丹心扶著賀蘭靠土壁坐下，隨即又旋身出去，絲毫沒理會賀蘭的叫喚，片刻後，他踏進洞中，手裡抱著一小堆干木枝。他動作十分利落，堆好木柴，掏出隨身的打火石，摩擦了兩下，火苗在乾枝上蔓開，瞬間驅逐四周的幽暗。
賀蘭瞧著男孩的一舉一動，那身手迅捷熟練，面容雖與鐵無極相似幾分，眉宇間卻少了份凌厲，多了些許陰柔，她看得入神，一時間竟忘了腳踝的疼痛。
"喂，你瞧夠了沒？"丹心沒好氣地睨了她一眼，邊將折斷的枯枝丟入火中，火焰竄燒起來，明亮的火光在兩人臉上跳動。
回過神來，賀蘭彎唇微笑，心中有感而發，她輕輕開口，眸中氾濫著憐惜。
"我已嫁進閻王寨，這輩子就跟著你爹，你與我是自家人，家和萬事興……我們和平相處可好？往後……我會好好照顧你。"
"照顧我？你當我是三歲娃兒？！"現在是誰在照顧誰啊！丹心嗤了聲，手中的木枝有一下沒一下地撥著火堆，一會兒，他悶悶地問："你做什麼對我好？"
賀蘭怔了怔，溫柔道："你和我是一家人。"他們倆皆是天下苦命人，以往，他無人憐惜，但如今有她滿腹憐情，他將不孤單。
那男孩又是嗤聲卻沒反駁，只是若無其事繼續著他的動作。
"還有，想相處下去，彼此要有個稱謂，嗯……"賀蘭擰眉思考，忽而一笑，"你喊我蘭姨，好不？我可以叫你阿丹、阿心，或小丹、小心。"
小心？！還大膽咧！他忍不住抗議，"丹心就是丹心，你別喊那種古怪又可笑的名字啦！""好啦好啦！"她找到與他相處的模式了，有些計謀得逞地偷笑，"那……你先叫聲蘭姨。"
丹心沒那麼好騙，撇撇嘴又聳了聳肩，"現在只有你我，沒這需要。"
"丹心……"她柔膩地喊他，掩飾心中微微的失望，反正有的是時間耗，她再度振作精神，"要不要告訴蘭姨你的身世？"
他望著她一眼，隨即調開，"不要。"
"為什麼？我們是自家人了，得坦誠相對。"
誰跟你是自家人來著？丹心如是想，不知為何竟說不出口。
"沒啥好說……我肚子餓了。"從早至今只喝了碗粥，跪在大廳許久，又被這怪女人累得無力，他餓得前胸貼後背。
這時洞穴外突有聲響，兩人一致地轉頭望去，剛開始瞧不清楚，待那團東西跳進火光之中，竟是一隻白兔兒。做了個噤聲的手勢，丹心悄悄起身，跨了兩大步，他迅雷不及掩耳地出手，那兔子已在掌握裡。
賀蘭見狀，急聲開口："我有餅，你先將就將就，別要將它烤來吃。"她連忙掏出懷中的硬餑餑，那是初定師太親手做的，怕孩子們在路上餓著。
"我說要吃它了嗎？"又是沒好氣的臉色，丹心沒伸手拿餅，他坐回火堆前，手掌輕輕撫著兔毛，靜默了會兒，忽然啟口?quot;七姨說，娘最愛小兔。"
"看到免兒讓你想起親娘？"
"嗯……"他漫應著，手指輕滑白毛，一些心思藏不住，不經意裡緩緩述說："爹愛娘，很愛很愛。他嘴上不說，可誰都清楚，娘徹徹底底傷了他了……"
賀蘭垂下手不發一語，靜靜聆聽。心淡淡失落、莫名惆然，想起成親那日床下小竹籃裡的白兔兒，想起他凶悍的警告和複雜的神情，也想通了一些事情的因由——那白兔兒他不要她碰呵，因他對愛兔成癡的亡妻永難忘懷。
說不清是什麼，只覺得沉甸甸，她不要陷入自憐的深井裡，怕一輩於便困在其中浮浮蕩蕩，猛地咬緊唇，乍臨的痛覺將神智捉回。
丹心沒注意她的異樣，稍頓了頓，繼續說?quot;爹原是官家子弟，當年不知何因，失手打死一名朝臣的獨子，對方位高權重、隻手遮天，欲置鐵家於死地，最後是爹請罪自首才免了眾人浩劫。但死罪可免，活罪難逃，鐵家因而丟了官職，爹被判流放，那時他與娘成親不久，迫不得已才將她托付給自己的親弟代為照顧……"他忽然止住，火光在眼瞳中跳動，面無表情，"後來的事，你全知道了。我娘不貞，她懷了我。"
