莫子茵一臉疲倦的自床上坐起身,看了一眼桌上的鐘，才四點十分。
以為睡了很久，誰知才躺了十分鐘；應該是那個夢的關係，沒想到事隔那麼久，她還是夢見以前的那些事——
父親過世後，家裡因為經濟和其他瑣事讓她們母女焦頭爛尾，後來又陸續有黑道的人找上門，說是要給她們協助什麼的，任憑她們怎麼婉拒都拒絕不了，也因此引來鄰居的議論紛紛，甚至懷疑她們真黑道有所掛鉤；最後她們不堪其擾，終於在某個夜裡搬家了。
一眨眼，五年過去，她變得成熟許多，但無奈的是，容易害羞的個性依然沒變，只要遇上令她緊張的人，她依然會結巴。
父親去世的傷痛慢慢淡化，她也不曾聯繫過阿東，因為她覺得沒必要——他們終究是不同世界的人，有交集也僅是麻煩。
偶爾她會想起他，想起那個雖被揍得鼻青臉腫，左眼腫成入乒乓球大小，只剩下澄澈右眼的他；她會救他也算是緣分，因此她很希望他能走上正途，希望他一切安好……至於曾經有過的什麼，已是過去的事了。
既然睡不著，莫子茵準備起身洗衣服，此時手機響起，是個陌生的號碼；在接起來前，她完全沒想到會是賀立揚打來的。
「你怎麼知道我的手機號碼？」
賀立揚也不囉唆，直接切入主題。「要問到你手機號碼並不困難，不過接下來要說的事不知道你有沒有意思——我聽說你前陣子一直找不到工作，所以想幫你介紹一份不錯的差事。」
呵呵，堂哥敢阻擾他去環島旅行，他就找堂哥的女朋友下手。
「謝謝你，我已經找到工作了。」賀立揚果然是個好人，竟會這麼的熱心。
「這麼快，什麼工作？」什麼？他慢了一步？真是讓他扼腕。
「畫室的工作。」
他想了一下，「那應該是晚上才會上課吧？」
「嗯，晚上七點才上課。」
「太好了！」幸好天無絕人之路，他還有機會。「你想不想白天多接一份兼差工作？時間不長，大概兩個月就能結束，薪水很高喔！」
「什麼樣的工作？」她好奇的問。
同時她也察覺到一件事——以往看見賀立揚或是聽見他的聲音，她的心跳都會無意識的跳快，可這次不僅沒那樣的情況，甚至她也不再結巴。
「幫一間即將開幕的餐廳繪製壁畫，那間餐廳預計三個月後就要開幕，所以要在兩個月內繪製完畢，薪水是……」賀立揚說了一個讓莫子茵幾乎瞠目結舌的數字。「原本是我要接下這個工作的，不過我臨時有別的事要忙，我相信你能勝任。」
莫子茵心動了，畢竟那份薪水確實豐厚，可她仍有顧慮。「可是對方是找你來畫，由我接替你的工作會不會不太好？」
「你放心，我推薦的人絕對有口碑，如果你答應的話，待會兒就到店裡來，老闆剛好也在，可以馬上面試，如何？」賀立揚為了自己的環島之旅，很努力的遊說著。「這個工作真的很棒，你絕不會吃虧的！而且配合得好，說不定還有下次的機會。」
對工作有點心動，莫子茵卻突然想到有事問賀立揚。「那個……有件事不知能不能問你？」
「問啊！」他爽快的回答。
「關於你堂哥……你覺得他究竟是個怎樣的人？」她對陌生人總是會比較小心。
賀立揚疑惑的問：「你不是喜歡他才向他告白的嗎？怎會不瞭解他呢？」
呃……這該怎麼解釋才妥當？「我、我……」完蛋了，這會兒她不是結巴，而是根本說不下去了。
賀立揚以為她是害羞不敢說，邊試著替她解除尷尬。「我知道，你喜歡我堂哥，當然不會說他的壞話；你放心，我堂哥真的很好，或許以前曾走錯過路，可現在卻是名副其實的乖乖牌，除了偶爾會抽菸、喝杯酒，他不打牌，不去聲色場所，更重要的是，他對於女人都有保持距離，事實上，我也沒見他交過女朋友。」
一度他還懷疑堂哥是否走上了不該走的路，現在看到堂哥終於動了凡心，這才鬆了一口氣。
「他沒交過女朋友？」太不可思議，明明是那麼出色的男人，不是嗎？
