山谷染了秋黃，大地換上了秋裝，沁涼的空氣飄著濃濃的秋意。
秋來，冬天也不遠了。
為了幫無極和各位弟兄添制冬衣，向淨雪特地出谷一趟，來到熱鬧的城鎮上。
石板大道上的兩側，列著各式各樣的商行店舖，人群來來往往，雜耍的、叫賣的，好不熱鬧。
向淨雪興奮的逛著店舖，最後進入了其中一間布商行，據說，這商行的布，是這個城鎮裡最漂亮，花色也最新的。
她的身後，跟著人高馬大的老九，這一趟出谷，他奉主子之命，負責保護夫人。
老九看著夫人不停的逛布鋪子，一家一家的挑布，心中奇怪。
「夫人，為什麼買這麼多布料啊？主子一個人又穿不完？」
「因為這些是給各位弟兄做新衣用的。」
老九詫異。「咱們也有？」
「是呀，這還是無極交代我的，說大夥兒身上的衣褲也舊了，該換新的，還有大夥兒好幾雙鞋都快磨破了，也要給各位買雙新鞋。」
老九聽了眼眶一紅，主子和夫人對他們如此好，其它弟兄聽了，肯定也很感動。
大庭廣眾之下可不能掉淚，他忙甩甩頭，讓自個兒提振精神，並隨時注意週遭動靜，以防有人對夫人不利。
他一張臉本就生得凶神惡煞，嚴肅起來，連路旁百姓都被他渾身散發的氣勢給嚇得噤若寒蟬。
「這位小哥，這塊布料怎麼賣？」她好奇的問著布商。
布商的掌櫃帶著恐懼之色，說話變得結結巴巴。
「這塊布……一尺……二、二、二兩……」
「咦？怎麼比其它的布料貴呀？」
「這布料比較好……織法也細密，所以……所以……」掌櫃的一邊說，還一邊擦著額上的冷汗。
向淨雪好奇的望著掌櫃害怕的臉色，再往後瞧瞧，心中恍悟。
老九繃著臉瞪著掌櫃，難怪把人家嚇得結結巴巴，於是她轉身吩咐：「九哥，我還得待一會兒，不如你先去外頭等我吧。」
老九一聽，當然反對。「不行，俺得保護你，萬一有什麼閃失，主子可不饒俺呀。」
她失笑道：「我是買布，又不是來踢館，何況這店舖就這麼大，我會有什麼閃失？你站在這兒，連一旁的娃兒都快被你嚇哭了。」
老九一臉疑惑，他往左瞧瞧，發現一群人害怕的全躲到一邊角落去了，再往右看看，也是同樣的情況，而一位婦人的身後，果然冒出一張害怕的小臉，是個才三歲大的孩子，像見到鬼似的看著他。
「這樣你明白了吧，所以你還是先出去吧，不然我沒辦法買布呀。」
老九仍不放心。「可是……」
「放心，有事我會叫你。」
老九猶豫了下，終於點頭，轉身跨出門檻，像個武威的門神一般，雙臂橫胸的站在門外。
向淨雪回過臉，笑嘻嘻的對掌櫃道：「掌櫃的，我想買這幾塊布料，總共多少？」
掌櫃忙道：「算你三十兩就好。」
她愣住，看看布料，再抬頭疑惑的問掌櫃。「您算錯了吧？這些布料加起來，少說也有六十兩才對呀。」這掌櫃是嚇傻了嗎？連算盤都沒撥就報上這個價。
「沒錯沒錯，今日小的幫夫人打個折，算便宜一點，另外那塊布料，算是本鋪送的，不收錢。」
這麼大方？向淨雪睜大眼，她還一臉懷疑，叫掌櫃的可別虧到啊，但掌櫃堅時不肯多收，到後來，又多送幾塊布給她。
此外，還不僅如此，不管她去茶行、鞋行、米行，店掌櫃全都給她打了折，她不要還不行呢。
付了銀子，交代掌櫃們把她要的貨，按照時間送到忘憂谷的谷口前，便走出了商行。
托九哥的福，想不到他那張充滿殺氣的面孔，居然對殺價有幫助，讓她省了不少銀子，滿載而歸。
她決定以後都帶九哥出來逛大街，不如連馬臉七哥也帶出來好了，牛頭馬面站兩旁，說不定可以殺更多。
向淨雪忙得不亦樂乎，因為在冬天來之前，得幫大夥兒趕製一些冬衣好過冬，而窖裡的酒也要添購，因為愛喝酒的弟兄們，冬天少了酒可不行。
她思量著，沒注意到有一雙眼，直勾勾地盯住她，而她一心想著接下來要添購的物品，所以毫無警覺性，直到那個男人站在她身後，抵著她腰間的穴道，她才大為驚訝。
