汝音覺得肚腹一陣空虛，生命與熱力不斷從她的身體中流逝，流進一條河裡。
她看著那河流的顏色竟是令人恍目驚心的血紅。
她好冷。
冷到她想起清穆侯家古老卻蕭冷的宅邸，當她剛嫁進清穆侯家的時候，她還記得自己的心情是如何絕望，因為她的人生都要被死鎖在這死寂的荒涼中。
她也無法忘記那個時候的裕子夫，是多麼冰冷……
她怎麼也不能忘記。
她知道自己應該要抗拒，可是她沒有力氣，她根本無法抵抗那蝕人心的黑洞將她往絕望的深淵拉去——
她看到當自己要求與丈夫同房時，他淡淡的回答。「天冷，先到房裡，我一會兒就來。」
她向他道謝，他卻和她生疏的說句不用。
當她懷孕了，她問他高興嗎？他依然冷著臉回答。「……嗯，高興。」
當她試著為穰原的難民做些什麼的時候，她從他身上得到的回答竟是——「妳很愚蠢……妳這樣做，很難不讓外人想，妳只是想突顯自己的善心，自己的高尚，妳並沒有解決問題卻差點讓自己受傷。既然懷了孩子，為何還讓自己做這般危險、勞累的事？妳完全沒有自知之明。」
為了孩子……他正眼看她，和她說話也都只是為了清穆侯家的孩子。
「在我眼裡，妻子最重要的事，就是生孕後代……所以保護孩子是妳最重要的事，比妳自己的性命還要重要。」
只是為了孩子、為了孩子……她淒厲地哭了出來。
如果她汝音的一生，就只是為了傳孕後代，只不過是一個不能擁有感情的工具的話，那麼，那麼……她多想就這樣順著這條血紅的河流，讓它帶著她離開這個世界。
「爺，夫人她……」老方擔憂地苦著臉。
「她又做惡夢了。」裕子夫拿著浸濕的布巾，擦著汝音身上的冷汗，還有怎麼也流不盡的淚水。
但他的眼已對不准焦距，只能憑靠感覺去擦拭。
逃過追殺後，他們帶著汝音入住深山中一個樵夫家。
樵夫家人見汝音昏厥不醒，老方這老人家瘦弱得教人不忍，因此便好心地讓他們進屋小住。
裕子夫深深地看著汝音泛著淚光的臉。
他想要看清她所受到的每一分苦痛，因為那些苦痛都是他加諸給她的，他想要藉著這注視，讓自己知道他犯的罪過有多深。
他想懲罰自己、他想彌補罪過。
但是他的眼睛已經越來越感吃力了，看進眼裡的東西都是模糊一片。
他只能靠著撫摸汝音的皮膚，來感覺她的生命。
汝音的手越來越冷，汝音離他越來越遠了，她想放棄他嗎？
不准。他不准她這樣推開他。
裕子夫的臉很僵。
「老方，你出去一下。」他說。
「爺？」
「你出去。」
看著裕子夫長大，跟了他幾十多年的老方，怎會不清楚他主人此刻打的是什麼主意。他憂心地看著裕子夫包裹在右手腕上的布條，那道傷口還沒癒合呢！
「爺，您已經餵過夫人一次血了，您現在可能連我的臉都看不清……」
那晚汝音險些流產、丟了性命的時候，裕子夫二話不說，馬上就在腕上割了道口子，大把大把地餵她喝血，好不容易才保住胎兒與母親。
可是汝音的情況一直沒有好轉，總是一直陷在惡夢裡，不願醒來。
「爺要是再失血，您的眼睛可是會——」
「好了，老方。」裕子夫打斷他。「你覺得哪一個比較重要。」
老方回答不出來。
裕子夫沙啞地說：「在我看來，是愛我的人和我愛的人重要。我已經不想再守著那可悲家族的包袱，當個沒有感情的人。」
他拆開腕上的布帶。「既然我給得起生命，為什麼我不能給我心愛的人。」
老方無話可說了，他從沒看過這樣的裕子夫，充滿感情、充滿在乎、充滿失去的傷痛。
清穆侯家族的箍咒被突破了，是裕子夫自己硬要撞破的。他一個老人又怎麼阻止得了呢？所以他只能默默地走出去。
裕子夫坐上床，將虛軟的汝音抱進自己懷裡。
他將腕上的傷口弄裂，一滴又一滴的血珠又冒了出來。
他忍著疼，用手掌摸索著汝音的臉，將他的手腕湊上她的唇邊。
