真是哪壺不開提哪壺。
他沒好氣的說：「不怎麼樣！」
難不成要說，馬前失蹄嗎？雖然這是實話。
他們兩老活了這一把年紀，瞧這情況也知道他肯定是踢到鐵板了，為求自保，互相使了個眼色，馬上噤聲。
那兩天他的臉色格外難看，遇見聽話的狗兒還好，但要有哪隻狗兒在看診時不合作，還敢對他齜牙咧嘴的，他馬上揮舞著拳頭，對著不識相的畜性加倍吼回去。
「你想幹麼？造反啊！敢瞪我！不怕我湊扁你啊！」
他那股殺氣騰騰的樣子還真不是蓋的，看起來簡直跟屠夫沒兩樣，果然嚇得狗兒連吭都不敢再吭一聲。
不過，程昱舒這種「不人道」的對待動物的工作態度，讓身為老闆和老闆娘的姑丈姑媽兩人憂心忡忡，擔心他這樣下去，不但嚇著了狗，只怕連狗主人都會被他嚇跑。想來想去，還是決定暫時把他跟狗兒隔離開來比較妥當。
「昱舒啊，我和你姑媽看你最近好像……壓力比較大，可能是白天牧場也忙、晚上這裡也忙的關係。」姑丈措辭很小心，明知道他是情場失意，遷怒人畜，還是不敢說得太直接，怕刺激到他。「所以我們想，你是不是需要休息幾天？這幾天晚上沒事，你就不用過來了。」
「是啊！是啊！」姑媽也在一旁陪著小心。「你可以出去上上館子啊、或是在家看看錄影帶也不錯，總之休息休息好了！」
他想了想。「如果我不來，診所裡沒問題嗎？」
「沒問題、沒問題！」他們倆拚命點頭。「絕對沒問題，你放心好了。」
程昱舒眼中露出懷疑的眼光。不明白他們為什麼忽然這麼樂意放他休假？
姑丈忙道：「其實你也知道平時這裡也沒什麼大事，而且現在又不是打預防針的旺季，所以有我跟你姑媽看著就行了，如果真的遇到什麼棘手的事兒，我們再找你過來。」
「喔！」他點點頭。「那好吧！我就休息兩天好了。」
「沒關係，沒關係。」他們夫婦倆直送昱舒到門口。「你想多休息兩天也沒關係，沒關係的。再見！再見！慢走！小心開車啊！」
程昱舒心裡煩，心一橫，索性連牧場那邊也一併請了幾天休假，就持在家裡通宵達日地看錄影帶，看到眼冒金星。
幾天前薛穎讓方怡如接過去住了兩天，到現在也不知怎麼樣了。他也曾試著打電話過去，可是薛穎總是避著不肯接他的電話。
反倒是他和方怡如聊出交情來著。
狠心的女人，跟我說兩句話都不行嗎？「咪咪」又不真的是我殺的，怎麼怪到我的頭上來了？真是沒良心，虧我還對你那麼好！他愈想愈不是滋味。
不過當他隱約聽見樓上有開門、開門、搬東西的聲音時，就趕緊跑上去看看是不是薛穎回來了。上了樓，只見方怡如一個人在薛穎的屋子裡，敞著大門，正蹲在地上收拾一些零散的東西。
「我上來看看有什麼需要幫忙的。」他探頭看看房裡。「薛穎呢？」
「我勸她回新竹去住幾天，等這裡收拾好了再回來。」
「喔！我來幫你。」程昱舒也蹲下來幫忙整理。
「其實也沒什麼事，我已經找了清潔公司的人過來打掃，他們等一下就來，我只是先進來看看有沒有什麼柬西要先收起來的。」她發現程昱舒有點無精打采的樣子，便說：「那天薛穎的情緒不好，她說的話你別放在心上。那隻貓對她……很重要，所以她難免說話沖了些。」
「我知道。」他聳聳肩，裝出一副無所謂的樣子。「我見過太多了，大部分的寵物對主人的意義都很重要。」
