從數字上看，正如軒轅策所說，臨江的確不是糧食盛產之地，每年的糧食產量剛夠滿足轄地界內所有百姓的需求。但是水果產量卻極其半富，天雀國內有五分之三的水果都是產自臨江。
雖然憑此可以平衡臨江的收支，但是對於臨江身為重要的戰略要地來說，糧食的匱乏、每次都需要從別的地方調集足夠支持一次大戰所需的糧草，確實是軒轅策的致命傷。
上次他說和朝廷的怒江之戰，耗費了他七成的糧食儲備應該不是虛言。依此來看，他隨即再和東遼作戰是有些勉強的，即使皇帝已經給了他特權。
不過，換個角度看，這件事也並非全無優點。裡少軒轅策若有反板之舉，他的糧草也不足以支持他的大軍一路打到京城。
「姬姑娘，這裡到西山的路途不近，趕到那裡天可能都要黑了。山腳下有一處小院是王爺的，咱們今晚要不要住在那裡？」
老徐在車外和她說著話，她一愣，「有那麼遠嗎？若是住在那裡，王爺會不會責問？」
「我出來前已經和樊大人、連大人都打了招呼，他們會告訴、安撫王爺的。」
她一笑，「那好，我們今晚就住那邊。」自回到江南之後，還沒有一夜是住在臨江王府外面，她都禁不住為了自己這一次的反叛舉動而興奮起來。
而正如老徐所說，等他們抵達西山的時候，太楊已經開始下山，夕陽的餘暉履上了山腳下的田莊，一處雪白的四合院吸引了她的目光。小院呀周種著垂柳，在這個橘紅的夕陽之下，格外的詩情畫意。
「那裡就是咱們今夜要住的地方，平日有人打掃，很千淨，但王爺每年其實也不過來這裡住一兩次。」老徐一邊打開車門，一邊和她介紹著這裡的情況。
姬明煙走下馬車，又向四周看了看笑道：「挺美的地方，他應該多來看看。」
「王爺顧不得多來，王爺說金戈鐵馬尚未休，小橋春色憑畫游，太沉迷於這些稟受會消磨了人的鬥志。」
「他有他的道理，但我喜歡這裡。」姬明煙笑著跟隨老徐進了院子。
小院不大，但很是清幽。這裡的僕從侍婢雖不曾見過她，但當然早已知道她的身份，沒想到她會突然造訪，全都手忙腳亂地跑來伺候。
姬明煙擺擺手，讓他們依舊各自去忙各自的事情，然後叫來這裡的管家，問幾對可以找周圍的果農詢問事情。
避家答覆，「現在是春種時節，他們有一半去了後山，那邊水源半富，是耕種的好地方，等明天一早他們回到山前的自己家，到時候就都可以見到了。」
她也不著急，她是想好好和果農談一談，看看是否有可能將果實的產量再增加三成，因為她心中還有無數的計劃要靠此執行。
晚上她在書房點了盞小燈，想找些書看好打發時間，但書房中也沒有幾本書，只得抽出一本《孫子兵法》百無聊賴地翻了翻。
小院的管家端了碗熱湯麵來，很誠惶誠恐地說：「以往王爺來之前都會先差人知會一聲，我們這邊也好有個準備，不裡於讓王爺餓肚子。但這一次……真是全無準備，天色已晚也不好去買東西，這碗麵希望姑娘不要嫌棄。」
姬明煙笑道；「我喜歡吃麵的，這樣挺好。」她看了一眼麵碗，裡面有青菜、雞蛋以及幾塊肉，雖然配料簡單，但是也許因為她餓了，竟看得胃口大開，捧起碗來一口氣將一整碗麵都吃了個千淨，還由衷地稱證廚子的手藝好，誇得管家心中直發毛，還以為她說的是反話。
「其實王爺也喜歡吃麵。」管家親自動手收拾碗筷時，壯著膽子和她閒聊了兩句，「不過王爺只喜歡吃清湯麵，不喜歡湯碗裡放這些菜、蛋、肉什麼的。」
「是嗎？」她微笑著把放遠的書拽回手邊，「你們在這裡一年難得見他幾面，倒也好，他那個脾氣的人，見多了反而不好伺候。」
「王爺雖然冷面，但是待下人並不壞。」管家真心覺得軒轅策好，「平日的月錢比京城大戶人家都多，逢年過節還有打賞，但這裡日子平靜，確實比在府中還舒服自在些。」
「王爺為什麼在這裡建棟小院？不是為了金屋藏嬌吧？」她打趣道。
