安七巧看看躺在床上酒醉不醒的男人，再看看自己釀的那壇梅酒，不信謝地在喝了兩杯後，再斟一杯飲盡。
等了又等，她神智依然清楚，走上幾步，依然四平八穩，一點醉意也沒有。
「怪了……」
她瞪著酒罈嘀咕，不明白燒刀子喝上一壇都能飛天遁地的人，為何會因區區幾杯梅酒便醉倒？
「難不成……他的身子異於常人，喝任何酒都沒事，唯獨喝了梅酒就倒？」
在常如毓昏睡的這幾個時辰裡，安七巧想過千百種可能，如今想來好像就這最有可能。
不打緊，反正她有的是機會，下回再讓他喝一次便能證明她的猜測，只是——
太可惜了！
她撫著唇，回味那個意猶未盡的吻，真希望他沒那麼快醉倒。
畢竟如毓清醒時不曾對著她笑，纏著她問愛或不愛，抱著她吻得天昏地暗，火熱得讓她兩腿發軟，好一會兒才能恢復氣力將人扶上床。
想不到他喝醉酒竟會變得愛笑纏人，還熱情如火，讓她一想起來便臉紅心跳。
如果可能的話，她真想天天灌醉他……
「我怎麼了？」
想入非非的安七巧，完全沒察覺床上的男人已經醒來坐起身，直到他出聲了，才將她心思喚回。
「呃……你醉倒了。」
安七巧倒了杯茶來到他面前，一顆心怦怦狂跳，想著他會不會提起醉倒前的一切？
他為何吻她？
是因為喜歡才想吻，還是一時醉昏頭，抱著人就吻？
在他昏睡期間，她絞盡腦汁還是想不出答案，現在能問個明白嗎？
「醉倒？胡扯，我可是千杯不醉的好酒量。」
常如毓一口飲盡茶水，望著她，眉心皺了皺。
「不過……三杯黃湯下肚後的事，我的確不記得了，難不成你在酒裡下了什麼藥？」
「什麼？！下——」
意識到這是多嚴重的指控，安七巧急著否認。
「我也喝了三杯，過了許久仍然半點醉意也沒有，我才在想是不是你自己服用了什麼怪藥，才會昏醉不醒？何況你是使毒高手，酒裡若有藥，你早就該發現才——」她倏地一頓。「等等，剛剛你是不是說，喝完酒之後的事全不記得了？」
「嗯。」他又恢復冷淡，回話也是簡單扼要。
「嗯。」安七巧學他輕哼，無法置信地盯著他。「也就是說，我說了什麼、你做了什麼，全都不記得」
「你說了什麼？我做了什麼？」他冷眼凝睇，不答反問。
她熱呼呼的一顆少女心，硬生生地被浸入冰池裡。
嗚……她不顧矜持、豁出一切的表白，還有那驚天動地的一吻，竟然被他忘得一乾二淨，連點痕跡都不留？
可惡！把人家的小嘴啃得又紅又腫，竟然說忘就忘……
「莫非發生過什麼我不該遺忘之事？」
常如毓冷眼瞅著她跺腳、咬唇的哀怨臉龐，難得大發慈悲地多問一聲。
「就是——」
等等。
其實，他忘了也好。
瞧他一清醒又恢復原先的清冷，那一吻絕對不是因為情難自禁，只是發酒瘋。
若是記得，這輩子他再也不會碰半滴梅酒，更別說她那些不自量力的告白，搞不好會讓他從此離自己遠遠的，連朋友都做不成。
換言之，假若他每回醉酒就會變得容易親近，事後又忘得一乾二淨，她不就能趁那段時間，無所禁忌、盡興地和他說說笑笑，重溫以往兩人無所不談的歡樂時光？或許還有機會——
想起耶一吻，藏在她心房的小小粉蝶又開始撲翅亂飛。
轉念想想，他忘了倒比記得好。
嗯，還是保守住他會酒後亂性的秘密，日後才有機會再拱他喝酒，再瞧見他足以魅惑眾生的笑顏、再被擁入他胸懷、再嘗嘗那讓她回味再三的綿吻……