「表妹，好久不見了。」
「表哥？」她驚惶的瞪著來人，眼前的男子，正是她的大表哥李冒允，而當她意識到時，已然來不及了，周圍全被表哥的手下團團圍住。
最令她訝異的是，原本相貌堂堂的大表哥，居然駝著背，瘸著腿，若非這張臉還是一樣，否則她可真的認不出他來。
「這兩年來，我一直在找你，終於給我找著了。」李冒允眼中透著邪惡的笑。「你以為，在你背叛我，幫助獨孤青鷹和關玉兒逃走後，我會放過你？我今天會變成這副醜樣，全拜你所賜。」
真糟糕！她完全沒料到表哥會出現在此，而且還一直在找她。
兩年前，她之所以逃離李家，為的是暗中幫助獨孤青鷹和關玉兒逃跑，免受表哥的迫害，也為了不想嫁給表哥，所以這兩年音訊全無。
正氣凜然的她，和陰險的大表哥，道不同，不相為謀，對於大表哥的行徑，她一直很不齒。
她一時大意，竟讓大表哥找到了，而九哥又被她叫到門外去。
「想向外頭那個大塊頭求救？我盯你很久了，好不容易等到這個機會，你想我會這麼簡單就放過你嗎？」
她感到腰間穴位一痛，表哥鉗制了她的穴位，讓她無法發出聲音，這該怎麼辦才好？
「這一次，你逃不了了，走。」
在眾人包圍下，向淨雪被擄走了。
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李冒允將她軟禁起來，門外有人日夜守著，她哪兒都去不得，急得她在屋內來回踱步，幾乎要跳腳。
這可怎麼辦？她被擄走了，九哥一定很著急，而無極見她沒回谷裡，肯定急死了，她現在只求老九可以發現她沿途留下的記號。
不管如何，她都得想辦法逃出去才行！
門被突然打開，向淨雪回過身，當瞧見對方時，驚呼出聲。
「娘？」
來人，是一名身穿華服，一身貴氣的婦人，正是她的娘親，而身後，則跟著大表哥。
「淨雪。」婦人見到女兒，心喜的上前緊緊擁住女兒。「可把娘想死了。」
向淨雪見到娘親，也紅了眼，與娘親相擁著。
「娘……你過得可好？」
「自從你離家一去不回，娘無時無刻不掛念著你。」
「對不起，女兒不孝，娘……」她心中唯一過意不去的，便是娘親，當年她不告而別，也是萬不得已的。
「你回來就好，娘便欣慰了，過去的事就別提，只要你和冒允成了親，一切都可以不去計較。」
「什麼？」她驚訝的放開娘，往後退開一大步，不敢置信的瞪著婦人。「你還要我嫁給大表哥？」
「女兒，你聽娘說，李家說了，只要你嫁給冒允，先前的過錯，李家都不會計較。」
「娘呀——」她心痛的喊著，自己當初之所以要逃，也是為了逃避這門親事，尤其在知道大表哥其實是心思狠毒的偽君子後，她更不肯回李家。「表哥是什麼樣的人，你到現在還不明白嗎？他——」
「住口！」
「娘？」
向母拉下臉。「這件事別再提了，你要知道，今天李家能不計較你的背叛，也是開了這個條件，你必須嫁進李家，做李家的媳婦才行。」
向淨雪心痛如刀割，同時她也明白了，原來娘是為了說服她嫁給大表哥，才會出現在此，到頭來，娘為的，仍是她自己的榮華富貴。
她厭惡的瞧了眼坐在一旁笑得詭譎的大表哥，突然感到一陣噁心，要她嫁給那男人，別想！
「我不是處子之身了。」
此話一出，向母震撼無比，也讓李冒允才端起的茶盤，瞬間一僵。
「你說什麼？」向母忍不住提高了聲量。「你、你可別亂說啊！」
她才不怕呢，哼道：「事實上，我已經嫁人了，我的初夜，給了我一生摯愛的丈夫，這一生，我的丈夫只有他，天地為證，此心不移——」
一巴掌狠狠打在她臉上，也打斷了她的話。
「你竟然無恥的講出這大逆不道的話！」向母氣得大罵，前一刻的慈母優雅早就消失淡然。
向淨雪抹掉嘴角的血絲，清冷的眼，無畏的望著娘。
