五天後就是妍兒十八歲生日——他們原本要成親的日子。
可妍兒還是沒消息。
她明明就在附近，卻不願現身。
不可能是他作夢吧！天俠也說在山下見過她呀！就算他倆都眼花好了，那她娘的墓草被整理過又怎麼解釋？墓前原本尚餘半截的蠟燭燒得只剩成堆蠟淚又怎麼解釋？
她的確是回來了。回來了，卻躲著不肯見他。
夜宇低頭喝著悶酒，想借酒精麻醉自己。
他不願接受妍兒避不見面的事實，但愈想忘，愈是縈繞心頭。
宇哥錯了，宇哥好後悔當初不信任你，好後悔眼睜睜地讓你離開……
妍兒……不要殘忍得連補償的機會都不給我……
手中的酒瓶又見底了，夜宇煩躁得不知該用什麼來填補心頭的空虛，不知如何壓抑不斷泛起的無助。蹙著眉頭，強迫自己定下心神，卻一點用也沒有。閉上眼，妍兒的容顏就浮現腦海；睜開眼，殘酷的事實就擺在眼前。
夜宇痛苦地捏碎手中的酒瓶。看著傷處慢慢流下的鮮血，想起那日妍兒離去前的傷心嘔血，滿溢的傷悲忽而傾巢而出，夜宇猛然放聲吶喊，那是來自心靈最深處的悲鳴，把所有的痛苦、思念，全藉著這個哀傷的嘶吼宣洩出來。
拈然居的人全聽見了，但沒人忍心出來打擾他。的確呀，這時即使是安慰排解，都是打擾。
夜宇這聲狂吼令聞者淚濕衣襟，誰又能硬起心腸來看他承受這摧心裂肺的痛楚呢？就讓這哀痛欲絕的悲鳴迴盪整個山頭吧！只希望夜宇發洩後心頭舒坦些。
＊＊＊
妍兒猛然自夢中驚醒。
方才夢中的那聲狂吼——不！不是夢！如果只是夢，怎麼會清晰地猶在耳畔？怎麼能如此扯痛她的心？
她的不住喘息引婆婆掌燈前來。「怎麼了？又作惡夢了嗎？」
妍兒對著婆婆擔憂的雙眸，本想搖頭說沒事，可一時悲從中來，竟摟著婆婆痛哭了起來。
婆婆被她突然湧出的淚水給嚇了一跳，急忙安撫她：「傻孩子，哭什麼呢？作惡夢罷了。乖，別哭了。」輕撫她的背。
妍兒搖頭，凝聚在眼眶中的淚水便落了下來。
「不是夢，婆婆。你也聽到的，是不是？」
「聽到什麼？」山裡的夜一向寂靜，方才除了妍兒驚醒的喘息聲，今夜甚至沒有蟲鳴。
妍兒不信。「我聽到宇哥的聲音……真的！他那吼聲……他現在一定很痛苦……」以前她聽過宇哥的嘯聲，是渾厚而綿綿不絕的，而不是剛才那樣的淒厲無助，像極了負傷的野獸。
婆婆微歎：「肯定是你作夢了，婆婆什麼都沒聽到。何況拈然居的聲音怎麼傳得到這兒來呢？」
妍兒楞了半晌，失神地喃喃自語：「真是夢嗎？我的確聽到了呀……」像是，直接吼進她的心裡。
瞧她紅著眼眶，委屈得像個孩子，婆婆忍不住心疼。「睡吧，婆婆在這兒陪你。」
妍兒哽咽低泣：「婆婆，我好想他……」
婆婆輕輕拉開靠在她肩上哭泣的妍兒，拭去她的淚：「回去吧，你在這兒不會快樂的。」雖然有小梅逗她鬧她，可她即使笑，也總帶著一股輕愁。
妍兒望著她，雙眼盛滿傷痛。
「我回不去了，婆婆，我根本不敢回去……」宇哥有了那個白衣姑娘，不會要她了……更別說先前的誤會還沒澄清。
「妍兒……」婆婆知道她的難處，卻也只能看著她痛苦。
「我常常在想——」妍兒吸吸鼻子。「如果這大半年只是一場惡夢，該有多好；如果我一覺醒來就回到拈然居，該有多好！可是不管我怎麼努力……就是醒不來呀……」
婆婆聽了也不住鼻酸，把妍兒摟回胸前，輕撫著她的背。
這孩子沒有做錯事啊！為什麼要承受這些？原本是郡主娘娘的命，現在卻落得連家都不敢回。
不公平呵，上蒼為什麼這般錯待她？
＊＊＊
「我還是不去了。」
今天是妍兒她娘的忌日，可妍兒一直沒辦法決定上不上曉蒼林。早上說不去，後來是婆婆給勸了才點頭；忙到傍晚總算東西都弄齊了，她卻又臨時變卦。
