她是天下首富寶瑞錢莊的二小姐，含著金鑰匙出生，高高在上，不知人間疾苦。
第二個字——萃。
出類拔萃，第一才女之名遠揚，學富五車，過目不忘，傲視天下文人騷客。
第三個字——玉。
寧為玉碎，不為瓦全。性格剛烈，思想極端，得到很多讚美的同時也引起很多爭論。
這三個字組合起來，本是京城閨秀中最璀璨的一顆明星，十五歲時名動天下，至十七歲時達至巔峰，光芒四射，無人可及。
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記憶拉開往事的簾幕，風中依稀傳來外邊人頭攢動的熱鬧氣息，織錦紅帳在樓上隔出靜謐空間，她坐在桌前，分明看見汝窯筆洗中，水紋映出自己的容顏，眉目清然，如玉肌膚。
「二小姐——」隨著一聲嬌呼，兩個侍婢挽簾而入。其中一人手中抱著大卷詩稿，放到桌上後喘著氣說：「這幫才子們也真能夠寫的，個個筆下滔滔，洋洋千言，好像不這樣就表現不出他們的才華一般，可苦了我們這些收卷的小丫鬟，抱得好累！」
她拿起詩稿淡淡地掃了幾眼，又意興闌珊地把它們放回去。
「怎麼？二小姐看都不看？」
另一侍婢掩唇笑道：「一連七天，交上來的詩稿少說也有千來篇，寫得再好，也看膩了。」
「儘是些華而不實的東西。」她伸手托腮，懶洋洋地看向窗外的天空，喃喃地道，「難道要找個真正的才子，就那麼困難？」
「不知才子在二小姐這的定義是什麼？」
「很簡單，寫得比我好的，就是真正的才子。」
兩侍婢暗中吐舌，這要求還真是夠簡單，也夠難！
就在這時，一陣笑聲朗朗從紅帳外傳來，兩侍婢好奇地湊到簾邊往外看，頓時笑出聲來，「二小姐，你快看……」
簾外分樓上樓下兩部分，樓下是個寬達十餘丈的大廳，擺放著二十二張長桌，桌上文房四寶一應俱全，來應試參會的文人們盤膝而坐，輕聲低語，氛圍極是良好。因此那笑聲響起時，便顯得格外突兀，眾人紛紛扭頭，看是哪個不怕死的，竟然敢在錢二小姐的紅樓文會裡大聲喧嘩。
只見一個青衫少年，眉清目秀，顧盼間靈氣逼人，手中一把折扇上，海棠艷而多姿。他一邊笑著一邊大步走了進來，「嘖嘖嘖，真是見面不如聞名。大家都說這幾日天下的才子們都聚集在這紅樓裡，可我來這麼一看，竟是半個都沒見著。可惜啊可惜……」
此言一出，可把在座的文人們都給得罪了。當下有幾人長身而起，喝道：「哪來的猖狂小子，竟然口出狂語！」
青衫少年「哈」了一聲，沖樓上紅簾勾了勾手指，「臨淵、羨魚，把這些大人們的文稿拿來我瞧瞧。」
兩侍婢聽他叫喚，不禁忍笑嘀咕道：「三小姐好利的眼睛，我們躲在帳後都被她看穿了。這回不知她又想玩些什麼花樣。」當即將剛捧上來的稿件又給捧回樓下去。
錢萃玉懶懶地看著，竟是全不攔阻。連今日已有八天，饒她如此求才若渴，在被一大堆或不知所云或空洞無物或無病呻吟或枯澀無味的所謂佳作折磨之後，也開始巴不得發生點兒其他事來解解悶。而樓下那個青衫少年，不是別人，正是她那喜歡女扮男裝、古靈精怪的妹妹——錢寶兒。
錢寶兒接過侍婢遞上的文稿，彈了幾彈。眾人見錢家的丫鬟竟對這囂張少年如此恭敬，一時間摸不清她的底細，便識相地選擇了靜觀其變。
