當走到鎮上升祥客棧門前時，他停下了腳步，撣了撣青布衣上的塵灰，從馬上取下包裹。
此時，店裡的夥計跑步迎了出來，他把馬交給夥計，淡淡地問：「我要見關五，他在嗎？」
「五爺在，客官你先請，我馬上給你通報。」夥計禮貌客氣地回道，忽又接著問：「不知客官高姓大名？可否告之，小的也好去通報。」態度不卑不亢，不像是一般的夥計。
蕭強眼神變了一下，許久，「蕭強。」
不多久，「原來的是蕭公子，失敬失敬！」關五眉眼彎彎，一掀門簾，笑著走進雅間。
蕭強目光依然淡漠，起身禮貌地拱手，微笑地道：「關公子，別來無恙。」兩人分別落座，夥計獻上茶水糕點。
關五表情和善，遲疑了一下，開門見山地道：「看蕭公子風塵僕僕，想是趕了很久的路，不知這次蕭公子是路過白集鎮，還是專為見關某而來？」
蕭強沉默不語，只是將身上帶來的包裹拿到桌上，打開……關五臉色變了一下，隨即又恢復正常。
包裹打開之後，露出的竟然是一顆血淋淋的人頭。
關五仍然一副笑瞇瞇的樣子，「江湖傳聞，獨孤天莫名其妙地死在自己的臥室內，現場竟無一絲動手的跡象，原來竟是蕭公子下的手，果然是藝高人膽大，關某佩服！請恕在下愚笨，仍猜不出蕭公子此舉的用意。」
「一份誠意！」蕭強嚴肅地說道，淡漠的目光中閃現出一絲企盼，「請關公子告之獨孤明月所葬之處，我想去墳前祭拜。」
關五哈哈一笑，道：「蕭公子將關某當成何人了？我與『獨孤公子』雖有幾面之緣，但也僅此而已，又怎會知『他』的墓地所在，蕭公子只怕是問錯人了。」
蕭強目光凌厲一閃，許久，他歎了口氣，淡淡地道：「或許，你不知，她曾把你與她的關係告訴過我。」他的神情有些怔忡，「她也曾很信任我……」苦笑著，他的眸光彷彿洞察一切般再次看向關五，道：「普天之下，我想也只有你能知道她在哪裡了？」他的手撫上劍鞘，慢慢地撫摸著，神色要然變得沉重，冷然道：「我不在乎再多殺幾個人，即使你曾是她的屬下也一樣。」
關五不再笑了，臉色瞬息萬變著，似在沉吟，許久，他才開口道：「好吧！不過要蒙上你的眼睛，並且……」他頓了一下，冷眼看著蕭強，「必須先服下化功散，否則，你就算殺了在下，也別想知道『獨孤公子』葬於何處！」
他後一個條件無疑是強人所難，化功散雖不能傷人性命，但服下後十日之內就會武功盡失，毫無自保能力，形如廢人。
然而，蕭強連一絲遲疑都沒有，就點頭了，「好，我同意。」
他的果斷，倒讓關五詫異了一下，眼神奇異地一閃，淡笑地道：「如此，請隨我來。」
◎◎◎◎
再次拿下蒙眼的黑布時，蕭強已身處山谷之內，四周林陰茂密，松柏森森，正前方立著一塊石碑，正是獨孤明月的墓碑。斜陽裡，墓碑陰影交錯，一片斑駁，竟有種蒼茫淒涼的意味，漸漸瀰散開來。
「蕭公子，恕在下不敬，只是『獨孤公子』生前與人結怨甚深，不想她的屍骨被人打擾，無奈只得這樣做了。」關五站在一邊，慢慢地解釋道。
蕭強不語，好似沒有聽到關五的話，他只是茫然地看著墓碑，原本挺拔的身形好似彎了下去，頹然站在那裡。
他忽然道：「能否讓我與她單獨待一會兒？」
關五別有深意地看了他一眼，轉身離開。
「喂！關大哥，你說他還要站多久啊？已經一整個晚上了，他好像一動沒動過。」林靜兒躲在遠處的草叢裡，明亮的眼睛裡露出疑惑，對站在一旁的關五詢問道。
「這……我也有些猜不透。」關五遲疑地說道，蕭強是除了大小姐以外，他第二個摸不清心緒的人。
「那我去看看好了。」林靜兒忽然從草叢中跳出來。
關五拉住她，「二小姐，別魯莽，大小姐不是吩咐過……」
「哎呀！沒事的，我也去給姐姐上香，他不會懷疑的。」靜兒甩開關五，一縱身便躍到了蕭強身側。
「算你有心還記掛著姐姐，你替姐姐殺了獨孤天，我想她在九泉之下會感激你的。」
然而，蕭強仍然怔怔地站在那裡，沒有反應。夜裡露重，早已潤濕了他的鬢角和衣襟。