這些事說來三言兩語，卻沉重得難以負荷，對坐的兩人一陣無語，只有燃燒木枝的聲音響得分明。忽而，賀蘭幽然歎息，默默伸出手去，她撫著丹心的臂膀，感覺男孩抗拒地縮了縮。
"那人……是你的親爹。"她輕輕地道出答案。
"那不是我爹，他不要我，我也不要他。"丹心話中無火爆味，僅單純的闡明心中的想法，堅定而執拗。
她聽出了悲哀，他與自己一般的可憐，接著，賀蘭沒頭沒腦地說："從今以後，我會待你很好很好的。"她握緊他的手，衝著他笑，"他不要你，我要你，還有你爹，我們三個人要過得快快樂樂的。"
"說話就說話，別每次都要握我的手行不？"丹心故意嚷聲，掃開洞中過於甜膩的溫暖，他不習慣那種感覺卻又捨不得放棄，到底，他沒甩掉賀蘭的手。
"餅呢？你存心餓死我啊？"他板起臉孔。賀蘭知道他的虛張聲勢，仍是笑著，將餅遞去?quot;給你。"
二話不說，丹心一把搶了過來，在張口咬下之前，卻瞥見那女子寵愛中帶著縱容的目光，暖流由四周集聚，他心熱熱的，眼眶熱熱的，竟有欲哭的衝動。
白癡！他暗罵自己。
"給你。"他粗聲粗氣地說，將餅剝開兩半，一半遞了回去，"既然是一家人，我也不會餓著你，你最好懂得安分守己，若背叛了閻王寨，我會恨你一輩子，而閻王寨絕對不會放過你的，追到天涯海角也要將你碎屍萬段。"
毫不在意那些恐嚇的話，賀蘭微微訝異的接過餅，她得到他的信賴了，雖然不甚堅固，還有他惡劣的表現方式，其中包含的感情卻是彌足珍貴。他們定能好好相處——賀蘭對自己滿懷信心。
風雪在洞外張狂，過了今晚，願春天紛飛而來。
???
鐵無極跨下馬背，高大的身軀幾乎遮住整個洞口，雪地映光，洞裡的情景微可分明，燒殘的火堆旁，丹心面朝外弓身枕臂而睡，那女子檔在前頭與他面對面，一隻手環在男孩腰上，鐵無極瞧不見她的臉，黑鍛般的長髮裡住了兩人。
"寨主，要不要往西邊找去？"一名屬下問。
"不必再找，你們先行回寨。"鐵無極頭也未回，抬起單手示意身後的人別靠近，"他們在裡頭。"
得到指示，五、六名部屬動作迅速，眨眼間已不動聲響地離去。鐵無極踏入洞內，單膝跪在睡熟的女子身邊，撩開如雲長髮，賀蘭粉嫩的臉蛋露出半面，細挺的鼻樑，美好的菱唇，睫毛密如小扇，俏生生的麗色容顏，一時間，懸高的緊張情緒終於舒解。
對丹心，鐵無極有完全的信任，雖一夜未歸，他知道他熟知寨中地形和多變的天候，在風雪中必能妥善的安頓自己，毋需他費神。反倒是賀蘭，他不明白是怎麼了，那陌生的感覺從昨晚得知她未回寨，就糾纏至方纔，現下她在他眼前，毫髮未傷，他卻又厭惡起自己來了。
這時，丹心睜開雙眼，接觸到鐵無極的目光，他猛地坐起身子，望望自己的姿勢又瞧瞧身邊的女人，有些難以接受，弄不懂兩人為何會靠在一起，懷中白兔不知何時已自動跳走。他無法否認，這一覺睡得十分香甜，彷彿作了個夢，夢中有一雙溫暖的手掌，輕輕撫著他的肩背。
調回視線重新望向父親，他記起昨日的衝突和自己無禮的態度，努了努嘴，不知這聲"爹"喚得喚不得。
"唔……"賀蘭無意識地偏過身軀，濃密的睫毛顫動，緩緩地眨開眼眸，映入眼中的就是父子倆對峙的一幕，她心中驚愕，人跟著也坐直起來。
短暫寂靜，賀蘭怯怯地問："無極……你是來找我們的嗎？！"
鐵無極橫了她一眼，怒容顯而易見。