「無言獨上西樓，試神偷，摸黑不見碰著了彎鉤，扯不開，拉還斷，糟糕透，暗歎此行小命不堪休……」她將第一頁上的詞念了出來，還沒念完，底下已笑倒一片。
笑聲中一人漲紅臉站了起來，結結巴巴地道：「笑，笑，有什麼好笑的，這是老子寫的，不成麼？起碼，韻壓對了！」錢寶兒點頭道：「不錯不錯，這韻還算壓得不錯，只是不知，原來閣下做的是偷雞摸狗的行當。」
「什什麼偷雞摸狗的，老子那是偷香竊玉……」
眾人笑得更是厲害。這八日來，文人才子們紛紛交了文稿給錢二小姐，彼此卻不清楚對方都寫了些什麼，只知道錢二小姐的臉色是一天比一天難看。此刻青衫少年將稿上內容一一讀出來，倒還大大滿足了大家的好奇心。不過，這樣的水準都敢來應試，真不知是該誇他勇氣可嘉，還是該感慨世風日下，難怪錢二小姐會不高興。
錢寶兒開始念第二張：「二小姐，我的夢中女神，當希望的曙光開始在花前綻放，當寂寞的風雨開始侵蝕青春的時光，那燕子啊，也要從北方回到南方，而你，依舊在泗水中央，擁有我心底眼底最崇高的渴望……」
臨淵、羨魚兩侍婢偷偷擠眉弄眼——好肉麻的話，難怪小姐當時看得臉都綠了。
這個寫文的人明顯比第一人要聰明許多，因為他沒有站起來自曝身份，一任眾人猜測究竟是誰寫出這麼惡俗的情書。
錢寶兒面帶嘲笑地翻到第三頁，「姑娘得天地靈秀之氣耶？不然，何異於常之人哉？或曰，性有孤寂，情堪風流，故為文格高旨遠，若在天上物外，雲行鶴駕，想見飄然之狀，視塵中屑屑米粒，蟲睫紛擾，菌蠢羈絆蹂躪之比。」
直到讀到此處，眾人才收起嬉笑，暗自點頭：好文，用字典雅，行文雋秀，不知是出自哪位高人之手。
錢寶兒也是微微一愕，沒想到竟真讓她讀到一篇好文，這時一聲音從樓上帳內清晰清越清雅清冷地傳了下來：「先生得天地秀氣耶?不然，何異於常之人耶?或曰，太白之精下降，故字太白，故賀監號為謫仙，不其然乎?故為詩格高旨遠，若在天上物外，神仙會集，雲行鶴駕，想見飄然之狀，視塵中屑屑米粒，蟲睫紛擾，菌蠢羈絆蹂躪之比。」
眾人聞聲不禁仰頭，這聲音他們並不陌生，正是此次文試的女主錢萃玉所發，只聽她背完那段話後，頓了一頓，又道：「詞出《翰林學士李公墓碑》，作者裴敬。」
底下嘩然，原來是個抄襲的！真虧那人敢抄，誰不知道錢萃玉學富五車，博文強記，想在她面前矇混過關，根本絕無可能。
錢寶兒拿著手中厚厚一疊書稿，也是不甚唏噓。這次說是紅樓以文會友，其實是二姐在替自己挑選夫婿，但來的都是這些草包，真真令人氣惱。當下把稿件交還婢女，搖頭歎道：「難道天下才子都死光了？儘是些沽名釣譽庸俗無能之輩，可笑男子多俗物，竟教女子盡風流！」
「你了不起，你怎麼不寫篇來看看？站著說話不怕腰疼！」
「兄台此言差矣，區區三人之作怎能代表天下書生？你且看看我寫的詩作……」
「不錯不錯，閣下敢如此口出狂語，想必學識見解都是過於常人的，那麼就露手讓我等開開眼界，也好跟你學習學習……」
一時間，錢寶兒成了眾矢之的，文人們圍著她滔滔不絕，怒罵嘲諷勸解仗言者皆而有之。她倒好，直直地站著任他們說，一雙眼睛東遊西晃的，在大廳中轉來轉去。
忽然間，她的眼睛睜大了。
只見西首的角落裡，在眾人都義憤填膺地為天下才子討個嘴上公道時，一人卻趴在矮几上呼呼大睡。
