泰迪在半空中翻了兩圈後，穩踏地面。
還來不及讓眼睛適應黑暗，一陣壓抑的呻吟聲竄入他耳畔，熟悉的聲音是……
「藏姬，是你嗎？」他從口袋裡掏出一文筆型手電筒，點亮。
距離他一尺遠處，一個半躺在地上的女孩子正勉力支起上半身，手中的槍口筆直對向他。
「別衝動。」泰迪趕緊往旁一跳，避開子彈攻擊範圍。
「是你……」一句話未完，藏姬強撐起的身子復軟軟倒下。
「你沒事吧？」泰迪一箭步衝過去，扶起她，發現她的腿骨呈現詭異的扭曲狀態，看來是骨折了。「這地方也不算太高，你怎麼會摔得這麼嚴重？身手退步了哦！」
藏姬橫他一眼。「你試試摔下來時，又被一個大沙包追著撞，看你能撐到幾時？」
「大沙包？」泰迪視線定在她身後，瞧見一道勁壯的身影。「魏鞅？」他走過去，扶起他，沾得一手濕黏的血，眉頭緊緊皺了起來。「醒醒，魏鞅。」
「放心吧！他死不了。」藏姬懶懶地翻個身。
泰迪這才發現魏鞅被做了緊急護理。「想不到你這麼熱心，還來不及照顧自己的傷勢，先行急救他人。」
「我像那種雞婆嗎？」姿勢一變，傷口受到牽引，她狠狠倒抽口氣。「幫忙急救的人是她。」她一手指向陰暗的牆角，那裡蹲踞著一條正瑟瑟發著抖的纖影。「本來下一個照顧的人應該是我，結果你一來就把人給嚇跑了，我這隻腳只好麻煩你啦！」
泰迪望了那女子一眼，某個念頭閃過他腦海。不過現在不是講那些話的時候，藏姬的腳比較重要。
他大掌握住她的腿，兩手一個用力，為她接合斷骨。
「呃！」藏姬整個人重重一彈，疼得眼淚都冒出來了。
泰迪眸光四下溜了一遍，試圖找出適合的硬物以固定藏姬的斷腿，但可惜，週遭空蕩蕩的，除了幾條被褥外，什麼也沒有。
「看來你的腿還有得耗。」沒有硬物支撐，斷骨容易移動，萬一刺穿表皮，造成開放性骨折，那就麻煩了，唉！
「如果找不到東西固定，就幫我把身上的馬甲脫下來。」她突然這麼說。
「喔……」他才點了半個頭，猛地瞪大眼。「馬甲？你穿馬甲？」
「不行嗎？」就算她是殺手，也是個女人。沒有任何一個女人不愛美的好不好？
「當然可以。」他只是太意外了。
小心翼翼掀起她的上衣，瞧見她胸腹間一層又厚又硬的東西，臉都黑了。穿這玩意兒不難受嗎？真搞不懂女人為何要如此折騰自己？
費了九牛二虎之力，他將馬甲自她身上剝下。現今女子也有穿束腹的，但多具備透氣功能，型式也輕巧多了。
然而藏姬的馬甲卻是皮革與鐵線製成，入手沉甸，她竟穿得住，命他不得不佩服起女人為了美麗所做的犧牲。
「想到你竟能穿著這玩意兒與我一同接受訓練，我再也不敢小看女人了。」
藏姬啐他一聲。「你想太多了，我穿馬甲除了是想塑身外，最主要的是它還兼具基本防護功能。」
泰迪敲了敲那強韌的馬甲一下。「說得也是，這玩意兒刀穿不過，也可削弱子彈的威力，確是不錯的防護衣。那我幫你固定斷骨嘍？」
看看腿、再看看他手上的馬甲，藏姬狠狠抽口氣。「你動手吧！」
泰迪先解下領帶，再將馬甲捲成筒狀，緊貼她的斷骨處，使勁綁緊。
「啊！」藏姬白眼上翻，快痛昏了。
「好了。」看到藏姬和魏鞅都沒事，泰迪委實鬆下一口氣。
「哪裡好？」才緩過一口氣，藏姬已掙扎坐起身。「我本來還指望你能發現我留下的求救訊號，想辦法救人，現在連你都掉下來了，我們還能好嗎？」
「就是為了救你們我才會想辦法『掉』下來的，否則誰要來這裡觀光？」敢情他的墜落是有意，而非失手啊？
「你真的有辦法救我們上去？」藏姬抬頭瞄一眼上面的鋼板。「那玩意兒看起來可不輕，就算你有槍，也不一定打得穿它。」
「我哪這麼無聊，用槍去打鋼板，浪費子彈。」他把筆型手電筒交給她。「你再看清楚點。」
光線集中在鋼板闔起處，一條銀亮的細絲自上頭垂下，直落地面。