"為什麼又生氣了？你總愛生氣?quot;她得保護男孩，縱使懼怕這男人的怒意，也要咬牙撐著才行。硬著頭皮，賀蘭可憐兮兮地說，"我知道昨日衝口而出的話惹你不高興，但你怎能對丹心動手？你力氣這麼大，傷了他怎麼辦？他跑了出來，你不肯喊住他，我只好跟著追出來，還好，我找到他，而你找到我們了，大家都平平安安的，往後也要好好相處——"
"閉嘴。"父子異口同聲地恐嚇她。
賀蘭霍地噤若寒蟬，眼睛睜得清亮，她雙頰染著初醒的紅暈，寒意侵襲，不由自主打了個噴嚏，揉了揉鼻子，輕咳了起來。
"你這個笨蛋。"鐵無極低聲咒罵，卸下披風裡在她身上，那張臉比外頭的冰雪更冷，他舉動並不溫柔，將賀蘭全身包得緊縛。
"你怎麼罵人？"賀蘭委屈地呢喃，下意識蹭了蹭披風上的暖意，屬於男性陽剛的味道令她心神一鬆，可他當著丹心的面罵她，真的好不給她面子，心底有些受傷。
"要罵也得等私下兩人時再說嘛，你這樣做，我一點尊嚴也沒了，哎……疼呵……"邊說著，她曲起腳想站起身卻忘了踝上的傷，幸好鐵無極眼明手快，長臂一撈，安穩地接住了她。
賀蘭聽見他無奈的歎息，知道自己又丟臉了，她揚起美眸，小臉儘是沮喪，"你別罵我，我的腳昨兒個在梅林裡扭傷了，一直痛到現在。""天下就屬你最會找麻煩?quot;
鐵無極咬牙地忍下氣，二話不說撩開她的裙擺，他檢視著她的傷，儘管臉色難看，在她腫脹處摸索的手指卻十分輕柔。
"不打緊……我還能忍，待會兒慢慢走下去沒問題的。"見他神情，像鬱積著千年的憤怒，賀蘭不知如何做才對，她想，不能教他息怒，只好盡量別火上加油了，水月庵那群孩子的事她還未同他提呢！"你是大寨主，鎮日要務纏身，別理我了，你跟丹心先回寨子去吧，其實也不那麼痛，我可以自己走的，真的不很——痛呵……"他忽然在她傷處施力，賀蘭痛白了臉，眼淚很不爭氣的流下來。
"能走才怪！"冷聲嗤著，他雙手將她橫抱在懷，"該死的你?quot;他又罵人了，莫名地被她氣得七竅生煙。她的重量比一把鐵劍還輕，鐵無極抱著她出洞，直接把她丟上馬背。
"還有丹心，不可以丟下他。"賀蘭的膽子愈磨愈大了。
"他怎麼上雪梅崗，便知道如何回去。"他養的兒子比他娶的女人聰明百倍。
丹心站在洞口，抿著唇落寞地瞧著他們，臉上超齡的固執真不可愛。
感覺到他的注視，鐵無極轉回身與他對望了會兒，忽地邁步走近。丹心微愕，仍強迫自己昂首直視，眼前男人一掌搭在他肩上，力道不重不輕，丹心見他嘴角輕勾，冷峻眼中藏有深意。
"我雖非你親生父親，你卻是我鐵無極的兒子，你可明瞭?quot;
話語清晰蕩在風中，這時候，丹心覺得熱氣在胸臆中翻滾，滿腔熱血、滿懷激動。
醜陋的身世又如何？旁人的嘲笑又如何？他不在乎了，只要他在意的人承認他，任何恥辱皆可一笑置之。
用力地，他點頭，"丹心明瞭。"
眼前一大一小是她最重要的兩個男人了。賀蘭欣慰地望著他們，眼裡霧氣瀰漫，心中除了亂七八糟的感動外，還有份古怪的情緒，細細推敲，酸甜苦辣兼具，終於，她找到了病因，在毫無察覺和設防下，她的心已進駐了一名男子，他總愛生氣，不懂甜言蜜語，卻給予她難以言喻的安全，願將此身托付。
賀蘭沒發現那對父子正打量著她，見到她拭淚又是默契十足地翻白眼。
"女人都這麼愛哭嗎？"丹心皺眉問著。
"這一個眼淚特別多。"鐵無極搖搖頭，有些無力。
"爹……要不要哄哄她？聽說女人都吃這套。"
"哄她？乾脆我一掌劈昏她比較快，耳根也清靜。"
"不好，您不打女人，這事傳出江湖不好聽。"
拍了拍兒子的肩，鐵無極回身上馬，賀蘭在他胸前與雙臂之間，他"駕"地一喝，馬匹在雪地上小跑起來。
