從孤雁峰到位於呼延皇朝西南方的月城，說近不近，還是有一段日子要走。只是，趕車的虎伯沒那麼輕鬆，時刻戒備著，生怕再出現孤雁峰上發生的意外，坐在馬車裡的柳下少爭顯然沒那麼大的壓力，手持一卷古書，悠閒地枕在毛茸茸的軟枕上看著，不時掀開紫色的簾子，瞧一瞧難得一見的野外風光。
「吁——」不知為何，虎伯勒馬喊停。
猛然，柳下少爭身子向前一傾，扶住了兩側的車廂壁，「發生何事？」
虎伯的聲音有些怪：「少爺，前面有人。」
「什麼人？」柳下少爭好笑地說，「不會這麼巧遇到響馬吧？」
「不，似乎是個姑娘。」
姑娘？柳下少爭稍有了些許興趣，一挑簾子，來到馬車外，站在虎伯的後面眺望，淙淙流水畔，坐著一位背著籮筐的少女，藍的衣裙上沾染了不少鮮血，一時之間也難以分辨是來自她的身上還是他處所濺。那少女低著頭，看不清樣貌，手指撐著地面，幾次想要站起來都以失敗告終。
柳下少爭下了馬車，來到近前，搖著折扇一頷首，「姑娘，需要在下幫忙麼？」
那少女咬著嘴唇一言不發，眼也不抬一下。
虎伯攔住柳下少爭欲行的步子，「少爺，不知對方身份來歷，靠近恐有不測。」
「無妨。」柳下少爭一笑，提起衣襟下擺，半蹲在她跟前，「姑娘，你一人在這前無村後無店的地方，甚是危險喔。」
少女一剎那揚手而出，粉末撲面。
柳下少爭勾唇低笑，適時一甩折扇，擋了個正好。
少女詫異地張了張嘴，「你……竟然……」
這一甩扇並非是簡單地遮掩面頰，而是利用風勢，將已是粉末的藥物化為虛無，消散於天地。
這個人絕非池中物！
「姑娘，上車吧，我可以載送你一程。」柳下少爭飛快一抓少女的手腕，不等她反應過來已將人帶到車艙內，而後放下艙簾，「虎伯，轉道前往玉峽關。」
玉峽關？
外面的虎伯不明所以道：「少爺，玉峽關離京太遠，若遇響馬就難以脫身了。」
「有大人物在玉峽關坐鎮，不怕。」柳下少爭輕笑著，口中毫不含糊，「去吧，日落之前趕到。」
「這……好吧。」
原是要去月城，如今半路遇到個姑娘就改了主意，虎伯不免一頭霧水。
柳下少爭也不多作解釋，逕自在檀木小几上的杯中斟水，遞向那少女，「喝點水潤喉，玉峽關不比這裡，風沙極大，身子易缺失水。」
少女雙手放在膝頭，仍是滿臉戒備，一雙翦眸眨了眨，「你是官宦子弟。」
「哦，姑娘何以見得？」柳下少爭饒有興致地問。
「這馬車樣樣俱備，絕非一般市井可尋。」少女淡淡地說，「而你身上的衣料更是外邦貢給皇族之物，穿上可避水火，那麼身份定然非尊即貴。」
柳下少爭對她的分析不斷點頭，予以肯定，也道出自己的看法：「就不知姑娘與月城之主有何關係？」
「我和月城沒關係。」少女快速否定。
柳下少爭沒忽略她在瞬間的震動，笑了笑，深邃的眼底不可猜度。
「你笑什麼？」少女對他那好似掌握了一切的神情很是牴觸。
「我笑月城太可憐。」柳下少爭故意流露出一抹傷感，「自家本領被人偷去，日後要如何在各方間立足？」
少女瞪大眼，氣憤道：「你有什麼證據說明我用的是月城的本領？」
「我有說是誰用的嗎？」柳下少爭鄭重其事道，「姑娘真是坦白。」
「你、你這無禮之徒。」少女恍然，憤憤不已地一點他的眉心，「欺負一個弱女子算什麼能耐？」
「此言差矣。」柳下少爭一手支頰，一手搖扇，「姑娘孤身在外，身後又有仇家追，你出現在路中不就是希望引起虎伯的主意？若是上前的人不是我，而是虎伯，那麼他被迷昏之後，馬車可由你支配。」
「你都知道了，為什麼還要帶我離開？」少女被他揭穿了目的，反倒自若。
「你我可以互相得益。」柳下少爭的扇子一抵下頜，「我希望你救一個人。」
「活人還是死人？」