「那是……」希望之光燃亮藏姬的眼。「真的只要拉扯那條細線就可以開啟機簧、逃出生天？」
「你可以拉拉看。」泰迪對她揚唇一笑。
藏姬瞪他一眼，明知她腳傷不方便還故意氣她，真以為她動不了了？
咬緊牙根，她拖著受傷的腿在地上爬行。
泰迪眉一擰，隨即知道自己說錯了話。「對不起。」他彎身抱起藏姬，送她到細絲垂落處。
藏姬倚在他懷裡，無端地，一股寒意直衝心頭，忍不住，她纖手揪住他前襟。
察覺她的不對勁，他低喟口氣。「這就是我第一次在任務中受傷時的心情。」
她詫異的眸鎖住他。
「我一直以為自己是最強的，無人能敵，想不到還是有人傷得了我，然後，我的膽就寒了，才會接二連三出錯，迭遭意外。」
她緊握著顫抖不停的手，咬牙道：「你還是最強的。」他的任務達成率至今無人能破，就是最好的證明。
「再強也會出錯。」他一臉肅穆。「夜路走多了，難免遇到鬼。不必是厲鬼，有時一個小小的頑皮鬼也會絆倒人，你不覺得嗎？」
她不知道，可望著自己的傷腿，她無法反駁。
「況且我也不想幹一輩子的殺手。」他揚眉笑道。「我可不想等到日暮西山再被人一下子幹掉，多丟臉！還不如急流勇退，留個好名聲。」
情不自禁地，藏姬也笑了。看看他、瞧瞧自己、再望一眼斷腿，她心頭有一些些領悟了，雖還不甚清晰，起碼她體認到一件事，要泰迪回組織是不可能的事。
但經過今天的事，她有信心，泰迪不會為其他組織所利用，他說要退休，就真的是單純的退休，與任何一方的權力鬥爭皆無干係。
「等我傷好回到組織，我會將今日之事盡數報告出來。」這是她做的最大讓步了。
泰迪雙目一亮，笑望她一眼。「那就謝了。」他是不怕跟組織對立，但有人肯出面為他解決麻煩，省卻他一番手腳，何嘗不是件好事？
「不客氣。」也算是一笑泯恩仇。藏姬知道，終其一生，她是不會再對泰迪下手了。
「好啦！」泰迪把她放在細絲旁。「等我再處理完一件事，就救你們上去。」話落，他走向縮在牆角，倉皇有若驚弓鳥的婦人。
「泰迪。」藏姬對著他的背影喚了聲。「溫柔點。」她看得出來，婦人在這密室裡是飽受了驚駭，但她還是鼓起勇氣救治她與魏鞅，她很感謝她，不希望她再受到傷害。
泰迪朝她點點頭，再面向婦人，揚起一抹安撫性的笑。「請問，是巧萍小姐嗎？」
乍聞那名，婦人圓瞠著雙眼瞪向他。
賓果，他猜對了。所有的謎題都有了答案，如今只待他們逃出生天，這一切的波浪都將過去，黎明就要到來。
泰迪救回藏姬，魏鞅，叫了救護車將他兩人送走後，拉著巧萍急奔向廚房偏門處，不久前傳來求救聲的方向。
當他趕到定點，一幕晴天霹靂的景象擊得他三魂飛去七魄。
漢伯手持一根木棍正準備擊向君樂水後背。
「住手——」他大喊，聲音卻卡在喉口，從不知道驚慌會讓一個人完全失態，全身的血液幾乎在瞬間被抽個精光。
但下一秒，他看到君樂水像背後長了眼睛，及時往道旁一滾，翻出木棍攻擊範圍。
不止他，連漢伯、華嬸、王叔都呆了。
君樂水拍拍屁股站起身，臉上的冰寒可以刮下一層霜。
「樂水。」泰迪放開巧萍，一箭步逼向她。
見到泰迪，漢伯，王叔、華嬸同時目泛紅光。
王叔第一個舉拳攻向泰迪。
泰迪橫肘擋住攻擊，腳抬起，正想踹他一個狗吃屎。
「住手，伯鈞，求你別一錯再錯了。」出聲的是巧萍，虛軟的音調和爬滿雙頰的淚水顯示了她的悲慟。
看見她，王叔、漢伯、華嬸全都傻了。
王叔大受驚嚇地倒退兩步，他不敢相信，馬路對面那個彎腰駝背，一臉風霜的人會是他最愛的未婚妻，她……記憶中的她明明嬌美更勝春日桃花的，怎會變成這樣？
但她確實是巧萍，一樣溫柔的眼，細緻的五官，儘管歲月帶走了她的美貌，卻帶不走那一身清靈的氣質。