"你們父子倆背地裡嫌我，我聽得一清二楚。"賀蘭還止不住淚，邊嗔怨邊哽咽，偏過頭盯著他淡布鬍髭的下顎，視線再往上，發現他嘴角噙著怪異的角度，好似在笑。
"瞧夠了沒?"兩道寒星清輝的目光陡地對住她。"啊？！"賀蘭輕呼，一時間忘了掉淚，她外表力持鎮定，芳心間卻來了只小鹿，在那兒橫衝直撞。她清清聲音，開口欲緩和氣氛，"別現在罵人，心裡真有不愉快，也得等回到寨子，你想發洩怒氣，咱們關上房門，我……我乖乖讓你罵便是了。"
"我不罵你。"他雙唇的角度更向上彎，賀蘭瞧怔了，耳邊蕩著低緩而蠱惑的男音，慢條斯理地傳來，"關上房門，還有空說話嗎？"
溫熱氣息吹在賀蘭的玉頸上，他輕啄了那處肌膚，聽見她緊緊地嬌喘，不由得低笑，唇一路吻向她的嫩頰，然後攫取她嫣紅的小嘴。
"無極……"兩唇纏綿間，她輕吐他的名，魂已不知所向，雙手攀附著他強壯的臂膀，軟軟地倒向他。
鐵無極有些失控，自應承讓賀蘭回水月庵，來回往返再加上昨夜，他已三日沒同她好好溫存，想碰她的念頭也整整燒了他三日夜，不禁懷疑是否禁慾過久，在嘗過這女子的甘美後，竟擺脫不掉那磨人的情慾，向來引以為做的自制力退化得僅及一張紙厚，感覺指尖生疼，急迫得在她姣好的身段上游移，那股痛才稍見和緩。
胯下大馬粗狠地噴氣，似乎感受到男女的激情，那畜生跺著腳，不安地搖擺身軀。賀蘭坐不穩身子，整個撲進他懷裡，鐵無極單臂護住她，一手則扯制韁繩，馬兒迅速安靜下來。他低頭查視懷中人，一張嬌顏無比好看，腮似朝霞眉目如畫，她躲著他探究的眼光，溫馴地偎在他的胸膛，玉蔥指卻抓緊著膝上的裙。
"你在害羞。"他指出事實，話中的愉悅讓人驚愕，"我們拜過天地，也徹底圓房了，現在才懂矜持，似乎遲了些桑?quot;輕輕地，他在她耳邊吐氣，"我記得洞房花燭夜……你是個熱情的小東西。"
"無極——"賀蘭掄起拳頭捶了下他堅硬的胸膛，那力道在他胸上不痛不癢，卻引來渾厚的笑聲，不敢置信地抬起眼，她愣望著丈夫笑中俊顏。
然後，笑聲漸歇，鐵無極定定地對住她的眼，那雙眸是淵潭深井，如磁石一般牢牢吸引他，無丁點兒寒意，他跌進綿密的溫暖裡，瞧見絲絲縷縷的情意，這似水柔情的眼神雪梅也曾有過，卻非為他展現。
忽爾間，他憶起成親夜這女子所做的承諾，那些要與他長長久久、一世相守的誓言，她如此宿命，以為將身子給了他，便要一生一世忠誠，她的心思盡在臉上，讓人瞧得清楚——她在乎他。
不費吹灰之力，他掌握她的弱點。原來，他是個大餌，能將她玩弄掌上。這個發現令他滿意，不管賀萬里算計著什麼陰謀，那隻老狐狸利用不了女兒的，他已搶下她這顆棋子，要她對他服服帖帖。
賀蘭不知他腦中的盤算，只是將臉偎進他寬闊胸口，數著一聲聲強壯的跳動，眼底眉間染著羞澀情意，她雙手主動地攬住他的腰，幽幽歎息。
望著枕住自己的頭顱，鐵無極面無表情，推開沉甸的情緒懶得去探究，他視線平舉，再度驅策馬匹前進。
"我要同你招認一件事，你說好不罵我，就得遵守諾言不可生氣。"這個姿勢很好，她可以不必瞧他。
"什麼事？"
"你別生氣才好。"她怯怯地加了句。
"我不罵你也不生氣。"鐵無極已有些不耐了，"到底說不說？！再不說就不用說了。"
"好、好——"賀蘭安撫著，終於硬著頭皮坦誠，"我把水月庵收養的孩子全帶來了。本來只想探望他們便離開，可是我沒辦法，他們還這麼小，我放不下……我能否求你一件事？你讓孩子們留在閻王寨，別趕走他們可好？"
得不到回應，賀蘭悄悄打量男子，察覺他下顎繃緊的線條，馬速卻在瞬間加快飛奔，要她開不了口。
???
