操課的第一天，上的是基本教練，我趁著我的班兵做立正和稍息時，跟他們做個初步認識……
「……其實你們分配到我這一班，算是你們倒霉，因為我並不是干訓班出身，只是被叫來這裡濫竽充數的文書士，對於帶兵，不用說當然是一竅不通。所以說，你們在我身上能學到的會很有限！」
「我想，我會盡量的教，也希望你們能盡量的學；如果有不懂的地方就問，我會盡可能地把答案找給你們。要是你們不屑問我，我也不介意你們去找其他的班長。」
「唯一有件事你們一定要注意，就是不准給我違紀犯規，因為我不想被你們拖下水，就算是在其他人面前做做樣子也無所謂。我希望你們能瞭解我話中的意思，那這十個星期的入伍訓練，讓你們一定會過得比別人都好。」
「另外再補充一點，你們要是不清楚你們想做的事會不會很白目，最好是先來問我，瞭解嗎？」
「瞭解。」
「嗯！很好。不過你們要記得，如果現在站在你們面前的人不是我，或是有其他長官剛好經過這裡，這種蒼蠅般的回答是會害死我的！希望你們做事能像個大人，自己要管好自己，自己也要為自己所做的事負責，千萬不要捅了婁子還要我來替你們擦屁股，知道嗎？」
「知道。」
他們似乎聽懂了我的話，聲音不但沒改進，還參差不齊，因為這裡就只有我！
我心想若要我擺出一副閃神惡煞的樣子來管他們，我實在做不來，所以只好實行自我約束的政策，希望他們不要太白目才好。
***
自從預官來了之後，一切都還蠻順利的，或許，是因為目前的操課都還是一些基本的科目吧！
但是，當我一想到戰鬥教練和五百障礙，我的頭就開始痛起來了……
「唉！還是別想太多，最起碼現在我不必跟著隊伍做晨跑，也不必在晚點名之後帶體能。』
我想，我已經成功的征服了大多數的其他士官，因為他們都叫我在一旁看看有誰偷懶就好，不用跟著作體能；不過他們也有可能是怕我在預官面前丟臉，導致他們無法抬起頭來去做領導的工作吧！但我才不管他們是怎麼想的，只要我可以打茫，而他們又沒有流露出鄙棄我的態度就好了。
「周明信！你呢？」
「……」我呆呆地看著連長，『完了，連長到底是在問我什麼？我怎麼又在士官團會議中想得出神，真是該死！』
「連長，阿信說他這幾天都沒有熱水可以洗澡。」
一個對我不錯的士官——許宗庸，他好心的替我解圍。不過大家聽了這番話都笑了，而我在還沒搞清楚狀況之下也只能傻笑不發一語。
「怎麼會沒有熱水？」連長急忙地問，看起來似乎很關心我。
「報告連長，每天都有燒熱水啊！」負責燒熱水的阿寶連忙用撇清關係的方式回答。
「連長，因為阿信都不跟我們一起洗，他都是等大家洗完之後才去洗。」
許宗庸用揶揄的口吻讓討論繼續下去，而我則是還在想現在到底是什麼情況。
「那……下次沒熱水就來我房間洗好了，我的是電熱水器，不怕沒有熱水，只是水壓會比較小而已。」
我懷疑連長對我說這些話帶有很濃厚的他意，剛剛到底是在問我什麼，已經完全不重耍了。重要的是，我居然沒有辦法好好回應他一個甜甜的謝意；因為周圍的眼光讓我很不自在。
這時他似乎也覺得不對勁，忙著說些敷衍大家的話……
「……現在晚上天氣都會轉涼，你們不要感冒了，如果感冒了，其他人就得去分擔你個人的工作，到時候大家都累。所以，要是洗澡沒有熱水，就來敲我的門，不過別太晚。」
對！他說的這些話完全沒有錯。