唯一不同的是，過去，她像誤墜人間的仙子，天真無邪；今朝，她憂慮驚慌，更似林中驚弓之鳥。
十年了，他十年沒見過她，是不敢，也是沒臉；昔日他未與她站在同一陣線上導致她被囚，如今，他有何面目見她？
後退一步，王叔想逃，卻被泰迪擋住。
君樂水抬頭瞄了泰迪一眼，他這麼晚才來就是為了那位巧萍吧？
明瞭她眼底的疑惑，他把王叔推到漢伯與華嬸中間，然後走到君樂水身邊，附近她耳畔，低言。「後花園的秘密就是她。」
這跟她父母的失蹤有何關係？別搞到最後才告訴她，一切不過是場誤會，她會抓狂。
「你靜靜地聽就知道了。」他況。
她只得忍住滿腔疑問，靜觀事情演變。
巧萍抖著一雙幾乎站不穩的腳，緩緩走近王叔。「我們已經錯過一次，別再錯第二次了，難道你們要一輩子都過得這樣膽戰心驚！我們明明什麼事也沒做，幹麼受這種苦？」
聞言，王叔、漢伯，華嬸岑寂了下來。
巧萍再加一記。「你們沒想過嗎？倘若事發之初，我們選擇另一種處理方法，或許一開始山莊的營業會受到影響，但只要我們有心、努力堅持，我相信憑借我們的能力，一定可以東山再起的。」
「會有這麼順利嗎？」抽出被卡在水溝蓋裡的腳，華嬸強撐著身子站起，證明了剛才的狼狽不過是一場戲。如今，她向來慈祥的臉變得有若鬼魅般瘋狂。「這裡是我們的夢啊！奮鬥大半輩子之後，唯一的心靈寄托所在，有人想破壞它，我們反擊有什麼不對？」
「那麼反擊之後，我們成功了嗎？」巧萍抬眼，遙望這座佔地千坪、揉合了四人夢想的美麗建築。「虹燁山莊裡的一磚一瓦都是我們親手所建，曾經，我們最大的夢就是把它經營成全台最好的民宿，然後逐次推向世界，最終成為所有旅人渴望駐足的所在。但十年過去了，有多少人在這裡領略到建築與大自然合而為一的至美境界！它還是一如當年般，沒沒無名，我們並未完成夢想。」
是未完成嗎！王叔、漢伯、華嬸對望一眼，無力地低下頭，早在那件事後，他們就把夢想封印起來，但求著日日平安、無災無禍，圓夢大計早被丟過山頭，遺忘在天邊角落。
巧萍將目光移向君樂水。「你就是君小姐吧？你父母十年前曾至虹燁山莊投宿過。」
「你是巧萍小姐？」君樂水疑惑地望著她。
「我就是元巧萍。」
「王叔的未婚妻！」真想不到她還活著，君樂水原以為她早死了，否則豈會消失十年無聲無息？
「她一直被關在後花園的密室裡。」泰迪提出解釋。「起初幾次，你在後門口聽見有人喊救命，就是她趁著漢伯打開密室送飯時喊的。」
「所以說，你不是失蹤，而是被關了十年？」君樂水簡直不敢相信。「一個人長期被關在密室裡，是會發瘋的。」
巧萍抖著唇，努力不教內心崩潰。「其實有好幾次，我真的以為自己要發瘋了。幸好阿華偶爾會下去勸我改變主意一起維護那個秘密。那是唯一我可以鬆口氣的時間。」話落，她虛弱的視線環視了週遭所有人一眼後，鼓足勇氣開口。「現在，我終於可以把當年那件秘密說出來了。」
「不要，巧萍！」華嬸大喊。現在招認，那麼他們過去十年的努力又算什麼？
「算了。」漢伯拍拍華嬸的肩。「這十年，我沒有一天睡得安穩的，相信你也是一樣，大家都累了，到此為止吧！」
「不公平，這樣太不公平了。」倚進丈夫懷裡，華嬸放聲大哭。
「這世界如果有公平，我們就不會遇到這樣的事了。」王叔憤恨地說。
君樂水的心提到胸口。「當年，我父母在這裡到底發生了什麼事？」
「他們是惡魔，毀壞我們夢想的惡魔。」華嬸尖叫。
君樂水的臉色黯了下去。