一般而言，這話是很傷人的，不過柳下少爭明白，某些醫術左道的人，對待活人和剛死不久的人，尚有不同的處理方法。
「活人，不過傷在『腠理』。」
腠理？少女挑起眉，「非是來勢洶洶之病，逕自調理即可。」
「扁雀曾曰：君有疾在腠理，不治將恐深。」柳下少爭柔聲勸道，「醫者仁心，姑娘怎麼忍心？」
「你這是先禮後兵，軟硬兼施。」少女哼道，「我在馬車上，想不去也不成，現在說什麼都沒用。」
「呵，姑娘大量。」柳下少爭一轉掌心的扇子，長揖為禮。
「要我救人不難，但你要回答我三個問題。」少女眼珠轉了轉，開出條件。
「請問。」
「首先說，我要救的是誰？」
柳下少爭答道：「大都督百里封疆。」百里一族是將門世家，世代授命於呼延皇室，曾出了好幾位威名遠播的將帥。
「大都督……這麼厲害的人也會受傷？」少女不以為然地瞥了他一眼。
「算是第二個問題嗎？」柳下少爭微微笑道。
「不算！」少女忙換了問題，「然後，你如何得知我與月城有關？」
「藥粉。」柳下少爭兩指捻出一個紙包，「家師在多年前邂逅一名女神醫，她在臨危時曾與姑娘以同樣方式自保，但這種藥粉不會傷人性命，一個時辰後藥力會自動消散……那位女神醫正是月城的上一任城主莫夢絕。」
「莫夢絕」三個字令少女低下頭，「那麼，最後一問——你的名？」
「『名』很重要嗎？」柳下少爭再度拉開折扇，搖了搖。
少女無所謂地攤手，「不說就取消先前的協議。」
「人無名無法呼之，是吧？」柳下少爭的眸子閃了閃，「姑娘喚我『少爭』即可。」
「你沒『姓』嗎？」少女臉一紅，「平白無故叫人家名——我沒興趣。」
柳下少爭見她先後聽到「百里封疆」與「少爭」都無反應，顯然對呼延皇朝之內的事知之甚寡，於是說道：「我姓『柳下』。」
「『柳下惠』那個『柳下』？」少女揶揄道，「那可真奇了，人家柳下惠是坐懷不亂的千古君子，你怎麼差那麼遠？」
「在下還沒有冒犯姑娘。」柳下少爭忍俊不禁，「此言太早。」
什麼叫「還沒有」……
少女不由得呼吸一窒，為之氣結。
柳下少爭滿意地搖了搖折扇。
坐在他對面的人，拉了拉身上所套的青衫，「這是什麼意思？」
「女子在軍營中多有不便利。」柳下少爭雅然笑道，「還請姑娘委屈一些時日。」
「他有傷在身還敢帶兵打仗？」少女狐疑地瞇起杏眼，「或是，你騙我？」
「所謂『君要臣死臣不得不死』。」柳下少爭理所當然地說道，「少爭怎敢相欺？就是百里封疆有傷在身……才請姑娘前去醫治呀。」
「我聽出你的不滿了。」少女哼笑道，「柳下少爭，你對朝廷有不少微辭。」
「錯。」柳下少爭的扇子一敲掌心，「少爭對朝廷並無不滿。」
「有沒有對我不重要，但你『姑娘』、『姑娘』地喊，別人不知我的身份才怪。」少女開門見山地說，「稱我『溧陽』吧。」
溧陽？那不就是……
柳下少爭微微凜神，「好，溧陽『兄』，這邊請。」一掀簾子，讓她下了馬車。
守在車外的虎伯望著兩人，不放心地問：「少爺，這樣真的沒有問題嗎？若是被人發現了這位姑娘的真實身份，百里都督那邊是不會——」
柳下少爭的扇子一橫，擋在他的面頰前，「難道會有人比我更瞭解他的稟性嗎？」
溧陽不置可否地往前走。
柳下少爭跟在溧陽的後面走了一段路，兩人居高眺望，但見山下綿延數里，火鳳旗幟飄揚，正有一支來自呼延皇朝的隊伍在附近安營紮寨，不時有操練的號角擂鼓聲響，人喊馬嘶，裊裊炊煙繚繞半空。
「走吧？」柳下少爭示意溧陽繼續行進。
溧陽盯著他的半天，說道：「姓柳下的，在我給百里封疆治病前，你得承諾，此事一旦結束，立刻讓我離開。」
「我本也無意讓姑娘為難。」柳下少爭笑了笑，「君子一諾，請。」
