溪邊奇茗冠天下，武夷仙人從古栽。
新雷昨夜發何處，家家嬉笑穿雲去。
露芽錯落一番榮，綴玉含珠散嘉樹。
節錄范仲淹斗茶歇
宋建安北苑
「紫茉，紫茉……」
熱鬧非凡的大街上，走向前方的少女旋過身，朝喚她的女子嫣然笑道：「這麼早？」
說話的顧紫茉手挽著竹籮筐，露出略微詫異的表情。
她有一張驚世容顏，巧笑倩兮、美目盼兮，就像由畫中走出的美人，仙仙靈靈、婀娜迷人。
追上來的童淺香微喘著，「今天不能再遲到了，否則飯碗一定丟。」
兩人同為「裴氏天下茶」的採茶姑娘，在建安，能替裴氏天下茶採茶是一份足以光宗耀祖的工作。
這麼形容可是一點也不誇張，裴氏在建安、在大宋朝幾乎等於茶神的化身，所產的茶葉天天成為貢茶送上京城獻給帝王，年貢一、兩萬斤是經常的事，茶色還曾創下四千餘色的紀錄，至今無人能破。
「今天肯定不會遲到了。」顧紫茉淡笑。
「紫茉，消息是不是真的？」童淺香關心地問。
「什麼消息？」顧紫茉一時沒會意過來。
「就是給裴二少爺冥婚的事。」
顧紫茉怔忡了下，欲言又止、緩緩地道：「妳聽誰說的？」她以為只有少數幾個關係人知道這件事。
「大家都在傅。」
「是嗎？」
童淺香點點頭，「大家傳得很難聽，卻不敢在妳面前談起，都在背後說。」
「說了些什麼？」
「說……妳被二娘賣給了裴二少爺做冥婚新娘，是不是真的？」
「是真的。」顱紫茉幽幽的說。
童淺香倒抽了一口冷氣。「妳不怕嗎？」
「怕什麼？」她回以一抹苦笑，以她的處境，她有怕的權利嗎？二娘以死相逼，弄得又是血又是傷的，她能拒絕嗎？活在這世上，她早已沒了自己。
「聽說二少爺死了十年，妳嫁給一個死去的人，就算那人家財萬貫，也是苦。」
「我明白。」
「既然明白，為什麼還鏜進去？」
「我沒有選擇的權利。」這是她的命。
「又是妳二娘貪財對不對？真是造孽，妳這些年也替家裡掙了不少銀子，妳二娘應該滿足了。」
她不語，因為家裡的事非三言兩語能說得清。
「什麼時候過門？」
她回過神。「斗茶過後。」
建安一年一度的斗茶活動將屆，這類大規模的斗茶比賽得在眾目睽睽之下舉行，容不得半點作假；在斗茶活動中選出佳品，將最上等的茶品作為貢茶送進京城。
「怪了，妳二娘是怎麼辦到的？就算是冥婚，一般人忌諱，可窮人家為了錢也不是真能無動於衷的。」童淺香說出她的疑惑。
「聽二娘說裴家人合了八字，說我和已故的二少爺是天作之合。」
「什麼天作之合！一定是看妳生得美，故意編出的瞎話，他們恐怕暗地裡早就挑挑上了妳。」一定是如此。
顧紫茉陷入沉思。
童淺香繼續說著話：「若妳和二少爺真是天作之合，那妳和裴大少爺也是天作之合囉？」
「什麼？」
「我說妳和大少爺也是天作之合。」
「別瞎說！這種話要是讓人聽見了不知又會惹出什麼是非來。」
「我說的是實話嘛，大家都知道大少爺和二少爺是孿生兄弟，幾乎是同一個時刻出生的，算來時辰也相同，所以你們也是天作之合。」
顧紫茉趕忙摀住童淺香的嘴，阻止越說越起勁的她。
「別再往下說了。」
童淺香撥開顧紫茉的手，「怕什麼？我又沒說錯話，再說八字是裴家人合的，我不過是就事論事。」
「二少爺已往生，而太少爺則是活生生的人，不能相提並論。」