居然有人會在這種場面這種地方這種時間裡睡覺……錢寶兒勾動手指，臨淵立刻趨身上前。
「那傢伙，什麼來歷？」
臨淵順著她的視線看了一眼，扁嘴道：「他呀。他來了六天了，就在這混吃混喝的，也不跟人說話，每天倒有稿子交上去，不過二小姐那沒什麼反應，想來也是個碌碌之輩。」
混吃混喝？很有趣嘛……錢寶兒瞇了瞇眼睛，轉身道：「羨魚，現在是什麼時辰了？」
「馬上就到戌時了。」
「那你們還在等什麼，錢二小姐要回府了，各位才子可以回去了，明兒個再來。」說著，在眾人驚愕的目光中逕自上樓掀了紅帳，嘿嘿笑道：「二小姐，我的女神，我來接你回家了——」
錢萃玉聽到樓下傳來的風言風語，微微皺眉。
錢寶兒察言觀色道：「姐姐也不需要不高興，這幫蠢才如果連我是男是女都看不出的話，又如何指望他們高明到哪去？」
錢萃玉百思不得其解，「是天下的才子們都恃才傲物，不肯屈膝來此做這浮華之爭，還是我真的要求太高？」
錢寶兒揚了揚眉道：「姐姐，你覺得我如何？」
「你？」
「我也算是百里挑一，哦不，是萬里挑一的聰明人了吧？」錢寶兒讚美起自己來時從不臉紅，搖搖手中的折扇道，「可你若讓我寫這種文縐縐的東西，我也未必能寫好。所以，單以文章論人，是很不可取的。」
錢萃玉微一咬唇，忽地站起身來將桌上的書卷盡數拂落在地，然後甩袖下樓。錢寶兒對二姐的乖僻行徑早已見怪不怪，吐吐舌頭跟了下去。
但見樓下人已散得差不多了，角落裡的那個書生伸個懶腰，堪堪睡醒，也正要起身離開時，錢寶兒一個縱身，輕飄飄地自樓梯上一躍而下，落到他的面前，手中折扇更是「啪」的一聲展開，直往他面門前拍落。
這一招出其不備，又迅捷之極，本是避無可避的，誰料那書生很隨意地朝右踏出一步，看似無心，卻避得恰到好處。
錢寶兒的眼睛亮了起來，笑道：「原來還是位高手，再來！」折扇改拍為點，認穴又快又準，但她快，那人卻比她更快，也沒見他如何閃躲，但偏偏每招都落了空，最後他伸出二指在她手腕上輕輕一彈，錢寶兒大叫一聲，向後跳了好幾步，再站定時，臉上笑嘻嘻的表情已經沒有了，留下的只有震撼和驚訝。
錢萃玉在樓梯處靜靜地看著這一幕，瞳仁的顏色逐漸由淺轉濃。
書生面無表情地轉身就要離開，錢寶兒柳眉微軒剛要攔阻，錢萃玉開口道：「寶兒。」
這一聲喚住了兩個人。
書生止步，忽地扭頭，一雙眼睛燦若流星，看得在場幾人都是一愣——先前怎未發覺，此人竟是如此氣勢迫人！
錢萃玉扶著樓梯扶手悠悠而下，聲音不高不低，卻正好讓大家都能聽得到：「這裡是以文會友，不是以武會友，不要搞錯地方。」
「是，二小姐說什麼就是什麼！」錢寶兒滿不在乎地眨眨眼睛，沖那書生道，「不過，這位兄台你確定你沒搞錯地方？一直以來只聽說有露巧藏拙的，你倒好，揚短避長，放著這麼好的武功不用，跑這來比文？」
書生揚著眉道：「誰說我是來這比文的？」
「那你來這幹嗎？」
「睡覺。」
錢寶兒一聽，樂了，「你哪不好睡，偏偏跑這來睡覺？」
書生拍拍身上的舊衣，聲音無限感慨：「我身無分文，即無錢買米又無錢住店，正逢此處提供糕點軟座，聊勝於無。」