「怎麼又說不去？東西都準備好了。」
妍兒掙扎地瞅著她：「我怕……」
她娘的忌日她記得，拈然居的人也記得。如果他們存心逮她，一定不會放過今天。她真的怕，她怕看到她最親的人要置她於死地的模樣。
婆婆無奈地歎息，問題又兜回原點了。「可今天是你娘的忌日，你忙了一天不就是為了這個？」
「我……」她真的不知該如何是好。
婆婆不想逼她的，看她為難的可憐模樣，誰都捨不得逼她。
「這樣吧，婆婆幫你。」她勉強有一個解決方法，就是這功夫已擱下幾十年，怕早已生疏。
＊＊＊
夜宇在曉蒼林守了一整天了。
這是他最後的機會，如果在這妍兒必然會出現的日子都等不到她，他就真的束手無策了。
他刻意藏在樹後，深怕妍兒一上山看見他轉身就走。可是，已近子時了，妍兒不曾出現。夜宇麻木地靠著樹幹，滿足期待的心漸漸蕩入谷底。
她真的不來了嗎？這麼重要的日子她不來，是為了躲他嗎？
就在這絕望心傷的同時，一陣細碎的腳步聲傳進夜宇耳裡。夜宇屏息，以為終究上天垂憐讓他得其所願，轉頭一看卻大失所望——
來人不是妍兒，是一位素不相識的老婦人。
夜宇收起失望的神色，向那位老婦人走去。她會來祭墳一定和妍兒有關，也許她就是他們在藥房等的那位婆婆也說不定。想到這裡，夜宇不禁加快腳步，盼能從她口中探得妍兒的下落。
夜宇在她身旁站定，那婆婆沒有抬頭看他，只是動作停了停，又馬上繼續。
見她自顧自地燃香燭、擺祭品，完全沒有要搭理他的意思，夜宇只得首先開口。
「打擾了，婆婆。」
婆婆沒理他，只淡淡地點了點頭。
「容我冒昧地請教一個問題，這是我故人之墓，不知婆婆何以來此祭拜？」
婆婆仍是沒看他，過了好一會兒才吐出一句回答：「受人之托。」
「受何人之托？」難怪夜宇急躁，畢竟他等妍兒的消息已等了太久太久。
終於，婆婆抬頭看他；夜宇卻不可置信地渾身一顫！那雙眼睛……
「尹公子何必問？你明知我受何人所托。」
「你知道我是誰？」夜宇略感訝異。
婆婆不自然地收回視線。「聽她提起過。」
「她在哪裡？為什麼不自己來？」他的語氣洩露了心頭的急切。
「我不知道。」
「不知道？」夜宇發現婆婆在他的注視下，竟莫名其妙地慌亂了起來。他愈是盯著她看，她愈顯慌亂，瞧她不小心碰翻了燭台，先是故作鎮定地把它扶正，卻又讓滴下的蠟油給燙了手。
「哎呀！」
夜宇順著目光看向婆婆的手，方纔的疑惑總算有了解答。
試問一個龍鍾老婦如何能擁有一雙雪白青蔥的玉手？而這雙手，他曾握在手中千百回，他自然認得這雙手！
夜宇強自按下心中的狂喜，小心地接續剛才的話題：「你說妍兒提過我？她都說些什麼？」
婆婆遲疑了一會兒——
「我不記得了。」奇怪，她怎麼有一種被看透了的感覺？
夜宇苦笑。「是不記得，還是不想說？她一定很恨我，是不是？」妍兒，是不是？你是不是很恨我？
「你和她相處這麼久，還不瞭解她嗎？她怎麼懂得如何去恨一個人？」緩緩地搖搖頭。「尤其，對象是你？」
「是嗎？」夜宇成功地用平靜的語氣掩飾心中的狂濤。「那她到底在哪裡？」妍兒，你想躲我躲到什麼時候？
「你放過她吧，她好不容易才有了平靜的生活。」祭拜完，快速地將東西收進竹籃裡，想馬上離開。「告辭了。」
她已洩露了太多情緒，再待下去難保不會露出馬腳。
提著竹籃起身，才轉頭就讓夜宇給拉住。
「就這麼走了？真捨得嗎？」他不信妍兒能無情至此。平靜的生活？如果那代表著遠離他，那抱歉了，這樣的平靜他不會給她。
