位於麥迪遜大道的「A.P」設計事務所,是一家雖然規模不大,卻名聲響亮的設計公司,員工加上老闆僅有七人,承接的工作應接不暇,從未間斷。
老闆畢天曦,今年二十八歲,是個中英混血兒,沒人知道他為什麼只用中文名字,而知道他英文姓名的人也是少之又少。黑髮、綠眸,深邃立體的五官俊美貴氣,精銳的眼神顯得精練沉穩,他沉靜的時候,一股渾然天成的貴族氣勢怎麼也掩藏不了,可更多時候,他總顯得有些玩世不恭、吊兒郎當。
不過,當他面對公事的時候,卻是絕對的傲然,就像現在。
此時的他坐在長長的會議桌首位,雙手交叉置於下巴,綠眸掃向坐在左邊的三位古德曼百貨公司的高層主管。
「駁回?」畢天曦挑眉,聲音輕柔。「抱歉,貝克先生,請恕我愚昧,貴公司原先不是說下一季的廣告企畫交由本公司負責嗎?現在卻又把這份讓本公司獲得與貴公司合作機會的企畫案駁回?」
「咳!」貝克清了清喉嚨,「關於這點,請畢先生見諒,因為總公司內部有些意見不合,幾位元老級的大股東堅持保持傳統,所以……哦,希望貴公司能重新企畫這一次的廣告,能夠承襲以往的風格……」
畢天曦站起身,表情嚴肅的打斷他的發言。
「貴公司之前所做的要求,就是希望這次的廣告我們能夠自由發揮創意,打破貴公司百年來保守的形象,而A.P的提案貴公司也很滿意,如今卻因為內部意見不一致,駁回我們的設計,那麼很抱歉,既然雙方無法達成信賴關係,本公司為顧及品質,恐怕無法為貴公司服務。」
此話一出,不僅貝克等一行人錯愕,連在座的兩位A.P元老級功臣也顯得有絲訝異,不過他們聰明得沒有發表意見。
「畢先生,這……」貝克因為太過錯愕,以致連句話也說不完整。
畢天曦沒打算繼續聽下去。「既然貴公司打算承襲以往風格,那麼也不是非A.P不可,另請高明吧!」他望向自己的手下。「羅恩,麻煩送貝克先生他們離開。」
「可是畢先生……」
「請這邊走,貝克先生。」羅恩起身,溫和有禮卻堅決的將不知所措的客戶送走。
「嘖!沒看過像你這種老闆,竟然把送上門的大把鈔票丟出去。」金髮藍眼,標準的美國帥哥奈德,和羅恩一樣,是A.P的元老級功臣。他雙手環胸,對於畢天曦老愛對客戶端高姿態已經習以為常了。
畢天曦一反方才嚴肅的模樣,雙腳交迭跨在桌上,臉上帶著似笑非笑、吊兒郎當的表情斜睨著他。
「不要告訴我,你沒想到如果咱們接了這個案子,遲早會和古德曼總公司那些保守派的負責人員起爭執的,咱們A.P有自己的格調,毋需低聲下氣。」
奈德笑了笑,「是是是,老闆英明。」
關於「客戶至上」、「客戶永遠是對的」這些話,在畢天曦的字典裡絕對找不到。而所謂的A.P,也就是ABoveprice,是無價的、極其珍貴的,甚至是高高在上的,理所當然是不可能低聲下氣。
照道理說,對客戶這麼「傲慢」,是不可能接到任何案子,可A.P偏偏就有應接不暇的工作,這全都是因為他們技術好,創意高,設計出來的東西深得人心。客戶端得利,就算他們態度傲慢了一點、價錢高了一點,客戶還是趨之若鶩,反正低聲下氣的又不是上頭的大老闆。
「老闆。」羅恩走了進來,直接坐在會議桌上。「貝克先生要我來向老闆說情,希望A.P能接下他們這個案子。」
畢天曦放下腳,站起身,拍拍筆挺的西裝褲上不存在的灰塵,走向會議室門口,打開門之後,才緩緩的說:「不。」
「我就知道。」羅恩無奈的歎氣,也跟著走出會議室,和奈德一左一右陪同畢天曦走進辦公室。「我已經直接告訴他了,不過他還是說會等我的電話,希望能聽到好消息。」
畢天曦在自己的辦公桌坐下,微挑眉望著他。
「在等你的消息啊?那麼你就告訴他,A.P不僅這一季不接古德曼的廣告企畫,未來三年之內都不會接古德曼的案子。」
「老闆,貝克先生會哭的。」奈德在沙發上坐下,隨手拿起A.P的月刊翻著。
「拍照存證,可以放在下一期月刊上的『每月笑談』單元裡面。」畢天曦毫不在意地翻看桌上的留言,看到第三張時,眉頭微微蹙起,眼底閃過一絲不豫。
「事情沒有轉圜的餘地了嗎?我看貝克先生很煩惱呢。」羅恩問。
「延長個五年也可以。」畢天曦口氣不善。
兩人面面相覷,唉呀呀!老闆的心情好像突然變差了,那迭留言紙條有什麼問題嗎?
