祭氏家譜室燈燭紅焰，他們週身繞著一輪光環似。一上高原，就有人通知，要他們到家譜室見「老太爺」。她連喘口氣的機會都沒有，渾身乏力，只能偎在祭先祐懷裡。
「當著祖先牌位樓摟抱抱，這是幹什麼?」渾厚有力的聲音傳來。
一名發須見白、高大強健的老人從內堂走出來。嚴格說來，老人氣色紅潤、雙眼發亮，強悍的容貌一點也不老，看得出保養得當，健康得很。
「怡童，這是曾祖父。」祭先祐低頭對古怡童說。
老人不滿意地皺扭兩道粗白的眉，坐上香案左邊的龍頭椅座，一副公堂會審的模樣般瞪著站在中央的兩人。「什麼曾祖父!我連她是誰都不知道!」
祭先祐瞟了老人一眼。「怡童是我的妻。」他不相信老人不知道。
老人眸光低斂，朝古怡童端詳。「你越來越不僅規矩了——」出口挑剔，不知在說誰。
古怡童抬眸迎視老人，沒問好，便輕咳起來。
「喔，是個『病娃兒』!」老人挑眉，離開座位，穩健地邁開步伐。
「有什麼事，明天隨您命令!現在，我要求讓我妻子先休息!」祭先祐語氣有些凶暴，拍撫古怡童背脊的手卻是溫柔的。
老人眼尾上飄。「倒懂得說『要求』一我不答應!」沉沉緩緩的語調在後句有力地揚高。
「你!」祭先祐握拳了。
「我是你的誰，」老人昂首，摸摸鬍鬚，高姿態地睥睨著祭先祐。「搞清楚，小子，這裡還輪不到你們這些毛頭傢伙作主!你和祭元柯一個樣兒，不受教!只會懷規矩!」
「我壞什麼規矩?您的『祭氏王國』沒亂沒垮———」
「丟了一座礦山就是不行!」老人駁斥祭先祐的頂嘴。眼睛精明地看向古怡童隆起的腹部。「沒『立名』先有孩子，之前還是人妻，你沒給祭家壞了血統?』，絕對權威式的質問，老人真以為自己是天神。
古怡童明白老人在質疑她腹中的胎兒。她瞪著老人，站直身子，抑著體內的不適，清冷地開口：「就算我肚裡的孩子是祭家後代，『您偉大的祭氏』不過出了一顆精子，他的生命是我孕育的、流著我的血，我是他的母親!」
她在嘲諷祭家的微不足道，「偉大的血統」只是一顆精於!男人的愚蠢在於自以為尊的「沙文」心態，他們哪懂「生命」!
「伶牙利齒的——」老人瞇細雙眼，低沉的嗓音不像生氣，倒像刺探。
古怡童知道自己不能在此時軟弱，掙開祭先祐的懷抱，走到老人面前，字句清晰地說：「我認定我要的男人，並不想進『您的祭家』。」
祭先祐神情沉定，一臉放心——他的妻勇敢、美麗，手足的伴侶裡無人能及。
「好大的口氣。」老人捻著鬍鬚，一手背在腰後。
祭先祐走到碑牆前，掀掉一塊紅絲布，道：「您所謂的『規矩』在這!」
老人轉向他。
「她是我『立名』的妻!」堅毅的語氣像宣誓，祭先祐瞅了曾祖父一眼，回到古怡童身旁，牽著她往門外走。
老人行至碑牆前，看著那似以血液寫成的三個字，沉沉眸了句：「真是亂來!」隱藏在鬍鬚下的唇緩緩彎起。「這小子，倒真找了個『血性娃兒』呵……」
渾厚有力的笑聲傳遍家譜室，老人十足中意這位「命定」曾孫媳——古怡童。
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再次來到祭家海島，高原上人事有些變動，今非昔比。她熟悉的羅心不在，聽說嫁人了。幾天後，祭先祐將她送到「龍鱗湖」蘇林的屋子，在蘇林特殊照料下，安心持產。老人不知道使了什麼「毒辣伎倆」，讓祭先祐非得前往印、巴礦區，處理家族事業。
「那件工作本就是先祐少爺的分內事，推不掉的!」蘇林穿梭在庭院花花草草間，弄了一些點心飲料給她。
古怡童撫了撫肚子，從躺椅上起身。她已經懷孕九個月了，就要進入預產期了，祭先祐偶爾通訊，似乎很忙，也許來不及趕回來陪她生產。
「夫人要去散步嗎?」蘇林看著她打開漆白的棚門。
「到附近走走，我自己去就行。」她回答。雖然九個月了，但她纖瘦的外觀沒啥改變，並無造成行動不便，所以她不喜歡被人跟著扶著。
「那您小心些，別走遠。」蘇林對她也挺放心。
