在這一帶香港頗負盛名的海水浴場，每年夏天吸引了成千上萬的觀光客和香港居民前來消暑弄潮，沿著外圍一環低緩起伏的山的地勢，在一帶香港最缺乏的綠意林木之間，矗立了不少高聳的觀光飯店，及點綴其中極具隱密性的私人別墅。
和葛天鐸離異多年的葛母，帶著他們惟一的親生女兒靜薇，便住在這一片向海遠眺的別墅區之中。
凱威和蘊嫻左彎右繞到達的時候，已經接近傍晚時分，變成柔和黃橙色的夕陽，正掛在西邊天上，把一片海水染得如夢似幻。
凱威把計程車停在一片看似不起眼的小停車場上，他顯得格外小心翼翼，不斷地觀前顧後，看附近有沒有什麼可疑的人物，然後才下車打開行李廂，一手提起蘊嫻的皮箱。
「走吧！我們必須走一段路。」
凱威溫柔的聲音中，有著一股莫名的興奮雀躍，蘊嫻感覺出他真的就像變成另外一個人似的，他顯得閒適而自怡，不再有槍林彈雨、刀光劍影的負擔。
「要不要我幫忙抬一邊？我那皮箱挺重的。」
蘊嫻柔聲說了一句，她倒不是在客套，而是有一種「有伴同行」的溫馨感覺，畢竟剛才兩人才一起出生入死了一回，兩人之間的距離突然被拉近了不少。
「沒關係！我們很快就到。」
那只皮箱在身強體壯的凱威手中，一下子好像輕了十公斤，蘊嫻默聲地和他並肩走下一道石階，這一帶就像一座小型的海洋森林公園，石階順著地形引導到數十米高度下面的沙灘。
走到石階中央地帶，左右兩旁各分叉出一條鋪紅磚的小步道，分別通往兩邊群集的別墅區，以白色為主體顏色的小別墅，每一棟都顯得小巧玲瓏而且造型不一，家家戶戶門前都有一座小花圃。
拐彎往右邊走去的時候，蘊嫻一邊欣賞著那些歐風式的小建築，一邊忍不住歎道：「在香港這種彈丸之地，要住得起這種海邊別墅的人，應該不會很多吧？」
「如果想到在離這裡不遠的灣仔，那裡還有許多船民全家住在舢舨上面，當然就會感到相當罪過；不過這也是沒辦法的事，為了避免不必要的麻煩，我必須替我媽和妹妹安頓在一個幽靜的地方。」
凱威說得不經意，蘊嫻卻可以感覺到他和沒有血緣關係的媽媽和妹妹之間，那股濃得化不開的深厚感情。
蘊嫻深深地望了他一眼，情不自禁地說：「你知道嗎？你其實是一個心地非常善良、又具有愛心的人。」
凱威的心弦像被彈起了一陣漣漪波動，他心存感激地愣了半天說不出話來，最後才化作簡單的一句：「謝謝你這麼說，你不知道這番話對我有著多麼特殊的意義——」
蘊嫻很能理解他的處境，在一個龍蛇雜處的環境中，在誰也不能夠百分之百信任另一個人的情況之下，凱威一定很少有朋友可以這樣談心！
蘊嫻感到唏噓不已，然而在這個以現實利益為首的多變社會裡，人們每天所面對的冷暖，又何嘗不是這樣？
為了替他打氣，蘊嫻促狹道：「如果你喜歡聽人讚美，那我以後就多講一些好聽的給你聽好了！」
「以後……」
這是一個對他何等陌生的字眼，他跟她可以有「以後」嗎？凱威不敢多想；他收回了紛沓的思緒，逕自朝一道及膝高的白色鐵欄杆大門走去。
「到了，就這裡！」
蘊嫻穩住呼吸，忍不住吃驚地低聲說：「這個門一腳就跨過去了，住在這裡不是——」
「噢，你放心！這個社區有中央控制安全系統，到處都安裝著監視攝影機，在控制中心有安全警衛二十四小時監看，不會有任何事情的！」
蘊嫻好奇地轉頭東張西望，並沒有看見什麼攝影機嘛，她頑皮地朝凱威伸出舌尖扮了下鬼臉，笑道：「我不知道這整座社區是一座高科技的監獄！」