「老闆,你是要逼貝克先生跳樓嗎?」奈德失笑。
「奈德,你別在一旁幸災樂禍。」羅恩低聲警告。
「這種事這麼平常,早就不稀奇了,哪還會有幸災樂禍的興致!」奈德聳肩。
「你們兩個如果太閒了,我這邊還有幾個案子可以交給你們負責。」畢天曦打斷可預見的一場唇槍舌劍。
哦喔,看來老闆的心情不是普通的差。
「不了,我已經夠忙的了。」奈德趕緊起身,頭也不回的溜了。
「哦,我也去忙了。」羅恩立即跟進,順便抱怨奈德跑得太快。
一待辦公室清靜了,畢天曦瞪著手中的紙條,良久,揉掉紙條,丟進垃圾桶裡。
「嗶嗶!嗶嗶!」電腦突然傳出兩聲短促的嗶嗶聲,他抬眼打開螢幕,輸入一串密碼,檢視信件主旨,打開一封主旨「HID」的Mail閱讀。
閱讀過內容之後,他眉頭微挑,似乎對內容頗為訝異,也有點興趣,不過……
視線停在地點上面。英國一直是他不想接近的國度,自從離開之後,若非萬不得已,他鮮少再踏上英國這塊土地,可這個委託他又有極大的興趣……
桌上的專線電話突然響起,他沒有多想,直接接起。
「我是畢天曦,哪位?」他視線還停留在螢幕上,略微低沉的聲音有絲心不在焉,移動滑鼠的手在聽見話筒傳來的聲音時動作一僵。
「天曦,終於找到你了。」柔美的女聲從話筒中傳來,說的是中文。
他閉了閉眼,無聲的歎息。放開滑鼠,仰頭靠向椅背,早該料到當他對那些留言沒有任何回應的時候,最後老媽一定會親自出場的。
「媽,最近好嗎?」他也改用中文。
「一點都不好,你為什麼都不回我的電話?還在生媽媽的氣嗎?就因為我想要你早點結婚,你就狠心這麼長的時間都不理我嗎?」
畢寶琳,今年不過四十八歲,中法混血的台灣人,二十歲那年到美國留學,認識了藍伯特·華德·戴克斯,被他的翩翩風采、英挺俊美給深深的吸引住,在他熱烈的追求下,兩人很快陷入熱戀,沒想到他竟然是已婚身份!在得知這個消息時,她卻珠胎暗結,生氣、傷心都太遲了,又在他舌燦蓮花的遊說下,當了他的情婦,學業尚未完成,便同他回到英國,隔年生下了畢天曦。而遠在台灣的年邁父母,卻一直以為女兒嫁給英國貴族。
戴克斯家族的確是貴族,而且還是挺古老優異的家族之一,雖然早已沒有領地,可利用經商他們已賺取了龐大的財富,維持高貴優渥的生活。
「沒有,媽,我怎會生妳的氣呢?」畢天曦輕笑,她說的還真是輕描淡寫呢,每天晚上都找不同的女人躲在他床上想要「強暴」他,企圖造成生米煮成熟飯的結果,這能用「只是希望他早點結婚」來當借口嗎?母親荒唐,他這個做兒子的可不。「找我有什麼事嗎?」他明知故問。
「我想兒子,找兒子聊天難道不行嗎?就非得一定要有事?」畢寶琳有些孩子氣的說。
「當然可以,不過您真的不先說嗎?」
話筒那端沉默了好一會兒,他也沉默的等著。
「天曦……」
母親猶豫的低喚,勾起他一抹戲謔的笑。
「媽,我在。」
「如果……如果媽媽有機會成為戴克斯夫人,你會幫我嗎?」她語氣充滿希冀。
他見怪不怪地問:「媽,這回他又想要什麼了?」
「沒有,我只是問問而已。」畢寶琳立即說。
他一點也不相信。不過無妨,他遲早會知道的,畢竟這種情形也不是第一次。