「你……」她沒回頭，就能感受到他凝望她的懾人視線。她膽怯得無法接受這個，根本沒勇氣回頭。
夜宇將她拉近，強迫她面對他。伸手除去她的假髮和人皮面具，熟悉的黑髮像瀑布般傾洩而下，以及，那張令他魂牽夢縈的容顏。
妍兒腦中一片空白，她甚至不明白他何以能輕鬆識破她的偽裝。
夜宇把她迷惘的神情看在眼底，愛憐地將她擁進懷中，那股自妍兒離去後的空虛感終於逐漸消散。「為什麼回來了都不肯見我？」
妍兒埋首在他緊實的擁抱中搖頭，無力地依著他，這熟悉的感覺令她脆弱得想哭。
夜宇捧起她的小臉，情不自禁地吻上她的唇；這是他午夜夢迴時最深切的渴望，他希望能藉此表達他所有的歉意及思念。
可是妍兒落淚了，她的淚水令他慌忙離開她的唇。
「為什麼哭？」夜宇沒辦法忽視心頭的抽痛。「你已經不願意我吻你了嗎？」
「你……不想殺我了嗎？」妍兒楚楚可憐地問著。她不懂啊，他為什麼表現得好像念她至極的模樣？
原來她還不知道方毓的事。
夜宇摟緊她。
「對不起，我不該誤會你。」懷中的人兒聽了這話心頭一顫。夜宇在她耳邊低低地說著事情的真相。語畢，不住心疼地親吻她：「很抱歉，妍兒，真的很抱歉。」
聽完夜宇的敘述，妍兒忍不住失聲痛哭。
「我以為……你一輩子都不會原諒我了……」
「對不起。」夜宇知道她委屈。
妍兒把他的前襟哭濕了一大片，抬起頭後仍抽抽噎噎的。
「別哭了。噓……」夜宇吻去她的淚珠，無言地等她平靜下來。他歉疚地望著她。「你怪我嗎？」
「不。」妍兒搖頭，輕輕掙開他的懷抱。「心痛難免，可我沒有怪你，畢竟在那樣的情況下，換了誰都不會信我的。」
「換了誰都可以，但不該有我。」就像影叔說的，誰都可以懷疑她，就他不行。若妍兒因此有個什麼三長兩短，他肯定悔恨至死。
妍兒能想像得出他的自責，輕輕握住他的手。「都過去了。我很高興是由你口中得知自己不再是個罪人的消息。以後我回拈然居可以自在些，不用偷偷摸摸的了。」
以後回拈然居？什麼意思？她不打算和他一起回去嗎？夜宇警覺地看著她。「晚了，我們回去吧，大家都很掛念你。」
大家都很掛念她，她又何嘗不掛念著大家？可是……
「你要帶我回去？」她不確定地問著。
「當然。」這還用問嗎？盼了這麼久才把她盼回來，如果可以，他要把她緊緊地拴在身邊，永遠都不放開。
妍兒搖搖頭，眼中又浮現水光。
「我不能和你回去。」她受不了眼見宇哥和那個白衣姑娘儷影成雙。
「我不懂你的意思。」誤會都解釋清楚了不是嗎？
「我憑什麼跟你回去？那裡已經不是我的家了。」那日她退還了玉鐲給他，就等於退還了那個關於傳家之寶的承諾。他和她，不再有任何的牽扯；終究是無緣呵，澄清了誤會，他倆依然不能相守。妍兒別開視線，不願面對他。
「那裡當然是你的家！你是我的妻子，本來明天就是我們的大喜之日，你忘了嗎？」夜宇緊張了，妍兒看起來不像在鬧脾氣，是真的不打算和他一起回去。
「不再是了，宇哥，我們已經解除婚約。」她勇敢地看著他。「你就別瞞我了，上回……我見著了那個姑娘。」
「什麼姑娘？」他當然不懂。
妍兒吸了口氣，努力讓自己的語氣鎮定：「那個穿白衫子的姑娘。你會帶她回拈然居，我知道你一定很喜歡她。宇哥，你不用覺得愧對我，我明白的，是我們沒有緣分……」
夜宇聽不下去了，她明明紅著雙眼還要故作堅強，他看了心疼得要死。「你在說什麼？什麼白衫子的姑……」等等，雪兒？她說的難道是雪兒？
妍兒見他話說一半忽然打住，只當他終於弄明白了她的意思。他明白了，她不爭氣的淚水也同時滑落眼眶。
