她順從地說道：「好，不過這事我想先瞞著姑姑跟青苗，等你雙親真的允了婚事後，我再告訴她們。」
她相信他想娶她的決心，但經過一次教訓，她已怕了，父母之命壓在頭上，有時真容不得子女抵抗。
裴羲立即猜到她是擔心婚事起變卦，有個青梅竹馬戀人的例子擋在前頭，也不怪她不信任。
他低頭審視她的雙手，撫過她指腹上的每處薄繭，她困窘地欲抽回手，他卻不讓。
「我的手不好看。」學做菜時，母親對她很嚴格，練刀工時常切到手，留下不少疤痕，還有油花燙到的傷疤，以及下田工作生出的硬繭。
在嬸嬸家時，她不想給人好吃懶做的印象，工作得更是賣力，一雙手磨得粗糙。做廚娘後，雖不用再做租活，但手指上的繭還是未能完全去除。
就連他的手都比她細緻，修長勻潤，指甲也剪得十分好看，圓潤有光澤，不像自己短短醜醜的。就連敏寬，她也不喜歡他碰她的手，太醜了……唉，怎麼想到他呢，陌青禾忙將心思拉回。
「是不好看，可我喜歡。」他溫柔地撫過她的燙疤。
她紅著臉說道：「你真會說話，村裡的陳大嫂說拐騙小姑娘的浪蕩子，都有張灌了十斤糖的甜嘴。」
裴羲淺笑。「第一次有人這樣說，我是真的喜歡你的手，溫暖又厚實，還做得一手好菜。」
她立刻道：「我繡工不好，但縫縫補補還行。」她可不想他誤會，以為她什麼事都做得好。
「這就成了，女紅我不是挺在意。」
「我也不會作詩、彈琴……」
「這些不重要。」他忽然想到一事。「為什麼提作詩、彈琴？」
她不安地說：「我只是不想你把我想得太好，雖然念過幾年私塾，認得些字，但沒有才情詩情，只是獵戶與農民之女，在田里山間長大，我擔心你以後覺得我粗野沒見識。」
「我不覺得你粗野沒見識。」他盯著她。「那個人這樣對你說嗎？」
她搖頭。「是他母親跟姊姊說的，其實我也弄不懂，她們兩人明明也是農夫之女，為什麼說這樣的話，做官就不一樣嗎？」
「你還在意他？」裴羲不悅地蹙下眉頭，明知她與那人有竹馬青梅之情，要忘不是那麼容易，但心裡就是不痛快，總覺得她應該只在意他一人才對。
說起來兩人認識時日尚短，如此要求未免強人所難，但心中的怒火就是越燒越旺。
陌青禾歎口氣，搖搖頭。雖然她不想談論這個話題，但她既然已答應嫁給他，他就有權過問。
「不是你想的那樣。」
他瞅著她，沒有言語，眉心依舊擰著。
「不是你想的那樣。」她呢喃著又說了一次。「我一直告訴自己不能去想他的事，很多事就像射出去的箭，沒有辦法回頭，我也不想回頭，那會讓我變得軟弱，我只想一直往前走。可那……那棵山楂樹，就像一雙不請自來的手，突然將我的頭往後扳，讓我措手不及，只是這樣……我已經好久沒想起他……」
她的聲音越來越小，頭越垂越低，髮絲如黑幕將她罩住，他歎氣，將她攬入懷中，她僵住，一時間不知如何反應。
「以後不提這事了。」他也不是喜歡叨念過去的人，只是心裡彆扭不舒服。
陌青禾放鬆下來，臉頰靠在他胸膛上，心中是滿滿的感激，在心中告訴自己要忘記過去，全心全意待他。
裴羲抱緊她，想吻她又擔心太過唐突輕佻，最後只在她額上輕輕印下一吻。她羞紅了臉，將臉埋在他胸前。
他愉悅地輕笑，摟著她享受溫暖的朝陽，忍不住又偷香幾回，聞著她身上青草與陽光混合的溫暖香氣，心情放鬆而愜意。