他的父親總是會利用兒子們的媽來達到控制兒子們為他賣命的目的,誘餌永遠是空懸的戴克斯夫人位置。
他們三個兄弟早已看透父親的伎倆,可他們各自的媽卻不想看破,一次又一次的咬下那個虛幻的誘餌,迫使各自的兒子相互竟爭,為那個永遠貪得無厭的父親賣命。
這一次老頭子已經找了他三天,他電話不接,留言不理,三天是老頭子最大的耐性極限,所以肯定將「任務」轉交給母親了。
他沉默的等著,因為他知道母親總會開口的。
「天曦……」她猶豫的喚著。
「媽,有什麼事就直說吧,我聽著。」
「天曦,你可以回家一趟嗎?」
家?對他來說那只是一個豪華的牢籠,關他母親這種金絲雀適合,卻關不住他這隻大鵬。
「媽,妳知道我的工作很忙。」就算他接了任務到英國去,也不會有多餘的時間自投羅網跑去讓那個不知滿足的老頭子利用。
「天曦,媽媽拜託你,回來一趟好不好?」她軟聲請求。「媽媽好想你,回來好嗎?」
「哈哈,媽,妳明明一點也不想我。」畢天曦毫不客氣的吐槽。「妳老實說吧,那個老頭子到底又有什麼新花樣了?」
「臭小子,我難得想表現一下母愛,你就不會安安靜靜的接受嗎?」畢寶琳終於受不了,一改方才溫柔婉約的慈母形象,有點潑辣的低吼。
「呵呵呵,抱歉抱歉,我親愛的母親大人,感謝妳這麼想我,如果妳沒事了,我就掛電話了。」他呵呵直笑,他這個媽啊,都一把年紀了,還是很孩子氣。
「你敢給我掛電話試試看,信不信我馬上聯絡全美國的記者,向他們哭訴你的不孝?」她威脅道。
「好,我怕妳,不掛電話總行了吧!」畢天曦妥協,反正他也不是真的要掛電話。「不過媽,我得提醒妳,再過十分鐘我得開會,所以妳確定不趕緊把事情說一說嗎?」
「我沒說嗎?我不是要你回來一趟嗎?不准給我說沒空,我要你回來,你就給我回來,聽到沒有?否則我就……」
「妳就找一大堆記者哭訴我的不孝。我懂,我知道。」他好笑的打斷她。「妳放心,為了我的名聲著想,我會回去一趟。什麼時候?」
似乎對他乾脆的答應有點訝異,不過畢寶琳沒多說什麼。「愈快愈好。」
「我知道了,我會安排。」
「好,那我等你,再見。」電話掛斷了,毫不猶豫。
畢天曦搖頭失笑,真無情,達到目的就掛電話了。
放下電話,盯著電腦螢幕一會兒,他又拿起電話,撥了一個號碼。
「喬爾,是我,這個案子我接了,把資料傳過來給我。」
簡單的交代完畢,他掛斷電話,仰頭靠向椅背。英國啊……
他有三年沒回英國了吧?而更早之前的幾年,回去的次數也屈指可數。不知道那個老頭子這一次又想要什麼了。
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唐沁伊手上提著大包小包的東西,表情有些茫然的望著四周,試圖找出一點熟悉感。
可是沒有。
這裡是一個完全陌生的地方,而她,迷路了。
真不敢相信自己會這麼的莽撞,就因為看見一隻眼熟的黑貓,竟然就傻傻的跟在牠後頭,胡亂的在大街小巷鑽動,直到黑貓失去蹤影,她才宛如大夢初醒般回到現實,可是已經來不及了。
「我一定是瘋了。」明知道不可能是在櫻花道看見的那只黑貓,甚至也不可能和旅館旁看到的那只黑貓是同一隻,她卻在看見黑貓的剎那,就像著魔似的忍不住跟在牠後頭。
現在怎麼辦?