「別講得那麼恐怖好不好？走，我們快進去吧，剛才路上這一耽擱，我媽她們一定等得心急了！」
凱威在前門的電腦防盜鎖上輸入一串密碼，門隨即應聲開啟，裡面客廳傳來一個年輕女孩的聲音。
「媽！哥回來了——哥，你怎麼搞到現在？不是說五點以前會到家的嗎？」
出現在門口的是五官清秀、濃眉大眼、直髮垂肩，而且帶著濃厚學生氣息的女孩，蘊嫻馬上猜出她就是凱威的妹妹靜薇，凱威假裝很威儀地對妹妹說：「快叫人啊！」
「怎麼叫？你還沒介紹呢！」靜薇滿帶溫煦微笑地瞅著蘊嫻，頂了哥哥一句。
「嗯，她叫高蘊嫻，你叫她大姊好了！」
蘊嫻立刻又笑又氣地抗議道：「大姊？有沒有搞錯？我有那麼老嗎？你叫靜薇對不對？直接叫我蘊嫻就好，我看我們差不了多少。」
靜薇馬上伸出手來摟住蘊嫻的臂彎，一邊引領著朝客廳裡走去，一邊回過頭來朝哥哥皺皺鼻尖說：「嗯，這個好！跟我臭氣相投。誰聽你的呀？蘊嫻，我哥最會擺那種酷臉孔嚇唬人了！」「喔？原來他是裝酷的啊？」蘊嫻佯裝恍然大悟。
「就是說嘛！在外面啊，他是虎豹小霸王，但是回來這裡呢，他就變成一隻紙作的小貓咪，連我都管不住哦！其實他呀，是全世界最沒有脾氣、最會照顧人的哥哥，你不知道哇，我被他保護過度，都快得自閉症了，你還是第一個被他帶回來的人類喔——」
靜薇吱吱喳喳地講個不停，和蘊嫻碰在一起又是一見如故，這個佈置簡單樸素的小客廳裡，立刻充滿了談笑聲，而且快變成一座菜市場了。
凱威顯得既靦腆又尷尬，一堆醜事都快被妹妹免費宣傳完了，他招架不住地舉起雙手投降，連忙喊停道：「停——等一等！靜薇，你要講我壞話，也該等我不在家的時候呀！媽呢？」
「在廚房忙著做晚餐啊！」
凱威一陣搖頭苦笑，一副沒轍表情地輕責她道：「你這丫頭，跟你說過幾百遍了，這麼大了還不學做菜，盡讓媽自己一個人忙著，萬一以後嫁不出去怎麼辦？」
「那，老天作證，我有說要幫媽弄飯菜喔，是她把我趕出廚房的。她說家裡難得有客人來，怎麼可以讓我這種實習生出場表演？搞砸了不是要笑掉人家門牙嗎？」靜薇理直氣壯地說。
凱威只有苦笑的份兒，他逕自朝廚房方向走去。
蘊嫻充滿好奇地問靜薇道：「你們在家裡都講國語啊？而且你講得這麼好！」
「那當然嘍！我哥送我去念最好最貴的私立中文學校，我現在在香港中文大學唸書，主修的就是中國文學。」
「是你哥送你去——」
才問了一半，蘊嫻立刻緊急煞車，因為這個問題會牽扯到葛家父母十年前離異的事，她在車上時，凱威也只很簡單地介紹兩句，並沒有多說。
但是靜薇倒是毫無心理陰影，仍然充滿笑容地說：「對呀！我爸媽離婚時，我才十二歲，那時我哥雖然才十七歲，不過他很厲害，這些年來，我的學費和家裡的生活費，都是他在張羅，而且他還不准我去打工，或是讓我媽出去工作，他都沒告訴你這些嗎？」
蘊嫻微笑了一下，若有所思地搖搖頭。
身為養子的凱威，除了想報答葛老養育之恩，而違背心意，身不由己地繼續留在「上海幫」之外，他竟然還如此不遺餘力地照顧一對跟他毫無血緣關係的母女！
天底下能夠如此犧牲奉獻而毫無私心的人，應該已經不多了，單是從這一點，蘊嫻不難看出凱威的為人，在心中也不禁有一股情愫被輕輕觸動牽引著——
兩個女孩正說著話時，凱威和一名慈眉善目、身形嬌小的中年婦人從廚房走出來，蘊嫻立刻從沙發站起身來。
「媽，這位是高蘊嫻小姐，她是台灣來的新聞記者。」凱威向母親介紹道。