台南十月的天氣，真的溫差很大，白天可以熱到已經打赤膊了，汗還是直流。而晚上則是冷到門窗都關起來了，還得蓋棉被。
不過他這些話似乎說得太晚，大家詭異的眼神還是不肯離開我的身上，認為連長是對我一個人說的！
「連長，那我以後都到你這裡洗好了。」這時林排居然敢不要臉的說。
「沒有問題，」連長見有人回應他的敷衍，馬上豪爽的答應。
「阿信，你以後也到連長室洗好了。」許宗庸冷不防的殺了我一著。
我看著許宗庸，實在是說不出話來，而連長和其他人似乎也都在等我的回答，除了那個不要臉的林排之外。
「不然你下次要洗澡前，跟我講一聲，我再幫你燒熱水。」
「好！」
我像鬆了一口氣似的轉向阿寶，用感激的眼神在答謝他的出手相救。
散會之後，我細細的回想剛剛的情景……
『他到底是出於關心還是有意？如果是我多心，那其他人幹嘛那樣看我……難道，他們也都看出來事有蹊蹺嗎？換句話說，他要我去他房裡洗澡，到底是安什麼心眼？是想近水樓台呢？還是想霸王硬上弓……我到底是該生氣！還是該高興？』
此時我內心的交戰無法抹去一個人對我的威脅，那就是林排……
『……那個死林排，我就覺得他有鬼；果然，露餡了吧！聽他這麼不要臉的搭腔，我更肯定他絕對有鬼。想不到這麼快我的對手就出現了，如果他最後選擇的是林排，那我一定會去撞牆！』
這個第三排排長，不僅僅是身材像豬，就連長相也跟豬神似，平常就會阿諛諂媚。
「……真不知道我的連長會不會被他給近水樓台……抑或被他霸王硬上弓……早知道我也要答應去連長室洗澡，可惡！』
***
真是衰，就因為我菜我就得先留守，帶了整整一個星期的預官，累都累死了，難得到了放假日卻不能回家！
不過唯一的好消息是，他也留守……
『都已經十點多了還沒見到他，吃早餐的時候也沒出現，到底是在幹什麼！』我好奇的一直往連長室瞄……
「班長！班長！這是我姐從家裡帶來的咖啡機煮的咖啡，我特別拿來請你喝的。」一個我班上的可愛班兵突然出現在我面前。
「嗯……謝謝！啊你可不可以再多給我一包糖？」
事實上我討厭咖啡的苦，但又不想拒絕別人的好意，所以只好再多要一包糖來掩蓋它的苦味。
「好，沒有問題！班長你等一下，我馬上拿來。」
我看著黑黑的咖啡冒著陣陣的熱氣，坐在連集合場的入口處，無聊的發著呆。其實大部分的家屬都已經來了。只剩下幾隻小貓沒有人來探望，而我卻還是得坐在這個服務處上等。
此時的太陽已經高掛半空，無論它再怎麼使勁的激射它耀眼的光芒，我的心情始終像眼前的這杯咖啡一樣，黯然、消沉、沒有色彩。
「喝咖啡啊！」
他又這麼出其不意的出現了，而且還一屁股的和我坐在同一張板凳上。
「……」我輕輕的吸一口氣，不想讓他看出我的驚慌失措，故作沉靜的回答：「……其實我討厭咖啡，這是我的一個班兵拿來的。」
「咖啡很香耶，為什麼你不喜歡？」
「……」此時我可愛的班兵帶著一包糖跑了過來，我馬上順勢的說：「……嘿！你倒杯咖啡給連長！」
「是！馬上來。連長要幾包糖，」我被這個問題搞得兩眼瞪火……
這死小孩，問這什麼問題！』
「……」連長看了一下我桌上的兩包糖。淡淡的回答：「……一包就夠了。」
我的班兵看看我，帶著詭異的笑跑掉。