「怎麼？妳嫁給死去的二少爺就是天作之合，聊到活著的大少爺就成了不能相提並論？」
「淺香，別這樣，這一切我都認了。」
聞言，童淺香搖著頭。「妳真傻。」
「不會的，我覺得這樣很好，嫁了人卻像沒嫁人似的，不用伺候丈夫，也許可以自由自在的生活。」
「可能嗎？自由自在的生活？裴家家大業大，不用伺候丈夫，妳一樣有很多人要伺候。」
「淺香，別潑我冷水。」她一笑。
「不是潑妳冷水，我還聽過一個恐怖的傳言，妳想不想聽聽？」
「什麼傳言？」她隨口問。
「我聽說二少爺是大少爺害死的。」童淺香附在她耳畔輕聲道，因為消息是她聽來的，所以不敢大聲嚷嚷。
顧紫茉聞言，不寒而慄。
「會是這樣嗎？」
「也不是沒有可能，裴家富可敵國，妳覺得獨得比較吸引人還是一分為二比較吸引人？」
「可也不至於為了家產置人於死地。」她真的不敢相信淺香說的事。
「這種事也不是沒有前例，總會發生在那種有錢沒地方花的富貴人家。」
「可十年前裴家少爺不過才十五歲啊！」
這傳言會是真的嗎？
顧紫茉確實美得不可方物，一幅繪像，裴家老夫人決定了裴家二少爺冥婚的對象。
像顧紫茉這樣美麗的女子，招搖過街，憑著仙人般的美顏，可以輕易的讓男人銷魂……
「裴爺，就是她沒錯，二少爺的冥婚新娘。」
「煙視媚行！」裴原不以為然的嗤笑一聲。
「裴爺，老夫人實在不該以貌取人。」總管蘇尚言婉轉地道。
「那樣的女人當然不會是能守節的烈婦。」光看她走路時款擺的水蛇腰即可知曉。
「那……老夫人為何要讓顧紫茉進門呢？」蘇尚言不懂。
「為了彌補遺憾。』「什麼意思？」蘇尚言又問。
「恆弟早逝，還沒替他討房媳婦就走了，你說這是不是遺憾？」他歎了口氣。
「裴爺也同意這樣的事？」
「你覺得很殘忍？」裴原看一眼蘇尚言，他自然聽出了蘇尚言話中的暗喻。
「不是的，尚言不敢質疑裴爺的決定，尚言只是有些事不明白。一「有些事不清楚沒什不好的，尚言，婚禮前讓顧紫茉住進裴園，我倒要看看她的野心有多大。」
說完話，裴原沉默的放下馬車的簾幕，好似陷入回憶裡，迷濛的目光有著淡淡的苦澀。
就為了裴原的指示，顧紫茉搬進了裴園的西廂房。
裴家在建安一帶名氣非常響亮，百年來以植茶發跡，建安人多半靠著裴家養家餬口。
裴園建在百年前，風光明媚，迴廊曲橋遍佈，主屋雄偉雅致，亭台樓閣圍繞，顧紫茉從來沒想過有一天她會走進這裡，甚至住了進來。
今年，她已經滿十七歲了，早到了嫁人的年紀，她不在乎嫁的對象是誰，只要能維持家人溫飽，他便是好人選；而裴家，可以帶給她這些。
「如果能有自由和平靜，一個人在這裡過一生也沒什麼不好啊！」她自言自語。
坐在西廂房外的槐樹下，她看向頭上的白雲，然後深深的歎息。
她被挑選為裴家二少爺的冥婚新娘，早已在建安茶商間引起不少流言，同為採茶者的姑娘們更在她背後議論著，說她貪財，說她使了媚術勾引大少爺……所有不堪的言詞全用在她身上了。
她對那些流言不置可否，因為她知道這些爭議總有一天會成過眼煙雲。
她苦澀一笑，為自己無可奈何的飄零身世而笑。
「不過是住進裴園罷了，還不算是真正成了枝頭鳳凰。」
一道低沉的譏諷聲突地從身後響起，嚇了顧紫茉一大跳，她立即轉過身。
「裴爺。」看見來人，她頓時怔住。