這是第三次她開口求他。雖說心不甘情不願，鐵無極愈來愈難理解自己，為何最後仍順遂了她的心，答應她的要求。
由雪梅崗回寨的一路上，他沒讓賀蘭有說話的間隙，自顧地放馬奔馳，縱使他嘴上不說，賀蘭也瞧得出自己再度撩撥起這男人的怒氣了。
下了馬，他挾持賀蘭，以單臂勾緊地的腰，迅速的步伐在入了大門後陡地煞住。掛在他的粗臂膀上，賀蘭正盤算要如何緩下他的怒火，鐵無極的止步令她一愣，埋在他衣領的小臉掙扎地抬起，一看，不由得加倍憂心……水月庵的孩子們全排排坐的聚在廳口，而春碧則在旁跺腳，急得一臉細汗。
"夫人待會兒便回來了，你們別不吃飯呀！"
可憐的春碧，賀蘭追著丹心出門，將一群孩童托交給她，孩子們睡醒過來，全吵著要找蘭姐姐，而寨主正大發脾氣，她極力安撫他們，就怕這事傳到寨主耳中，好不容易挨到現在，可累去了她半條命。
"我肚子不餓，我要等蘭姐姐。"
"我也是。"
"還有我，我也要等。"
孩子們沒見著賀蘭這場"絕食"活動八成會持續下去。
"蘭姐姐！"虎妞望見來人，高喊一聲，其餘的孩子跟著抬頭。
"蘭姐姐，您去哪兒了？"見到賀蘭，大夥兒默契十足地衝向前去，原想撲進她的懷裡，卻被鐵無極凌厲的眼神嚇得退了數步，僅有盼語，她不言不語，細枝似的手拉住賀蘭的裙。
"蘭姐姐……"孩子們沒見過這般凶狠的臉孔，而賀蘭還在惡人手中，對峙間，年紀較小的已哭了起來。
"別怕、別怕！"賀蘭心疼的喊著，手臂亦圈住盼語小小肩膀，情況一時解釋不清，她哀懇地瞅了鐵無極一眼，"放下我可好？你嚇著孩子們了。"
"你、你放開蘭姐姐?quot;未等鐵無極開口，小三子鼓起勇氣往前一挺。
"對，你放開她，不准你欺負她！"大寶跟進，兩眼瞪得大大的。
鐵無極挑高濃眉，他站在那兒像大樹一樣，把賀蘭抱得緊密。這時，男孩子再也忍不住了，兩人猛地衝上前來，掄起拳頭拚命往鐵無極身上招呼。
"放開她！大壞人，放開蘭姐姐！放開她、放開她啦！"
"夠了！"伴隨怒吼，鐵無極巨掌捉住兩個毛頭的衣領，其餘的孩子則哭得震天價響，好多人躲在一旁看戲。
賀蘭快要急暈了，"別生氣！無極，求你鶘𥟠媑姙駡腔故嗆⒆櫻㕡歡斅碌摹?quot;然後，對著小三子和大寶，她焦灼而疾速地說明："他不是壞人，他是閻王寨的主子，他、他是好人……瞧，蘭姐姐讓大風雪困在野地裡，是寨主找到我，救我回來的，我扭傷腳不好走路，寨主才抱著我不放開……你們錯怪了他！"
原來閻王寨的大當家便是他，兩個愣小子放棄掙扎，只是呆若木雞的與鐵無極大眼瞪小眼。這簡直是出鬧劇，還有人不知死活笑出聲來，鐵無極陰沉沉掃向聲源所在，那敢作的人卻不敢當，笑音頓時夭折。
已經讓他忍無可忍了，鬆掉掌握，兩個孩子跌在地上，摔疼了屁股，可賀蘭自身難保，也沒暇顧及他們，只覺得腰肢緊束，她抱緊盼語，鐵無極則抓住她，大踏步快速離開了大廳。
進了房門，她被丟在軟被上，沒摔疼任何地方，但心卻受傷得很，與盼話相依偎，她難過地說："說好不生氣的……孩子們全讓你嚇哭了……"她自己也要掉淚了。