「你不覺得咖啡又苦又難喝，喝了皮膚還會越來越黑嗎？」我回答著剛剛未完的問題，然後把兩包糖和奶球加進我的那杯咖啡裡。
「像我這麼黑嗎？」
「對呀！你好黑喔……」我難得近距離的瞄了一眼他的黑，再看自己的手臂，「……我最近也越來越黑了，這裡的太陽真的太灑了！」
「其實你已經很白了！像我是天生就這麼黑，我也沒有辦法。」
「準叫你這麼愛喝咖啡。」
「這跟喝咖啡沒有關係好不好。」
這時我們的四眼相接，我的腦中一片空白，完全不曉得我下一句該接什麼話。
尷尬之餘，我竟然聞到了咖啡傳來的陣陣香氣，這香氣似乎是要吞沒了我一樣，而我沒有抵抗，也沒有辦法抵抗。原來這就是咖啡的味道，好濃，好純，好香……
「報告連長，你的咖啡來了。」
這死小孩，就這樣硬生生的打斷我生平第一次品嚐咖啡的幸福味道。
「謝……謝謝。」他和我相接的眼神似乎也被打亂而顯得不自在。
我的班兵走後，我們變得沉默起來，各自呆了一分鐘吧！他盯著他的那杯咖啡，冷不防的說了這麼一句……
「你不幫我服務一下？」
「喔！」
突然間我有一種老夫老妻的感覺，因為我完全可以瞭解他要我做什麼，幾乎是在同一秒鐘，我便自動的幫他把糖和奶精加進他的咖啡裡。
在攪拌的同時，我又再度聞到了咖啡的香氣，這令我如癡如醉的氣味，是他那杯咖啡的味道……
下午，在享受過班兵們呈上來的貢品之後，我的心仍然在藍藍的天空中伴隨著朵朵的白雲四處飄揚，突然……
『那是誰？為什麼他沒敲門就走進連長室！』
一個皮膚白白、身材高高、比我還瘦、戴個眼鏡的男人，就從我眼前直接進入了連長室。
我不曉得我怎麼會又晃到這附近，可能是心裡還溫存著早上那杯咖啡的香氣吧！但這個男人的出現，讓我毫不考慮的步步逼近連長室，好奇心驅使著我的耳朵張大般的仔細聽著裡的一舉一動……
時間就像是停在我的世界裡一樣，我完全聽不到周邊嘈雜的聲音，只隱隱約約聽到連長室裡傳來塞塞牽率的談話聲和幾聲笑。雖然我不知道他們在講什麼，但是這個不知名的笑聲絕對有問題，因為正常男人是不會有這種笑聲的……
『我一定要看清楚這個男人到底長怎樣！』
幾分鐘之後，這個謎一般的男人走出了連長室，他和我互瞄了一眼，彼此透露出敵意……
『不過是個少尉而已，有什麼好了不起的，幹嘛用那種眼看我，靠！』
接著我把注意力再度轉回到連長室的裡面，裡頭一片死寂，我不甘願的繼續站在那兒，直到裡頭傳出了打呼聲，才漫步上樓回寢室……
『他到底是誰？他們到底是什麼關係？是我想太多了還是……」
***
說來就倒霉，由於我在原單位是情報士，所以我並不是拿導士官的軍餉：但現在我必須做和領導士官一樣的事，卻領比別人少錢。說實在的，這的確很不公平！可是，我並沒有去反應這樣的事，而營長卻莫名其妙的因為這檔事被罵，最後導致換人。
之後，幾乎所有人都把矛頭指向我，而我卻找不出罪魁禍首來反駁，只有默默地承受這一切。
還好，當我表示我是無辜的時候，他的反應告訴我他是相信我的，而平常和我比較好的士官也都盡量避免談論這件事。
「營長來了！營長來了！」王排邊喊邊跑過來。
「快快快！林排，你去裡面看著，讓學生繼續操課，要他們確實戴好防毒面具，有不舒服的馬上帶出來。其他人帶好自己的班兵在這邊排好，準備進去毒氣室。」
其實大家原本就在各自的崗位上，但連長好像很怕在新營長面前黑掉似的，四處嚷嚷著。