「你要我嫁給大表哥，不過是圖著李家的財產，圖你的榮華富貴，娘，就算沒有李家，我也可以照顧你。」她冰冷的眼，轉向李冒允。「至於你，大表哥，我實在想不通，你並不愛我，為何要娶我？」
李冒允臉上十分難看，他要娶的人，竟然已不是處子了！
「想當初，我李冒允也是一介翩翩美公子，多少姑娘想嫁給我，可在受到獨孤青鷹的報復後，我全身骨頭都被拆解錯位，事後，雖然找盡名大夫醫治，但再也無法恢復原來的樣子。」
向淨雪恍然大悟，原來是這樣啊！這表示鷹爺和玉兒都平安無事，也不枉費她做的這一切了。
「你害我變成這副醜樣，所有女人見到我，都一副嫌惡的表情，害我娶不到老婆，既然是你造的果，就由你來承擔一切！」
原來如此啊，她懂了！
受到這種教訓，竟還不知悔改，表哥的行徑，令她忍不住心寒。
「我不會讓任何男人碰我，倘若你想娶我，洞房花燭夜最好小心，我一定會找機會閹了你，若不成功，我會再試，再不成功，我再試，只要我活著一天，我會每天試，而你最好有心理準備，娶了個隨時找機會閹掉你的女人。」
李冒允沉下臉，惡狠狠的瞪著她。
「你敢！」
「你看我敢不敢！」
她無畏的與他四目對峙，毫不讓步，想讓她就範，沒這麼容易。
李冒允望著她堅毅冰冷的眼神，心中一陣發毛，還真擔心若真碰了她，會被她給閹了！他現在變成這副醜樣，可不願連命根子都沒了，只好暫時先將她軟禁起來。
向淨雪暫時被關在房裡，門口有人日夜看守，她在房裡來回走著，知道絕不能被娘和表哥帶回去。
無極知道她失蹤了，一定很著急，她得在表哥他們啟程出發前，逃出這裡。
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傍晚，門被打開，走進來的是向母，瞧了一眼桌上吃剩的飯菜，再瞧瞧躺在床上的女兒。
她走上前，叫了好幾次女兒的名字，但女兒始終像睡著一般不省人事，她這才放心的走到床沿，坐下來，歎了一口氣。
「女兒啊，你別怪娘讓人在飯菜裡下了迷藥，誰教你太冥頑不靈，不聽娘的話，為了你和冒允的婚事，娘只好這麼做，等你跟冒允行了房，就會認命的跟著他了，以後咱們母女衣食無缺，榮華富貴，娘這也是為你著想呀。」
向母知道女兒倔強的脾氣，為了達到目的，只好不擇手段。
她轉身走到門口，對門外的手下命令：「行了，她昏過去了，告訴大公子，說藥性生效了。」
「是，夫人。」門外的手下，依令而去。
向母關上門，才轉過身，就被站在眼前的向淨雪給嚇了一大跳，來不及叫出口，便被向淨雪搗住嘴，挾持回床上。
向淨雪拿了塊布塞進娘的嘴裡，又用腰帶將娘的四肢捆綁住。
看著娘一臉的驚愕，她一點都不覺得愧疚。
「娘一定很驚訝，明明看到我吃下了飯菜，為什麼沒昏迷，對不對？事實上，當娘在房外偷看時，我就知道這飯菜有問題了，不過我還是吃下肚，因為這樣才能把你引進來呀。」
被塞住嘴的向母，瞪著憤怒和驚異的眼，向淨雪又繼續說道：「至於我為什麼沒昏迷，很簡單，因為我自己先吞了解藥，你們一定想不到吧，我居然有解藥。」
說來，這全要感謝無極，想當初為了給她防身，他將各種藥丹放在玉瓶裡，掛在她的脖子上，想不到如今居然派上用場。
被大表哥抓來途中，她偷偷把瓶裡的藥丹一路丟下，留下線索，以蠟油封住的藥丹，老九應該認得出來。
她留下一顆解毒丸，事先吞下，當然不怕這種下迷藥的彫蟲小技，而正好讓她將計就計。
「娘，恕女兒不孝，為了逃出去，只好委屈你了。」
向母死瞪著眼，可嘴巴塞了布，唔唔的叫不出聲，四肢又被牢牢的綁住，眼睜睜的看著女兒將兩人的衣裳交換，扮成她的模樣，適巧守門的人又去向大公子報告了，剛好給她乘機混了出去。