「我是聽我爸說過，曾經有一次我堂哥遇險，有個女孩救了他，可是後來那女孩也離開他了，不知是不是因為這個原因，但我發現從那時開始，他就真的沒再提過任何女孩了。」
原來賀英東是有喜歡過人，只不過好像跟她想像的完全不一樣——沒想到他居然是這樣死心眼的個性？
「所以你儘管放心跟他在一起，絕不會有什麼人來搞破壞的……我想事實上也不會有人敢來破壞吧……以我堂哥那樣的個性，竟會有這麼可愛的女孩喜歡上他，真是讓我難以想像；對了，你是在哪裡認識我堂哥的？」他對這事可好奇了，偏偏堂哥三緘其口，害他完全問不出個所以然來。
呃……又一個難以回答的問題，她覺得好煩惱——現在她已經是騎虎難下了，根本不敢開口說實話！
對賀英東說實話是一回事，對賀立揚說實話又是另一回事，畢竟她喜歡的人是賀立揚，如果讓他知道她向錯的人告白，豈不是很糗！
雖然現在她不再感到納悶懊惱，可這種烏龍事還是不要太多人知情會比較好。
賀立揚卻誤以為莫子茵是害羞不想說，畢竟他和她不熟，所知的她都是同學間口耳相傳來的——她似乎真的很害羞，她不擅交際，但這樣的她竟會喜歡上他的堂哥，簡直令她匪夷所思！
不過愛情不就是這麼一回事，一旦來的時候，可是擋也擋不住的。
「為難的話就別說了，你們開心最重要。對了，這工作你願意接下嗎？好吧！我再偷偷跟你說好了，這工作除了薪水誘人外，最重要的一點是，你或許能跟我堂哥一塊工作喔！」
莫子茵訝異的問：「你說什麼？」
魚兒果然上鉤了。「店是我堂哥的，所以他很有可能會去那裡走動，你們剛好可以乘機培養一下感情，我這可是在幫你們喔！」
其實是魚幫水、水幫魚——他幫他們增進感情，她幫他能去環島旅行。「這可是讓你更深入瞭解我堂哥的好機會！」
更瞭解賀英東……莫子茵其實感到十分困惑。
起初，她拒絕了賀英東，但他卻執意要追求，雖然根本沒有後續動作……既然如此，他們是不是就該徹底走回當初的平行線關係，不要再有所牽掛呢？
她直覺這麼做最正確，偏偏……心底仍惦記著那晚在「柳葉」門口的他的擁抱——那個擁抱很輕，卻教她難以忘懷。
她喜歡賀立揚長達四年，這麼快就「變心」，似乎很說不過去，可賀英東曖昧不明的行動卻令她感到很猶豫，如果能討厭他的話，她就不會有這些複雜的心思了，偏偏她就是無法討厭他，真糟糕！
賀立揚遲遲等不到莫子茵的答覆，「怎樣？你能不能過來？」
倒不如放膽一次相信你的直覺，喜歡就喜歡，討厭就討厭，她忽然想起蘇紛的話——她要放膽一次嗎？「好，請你告訴我地址。」
好，她就放膽一回吧！至少薪水頗豐——她是這樣告訴自己的。
＊＊＊
莫子茵原本以為「小巷子」應該是坐落於東區，沒想到卻是隱蔽在靜謐的小巷子裡，招牌也不顯眼，若沒人指引，只怕一不小心就會忽略這間店。
店裡空間不大,頂多容納十幾多個客人，店裡的陳設佈置亦相當隨興,彷彿是依照房子原貌,有著一種懷舊的味道;而且說也奇怪,她對這間店的店名竟有種熟悉的感覺——好像她曾在哪裡聽過……
「這是我堂哥自己的店。」賀立揚帶著莫子茵很快晃完一圈。「其實他開了不少店，他很喜歡吃，也有廚師執照，不過其他店都僅是提供意見並未親自下廚，只有這間店他準備自己當廚師，也只招待有緣的客人。」
「唉！位在這麼偏僻的地方，實在不曉得有緣的客人會在哪裡；不過他高興就好，旁人也說不了什麼是吧？」他回頭一問。
莫子茵點頭稱是。
「立揚，你總算出現了，你再不出現，我可要倒大霉了……」程耀昂一面念一面走進來，看見陌生的莫子茵，「這位是？」
「她是我同學，叫莫子茵，是來代替我繪製壁畫的。」
「老闆同意了嗎？」老闆若同意，他就不會有任何意見。
賀立揚一手搭在她的肩上，很有自信的回答，「放心，他一點會同意的！」