「沒有，什麼事也沒發生。」安七巧笑盈盈，打定主意瞞到底。「我一回房就見你倒頭呼呼大睡，難得見你睡得如此香甜，有些意外罷了。」
「我的確許久未曾如此好睡。」他下床來到桌邊，抱起酒罈聞了聞。「的確無異狀，真想不到幾杯梅酒竟會讓我醉得不省人事，看來日後不能喝了，可惜了這好滋味。」
「既然你也說是好滋味，為何不能喝？」安七巧明白他的顧慮。「怕喝多誤事，少喝幾杯不就是了？反正你在外頭別碰任何梅酒，來我這兒再喝，讓自己偶爾好睡些，也有助提神振氣，不是嗎？就算遇上突發情況也有我在——」
「叩叩叩。」
突來的敲門聲再次打斷她。
「慘了！不會又是王大哥吧？」
她不安地喃喃自語，想到對方可能對自己懷有情意，忽然間竟不知該如何面對向來視如兄長的王大柱，腳步頓時有些遲疑。
「有麻煩嗎？」耳尖的常如毓聽見了她的嘀咕。「如果你想讓誰消失，我可以幫忙。」
「消失？」安七巧好一會兒才明白他的語意，嚇得搖手。「不用、不用，你坐著就好，我去應門。」
她三步並作兩步地跑去開門，但門外並非王大柱，而是一身素白，強忍淚光，淨白臉上溢滿無限哀戚的常相思。
「外祖父……怕是撐不過今晚了。」常相思語氣中帶著壓抑的哀傷。「我想，外祖父會希望你也能送他最後一程。」
常相思雖未及笄，但聰慧過人的她自小跟著外祖父習醫，早已盡得真傳，所以聽她這麼一說，安七巧也明白了。
「嗯，我知道了。」安七巧難過地握住她的雙手，鼻頭一酸。「你先回去陪著，我把灶火熄了就過去。」
「嗯。」
目送常相思拖著沉重步伐走回鄰舍，安七巧立刻關門，沒去廚房，而是急衝回房。
「如毓——」
「我聽見了。」他把玩著空酒杯，神色有些飄忽。「相思說的沒錯，你去吧！好好替我送老人家最後一程。」
「別說笑了，當然是你去！」
「我們兩人之中，只有一人能出面。」常如毓凝眉望向她。「我看得出來，你很想去見我外祖父最後一面。」
「我當然想去，但是現在最該陪在老人家身邊的是你，不是我。」安七巧一把將他拉起。「去吧！去告訴他，你就是他思思唸唸的孫子，讓他看看你長得有多出色，別讓他帶著和你爹娘一樣的遺隧離開人世。」
常如毓凝望著她的一雙瞳眸，宛如黑夜。
「知道一直以來，我為了他們的安危而受制於人，無法相認，只會讓他老人家更加死不瞑目，況且相思一直守在病床邊，這件事，我無論如何都不能讓她知道。」他沉默片到才開口。
「我會引開相思，讓你們獨處片到。」這些她早想到了。「還有，報喜不報憂，說些善意的謊言是無可厚非，我相信以你的聰明才智，自然有辦法哄得老人家放心，又能不在相思面前露出破綻，這些根本不是問題。」
安七巧將擱在桌上的面具遞給他。「你娘過世時，死訊面了數月後才得知，你爹遇害，你也只能見到屍首，這次一定是你爹娘保佑，讓你能親自為老人家送終，所以你一定得去，我不想見你再留遺憾。」
見他接下面具，她才鬆了口氣，轉身去竹櫃中取來自己捏制的人皮面具戴上，打算扮成他人誘騙常相思出門。
「好了，我這就去幫你引開相思，至少也會拖住她半個時辰——」
安七巧頓住，納悶地望著被他拉住的左手。