「我說了不用瞞我的。那個姑娘……很好，和你很相配，我……祝福你們……」她以為她可以勇敢地和他告別，沒想到還是不行，她哽咽得沒辦法完整地說完一句話。
夜宇伸手把她緊緊地抱住。
「你這樣哭，是存心讓我心疼死是不是？」抬起她的臉，讓她看著他。「我是帶了一個姑娘回拈然居，可是她是雪兒。你如果見了她，就該發現我們的長相相似。」
「雪兒？」妍兒茫然地重複他的話。
「雪兒，尹夜雪，我的親妹。」夜宇強調著，深怕她沒聽清楚。「我說過除了你，我不會愛上別的女人。你怎麼會以為我帶著喜歡的姑娘回拈然居呢？如果真是如此，剛才我就不會抱你、不會吻你了。你明知我的為人，不是嗎？」
妍兒想到方纔他情難自禁的擁抱和親吻，微微羞紅了臉：「可是……你也說你會找到真正屬於你的青蓮三……不要我了……」
夜宇蹙眉歎息。
「當時我是氣極了，才會說那些混帳話。」見她慢慢被安撫下來了，他錯拍的心跳才逐漸平穩。伸手入懷一探：「這個玉鐲我一直帶在身邊，我在等，等有一天能再為你戴上。」
妍兒看著他。「宇哥……」
「我知道我傷了你的心。」夜宇執起她的手。「你願意再給我一次機會嗎？」
就在夜宇要把玉鐲套上妍兒的手時，她忽然把手縮回。
「妍兒？」夜宇喉頭一緊。
她不願意？
妍兒睇凝著他。「我要你保證不會再拿我的身世做文章。我是六王爺的女兒，這事實我改變不了，如果你依然介意，就不要給我承諾。」
夜宇輕撫她的臉。「相信我，我不會再傷害你。」
他從來沒在乎過她的身世，她父親如何作惡多端也礙不到她身上。今後他會經心守護著她，絕不允許方毓事件發生第二次！
妍兒放鬆地依進他懷裡，伸手摟著他的腰，含淚細訴。
「別再叫我走。如果你又不要我了，我會死的，我真的會死的……」若失了灌溉，再嬌艷的花朵也會乾枯而死。
「對不起，讓你受了這許多苦。」感覺到妍兒終於伸手回抱他，他懸著的一顆心才總算放下。緊摟著懷中失而復得的珍寶，他發誓他不會再讓她受一絲一毫的委屈，永遠不會。
＊＊＊
這天拈然居好熱鬧，是妍兒的十八歲生辰，也是她和夜宇的大喜之日。
昨夜夜宇帶她回拈然居，大家看到她都喜不自勝，啟嬸還抱著她哭了起來。
眾人本想為他們另訂婚期，畢竟隔天是太趕了點。但夜雪獨排眾議。
「就明天不好嗎？一來我們不打算大宴賓客，準備的工作就不至太過繁瑣；二來那是他們原本訂下的婚期，如期舉行才不會有遺憾。」
大夥兒想想也覺得沒什麼不妥，就興高采烈地決定了，完全不理會妍兒的嬌聲抗議。
今日一早夜雪和影叔就下山採買，啟嬸忙做菜，夜宇陪妍兒去請婆婆和小梅、天俠和啟叔則幫忙佈置新居。
婆婆上山見了啟影兄弟自是另有悲喜。眾人一邊忙著，啟影兄弟一邊和被他們喚作珍姨的婆婆互訴別來之情。
到了晚上，婆婆和影叔被請上雙方高堂座，啟叔啟嬸做司儀，夜雪是親屬，天俠和小梅是現成的賓客。夜宇牽著妍兒，在眾人的祝福中拜了天地。
妍兒坐在新房裡，覺得這一切完美虛幻得不像真的……
她和夜宇成親了？就在昨天，她還怕得不敢上曉蒼林呢！她一度以為和夜宇成親將是個遙不可及的夢了，沒想到竟能如期實現……
妍兒不覺漾起幸福的微笑，看呆了一旁的準新郎。
「我愛看你這麼笑。」夜宇低語。
妍兒一楞，回神才發現夜宇不知何時已掀了她的喜帕，靜靜地在她身旁瞧著她。
「你……你什麼時候進來的？」妍兒大羞，方纔還想著他呢！
夜宇微笑，為她拿下頭上的鳳冠。今天啟嬸幫她上了點粧，把她的絕俗容姿襯得更加嬌艷。
「你真美。」今天開始，這份美麗將完全屬於他。思及此，夜宇忍不住吻上她的秀額。