他想起他們兩人曾在穰原的駁廟裡看到的那幅壁畫。
那是一個剛死了孩子的母親正用自己腕上的血，想要救活孩子。
他一直都記得汝音看著那幅壁畫時，那眉眼中帶著的感動。
我覺得世上最偉大的愛莫過於如此。甘願犧牲自己的性命，用自己的血救回最心愛的人。要付出這樣的犧牲，這份愛會有多深刻呢？
現在的她可知道嗎？他正在用這樣深刻的愛對待她啊！
可是……他猛然一驚。
汝音並沒有喝下他的血，他看到一條紅色的血絲沿著她的頰邊流下。
汝音不願意喝他的血。
他焦急地說：「磬子！不要這樣。快喝下它。」
她還是沒有反應，只有皮膚上的微溫讓人知道她還活著。
裕子夫的臉上露出痛苦，他真希望汝音可以看到他現在這張痛苦的臉，在她知道他不是那個沒有感情的丈夫後，她還會急著這樣推開他嗎？
「妳還是不肯原諒我嗎？磬子。」他摸著她汗濕的發。「那為什麼那晚妳要這麼拚命地救我呢？為什麼妳要對我露出在乎我的樣子，好害怕我死去的樣子呢？」
房裡很安靜，沒有任何人回應他，他只好逕自說下去……
他要她知道，他要她回來，這裡有著一個一直都惦念著她、深愛著她的男人，他要她聽聽他的真心話、聽他的懺悔、聽他愛她的心跳。
「磬子，我告訴妳，其實我是一個懦弱的男人。我或許只是怕被妳發現，我根本保護不了妳，所以才把妳趕離身邊。」
「可妳知道了嗎？當妳說要跟我同甘共苦，白頭偕老的時候，我真的很高興。妳的價值從來沒有被那些世俗的東西給掩蓋過。」他伸出左手，輕柔地摸了摸汝音的肚腹。
「妳感覺到了嗎？磬子，孩子保住了，不知為何，我覺得她是個女孩，是個和妳一樣漂亮靈巧的女孩。」
「不管妳願不願意再聽到這話，但我現在還是要說孩子很重要，那是因為那是我倆的孩子，是長得像妳和我的孩子。這才是他們重要的原因，跟家族、跟繼承從來沒有關係。有妳們我才想繼續活著，活得像人，不論身處什麼險境，都要找到妳們在的地方，都想看到妳們。」
忽然汝音的身子一震。為什麼……要對我說這些話？
「磬子，請不要離開孩子，不要就這樣離開我。」
她感覺到環抱自己身體的力道變重、變深刻了，才得以穿透夢境、穿透黑暗緊緊地包裹著她，將她往一個溫暖的地方拉去。
「我等妳回來，磬子。」
回來？回來後我可以看到什麼？會不會又看到一個冰冷淡漠的丈夫？一個拚命想將她推開的愛人？
「請妳回來看看我，我沒有包袱、沒有束縛了，我對妳有好深好深的感情了。所以請妳回來好好地看看我，好嗎？求求妳……」
聽到裕子夫越來越沙啞，近趨哽咽的聲音，她倒吸一口氣。
「不要離開我，磬子……不要……不要離開我……」
那個曾經堅強如鐵的男人，竟允許自己哭泣？
她多想看看她丈夫哭泣的表情——為她而哭泣的表情。
她開始靠著自己的力氣與意志，努力往上爬，往光明的地方爬。
「我愛妳，磬子。」
這句話，充滿了力量。
「真的很愛，很愛妳。」
光是用語言表達，他覺得還不夠，他更緊地抱住她、讓彼此的體溫交融，他將臉埋進她的頸窩裡，讓自己溫熱的眼淚更加肆無忌憚地浸染她，他覺得這樣才能使他的妻子知道……
他對她的愛，正如她所期望的，是這世上最偉大深刻的愛。
他腕上的血，開始被吸吮。
汝音的唇就像剛出世的孩子順著求生本性、尋找著母乳一樣慢慢地蠕動起來。
「磬子……」裕子夫抬起頭，吃力地想看清汝音努力求生的臉。
但他的視線越來越模糊，他將手腕越發湊向汝音，要她喝下他更多更多的血。
「快喝，磬子，多喝點……」他好溫柔地誘哄著懷中的人。
他靜靜等待著——
「子……子夫……」
他聽到了微弱的叫喚聲，接著他的手被一隻冰涼的小手推開。
「磬子，妳醒了……」他希望可以再多聽到一些聲音。