避家忙解釋，「姑娘真會開玩笑，王爺豈是那種人？其實距離這山不遠，就是東遼的國土，王爺到這邊來，一是可以看一看果樹的收成，二是從山頂上可以俯瞰東遼的軍營，才會在這建棟小院。」
「這裡距離東遼那麼近？」姬明煙向窗外看了一眼，「那住在這裡豈不是有點危險？」
「雖然近，但是隔著一座山頭，對方也沒那麼容易爬過來，再說這附近還有王爺的駐軍，歷年打仗，東遼人都不敢到這裡鬧事，反而是最安全的。離他們的大營近，他們也不敢隨便騷擾咱們啊，反倒怕咱們去抄他們的老巢呢！」
「說的也對。」她笑笑，繼續埋頭去看書。
避家又從別的屋子拿了幾盞燈放到她這裡，屋子中立刻更亮了些。
天色再晚些的時候，老徐在門口敲門提醒，「姬姑娘，您還是早些睡吧，不要累著了。」
「多謝你提醒。」姬明煙在房內應了一聲，也覺得是有些困了。書房的隔壁就是臥室，她熄滅了幾盞燈，舉著剩下的一蓋油燈走出書房。
今夜的月光不明，大概是被烏雲遮住了，天上的星星也不太多，不知道是不是又要下雨，她思忖著，剛剛走出房間，就覺得一陣寒風從斜對面吹過來，讓她不由得摸了摸自已的衣服，並不算單薄，為什麼忽然從心裡往外泛起了寒意？
她正在疑惑，卻聽到老徐喊了一聲，「快滅了燈！」
她一征，明白出了什麼事情，但是反應慢了些，一支弩箭驀然擦著她的臉頗射中了她旁邊的窗欞上。
老徐低吼一聲撲過來，一把打翻了她手中的燈，然後像老鷹抓小雞一樣提著她的路膊，將她塞進旁邊那間屋子。
姬明煙知道有人襲擊她，不禁大為著急，這裡不像王府，沒有重兵守護，只有老徐一個人，就算他再英勇，也是雙拳難敵四手。她聽到外面呼喝之聲頻響，還有刀劍磕碰之聲，真是心急如焚，在屋內轉了幾圈，忽然看到牆頭上掛著一柄劍，便趕快拿了下來，抽出劍護在胸前。
屋予的另一頭還有一個窗戶，她聽到外面有人在說話，「不用這麼費勁，放把火全燒掉就行了。」
她心中一驚，果然過不多對，一把燒著的樹枝就丟了進來，可大概是因為前幾日剛下過雨，樹枝還很濕，火勢並不大，她急中生智拽過旁邊床上的一條被子蓋在了火苗上，用力踩了幾腳，將火苗踩天，但是緊接著又有更多的火把丟了進來。
姬明煙申吟一聲，難道今天她要命喪於此嗎？
別勢退速蔓廷，滿屋子的煙霧，她呼吸困難，只好推開大門，也顧不得外面是不是更危險，拿長劍護住胸前就往外衝。
老徐在外面已經砍倒了幾名刺客，到處都是血腥味，她眼看一名刺客正要從背後襲擊老徐，畢竟相處甚久有些感情，自然奮不顧身地撲過去，同對用手中的長劍拚命向前一刺。
那刺客沒防備她被嚇了一跳，可畢竟是練武之人，反應退速的反擊，回手就是一刀，正砍到她的手臂上，她卻像是沒感覺到疼痛，瘋了似的將長劍繼續往前猛刺下去。那刺客沒想到她受了傷也不後退，被她一下子刺中了後腰，倒地不起。
老徐聽到後面有動靜，回頭看到她半身的血污，驚得差點暈過去，立刻更是拚命，刀刀狠辣，專砍敵人的首級。
姬明煙靠著一棵大樹，身子搖搖蔽晃，依稀覺得有幾個人影正向自己逼近，心中以為這一劫是逃不過了，索性也不躲不檔，就站在那裡凝望著對方。
眼看其中一人的刀鋒砍下來，她模糊地想著，就這樣死在這裡，真是不甘心，和軒轅策還有那麼多的話沒有說，可惜已沒有機會再見面了。
她想著之前和他鬧脾氣的種種，竟不禁微微一笑。
恩恩怨怨、情情愛愛，無論有再大的風波，最後還不是都要歸於一死？
她做好赴死的覺悟時，快逼到她眼前的刀鋅卻倏然停在半空中，無數鬼魅般的影子，從她的左右兩側同對出現，護住她週身，她身前的刺客立刻轉身逃跑，卻被堵住了所有的去路。
姬明煙聽到老徐歡呼一聲，喊道：「連將軍，這幫龜孫子是東遼人！別讓他們跑了！」
「放心！一個也跑不了！」連建澄不知從哪裡回應了一聲。