「喂！你有沒有在聽我說話？」林靜兒見蕭強毫無反應，性急的她，伸出手去在蕭強的眼前來回地搖動，想引他注意。
許久，蕭強終於動了，轉首看了一眼林靜兒，淡淡地笑了笑，道：「是靜兒姑娘……你還是沒有變。」
然後，又把眸光投向墓碑，猛然間，他像是想起了什麼？神情變了一下，驀地轉首直視林靜兒，深深地看了她一眼，茫然的眸光瞬間變得雪亮，呢喃般地道：「你果然還沒變……」
「什麼變不變的？」靜兒沒好氣地道，莫名其妙！
陡然，蕭強疾速出手，瞬間已扣住林靜兒的脈門，冷聲質問道：「明月在哪？」
「哎！你……你的武功？！你不是服了化功散了嗎？怎會……」林靜兒驚悸地看著他，欲要閃避，無奈脈門被他狠勁捏住，半身酥麻，哪裡還動得分毫。
「放手！」關五突然跳了出來，臉色陰沉地命令道。瞬間，原本無人的山谷，突然出現了十多名手執兵刃的黑衣人，不待關五下令已團團圍住了蕭強。
谷中靜謐的氣氛，變得凝重肅煞。晨曦，本是清新爽潔的空氣，竟讓人覺得窒息。
「唉！」驀然，一聲歎息由空氣中遠遠地傳來，「靜兒，你每次都不聽我的話，以他深厚的內功，那點化功散的藥性豈能制住他？真是胡鬧！關大哥怎麼連你也這麼大意？」說話之時，一白衣公子由林中深處緩緩行來，話落，人已走至近前。
臉頰蒼白，身形瘦削，有別於她眉間的病弱，眸光雪亮有神，衣袂飄揚，由晨霧中慢慢現身出來。
竟是已然死去的獨孤明月！
「明月！」蕭強終於放開林靜兒，神色變了，眸光深切複雜，心情如波濤般激盪翻湧。然而，他沒有動，只是直直地，一眼不眨地凝視著她。
許久，他突然笑了，「我怎麼忘了，獨孤明月善用詐死瞞天過海。你豈是那麼容易就死了的人！」說話時，他的眼睛竟泛紅了。
「你錯了，我沒有詐死，是死裡逃生。況且，獨孤明月的確已經死了。」明月淡淡地回答道，一揮手，圍在蕭強身邊的黑衣人向後退去，瞬間，身形淹沒在林中，不見蹤影。
「我現在是林明月，一個大難不死、隱退在山中的普通人而已。」明月的神情依然淡淡的，看不出絲毫情緒波動。
「奇怪！他怎麼知道你還活著的？我可什麼也沒說啊！」靜兒走到明月身邊，一臉疑惑地詢問道。
明月看了靜兒一眼，無奈地搖搖頭，道：「你下次再來祭拜我的時候千萬不要穿紅色的衣服，別人會誤以為你是來喝喜酒的。」然後，轉首對關五命令道：「既然已經拜祭完了，就送他出去。」
「明月！」
這次蕭強動了，飛身掠到她的面前，動作之迅速，連站在一邊的關五都來不及擋下。他的手落在她的肩上，眸光激動而複雜，將她緊緊地擁入懷中。
她的神色終於變了，伸手想去推開他，然而，攬住她肩膀的手似鐵鉗一樣那麼有力。
「知道什麼叫心如死灰嗎？」蕭強的低喃聲在明月耳邊響起，她終於不再掙扎，「這次，你真的把我嚇壞了……」歎息著，他的雙臂抱得更緊了。
「放開我，我們早已經兩清了。」明月在他懷中抬起頭，冷然地看著他。
然而，蕭強清俊的臉上竟露出奇異的笑容，淡然的眸光充滿憐愛地凝視著她，許久，才道：「錯了，我們今生今世也清不了了。」
關五與林靜兒不知何時沒了蹤影，山谷中只剩下兩人，陽光漸漸攀升，林陰中鳥聲唧唧，如此恬靜悠然的氛圍，明月好似也被感染了，表情怔然著，既不動，也不語，沉思了許久，才緩慢地開口道：「晚了，獨孤明月已經死了。」她的眸光看向墓碑，那裡清楚地刻著獨孤明月四個字，「你若不想我恨你，就放開我，然後，永遠地離開這裡。」
「你瘦了，以後我要把你養得胖些。」蕭強好似沒有聽到明月的話，微笑著，自顧自地說道。
「你……」明月微微有些惱怒，目光複雜地閃爍著。
「放心吧！我會永遠陪著你，寵愛你，憐惜你。」他微笑著說，眸光充滿溫情與憐愛。
「你居然敢這樣說……」明月極力控制自己的心緒，咬著嘴唇，然而，眼中卻淚水漸湧，「我怎麼敢再相信你？我怎麼可能再信任你？」
