雪嵐突然問再也坐下住了。她上樓去取下自己的傘，直直地走入雨中。泌涼的雨絲如夢如霧，幽幽自她身側飛過。她的心情亦是零亂如雨，在渾沌中有著淒清。散步對於抒解她的心情並沒有什麼幫助，甚且加重了那隱微熱的心痛。她只有長長地歎息，再歎息。
到了下午，她實在忍不住了。想見伯淵的心渴切得令她心痛，而他一直都還將自己關在房子裡。她踱出了自己房門，正看到女傭佩佩端了個茶盤上樓來。
「紀小姐。〕佩佩招呼道：「我給少爺端了一些咖啡和點心上來，您要不要也來一些？」
「不用了，謝謝。」雪嵐對著她微笑，而後腦子裡靈光一閃，她說：「來，托盤給我。我端進去給他。」
佩佩側了側頭，眼裏露出疑惑的神情，但她什麼也沒多說，只是將盤子交給了雪嵐，自己下樓去了。
雪嵐深深地吸了口氣，舉起手來敲了敲門。伯淵不耐的聲音自門後沉沉地傳出：「進來！」而她在自己有時間反悔之前推了門，跨入房間。
老天，這是個什麼樣的房間呀！床上地上堆得各式各樣的報告和書籍，桌上攤著一大張地圖，還有一堆亂七八糟的草稿。字紙簍已經滿出來了，四周還散著一些雜七雜八的紙團。〔你到底在忙什麼呀？〕
〔寫論文呀！〕他不耐地道：『我要的資料今早才寄到，而我還有一大堆統計資料要做，還得整理一大堆摘要……〕他掠了一下自己的頭髮：〔照目前的進度看來，我至少得在房裡待上一個禮拜！〕
〔需要我幫忙嗎？〕她的話衝口而出。
他聳了聳肩，站起身來伸個懶腰，然後接過她手上的盤子，開始四下張望，不曉得要把東西放哪裡去好。他的眼睛轉了半天，結果兩個人都忍不住笑了。
〔其實沒那麼糟啦，〕他自衛地道：〔起碼我很曉得自己要的東西都擺在哪裡。〕
雪嵐笑得像一朵春花。〔呵，是呀，我真懷疑你今晚要睡那裡！〕
他的眼睛裡火光一閃。〔你建議我睡哪裡呢？嗯？〕
紅雪立時佈滿了雪嵐的臉。她無措地低下頭去，閃避他的眼睛。伯淵盯著她瞧了半晌，然後回過頭去，將盤子放在打字機的蓋子上。〔我要開始工作了，雪嵐，你回去吧。〕他澀澀地道。
雪嵐遲疑了一下，勇敢地道：〔可是我想幫你。〕
『真的？』
『不然我幹嘛這樣說？』
這回輪到他遲疑了。〔我工作的時候很不好相處的哦！可別說我沒警告你！〕
〔不要緊的。〕她溫柔地道：〔我覺得你一向逼自己逼得比誰都凶。〕
伯淵銳利地看了她一眼，眼睛裡有著震驚。但他什麼都沒有說，只問：『你會不會英打？』
雪嵐點頭，突然間好高興自己學過這門技術。她大三升大四那年暑假，因為顧慮到就業後，或者是出國留學都用得著，所以努力學了一陣英打，還學得很不錯呢！想不到會在這個峙候派上用場。
伯淵笑了。〔好，待會兒請老王再給咱們弄張桌子來。你可以幫我把這些草稿打起來，那樣，等我要作修正的時候就會容易很多。等到修好了，再把它們打出來。〕他不大滿意地瞪著那台打字機：〔我早該去買個電腦的。那會省事得多。不過我一年在這裡待不到幾天，〕他聳了聳肩。〔好啦，開始吧！〕
剛開始的峙候，雪嵐的工作進行得很慢。因為伯淵的筆跡稜稜角角，不是很好認：而且他所用的英文對她而言難了一點。雖說她的本科也是歷史，但裡頭還是有好多專門術語她聽都沒聽過。但她全心全意地努力，漸漸地進入了情況。兩個小時以後，伯淵喊了她兩次，才把她給喊醒：〔吃飯了，雪嵐！〕
〔先等我把這一句打完……哈，又打完一頁了！〕
他把這一頁紙張拿起來，很快地瀏覽了一遍。〔打得很好。〕微笑：〔你被僱用了。〕