「謝了。」常如毓說完立刻放手。
她怔愣著。這句道謝讓她詫異，畢竟這些年來自己為他做了許多，他總是顯得毫不在意，對她冷淡得可以，因此就算只是口頭上的感謝，對她仍然意義重大。
那表示，他總算承認，自己終究能對他有所助益。
「不客——哎喲！」
開心過頭的她一不留神，撞上了門旁的牆板。痛是一回事，在心上人面前出了大糗才是難堪。
「我出門了！」
她沒膽回頭，就怕瞧見他的臉上露出揶揄，揉揉鼻子便趕緊出門。
就這樣，她錯漏了發現常如毓一時失神，深情凝注的眸光……
一如常家兄妹的診斷，老人家當晚嚥下了最後一口氣，但他遺容安詳，唇邊甚至還噙著抹笑。
不曉得祖孫相認之事的常相思，原本不解因為掛心她一人孤苦無依，始終鬱鬱喜歡的外祖父，為何臨終前會突然高高興興地緊握住她和七巧的手，要兩人日後被此扶持，還提到『長兄如父』，要她今後都聽從大哥的話。
直到七巧提醒，外祖父應該是將她誤認成失蹤多年的大哥，她才明白老人家臨終前仍盼望著最疼愛的外孫平安歸來，也就配合著七巧，讓他能放下紅塵俗事，安心早歸極樂。
為免事後露出破綻，常如毓將他們兄妹倆在老人家臨終前所說的一字一句全部轉告七巧，隔天，另有任務的他已無法繼續耽擱，在七巧保證會幫助相思完成老人家落葉歸根的遺願後，便先行離去。
安七巧也確實遵守承諾，千里迢迢陪著相思扶柩回京，三個月後又護送她平安地回到藥鋪。
途中，兩人好心救了一對無家可歸的落難母子，順道將人帶回藥鋪安置。
但安七巧萬萬想不到，數月後得空回來一趟的常如毓，因擔心妹妹和來歷不明的人士獨處，前去夜探，一瞧清那名婦人的容貌，竟說她們恐將因此落得身首異處的『惡報』。
「你在開我玩笑吧？」安七巧乾笑。「香濃說她是上京投親不遇，又遇上山賊打劫，才會在逃命途中動了胎氣，不得不斷臍生子，昏迷在半山腰上，怎麼可能會是你口中的『永康王妃』？」
「永康王妃正是姓『傅』，名喚『香濃』。」常如毓冷冷瞥她一眼。「何況我見過她不止一次，絕不會認錯。」
她實在很想當他在說笑，可他神情寒肅，況且依他的性子也不可能拿這種事開玩笑。
但，人稱不敗將軍的永康王因通敵叛國，皇上一氣之下連夜派兵抄家滅門，據說風聲走漏，王府得到消息立刻遣散奴僕、全家自盡，還放火燒屋，王妃更是被大火燒得面目全非，死狀淒慘。
這已是五個多月前的事，消息早由京城傳遍全國各地，雖然大多數人都不相信兩代忠君報國的永康王南天齊會通敵叛國，她和相思認定是昏君誤信讒言、錯斬忠臣，可是要說獨自在荒郊野外斷臍生子的傅香濃，就是那個死而復活的永康王妃，這也未免——
等等！
仔細推算起來，她們救人那天，不就是火燒王府的翌日？
如果……若說當時有人願意替死，好保住南家僅剩的血脈……
安七巧倒抽一口氣，光是想像那慘烈景象，心頭就抽痛不已。
倘若香濃真是死裡逃生的永康王妃，也就能解釋一個即將臨盆的產婦，為何還冒險上深山趕夜路？為何看得出原本貌美如花的她，清醒時發現自己破相竟神色木然，毫不在意？
因為，她只求活命，只求能保住肚中遺腹子。
「明白了？」常如毓望著她霎時轉白的臉色，冷酷地說道：「你對同遭人事的警覺不足，倘若在回來途中被人認出，只怕你和相思已跟著他們母子身首異處。」
