幸好內有備受百姓愛戴的香王韓東麒立刻即位，坐鎮宮中，外有定遠王世子左永璇，鐵腕肅清想乘機奪位的外戚與佞臣，天子腳下的京城非但沒有陷入一場混戰，反而因為三人處置得宜，又少了為虎作倀的貪官污吏，人人安居樂業，一片祥和太平。
只不過在京城以外，各地仍不斷傳來興義師之名，行據地為王之實的亂事，新王立即為南天齊叛國之事翻案，恢復其永康王名號，更加封為龍驤將軍，統領百萬雄兵，和左永璇一起帶兵弭平四方亂黨。
而南天齊一領兵出征，傅香濃便開始自己的「脫逃」計劃。
仇人已死，丈夫也返朝為官，榮寵更勝已往，她更不願成為他的累贅，於是悄悄低價賣了凝香樓，甩脫南天齊派來護衛她的隨從，塗黑了自己的臉扮作普通村婦離京。
步行到下個城鎮後，她買來男裝換上，再聘僱馬車載她到離京百里之外的一處小村落，千辛萬苦全是為了不留下任何線索——唯有一人除外。
「前環小溪、後圍竹林，環境的確清幽，難怪你一見就喜歡，決定在此定居。」
接到傅香儂來信通知，便帶著義子千里迢迢而來的常相思，參觀過她住居週遭環境後，也覺得這是個避世獨居的好地方。
「翔兒，以後你就能和你娘一起住在這兒，再也不分開，高不高興？」
立在常相思身旁的南恆翔抬頭看看她，再看看從未見過的娘親，臉微紅，有些靦腆地點點頭。
常相思笑著推推他。「傻孩子，還不快過去喊娘。」
南恆翔臉兒略紅，有些彆扭、害臊地扯著衣角走到親生母親跟前。
「……娘。」
「翔兒、我的翔兒……」
傅香濃淚如泉湧，抱著以為這輩子再也無法見著的兒子哭斷肝腸。
望著他們母子相認的感人一幕，常相思深感欣慰，不禁跟著紅了眼眶。
不過，她還有滿腹疑惑，正等著傅香濃為她一一解答。
畢竟她已由左永璇那兒聽聞，南將軍認出凝香樓鴇兒就是他的妻子，但是傅香濃在信中不曾提起丈夫隻字詞組，反倒問她可願移居來此和他們母子同住，這件事始終教她困擾。
「相思，多謝你這些年來幫我撫養翔兒，這份恩情我無以為報，只能跪謝你的大恩大德——」
「萬萬不可。」常相思將她扶起，巧笑嫣然。「翔兒懂事又貼心，這些年來有他相伴是我的福氣，你行大禮反倒是見外，不把我當姊妹了。」
望著好友令人如沐春風的和悅笑靨，傅香濃有些意外，隱約察覺似乎發生了什麼事，改變了這位原本不苟言笑的女大夫。
「你有喜歡的人了？」
「嗯。」常相思並不扭捏否認。
「是怎樣的男子？」傅香濃有些好奇，但更多的是關心。
「自大狂妄、死皮賴臉，天底下臉皮第一厚的男人。」論起左永璇這個人，常相思自認這評語再貼切不過。
可是聽在傅香濃耳中，完全不懂她是說笑還是當真，根本無從想像那到底是一個怎樣的男人？
「別說我了，這一路趕來，只怕翔兒已經累壞，你還是先帶他去房裡午睡片刻，我們再聊。」
「也好。」
傅香濃蹲下身，愛憐地望著無論眉眼、口鼻，都與他父親有幾分神似的小人兒。
「翔兒，娘帶你進房裡歇息一會兒。」
「思姨呢？」翔兒著急地望向常相思。「思姨，您不可以趁我睡著的時候離開喔！」
「傻孩子，你思姨會和我們一起在這兒生活，當然不會離開。」
傅香濃曾在信中提及，希望常相思能和他們母子一起在這兒定居，如今看她隨身帶著一個不小的包袱，理所當然地如此認為。
翔兒搖搖頭，表情有些失落。「不，思姨說，只有翔兒跟娘一起住，她要去找巧姨。」
「七巧怎麼了？」傅香濃聞言有些擔心。
「她沒事，應該是和我哥在一起。」
「你哥？他不是自小失蹤？」傅香濃曾聽她說過這回事。
「嗯，這件事有些複雜，日後有機會我再跟你細說。」常相思說完望向翔兒。「你別擔心，我至少會在這兒待個三天再走，快跟你娘進房裡休息。」
「嗯。」有了她的保證，翔兒才乖乖進房。
傅香濃哄兒子睡著後再出來，只見常相思正襟危坐、姿勢未改，像是有什麼要事等著和她詳談。
「南將軍不是為了你差點死在昏君密使的劍下？你們夫妻應該相認了，為什麼他竟讓你獨自一人住在這兒？」常相思也不拐彎抹角。
「你怎麼會知道這些？」
傅香濃滿臉詫異，這些事她可沒在信中提過。
「因為我方才說的那個死皮賴臉的男人，正好就是你丈夫的好友左永璇。」
「定遠王世子左永璇？你們兩個怎麼會兜在一起？」傅香濃怎麼也想不到，這天差地別的兩人竟會遇上、愛上。
「緣分吧！總之，南將軍明知你成了鴇兒仍不離不棄之事，我都是從他那兒聽來的。」常相思不解地追問：「來的路上，我已經聽說他回復王位、加封龍驤大將軍，難不成正因如此，所以他嫌棄你——」
「不是你想的那樣。」傅香濃不願丈夫受此誤會，連忙解釋。「天齊並沒有嫌棄我，是我自慚形穢，不想連累他受人恥笑，所以才趁他領兵出征時，擺脫護衛逃到此地。」
「自慚形穢？」常相思凝眉搖頭。「你在想些什麼？你身處青樓是為了報南家滅門之仇，相信他也明白你的委屈，況且你並未接客，也算出污泥而不染，又何必自慚形穢？」
「守身如玉又如何？我終究是曾身處青樓，他相信我的清白，但外人呢？」傅香濃輕撫頰上的淡疤，幽怨地說：「雖然我一直以薄紗遮面，還是曾經不小心被酒客扯落，若是日後教人看出永康王妃竟是凝香樓那位破相的鴇兒，他的顏面何在？」
「你為了顧全他的顏面，就要埋葬自己的終身幸福？那翔兒呢？你也不讓他認祖歸宗？」
「我不知道。」就這一點，傅香濃仍猶豫未決。「我知道該把翔兒送回他爹身邊，讓他承繼南家香火，也能過上好日子，卻又私心希望將他留下，因為如果沒有翔兒，我連僅剩的寄托都沒了，該何去何從？日日夜夜思念著他們父子倆，這苦，我不知道能不能捱得住——瞧，原本我連活著再見翔兒一面都是奢求，如今能活了，心竟也跟著變貪。」
她一頓，搖頭苦笑。「算了，別說這些煩心事，你不是說翔兒愛吃桑葚？剛巧離這兒不遠處有一大片桑葚結實纍纍，好，等我一會兒，我去拿簍子。」
常相思望著她離開的孤單背影，打從心裡不捨。他們夫妻有情有義，根本沒有分開的必要……
她心頭頓時起了個主意。
待她一離開，就立刻動筆寫信，通知南將軍他妻兒的下落吧！
唉，這天底下有緣無分的苦，有她一人來嘗就夠了……