鐵無極坐在椅凳上，一手擱在桌面，一手放在大腿上，瞧見賀蘭的淚，心中煩躁不堪，他爬爬頭髮，倒了杯茶飲下。
"我不是對你生氣。"
"明明就是。"賀蘭睜著淚眼卻未哭出聲音，那模樣更是教人憐惜。
"我沒有。"他嚴厲申明，忽然靠了過去在她身旁坐下，臉上的嚴峻僅持續到床邊就徹底瓦解了。見到賀蘭瑟縮身子，又攪住懷中嚇白小臉的女娃兒，鐵無極無力的歎息，口氣登時轉軟，"我只是一下子難以接受，想著該如何做才好?quot;
"你答應我好不？讓孩子們留下來，上學堂、學武習藝，他們聰明伶俐心地又善良，往後也能幫忙寨子做事。他們全是無父無母的孤兒，別趕他們走可好？我求你呵……"
每回求他，總為了別人。他本是鐵石心腸的江湖漢子，卻為了那對水煙似的明眸兒女情長，禁不住她幾番的軟語相求。
忽爾，門外傳來聲響，"砰"地一聲，七、八個孩子跌了進來，在門檻處滾成一團，他們動作迅捷的爬起，拍拍灰塵乖乖地站成列，有些手足無措。
然後小三子和大寶勇氣十足，硬著頭皮異口同聲道："大寨主，別對蘭姐姐生氣，我們給您賠不是了，您大人大量，不要為難蘭姐姐了，我們會自動離開閻王寨的?quot;
"不可以！你們要走，蘭姐姐跟你們一道走。"賀蘭急匆匆一起身，忘了腳踝的傷，她站不穩身子又跌回床鋪。
鐵無極托住她的身軀，咬牙切齒的低吼："誰都不准走！"
他再次嚇愣了一屋子的大人小孩。揉了揉眉心，他扯開喉嚨大喊："春碧！"
"寨主有何吩咐？"躲在房外許久的春碧終於派上用場。
"把他們全帶下去，怎麼安頓隨你。"
"是。"春碧領命，急忙轉過身掩飾笑意，她驅著孩子們出去，"走吧，大夥兒跟著春碧姐姐，咱們吃頓飽，再來分配房間。"
孩子們一時間反應不過來，本以為會被趕出寨子，沒想到情況大變，小臉上茫茫然，你瞧我、我瞧你的，好一會兒終於有了真實感。
"我們真可以留下嗎？"
"可以和蘭姐姐在一起，再不分開？"
"可以上學堂，認識其他的朋友？"
"嗯。"春碧用力點頭，笑嘻嘻的。
"哇！"孩子們高興地大叫。
賀蘭擦著眼淚，邊笑邊哭，視線由孩子們身上調回一旁的男子，她專注而感激的凝視著他，其中的感情綿長細膩。
這時，春碧朝她走來，"夫人將女娃兒交由春碧帶下吧，折騰下來，都還空著肚子呢。"
那女娃兒不依，硬是抓緊賀蘭的衣裙，賀蘭拍拍她的頭，凝視她小臉蛋的雙眸水水霧霧，似有流洩不完的溫柔，傾身在盼語耳邊，賀蘭細語輕聲地勸說，要女孩兒聽春碧的話。
"你不吃飯，蘭姐姐會心疼的，心一疼，蘭姐姐也吃不下飯了。"
女孩急急地搖頭，淚珠掛在眼眶中，瞄著鐵無極一眼又快快躲開。
賀蘭有些明白了，盼語仍擔心無極會欺負她，她嘴上笑意加深，柔荑忽地握住鐵無極的大掌，安撫地說："他雖然又凶又霸，卻是天底下難得的好人，往後，他也會同蘭姐姐一般疼你愛你，你毋需懼怕。"