臨淵、羨魚兩個侍婢頓時心中暗叫糟糕，這不擺明了心存蔑視嗎？只怕二小姐那兒要發火。果然，再回頭看，錢萃玉的臉已經陰沉得不行了。只聽她冷冷地道：「請問閣下尊姓大名？」
臨淵小聲道：「他叫殷桑。」每日都是由她登記來客名單，自是曉得他的名字。
「殷桑是嗎？」錢萃玉略作思索，唇邊的冷笑更濃，「你第一日交的是首《無聊詩》：『無聊復無聊，無聊何其多。紅樓比才子，韶華擲蹉跎。』第二日換做了《無趣詩》，第三日是《無畏詩》，第四日是《無心詩》，第五日是《無奈詩》，我沒記錯吧？」
書生目光閃爍，笑了笑道：「不錯。人道錢二小姐過目不忘記憶超凡，果然如此。沒想到區區幾首不入流的打油詩你竟也能記得如此清楚，並且順序一日不差，佩服佩服。」
「今天又是什麼？無賴、無愧、無故還是無意？」錢萃玉伸手，身後兩侍婢立刻從大堆文稿中好一番搗騰，才找出這位殷桑老兄今天所交的稿子。
上面只寫了一句話：哭怒哀悲皆不可。
錢萃玉只看了一眼，便將那張紙撕了個粉碎，怒聲道：「你竟敢如此諷刺我！」
臨淵推推羨魚，「什麼意思？」
羨魚搖了搖頭，也是一頭霧水，不知那句話怎的就惹火了二小姐。
於是臨淵便求助於三小姐，錢寶兒湊到她耳邊低聲道：「哭怒哀悲，所差一個笑字。其他皆不可，說明剩下的那樣就可以。」
臨淵驚叫出聲：「那不就是『可笑』嗎？」
錢寶兒歎了口氣道：「好一個哭怒哀悲皆不可，二姐這回氣得夠嗆，看這狂妄書生如何收場。」
狂妄書生什麼都沒說，只是靜靜地看著錢萃玉，不知為何，在他深如海水般的目光下，錢萃玉竟無來由地覺得一陣心慌。
可惡！這個人，竟然敢如此諷刺她！實在可惡！
當即轉身，走至最近的那張桌前提筆刷刷刷寫了幾行字，然後將筆一扔，以眼睨他，大有示威之意。
羨魚好奇地將頭湊過去，念道：「殷生妄也耳！戀新不念舊，殘文語中傷，滔滔罪昭著，浩浩行輕狂。終有自食果，畏影跡浮光。窮山水出處，獨他名為桑。」
這這這這又是什麼？完全看不懂！
那邊錢寶兒已拍手哈哈大笑起來，「不念舊惡，惡語中傷，罪惡昭著，自食惡果，畏影惡跡，窮山惡水。你給我二姐六個無字，她就還你六個惡字。」
錢萃玉冷冷地道：「不，是七個！」她再度提筆，在詩前寫了大大的三個字——「可惡詩」。
殷桑沉默半響，鼓起掌來，「好，好一首可惡詩！人稱天下第一才女，果然名不虛傳。」
錢萃玉瞥他一眼，滿臉不屑之色。
殷桑卻又朗笑道：「我本來的確是來這混吃混喝的，不過主人如此高才，倒讓我起了景仰之意。紅樓文試是嗎？就請出題吧。」
錢寶兒咬唇嘻嘻笑道：「怎麼，你要挑戰我姐姐？」
「聊勝於無。」
又是一個無字！可惡，這書生竟敢如此小瞧於她！錢萃玉雲袖一揮，怒聲道：「好，我倒要看看你究竟有何本事！」廳中的人還沒散盡，剩下的幾人一聽說這書生要挑戰錢二小姐，當下也不走了，各個在案旁坐下看好戲。臨淵、羨魚連忙整理出兩張青玉案來，以供兩人比試。正在擺棋盤時，殷桑忽然道：「且慢。」
錢萃玉回身道：「怎麼？你要認輸了？」
殷桑微微一笑，「可是要琴棋書畫皆比嗎？」
「當然。」
「棋我放棄。」
錢萃玉一怔，「你說什麼？」
殷桑輕歎一聲道：「我生平有三樣事情是絕不敢碰的。一是下廚，二是帶小孩，第三就是下棋。」