介紹得很正式，講得也不多，葛母卻似乎能夠看出更多的言外之意，她兩手在圍兜裙上搓了搓，飽含微笑地上前來說道：「高小姐，歡迎你來。家裡訪客不多，如果招待不周全的地方，還請你多包涵！」
「伯母，快別這麼說，也請您叫我名字就好。在這裡，是我給你們添麻煩。」蘊嫻但感一陣受寵若驚，她半帶疑惑地很快瞥了凱威一眼，心裡納悶著他是否事先已經跟家人說起她這位連自己事先也不知道的不速之客。
凱威似乎一眼看出蘊嫻的疑慮，馬上接言道：「你的情況我都已經事先跟我媽商量過了，這也是她的建議，所以我才從機場把你綁——」
後面那個「架」字還沒說出，葛母機警地啐了兒子一句：「凱威！妹妹在這裡哪！」
看樣子，他們有意瞞住靜薇有關這些牽涉到黑社會幫派的事情，不料靜薇卻口沒遮攔地抗議道：「哎喲！媽，我又不是小女孩了，周潤發的電影也看過不少，你還怕我耳濡目染？哥，你剛才說『綁』什麼？綁架啊？噢！真是太羅曼蒂克了！那接著下來一定就是『逼婚』了！」
一番玩笑話把凱威和葛母惹得笑出聲來，只有蘊嫻的一張臉羞紅成橘子一樣。
葛母的笑容中帶著忡忡憂心。「你這丫頭就是這樣，媽是想保護你。你是不是又偷聽我跟你哥哥的談話了？你可別出去外面也跟在家裡一樣嘰嘰呱啦亂講話，人心險惡哪！」
「我知道啦！講得我耳朵都快生銹了！」
葛母又愛又憐地笑瞪女兒一眼，然後轉向蘊嫻說：「你一定餓壞了吧？趕快準備吃飯了！你的行李我叫凱威放在他房間裡，這屋子不大，一共才三間臥室，凱威可以睡客廳沙發。」
「那怎麼好意思！」
蘊嫻感到有些內疚，不過這也可以看出凱威的用心良苦。
「有什麼不好意思？過去我也是大風大浪過來的人，唉……不說那些了，快去洗把手準備開飯了。靜薇，你過來幫我擺碗筷。」葛母輕鬆地說。
「噢，好！」
母女二人正要走進去，蘊嫻立刻說道：「伯母，我來幫您。」
凱威卻拉住了她的手臂，說：「靜薇去就好了。媽，我先跟蘊嫻講幾句話，馬上就過去吃飯。」
客廳裡只剩下兩個人，還不待凱威開口，蘊嫻發問道：「你究竟跟你媽說了多少？真的是她提議我來這裡住的嗎？她知不知道剛才我們——」
凱威很快地用手指按在自己唇上，低聲急說：「噓！別提起剛才我們在路上發生的事情，我不想讓她擔心。其他的嘛，我跟她說：你是位新聞記者，我上回在台北協助警方逮捕一幫歹徒時，我們認識——呃，我是說，見過一面，然後你想來香港採訪『上海幫』的內幕，至於你的身家背景，我半句沒說！」
說了一大串，蘊嫻心中的疑惑仍在，她靜靜地深看了凱威一會兒，頓說：「我的意思是：她為什麼願意冒險讓我住在這裡，甚至還是她跟你提議的？」
凱威先是有些支吾，最後簡單地說道：「主要是因為她並不希望有『上海幫』這樣的組織存在這個社會裡；另外，我也告訴她說：只要『上海幫』一曝光，這將可能是我脫離組織的最後機會，至於我爸爸那邊，我會找個時間去跟他解釋、溝通。」
「那我跟你一起去！」蘊嫻馬上衝口而出。
天哪！若能真採訪到「上海幫」幫主葛天鐸，那她這金鐘獎鐵定抱穩了。
凱威似乎有所顧忌，在停頓沉吟了半晌之後，他有些出乎蘊嫻意料之外地說：「也好！只要我在，你應當不會有什麼問題！」
「會有什麼問題？」
「好啦！你的問題真多，大小姐，我們現在可以去吃晚飯了吧？我媽的手藝之好，讓我只要幾天沒回來吃，就會想念得垂涎三尺！」
