湖面上輪番的箭射，轉眼已輪到第八艘。對岸所剩的人不多，她斂斂心神，還是尋不到五哥的人影，對這種女兒節也早沒了興致。
一頂轎子停在對岸，她本來沒特別注意，直到那人出來，她愕然，他問了身邊人幾句，面露嘲弄的笑意，沒多久，僕人取來黑絲巾與弓箭，他繫在腕間，上前至岸邊。
她豈只臉黑，不如跳河自殺！
「油炸魚你敢！」她怒喊。這天敵！這種看似憐憫實則諷刺的作法令她恨極了！
那頭的余延顯彷彿察覺她的怒火，往這頭看上一眼，薄唇得意地冷笑，專心瞄準黑金繩結的玉珮。
她低咒一聲，怒氣翻騰，瞧見一名學士將弓箭拿上船，說道：「借我！」
那斯文的學士愣了下，被她可怕的氣勢煞到，連忙呈上長弓與箭袋。
她立即自箭袋裡抽出一箭，拽滿弓弦。
「六小姐！」畫舫上的人都傻了。這麼遠的距離哪射得中……在搞笑嗎？
岸邊主持的小官員嘴裡說了什麼，似乎在問還有人嗎？
一名青衣男子步上前，左腕也繫著黑絲巾，這本也沒什麼，但教人注意的是他面上塗了油彩，讓人看不出是誰。
徐烈風微地一怔。那是誰啊？
余延顯打量與他並列的男子，嗤笑一聲：
「不敢真面目示人麼？就憑你也敢喜歡徐六？」
「就憑我也敢喜歡徐六。」塗著七色油彩的男子不卑不允地答著。
那頭兩人同時舉長弓，這頭的徐烈風雖是一頭霧水，仍是重新瞄準。
她心神漸漸專一，五感鋪天蓋地地延展開來，瞬間余延顯弦上的箭頭在她眼裡無比清晰，五感中再無其它顏色的存在。
岸邊，衣著華麗的夏王匆匆自馬上躍下，身後的衛士跟著遞上大弓與箭套。夏王一眼就尋著黑金雙色的繩結，他目光停在反光的金線上，神色複雜，凝目對準玉飾上的掛環。
剎那，三箭齊發。
此時，徐烈風長箭離弦，越過高架，在畫舫眾人的驚呼下，將余延顯迎面而來的銳箭倒拖入湖。
「怎麼撞上了？這不就少了一箭嗎？六小姐你還不如不射呢！我就說，這裡這麼遠，哪射得中掛環呢！」金兒大呼可惜。
容生驚異地往她看去。
咚的一聲，夏王的金箭射入玉飾上的掛環中心。本來高架設計簡單，一旦有人射中玉飾上的掛環，掛環順著箭身滑下，卡在靜羽上，用來證實得玉者的身份，但，青色利箭緊追在後，尖銳剖開金箭箭身，直打入掛環中。
在日光下，掛環晃動了下，順著滑落，黑金繩結的玉飾就這麼吊在青箭箭羽上，隨風輕曳。
岸邊一陣安靜，就連畫舫這頭也是寂靜無聲。徐烈風回過神，望著那青衣男子，這到底誰啊？
「把船靠近些，我上去看看。」她命令著。
畫舫往第八艘小船靠去。她一躍上小船，美眸再掃過對岸，這才注意到蕭元夏也在場，他正心不在焉盯著他自己的長弓。
也好，待會兒就與他說個明白吧。
玉飾果然落在青箭上，而青箭確確實實將夏王的金箭不偏不倚地剖成兩半，這眼力跟力道都是絕佳，她還真沒試過這種手法，不知自己行不行？
她正拔著箭，忽聽得背後連續兩聲男子叫道：
「夏王饒命！」
「夏王，她是徐六啊！」她回頭一看，蕭元夏的金箭正對準她。
嗤的一聲，如電箭矢快疾而來。徐烈風頓時僵住，秀眸微地張大。
余延顯即便知道趕不上，仍是立即拽弓要追上金箭，但有人比他還快，青色的箭影飛快地消失在他的視線之內，僅留陣陣殘像。
「阿奴莫動！」青衣男子厲聲大喝。
金箭直逼她的眉心，她緊咬住牙根，硬生生止住逃跑的念頭，瞪著破空而來的金箭頭。