古怡童微微頷首，順著幾年前羅心帶她走過的小徑，往「龍鱗湖」畔走。孩子在她肚子裡踢個不停，搞革命似的，折磨母親的子宮。到了「龍鱗湖」的綠草地，她小心地坐下休息，手掌貼著腹部，安撫躁動的小生命。
「乖——」她低喃。微風夾帶湖水的味道，拂過她潤日的臉龐。
「嫂……嫂——」一陣女音在她背後困難似的發出。
古怡童偏轉美顏，一抹纖影經過，來到地面前。
「嫂嫂……」祭祈兒乾窘地又叫她一次。
古怡童眼神沉靜，欲自草地上站起。祭祈兒趕忙扶她一把。
「謝謝。」古怡童低柔地道。
祭祈兒搖搖頭。幾年不見，祭祈兒絕倫的臉蛋成熟了，個性似乎也內斂不少，冥冥之中，彷彿有人改變了她。一個改變，一則故事，相信這些年，祭祈兒經歷了不少。
「你好嗎?」古怡童問。
祭析兒點點頭。「我跟爸媽、還有爺爺奶奶，住在家族的另一處海島。」這幾年，她重新成長，重新認識何謂「愛情」，並且學習愛對人。「以前……真對不起。」
古怡童輕輕搖頭，眼光溫柔地看她。「你幸福嗎；祈兒——」
祭祈兒一頭，眸中泛淚。「是呀!」
「那就好了。」古怡童承襲了母親華品嚴的寬容，真誠地抱了抱祭祈兒。
祭祈兒也抱著嫂嫂好一會兒，直到聽見汽車引擎聲，才放開雙手。「我該走了，嫂嫂。爸媽說等你生完產，要曾爺爺讓你跟哥哥回家聚聚。」
古怡童點點頭，微微笑著。
祭祈兒揮揮手，朝草地上坡的車道走。「對了，嫂嫂——」想起什麼般地回首。「我喜歡你寫的小說，大膽、深邃，讓我反思了一些事。你得繼續戶』』
古怡童心一震，笑開了美顏，美眸帶淚地看著她上了一部羅恆駕駛的吉普車，往高原下開。
祭祈兒的發飄在風裡，像揚著一串美麗的故事般。
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達達的螺旋槳聲，喚回古怡童的神思。「龍鱗湖」的湖水漫升至碎石帶，涼冷的水氣像紗輕掩她臉龐。她站起身，和祭祈兒道別至現在，不知過了多少時間?出來太久，蘇林會擔心。她該回去了。
一架直升機飛過頭頂的天空，她順著飄飛的髮絲仰望。那「天空大鳥」正朝蘇林屋子的方向盤繞而去
莫非是祭先祐回來了!
念頭一興，孩子在她肚裡踢了一下，似乎附和著母親的想法。
古怡童急了，快步快步走回蘇林的屋子。孩子隨著他的步伐，不停地翻動，弄得她又疼又莫名焦心。
「快!蘇奶奶!快……」
直升機降在蘇林屋子下坡的大草坪，螺旋槳還在劇烈地迴旋，來來去去的人幾乎吼叫說話。
「夫人……還沒回……來……」蘇林竭力喊出的聲音，斷斷續續地。
「先祐少爺不讓夫人知道!」年輕男子提著蘇林的大袋子，壓低身體在螺旋槳揮動的黑影下，登上駕駛艙。
「那好吧!夫人……回來……好好照料!」蘇林吩咐著其他傭人，就要登上機艙。
「蘇林!」古怡童叫喚，挺著肚子，朝那一干沒注意到她早巳回來的「忙人」們跑去。
大夥兒嚇了一跳。
「你們剛剛說先祐怎麼了?」古怡童劈頭質問。這些人密謀著瞞她!
蘇林卡在艙門邊，難上難下——其實難在心裡。「夫人……」
「我要跟你一起去!」古怡童態度強硬地阻斷任何可能的勸慰。
「蘇奶奶……」年輕的駕駛正使著眼色。
古怡童不說二話拉住機艙門把，逕自往機艙上爬。大夥兒見一名大腹便便的主子如此，紛紛抽了口氣，不敢拉地下來，只好送她登機，前往祭家主宅。
★★★
印度教徒和穆斯林在印、巴邊界不見相融，暴發嚴重衝突，人肉炸彈奔進祭家的礦區，毀了大半，祭先祐受了重傷，被送回海島。
古怡童壓抑著情緒跟在蘇林身後，走伺主宅的醫療室。
蘇林之前已先隔離眾人，為祭先祐診療過。「沒想像中的嚴重，您別擔心。?進門前，蘇林回頭，帶著微笑握握地冰冷的小手。「老太爺也在裡頭，進去吧，夫人——」
古怡童雙手交握，覆在陣陣收疼的腹部上，鎮定地走進門內。
蘇林一笑。她知道夫人是遇事反倒冷靜的人，倒是先祐少爺……
「蘇林！」吼聲傳出。
蘇林趕緊關上門，溜了!
