釋墨在默寫佛經守神靜心。
銅爐裡的檀香裊裊升騰，他一身素衣，如今不能公開為柳承運一家守靈拜祭，只是這些日子他都刻意戒除葷腥，沐浴默經，有時是為了讓死者安心往生，有時是為了讓自己冷靜下來。
房內他不算大肆鋪張，還是讓人解下了原來的紫帳紅幔，被褥衣裳全都換上了素雅之色，此時月色昏暗，更是顯得房內一片潔淨清華。
菱花的紙糊窗格上，一片枝葉暗影婆娑，一下下地細細敲打著門戶，增添了幾許淒傷。
釋墨伸手護了一護燈火，背身過去輕輕關攏了窗戶，才又回過來，繼續挽袖寫經。
此刻外間已然傳來了四更天的梆子聲響，寂夜裡格外的悠蕩。
微微的燈光，映著釋墨的容色。
他面沉如水，雙眸明鏡般能泛出心裡的一切思緒。他心裡難過，眼看著這麼個天大的血案，都是自己至親的人，卻是不能將兇徒頃刻之間繩之於法。而且其中糾葛利害更是凶險重重，迷霧重重，那些人若不是狼虎之輩就不會膽敢犯下這樣滔天的罪行，而他孤身一人，又在異鄉無援，如今雖則示弱於人，施同流合污之計麻痺敵人，背地裡卻明察暗訪，尋找蛛絲馬跡，「明修棧道，暗渡陳倉」，若然一旦被對方識破，豈不是招惹殺身之禍？
他所默的佛經都是讓人隱忍之篇。釋墨一面孜孜不倦地追尋真相，一面忍受著這件極其殘忍的事情對他的傷害，每想一次，都是把心中如刀剜般痛苦深深加重一分，日日夜夜地飽受煎熬。
他越夜越亮的眼睛，在昏暗中如水光一樣地直透人心，髮髻鬆動而垂落下來的鬢髮，幾綹髮絲散在了儒雅的臉頰邊上……釋墨渾然不覺。
「我能做得到嗎？替皇上追回偷漏的賦稅，肅清柳城數百里地的腐朽吏治，查清貪墨的脈路各道人馬……替柳恩師澄清血案尋回公道，明正典刑懲罰兇徒……」釋墨忽然抬起眼眸，望住虛空低語呢喃，聽那種語氣，似乎還和恩師在一起談論詩文世事時一樣，交換彼此的見解。
癡癡望著明滅不定的燈火，歎了一口氣。
過了片刻，釋墨收了紙墨，已然五更天。
他的眼眸微微一笑，回答道：「金樽清酒斗十千，玉盤珍羞值萬錢。停杯投箸不能食，拔劍四顧心茫然。欲渡黃河冰塞川，將登太行雪滿山。閒來垂釣碧溪上，忽復乘舟夢日邊。行路難，行路難！多歧路，今安在？長風破浪會有時，直掛雲帆濟滄海。」
釋墨吹熄了蠟燭，接著解開了長衫。
柳城水鄉的燕樓鶯館天下聞名，更有秋月湖上一艘艘花船徜徉往來，燈紅酒綠，紙醉金迷。
太守大人三兩下手段已然和城中一群富家公子錦衣少年混得爛熟。釋墨這人性明銳，有決斷，經綸滿腹，但對於坊間的戲耍也有勝場，所以很快就在這一群自命不凡的紈褲子弟中不說是獨佔鰲頭，也是有號召力的人物了。
今夜，月朗星稀。
滿城的秋風中都飄灑著花香，吹得人心裡發軟，吹得衣冠楚楚的學士也一身風流倜儻，眉目勝春。
更別說是染滿了胭脂的湖上風，柳底香。絲竹絃管穿雲裂石，湖上波光月色，耳邊鶯歌燕語，傳令投杯……
海道衙門的杜公子杜如奇挨著釋墨而坐，一輪逢場作戲下來，兩人小聲攀談。
杜如奇笑笑，「子書兄，聽說你認識一個返鄉養老的太醫？家父少年時，腳上落下了病根，老年頑疾難愈，不知可否請子書跟老太醫說一聲，請他為家父延醫診治？」
釋墨眉頭微微一皺，神色有些古怪，杜如奇一時間看不明白。
釋墨故作長歎了一聲，說道：「杜大人與釋某分屬同僚，又是在一個地方為官，更是琴卿兄令尊，釋某得聞此事，本該義不容辭……唉……可是……」他一臉令人尋味的神色，眼色怪異地看著杜如奇。
杜如奇一琢磨，說道：「若是子書兄有為難之處，不妨與小弟直言！」
釋墨「嗯」了一聲，唇角抿了一絲笑意，卻是笑得很奇怪。他忽然左右看看，才俯近杜如奇耳側，低聲說道：「這件事為難之處就在……這個太醫是假的……」
「假的？」杜如奇心下一顫，接著一臉慎重地看住他，不接話。
釋墨看著他眼中一掠而過的懷疑，心下笑了，也不多解釋，只低聲說道：「窈窕淑女，君子好逑！」然後，遞給他一個彼此心照不宣的眼色。
都是歡場中看慣了風月的主兒，杜如奇一下子就回味了過來，笑吟吟道：「弄個假太醫為博佳人歡心？」他一臉笑意頓時深刻起來，伸指指指釋墨，笑道：「那個丫頭……至於嗎？」
釋墨笑得含蓄，眼睛笑得跟湖水一樣醉人，「順心順意的看多了，偶爾來一個爪子亂舞的別有一番風韻……別有一番風韻……」
杜如奇一聽，笑容叵測。
釋墨手指在桌上有一下沒一下地跟著曲子，眼角瞅了瞅他的神色。
杜如奇提起酒壺給彼此滿上，互相對飲了，才又問道：「子書兄這回是真的看上了那個潑蠻的丫頭……」
釋墨知道魚兒終於上鉤了，睇了他一眼，虛笑道：「人要是嘗慣了山珍海味，偶爾吃上一頓青菜豆腐還是挺稀奇的……但是若然要天天吃上這個青菜豆腐，卻是吃不消……家裡平常天天吃上的，雖不是奇珍異品，但是總得與這一身官服合稱……琴卿兄你說呢？」
杜如奇當然明白他的話，也是虛笑著，「子書兄說得是，子書兄說得是啊！」心下微微一寬，他還不知道那徐子仁對這件事情不聞不問，打的是什麼主意！現在大家雖同坐一條船上，但是他那個江湖身份在一群官史眼中始終上不了檯面，若然他能借此機會與知府大人拉上了關係，那以後說出來的話也就要響亮一些，檯面上也要算大他的一份！
釋墨喝著酒，心下輪轉：他借此機會把這個透露給杜如奇，讓他們對於行楷留宿的事情不要多作猜疑，又為假太醫的事情尋得了借口，更向他道明瞭對於行楷不過逢場作戲，少年風流，根本不會和海道幫扯上什麼親密的關係，讓他們不用擔心，也就不會使手段出來留難了。
一舉三得！
兩人互相交換了情報，便又繼續傳令喝酒，不醉無歸。
末了，兩人都已喝得醉醺醺的時候，杜如奇玩笑般說道：「子書兄可要小心了，別讓長爪子的鉗住了手，到時候傷了自己的皮肉……」
釋墨半邊倒倚著椅子，迷迷糊糊地笑著，說道：「要是那樣，屆時倒要問琴卿兄借個大鐵錘了……哈哈哈……哈哈哈……」
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