錢寶兒「哈」的一聲笑了出來，「下廚是應該的，所謂君子遠庖廚嘛；小孩也可以理解，你怕麻煩；但是這下棋又怎麼招你厭惡了？」
「下棋是這世上最費腦力卻又一無所得的無聊事情。」殷桑說得好像天經地義。
錢萃玉瞪他一眼，沉著聲道：「好，撤去棋局。擺琴。」
殷桑攔截道：「等等。」
「你又想放棄？」錢萃玉忍不住火大，這傢伙，難道只是耍著她玩？
「當然不是，我只是覺得你彈一曲我彈一曲這樣很沒意思，不如你彈琴我吹蕭合奏一曲如何？」
「那麼如何一分高下？」
殷桑輕揚唇角笑了一笑，「很簡單，姑娘先彈，我若追不上你的曲律，就是我輸，我若追上了，便是我贏。」
狂妄！錢萃玉冷哼一聲，拂袖坐下，手指在琴弦上輕滑而過，發出幾下空靈之音。
錢二小姐的琴聲，可是京城出了名的，不知有多少達官貴人渴望聽她一曲，卻不得其門而入。在坐幾人一聽說她要彈琴，早已喜不自禁。書生啊書生，你找她比試，不是找死嗎？
指尖輕揚，琴聲已起，開場如潺潺泉水，節奏時快時慢，難以捕捉，分明是成心給他一個下馬威，教他追不上她的旋律。哪知殷桑只是橫簫於胸，靜靜地聽著，既不浮躁也不著急，倒讓人琢磨不透他在想些什麼。
眼見錢萃玉越彈越快，琴音也越來越急時，一聲簫聲突然幽幽地響起，好似在急流奔騰中一刀切斷了走勢，又好似在毒蛇肆游時一劍戳中了它的七寸，只聽「砰」的一聲，鳳凰琴上的角弦斷了，錢萃玉雖及時抽手，但也臉色煞白嚇了一大跳。
殷桑手撫洞簫微微一笑道：「承讓了，二小姐。」
錢寶兒看到這裡收起了戲玩之心，開始暗生警覺。二姐的琴聲如綿綿密網，本是絕無可能贏她的，卻被他尋出惟一的破綻並給以重重一擊，亂了她的心神以使琴弦繃斷，這書生，音律上的造詣固已不凡，但心機之深更是讓人覺得可怕！他究竟是什麼來歷？
錢萃玉看著斷了的琴弦，也是好一陣子發怔，最後一咬唇道：「好，很好。原來你就是這麼追的！」
殷桑笑得很是儒雅，「只要追上了，過程嘛……不重要。」
錢萃玉推琴站起，沉吟了許久，轉頭對臨淵道：「把我前天畫的那幅畫拿下來。」
「是。」臨淵應聲而去。
「天色已晚，剩下書畫不如一塊比了，如何？」
殷桑很好商量地說：「一切聽二小姐的。」
這時臨淵自樓上取來了畫軸，錢萃玉緩緩將它攤平到案上，諸人探頭去看，只見一片紅彤之色中點了一個墨點，根本看不出畫的是什麼，只知道那顏色層層鋪展，倒是相當好看。
「你能看出我畫的是什麼嗎？」
殷桑繞它走了一圈，輕摸下巴做沉思狀。錢萃玉見他如此，不禁有些得意，冷笑著道：「我的考題就是這幅畫，你若看不出來，就是你輸。」
「這有何難？」殷桑抬起頭，眼睛明亮，「二小姐畫的是——落霞與孤鶩齊飛，秋水共長天一色。」
周圍起了一片嘩然聲。他不說大家誰也看不出那畫的是什麼，但被他說破後再去細看，還真畫的是天邊的晚霞，那個墨點，自然是飛遠的孤鶩了。畫得這麼隱晦，也真虧他看得出來！
再看錢萃玉，一張臉由白轉紅又由紅轉白，表情非常古怪，像是震怒又像是歡喜，複雜到了極點。
殷桑揚揚眉毛道：「不知我猜對了沒有？嗯？」最後那一個嗯字，幾乎是壓著鼻音發出，柔軟異常，像是情人的竊竊私語。