她惶恐的望了望四周,時間是晚上七點初,雖然天還沒暗,可是很多商店都已經打烊了,街上人煙稀少,她突然想到薇妮莎告訴她的,晚上七點過後最好不要一個人外出。
小心翼翼的繞過窩躺在路邊的流浪漢,她沒想到英國的流浪漢會這麼多,加快腳步想要繞回原路,可是經過兩條巷子之後,她發現自己竟然走到更偏僻的地方了。
「哇啊--」突然,一個不查,她腳下絆到一不明物體,踉蹌了幾步,依然沒穩住身子,手上大包小包的物品呈拋物線拋出,散落一地,而她,直接和地球表面做了一次親密接觸。
「好痛喔……」她痛呼,手肘、手臂和膝蓋、小腿傳來陣陣的痛,眼淚瞬間迸出眼眶。嗚嗚……她最近怎麼這麼倒楣啊?在台灣是這樣,過了海還是這樣,楣神幹麼死皮賴臉的跟著她啊?
「到底是什麼東西……」哽咽的抱怨在看清楚絆倒自己的東西之後瞬間一停,那是一雙腿,從垃圾堆露出來的一雙腿,很有可能是醉倒的流浪漢,或者是……屍體?!
「唔……」一聲低低的呻吟讓唐沁伊嚇得幾乎跳起來,定了定神之後,才後知後覺的領悟,那不是屍體,一顆跳到喉嚨的心也緩緩的平穩下來。
不是屍體,那可能就是流浪漢了。她應該馬上離開的,而她也準備離開,只是她必須先撿回自己的東西,撿著撿著,她看見了他。
不是流浪漢,至少從他腳上那雙名牌鞋子看來,那絕不是一個流浪漢穿得起的。
他是一個左額有一處傷口,血正像不要錢似的拚命往外流的男人。
一個受傷的男人!
正義感太過氾濫的她立刻手腳並用的爬到他身邊,看清楚他的五官時,有短暫的驚訝,雖然臉上有著血污,但是依然難掩他英俊的外貌。
「喂!你沒事吧?」她低聲詢問,輕輕的搖了搖他的肩。
等了一會兒,除了又一聲呻吟之外,沒有任何回應。
看著血流的速度,唐沁伊心頭惶惶,他……會不會死啊?
掏出手帕,輕輕的壓在他的傷口,試圖為他止血。「你別死啊!」她低喃著。
「啊……」許是壓痛了他的傷口,他終於有了反應,痛楚讓他張開了眼,一雙翡翠般的綠眸除了痛楚之外,還有著警戒的銳利。
「妳想幹什麼?」聲音低沉沙啞,雖然中氣稍嫌不足,顯得有些虛弱,可依然不掩其尊貴的氣勢。
「我……我是路過,被你絆倒,你、你沒事吧?要不要我……」話沒說完,男人又閉上眼睛。「啊,你還好吧?別死啊!」她心頭一陣慌,連忙掏出薇妮莎借給她的手機。「喂!你忍著點,我幫你叫救護車……」哦,是九一一嗎?