頃刻間，青箭緊附而上，強霸的箭勁斜撞上金箭，改變金箭目標，就這樣，雙箭自她頰面掠過，直直捅入高架上。
雙箭力道之猛，令得高架劇烈搖晃——她的心跳也差點停止了。
蕭元夏垂下目光，棄了手上長弓，他俊美的臉龐微微發白著，甚至，額面有著冰涼的汗絲。他心神不屬地瞧見左側的青衣男子，嘴角彎了彎，道：
「阿奴是誰啊？」
「阿奴是徐六小名，家裡人都如此喚她。」青衣男子恭敬卻語帶冷聲。
船還沒靠到岸邊，徐烈風就跳下船，涉水上岸。她一聽見青衣男子這說法，一怔。這人……誰啊？哪位兄長啊？
蕭元夏聞言，微地皺眉，又舒展，淡聲道：
「奴字在南臨帶有卑賤之意，徐家人居然這樣稱徐六。」他轉向徐烈風，對上她的目光，隨即又調開。「難怪你怎麼也不肯告訴我你的小名，我還當你與我有隔閡。徐家在南臨自有威名，他們絕不會無故替自己兒女取上如此卑踐之名，阿奴，阿奴……」他笑了聲。「原來我一直在跟徐家眼裡卑踐的第六女來往啊。」
「你……」她有點惱了。蕭元夏這玩笑是不是開得過火了點？
「阿奴小時病弱，身子太過嬌貴，咱們怕老天隨時會帶走她，就為她取了一個卑賤的薄名，盼她能自老天眼下留存性命，並非輕踐她。」
她呆住，怔怔看著這不疾不徐的青衣男子，嘴巴動了又動，喊著：
「五……五……」自她瞭解南臨奴字的意思後，心生疑惑為何家裡人要這樣喊她？只有五哥替她編了這個理由，即使她不怎麼相信，但也只有五哥肯編這個理由，從此，她就纏著他不放了。
「阿奴，過來。」
徐烈風猶豫一會兒，慢步走向他。經過蕭元夏面前時，蕭元夏動了動，似是要拉住她，青衣男子眼尖，立即一個攥手，將她用力拖曳到身邊。
蕭元夏深深看他一眼，問道：
「徐五長慕？」
「草民，徐五長慕。」徐烈風顫了一下。
蕭元夏笑道：
「是你最敬重的五哥，他回來了啊。」他漠然望著她，道：「從此以後，各走各道吧，徐烈風，你這些年來，仗著夏王之名，在京城作威作福也夠了，以前我怎麼跟個傻瓜似的疼你寵你啊。」
「蕭元夏，你是發了什麼瘋？」她傻眼。
他皺皺眉。「本王的名諱是你能叫的麼？徐烈風，就當本王一朝醒來終於恍然大悟了吧。你好好一個徐家人，連點建樹都沒有，成天只知巴結陛下，本王勸你，多多知趣，少在本王跟陛下面前出現，多學學你父兄吧。本王將跟……秋蘿小姐結親，你好自為之，往後你我一乾二淨，莫要再糾纏本王。」
徐烈風不只傻眼，還頭暈腦脹了！眼前這人在說什麼啊？這是蕭元夏嗎？怎麼才一個大雷雨，就把他給擊得這麼離譜！
就算那天他被豬油蒙了心，說要她當王紀，事後想反悔，可以啊！直說就好！她本就無意啊！現在是怎麼了？為了與羅家小姐結親，所以不惜犧牲他們從小到大的鐵交情嗎？還是……所謂的鐵交清，又是她在一廂情願了？
怎麼……她一直在一廂情願呢？
她搜尋蕭元夏的面容。他的情緒不明顯，隱隱帶著敵意與決裂。
她張口欲言，想問他是出了什麼事？可是，他此刻無情的眼睛帶著鄙夷……他……他發現她才是真正的劣民之後了？
「如果……」她咬住牙根。「如果陛下肯允徐六出京，徐六願一世留駐邊關。」不是她不肯建樹，不是她想沒出息……他明明知道的！南臨或許曾有女帝，但絕無女臣，她身為徐家人又是女子之身，唯一一條路就是遠赴邊關，生死盡獻南臨。
他嘴角綻出譏諷的笑來。「你，徐烈風，生是南臨人，死也只能是南臨鬼。莫說陛下，就算是將來繼位的陛下，也不會讓你離開南臨京城半步！」語畢，他轉身上了馬。