在看到她眼中的淚水之後，蕭強終於鬆開手，臉上露出痛苦之色，歎息著道：「你還在氣……」
「沒有！」明月退開兩步距離，冷然地道：「我明白你心中的掙扎，你看不得我的處事方式，看不得天下英雄相互殘殺，你早就猜出了我的計劃。以你的心性，會把解藥方子給盟主孫天涯，也在情理之中。事後我想了許久，怪你、恨你，但……」她頓住，忍住淚，「都過去了，在查清你不是任何人派去的之後，我便決定把靈石還給你，那畢竟是我們先前的交易。所以……我們兩清了，也結束了。」
她轉過身，接著又說了一句話：「我們都不該勉強對方，那樣只會讓彼此痛苦。當初……我們都錯了。」
「明月！」蕭強叫住她欲行的腳步，表情瞬間變得嚴肅無比，道：「無論你信不信，我都會陪你，天涯海角，上窮碧落下黃泉，我都會在你身邊。」
「碧落黃泉！」明月冷笑，「免了吧！我會叫人送你出谷。」說完不再停留，轉瞬間，她的身形消失在林中深處。
蕭強沒有追上去，望著她瘦削的背影，苦笑著搖搖頭，她或許不知道，若靜兒晚一步出現，他與她真的就陰陽兩隔了。
◎◎◎◎
「關大哥，這次的部署一定要嚴密，兩日後，你把各地的領主都召來見我，我們要好好策劃，這次行動只許成功……」書房內，明月與關五正嚴肅認真地籌劃著一次行動。
蕭強殺了獨孤天，這正是青龍堂群龍無首之時，正好趁此良機一舉吞併。『獨孤公子』雖死了，可她還活著。用不了多久，便是她重出江湖之日。
「姐，你計劃的任何事都會成功的，只是對那個人你好像是一點辦法也沒有啊！」書房內原本嚴肅的氣氛，被剛進來的林靜兒破壞殆盡。
「靜兒，進門前也不通報一聲。」明月斥責道。
「哎呀！除了我，侍衛哪敢放其他人進來啊！」靜兒滿臉笑嘻嘻的樣子，「姐，我是來告訴你，蕭公子已經住在谷中的竹舍裡了。他還說，他不會再出去了。」
「什麼？」明月詫異地抬起頭，「關大哥，我不是吩咐你把他送出谷去嗎？」
面對明月質問的眼神，關五隻能無奈地搖搖頭，「這……」那個人哪是那麼容易就送得走的？不是武功高低的問題，而是明月這邊……
見關五表情遲緩，明月何等聰明，瞬間便猜出了他的顧慮，也不由得一歎。這事自然怪不得關五的。
「姐，他就是看出你的心思，才這麼肆無忌憚，嘻嘻！我覺得他很厲害，竟然能讓你變得猶豫不決，我以為你的心永遠堅硬如鐵，不會有軟化的一天呢。誰知……唉！姐，連我都知道你的致命弱點是什麼了。」
看似無心的一句話，卻讓明月的心震撼了。她驀地抬頭直視著妹妹，眼神複雜地閃爍著。看來靜兒真的長大了，最近她的舉動常常出人意料。
這根本是在點醒她。她若想成就心中一統武林的願望，就必須放棄兒女情長。否則，上次武林大會計劃失敗的事件還會重演。只是，見他腿殘的樣子，她都不忍，何況取他性命，若真下得了手，也就不會等到現在了。
難道，她只能任選其一嗎？蕭強，你何苦逼我，逼我恨你？
關五好似看出了明月內心的掙扎，有些遲疑地說道：「其實……蕭公子性情淡泊，以大小姐的才智足可以籠絡住他的心，應該不會影響小姐的大計。」
「什麼淡泊呀？」林靜兒不以為然地插嘴道，「他根本就是冷漠，看起來倒是挺平和的，也只有面對姐姐才會不一樣。姐，你們兩人恍恍惚惚的神情真的很像哦！嘻嘻！我把你發呆的樣子跟他說了，他的表情終於變了。過了一會兒，他又突然決定要教我劍法。姐，這次真是托你的福了，哈哈！聽說他的劍法很厲害呢！」靜兒笑逐顏開地說道。
明月則越加沉默了，許久，她才淡淡地道：「就讓他……住下吧！他若真教你劍法，就認真地學，對你總是有好處的。」
然後，她又對關五吩咐道：「在谷中，只要他不走進禁地，就不要干涉他的自由。至於以後的事情……」明月神情迷惘，歎了口氣，「到時再說吧。」