安七巧無法反駁，只能承認自己的確太粗心。
「幸好香濃臉上受刀傷，相思在她頰上際了黑漆漆的藥膏，一路上都包裹著半張臉，就算她爹娘見了也很難認得出來。」她樂觀地說：「沒事啦！如今回來村裡，更不可能有人認得什麼永康王妃——」
「我不就認出了！」常如毓一語澆熄了她的樂觀。「還有件事你別忘了，控制我的人，會不定時派人來確認相思有無異動，我能察覺他們是否在附近出沒，你呢？」
他一頓，眼神倏地泛出刺骨冷意。
「那些人之中，或許有人認得傅香濃，只要他們發現相思窩藏欽命要犯，絕對會上報，到時就算我能保住相思一條命，恐怕也無法讓她脫離被幽禁的命運，為此，傅香濃非消失不可。」
消失？！
「不行！」
安七巧看見他眼中的殺意，急急扯住他的衣袖。
「你不能殺她，她已經夠可憐，又跟你無怨無仇——」
「不殺她，相思就慧置身危險，我絕不能讓任何危及相思的人事物存在，何況——」常如毓扣起她下頡，逼她正視。「我出手，死一人，他人出手，南家絕後！」
他手一鬆，安七巧像是全身力氣被抽光，無力地癱坐於圓凳。
她明白，在如毓心中，沒有人比唯一的妹妹重要，那是他僅剩的至親，也是他存活的目的，就算是她，如果危及了相思，說不定他也會冷血地除去她，何況是和他毫不相干的傅香濃。
她懂得如毓的意思，由他出手，只會除去香濃，放過無人認得的小嬰兒，換作官府爪牙發現，絕對會斬草除根，連南家僅存血脈也不放過。
明白是一回事，可真要自己眼睜睜看著他殺害忠良遺孀，這實在是……
「別礙事，否則別怪我翻臉無情。」
像是讀出她心裡的念頭，常如毓撂下狠話，隨即離去。
他沒說出口的是，他這麼做，不只為了相思，更為了她。
若是傅香濃母子出事，以相思外冷內熱的性情，絕不可能不出手相助，而相思一旦陷入危機，七巧必定捨命相救，既然如此，不如由他狠下心腸，趁早解決這『禍害』。
他不能讓妹妹陷入危機，更加不能讓心愛女子置身險境。
是的，他愛著七巧。
這是他無法說出口，也打算一輩子深藏心中的秘密。
因為掌控他的幕後黑手不是別人，正是權傾天下的皇上。
縱使他為了能不屈居於吳辛那類人渣之下，不斷精進武功，仍無法憑一己之力，逃脫身為皇上密探、助紂為虐的命運。
除去昏君，是他唯一求得解脫的方法，然而只有密探之首，才能接近多疑的昏君，即便接近，也要有獨力擊退眾多死士的能耐，否則一旦失敗，所有與他有牽連之人，必定會落得比永康王親人更加淒慘的下場。
正困如此，面對七巧，他一直相當矛盾。
他不能讓任何人看穿她在自己心中的地位，甚至不能讓任何人發現兩人之間的接融，所以他殺了吳辛，不只是為了不讓昏君發現另一個可要脅自己的把柄，更是為了不讓她日後受到牽連。
他知道，為了七巧，自己該更加狠絕，傷透她的心，讓她遠離自己，永不相見最好。
可惜，他能冷血對待天下人，唯獨無法對她狠心。
想到她舉目無親，放不下她獨自生活，所以他答應安排她來到相思身旁。他一時的心軟，是因為他想放手，偏又放不開。
他的孤寂只有她懂，他心上的傷只有她能療慰，無論他如何冷漠相待，她始終不變的溫柔與開朗笑容，是他身處地獄的唯一支持，是幾度指引他從鬼門關前回頭的一線光明。