凱威佯裝著擦口水的模樣，這種對他而言是很難得的逗趣動作，立刻惹得蘊嫻噗哧笑出聲來。
「好吧！先暫時放你一馬，吃過飯再繼續盤問吧！」
兩人相偕走進飯菜香四溢的飯廳，隨即傳出一片溫馨的談笑聲，窗外不遠處則陣陣飄來海洋韻致的潮汐，鹹鹹的海風襲襲熏人，紅塵與江湖，似乎都是很遙遠的事……
＊＊＊
吃過一頓豐盛的晚餐之後，蘊嫻立刻捲起衣袖，主動幫葛母洗碗筷，雖然葛母一再地婉拒，到最後也只是面帶微笑地坐在一旁陪著閒聊，凱威則央不過靜薇的要求，這時正陪著妹妹在她房裡看她剛買的電腦系統。
一陣閒話家常之後，葛母突然語重心長地試探問道：「蘊嫻，我看得出來你是一個很單純的好女孩，雖然我知道你跟凱威認識不久，但是我相信我自己一手帶大的兒子。只是——我想問你，你知道凱威他爸爸在做什麼嗎？」
蘊嫻把洗好的碗筷用毛巾擦乾，轉過身來一邊搓著手，一邊垂臉輕聲說道：「我知道，伯母，謝謝你，我也明白你想告訴我什麼。」
葛母先是一怔，繼而歎了一口氣。
「你明白就好！我雖然不知道你跟凱威熟到什麼程度，但是我看得出來，這一次凱威跟過去有點不一樣……」
唉？等一等，葛伯母在說什麼？這並不是蘊嫻所謂「明白」的事呀！不過她沒有戳破，只是接著話問下去。
「跟過去有什麼不一樣？」
「這也是我最擔心的事，過去曾有不少女孩對凱威有好感，但是因為他爸爸的緣故，凱威一直是避之唯恐不及。但是這一次他竟然和我商量帶你來家裡，那表示他非常信任你，而且對你——」葛母話說到一半突然停頓下來，她靜看了蘊嫻一會兒，最後苦笑地說：「瞧我在說些什麼啊？唉！你跟凱威只不過是普通朋友嘛……蘊嫻，我只是想提醒你，我們這種家庭背景——」
原來葛伯母不希望她跟凱威太接近？這太出乎蘊嫻意料之外了，她忍不住打岔道：「伯母，你怎麼會有這種想法？我知道你是為了我好，但是我並不是那種勢利現實的女孩。今天如果我要挑朋友，甚至選對象，這些都並不是問題，只要有感情！」
天哪！她怎麼這麼大膽地說出這些話？蘊嫻被自己嚇住了。
「難道你跟凱威已經……」葛母緊張地急問。
「噢，不！伯母，請你別誤會。我想，我自己會有所主張的。至於未來的事，誰也說不準，我是抱著順其自然的態度，你別擔心……不過，你應該知道，你有一個很難得的好兒子！」
蘊嫻的話，讓葛母怔仲失神地愣在原地，她可以感覺到，蘊嫻是個很特別的女孩，但是她心中仍不免憂喜參半，一時之間也不知該何言以對？
適時，凱威和靜薇走了進來，靜薇一陣興奮地嚷嚷道：「媽，你不知道哥好厲害喔！我電腦說明書研究了半天還不會用，他三兩下就搞通了！」
凱威很敏感地察覺到母親和蘊嫻的臉上似乎都懷著心事，他納悶地問道：「媽，你們剛才在聊什麼啊？」
「沒，沒什麼！這樣吧，凱威，你帶蘊嫻去海邊散散步，別老窩在屋裡。」
靜薇立刻舉雙手贊成喊道：「好啊！我也去！」
不料剛才還在勸蘊嫻要和凱威保持距離的葛母竟說：「你去幹麼？該做你的功課了！凱威，別在外面待太久啊，海風很大……蘊嫻，你跟凱威好好聊一聊哦！」
蘊嫻一聲應好，便隨著凱威準備出門。
＊＊＊
順著別墅區的步道走下去不遠，便是淺水灣的白色沙灘，這時剛剛入夜，天空中還殘留一絲餘暉，幾顆寒星在遠方眨眼輝閃著，一輪皎潔的弦月已經升了上來。
兩人無語地踩著月光在沙灘上漫步著，凱威最先打破沉默問道：「我媽剛才跟你說了些什麼？」