看來他一點也不知道那隻貓的「來歷」。方怡如只是笑笑，並不想再把薛穎的過去拿出來當話題。不過，也許該透露一點讓他心裡有個底，知己知彼總好過他這麼瞎闖瞎撞的。
一張照片從程昱舒手中的相本翩然落地，他彎身撿起來。相片的背景是個婚禮會場，方怡如身著華麗的白色婚紗，對鏡頭蒙出燦亮的笑容，她身旁挺立的男子想必就是新郎了。至於兩個人中間插進來的年輕女孩，看起來有點眼熟……是薛穎。
「看來看去，琪琪還是比較像你，不像你先生。」他評論道。
「你什麼時候見過我先生了？」她奇道。
「哪！這不是嗎？」他指著照片中的男人。
方怡如湊上前去看，失笑道：「這不是我先生，這是傅維恆。」
傅維恆？
「什麼？他就是傅維恆？」程昱舒當場愣住。
怎麼會跟他想像得差這麼多？
「廢話！」她瞪了他一眼。「難道我會連老公都認錯嗎？」
「不是，不是，我不是這個意思。」他忙搖手解釋。「只是我看你和他站在一起，所以我以為……」
方怡如失笑道：「那天我是新娘、他是介紹人、薛穎是伴娘，你說我們三個一塊兒照張相，有什麼不對了？」
原來那是薛穎和傅維恆在方怡如的結婚宴席上和新娘子合拍的照片。
程昱舒無話可說，低下頭來再度仔細端詳照片上的男人。溫文儒雅，氣度雍容，而且眉宇間自有一股貴氣。他甚至懷疑傅氏可能有些什麼貴族血統。
這就是傅維恆！原來如此。他幾乎可以聽見發自內心深處的歎息。
方怡如見他一看到了傅維恆的照片，便像只鬥敗了的公雞似的，立刻明瞭他的心意。
她拍拍他的肩說道：「昱舒，你要對付的人又不是傅維恆，而是薛穎啊！有什麼好擔心的。再說，你也不差啊！」她後退一步，全身上下地打量他一番，然後似真非真地說：「看看你，眼睛是眼睛、鼻子是鼻子，笑起來雖然有點傻不愣登地，不過看起來還挺有人緣的，唯一的缺點就是太黑了點。但是話說回來，這樣也顯得健康些，況且你們男生嘛！長得黑一點或白一點也沒什麼大關係，看得過去就行了。」
程昱舒被她說得簡直哭笑不得，白了她一眼。
「謝謝你啊！」一時又低頭看看薛穎以前的樣子。「薛穎倒是變得比較多，她以前看起來……很像個娃娃。」
「是啊！」她微微一笑。「傅維恆也說過，薛穎笑起來，讓人不能拒絕。」
笑？他輕歎一口氣。只能付諸想像吧，卻無緣兒到，因為薛穎現在即使是笑，總帶著幾分世故後的滄桑。再不似那相片人兒的嬌俏無邪。
為什麼傅維恆說的話，她們都能記得清清楚楚？
「能不能告訴我一些關於薛穎和……傅先生之間的事？」
「我也不知道該怎麼說才好。」方怡如輕輕歎了口氣。「的確，她變了許多，從以前到現在，怎麼說呢……快十年了，我認識她快十年了。那時候她還在唸書呢！天真可愛是我第一次見到她的印象，人前人後她總是笑瞇瞇的……你知道嗎？有一陣子，我和傅維恆還不准她笑得過分，怕她會因為愛笑，而給人不夠專業的感覺。他一直是那麼費心地栽培她……」
他靜靜地聽方怡如繼續說下去。
「傅維恆老是偏疼她，卻又不好表現得太明顯，所以每次非得拉著我作陪。」她自顧自地笑了笑，彷彿想起什麼往事。「有一陣子薛穎還以為我和傅維恆是一對，反而不好意思夾在我們中間做電燈泡，急急要避開。後來我跟我男朋友，就是現在的老公談戀愛，她還非常不高興呢！以為我移情別戀，背叛了傅維恆。弄得我們兩個啼笑皆非。」
