雙方來到較無人煙的城郊，左永璇一聲令下，隨行護衛立刻從懷中取出一粒黑丸擲地。
霎時，一股彩光沖天，不一會兒，五名身著夜行衣的蒙面人由四面八方齊聚而來，將常如毓團團圍住，展開一番死鬥。
見情況不對，安七巧立即由樹梢躍落地面，扯開嗓子大喊——
「來福~~」
左永璇右腳一拐，差點沒從屋簷上滑落。
這這名字是他假裝失憶賴在相思身邊時，她義子以剛死的愛犬名字硬套在他身上，這件糗事京裡不可能有人知道，除非是——
「七巧！」果然是相思的好姊妹安七巧。
常如毓也瞧見了，迅即以凌厲劍勢衝破五人陣，飛身來到安七巧身旁，橫劍便落在佳人玉頸上。
「別傷她！」左永璇急喊。
「那就叫他們全退下。」常如毓環顧包圍自己蒙面人和白無暇。「我無意和你們糾纏，只要我安全離開後，自會放了這位姑娘。」
「我怎麼知道你會不會信守承諾？」左永璇壓根兒不信。
「別管我！」安七巧完全不理會架在她脖上的長劍，急急告訴他：「世子，相思被設陷入獄，再過六日便要斬首示眾，時間緊迫，你再不立刻出發，只怕到時只能為她收屍了！」
一瞬間，架在安七巧脖上的長劍微乎其微地顫了顫，也沒人看見身為人質的她，悄悄握住常如毓的左手，拉著他的手碰觸自己身後的腰帶，讓他發現夾掛在那兒的一管筒子。
「小心！」
常如毓拔出筒子，朝左永璇擲出，所有王府護衛立刻飛身護主，沒想到筒子落地，沒射出任何暗器，只不斷冒出大量濃煙，嗆得眾人猛咳不止。
常如毓和安七巧趁亂逃逸，不一會兒功夫，便已將追兵遠遠拋在身後。
「……已經甩開他們，下來休息。」
常如毓一路握著她手腕，搭出她脈息紊亂、氣血稍虛，像是過度操勞所致，一等確認離開對方追捕範圍，便在滿是芒草搖曳的河畔停下腳步。
「那是什麼？」安七巧見他抬路撒出不少白色粉末，好奇追問。
「迷引粉，既能除去我們留下的行跡，還能抹去氣味，就算找來獵犬也聞不出你我去向。」常如毓說完，便將裝有不少余粉的瓷瓶遞到她面前。
她拿了就往身上背的百寶袋裡塞。
她早已習慣他每回有什麼防身的稀奇寶貝便給自己一份，就連剛剛那管煙霧筒也是他先前給的，正好派上用場。
「把藥吞下。」他拿了顆鮮紅藥丹出來。
安七巧拿了就吞，須臾便覺得有股熱氣從腹裡竄往四肢百骸，打通所有郁滯血脈，頓時神清氣爽不少。
她微愣，繼而明白他不著痕跡的關心與溫柔，心窩暖呼呼的。
「把相思的事仔細說一遍。」
「嗯，就是秦仁恭那個壞蛋現在當了縣官，妄想吃回頭草，被相思狠狠拒絕。我為了求相思逃獄，不得已讓她知道你還活著……」
安七巧將事情經過娓娓道來，常如毓本就冷凝的神色越發陰厲。若是眼光能化為利箭殺人，遠在千里之外的秦仁恭只怕已被射出千瘡百孔。
「好，很好，看來當年秦仁恭為娶公主退了相思婚事，我僅止破壞他成為駙馬的美夢、阻攔他陞官之途，竟是過分仁慈了……」
他不怒反笑，俊美臉龐上，薄唇勾出一抹笑花，美則美矣，可渾身散發出的那股宛若閻羅的森寒之氣，教人望之生畏。
玉閻羅……
明明笑得如此魅惑人心，週遭卻又隱隱浮動著令人不寒而慄的殺氣，安七巧忽然明白，為何江湖人稱他為玉閻羅了。
「那我們馬上回去救相思！」
她不怕他的殺氣，反正他此到想殺的那人是罪該萬死！
常如毓看著她眼下濃濃的黑影，肯定已許久未曾好睡，身形比起上回相見更是削瘦不少。
方才聽說她原本打算易容代替相思坐牢，讓相思來找他求救，只是相思不肯，讓他心裡不捨。
看來七巧真的認定在他心中，相思比任何人都重要，卻不曉得事實是，她在自己心中，才是遠遠勝過任何人。
哼，敢讓他心愛的女人如此操勞、憔悴，光是這點就夠讓他凌遲秦仁恭一生一世！
「等等。」