在江寧時，他甚少有這樣閒適的時候，總忙著生意經營，如今在莊子裡沒什麼可忙的，悠閒度日也挺好。
比起養在閨房的文靜妻子，開朗有朝氣的陌青禾更對他的脾胃，他打算每天帶她出來騎馬，或者送她一匹馬……
一想到她收到禮物欣喜若狂的表情，裴羲不覺揚起笑容。
★★★
可惜裴羲的想法未能付諸實行，因為陌青禾騎馬回來後，便覺得身子沉重、頭昏腦脹，想到昨天淋了不少雨，忙又煮了薑湯灌下，可身子卻未見好轉。
裴羲囑咐她好好歇息，朝食不需花心思烹調，隨便煮碗麵就行。
出門前她已在煮粥，青苗也揉了麵團做饅頭，剩下也沒多少要做，便撐著身子指示青苗炒些小菜配饅頭與粥。她知道樊翠蓉喜歡甜食，還特意做了幾份山藥烙餅，姑姑見她搖搖晃晃，讓菊芳扶著她去休息，剩下的她會打理。
有姑姑在，她也沒什麼好不放心的，回房後倒頭大睡，接下來的事昏沉沉的沒多少印象，隱約記得姑姑與青苗來看過她幾次，幫她擦汗灌湯。
事後她才知自己發了高燒，當時可把青苗嚇得哇哇叫。裴羲讓人進城請大夫，陌雪梅則依宮裡的偏方煎了湯藥，灌她喝了一大碗，沒多久便開始出汗，眾人這才安下心來。
「能出汗就行了。」陌雪梅撫上侄女額頭，確認熱度不再升高。
陌青苗鬆口氣，陌雪梅立刻道：「你去做幾份茶食，免得樊姑娘一會兒又來討。」
「我只會平常的糕點。」樊翠蓉挑嘴得很，一直讓她們做些市面上不常見的點心，存心找麻煩。
「鮮果奶酪還記得嗎？上回教過你。」
「記得。」陌青苗點頭。
「再做些杏仁酪、水晶糕、玫瑰搽穰卷兒，裝在小碗小碟上，小巧玲瓏，可愛討喜。」
陌青苗點點頭，立即去廚房忙和。
她離開不久，裴羲緊接著走了進來，問道：「如何？」
「發過汗以後沒那麼燙人了。」陌雪梅將擰乾的濕布放在她頭上。「這兒有我就行，少爺還是去看著表小姐。」
方才樊翠蓉還鬧著說無聊，想出門走走，裴羲讓她自個兒帶春蕾出去，她又不肯，偏纏著裴羲要他相陪。
「不用了，我在這兒看著她。」與其對著樊翠蓉，他寧可在這兒照顧陌青禾。
「這恐怕不大妥，男女總得避嫌……」
「嬤嬤不是在這兒？」裴羲挑眉。
「即便如此還是不妥，青禾受了太多苦，我不想她再受傷害。」陌雪梅不卑不亢地說。「樊小姐與您有婚約……」
裴羲總算聽明白了。「我同她沒有婚約。」
陌雪梅沒輕易放過他，繼續道：「青禾對我說你想娶她，這話是認真的嗎？」
他蹙下眉頭。陌青禾不是說先保密？他納悶道：「她何時告訴你的？」
「昨天。怎麼？」她精明地看著他。
「沒有。」既是昨天提的，就表示陌青禾還未告訴陌雪梅她已應允。「我是真的想娶她。」他堅定道。
「那好，我便有話直說，請少爺立刻回府稟明父母下聘迎娶，順便把樊姑娘帶走。你若能說服雙親，我便能讓青禾應允。不是我要為難公子，而是青禾被退過一次婚，無法再承受第二次，若她先應允於你，你卻無法求得雙親首肯，無異當眾打她一耳光，令她再次受辱，我絕不允許這種事發生。」
雖然她口氣不好，不過卻是真的關心陌青禾，裴羲也沒與她計較。
要讓父親打消他與翠蓉的婚事並不難，來莊子前，他就因為這事和父親吵過，當時便把利害得失分析一遍，其中一個拒絕的理由是翠蓉太過任性驕縱。
