「既然咱們兩國都已派出人手去追捕，相信應該很快就會傳回好消息了。艾敬磊說道。
斐世羲點了點頭，說道：「那群人已危害到百姓的安危，絕對不可輕忽大意，更不能輕饒了他們。」
「當然不能輕饒。」艾敬磊語氣堅決地說：「光是他們意圖傷害珞兒，就已是死罪一條了！更別提他們對百姓們造成的傷害與威脅，一定非得剷除不可。」
斐世羲的心裡再認同不過了。事實上，他恨不得親手牢了那群意圖傷害艾珞兒的混賬傢伙！
「雖說目前已派了不少人手，但我打算親自帶幾名手下前去搜捕。」斐世羲說道，迫不及待想擒住那些人。
眼前唯有先把這個迫在眉睫的問題解決掉，杜絕了後患，他和珞兒才能好好地辦理婚事。
艾敬磊點頭道：「也好，除了大皇子帶來的那些手下之外，朕也會加派幾名侍衛供大皇子調度。」
兩人又繼續商議了約莫一刻鐘之後，一名奴僕前來熏告。
「啟稟皇上，姜丞相有急事稟奏。」
「准奏。」
姜正平很快地走了進來，先恭敬行禮之後，神色凝重地說道：「臣有急事稟奏皇上。」
「究竟是何急事？」艾敬磊問。
「啟稟皇上，關於那群惡徒的蹤跡，目前已經有他們確切的下落了。」姜正平答道。
「真的？」
斐世羲和艾敬磊交換了一記眼色，而兩人的眼底都有著一絲疑惑。
已經掌握了那群惡徒的確切下落，這該是值得高興的好消息，可是姜正平的臉色焦地卻如此凝重？
難道出了什麼事？
「目前情況如何？快點詳實奏上！」艾敬磊命道。
「是。」姜正平據實答道：「那群人目前佔領了『艾國』邊界的一個小村落，還將所有的村民全抓了起來當作人質。」
「什麼？此事當真？」艾敬磊震驚地問。
「千真萬確。侍衛們怕會害死無辜的村民，在沒有指示的情況下，沒敢貿然衝進村裡與那群人交手。」
「混賬！那群該死的傢伙！」艾敬磊震怒地拍桌。
斐世羲的俊顏一沉，心裡有種極不好的預感。
那群人既然會抓住所有的村民當作人質，必定會提出要求，而那絕對不會是什麼好事。
果不其然，姜正平接著開口道：「那群人的首領提出要求，要珞兒公主與斐大皇子帶著黃金萬兩前去，並且只准帶幾名奴僕負責運送黃金，不許有任何手持兵器的侍衛官兵隨行，否則就要殺害那些村民。」
這個要求，讓斐世羲和艾敬磊的臉色更難看了。
「那些人簡直無法無天，朕絕對饒不了他們！」艾敬磊怒喝。
斐世羲眉心深鎖，說道：「這件事情，千萬別告訴珞兒。」
他想，既然對方的首領會指名要他與珞兒前去，肯定是想要對上回的事情進行報復。
他一定要保護珞兒，絕不能讓她有任何閃失，因此最好的辦法就是別讓她知道這件事情。
艾敬磊聞言也立刻道：「沒錯，這件事情確實不能讓珞兒知道，她天性善良又樂於助人，倘若她知道那些村民們正遭受性命的威脅，肯定沒辦法坐視不管，一定會設法趕去的。」
「絕不能讓她去，那太危險了。」斐世羲面色凝重地說。
「那是當然！」艾敬磊立刻對姜正平道：「這件事要對公主保密，千萬別走漏了風聲，知道嗎？」
「是，臣遵旨。」
艾敬磊望向斐世羲，問道：「這件事情，你有什麼看法？」
「既然對方以村民們當人質，我自然得去一趟。」斐世羲說道。儘管那些村民並非「斐國」的百姓，但也絕不可能袖手旁觀。
將近半個時辰之後，斐世羲騎馬前往那個村落，而他的身後跟了六名負責押送萬兩黃金的奴僕。
他們沿途馬不停蹄地趕路，來到了位於邊界的村落，就見村子口約莫有三十餘人，正目光兇惡地瞪著他們。
斐世羲的臉上沒有半絲畏懼，他只是擔心那些村民們的安危。
放眼望去，就見一大群無辜的男女老少全都被捆綁起來，害怕地在村子中央縮成一團，一旁有好幾名兇惡的壯漢看守著。
在那群人的前方，有一名約莫三十來歲的男子，高大黝黑，體型斜梧。他的手上提了把大刀，渾身散發出戾氣，想必就是這群人的首領了。