她輕歎了一口氣。「她非常單純……我跟著傅維恆做事這麼多年，在我眼中，他是個對感情絕對謹慎內斂、甚至可以說有點寡情的人。曾經我以為他太傲了些，眼光過高，所以才會錯失好些個條件很好的女孩子。沒想到竟然是因為……」
「因為什麼？」他問。
「一種家族遺傳性的骨癌。」
「骨癌！」他驚叫。三分鐘前才羨慕傅氏的貴族血統，現在倒是有些避之唯恐不及了。
她點點頭。「我也是後來才知道的。」
方怡如替自己倒了杯水，過了好一會兒，才輕輕地說：「因為這個原因，讓他們多走了許多的冤枉路……」
程昱舒忽然插進來。「他們根本就不應該走在一起，傅維恆更不應該隱瞞這件事。」
「你錯了，這件事他隱瞞所有的人，只除了薛穎。」她看著他。「薛穎很早就知道這件事。」
這是她自己的選擇？選擇走上一條明知苦多於樂的路？
程昱舒半晌不能作聲。
「一直到兩年多前，傅維恆去世之後，她才一個人從美國回來。傅維恆臨終的遺言要她回來。」
「兩年多前……」他喃喃地說。「難怪……難怪那時她看起來那麼悲傷……」
「你說什麼？」
「喔，沒什麼。」他也開始回憶那一段偶遇。「我曾在紐約曼哈頓的一幢市區大廈裡見過她。她把那間房子委託給我姊姊的公司處理，正好那時我也在紐約動物醫學中心實習，所以就借住了一陣子。有一天我回來的時候就遇見了她。」
雖然這是兩年多以前的事了，可是那天的情景，程昱舒還是記得一清二楚。
雨水打在玻璃窗上，倒映著她的臉容。一個哭泣的天使……
他們兩個靜默了一會兒。
「感情的事，是沒有辦法說清楚的。」方怡如低沉地說。「我只能說，這樣的結果，即使是看在我一個外人的眼裡，都是非常非常難過和遺憾的。而對於當事的薛穎或是死去的傅維恆，他們彼此所受的傷害有多大，我想你多多少少也能體會得到「咪咪」是傅維恆送她的，這下子給那個混帳弄死了，她心裡的難過，你也可想而知。」
程昱舒表面上看起來好像只是靜靜地聽著，其實心裡早已亂了方寸。怎麼這些全部都跟他當初的推論完全不一樣？
原本他以為只需要帶薛穎出去走一走、曬曬太陽、再說幾個笑話逗她開心就行了。這下子看來可沒這麼簡單了。薛穎對於那一段過去，用情之深，遠超乎他的想像。如今，他不但得想辦法讓她不想起從前的事，還得讓自己有足夠魅力將她吸引過來才行。想到這裡，他不禁再低頭看看手上的照片。
傅維恆……唉！
他一向只有動物緣。
方怡如見了，忍不住笑道：「昱舒，你有點出息好不好？看看你那張臉，最多是追不到她嘛！你再追別人就是了，現在還要別人來告訴你「天涯何處無芳草」嗎？又不是世界末日！」
怎麼每個人都看不起他！
他被激得大叫出來：「我一定會追到她！」
「好好好！上帝保佑你。」她又笑了。「其實，昱舒，我倒覺得你滿有希望的。就拿昨天的事來說，如果她不是將你視為自己人，又怎會對你發這樣沒道理的脾氣。有時候女孩子發脾氣也算是一種撒嬌的方式，你說是不是？」她很懂得適時給人一點鼓勵。
「是是是！」果然，程昱舒的雙眼又開始有了光輝。
方怡如微微一笑。「所以說，如果你真想得到她，我只有一句話勸你，那就是有耐心一點，多給她一點時間，你知道嗎？」
「好好好！」他猛點頭。
兩人正說著，清潔公司的打掃人員也到了。