『還真快！舊的才剛走，新的就到了……』我無精打采的蹲在原地，隱隱約約聽到有人在講墨鏡什麼的……
『墨鏡！』我慌張的抬起頭來，『我的天啊！還真的是他！』
「訓九連連長，你們現在在上什麼？」
「報告營長，今天上防毒面具實地演練。」
連長戰戰兢兢的中氣十足，眼睛注視正前方，就像是剛到部隊的菜鳥新兵一樣，是我想都想不到的樣子。
「那是不是都有正常操課？」
「報告，是！」
「好，留兩個士官下來，其他的士官、排長和輔導長，都先到旁邊來集合一下，」
『好煩喔！他到底要集合幹嘛？好討厭的人喔！』
我們依照指示在一旁圍著營長半個多弧形坐下，然後營長就開始演講起來……
「這個，你們必須瞭解一件事，就是你們現在帶的不是一般的阿兵哥，而是預官……」
『還不都是這些廢話，又要我們教得好，又不能凶，又怕被申訴，這根本就是要馬兒好又要馬兒不吃草嘛！』
我真是受夠了這種千篇一律的說詞，因此我把原本就低低的頭再側到一旁去，不想聽。
「……嘿！那不是小情報士嗎？！」
『完蛋了，被認出來了……』我緩緩抬起頭來，大家的眼光投注在我一個人身上，「……我怎麼那麼衰啊，難道就不能讓我裝死一下嗎？！』我沒說話，勉強的擠出一點笑容來應付這個在我原單位的營長。
「怎麼樣，你來這裡好不好？」營長接著問。而其他人仍然目不轉睛地盯著我看。
「不好！」這兩個字的聲調充分表現出我的不滿，因為當初就是他讓我來這裡受折磨的。
營長苦苦的笑了一下，低聲下氣的又接著問……
「為什麼不好？」
「就是不好！」
我才不管其他人給我的異樣眼光，就是堅持用刁蠻的態度和他說話，因為我以前就敢這個樣子。根本沒什麼好怕的。
「唉！當初要你來這裡支援，也是不得已的……」他見我沒有反應，接著又說：「……我記得你在五營的時候，你的假好像還沒有休完。告訴我，我讓你在這裡把假休完。」
他這一招對我果然管用，因為我馬上就原諒他了，而且還興奮的隨口胡說：「報告營長，我還有七天假。」
「好！連長，你記住小情報士的這七天假，讓他在預官結訓前休完。」
營長的這一番話讓其他人把眼睛撐得更大了，看得出來他們心中都浮出了許多問號。另外，他們當然都還摻雜著羨慕的神情看著我可以有七天的假。
突然間，我好想看看連長現在是什麼表情。當我慢慢瞄上去的時候，只見他冷冷地看了我一眼。回答完營長之後，就沒再把臉轉過來了，讓我覺得奇怪、不解！
下午，討厭的刺槍課登場了！在做過整體示範之後，各個班長就各自帶開練習了。
依照我的慣例，我解釋了一下各個動作的要領和小秘決。當然，我也親自做了近距離的示範，只是做得很好笑而已。
但好笑也就算了，接著我還得用我小鳥依人的聲音大聲叫喊著：「前進突刺——刺——刺！」的口令，簡直是難堪極了。不過我的班兵們還算識相，不但沒有在我鬼叫春的時候笑場，還直說我剌槍術刺得很不錯。
我帶著他們練習，遠遠的瞄到他來了！心想從早上那件事之後，我就沒有再和他對上眼過，雖然我真心渴望和他有所交集，但絕不是這個時候。
當他踏進我的練習場地時，我索性停止喊口令，假裝去調整班兵們的姿勢，為的就是不想讓他聽見我那鬼叫的聲音。
時間已經越拖越長，他還是一直徘徊不走，而我的班兵們一個個都快支持不住了，但此時的我還是沒有勇氣喊下一個口令。