裴原身著白綢長衫，瀟灑英偉，就站在她的後方。
她驚慌地站起，朝他福了福身。
「知道我為什麼讓妳先住進裴園嗎？」
她搖搖頭。
「因為我不相信妳。」他挑起眉看著她。
顧紫茉意識到他盯著她打量的目光，臉倏地垂下。
「紫茉不懂裴爺的意思。」
他猛地抓住她的手臂，冷笑道：「少裝無辜了。」
「請裴爺自重。」她心急地想甩脫他的掌控，卻無能為力。
「自重？」這句話惹怒了他。
「請裴爺放手，男女授受不親。」她不得不委婉的斥責他的無禮。
「顧紫茉，在我面前裝清高是沒有用的。」他嘲譫地道。
「裴爺……」她凝視他的眼。
「東方昱，別告訴我妳不認識他。」他俊朗的臉上滿是輕視和不以為然。
「阿昱哥和我是好朋友，我怎會說不認識他？」她老實回答。
顧紫茉水漾漾的黑眸直視著他，不明白她的阿昱哥哪裡得罪了裴太少爺。
「他帶了黃金百兩來替妳求情，看來你們關係匪淺，顧紫茉，我對妳只有一個要求。」他停頓了下，定定的審視著她。「就是守婦道。」
「紫茉雖出身微賤，可三從四德的道理也是懂得的。」
他看向她絕麗的容顏，不會不明白男人見了她的媚態為何會失魂落魄。
茶山上傳來不少男工為了她爭風吃醋打傷彼此的消息，他早想會會這個賣弄風騷的女子了。
「光是嘴上說說卻做不到的承諾我聽多了。」
他的話全帶著刺，她不是聽不出來，礙於身份懸殊，她只得友善客氣的替自己解釋：「紫茉會守著自己的本分，請裴爺放寬心。」
「像妳這樣的女子要妳守本分怕是難事，妳別以為嫁給死去的恆弟做妻子就能我行我素的過生活，在裴家，就要守裴家的規矩。」裴原的口氣十分不客氣。
他毫不留情的一席話像利刃般刺人她的心口，讓顧紫茉無力招架。
「我會守著裴家的規矩。」除了保證，她不知道還能說些什。
他的話令她難堪……
「我會看妳的表現，裴家的錢不是這麼好賺的。」
他的話夠直接、夠刻薄了，他為什麼要這麼說？
「裴爺不希望我入裴家門？」她漲紅了臉，想替自己辯解，可又怕惹火了他。
「這是我娘的決定，我不會明著反對，不過妳還猜對了，我是不同意妳進門的。」
「我可以知道原因嗎？」
他先是冷漠的扯出一抹笑，然後才說：「沒什麼特別的原因，我就是不喜歡妳。」
顧紫茉僵在原處，猶豫著自己該不該要任性一走了之，如果她有一點自尊，真的應該收拾包袱走人。
可她拚命讓自己冷靜下來，不能意氣用事，任性的後果，二娘會怎樣？
她迎上他咄咄逼人的目光。
裴原很高，黑色的發在陽光下特別耀眼，挺直的鼻樑，刀鐫似的輪廓，濃眉像劍，漂亮深邃的瞳眸沒有一絲暖意。
「我會努力學習，做裴家的好媳婦。」她垂下眼。
「最好是這樣，能早點有此認知也是好的，免得弄到最後才發現這場交易除了多餘之外，還大錯特錯。」
她猛地抬頭，「裴爺……」
「怎樣？我說幾句坦白話妳就不高興了？」
他的表情是輕蔑的，讓顧紫茉幾乎說不出話來，她一直在心中思忖著，是不是要放棄了？
「紫茉不敢。」
「想哭是不是？省省妳的眼淚吧！我這人是鐵石心腸，不會為著幾滴淚心軟。」
她點點頭，不再響應什麼，微微福了福身，準備離開，此地不宜久留。
「等一下。」他叫住她，「妳除了會採茶還會什麼？」
「呃？」她一時意會不過來。