對於這種親密的動作，莫子茵忍不住看了他一眼。
程耀昂狐疑的望著他的笑容，有點摸不著頭緒——老闆雖不挑剔，但這間店從地點到裡頭的設計都由老闆親手包辦，就不知這名小女生是否能符合老闆的期待了。「希望如此，不然你就別想去旅行了。」
「堂哥呢？」
「他有事，晚點才會過來。」
「什麼？他答應我很快就會過來的，我跟朋友約好待會兒要碰面……」賀立揚看了看莫子茵，又看了看程耀昂，「曜昂，我同學就麻煩你照顧一下。」
程耀昂一聽扯上自己，連忙說：「立揚，你還是留下來自己處理，不然有個萬一，老闆還是會把你給逮回來的。」
「你放心，那是不可能的！子茵一定會合他的意，對吧？」他問著莫子茵，她卻呆呆的不知做何反應。
她又不是賀英東，怎會知道他會不會滿意。「你不留下來嗎？」她其實也有點擔心。
「放心，這是絕不會有問題；子茵，你就待在這裡等我堂哥；曜昂，麻煩你了，有事再打給我，拜了。」賀立揚向來非常有行動力，一說完，人也離開，留下錯愕的兩人面面相覷。
事已至此，程耀昂只能無可奈的接受了。「莫小姐，我叫程耀昂，立揚的堂哥也是我的老闆，所以麻煩你稍等一下；老闆非常重視這間店，我們必須等他親自過來說明才行，他最遲二十分鐘內就會趕到，你應該不趕時間吧？」
莫子茵搖搖頭。「不會。」
賀立揚竟將她留在這裡與一名陌生男人相處，這讓她有點緊張，幸好程耀昂笑起來很溫柔，再加上這裡是賀英東的店，不知為何，好像光知道這是他的店就能讓她覺得安心似的。
「對了，我先向你說明一下，這裡的工作時間很彈性，只要在限制的時間內完成就好，而且是案件計酬的，立揚有跟你提過薪資嗎？有沒有問題？」
「我沒問題。」雖然她很在乎薪水，但更吸引她的是賀英東的店裡有著一種讓她非常懷念的感覺。
這是程耀昂的手機響起。「抱歉，莫小姐，我先接個電話。」拿著手機走出去。
莫子茵則在這頭到處觀看——這間「小巷子」呈現了很淳樸的風格，她愈看愈喜歡，但她總覺得這裡與賀英東不太搭，她總共見過他三次，每次他都令她覺得印象深刻，這讓她更難想像他會窩在這間小店裡當個忙碌的廚師！
她總覺得他比較適合管理像「柳葉」那也的大型餐廳。而且他該比較適合下達命令。而非執行者。
喀的一聲，莫子茵聽見有人開門的聲音，以為是程耀昂，「程先生，請問你知道為什麼這間店叫『小巷子』嗎？」
腳步聲緩緩靠近，同時飄來一陣熟悉的氣息。
「第一，這間店原本就位在小巷子內，所以取名為『小巷子』；第二，我覺得『小巷子』給人一種親切又溫馨的感覺，是只有朋友才會知道的地方，我一直都想要開一間只能招待有緣人的小店。」
「我不求這家店要聲名大噪，只希望每個進來店裡的客人都能帶著心滿意足的笑容離開，無論是朋友聚會或是下班後想找地方坐坐的客人，『小巷子』都會十分歡迎的。」
莫子茵沒想到竟會聽見老闆親自解說這家店的意義，這讓她嚇了一跳，心臟怦怦的跳得很快，便連忙轉過頭。
自從上回在「柳葉」見到他後，他們又有一個禮拜沒見了。
明明沒什麼改變，她卻覺得每見一次面，賀英東的輪廓就變得愈來愈清晰，好像再也難以忘記似的。「你好。」怯怯的打招呼。
「你怎麼會在這裡？」堂弟說要給他驚喜，原來是指她嗎？
「那個……你好！我是賀立揚找來幫、幫他繪製壁畫的人，雖然我沒經驗，能力也比不上他，可是我會努力試試看，絕不會讓你失望的。」險險忘記自己來此的目的，莫子茵連忙替自己美言。
賀英東很意外的看著莫子茵就站在店裡，這意外果然如堂弟所說——一點都不會令他失望！
這間店最初的想法便是結合他的期望和她的感覺而設計的，如今她來繪製壁畫，他簡直是求之不得。「這把鑰匙給你，你有空再過來畫就好，不急。」