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「明月，你來了。」正在桌前寫字的蕭強，見到推門進來的明月，忙放下手上的筆，微笑著起身相迎。
明月神情冷淡，只微微地點了點頭，掃了眼桌上的紙張，淡淡地道：「你在寫什麼？」
「是我最近以劍法悟出來的刀法招式，寫下來好讓靜兒照著練習。」蕭強淡淡地笑著，「對了，這是剛寫完的一套內功心法。」他從一疊紙下面取出遞給明月，「你體質弱，照著練習不但可以增強內功修為，對你身體健康也有一定益處。」
明月神情複雜地看著手中的心法，以蕭強年紀輕輕內功便深不可測，想來與這本心法有關了。這無疑是每個練武之人夢寐以求的。
然而，她卻冷冷地拒絕了，淡然道：「不必了！」隨手拿到燭台前引燃，瞬間白紙化成了灰燼。
蕭強暗暗歎口氣，卻並沒阻止，也沒開口說話。他們的心結，怕是一輩子也解不開了吧？
誰知一絲火星卻鬼使神差地飄到桌上的宣紙上，並迅速漫延。明月剛想上前撲滅，然而，恍惚間卻又停住了動作。看著躥起的紅色火苗，心中忽然跳出個瘋狂的想法，燒吧！燒個徹底，燒個乾乾淨淨，那樣……心是否不會再受煎熬？燒到灰飛煙滅，無魂無魄，就再也不會有感覺，有痛苦。
這不是她潛意識裡最盼望的嗎？從什麼時候開始的呢……大概是她進入江湖後便有了吧……
奇異的是，蕭強也沒有撲滅火焰的意思。他怔然地望著迅速躥起的火舌，燃燒的火光映在他英俊的臉上，明暗不定，不知他在想些什麼。
火勢漫延得很快，轉瞬間，窗榻、床鋪、紗帳都被點燃。驀地，像有默契般他們同時轉過頭，看向彼此。誰都沒動，也沒有開口，沉默著互相凝視……彼此的眼神都深沉複雜，瞳孔中映出對方的身影……
周圍已變成了一片火海，熾熱的氣息向他們逼來，烤得臉頰火辣辣的痛，明月下意識地運功抵禦著，一時之間，火苗還近不了她的身。然而，蕭強卻是毫無反應。
明月眼看著火舌燒到他的衣襟，他的袖口，他像是失去知覺般不知疼痛，只有凝視她的深切眸光是有感應的。當火苗即將燒到他的頭髮時……
明月疾速地撲了過來，拍熄了他身上的火星，大叫道：「你瘋了！」雖然極力控制，但語氣中還是流露出驚惶與失措。
「若能瘋倒好了……」蕭強歎息著，眸光柔和地望著站在身前的明月，伸出雙手，輕輕地將她攬進懷中。
此刻的明月也好像變成了溫柔如水的女人，儘管她仍是男裝打扮。她輕輕地抬起手，將他散亂的黑髮緩緩地掖向耳後，突然，她的手停頓住，目光複雜地凝視著那裡——他的雙鬢不知何時已長出了第一絲華髮，「你的頭髮……」
「愛上像你這樣的女子，哪有不生華發的道理？」他淡淡地微笑著說。
「你……」她仰首凝望著他，慢慢地眼睛變得濕潤，心酸無比。
許久，她淒然地道：「你——何苦逼我恨你？」
「你也可以選擇……愛我！」他的目光雪亮，輕輕地拭去她臉頰上的淚痕。
許久，明月仍是沒有回答，然而，她卻終是微微地笑了。火光映著她的眸光晶瑩如鑽，深深地歎了口氣，她環視四週一眼，輕笑著道：「看來我們出不去了！」
「怕嗎？」他輕柔地問，臉上帶著笑。
明月微微搖頭，「不怕，只是有些熱。」她在他懷中笑著，臉頰紅紅的，額頭冒出微微的細汗，「從沒想過我會是這種死法，這樣也好，到時我們都燒成了灰，連風都分不開我們了。只是給靜兒添麻煩了。那時，定會傷腦筋——是立一個墓碑呢，還是兩個？」
「她現在也很傷腦筋。」蕭強淡淡地說。他們耳邊除了火燒東西的「辟啪」聲外，隱隱地，還能聽到外面正有人大聲喊著救火……
「抱緊我！」他忽然說道。她虛脫地依在他懷中，好熱！漸漸地，火焰消耗掉了所有的空氣，她已經不能呼吸了……
蕭強最後望了她一眼，眼睛深處閃著異樣的火焰，就在燃燒的巨木轟然而落時，他的袖袍揚起，終於出手了……
恍惚中，她好似看到烈焰如煙花般向四周避開……散落……