雪嵐笑著將額前一輅亂髮撥開，而後皺著鼻子看看自己滿是墨漬的手指：〔我最好回房去洗個手。否則阿姨只怕不肯讓我上桌吃飯了！待會兒見，伯淵。〕
〔你今晚還能不能和我一塊工作？〕
〔好啊！我很想盡快把第一章弄完呢！〕
他沉吟著看她，突然問道：〔你為什麼要幫我，雪嵐？〕
〔我喜歡這個工作，它很有挑戰性。〕她老老實實的說。
〔噢！〕他垂了一下眼睛。雪嵐本能地感到他不滿意這個答案，可又說不出是哪裡不對。她的眼睛無助地亂轉，而後看到了書架上的相片。〔那是你媽媽，對不對？〕她問；並不是刻意轉移話題，只是對他的好奇心壓過了一切。
〔嗯。她在我五歲那年死了。〕他沉沉地說。
〔我知道，王伯伯都和我說了。關於你媽媽的死，還有魏伯伯怎麼待你……〕伯淵皺了皺眉，嘴裡咕嚷了一句『真多嘴』之類的話。雪嵐緊張地舔了舔嘴唇：〔伯淵，我知道這話聽來很傻，但我真的很為你難過——〕
〔用不著同情我！〕他暴躁地道，然後努力地克制自己：〔你不是要回去洗手嗎？〕
〔意思是你不想和我討論這件事？〕
他哼了一聲。雪嵐皺著眉，對著他搖了搖頭：〔你不覺得這種行為很像鴕鳥嗎？為什麼不乾脆把事情談開呢？〕
〔哦？你建議我做些什麼？像連續劇裡演的那樣，跑去抱著我父親，告訴他說我愛他嗎？〕他吼了出來，眼睛裡滿是怒氣。
〔但那說不定會有用的啊！〕
他死死地瞪著她，咬牙切齒地道：〔我十歲那年就試過這個法子了！結果是，第二天一早，他就把我送到高雄的姑婆家，待過了剩下的整個暑假。從那以後我就發誓再也不做這樣事！你滿意了嗎？雪嵐？〕
她目瞪口呆地看著他：心口疼得絞成了一團。〔對不起，伯淵，〕她低聲說著，低下頸去看他衣上的紐扣，以免他看到自己的臉色，水氣不受控制地浮移上來，瀰漫了她美麗的眼睛：〔我不應該干涉這些事的。這些……本來和我一點關係也沒有——〕
〔是沒有。〕他柔聲說道，一手抬起了她的下巴：〔那你為什麼這樣難過呢？〕
她當然知道原因何在，她愛著他呵！可是她怎麼說得出口呢？因此她只有無言地、被動地看著他，看著他深沉的眼睛，專注的凝視……她的嘴唇情不自禁地微微顫抖，而伯淵突然同一把將她攬進了懷中。〔天哪，雪嵐，當你這樣看著我的時候，〕他啞聲說道：〔我就想緊緊地抱著你，再也不要放你走了！〕
雪嵐無言地偎進了他的懷裡，聞到了他身上特有的體味，感覺到難言的歡悅流串了她的全身……
就在這時候敲門聲響了。〔吃飯了，伯淵少爺！〕佩佩在外頭喊。伯淵心不甘、情不願地放開了她，提高了嗓子應道：〔就來了！〕他低下頭去朝著雪嵐微微一笑，而她的心幾乎要飛了起來。她是那樣地愛著他呵！而他說……他說他再也不想讓她走了！可不可能他——終有一天也會愛上她呢？
接下來的兩天對雪嵐而言，簡直是一個成真的夢想。她整天都和伯淵在一起工作。而她讀得愈多，瞭解得愈多，就愈受到這論文的吸引。她提出的問題愈來愈多，也愈問愈精確。伯淵似乎對她的發問全然不以焉忤，常常停下來和她討論一個觀點，一個問題。當他們各自埋頭工作的時候，那氣氛是寧靜而和諧的。已經完成的論文在他們之間愈堆愈高，令雪嵐十分有成就感。而她也一日比一日更加明白；她對伯淵的愛已經不止是由於他的性格所吸引，還多了更深刻的東西：心靈的相知，智慧的相契，以及——生命目標的一致。