「噢，沒有什麼。」
一聽到蘊嫻輕描淡寫的回答，凱威心中無來由地煩思糾結。
彼此又靜默地走了一會兒，然後凱威歎了一口氣，說：「這些年來，也難為她們了。如果我早些脫離上海幫就好。」
蘊嫻玩味著他的話，半晌才鼓足勇氣直接問道：「凱威，有件事我一直想問你……你一直希望脫離江湖恩怨，但為什麼你要挑在這個時候冒這個險？而且現在又多了個我要保護，而你媽和妹妹也很可能因此而陷入危險……」
「這就是自由的代價吧！我媽跟靜薇都全力支持我這樣做……」
「不！我是說，你以前就有這種想法，你可以直接去向警方告發，甚至也可以找別的新聞記者呀！」
「那也許是因為我，我……」
「你怎麼樣？」
望著她迫切的眼神，還有她那張無懈可擊、令人神魂顛倒的容顏，他的一顆心更加速了跳動，然而他又可以告訴她什麼？說他在第一次瞥見她一面之後，就留下了魂縈夢牽的深刻印象，在她第二次突然出現在他的旅館房間內時，他更被她的一顰一笑、一舉一動所深深吸引，現在兩個人在月光下的沙灘上散步，他更是無法抗拒那股想一親芳澤的衝動。
「喂，你怎麼停電不說話了？」
「我，我——」
「拜託你好不好？你已經『我』了老半天了！」
「請你不要強迫我說出來，我說不出口！如果你再逼迫我，我就，就……」
「就怎麼樣？真是的！男子漢大丈夫講個話支支吾——」
她沒有機會說完，凱威這時再也按捺不住內心翻騰的澎湃激情，他突如其來地兩手輕捧住她的小臉，二話不說就以一記深吻封住了她欲語還休的櫻唇小嘴。
這一吻來得太突然、太沒有心理準備，蘊嫻一時呆愣住了，再加上這輩子她還沒有正式跟男生接吻過，她只是瞪大了眼睛像木頭一樣地立在原地動也不動。
他的吻顯得那麼笨拙而甜蜜，他的急促呼吸吹拂在她的臉龐上像一陣輕風，他溫熱的體溫傳送她一股前所未有的安全感，她的小臉被小心翼翼地輕捧在他的兩隻大手掌之間，就好像是被他當作了全世界最稀貴的珍寶。
慢慢地，她放鬆了緊繃的身體，輕輕地合上她的雙眼，在柔波蕩漾的長吻之中，她半點抗拒也沒有，就像一塊瑰麗的幻夢……
蘊嫻自然而然地正要用雙臂環抱住他的腰，不料凱威突然放開了她，而且連退三步。
「噢，天哪！我做了什麼事？我一定是瘋了，瘋了……」
「凱威，你？」
蘊嫻正想跨前一步，不料凱威快速地把臉別過去。「不！請你不要過來，讓我冷靜一下！噢，天哪！蘊嫻，對不起，我一時衝動，我不該……」
他的聲音瘖啞而哽咽。蘊嫻莫名其妙地升起一股怒火，她拔高了聲音吼道：「葛凱威！我都不怕了，你在怕什麼？」
凱威心裂欲碎地回吼道：「看看我！我是什麼人物？我有什麼資格談戀愛？我憑什麼跟你在一起？」
「難道你連試一下的勇氣都沒有嗎？」
蘊嫻的聲音中混雜著憤怒和哀求，凱威只是茫然不知所從地搖著頭，他無助地說：「我試了又能怎麼樣？你的家人會接納我這種人嗎？」
「我們至少可以一起試一試，一起排除萬難……」
凱威心思紊亂得無法再想下去，他只是狠下心說：「走吧！這裡風大，我們回屋裡去吧！我不想再談這些問題。」
一說完，凱威逕自掉頭往回走，走了一段路，他又不忍心也不放心地停下來，但是頭並沒有回過來，只是隔了一段距離等著蘊嫻。
蘊嫻整個人呆呆地立在原地，任海風飄吹著她的衣擺，最後她再也忍不住無助的淚水，她悲憤交集地拔起腿來狂奔越過凱威，傷心欲絕地朝別墅區奔去……