巧萍端整神色看著她。「首先，我得聲明，你父母的事與我們毫無關係。當年，我們都才三、四十歲，自建築界風光退休後，帶著半生積蓄來到南投，夢想建一處世外桃源，讓所有人都龍體會到建築與自然合而為一的美麗。五年後，虹燁山莊落成，我們廣發請帖給所有的親朋好友、廠商、合作對象。但你父母卻不是我們邀請的賓客之一，他們是山莊開幕當天第一對客人，當時我們真的很高興，以為這是一個好的開始，豈料半夜，我們好心給他們送消夜去，卻發現你父母已在客房裡上吊自殺，當時，我們都呆了。」
「那一瞬間，我們的夢想被毀了。」王叔呢喃自語。
「天底下有這麼多地方，他們為何非選在我們的山莊自殺不可？那天……我們才剛開幕，禁不起醜聞啊！」漢伯語聲哽咽。
華嬸歇斯底里地大叫。「因為他們是惡魔……是想要摧毀我們的惡魔……」
聽著他們你一言、我一語，血色自君樂水臉部褪盡。她腳一軟，虧得泰迪及時伸手相扶，才沒摔個四腳朝天。
「樂水！」他憂心地將她摟進懷裡。
「我也想問為什麼！」她頹然望著蒼天。「他們為何要自殺？我還記得那日出發前……他們明明說是要去度蜜月的……我和亦豐，碠然、則思、問晑開開心心地送爸媽出門……他們答應我們要買禮物回來，他們答應過的，為什麼會變成這樣？」
「為了還債。」巧萍抖著手自襯衫口袋裡掏出一封縐巴巴的黃色信封。「這是你父母留給五名子女的遺書。」當年，她就是看了這封信，才堅持報警處理，但不想山莊名聲盡毀的王叔、漢伯和華嬸卻持相反意見，四人大吵一架後，她被軟禁於密室中，直到今日，泰迪救她重見天日。
君樂水看看她、再看看信，卻是怎麼也提不起勇氣去接。有遺書就代表父母真是自我了結生命，他們拋棄了五個未成年子女，如何忍心？
她不想看，她不願承認那個殘酷的事實。頭一轉，她把自己深埋進泰迪懷裡，彷彿想藉著他的強壯，擋去所有的風風雨雨。
「別逃避啊，樂水。」他拍拍她的肩。
她不語，只是不停地哽咽著。
像是覷破了她的軟弱，泰迪代她接過信，展開——
「不！」她還沒做好心理準備接受這一切啊！
「樂水。」強硬地抬起她的臉，他直視進她的眼。「十年來，你一心一意祈禱的不就是這一刻，謎底解開的時候？」
「沒錯，但……」她怕呀？
不顧她的反對，泰迪硬是展開了信。
「樂水、亦豐、碠然、則思、問晑，當你們看到這封信時，爸媽已經死了。
我們對不起你們，沒有辦法陪著你們長大。
可是爸爸的公司破產了，欠了五千萬的債務，想起你們都還那麼小，正在求學階段，爸媽怎麼忍心讓你們跟著我們一起吃苦？
爸媽想了很久，我們都各有三千萬的保險，只要我們一死，這筆錢就夠還債，和供你們讀書了。
爸媽實在很捨不得你們，可這也是沒辦法的事。除此之外，我們想不出還有什麼辦法可以還債，又讓你們生活無憂。
樂水，你是大姊，爸媽只能拜託你照顧四個弟弟了。雖然亦豐、碠然、則思，問晑都各有各的脾氣，但他們全是好孩子。爸媽死後，長姊如母的你，一定要好好教育他們。
還有亦豐、碠然、則思、問晑，你們記著，要好好聽大姊的話，絕對不可以再任性了，爸媽在九泉之下會保佑你們的。
父泰權
母文英絕筆。」
「不對，這樣是不對的。」聽完遺書內容，君樂水再也受不了地放聲大哭。「我們是一家人啊，有什麼事不能說出來大家商量，為什麼要這樣？他們以為父母自殺換來的保險金，孩子們能花得心安理得嗎？他們……哇！這樣根本不對……」
五千萬、五千萬，她和弟弟們咬緊牙根還完了啊！那或許是一筆大數目，但只要人活著就有希望，死了便什麼也沒有了。父母為何不明白？
孩子們或許還小，可已經能幫忙還債，事實證明了他們做得到，然而如今，這番拚命是要拼給誰看，父母都已經死了，他們從頭到尾都不會知道他們的五個孩子是如何地能幹，終於把債務還清了。
他們看不見了，他們……他們做錯了。
泰迪大掌攬著她，任她的淚水濕了他的前襟。