「你別嘶吼。」古怡童站在床邊，看著渾身纏滿繃帶的祭先祐。「會扯痛傷口的。」乾啞的聲音，透露了她極度壓抑的不安情緒；
她的丈夫，原本的俊顏失了風采，多處擦傷，黑髮雜亂，人清瘦了，像個劫後餘生的僥倖者。
「祭家的子嗣哪怕這點痛!」坐在一旁的老人出了聲。
古怡童想起了「曾祖父」的存在。她雙手握拳，走到老人面前。老人看著她，以為曾孫媳要問安。
「免了、免了！」老人揮動大掌。
古怡童眸光凜然。「您欠我一個交代!」嗓音極冷。
老人一愣，久久不動。「咳……」而後咳了幾聲。「我老人家好像有點受風寒，還是不要與你這孕婦相處一室的好。」老人大步大步穩健地「逃」離。
古怡童在原地站了許久。
「怡童——一直到祭先祐叫她。
她轉過身，淚水隨著臉龐滑下。
「怡童?」祭先祐心口一陣緊縮，撐起身，直想下床摟住她。
古怡童迅速回到床邊扶著他的手臂。「你別這樣……躺好!」
「傻瓜，哭什麼，只是皮肉傷而已。」祭先祐抱住她。
她小心掙扎，怕弄痛他。「你讓他們瞞我!」不忘算賬。
「你一知道，便如此，我怎捨得。」祭先祐吻著她淚濕的小臉。「別哭了，孕婦流淚，產後眼睛會不好。」
古怡童擦乾淚水，極盡思念地吻著他的唇。
「想我嗎?」他問。他們兩個多月沒在一起。
她點點頭。「孩子這麼大了。」位著他的掌，覆上圓凸的肚腹。
「小東西折騰你了嗎?」他不忍地懷孕所受的苦。
古怡童想搖頭說沒有，下身卻傳來一陣怪異，裙褲濕了大片，稍早腹部的疼痛加劇到她無法忍受的程度。「啊……先祐……」美顏扭曲，她叫了起來。
祭先祐額際一抽，知道妻子要臨盆了。他迅捷地下床，讓她躺臥，完全忘了自己的傷勢，往外衝，大叫：「蘇林——」
祭先祐不停擦拭著妻子額上冒出來的冷汗，一掌緊緊握著她冰冷蒼白的雙手，看著她不斷咬唇忍耐，他急瘋了——
「別生了!別生了!」
「先祐少爺，您胡說什麼呀！」蘇林好笑地看著他。
祭先祐凶狠地瞪她一眼。「蘇林!你沒辦法讓她不痛嗎?」這是在罵人吧!
蘇林掩掩雙耳。這會兒，她保證，先祐少爺的傷——痊癒了!
「蘇林——」祭先祐又長吼一聲。
「好好好，我這不是在努力了嗎?」
蘇林命人抬了一個大浴盆進來，由祭先祐將古怡童抱人水中。蘇林剪開她的衣物，雙掌在她的腹部來回滑動。
「怎麼樣?怡童——」祭先祐管不了蘇林做什麼法術、魔術，只求讓他的妻不再痛苦。
「別離開……先祐，別離開我……」花香草香瀰漫在空氣裡，她覺得自己的身體飄浮著，真怕丈夫拉不住她。
「我在，你別怕。」丈夫的聲音溫柔地深入她心底。
她的身體被一股力量拉扯著——是丈夫的那雙掌，總能讓她的生命從痛苦裡解脫，迎向新的開始。
幽幽張開雙眼，丈夫睜著深情的黑眸，大掌包著他的手貼在頰邊，一瞬不瞬地注視她。
「先祐——」她換了乾爽的衣衫，躺在主宅這間他們的臥室裡。「孩子呢?」她記得前一刻韻事、記得孩子宏亮的哭聲……
「孩子呢?」
「不知道。」祭先祐恍惚了很久，低啞地吐出一句。
古怡童蹙眉。「先祐?」撐著剛生完的身子，欲坐起。
「怡童!」祭先祐彷彿才清醒，十足緊張地將她壓回床上。「你想做什麼?」
「孩子呢?我問你，你都不答。」古怡童嬌喘著。
祭先祐撫了撫她的臉；「她們抱走了。」不要不緊的一句。
古怡童顰緊眉心，又問：「是兒子還是女兒?」
「不知道。」祭先祐回答，雙手忙著幫妻子蓋好被子。
「祭先祐!你知不知道自己當父親了!」她虛弱、卻激動地質問。
祭先祐坐上床，輕輕抱著她。「對不起；怡童——」他吻她。「我真的不知道。我眼中只看到妻子生產時痛苦的樣子，沒住意孩子的事。」
當時，他心裡眼底全是古怡童，孩子的哭聲一點也沒進耳。他壓根兒忘了那小生命的存在。
古怡童聽著他的告白，心暖了起來，小手徐緩撫上他裡纏著紗布的胸膛。「別教孩子知道自己一出生，就被父親給忘了——」她的嗓音輕柔至極。
祭先祐靜靜擁著她，吻一個接一個落在她額上。
沒一會兒，嬰兒的哭聲由遠而近地清晰起來。
「夫人，看看小少爺吧!」蘇林人未到聲先到。「老太爺命了名……」
祭先祐低頭看著她，笑了笑。
古怡童也溫柔地笑了。
兩人異口同聲道：「是兒子。」