那天傍晚，雪嵐剛剛校完了一頁，伯淵走到她身進去看她進行得如何。她指出一處錯誤給他看，而他們兩人一起笑了。對那個無聲無息地打開房門走了進來的男子而言，眼前毫無疑問的，是一幅異常親密的景象：他們的頭靠很近，他的笑聲低沉和悅；伯淵繞過椅背的手臂和彎下的身子，在在暗示了他對雪嵐的佔有慾和保護欲。這名闖入者倒抽了一口冷氣。〔雪嵐，你在這裡做什麼？〕他的聲音尖銳而憤怒。
他們兩人一起轉過頭來。〔仲傑！〕雪嵐叫了出來：〔你怎麼今天就回來了？〕
〔抱歉沒早些通知你。〕他陰陰地道：〔否則我就不會在我老哥房裡逮到你了！〕
雪嵐抿緊了嘴角，慢慢地站直了身子，〔我只不過是在幫伯淵弄他的論文而已，〕她指向那堆論文：〔你自己看看嘛。〕
〔我看到的可多了！〕仲傑咆哮：〔老哥，你可是愈來愈不長進了！居然論文都成了你引誘女人的借口，也未免太沒有創意了吧？〕
『仲傑，你嘴巴最好放乾浮些！〕伯淵沉聲地道。
〔嘴巴放乾淨些！去你媽的！〕他吼：〔我出差了一個星期回來，卻發現我的未婚妻和我自己的哥哥孤男寡女的關在一個房同裡，你們以為我會怎麼想？〕
〔你心思放乾淨一點！在伯父伯母眼下，我們能做出什麼事來？〕雪嵐的脾氣也來了：〔而且我不是你的未婚妻！〕
他鶩得倒退了兩步。〔雪嵐，我走以前那個晚上你才答應說要嫁給我的，怎麼忘了？〕
雪嵐氣得臉都青了。這個混蛋，他的戲可真的演得像呀！〔我只告訴你說我需要更多的時間，如是而已！我從沒答應過要嫁給你！〕
仲傑的眼睛裡充滿了受傷的神色：〔雪嵐，別跟我開這種玩笑好嗎？我連你要的那種戒指都買回來了，〕他從口袋裡掏出一隻珠寶盒子，急切地打開來：〔你看，白金鑲的方鑽，正適合你的氣質！你還喜歡嗎？〕
雪嵐艱難地吞了一口唾沫，清清楚楚地感覺到伯淵正用著一封銳利的眸子看著他們。她幾乎可以看出他是怎麼想的，因為仲傑的表演實在是無懈可擊。這個念頭使她害怕，然而她唯一能做的，只是重複她已經說過了好幾遍的話：〔我沒跟你要那個戒指：我沒答願嫁給你，我們的婚的早在一年以前就解除了！而且——〕
〔算了吧，雪嵐，〕仲傑插了進來：〔如果你沒答應我的求婚，我幹嘛對我的老闆撒這種謊？〕
雪嵐心口一窒，一時間想不出話來反駁他。仲傑這句話太有說服力了：因為誰都知道他一向是野心勃勃的。而商場上的人際關係極為重要，誰也不會相信：他會在自己上司面前搞自己這種飛機。她的遲疑立即給了仲傑可乘之機。上前一步，執了她的雙手：〔好了，雪嵐，我知道你生我的氣，是因為我這幾天來冷落了你。我會好好向你道歉的，但你不會想在我老哥面前和我吵架吧？咱們到圖書室去談，好不好？在那裡不會有人來打擾我們。〕他對著她深情地微笑：〔我不想有任何誤會橫在你我之間。〕
雪嵐咬緊了牙關。仲傑的手緊緊扣在她的手上，而她可以清楚看出：他表面的微笑底下，是一對精明且審視的眼睛。她該怎麼辦呢？雪嵐遲疑了一下，而後聽到伯淵冷硬的聲音在身後響起：〔做好你的決定，雪嵐。你可以留下來和我一起工作，也可以和仲傑去談情說愛。但是記住：你只能有一個選擇。〕
她回過頭去看他。他的眼神深不可測，他的嘴唇抿得像條直線。她實在不知道他在想些什麼。〔你要我怎麼辦呢？〕她低語，求助地看著他。
〔我不能替你決定，雪嵐。〕他冷淡地說。
雪嵐看看這個，又看看那個，然後握緊了拳頭。這個三角關係不能再拖下去了！她很快地作了決定：必需先和仲傑攤牌，來個一了百了，然後才能向伯淵解釋清楚這一切。但是在目前這個狀況之下，她只能再一次的向伯淵說：〔相信我，伯淵，我真的沒有和仲傑訂婚！〕