就在這時，他留下了一句令人難過的話才走……
「周明信，趕快繼續啊！你在幹什麼？」他這句話講得非常冷模，我的心就像遭到電擊一樣，整個人都焦透了。
***
最近的心情一直很差，來了營長，卻沒了連長，也不知道為什麼他跟我的距離會越來越遠，在班兵面前不理我就算了，私底下也避開我。
『我到底做錯了什麼？就因為營長嗎？他不就是對我好點、講話曖昧點、給我假多點，為什麼我得忍受這種不公平的懷疑？』
我好生氣，因為我還主動製造一些話題想和他溝通，但都被他拒在門外。
『這……這到底算什麼啊！一開始，也是他先來招惹我的……對了，我可不能在戰爭還沒開打前就自己先敗陣下來，而且……我也沒有必要把他放在心上啊！也許我的姊妹們說得對，不過就是些臭男人罷了，千萬別想和他們認真、搏感情。』
無論我怎麼勸阻自己別掉進痛苦的深淵裡，我的情緒就是不聽使喚的偏往裡頭鑽，讓我變得越來越怪、孤僻和討人厭。
之後我常常一個人低頭、不說話，眼神呆滯、空洞，行動緩慢、沒有精神。而這種種的現象卻讓我沒有時間注意到，自己已經是大多數人口中「狐群媚黨」的一員了。
「班長班長，早點名了。」
我可愛的班兵把我從睡夢中搖醒，我無力的翻開蚊帳下床，連床都沒整理，就直接下去連集合場集合了。
等點完名，大夥一散開來做運動，我就帶著半閉的雙眼又回到寢室繼續睡，直到我的班兵又來吵我……
「班長班長，要打掃了。」
「嗯……」我慢慢掀開蓋到雙眼的棉被，眼睛也沒打開，「……乖，你們要打掃乾淨一點。」接著我又蓋上棉被。
又過了好一陣子……
「班長班長，要進餐廳吃早餐了。」
「嗯……」我又慢慢掀開棉被，「……幫班長拿兩瓶鮮奶回來。」
我的生活不知不覺就變成了這副德性，等大家都走光了，我才緩緩的起床折棉被、梳洗、換裝，然後時間剛好銜接上我可愛的班兵帶著兩瓶鮮奶從餐廳衝回來。喝了牛奶之後，抽根煙，我新的一天才真正開始。
「小情報士……小情報士……」
「喂！營長在叫你。」
江學順，一個不管我怎麼無理取鬧也不會對我生氣的士官。他推推我，一邊耳語的說。當我回神發現是營長時，我的火氣無法被控制，因為都是他害的……
「幹嘛？」
大伙此時正在上《戰時地形地物利用》的課程，因為我一句充滿火藥味的「幹嘛」使得大家頓時都為我捏把冷汗。
「……怎麼啦！心情不好啊？來，我們去走走。」
營長的體貼著實讓我紅了眼眶，讓我覺得我的情緒有了出口……
十幾分鐘過後我回到連上的訓練場地，哭紅的雙眼和未干的淚痕，把大家嚇得一起忽略我的存在。
我獨自走到場地邊邊的一顆大石頭坐下，想著營長剛剛對我安撫的那一串話……
「阿信，你好一點沒有？」徐政浩突然跑過來問我。
「我沒事！」
「那你怎麼在哭？」
「我哪有哭！」我仍然無法擺脫那情緒的陰影，態度依然很拗。
「喔……其實是連長要我過來問你怎麼了。」
徐政浩的話一說完，我的眼睛就和連長對上了，我狠狠地瞪著他。一會，卻無法招架他的柔情電波。
因為我的心軟似乎又讓我多心了，總覺得他的眼裡充滿著愧疚和歉意。
我和連長這短短的交集，完完全全看在徐政浩的眼裡，我想他應該在猜測些什麼吧！他默默的抬了一下眉，一邊嘴角微微上揚，拍拍我的肩走了，留下了我和他單獨無語的溝通……