溧陽將信將疑，卻也別無他法，想到這番出來身後還惹了一個大爛攤子，相較之下此刻倒還清淨，所以與柳下少爭一同向那營帳而去。不多時，兩人已站在大軍的營門外，有兵卒一伸掌中長矛，擋住他們。
「軍機重地，外人不得擅入！」
溧陽不吭氣，退到一邊，讓柳下少爭過去答話：「將此物交給百里都督，他自然會來見我們。」
兵卒接過他遞來的一個紫錦囊，轉身往中軍大營走。須臾，內中步出一名未穿戎裝，笑眼彎彎，極為俊俏的紅袍男子。
溧陽瞥了眼，哼笑道：「他不會就是你口中的大都督吧。」
柳下少爭的睫毛輕扇，不置可否，靜等對方向他施禮。
「公子。」
柳下少爭垂眼搖扇，拖長了聲音，緩緩說：「耶，這不是……笑千君？你何時成了百里都督的麾下大將？」
笑千君倒退兩步，搖頭道：「公子說笑了，笑千君手無縛雞之力，如何能給都督做得了前鋒？不過是奉皇上之命隨軍出征，給都督做個參詳。」
「只有你在營中嗎？」柳下少爭的視線從不遠處那飄揚的旗幟上收回，「還是，大都督仍不願見少爭。」
仍不願見他？溧陽聽罷柳下少爭的話一愣。
「非也，是都督眼下不在營中，屯兵於距此三十里外的小丘，昨日剛與那群響馬交過手，現下未歸。」
柳下少爭掐指算了算日子，「這麼快就交手了，還真是兵貴神速。」
「既隨軍而出——又留守營中作甚。」溧陽不以為然地嘀咕。
笑千君的目光迅速轉移至溧陽身上，笑呵呵道：「這位小兄弟是……」
柳下少爭歎口氣，扇子不輕不重落在溧陽的額上，「讓千君兄見笑，這是少爭家的族弟，鮮少出門，跟我出來也是為了增長見聞。」
笑千君那雙笑眼瞇著，「無事，留守營中也是在下一個痛，小兄弟是一針見血呀！來來來，先入營再做計較……」
柳下少爭在笑千君交待其他兵卒一些話時，遞給溧陽一個讓她注意的眼神，溧陽當作沒看到，邁步繞過了他，跟著笑千君走入中軍大帳，但見帳子內掛著偌大的地形圖，金燦燦的印信陳列在案上，煞是威嚴。
「柳下公子親至前線，是有何事？」笑千君安排兩人入座。
柳下少爭說道：「走到城外，聽聞百里都督奉討這一代的響馬，想起他不久前負傷，所以前來探視。」
「唉……一言難盡。」笑千君歎息著，笑笑的眼角垂下，「聖上派頗黎王爺的獨子呼延涼為副將，隨百里都督出征，但小王爺經驗不足，陷入對方排布的陣法，百里都督讓我在此壓尾陣，他親自前去支應。」
「噢。」柳下少爭搖扇點頭，「既然如此，千君兄也不必擔憂，以百里都督之能，想來不成問題。」
「希望如此。」
話音未落。營外人馬大亂，一名兵卒急促入帳，「報先生！都督的隊伍馬上就到，他命小的先行回來找尋軍醫，隨時候命。」
「我明白，你去休息吧。」打發走那名兵卒，笑千君向柳下少爭走來，「柳下公子是隨在下一同前往營外接大都督，還是先行到偏帳歇息，容我回稟過大都督，請他前往落腳處與公子會見。」
「嗯，有勞先生派人安頓一下我這族弟，少爭願接都督。」
溧陽一聽，不滿道：「為什麼要我單獨留下?」
柳下少爭也不多廢唇舌，瞅著她的眼神很微妙，似笑非笑，又與笑千君不同，戲謔之下彷彿洞悉了什麼。
頃刻，溧陽偏過頭，悶悶道：「好吧。」
柳下少爭這才滿意地與笑千君到營外接百里封疆。
冷風乍起，吹得旌旗獵獵作響，柳下少爭遠遠地看到端坐在戰馬「飛焰」之上的威武戰將，而他在人群中，也一眼看到了柳下少爭。
不起波瀾，正是那兩人眉眼間的動與靜。
笑千君本是留意著百里封疆與柳下少爭的，眸光一浮，眼見盔甲染血，面色慘白，唇齒打顫的呼延涼在馬背上晃來晃去，心頭一沉，當下揮手，令軍醫上前把百里封疆單手扶著的呼延涼給攙扶下馬，帶到自己的帳中治傷。
笑千君向百里封疆施禮，「都督，柳下公子——」