她快步走著，只要遇見人，就低頭轉身，假裝在看著別處，等到那些人從身後過去了，她又趕忙離開，想辦法找到大門逃出去。
只可惜她逃走的事被發現得太快，沒多久就聽到身後傳來一陣騷動，大表哥的手下正在搜尋她。
向淨雪忙找了個地方躲起來，她瞧見那些手下，正一間一間的搜著，凡是能躲的假山、石獅、花草樹木，他們都不放過，連屋簷上都有人在找。
看這情況，她被找到只是遲早的事。
正當她急得如熱鍋上的螞蟻時，突然聽聞刀劍相擊之聲，那些原本往她這兒搜尋的手下，突然急急忙忙的朝反方向奔去。
正當她覺得納悶時，忽聽得有人大喊。
「十八妹子！」
一名大漢手持長刀，在前方開路瘋狂橫掃，喊叫聲也如雷一般洪亮。
會叫她十八妹子的，只有那些忘憂谷的兄弟，她忙伸長脖子，果然見到了熟悉的身影。
那不是九哥嗎？咦！還有七哥？
普天之下，那獨一無二的牛頭馬面長相，就算化成灰她都認得。
向淨雪興奮的站起身大喊：「九哥！這裡！我在這裡！」
她一邊喊，一邊往他們那兒奔去，老九瞧見她身影，霎時興高采烈，更加使力揮砍大刀，把這些兔崽子狠狠打到一邊去。
「夫人！你、你沒事吧！」
「我沒事，你終於找來啦，我正等著你呢！」
「夫人！老九該死！老九——」
「行行行！道歉的話就免了，先逃命要緊，他們人多勢眾，咱們先溜再說！」說著就要拉老九快走。
「夫人放心，谷裡兄弟全來了，不怕。」
「咦？大夥兒全來了？」
在一旁幫忙抵擋不長眼刀槍的老七也趕過來，抽了個空插嘴道：「不只眾兄弟，夫人，主子也來了。」
「什麼？」無極來了？
她無法不震驚，因為深知相公隱居多年，從不出谷，並曾發誓這一生將不再踏足谷外之地。
如今為了她，他竟然破了例，再度踏出谷外的塵世？
她還處在驚訝當中，下一刻，一雙熟悉的臂膀已將她攬入懷中，她驚慌的抬眼，與另一雙焦急的眸子對上。
正是無極，他來了？違背自己的誓言，只因為要親自來救她？
「無——啊——」
她被抱得好緊好緊，相公的擁抱，彷彿要將她揉入身體裡似的那般緊密。
雖然他不說，但從他蒼白的神色和這有力的雙臂，她已經感受到，自己的失蹤，對這男人是多麼殘忍的折磨。
她也緊緊抱住他，紅了眼眶，才不過分開一日，她就覺得像一輩子那麼久了。
閻無極緊緊摟著懷中的妻子，當曉得她被人擄走時，他萬分焦急，一想到可能會失去她，就如同掉入萬丈深淵，生不如死。
只有抱著她，感受到她是活的，他的心也才是活的。
「無極，我沒事，真的，我很好，一點事也沒有。」小手捧著他的臉，對他保證自己完好如初，心疼著這略顯憔悴的神色，心中萬般不捨，知道這男人嚇壞了，為了她，他肯定一夜沒合眼。
「只要你少根毛髮，我就要他們人頭落地。」他是說真的，一想到她曾置身在怎樣的危險中，他渾身殺氣勃發，神情也轉為猙獰。
「我知道，噓……別生氣，我不愛你生氣，因為氣壞了身子，我的心會疼的。」
她像在哄著一隻暴怒的野獸，極力安撫他，更明白他的憤怒是來自於對自己的苛責，懊悔著不該讓她出谷。
她何德何能，可以得到他全心的愛，這讓她既高興，卻也心疼他內心揮之不去的陰影。
「你瞧，我人好好的站在這裡，全靠你給我的藥丹，讓我成功通知你們，並讓你找到我，所以你不但救了我，也保護了我，你明白嗎？無極，是你保護了我。」
這番軟言軟語，果然讓他猙獰鐵青的神色，緩和不少。
「我……保護了你？」
「對，你保護了我。」她把戴在頸子上的玉瓶，掏出來給他看。「瞧，你給我約藥丹，我全派上用場了，一粒不剩。」
他瞪著玉瓶，眼神中的風暴，終於逐漸平靜，在她溫柔的擁抱中，殺氣漸斂。
「將他們包圍，一個都別放過！」李冒允惡狠狠的瞪著他們，瞧他們抱在一起的親密樣子，讓他看了一肚子火，對方雖然武功高強，但好在己方人多勢眾，一個都不想放過。