面對七巧，他容色越是冷峻，心底越是沸騰。
愛與不愛、放與不放，已將他的心，拉扯成傷……
倏地，冷絕俊顏一凜，不再多想，足尖一點便躍上屋脊，如黑羽翩然落於天井之中，無聲無息。
他至妹妹房間窗口吹入迷香，確保相思不到日上三竿絕不會清醒，旋及來到客房，點了傅香濃的昏穴。
看了眼睡在一旁的小男嬰，常如毓雙眉緊蹙，眸心掠過一絲猶疑，但也僅只一瞬，又轉為狠厲。
「永康王妃，這一命，我常如毓來生必還——」
「不要！」
劍出、血落。
常如毓怔然看著猝然闖入房中，以身擋在傅香濃床前，徒手握住劍身的安七巧。
一滴一滴的血，彷彿擊地有聲，宛如毒針，一支一支狠狠扎進他胸口。
「放手！」
他怒紅了眼，為了她總不顧一切為旁人捨身的愚善，更為了自己竟又傷了她而心痛。
「不放，除非你答應我不殺她。！」
她順從他一切，唯獨這次不能。
「我和相思都認為永康王不科能叛國，如果香濃真是永康王妃，她更不能死！萬一讓相思知道你為了保全她而殘殺忠良遺孀，她無法恨你，可一輩子都無法原諒自己。」
「只要你不說，相思永遠都不會——」
「我也永遠無法原諒自己！」安七巧泫然欲泣地凝視冷然的他。「不問，不代表我什麼都不知道。控制你的人既然有吳辛那種手下，命令你做的必定不是什麼好事，可為了活下去為了保護相思，你沒有選擇，就算痛苦，你也必須學會心狠手辣。」
她哀降地望著他。「但現在沒有人命令你那麼做，香濃也不一定會被認出，我不要你勉強自己去做索命夜叉，也不能眼睜睜看你為了相思，又在自己心上再劃一道傷口，因為對我而言，你比任何人都重要！」
我又何嘗不是如此？
對我而言，你也遠比任何人更重要。
為了你，縱使化身為魔，我也心甘情願……
無法說出口的話，化為利刃凌遲著常如毓的血肉，在他越發冷凝的面容下，是將滿腔情感壓抑到極致，隨時都會爆裂的心。
「求你，這是我第一次求你，請你放過她。」
安七巧看不出他的打算，忍著心痛繼續哀求。
「我相信等她身子養好就會離開，她不走，我也會想辦法讓她遠離相思，這期間我不會再粗心大意，一定會仔細留意任何可疑人士——」
「畦∼∼」
突來的嬰兒哭聲震天響，安七巧回頭望了眼那童真無邪的容顏，更加堅定要保住孩子母親性命的信念。
「如毓，別讓那孩子和我們一樣，成為無父無母的孤兒。」她鬆開掌中的劍，決心賭一回自己在他心中是否仍有一點份量。「如果你仍堅持要殺她，就先殺了我。」
說出口了……
安七巧淒然一笑。明明知道在他心中無人比相思重要，而傅香濃的存在也確實危及相思，如果連那一點點的友情都是自己一廂情願——她，真的會死在他劍下。
閉上眼，她豁出去地等待結果，與其是要賭他的不忍，不如是想求證他對自己究竟是否有著一絲情意。
靜默中，安七巧彷彿聽見一聲微忽其微的輕歎，她心一慌，急忙睜開眼，才發覺常如毓早已消失得無影無蹤。
多少年不曾留過的淚，悄悄地滑落。
她不是難過，而是開心。
這一刻，她終於明白，自己對如毓而言，絕對不是無關緊要之人。
今晚，他的一絲不捨，對她而言，將是一生一世至死無悔的癡戀。