妍兒輕笑。「再美也看了十幾年了，你看不膩嗎？」
「不膩，一輩子也不膩。」細細地吻著她小巧的耳垂，雙手開始解開她的衣服。
「宇哥……」妍兒慌得不知該把手放在哪裡，只得輕抓著他的衣擺。
「噓，別怕……」輕聲安撫她，手上的動作卻沒停下。
夜宇吹熄喜燭，放下芙蓉帳。隨著兩人的大紅禮服落地，纏綿無限的洞房花燭夜就此展開……
＊＊＊
隔日一早，妍兒還睡得迷迷糊糊的，臉上卻傳來些微搔癢的感覺。伸手拂去那擾人清夢的髮絲想繼續睡，結果沒碰到發，反而讓夜宇握住。
妍兒睜開眼，發現自己未著寸縷地躺在夜宇同樣光裸的懷裡。兩人相貼的肌膚讓她想起昨夜的親密，妍兒倏地雙頰飛紅，羞得不敢抬頭看他。
「早。」夜宇低頭輕吻方才握住的小手。見她幾乎藏到被單底下去了，夜宇低笑，把她抱高讓她對著他。「我們已經是夫妻了，你羞成這樣會讓我以為我在欺負一個黃花閨女。」瞧她這可愛的模樣不逗逗她實在對不起自己。
「你……你本來就欺負人……」他昨晚對她……那樣，還不等於欺負人嗎？
夜宇給了她一個熱辣辣的早安吻，滿是笑意地看著她。
「我怎麼欺負你了？」天！她這模樣實在誘人極了……
妍兒又羞又氣，偏偏又下知道該怎麼應付他的調侃。
夜宇見她這副神情，忍不住笑了出來。
妍兒氣得搥了他一記。「你笑什麼？」
夜宇扣住她的粉拳。「好了，你回答我一個問題，我就放過你。」
妍兒這才敢抬頭看他：「什麼問題？」
夜宇輕撫她左額的傷口。
「這是怎麼回事？」早上他撫開她散落在臉上的髮絲，想為她順順長髮，卻在額際發現這個小傷口。
「哦，婆婆說是讓樹枝給劃破的。」
夜宇挑眉，等待她的下文。
妍兒知道他不滿意這個答案，可要她怎麼說呢？難道真告訴他是墜崖時傷的？妍兒陷入扯謊或坦白的掙扎中，以致沒發現原本摟在她腰際的大掌游移上她柔美的背部。等她燥熱地驚覺夜宇的蠢動時，他已俯身吻上她白皙的頸項。
「宇哥……」小手抵著他的臂膀，不知道該不該推開他。他……他不是在等她的解釋嗎？
「既然你不說，我們就來做點別的。」他拉開覆在她身上的被單，用他的吻攻陷她每一寸肌膚。
「我……我跟你說，你可不能生氣。」發現他的雙眼愈來愈火熱，妍兒趕忙拉開兩人的距離，以免情況一發不可收拾。
「嗯。」夜宇勉強控制住心中的慾念，但手沒離開她身上，任指間恣意感受她滑嫩肌膚的細膩膚觸。
「我昨天告訴你，婆婆見我昏迷在曉蒼林把我救回去……那是騙你的。」妍兒心虛地低下頭。
夜宇停下手上的動作，專心聽她的下文。
「其實，那夜我下到曉蒼林，已經耗盡所有力氣，暈眩得分不清東南西北，於是一不小心……就跌落林邊斷崖……頭上的傷就是這麼來的……」愈說聲音愈小。
妍兒忽然被夜宇的一雙鐵臂摟得死緊，感覺出他渾身僵硬，彷彿蘊含著極大的怒意。
妍兒有些怯了，輕撫著他的腰。「說好不生氣的……」
夜宇長歎，憐惜地吻著她額上的傷口。對她，他能生得了多大的氣？他是氣自己讓她遭受這些。
「我幾乎失去你了。」沒想到先前的恐懼竟然差點成真。
「我現在沒事呀！」柔柔地安慰他。「婆婆都說我命大，這麼高掉下去還只傷了臉。」說著愛嬌地瞅著他：「還是你嫌我破了相，後悔娶我了？」
「我只是心疼。」夜宇沒理會她的淘氣。
低啞濃情的嗓音，讓妍兒感動緊摟著他。「我沒事了，宇哥，沒事了。」
「這一輩子，我不會再讓你有任何涉險的機會。」夜宇輕撫她的發。
他決定了，他要把她時時刻刻拴在身邊，否則這個丫頭不知又會搞出多少令他膽戰心驚的事來。