不不不,九一一是美國,英國是多少?
「啊!是九九九!」她用中文歡呼,幸好及時想起來了。
才按下第二個9,手腕倏地被一隻鐵鉗般的手給攫住,手機叩咚一聲掉在地上,電池彈開。
她驚恐的瞪著她以為已經昏迷,此刻卻突然坐起還攫住她手臂的男人,下一瞬間,她恐懼的失聲驚叫,「啊--」
「Damnit!」畢天曦痛苦的低咒,她恐怖的尖叫聲讓他頭痛欲裂,放開她的手,僅存的力氣透支,頹然的倒回地上動彈不得,痛苦的呻吟著,「Shutup!」
「你……我……」唐沁伊驚惶失措,想逃,可是看著他痛苦的樣子,又於心不忍,然後她又突然想起這裡是英國,連忙改用英語,擔心地詢問,「你……你還好……好吧?」
「It'skillingme!」她痛苦的低吟,感覺到他的頭像要爆裂一般。
什……什麼?他說什麼?
一慌亂,她根本聽不懂他說什麼。
「對不起,我……我聽不懂……」她羞愧的低喃。
綠眸盯向她,他之前聽到她說中文,以她的口音聽起來,她應該是台灣人。
「不要報警,不要叫救護車,不要通知任何人,轉身離開,什麼都不要管!」他改用中文低聲警告。
「哇!你會說中文喔!」唐沁伊讚歎,他中文的發音好棒喔。
「妳,離開這裡!」這個台灣女孩太不知死活了。
「你受了這麼重的傷,我先幫你叫救護車……」
「不用,快走!」他不知道自己倒在這裡多久了,不過那些人絕對不會這麼簡單就放棄。他太接近他們,對他們造成巨大的威脅,他相信他們很快就會搜到這裡來,雖然他已經先行卸掉偽裝,他們不一定會認出他來,但是事情總有萬一,他不想連累到無辜的人。
「不行!」她堅決的反對。「我不能把你丟在這裡!」血液裡的正義感燃燒著,她一邊用自己的手帕綁在他額頭的傷口上,一邊催促,「你快說,不能叫救護車,也不能報警,那我要怎麼幫你?你有可以幫你的朋友吧?」完全沒有考慮到這個不敢報警、不敢叫救護車的人有八成可能是危險人物。
綠眸緊緊的盯著她,怎麼會有這麼不知死活、愛管閒事的女孩?難道她一點危機意識都沒有嗎?這麼蠢的女孩怎麼敢自己一個人在晚上的英國街頭閒晃呢?
或者就是因為太蠢了,所以才敢?
他一點也不想接受她的「好意」,因為他擔心如果接受她的幫助,不僅無法得救,反而會被她的愚蠢給害死!忽地,腦袋一陣暈眩,他知道自己清醒不了多久,加上此刻自己又動彈不得,不得已,只好無奈的開口--
「我上衣口袋有支手機,幫我把它打開就行了。」畢天曦不得已的說。打開手機就能啟動求救訊號,喬爾能從衛星定位系統找到他,這種簡單的事,她應該有能力辦到才對。
她立刻幫他拿出手機打開。「這樣就行了嗎?不需要我幫你打通電話?」
「不用。麻煩妳把手機放回我的口袋,然後快點離開這裡。」
唐沁伊瞪著他,她是該就這樣離開的,反正她已經仁至義盡,可是……
「不行,我還是覺得不能把你丟在這裡,這樣好了,我帶你到附近的旅館或飯店,然後幫你通知你的朋友。」她堅決的說,她的個性讓她無法見溺者而不伸出援手。
逕自決定不再聽他的反對之後,她望了望四周,有點尷尬的問:「不好意思,你知道這裡是哪裡嗎?」
綠眸閃過一絲嘲謔,緊接著開始渙散,頭一歪,眼睛閉了起來。
「耶?」訝異的把臉湊到他面前,她忽呼,「喂,先生,別暈啊,你還沒告訴我這是哪裡,要怎麼離開啊!喂!」
完蛋了,他暈了,而她正迷路中,這下子只能陪他窩在這個垃圾堆了嗎?