他拿出一支短哨湊唇輕吹，隨即又摘取芒草芯，拈水飛速寫在隨身攜帶和手下連絡用的特殊布條上，外人若無他研製的藥汁，絕對無從讓字跡浮現，讀取內容。
剛寫好，一隻飛鷹掠空而降，穩穩落在他右肩，任由常如毓將布條緊系鷹足，往它背上一拍，又振翅凌空。
「你要將這件事通報皇上嗎？」
安七巧也曾由這只鷹收到如毓傳來的口信，所以對它的出現並不奇怪，只是好奇他急著傳出訊息，莫非是想先求得皇上的特赦令？
「無須皇上旨意，我也有權處置一名小小縣官。」他才不想欠那昏君任何恩情。「我不過是先傳令手下快馬趕去保護相思，秦仁恭膽敢輕舉妄動，就讓他生不如死！」
安七巧點點頭，多一層保障總是不錯。
「那我們也出發——」
「休息一夜，明天再出發。」
他往河畔一戶木屋走去，不再施展輕功，浪費她體力。
「休息？」安七巧跟在他身後，不明所以。「或許你的手下很能幹，可是——」
「你再不睡一宿，肯定半路病倒。」
「我——」
「別跟我爭辯，聽我的就是。」他點燃一粒銀丸，從未上鎖的木窗丟進屋裡。
「你丟了什麼？」
「不過是讓裡頭的人睡上兩天兩夜的好味道。」他回頭睞她一眼。「要不要試試？」
安七巧猛搖頭。「知道了，我聽你的話，睡一夜就是。」
常如毓由窗口潛入，先確認裡頭僅有一對呼呼大睡的老夫妻，才開門讓她進入。
「剛剛為何現身？」
他點亮油燈，替被此各倒了杯茶，好似身在自家。
「瞧見我制住傅香濃夫妻還能忍住不露面，我正想誇你處世沉穩不少，為什麼遇到左永璇就——」
「你知道我一直在屋頂上偷看？」安七巧詫異追問，沒聽出他語氣中的不悅。
「當然。那麼近的距離，匿息功夫再好，也好不過我的耳力。」這可是他躲過無數次敵手偷襲換來的。「該你回答我的問題，難道你真以為我打不過他們？」
「當然不是，我看得出來你一直手下留情，想必是怕傷了左永璇和他手下，將來會讓相思為難，否則他們根本不是你的對手，只要使毒或迷藥一撒，就讓他們一一倒下。」
又累又渴的她又倒了杯茶喝下，再繼續說出自己想法。
「可是你說過，每種毒的施用效果困人而異，少數人中毒的剎那身體便受損，縱有解藥保命也難保不留病根，所以你有所顧慮。用迷藥更不是辦法，你沒那閒功夫將人一一拖至安全處，留在原地，萬一遇上左永璇的仇家，你怎麼賠相思一個相公？
「我是見你處處受制才出面，好盡快了斷那些人的糾纏，也能乘機把相思入獄之事告訴左永璇，讓他設法救援。畢竟你在暗他在明，多一個幫手總是好事。」
「總之，下次遇上那種混戰情形，不准強出頭。」
常如毓承認她的想法做法合情合理，只是再多理由也不值得她以身犯險，萬一受到波及，遠比傷到自己還令他難以乖受。
「嗯。」
點頭歸點頭，再有下次，她照樣冒出來，他還不是拿她沒轍？
「你沒有事要問我？」
她眨眨茫然大眼。「問什麼？」
「我找了個假皇上破壞傅香濃的弒君大計，還誘捕她未死的夫婿，刺了南天齊一劍，你怎麼不跟我抗議哭鬧，不求我放他們一馬？」
當時，自己本就擔心七巧會突然現身破壞大計，沒想到她竟然能忍住，讓他疑惑一向保護傅香濃的她，這回怎麼不和他吵了？
「皇上如果那麼容易下手，早就死在你手裡，你不幫她，是不想讓她白白送死。你誘來南天齊，甚至刺他一劍，全是為了幫他們夫妻相認，讓南天齊親眼目睹香濃雖已破相，又身在青樓，對他仍是有情有義、至死不棄。」
想到他為了助人，不惜自扮壞人的善良與用心，安七巧為他抱屈，又不禁深受感動。
「那一劍，讓香濃再如何自慚形穢，不和丈夫相認，也不得不留在南天齊身旁照顧，這一來便能幫他們夫妻重溫舊情，你根本無意取他們的性命，左永璇突然出現，反倒害南天齊冤枉多流了不少血……」
常如毓默默聽著，一雙眼深深地望進她燦亮的黑眸中。