可是那隻小手卻試圖想為他的手腕止血。
「不要動，磬子，妳不要動……」裕子夫想掙開那手，繼續餵她喝他的血。
可那小手很堅定。「夠了，這樣……就夠了。子夫。」
汝音說起話來很費力，斷斷續續又喘息連連。
裕子夫很緊張。「好，我知道我知道，妳不要說話了，不說了。」
汝音微弱地笑了一聲。多難得啊！她有生之年，竟能聽到裕子夫為她如此焦急心慌的聲音。
即使他阻止她，她還是要說：「子夫……我，我……原諒你。」
裕子夫怔住。
「原諒你。」
他再次熱淚盈眶。
汝音努力伸長手，想要環住俗子夫的脖子與健壯的臂膀，可她沒有力氣。
裕子夫回了神，扶著她的手輔助她勾著自己的臂膀。
一碰上，汝音就緊緊地環抱住他，那力道好緊，就像一輩子都不想放開他般。
她還能抱著他、她還能抱得到他。她不由自主開始喜極而泣。
他活著。他們倆都活了下來。
忽然裕子夫的臉壓了下來，熱燙的唇梭巡著她的臉，急切地像在找什麼。
「子夫……」
裕子夫咕噥地說：「噓，不說話。剛剛喝了血，很不舒服吧，嗯？」
汝音應了一聲，嘴巴滿是腥味，實在是很難受。
「我幫妳去掉，好嗎？」他陽剛的熱氣，噴拂在她的唇邊。
汝音微笑。「好。」
於是裕子夫捧起她的小臉，憐愛地深深吻了她。
她都不知道，原來她的丈夫也有這樣的一面，他大膽狂野地舔吮她的唇，不願放過任何空隙。
只要她稍稍一響應，他就會更加激動，霸道卻溫柔地包撫她，讓她無一處不在他的掌控與保護之下。
彷彿懼怕再一次失去她似的，他只急著想要擁有她。
她的丈夫真的蛻變了。
就這樣，汝音冰冷的身子被吻得發熱酥軟，失血的無力與冰寒的冬天所加諸在身上的傷痛，都漸漸地被這熱烈的親近而抹去了。
近來，穰原城內鬧得沸沸揚揚。
不論是朝廷的官員，還是街坊上的百姓，都在談論清穆侯一家被剷除的消息。
沒有人再看到清穆侯與他的家人，也沒人敢問罪魁禍首貴援安。
大家表面上避談此事，卻又被這駭人的事實給搞得心驚膽顫。
而那些知道事實的士侯派人馬，在刺殺計劃失敗後，也沒有放棄搜尋清穆侯的行動，但他們怎麼找都找不到。
裕子夫明白現下局勢危險，因此帶著老方與汝音避走官道，改走險峻的山路，前往比窮州更遙遠、更荒涼的荒州。
由於年輕時長年行軍，所以他很瞭解這區的地形與路徑。
沿途經過的這些山脈，禿黃且一片寂寥，沒有莊稼也很少村莊，只有漫天的黃土飛揚，視線被蒙上昏黃的紗，使得前方的路途看起來更是無止境，終點彷彿遙不可及。
而汝音便在這充滿危險的路途中，提早產下她的女兒。
自從上回險些流產，身子便已很虛弱的汝音，經過長途的奔波，再經歷這次耗費她所有精神與氣力的生產，她更是連日常的起居都無法自理，想要保持清醒，卻只能被疲憊揪扯住，鎮日昏睡，分不清白晝黑夜。
她連自己的女兒有沒有活下來都不知道。
她想知道，女兒好不好。
那是她的第一個孩子，她無法不在乎。
於是某一天，她努力對抗渾身的乏力，堅定地清醒神智，詢問照顧她的老方。
「老方，孩於，孩子她……好嗎？」
老方一愣，臉沉了下來。
「老方？」
老方愧疚地說：「那孩子，很虛弱。我們沒有營養的東西可以給她吃。」
汝音本想再說什麼，卻只能激動地喘息著。
她想問：那孩子會死嗎？因為她無法用自己的身體好好保護她，讓她那麼早就來到世上，她會不會就這樣急著離開她這個失職的母親？
在她與裕子夫敞開心扉、接受彼此之後，他們倆的孩子卻無法活下來，活在這個他們即將一同創造的溫暖小家庭？
她想撐起身子，好好地問問老方，可老方還來不及阻止，她就連一個字也來不及吐出，就又被疲憊擊敗，陷入了不知何時才會再見光亮的昏睡中。