不急？「不是說要在兩個月內畫好嗎？」她已開始進入備戰狀態了說。
「那是對立揚的要求，不然他可以給我畫上一年都還畫不完！」
「那……請問我要畫什麼樣的題材？」
「不必給自己壓力，你想畫什麼都可以，由你自己發揮。」
自由發揮？賀立揚不是說賀英東有限定要畫什麼，怎麼現在又改了？
既沒時間限制，又不限制內容，突然間，她覺得這份工作似乎太好了，好到讓她有點不敢置信自己的好運。「請問……這工作真的要交給我嗎？」看著手上的鑰匙，她有些無法確定。
「我只問你對自己有信心嗎？」
「有。」賀英東的眼神有著吸引人的魅力，讓她幾乎無法移開視線。
「有就好，我也信心你能做到讓我滿意。」
「既然賀先生這麼說，我、我一定會更努力的！」莫子茵慌了，連忙深呼吸以穩定心緒——不行！她不能太緊張，不然又會結巴了。
「你又忘了，叫我英東。」
她抬眼問：「你還是不肯說我們是在哪裡見過嗎？」她費盡心思就是想不出任何的蛛絲馬跡。
賀英東淺淺含笑，「你慢慢想，不急，即使想不到也無所謂。」反正他早就打算要從頭來過，畢竟當時的情況實在不怎麼美麗，忘了也好。
莫子茵其實很急，她很想弄清楚這一切，無奈賀英東沒有說清楚的打算，她只能靠自己了。
她拿出筆記本準備記下重點。「那我能問些問題嗎？是有關這間店的，因為……我得更瞭解你，才能知道你想要什麼樣的感覺。」
剛才聽完他對這間店的描述，她已有一些初步構思，而這是第一次有人這麼的信任她，她非努力完成不可。
「你想問什麼儘管問。」原本還在處理一堆雜事，立揚立時要他過來一趟，他覺得有些不悅，不過在見到她後，整個人很快就放鬆了——他果然還是只在她面前才能真正的鬆懈下來。
「為什麼你會想開這樣的店？」
倘若直要憑一己之力來維持這間店，他就不能像以前那樣穿得西裝筆挺了，或許賀英東不愛太氣派的鋒頭，但忙碌不已的小店真是他想要的嗎？她想問清楚他心中真正的想法。
「我想當廚師，想為我喜歡的人下廚，所以這裡是我夢想的第一步……曾經我跟某個人有過約定，雖然只是我單方面的，但我想做好讓她能對我刮目相看，我不想讓她……失望。」他看著她說，眼神中傳達著無言的情愫。
他確實不曾當著莫子茵的而立下約定，只是離開後，想著她、想著自己，然後眼前逐漸有了一副願景，裡頭有他，也有……她。
「原來如此……」原來是為了別人，她猜想應該是個女孩，就是他曾喜歡過的那個女孩；她的眼神驟然一黯，咬了咬下唇。「這樣很好，我覺得有夢想是真的很棒！相信那個女孩知道後一定會感動的。」
「你會感動嗎？」
咦？！怎麼會突然問她？「呃……那個……我，我也會覺得很感動。」她已經不會在賀立揚面前結巴了，怎麼卻在賀英東的面前說話慢半拍？
「謝謝你。」
「不客氣……」咦？他為什麼要對她說謝謝？
「不過我的感覺不重要，最重要的你的感覺，我希望你是樂在其中，所以這裡完全要以你的感覺為主，我全權交給你負責，不需要問過我的意見。」
「呃……好。」他的信任話語給了她很大的鼓勵。
兩人又在店裡繞了好一段時間，彼此交換著意見，就連程耀昂離開了都不知道；直到外頭的天色暗了，莫子茵才想起待會兒還要上班。
「快六點了，我得去上班。」
「上班？你找到什麼工作？白天來這裡畫畫，晚上還要上班，不會太累嗎？」
「是畫室的工作，這兩份都是我喜歡的工作，一點也不累，我會樂在其中的。」她記得賀英東就是希望她能樂在其中。
「那就好，我帶你去吃飯，再送你去上班。」他一面往外走一面說。
「呃……不用麻煩了，我自己去就好，這樣很不好意思。」
「沒關係，況且是我耽誤你這麼久，這樣很應該，除非你想讓我感到愧疚？」
呃……她哪敢讓她的老闆覺得愧疚？只好乖乖同意。