「我問妳除了會採茶之外還會些什麼？裴家的媳婦只會採茶是不夠的。」
她搖搖頭，表明了她的答案。
裴原不耐煩的揮了揮手。
顧紫茉看了一眼裴原微微扯動的嘴角，她知道他對她的不滿大概是到了極限，「裴爺若要紫茉學些什麼直說無妨，我會全力以赴，不負您的厚望。」
「再說吧！」他說。
她覺得他除了不喜歡她之外，還看不起她，這讓她感到悲哀，心頭的難受全表現在臉上。
「怎麼，對我的話不服氣？」
「不，請別誤會。」她趕緊道。
他輕輕擰眉，「在裴家，謹言慎行是第一要務，妳的長相……很不好。」
她怔住，下意識地抬手撫了撫頰。
「太醒目，太招蜂引蝶。」
裴原不欣賞她，她是看得出來的，可這和她的面貌有何相干？難道他是因為討厭她的面貌才討厭她的人？
「長相是天生的，我不知道該如何改進。」
她能答出這樣的話，讓她覺得自己還真有點莫名其妙，怎麼改進？毀容嗎？
說都說了，挽不回了。
「倒也不用改進，安分點便是。」他抱著胸，又露出擰眉的表情。
她被他看得心裡七上八下，不知如何是好。
「我會的。」她只會採茶，別的事一無所知。
「幾十年守活寡的日子，妳真能捱？」
顧紫茉的臉驀地漲紅，這麼直截了當的問話真令人不舒服，她覺得受到無比的羞辱。
「我能捱的。」她想，這個答案應該可以很清楚地表達她的心意。
「這句承諾，從誰的嘴裡說出來我都會質疑，何況是從妳的嘴裡說出來的。」
她的身子顫了下。
「別掉一滴淚，我說過我不會同情妳，只會讓我更加反感。」他無情的說。
她根本沒打算掉眼淚，裴原架子大，對她挑剔也很正常，她不是嬌嫩的小花，雖說在大人物面前低聲下氣、為五斗米折腰的日子辛苦至極，可她明白人能活著也是一種幸福。
「裴爺，請放心，我不愛哭的，眼淚從來不是我的武器，我沒想過要拿它換取什麼。」
「聰明人要做聰明事，我會觀察妳，若做出踰矩的事，我會毫不留情的將妳趕走。」他已把醜話說在前頭。
「不會的，我不會讓那樣的事發生。」
說是這麼說，可她到底是個平凡人，也有平凡人的怯懦，也許應該連夜搬回家，要回頭現在應該還來得及。
生意上的事妳雖不用過問，但這宅子裡的家務事，妳多少要為老夫人分擔，尤其斗茶會將屆，上上下下，裡裡外外部會很忙，妳這位少夫人不是來養尊處優的，明白嗎？」
她點點頭，她必須堅強，被他批評得體無完膚也要往前走。
「還有，和東方昱保持距離。」
她瞪大眼。「裴爺，這一點我做不到。」
「妳說什麼？」
「阿昱哥是好朋友，我不能對朋友無情無義。」
為了富貴捨棄朋友之義，這種事她做不來，為了討好裴家人也做下來。
「裴家的媳婦對外頭的男人講情講義，真是天大的笑話。」他冷哼一聲。
「阿昱哥是真正的朋友，我不能失去這個朋友。」
他不耐煩地道：「在裴家，妳不能有男性朋友，這是規矩。」
她想，她得慢慢習慣他輕慢侮人的態度。
「這規矩，太難了。」
「怎麼，做不到？」他繃著一張臉。
她不搭腔，怎麼說都不對勁。
「不說話代表什麼意思？別以為沉默真是金，我在問妳話，妳不回答是很沒禮貌的。」
顧紫茉其實也有自己的脾氣，可她知道不能發作，只能壓抑著。
「裴爺說話，紫茉聽著，所以才未答話。」
「以後不許這樣。」
「是。」她只得服從。