妻子娶進門是要打理家宅的，不是給自己添亂的，最好能行事得宜、溫柔識大體，若不知對方性情誤娶進門，也只能摸摸鼻子自認倒霉，可明明就是從小看到大的人，正因太瞭解對方的性子，斷不可能娶回來找麻煩。
若是讓三弟娶翠蓉這樣的姑娘，父親絕不可能答應，可到他頭上就不一樣了，父親打小就不關心他，更別提為他著想，逼他娶翠蓉看重的不過是樊家的財富與地位。
其實樊家原也只是商賈之家，財富積累後便想做官。商人在前朝沒有地位，現今雖比前朝好些，但地位還是不高，比不得士族官員。
為了打通關節好做生意，富商們只能將錢大把大把地往官員那兒送，樊世伯自然也不例外，後來他一想，不如自個兒捐資納粟買官位，最後雖謀得一官職，可也損耗了大量銀錢。
而要打掉這坎很容易，只要讓父親知道樊家不是能靠的大樹就成了。先前與父親大吵時，他給父親分析了朝政，這些不用多說，父親也清楚。
父親不知道的是，樊世伯與幾個官員的貪污案有關係，畢竟耗費鉅資才買得官位，上任後怎會不貪？父親多少應該有底，只是不願去深究。
裴家的店舖一向由庶子經營，嫡子不管這些——從商只會自貶身價，父親最大的希望就是三弟能中舉，謀個一官半職，如此裴府的地位也能大大提升。
偏偏三弟不是讀書的料，這輩子不可能靠科舉入官，只能用捐官的方式，這也是父親盼與樊世伯聯姻的主要原因，利用樊家的財產為兒子買個官位。
其實他自十六經商至今已八載，裴家的生意年年擴展，雖還比不上樊家，但他有自信能追上，偏偏父親只看近利。真要與樊家結親，說不準明天就被拉下水。
父親疑心參半，他卻有十足把握這婚事不成了，只是得給父親一點時間去探探朝廷裡的動向，他所說的全是事實，自不怕父親去查證。
知道空口說白話無法取信於陌雪梅，裴羲頷首道：「我一會兒就啟程，不過……你為什麼要幫我？」
她拉開陌青禾的領口，指著怵目驚心的紅痕。「她不可能上吊弄成這樣，所以只可能是別人做的，除了一無事處、混吃等死的陌豐栗，我想不出還有誰會在後山把她勒成這樣。」
裴羲點頭。「你倒是都清楚。」
「那畜生跑了還是讓你抓了？」
「我抓著。」
「把他送走，不管是賣給人口販子還是直接押走，上船出海更好，別讓他再回來，他也該靠自己活下去了。」陌雪梅冷漠道。
裴羲揚起嘴角。「我正有此意。」
「這事別讓青禾知道，她心腸終究太軟。」話畢，她長歎一聲。「公子啟程吧！」
他望向昏睡的陌青禾，明知道陌雪梅定會好好照顧她，卻仍是放不下心地叮囑：「好好照顧她。」
他其實不想一聲不吭走人，但翠蓉一直留在這兒只會壞事。方纔她還來問他為什麼這麼關心陌青禾，難道去看一個生病的下人比陪她重要嗎？再讓她待在這兒，只怕會找陌青禾麻煩。
其實不管父親答應與否，他都會娶陌青禾，最多不過帶著青禾回江寧在那兒成親便是，若要一意孤行，父親又能奈他何？最多落個不孝臭名。
只是他不願陌青禾受此委屈，沒得到翁姑認同的媳婦總招人閒話，抬不起臉。他不想她惹人非議，既然他能力所及，便照禮數來讓她光明正大地出嫁。
又定定地瞧了她一會兒後，裴羲才轉身離去。
果然在意一個人，會讓人變得婆媽，不過這滋味並不壞。