徐烈風掙開身後人的力道，奔前幾步，瞪著他大聲問道：
「蕭元夏，方纔你是真想殺我？」
蕭元夏瞇眼，手裡馬鞭驟然緊握，往她打去。
徐長慕眼明手快，舉臂替她挨了一鞭。
蕭元夏笑道：
「徐五好俐落的身手，好疼惜妹子的心。莫怪本王，本王只是替徐家教訓一下不成材的徐六。」他瞟著她難掩震驚的神情，輕笑一聲，拉過韁繩策馬而去。
天下細雨又開始落下，徐烈風怔忡地看著那消失的騎士半天，她意識有人在看她，她回頭，對上這滿面油彩的男子。
她訝了一聲，喃道：
「不用擔心……我想……過去可能是我……又誤會了什麼……」那真真丟臉之至，居然誤會他倆是鐵交情這麼多年。
這麼多年來，這麼依靠蕭元夏，這麼以為他是知心好友，這麼認定他是此生最明白她心意的知己，這麼……希望有一天她能夠守護南臨，好保護在京師當閒散王爺的他，他喜歡當文人，不愛戰事，沒關係，若有戰事她來頂，她是天生的徐家人嘛……原來，搞了半天，她把一廂情願這四字寫得極好，恐怕歷代哪位書法家都沒她強悍了。
「沒關係……沒關係……」她反覆低念著。以後少練這四字就好，人總是要自省，不然一生犯同樣的錯誤實在太侮辱自己了。沒關係……
「阿奴，我臂疼。」
她恍惚回過神，發現自己早被這青衣男子帶離岸邊，這不知是哪兒的窄巷裡，他靠著牆，捲起袖子，露出被鞭打的一道血痕。
「阿奴，我臂疼。」他又重複道。那語氣倒是沒有多少疼痛之感。
這一次，她完全回神了，連忙摸索著身上有無帕子。她先摸到袖裡暗袋的帕子，而後跳過，自腰間取出另外一條，小心翼翼壓住他的傷口。
她的美目不住地瞟著他，一下偷看他比四年前還高壯的身軀；一下又偷看他被油彩遮面的臉，他那雙晶亮的眼一直落在她面上，她實在很有疑惑，這真是五哥嗎？
眼睛……不太像，身軀也不太像南臨人的柔弱纖細，臉……臉形倒有點像……那聲音她好像在哪聽過……
「阿奴，你壓得過力了，我自己來吧。」他微微一笑。
她緊張兮兮地鬆了手，任他拿著她的帕子輕輕壓著他的臂。她有點手足無措了……
「五……五……你……這些年好嗎？」
他聲音微地放柔。「我很好，你呢？」
她垂下眼，拉開嘴角，形成笑弧。「我很好。」結束。好像……沒有什麼話可以說了，果然生疏了，但這也沒什麼不好，過往確實是她太依賴兄妹感情了。
「你想不想知道我現在生得何種模樣呢？」
她咦了一聲，與他對目。
他笑：「阿奴忘了麼？南臨劣民有個神話，是不？」
她瞪大了眼。「可是……可是……」
他眨眨眼。「你想知道現在我改頭換面後的模樣麼？」
「……一點點想……」一點點而已。
「那你替我抹去面上油彩？」他微微彎身，配合她的身高。
「喔……」袖裡那蝙蝠帕子她是死活都不肯拿出來了。天上細雨一直打在兩人身上，她拉過乾淨的內袖藉著雨水，極力掩飾緊張，輕輕擦去他臉上的油彩。
她很想找話，可是實在不知要說什麼……
「阿奴，我要變得丑極，你會嫌棄麼？」
「這有什麼好嫌的？五哥就是五哥。」她坦白說著，更坦白點，她還希望他就是原來那樣，或者醜醜的更佳。「我一直以為……神話就是神話……」
「我也以為神話就是神話，但讓我下定決心行成人禮的，是三百年前西玄著名學士徐直的一小部分手稿。」