她鬆了口氣，想要和他道謝，卻被人從身後一下子樓住了腰肢，扣進了再熟悉不過的懷抱中。
她看到自己身上流出的鮮血染紅了那件雪白的大麾，不由得低呼，「衣服髒了。」
「你還顧得上衣服……」咬牙切齒的聲音在她頭上響起，她的袖子被用才地撕下，露出傷口。
那人動作很快地拿一瓶藥粉灑在她的傷口上，很神奇的，大量湧出的鮮血竟然漸漸止住了。
「這就是你一定要躲開我的下場！」軒轅策氣得在她耳邊怒喝著，「你若是死了，再別想讓我和東遼和談，而且我明日就要做個徹徹底底的叛國反賊！」
「別說氣話。」有他在身邊，她的心頓時安定下來，沒有去看自己的傷口，只用帶血的手指抓住他的衣角柔聲說：「我以後再不和你吵架了，還不行嗎？」
她難得如此低聲下氣地對他軟語求和，但他鐵青的臉色一點也沒緩和。
「外面那些刺客，有活口的話拉一個進來。」軒轅策拉著她進了房間之後，向外面喝令。
敗快的，一個半死不活的人被拽進來，氣息奄奄地看著他們。
看到軒轅策對，那人的瞳眸突然張大，「你……你是臨江王……軒轅策？！」
「既然認得我，為何還敢到我的地盤傷我的人？」他拿過姬明煙手中的劍，搭在對方的頸上，「說出幕後主使是誰，我就饒你一命。」
「幕後主使……」那人還在猶豫該不該說，但是脖子上已經傳來刺痛，有液體從他的脖子上往下流。「我們只是接到命令，說今天晚上要殺了在這屋子裡的女人。」
「我問你主使者是誰？」劍鋒又向內側靠了幾分，那人疼得叫起來。
「我們只是奉命而行，幕後主使是誰，真的不知道……」
「嘴很硬啊。」軒轅策冷笑一聲，劍尖一挑，轉而將那人的腳筋挑斷，「我數到三，你好好想清楚了，說出對方的名字，下半輩子還可以一瘸一拐地過日子，否則就去陰間做個瘸腿鬼吧。」
那人疼得慘呼連連，姬明煙已不忍再聽，替那人哀求道：「別難為他了，幕後主使是誰，我們難道猜不出嗎？不用他說，我們也知道了。」
「我們知不知道是我們的事，他說不說，是他的事。」軒轅策冷冷看著那人，「算了，他既然自找死路，我又何必攔著他？建澄，把他拉下去，和他那些同伏一起隨便找棵果樹埋了，也算是給果樹施肥。」
姬明煙聽著那人一路慘呼遠去，看著自己身上和地上遍佈的血跡，分不清哪些是她的，哪些是刺客的。
「他們不認得你，也不知道這是你的地方。所以他們可能不是東遼人。」姬明煙不停地倒抽著冷氣，藉著疼痛讓自已能夠冷靜分析剛才所發生的一切。「若是東遼人，必然早就被警告過，不能輕易到你的地盤上來惹事，更何況是殺人。」
軒轅策沒有吭聲，只用那件大麾將她裹得更緊，說道：「流出的血是紅色的，還好對方的武器沒有碎毒，否則你現在可能已經小命不保了。」
「老徐說他們是東遼人，是因為他們用的刀是東遼的，長得也像是東遼人。不過據我所知，在東遼和天雀邊境的居民，由於血脈交觸，有時候已經很難從長相上區分他們到底是哪裡人，這些人的口音也不像東遼人。」她逆眉續道。
老徐在門口提供線素，「王爺，這些人的格膊上紋著豹頭，是東遼豹子軍的標記。」
姬明煙深思，「莫非他們真的是東遼人？」腦中卻閃過一個念頭，接著，又禁不住大聲問道：「那些紋身是新紋的，還是舊痕？」
軒轅策猛然將她緊緊拉入懷中，撕心裂肺般地低吼著，「明煙，若是我沒有趕來，若是你今天死了，你就一點都不後悔嗎？」她怎能如此冷靜分析這些？！
她呆住，被他這一刻的痛呼觸到心底的柔軟，劫後重生的驚嚇與喜悅一併湧了上來，眼眶不禁濕潤，小聲說道：「我已經悔了，所以我不是說了，以後再不和你吵架了嗎？」
「你肯這麼乖？」他的手指擔著她的下巴，皺緊了眉頭，忽然重重地吻上她的唇，吻得就算此刻天崩地裂也渾然顧不得了。
姬明煙幾乎以為自己的魂魄都要被他攝走，渾身滾燙得頭都昏沉沉了起來。