閻無極鷹隼的目光，朝李冒允射去，肅殺之氣又起，沉聲問著妻子。
「他就是擄走你的主使人？」
向淨雪歎了口氣，從無極那邪魅的眼神中，明白表哥這下要倒大楣了；如果無極沒來，她或許還會擔心寡不敵眾，可無極到了，她反倒為表哥他們擔心起來。
「他是我表哥，教訓一下就好，別取他命，好嗎？」
濃眉擰緊。「他是你表哥？」
她點頭。「這件事的前因後果，我回去會跟你說明，表哥他原本不壞，只是一時誤入歧途，讓原本好看的相貌變成了這副醜樣，其實他很可憐。」
望著妻子哀求的眼神，他沉吟了會兒，終於難得地點了頭。
「好，留他狗命。」
「謝謝夫君。」
「你想怎麼做？」
這是頭一回，他主動問她的意思，令她大為驚喜。
「由我決定？」
「你是冥王的夫人，當然有權決定。」他回答得很理所當然，可聽在她耳裡，卻是不可思議的妥協。
無極這話，等同不再一意孤行，她的辛苦，總算有了收穫。
她興奮的抱著夫君，感激道：「謝謝你，無極，謝謝你！」
他再度緊擰眉宇。「我只說不取他狗命，可沒說要饒他。」
「我知道，我只是很高興，你會問我的意見，這對我很重要，既然夫君給我這個機會，我可得好好想一想……」
他揚眉等著，不明白這有什麼好高興的，不過……只要她開心就好。
「有了！」向淨雪興奮道：「妾身覺得豬頭臉的教訓不錯，還有全身奇癢無比起紅疹也不賴，足以使人嚇得沒魂少魄的，不敢再造次，唔……哪個好呢？不如……一起來好了，教訓的效果會更好。」
他揚著眉。「決定了？」
她點頭。「決定了。」
「就依你。」閻無極將妻子拉到身後，溫柔的目光在轉向另一頭時，眸光一凜，回復了冰冷無情。
「老三！」
跟了主子最久的老三，一聽到主子的喊叫，立即會意，忙向眾兄弟呼喊。
「冥王出巡啦，弟兄們快閃！」
剎那間，原本在打鬥的兄弟們，一個個面露恐懼，哪裡還有閒功夫管敵人？當然是逃命要緊！霎時飛影交錯，上樹的上樹，上牆的上牆，上屋頂的上屋頂。
見對方轉眼間溜得一個不剩，眾人臉上一陣呆愕。
李冒允也是一愣，正納悶之際，不經意與那淬毒凜冽的眸子對上。
他從沒見過這麼陰毒的目光，這男人渾身飄著一股陰寒，明明兩人距離很遠，可站在這兒，他彷彿可以感受對方散發的寒氣，沒來由的打了一個寒顫。
「你們還發什麼愣，上啊！」李冒允憤怒的命令手下，想藉著人多，甩開心口莫名升起的恐懼。
他是該恐懼，因為下一刻，所有人手上的刀劍全匡啷的掉在地上，發出淒厲的哀號。
每一個人的臉上、手臂和身上，都感到熱燙無比，並且奇癢難耐，剎那間，眾人在地上打滾，哭聲夾雜著驚恐的嘶喊，場面哀鴻遍野，陷入了極度恐慌，恍若身在地獄一般。
李冒允也在地上打滾，唯一還能看的面孔，像有什麼東西要從肉裡鑽出來，不停的發脹，再發脹，全身像有千隻螞蟻在咬一般，讓他像瘋了一般撕裂自己的衣衫，猛在肌膚上用力的抓癢。
最可怕的是，他們完全不曉得怎麼回事，只能在地上痛苦的打滾和求饒。
閻無極摟著妻子。「走吧。」
向淨雪點點頭，依偎著丈夫，隨他走出大門，其它弟兄們也趕緊追隨。
「一個月後，給他們解藥，好嗎？」她對夫君輕道。
閻無極點頭。「全憑夫人指示。」
「真的？」她眼兒一亮。「那以後若有人來忘憂谷求醫……」
「壞人不救，好人的話，救一人，做一事。」
她驚喜的用力點頭。「行！聽夫君的，妾身再無意見了。」
嚴峻的面孔，依然冷漠，唯獨面對妻子時，眸底的柔光，才會難得展現，她的毅力和勇氣，已將他冰封的心融化了。
冥王帶著妻子，和眾兄弟們，踏向回忘憂谷的路途。
【全書完】
編註：
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