「昱舒，既然你在，那這裡就麻煩你看著點，我還要趕去托兒所呢！」
「現在才十一點，你這麼早過去幹什麼？」他問。
「唉！早上老師打電話給我，說我的寶貝女兒跟班上的小男生吵架，一個不高興就順手把她的牛奶往人家頭上澆下去。幸好牛奶是溫的，沒有燙傷，不然要我怎麼賠人家一個兒子？不過，那個小男孩的媽，這會兒正氣沖沖地在幼稚園為兒子換衣服，老師要我最好趕緊過去慰問一下，表示一點歉意比較好。」
「那琪琪呢？」他問。「有沒有挨罰？」
「八成又在面壁了。」她搖頭苦笑。「我去接她十次，大概有五次見她在面壁。她老爸也是這麼說，害得我們兩個每回見到老師一定先說：「對不起，給您添麻煩了。」真是丟臉。偏偏她又很有個性，怎麼也說不聽，搞得我們都不知道怎麼辦才好！現在的小孩怎麼一點都不懂事！」
「她才四歲能懂什麼事？你也未免要求太高了吧！」他的心情已好了許多，眼見方怡如為小女兒傷腦筋，忍不住也學她剛才的幸災樂禍。「我看她倒是年紀小小就頗有乃母之風了。」
馬上將她一軍。
「去你的！」方怡如氣得打了他一下，然後就忙著趕到托兒所贖罪去了。
程昱舒留下來看著工人打掃。見一旁有些「咪咪」的用具和罐頭，不由得心裡一酸，便請工人一併處理掉。
走到薛穎臥房，也是一片淩亂，衣櫃、抽屜都七零八落地開著，東西被翻得亂七八糟。他猜，那個混球一定還偷了她不少東西，只是薛穎也無心計較了。他走過去，大略地替她把衣物收拾一下，卻不經意從地上拾起一件風衣。
舊的男風衣。他仔細看了看，猛然觸動心事。原來去年在服飾店門口看見她時，她就是在為那款一模一樣的風衣出神。
又是傅維恆的吧！第一次見她，她為離開舊居而難過；第二次見她，她為目睹舊物而傷神；第三次見她，她為「咪咪」而急得掉淚。但歸根究底，都是為了過去的人，而且是同一個人……
大概是因為今天已經遭受太多的打擊，所以反應變得遲鈍許多。他現在只感到有些無力而已。
雖然有一股衝動想把手上的風衣塞到垃圾袋裡，請工人丟掉，但他最後還是歎了口氣，揮了揮風衣，仍舊將它掛回衣櫃裡。
留或不留，都應該留給薛穎自已去做決定。
※※※
足足過了一個星期薛穎才回來。
程昱舒得知她的歸訊，精神為之一振。又三步並作兩步地跳上樓去，按人家的門鈴。
「薛穎。」他極盡友善之能事地咧著嘴。「好久不兒了。」
薛穎一見他那副善良老百姓的樣子，也板不起臉來。否則就好像是自己欺負他似的。再者，方恰如也為那天她對程昱舒發脾氣的事，說了她一頓。
「昱舒有什麼錯？你怎麼能把這件事怪到他頭上？你又怎麼不想想，幸好是他把你給帶了出去，否則你一個人在家裡碰到鄭家勝，後果不是更可怕？」方怡如戳了戳薛穎的額頭。「我看你不只該向人家道歉，還得要謝謝人家救命之恩才對。」
薛穎不敢吭聲。
如今見了他仍像平常一樣，完全沒將那天的事放在心上，自己反而有些不好意思起來，低垂了頭。
「還在難過？」他柔聲問。
薛穎不由得傷心，又抽抽搭搭地落下淚來。
程昱舒順勢擁著她，可是再也不敢隨便說什麼再送她一隻貓的話了。
※※※
「真的嗎？」藍立原聽方怡如提起薛穎住所遭人破壞的事，也是一驚。「可是今天早上我看她倒也還好。」