伯淵的臉上沒有一絲一毫的表情。雪嵐挫敗地垂下了肩膀。天，他為什麼一點反應、一點暗示都不給她呢？也許是她根本是太自作多情了？也許她對他而言，其實一點意義也沒有？但是眼前的情況已經不容許再拖了。她昂起了下巴，簡單地說：〔走吧，我們必須好好談一談。〕她頭也不回地走了出去。
圖書室裡果然空無人跡。雪嵐一關上門就回過頭來瞪著仲傑。她的眼睛裡冒著怒火：〔魏仲傑，你給我說個明白！你究竟在玩什麼花樣？你明明知道根本沒答應嫁給你！〕
仲捷慢條斯理的取出煙來點上。〔是沒有。〕他說。
他的回答使得她怒不可遏。〔那你撒這種謊是什麼意思？〕
他淡淡地橫了她一眼。〔很簡單，〕他無謂地道：〔如果我得不到你，那麼他也別想得到你！〕
〔你瘋了，〕雪嵐倒抽了一口冷氣。伯淵對她的感覺是另一回事，可是仲傑只為了一點子虛烏有的懷疑便做出這種事來使她震驚已極：〔你為什麼恨他恨到這個地步？〕
仲傑抬起眼來瞪視著她。自他們相識以來，他第一次在她面前取下了面具。他的眼睛裡不再有深情，不再有溫柔，只剩下無盡的冷酷，以及憎恨。〔從我懂事的時候開始，我就知道我老哥在我父親心中有著不可動搖的地位。當然我知道父親很疼我，但我從來不曾，你聽清楚：從來不曾，像魏伯淵那樣地觸動過他。他對我的感情只是表面的，好像我只是一隻小狗或是寵物；但魏伯淵卻在他心裡生了根！無論我做了什麼，說了什麼，我永遠沒有辦法像他那樣的觸動我父親！這是我此生唯一的、也是最慘痛的失敗！我恨他！我當然恨他，我告訴你，我從來不曾恨一個人像恨他那樣！〕
雪嵐震驚得全身都僵直了。她不可置信地搖頭，再搖頭。〔你真的瘋了，〕她低語：〔伯淵有一個那麼悲慘的童年，而你竟然還嫉妒他……〕
仲傑微笑了一笑，方才激動的情緒在這一剎那間又已讓他收拾得妥妥貼貼：〔很可惜，雪嵐，你這樣美麗，這樣天真，我們在一起會是很好的一對。可惜你不會嫁給我。不遇，〕他的嘴角愉悅地彎起：〔唯一值得慶幸的是你也不會嫁給我老哥。〕
〔是麼？〕雪嵐氣過了頭，反而整個人平靜了下來：〔如果伯淵真的打算娶我，你有什麼能力去阻止？〕她有些好笑地說。
仲傑深沉地笑了一笑，聳了聳肩。〔我該走了。媽媽說今晚家裡又有客人，我最好去把衣服換下。〕
雪嵐翻了翻眼睛。天哪，又有應酬，他們難道不累嗎？看到仲傑向門口走去，一縷不祥的惡兆突然掠過她的心頭。雪嵐趕上兩步，警告道：〔不許再提訂婚這件事！〕
仲傑回過頭來笑了一笑。〔好，不提。〕他說著出門自去了。這個回答雖然來得過份容易，卻好歹讓雪嵐安心了一些。她沒有心思再去考慮仲傑，急忙上樓而去，來到伯淵房門口，輕輕敲了敲門。
沒有人應門。她再試了一次，仍然如此。雪嵐咬了咬下唇，伸手去轉門把，一轉就開了。門沒有鎖……可是房裡也並沒有人。伯淵不知上哪兒去了。雪嵐失望地歎了口氣。她多麼想早些告訴他仲傑的用心，多麼想早些把這些誤會解釋明白呵！她看著桌上一落一落的白紙，考慮著要給他留張紙條；可是這想法很快又被她自己給推翻了。一張紙條說得了多少話？更何況，馬上就要吃晚飯了，她可以在餐桌上看到伯淵，原也用不著如此費事。雪嵐默默地回到自己房裡，想到待會見到伯淵，她在衣櫥前徘徊猶疑，不曉得要挑那件衣服好：就在這時有人敲了敲她的門。是伯淵來找她了麼？雪嵐驚跳了一下。老王的話聲立刻打破了她的幻想：〔紀小姐？您的電話，令堂打來的。〕
〔噢，謝謝你。〕雪嵐急忙下樓去接電話。這些日子以來，她們母子的感情有了許多的發展和轉變，使得雪嵐非常歡喜。〔媽？〕她滿懷高興地和母親招呼。