「你就是斐世羲？」對方開口問道。
「正是。」
聽見他的回答，褚天齊瞇起狹長的黑眸，眼底的戾氣更重了。他是這群人的首領，褚天嘯正是他的弟弟。
上回，弟弟說要大賺一筆，帶了一群手下出去，想不到過了不到一個時辰，他們就狠狽地逃了回來，而弟弟不僅雙手的手筋被挑斷，連雙目也被刺瞎。
他憤怒不已，命手下前去調查對方的身份，想不到竟然是「斐國」的大皇子一一斐世羲！
更可恨的是，不僅弟弟被斐世羲重傷，「艾國」和「斐國」還都派了人馬追捕他們，擺明了就是不給他們活路走。
哼，既然如此，就別怪他們心狠手辣！今兒個他除了要為兄弟們大賺一筆之外，更要為他可憐的弟弟報仇！
「上回就是這個傢伙傷了天嘯？」他問向一旁的手下。
「沒錯，老大，就是他傷了天嘯哥！」
褚天齊狠狠地瞪向斐世羲，質問道：「公主呢？怎麼沒瞧見她的人影？」
「公主身體微恙，正在宮中休養。」
「我說了要你和她一起前來，就算她身子微恙，用爬的也要給我爬來！」褚天齊惡聲惡氣地道。
「她只不過是一名弱女子，何必如此相逼？」
「哼！你們兩人將天嘯害得如此淒慘，我非要她來為天嘯暖床，直到天嘯玩膩了她為止！」
這番下流無恥的話，讓斐世羲的黑眸燃起了怒火。
「是我動的手，你想報復儘管衝著我來。」
「當然要衝著你來，難道你以為我會輕易放過你？」褚天齊獰笑了聲，睨了眼斐世羲隨身的長劍，喝道：「把你身上的兵器放下！」
「你先放了村民。」斐世羲開口道。
褚天齊不屑地啐了口唾沫，神色倨傲地道：「你沒有討價還價的餘地！快點扔了劍，否則別怪我隨便砍掉幾個村民的腦袋！」
斐世羲別無選擇，只能解下長劍，扔到一旁。
褚天齊唇邊揚起一抹滿意的笑，對手下哈喝道：「你們去將他給我綁起來，帶過來！」
「是！」
兩名手下取了條繩索，走上前去。斐世羲沒有抗拒，因為他知道著是此刻反抗，先遭殃的必定是那些村民。
牢牢捆綁住斐世羲之後，兩名手下將他帶到褚天齊的面前。
褚天齊眼底凶光閃動，立刻掄起拳頭，狠狠打了斐世羲好幾拳。
他出手又狠又重，斐世羲的唇角立刻滲出血絲。
但褚天齊可沒打算就此罷手，更沒打算給斐世羲一個痛快。他又打又踹，直到斐世羲負傷倒地為止。
看著斐世羲狠狽的模樣，褚天齊得意洋洋，就連那一干嘍囉們也全都興奮地看好戲，幸災樂禍地笑著。
「哼，即便你是堂堂的大皇子，還不是要敗在我的手中，任我處置！哈哈哈哈……」褚天齊猖狂地大笑。
斐世羲眼底精光一閃，他等的就是褚天齊得意忘形的這一刻！
他驀地運足了內力掙斷繩索，迅雷不及掩耳地奪了褚天齊手中的大刀，架在他的頸子上！
「你！」
褚天齊駭然大驚，怎麼也沒料到剛才還頹然倒在地上的斐世羲，竟能在轉眼間出手反制。
眼看老大被制住，一旁的嘍囉們全都嚇傻了。
斐世羲冷冷一笑，唇邊雖然滲著血絲，臉上卻不見半點痛楚之色。
他早就料準了以褚天齊想要狠狠出氣、報復的意圖，絕對不會那麼輕易就一刀殺了他。
於是，他剛才刻意不反抗，佯裝出一副無能為力、任人牢割的模樣，為的就是等待褚天齊得意忘形、疏於防備的時刻。
剛才褚天齊動手時，他雖然沒反抗，卻暗中以內功護體，因此除了一些皮肉傷之外，他根本沒有大礙。
「放了那些村民。」斐世羲對褚天齊的手下命令。
「老……老大？」一干嘍囉全都不知道該怎麼辦才好。
「快點！否則別怪我手下無情！」斐世羲喝道。
褚天齊咬了咬牙，雖然極不甘心，但也知道他沒得選擇。
「照他的活去做！」
在他的命令下，那群嘍囉也只能乖乖照做。
當繩索一一解開後，村民們爭相逃跑，其中有幾個年紀大的老人家因為太過驚恐慌張，不小心跌成了一團。