「都已經過了一個禮拜，該哭的也哭過了，還能怎麼樣。」方怡如說。
立原靜了一會兒。
「薛穎和昱舒好像處得很不錯。」其實他早已約略感覺到，現在只是想從方怡如口中證實一下。
「嗯！」方怡如點點頭。「他們兩個最近是走得頗近。」
她覺得用不著隱瞞他。
「喔！」他牽牽嘴角，低頭喝了一口咖啡，讓那苦苦卻又甘醇的液體慢慢在口中擴散。然而他的心情一直沉浮在如此這般情海中，在經過漫長的束縛牽掛後，卻漸漸明晰起來。
難過是免不了的，不過卻也沒有「特別的」難過。
立原反而為自己如此冷靜的反應有些感慨。
照理說，前前後後長達六年多的感情付出，如今無疾而終，應該是很讓人痛心才對的吧！為什麼卻又沒有呢？
他靜靜地想著。
方怡如見他不言不語，臉上神色平靜。一時也拿不定主意接下來該說些什麼，要不要安慰他？
「立原……你有什麼話，什麼想法，都可以對我說。」
半晌，他笑了笑。
「我一直都明白，感情不是等就可以等到的，也不是比誰有耐心，或是誰比較努力，就會有收穫。」他輕輕地說。「即使經過再漫長的等待都未必能獲得結果，這就是愛情。」
「你生薛穎的氣嗎？」
「不！」他斷然地搖搖頭。「我絕對不會生她的氣，就算是昱舒，我也當他是個幸運者。其實只要薛穎能找到一個好歸宿，得到幸福，我都會覺得很高興的。」他又說道：「與她相處這麼些年下來，久而久之，我愈來愈覺得自己不是在等她到我身邊來，而是在等著看她到別人身邊去……」
「立原……」
「怡如，你放心，我沒事的。」他倒反過來安慰她。「你還是多操心操心薛穎吧！她曾經跟你提過她和昱舒之間的事嗎？」
「沒有，她什麼也沒說。」她搖搖頭，歎了一口氣。「麻煩就在這裡。我看八成是她根本還沒有定下心來，所以什麼話也不肯說。唉！看來過去的事她還是放不下。」
「她一向就是優柔寡斷的。」
「昱舒那裡還有得挨哩！也不知得等多久？」
等？
等不是辦法。他知道。
※※※
無獨有偶地，程昱舒也這麼覺得。所以他一開始就索性接二連三地發出攻勢。存心讓薛穎逃得了一次，逃不了兩次。
薛穎注意到，每次程昱走在街上時，他都會特別注意四周出現的野貓或流浪狗，有時甚至還會停下來多看兩眼。她知道他在牧場那邊就收留了不少只野狗，還為它們結紮。
「替它們結紮才是解決台灣野狗問題的最好辦法。」他說。「這樣也比較人道一些。」
有一回與他走在路上，有幾個小孩在逗弄一隻野狗。其中一個比較大的男孩子，拿著長棍子一會兒敲敲它的頭，一下子打打它的背，其他的小孩子則在旁邊嘻笑起哄，惹毛了那隻狗，口中不時發出咆哮低吼。
程昱舒走過去對那個大孩子說：「小朋友，學校老師沒教你們要愛護小動物嗎？」雖然他滿心嫌惡這樣愛惡作劇的孩子，但也盡量表現出一臉和顏悅色的樣子，還摸摸那孩子的頭。「別再逗它了，不然惹它生氣了，會咬人的喔！」
可是那個孩子將他的話當耳邊風，雖然沒有再直接地傷害那隻狗，但他繼續揮舞著手上的棍子，在它面前作些挑釁的動作。
程昱舒氣炸了，伸手搶過了棍子，擲在一旁，罵道：「喂．我不是叫你不要去逗它嗎？」
「喂！你幹麼！」這時不知從哪兒冒出來一個大塊頭的中年男子。他走到程昱舒面前，質問道：「大人欺負小孩子啊？我兒子怎麼了？你說啊！」