紀太太問了問她最近的健康情形，又談了些瑣瑣碎碎的事，然後電話那一頭一陣靜默。
〔雪嵐，〕紀太太艱難地開了口，卻是欲言又止。〔媽？〕雪嵐困惑地道：〔怎麼了？有什麼不順心的事嗎？〕
〔呃，我——〕她嚅麋，然後很快地接了下去；舊有的那種強硬和清脆又回到了她的聲音裡來；但是雪嵐已經知道，這只是她自衛的一種手段：〔昨天晚上你金伯伯向我求婚，我已經答應了。〕
〔真的？媽，恭喜你。〕雪嵐叫了出來。金伯伯是一名退役的空軍軍官，有著軍人的正直和嚴厲，卻也有著相當的耐性和體貼。他在她們家出入、和媽媽偶而打打麻將已經很多年了，彼此很知道彼此的性子，應當是很合適的一對。〔金伯伯人很好，你們在一起會很幸福的，可是媽，你昨晚就應該和我說了啊！〕
〔只……只是老來作伴而已啊！〕紀太太有些害羞：〔而且我怕你不同意……〕
〔胡說八道！我高興還來不及呢！什麼時候舉行婚禮啊？〕
她們又絮絮談了一陣。而後紀太太問道：〔你和仲傑怎麼樣了？破鏡重圓了沒？〕
〔沒有的事情。〕
〔你好像很確定啊？〕
〔媽，〕雪嵐遲疑了一下，然後鼓足勇氣問道：〔仲傑告訴我說，他和我解除婚約的原因是——是因為你要他這麼做的，是真的嗎？〕
〔沒有啊？〕紀太太吃了一驚：〔是他自己先打電話告訴我說你們要解除婚約的——我是沒阻止他，可是也沒慫恿他啊！〕
〔原來如此。〕雪嵐慢慢地道：〔現在我可以告訴你，媽，就算天下的男人都死光了，我也不會嫁給那個魏仲傑的！〕
〔是不是因為那個魏伯淵對你比較有吸引力啊？〕紀太太壞壞的笑著。雪嵐窘得一時說不出話來。只是這一點上遲疑，已足夠證實紀太太的猜測了。〔老實告訴你，雪嵐，我當初會答應你和魏仲傑訂婚，是因為我覺得他比較容易控制，所以我還是可以將你留在我身邊。唉，孩子大了總是要飛的，只是我那時一直看不透這一點——〕她聲音裡有一種傷感，但在雪嵐還未來得及開口之前，她已接著說了下去：〔這也就是我那時討厭魏伯淵的理由。他太強硬，太獨立，正和魏仲傑完全相反。但是他其實比他弟弟出色多了。〕雪嵐在電話這頭微笑，歡喜母親對伯淵的認可。
掛了電話以後，雪嵐站在原地，沉沉地想著她和母親之間新發展出來的感情，以及暖意。如果她不曾離家，母親也許永遠也不會承認她的成長及獨立之必要，或許也根本不會有餘裕和金伯伯作進一步的交往……但是這樣的轉折有多麼美好！她微笑著想，恨不得早一點見到伯淵，好和他分享自己的喜悅。
然而伯淵晚餐時沒有出現，使得雪嵐異常失望。擁擠嘈雜的客人使她頭疼。她努力地應對進退，強自支持。偏偏今晚的客人特別多，等人都走光了的時候，都已經是夜裡十一點了。
而伯淵一直沒有出現。
雪襤筋疲力竭地回到自己房裡，癱在自己床上。很明顯的，伯淵是在躲避她——或者他只是不想再理她了而已？各種各樣的疑問在她胸中翻來攪去，她的情緒一樣磨人。不管怎麼說，他總不能躲她一輩子吧？明天她總會找到一個機會和他說話，找到一個機會把仲傑的事說個清楚……他的反映會是什麼樣子呢？雪嵐昏昏沉沉地想。然後一整個晚上的疲累攫住了她。她在紊亂的思緒裡睡著了。
她沒聽見那輕如貓足的腳步聲穿過走廊，也沒有看見那隻手無聲地打開了自己房門，將之拉開，直到外頭的人可以清楚看見室內的一切景象為止。有個人進來看了看她，而後又退了出去，拉了張椅於在窗口坐了下來，往下俯看著車道，等著……一直等了將近兩個小時。