鐵無極無言看著這一幕，女孩又偷覷了他，似乎等著他的應承。內心好不耐煩，但賀蘭的手心這麼軟膩，他的神經知覺沉浸一片柔滑，什麼氣也發不出來了，他縱使瞧不見她的臉龐，但不難想像那雙剪水秋瞳定是泛滿乞求。
最後鐵無極仍舊妥協姙𨍭閫罰姹咽淺信怠７畔灤鬧寫笫槡𤉸乩甲𠒇虼罕蹋?quot;她不是啞，只是不肯說話，你可以喚她盼語。"她把盼語的手交給了她，叮嚀著，"請你多關照她些。""春碧理會得。"丫發曲了曲膝，接過女娃兒，這回盼語倒是溫順，瞧瞧賀蘭又瞧瞧鐵無極，握著春碧的手，跟著出去了。
終歸平靜，坐在床沿的兩人誰也沒開口，覆著鐵無極手背上的小手卻緩緩動了動，賀蘭沒有放開，微施了勁兒，反將他握得更緊些。然後她側過頭，眼瞳鎖定鐵無極的衣襟，緋紅雙頰，紅唇欲語還休。
"謝謝你，你的恩情……我一生一世也不會忘。"
這瞬間，鐵無極看癡了那張容顏，心中竟蠢蠢欲動起來，彷彿有種伏流暗自竄開，封印已久的情緒等待喚起。本能地，他選擇逃避，抽出自已的手，猛地把賀蘭推倒在被褥上，接著捉住她受傷的腳，不由分說除去了上頭的鞋襪。
"無極……"玉足擱在他膝上，賀蘭羞得臉頰發燙，雖已有了夫妻之實，但赤稞裸的腳讓他捧在手心，賀蘭芳心急跳如鼓，反射便要掙脫。怕傷上加傷，他乾脆握住她的小腿肚兒。"你全身上下我都瞧盡摸透了，還這般害羞?quot;他皺眉瞧著那處腫脹，突然兇惡地說："別動！再不安分，我把那群小鬼全趕出去。"
"啊！"賀蘭好聽話，果真如石雕像靜止不動，就除了眼睛……她眨了眨，珠波又在眼眶裡打轉了。
"別哭！再哭我就——"
"你就把孩子們趕出去嗎？！"她接了話，眼淚仍委委屈屈掉下來，"你怎麼可以？說了便算數的，怎麼可以出爾反爾？你——你——"
賀蘭想不出形容詞，小嘴已讓鐵無極封住，如同烈火燎原，他的舌探入她的口中，染盡專屬於他的氣息。
許久，他放開她，低沉嗓音蠱惑人心，"我沒答應要留他們一輩子，哪天不痛快，我把他們全丟去餵狼。"摸了把嬌嫩嫩的臉蛋，將她可憐兮兮的模樣盡收眼底，"你嫁的夫君又凶又霸，是天底下第一惡人。"
"不是，不是的……"賀蘭搖動頭顱，讓他的吻弄得神智飄浮，眨著淚眼，她喃喃地指控，"你總愛威脅人……"
啄了下她的紅唇，鐵無極竟然想笑，坐起身軀，他重新握住她的傷足，任著賀蘭在那兒自憐。小心翼翼地，他按著足下穴位做推拿，忽輕忽重、時以指尖畫圖，或用掌慢揉，不一會兒，腫處逼出淤血，青青紫紫佈滿足板，待幾日後淤傷便會自動散去。
放下她的小腳，鐵無極回身一瞧，才發覺床上的人兒星眸輕合，她氣息徐緩，似乎是哭累了，迷迷糊糊間竟沉入夢鄉，而頰邊還猶有淚痕。無聲牽扯唇角，他靜謐笑著，靜謐打量著她。或許正因為她太過單純，自己才會一而再、再而三想捉弄她，她這麼沒心眼，任何人都能把她吃得死死的。
"笨蛋。"罵了一句，他輕手輕腳放好她的身子。
又思及她惹出的事端，他娶的女人沒長腦子，同情心卻氾濫成災，心軟得不像話……
厭惡地皺皺眉心，鐵無極忍不住再次暗罵：婦人之仁。
然後，他拉來棉被蓋在她身上。