程昱舒冷冷地說：「你是他父親？那你來得正好，你應該好好地教教他，叫他以後不可以欺負小動物。」
「那只野狗是你家養的啊？」他叫了起來。「關你什麼事？你要是看不過去，那你把那只野狗牽回家去啊！」
「你說的這是什麼話？」程昱舒也火了，不客氣地回罵道。「你講不講理啊！孩子不懂事也就罷了，怎麼你做家長的連愛護動物這點道理也不懂，那你以後怎麼教小孩子？」
「我怎麼教我兒子，關你屁事？」
「你……」薛穎眼看他們倆愈吵愈大聲，甚至已經有捲起袖子的動作出現。她擔心下一秒鐘就會出現流血鏡頭來。不過，她也認為程昱舒沒有錯，這對父子的確都應該好好教育一下才對。她上前去拉住程昱舒，說道：「昱舒，別跟他吵了。我們說什麼也沒有用，不如到學校跟老師說去，讓他的老師來處理。」她指指那個男孩子。那個孩子身上穿著大安國小的制服，還別著名牌。「你是四年七班對不對？明天我就去找你們老師談一談，說你在街上虐待小動物。」
告老師這一招，對小朋友而言是最有效不過了。其他的小朋友一聽到薛穎的話，立刻跑的跑、逃的逃，尤其是穿制服的小毛頭跑得更快。
兩個大男人為之一愣。而那個小男孩則是急得快掉下淚來。「我……我又沒有怎麼樣！」
「還不承認，我明明看到你拿棍子打那隻狗。」她板起臉。
那個孩子低了頭不敢吭聲。
薛穎便又放緩了臉色，溫言道：「小動物也有生命，你打它，它也會痛也會生氣的啊！以後別再這樣了，知道嗎？」
他點點頭。
「乖！」薛穎一笑。「那我就不去告訴老師了。」
那個男孩終於破涕為笑。隨之，就被他老爸拎回去了。「回家了啦！猴死囝仔！」
此刻程昱舒對薛穎簡直佩服得五體投地。
這麼聰明又明理可愛的女人，配我剛剛好！一定要娶過來做老婆才行。他想。
送她回家時，他終於還是按捺不住地說：「薛穎，我……我有話要對你說，我……」
「昱舒！」她忽然阻止他說下去。也許是他那又緊張、又靦腆，還有些興奮的神情，觸動了薛穎。她有預感他想講些什麼。「……我……請你不要……」卻不知道該如何來表達，她什麼也不想聽。
「你不給我開口的機會，是不是在害怕什麼呢？」他看穿她的心思。「你害怕我會說出一些你不想聽的話，是嗎？」
「不是！」她不肯承認。「我沒有害怕什麼，我只是……」
她話未說完，程昱便介面道：「那就好，反正我只是想說「我愛你」三個字而已，沒別的事。」一副再自然不過的神情。
薛穎驀然一驚，繼而氣憤。該死！他為什麼偏要說出來呢？現在這樣不是很好嗎？為什麼偏要破壞掉？她氣得當下轉過頭去，掏鑰匙開門，不再理他。
「你不是說你不怕的嗎？」他將她的身子板過來。
「我是不怕，可是我生氣！」她推開他，怒氣一發不可收拾，叫道：「我討厭你！你這個白癡，明明知道這是不可能的事，你……我討厭你！」
「為什麼不可能？只有死人才不可能，我不知道我們為什麼不可能？」他故意刺激她。「我說錯了嗎？你心裡掛記的傅維恆早就已經死了，不是嗎？」
「啪」的一聲，程昱舒臉上竟挨了薛穎一個巴掌。火辣辣的，他一愣。
「你走吧！我不想再見到你了。」不等程昱舒反應過來，她早已進屋，並且關上門。這就是她想娶的女人嗎？這個打了他一巴掌的女人？可惡！程昱舒怪的不是薛穎，而是自己！為什麼偏要愛上這個不講理的女人！