無須解釋，不過在當時偷聽了寥寥幾句對話，她竟能完完全全理解他的做法，說得分毫不差。
心有靈犀，莫若如此。
常如毓深感驚訝，更為七巧明知他受制於昏君，竟不曾將他的所作所為往壞處想而感動。
可是他更怕。
當他可以不再顧慮相思安危，和昏君一決生死，讓其他和他遭遇相同的手下，從此脫離地獄的那天，七巧是否也會看穿他視死如歸的心意？
若真如此，她一定會捨命相隨，誰也攔不住。
看來，在那之前，他得先設法讓期巧對自己徹底死心才行……
六日後。
法場東方，觀音廟的飛簷一端，一名青衣男子衣袂飄飄，宛若神？天降，又像隨時將展翅高飛的鵬鳥，孑然僦立其上，神不知、鬼不覺地俯瞰一切動靜……
「相思，我守約回來了，為瞭解我的相思病，叫聲相公來聽聽？」
左永璇在行刑前到，施展輕功獨闖法場，對著常相思憔悴卻仍不掩嬌美的容顏，嘻皮笑臉說著真心的情話，完全不顧自己尊貴身份，也不管有多少民眾圍觀。
「我下一刻就將身首異處了，鬼妻你也要？」
原以為此生再無緣相見的情人，竟以如此轟轟烈烈的方式回到自己身邊，常相思笑了，淚卻不爭氣地在眼眶裡打滾。
「無論你是人是鬼，都是我左永璇今生唯一的妻子。相思，允了我，嫁我為妻。」
左永璇大聲說出，存心讓眾人見證他求婚。
「嗯，我願嫁你為妻。」
常相思噙淚頷首，對他的真心再無疑慮。
好你個左永璇！真懂得如何讓女人傾心。
常如毓佇互飛簷目睹一切，心裡雖在嘀咕，唇角卻滿意地上揚。
早些天來到的他已排好一切援救妹妹的事宜，至今按兵不動，不過就是在等這位養尊處憂的皇親國戚，看他究竟會不會因為相思被人羅織罪名成為階下口，有損王族顏面，乾脆棄之不顧，那——
這左永璇就該死了！
幸好，左永璇的表現還算可圈可點，算算日程，他也是不眠不休趕至，還私下四處查探能洗清相思冤情的線索，看來他不只要救出相思，還要洗刷她冤屈。
看在左永璇如此盡心盡力，他也就暫且忍住不對秦仁恭出手，順道給這小子一個機會，破除相思心中困誤解爹當年是拋妻棄子，後又遭人退親，從此不信任男子的魔障。
遠觀妹妹臉上的喜悅，看來自己這一局棋是下對了。
「大、大膽狂徒！竟敢私放死囚！」
秦仁恭嚇得結巴，卻仍端起官架子用力拍桌，氣呼呼地指著官差大喊：「你們想造反了是不是？還不快將人拿下！剖子手，把那兩人全給我砍了！」
「哼，秦仁恭，你好大的狗膽！堂堂定遠王世子和世子妃你也敢動？」左永璇扶著佳人站起身，亮出手中的九龍令牌。「先皇御賜免死金牌在此，見此牌如見先皇，還不跪下！」
聞言，常如毓先是微愣，繼而放柔了神情，安心淺笑。
他萬萬沒想到，左永璇竟會當眾宣告真實身份，還『世子妃』稱呼相思，讓成千上百的群眾做見證。
常如毓笑睞正以睥睨之姿傲視全場的左永璇，以往聽說左家人嫁娶無門第之見，而且男子代代專寵一妻，全是世間少見的多情種，他半信半疑，如今見著左永璇豁出一切的模樣，他才真正打從心裡相信這傳聞。
今後，這男人應該會代替他好好照顧相思，他終於能放手一搏，求得解脫！
他難得愉悅地看著左永璇請出人證還得妹妹清白，不過正如他所料，秦仁恭並非那麼簡單就會死心認罪，正大光明的法子鬥不過那陰險小人，要還相思清白，最終還是得由他出招——
「啊——」
常如毓手一揚，一支袖箭不偏不倚射中了秦仁恭眉心，痛得他慘叫出聲。
「箭裡有毒。」
按兩人先前計劃的，隱於人群之中的安七巧走入法場，對著看似十分痛苦，不斷在地上打滾的秦仁恭冷言一句，也適時轉移常如毓被人發現的可能。
「七巧！」
瞧見她平安歸來，常相思有說不出的高興。
安七巧望向她，微微頷首，隨即又將目光調回秦仁恭身上。