「喵--」一聲貓叫吸引了唐沁伊的注意,她訝異的抬起頭來望向左邊,「是你!」是那只黑貓,就站在男人的腳邊,一樣高傲優雅的姿態,金色的眼眸閃著詭異的光芒,貓眼一眨不眨的瞅著她。
這麼近的距離,她幾乎要確定這只黑貓就是櫻花道那只黑貓了,可是……可能嗎?
「嗨!」她低低的對貓打聲招呼。
「喵……」牠叫了一聲,轉身奔離。
「等等!」她低呼,爬起身跟了上去。「等一下!」她不知道自己為什麼對這只黑貓這般好奇,一看到牠就會忍不住想要跟過去。直到追了幾條巷弄之後,她驀然發現熟悉的街景,這裡是她剛剛買東西的地方啊!
原來只是左右轉錯邊了!回過神來,黑貓的身影正好消失在某戶人家的屋頂,除非她也會飛天,否則是追不上了。
「啊,那個人!」想到被她丟下的男人,唐沁伊趕緊轉身跑回去,卻已經找不到那人的身影了。
不會吧!她離開前後絕不會超過五分鐘,他怎麼會不見了呢?
不放心的又在垃圾堆附近找了一圈,心頭狐疑更甚,盯著方纔那男人躺的地方,血跡呢?剛剛這裡明明還有一攤血,那男人血流得像不要錢似的,怎麼這會兒連血跡都不見了?
她知道自己有時候會有點迷糊,可是她可以確定自己絕不是客串愛麗絲夢遊仙境去了。瞧,她的衣服上也有些血跡,她的手帕也不見了,可見是真有其事。
那人呢?
真是太古怪了!搔了搔頭,一臉困惑不解,視線不死心的繼續在四周梭巡,突然一頓……
「啊!不准撿,那是我的啊!」抬手指向不知從哪冒出來,正在撿她之前散落一地的補給品的流浪漢,卻忘了人家是英國人,聽不懂中文--就算聽懂也不會遵從吧!因此當她衝上前時,那幾個人早已七手八腳的將東西搜刮一空,其中一個還因為搶太少,一腳踢向另一個人的屁屁,在他踉蹌一下之後從他手中搶走一包……呃,「草莓麵包」,然後大夥兒一哄而散,而她卻只來得及撿回摔壞的手機。
「哇嗚嗚……英國的東西很貴耶,我花好多英鎊買的耶……」唐沁伊頹喪的跪坐在地上,眼神有些茫然的瞪著突然變得死寂的四周,她後知後覺的發現一件更淒慘的事,她的錢包就在其中一個購物袋裡啊!
「完蛋了,我慘了!才來一個禮拜,我就弄丟了兩個月的生活費,接下來的日子我要怎麼過啊?」她抱頭哀嚎。
不能打電話回台灣,因為媽咪肯定會很擔心的叫她回家,也不能向兩個好友求救,嗚嗚,因為她們肯定會臭罵她一頓,然後押著她回台灣,她好不容易才出來,沒道理一個禮拜就狼狽回家吧!她不能這麼遜。
不知道自我哀悼了多久,直到一陣警笛聲將她打回現實,她才警覺到天色已漸漸暗下,四周潛伏著更大的危機,趕緊起身,加快腳步離開。
至少……至少她人平平安安,完好無缺,不像那個無名氏一樣倒在路旁無人聞問,這就非常非常幸運了,錢再賺就有,她可以去打工賺生活費,人沒事比較重要。
那個有著漂亮眼睛的男人,他到底到哪兒去了?一路上,她無法讓自己不去想著這個問題。