過分體貼的父母，對孩子並不一定真好。怎樣的教育才算正確，這是一門很高深的學問。
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在巧萍的解釋下，君姓夫妻失蹤的真相得到完整的剖析。
原來那日，君姓夫妻自殺後，發現他們屍體的王叔、漢伯、華嬸、巧萍四人簡直要瘋了。
才第一天開張的民宿就有人自殺。這對虹燁山莊的名聲會造成多麼大的損害？他們四人當場吵了起來。
起先是彼此怪罪不該接受沒有預約的客人，接著，又對善後問題起了更大的爭執。
巧萍堅持報警處理。
但其餘三人反對，他們不希望這件意外破壞了眾人奮鬥了大半生的夢想。
巧萍說服他們不成，最後被軟禁起來，以失蹤處理。
而君姓夫妻的屍體則被埋進後花園裡，從此不見天日。
其後，漢伯和華嬸偽裝成君氏夫妻兩人，開著他們的車四處繞了一圈，故意讓許多人目睹車輛離去，以便為日後的謊言鋪路。
至於那最棘手的物證，白色BMW則在事後被轉賣給贓車集團、拆卸分解，不知賣到哪裡去了。
就這樣。晃眼五年過去，沒人對君姓夫妻的消失趣過任何懷疑，王叔、漢伯，華嬸三人也漸漸鬆下緊繃的心弦。
想不到就在他們準備重新開始時，君樂水卻尋上門來了，把三人嚇了一大跳。
他們以為秘密曝光了，近乎絕望，誰知君樂水根本什麼也不曉得。
那三人商量了許久，決定靜觀其變，這也是為什麼君樂水年年造訪虹燁山莊、四處探查卻仍安然無恙的原因。
在可接受的範圍內，沒人希望多添事故。
當然，與君樂水相處日久，逐漸生情也是原因之一。基於隱藏她父母自殺消息的愧疚，王叔、漢伯、華嬸想盡辦法要補償她。
他們也以為，只要地過得快樂，待十年、二十年過去，整件事終將成為過往雲煙，再不復為人所記憶。
怎知今年開始，情況有了變化。泰迪和魏鞅先後加入。讓這微妙的乎衡失了序，這才造成日後許多事情發生。
但不管如何，事態演變至此，也該是讓它落幕的時候了。
君樂水把尋獲父母下落的消息傳遞出去，五日後，君家五姊弟到齊，起出父母屍骨。
想起昔年一家和樂融融的光景，當初笑著出門的兩老如今只剩白骨兩具，五姊弟傷心難抑。
尤其君樂水，簡直百感交集。
父母為了孩子們所做的犧牲是她心頭永遠的痛，但他們的所做所為傷害了四個滿懷夢想、正欲起飛的青年，卻令她憤怒。王叔、漢伯、華嬸對她的好令她滿懷感激，可一想到那不過是場戲，她的心都冷了。
什麼是對？什麼是錯？孰是？孰非？
這一刻，她什麼也不知道了。
凝視這片青翠山谷，綺麗佳員自四面八方湧來，似欲將她緊緊擁抱。
數年前，這塊土地才因一場地震而面目全非，數年後，在人們的努力下，它又開了一條新生命。
但她卻還不知道自己的未來在哪裡？
她和弟弟們還沒商量出要不要告王叔、漢伯、華嬸他們，畢竟，他們是罪證確鑿。可有時，她忍不住要想，異地而處，當她面臨夢想可能被毀的瞬間，她會做出何種選擇？
人心有時候可以很堅強。有時也會很脆弱。怎麼樣把持住自己，是一門很難的功課。
「想什麼？」泰迪來到她身後，大掌攬住她的肩。
「想我夠不夠堅強！萬一有一天，我也遭遇像王叔他們那樣的處境時，我會怎麼做？」她低言。
泰迪張開雙臂，將她緊緊進懷裡。「不管你做了何種決定，別忘記，在你身旁有我陪著你。」
這一刻，她的眼眶濕了。
或許這就是千古以來，人們不斷歌頌戀愛的原因吧！
一個人不夠堅強的地方，兩個人便撐得起來。這不是真理，也有例外，但她仍願相信，攜手共度人生的伴侶即是彼此脆弱心靈最堅實的後盾。
感激上天讓她擁有泰迪。回過身，她張臂摟住他，讓彼此填滿對方缺憾的生命，化成一個圓，永遠相依。
【全書完】