錢萃玉抬眸看他時，一雙眼睛如墨般黑濃，幾乎滴得出水來。
「那麼……」她開口，聲音瘖啞，「請君為它題詞。」
殷桑似乎被她的眼睛看得怔了一下，大改輕浮之態，他提筆，每個字都寫得很慢，「斜輝脈脈落霞飛，形如水，影亦相隨。掠痕微褪芳紅萃，剩幾筆，晚晴眉。不恨天涯共卿醉，時雖暮，卻有雲杯。人生若永如初見，換千古，莫相催。」「換千古……莫相催……」錢萃玉的目光從畫上的題字看到那只握筆的手，慢慢往上移，看到他方毅的下巴，再到那雙亮如流星的眼睛，一經對上，便再難轉移。
「殷桑……」他的名字從她口中第二度吐出來時，便成了宿命中的一記烙印，從此，天涯海角，滄海桑田，無論世事怎麼變幻，她知道她都忘不掉了，再也忘不掉這個名字，再也忘不掉這個人。
「你贏了。」錢萃玉一個字一個字地說道，「我認輸。」
諸人齊齊起身，為這終於令天下第一才女認輸的鬚眉男兒歡呼，沒有人看到當事人的眼睛，變得多麼恍惚迷離，彷彿在悔恨自己，犯下了一個天大的錯誤。
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一時好勝，糾結起一段孽緣。若她當年知曉結局會是這般不堪，她還會不會恃才自傲，擺出那紅樓之試？
七年後，當錢萃玉站在翡翠山莊的大廳裡，面對葉慕楓探究憐惜的目光，面對顧宇成錯愕失色的臉，當曾經的種種都已變成前塵舊事煙消雲散時，她問自己——如果給她一個重頭來過的機會的話，她還會不會選擇如當初那般任性，似飛蛾撲火？
她的眼中，何止只有淚光！
扭身，一言不發地奔出大廳，這一次，顧宇成因太震驚而忘了攔阻。
假山石景、碧潭長廊從她身邊飛快掠過，她知道自己在瘋狂地奔跑，卻不知道該奔向何方。天地蒼茫，世界如此之大，為何沒了她的容身之所？
左腳磕到一塊突出的白玉石面，整個人頓時摔倒在地，她抱住一旁的抄手欄杆，哭得痛不欲生。
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他不是他。
她想，水無痕不是殷桑。
殷桑視下棋為天下最無聊之事，而公子喜棋；殷桑食無辣不歡，而公子吃辣就吐；殷桑桀驁陰沉，而公子溫文如玉……他們有那麼多那麼多不同的地方，最重要的一點是，殷桑愛她，他是這世上惟一一個愛她之人，而公子不。
錢萃玉抱著欄杆咬牙站起來，視線一片模糊，淚眼誐辥中又依稀可見這翡翠山莊春色盎然、風景如畫，這樣的富貴人家，這樣的安逸人生，屬於這個世界裡的無雙公子，又怎會是那落魄江湖窮困潦倒的殷桑？
「哈！哈哈！哈哈哈……」她忽然放聲大笑，嚇壞了幾個路過的僕人，遠遠地站在長廊那頭不知該拿她怎麼辦。
「為天有眼兮何不見我獨漂流？為神有靈兮何事處我天南海北頭？」剛吟了兩句聲音即斷，她按住胸口彎下腰去，僕人們見情形不對連忙上前詢問，卻見鮮血自她唇邊湧出，一滴一滴落在白玉石地上，當下僕人大叫道：「木先生？木先生，你怎麼了？」
錢萃玉抬起頭，一張臉已成死灰色，她望著天邊一道紅霞，淒聲道：「原來……畢竟還是爭不過你啊，老天爺，我爭不過你，我認輸……」話音未落，人已「咚」的一聲倒地。
僕人急急將她扶起時，只見她雙目緊閉，已經暈死過去。