「你只有一刻鐘做決定，要誠實認罪，還相思一個清白，還是忍受穿腸蝕心之痛至死？」
「我、我認了！」
袖箭已被秦仁恭拔出，可傷口處竟不斷向內腐爛，令他痛不欲生，神智也開始昏亂。
「是我毒殺妻子再嫁禍常相思……」
秦仁恭痛得一五一十招出罪行，只想換得解藥。
見他當眾認罪，還了相思清白，安七巧才告知他：「沒有解藥，但你也不會死。」
明知他死有餘辜，但安七巧還是有些不忍地轉過身，不再看他。「只不過，你將會成為廢人。」
秦仁恭早已聽不進她的話，他痛苦哀號的模樣嚇跑了不少圍觀群眾，身為大夫的常相思於心不忍，想上前看看能否救他，卻被安七巧攔阻。
「相思，沒用的。這是你哥研製的獨門毒藥，真的無解，就算有，他也不可能放過秦仁恭。沒將他凌遲處死，已經是手下留情。」
「七巧，你不是遭人脅持，怎麼又會出現在這兒？」左永璇對她的現身又驚又疑。
「是不是我哥救了你？」
既然人已安全，常相思不急著追問七巧怎會被脅持，只急著確認一件事。
「大哥呢？他人是不是在這兒？」
安七巧點點頭。「你把左永璇的眼睛遮起來，就能見著你哥。」
「什麼哥？有什麼見不得人的？為什麼我不能——」他還沒抗議完，眼睛已經被常相思密密摀住。「相思，你——」
「對不起！」
聽出她語氣中的歉意與焦慮，左永璇認了，由她捂著眼。
「我哥在哪兒？」
常相思焦急地望向七巧，她伸手指向東方——
分離十多年後，常如毓首次能以真面目和妹妹相對。
他微笑迎視妹妹那神似娘親的面容，妍麗秀雅，宛如池中白蓮。
平日總顯得太過冷傲孤絕的常相思，像是一眼便認出他，獨獨朝他彎起唇，笑如春陽，一如當年那個跟前跟後，總是笑盈盈說著最喜歡哥哥的可愛女娃……
千言萬語無從訴，常如毓只能回以苦澀淡笑，那神情讓見者心頭捅上無限哀傷。
望著仍任由相思捂眼的左永璇，他願意信那男人一回，將寵愛的妹妹終身交託。
這一回，他終於能放下責任，和昏君一決生死。
緋紅朱唇微啟，輕輕吐出二字——
「別了。」
「哥！」
不理會妹妹的焦急呼喚，常如毓振袖飛離，眨眼間已躍出十丈遠。
如他所料，須臾之後，一抹輕靈身影隨後追來。
「誰准你跟來？」他問著，腳下不曾停歇。
「你想去哪兒？」安七巧不答反問。
「與你無關。」
「有關。」她不因他語氣中的冷漠而心寒，反正早已習慣。「相思已有比我更可靠的人照顧，今後你去哪兒，我就去哪兒。」
常如毓腳尖點著柔細的竹葉尖，回身凝睇地。
「誠如你所說，定遠王世子妃的頭銜足以保護相思，皇上不會笨到明著與定遠王府為敵，我無須再為相思的安危受制於人，你也不必再照顧她。我在元祥錢莊以你的名義存入夠你享用一生的財富，報答你這些年對相思的照顧，以後，別再纏著我。」他無敵情回應。
「我不需要錢，也無須你報答。」安七巧落在另一林樹梢，深情凝望他。「我只是想照顧你。」
他冷笑。「憑你？只會成為我的累贅。」
「不會的，我——」
「你喜歡我，對嗎？」
沒料到他忽然一語道破自己打算埋藏至死的秘密，安七巧芳心驟然一縮，芙頰迅即染上一片霞紅。
「是，我是喜歡你。」心意既然被識破，她也不做作否認。「不過我沒想過以任何恩情逼迫你，也明白自己配不上你，我——」
「這樣最好，因為我對你這種庸脂俗粉沒興趣。」常如毓說得狠絕，神情冷冽。「何況，我早有意中人，是位琴棋書畫皆通的絕色佳人，我此刻便是急著與她相會。」
「騙人！」安七巧壓根兒不信。「你不久前才說過，沒那閒功夫和女人糾纏不休，況且你擔心留給皇上更多牽制你的人質，連朋友都不敢結識，怎可能會有心愛女子？這只是你想騙我離開的謊言，我不會上當！」
「謊言？」他黑眸淡揚，輕哼了聲。「不信，就跟來。」