「她的手稿？」她輕輕拭去他眼下的油彩，當露出淚痣時，她忽然想起那個叫解非的學士。
他目光暉暉地看著她，說道：
「徐直的墓遭人私盜，這事一直沒有公開，據說裡頭她大部分的手稿與屍骨都不見了，只剩一些陪葬珠寶以及小部分來不及被帶走的手稿。我輾轉拿到手，上頭提及在四國前極可能是一姓天下，當時動亂之故，爭天下的不只四姓，還有其它姓氏，其中一姓的貴族面貌平凡，但男子與女子初夜行房後，相貌若漸美，就有機會能成為一姓之首，後來四國起了，那支姓氏的貴族為避禍端，擇南臨而居，刻意與劣民混血在一塊，不教四國君王察覺，以免除根。我想賭上一賭……阿奴，這事是個秘密，在四國史上尚無人提出這種說法，你萬不能說了出去，連老三都別說，他性子躁，易漏嘴。」
「二娘……是那貴族之後嗎？」五哥在告訴她秘密呢，連三哥都不能知道的秘密，他怎會輕易告訴她？她拭去他臉上最後一塊油彩，傻住地看著他妖精似的美麗容顏。「你……你……解……」
他眼底顯出真正的笑意：「解非是我在外的學士之名，我本名長慕，阿奴。」
「喔……」她張嘴，一直盯著他看，吐不出半句話來。
「一開始我不是不認你，而是，那是我第一次清楚地看見，徐烈風的長相。」
她聞言心一涼，想起在牢裡曾求他別說出她的混血，結結巴巴道：
「五……五哥……我……長得……其實跟……南臨人……差不多……」
「阿奴長得很出乎我意料之外呢。」他笑著：「說不得，南臨胥人真跟西玄徐家五百年前一家親，這才也出了你一個相貌兩國特色兼有的小美人兒。」
她撇開頭，眸底湧起熱氣。
如果這種體貼的話在四年前對她說，她一定死也要抱著五哥大腿不肯走……父兄對她很好，不缺物資享受，也給予她任何她開口要的，甚至在嬌慣著她，如果她沒有手足，一定會覺得她備受疼愛，但正因有了手足，看見他們彼此間的相處，再對照自己的，才發現，父兄他們一直在照顧一個叫徐烈風的軀殼，而不是真正在關心她這個人。
那種感覺讓她覺得他們只是在交代……在奉命……奉誰的命她不知道，她只知道她想當徐家人，想成為真正的徐家人，成為他們的手足，走入他們的中間。
可是，她連個機會都沒有。
「這是你繡的青蛙麼？真可愛。」她嚇了一跳，回神一看。解非……不，五哥正攤開那沾血的帕子打量。
她滿面通紅，很想奪回來但不敢有所動作。一有動作，就會被他發現她很在意這隻小青蛙的。
「阿奴認力自己是井底之蛙麼？」她攥緊拳頭。
他折好收起，凝視著她，平靜說道：
「那兩年我確實連你寫的一封家信都沒打開，因為那時，有沒有阿奴，對我來說都不重要，直到成人禮那一夜我才知道你的重要……做人回不了頭，是不？那，只能往前看了。」
「……我對五哥……真是重要的麼……」她喃喃道。那怎麼四年來一直沒捎信給她？她想問，但不敢問，不敢在確定五哥說的是不是真話前，先把滿腔真心再獻給他，其實她真的很想他很想他……她怕又是自己自作多情，最後五哥會像蕭元夏那般在她以為一生一世的感情不會變時，狠狠地砸回她的心上。
她也會痛啊……可是，她喊痛的時候，父兄沒有人注意到……
他抹去她滑落的眼淚，強逼她與他對視。他一字一語清楚地說著：
「阿奴認定自己是小青蛙，出不了井，看不得四方天空，那我，就停在南臨，不再飛了，一直陪著你這隻小青蛙，什麼時候你能化為展翅大鷹離開南臨，我們再一塊走，好麼？」