聽她這麼說，郭逸海很吃驚。「可今天是你的生日啊。」
她淡淡地說：「那又如何？爹爹不記得我的生日。」
「怎麼可能？」他大吃一驚，隨即試探道：「他是你的親生父親嗎？」
「他當然是我的親生父親。」他的神情令婉兒莞爾，心情竟不再那麼陰鬱，不禁暗想，他真是個直率又好相處的人。她理解他為何吃驚，因為自己也很吃驚，她從來不喜歡把心事告訴別人，可是卻情不自禁想對郭逸海傾訴。「我爹與我娘，是青梅竹馬的表兄妹。」
隨後，她把自己的身世告訴了他。
他專注地聽著，知道了她出生在建寧珍珠村，那裡山清水秀，溫馨寧靜。在她兩歲時，母親因病去世，此後她由外祖母撫養，直到兩年前外祖母忽然病逝，她才被唯一的親人——她的父親崔大人接來泉州。
從她的語氣和神情中，他可以看出她思念故鄉和去世的親人，在泉州生活的這兩年並不快樂。因此他問：「你不喜歡泉州嗎？」
她思索著回答他：「也不是，泉州很繁華熱鬧，可這裡不是我的故鄉。」
她繼續告訴他，外祖母為了不讓她成為像她娘那樣羸弱的「藥罐子」，從她懂事起，除了教導她女紅，請私塾先生教她讀四書五經外，還請劍客教她劍術。
聽到這裡，他滿臉笑容地打斷她。「難怪你的劍術不賴，想必你外祖母都是請那些遁世劍客傳授你劍法，對嗎？」
他輕快的語氣和英俊的笑容，令婉兒因回憶而沉重的心情，變得輕鬆起來，不由也笑了，回答道：「對，我的師傅是遁世劍客，而且個個都為人正直。」
笑容讓她本來就秀麗的五官，更添了驚人的美麗，他不由自主地被她吸引，目不轉睛地看著她，喃喃地說：「你外祖母把你教得很好。」
「是的，外祖母很疼我，也非常以我為傲。」婉兒因快樂的回憶而眉飛色舞。「你知道嗎？外祖母對我要求很嚴，她要求我劍術文章，騎馬射箭，捕獵女紅，樣樣得精。所以我雖然有點瘦，但從來不生病。」
說著，她還自豪地對他揮揮胳膊。
郭逸海注視著她，想起最初看到她獨自跪在山崖上哭泣時，曾以為她是個悲傷憂鬱的女孩，而現在，他相信她本性開朗豪爽、熱情活潑，是她的父親和驟然改變的生活，令她變得鬱鬱寡歡。如果可能，他願意幫助她恢復快樂的心情。
隨即，他十分驚訝自己的想法，今天是他第一次見到她，為何就對她有了這種強烈的保護意識？
應該是她的單純和孤獨吸引了他，讓他有了想要保護她、照顧她的衝動。
意識到這點的同時，他對她那位不願與她同桌共餐的父親感到憤怒，如此甜美可人的女孩，竟得不到親生父親的疼愛！
「你父親真是個沒心肝的怪人，難道他看不出你有多可愛嗎？」他忿忿不平地說。
他對她父親的譴責，雖然令婉兒吃驚，卻也讓她備感欣慰。這兩年，除了侍女翠雲，從來沒有人給予過她這樣的讚美和安慰。可她仍不願自己的父親被人看低，於是急忙說：「我好高興你認為我可愛，不過我爹爹可不是怪人。」
她三言兩語把父親的家世告訴了他：崔家是興化有名的道德世家、書香門第，後來因家道中落，爹爹被他的姑媽，也就是婉兒的外祖母帶到建寧撫養，與姑媽的獨生女成為青梅竹馬，感情很好，長大後由外祖母做主成了婚。
婚後，爹娘的生活十分甜蜜，可惜娘的身體太差，懷孕生女後更加羸弱不堪，在她兩歲時病逝。
極度傷心的爹爹從此很少回故鄉，也不關心她，直到外祖母去世，她被接到父親身邊，才真正開始認識父親。
「難道他把你娘的死，怪罪到你身上？」他難以置信地問。
「恐怕是的。」她低沉地說，又補充道：「不過我也不對，來泉州後，聽到有人說爹爹是弱將，治不成軍，我就去跟他說，要他改，結果讓他更討厭我了。去年生日時，我本想讓他高興，備了家鄉菜，可是他不喜歡……」
回想起去年被父親拒絕的感受，她眼眶發燙，於是停住話，用力撥弄著火堆裡淡淡的火苗，黯然地想：郭逸海說錯了，爹爹不是怪人，她才是。因為她竟然相信爹爹深愛娘親，就一定會愛她，給予她渴望已久的父愛。
儘管她竭力掩飾，郭逸海仍看到了她眼裡的淚光，不由對她父親將失妻之怒轉嫁到女兒身上，漠視她、傷害她的行為深感不齒。
他很想告訴她，她父親的行為罪無可恕。可是他不願再刺傷她的心，於是用平靜的語氣安慰她。「你父親是個笨蛋，他不知道他損失了什麼。」
看到郭逸海眼裡的同情和憐憫，她感到更加想哭，可是她絕不能哭。因此她垂下頭撥弄著樹枝，強嚥下眼裡的淚。
郭逸海目睹這一切，善解人意地不再多問，以免觸碰她更多的傷痛。
「既然我已經知道了你的身世，那麼你也有權知道我的。」他微笑著說，把他們的談話引向了輕鬆的話題。
知道他在設法消除她的悲傷，婉兒很感動，而她也想瞭解他，於是安靜地聽他用生動活潑的語言，說著他的家人、朋友和師傅。
得知他是合歡島二少爺，五歲起就被娘親送到泉州少林寺，與大哥一道拜師學武，十歲改投一元法師門下為徒，並隨師傅雲遊四海時，她羨慕地說：「有得道高僧為師，難怪你的武功那麼好！」
「是的，我很幸運。」他回憶著那些有趣又難忘的往事，感恩地說：「我師傅武功高強，才學豐富，隨他雲遊天下的那十年，我明白了好多為人處世的道理。」
看出他很喜歡他的師傅，而他跟隨師傅走南闖北的豐富經歷，深深吸引了渴望遨遊天下的婉兒，於是她不無遺憾地問：「你為何離開他呢？」
「我才不想離開呢，是師傅執意趕我走。」他的眉頭不快地皺起。「王大人與我師傅是朋友，師傅說如今倭寇橫行南海諸島，朝廷正值用將之時，所以要我投奔王大人。」
「你怨你師傅嗎？」婉兒問，又安撫他道：「可是你師傅說得沒錯，王大人要你來泉州，就是因為這一帶海盜經常犯事，倭寇遲早會來。」
「剛開始我是有點怨師傅，不過現在不了。」他意氣飛揚地說：「我娘常說好男兒習武為強身，更為護家保國。得知我被王大人推薦，授任泉州衛所參將，我娘很高興。如今，如果倭寇敢來，我准揍得他屁滾尿流！」
豪情染紅了他年輕的面龐，有著與他同樣的豪情壯志的婉兒，看著他光彩逼人的五官，崇敬地說：「我也會跟你一道揍倭賊！」
「你是女子，照顧好自己就行，殺倭寇、滅海盜是我們的事。」
她生氣了。「誰說女人就不能殺倭寇、滅海盜？你小看人！」
見她雙目冒火，郭逸海知道她不是尋常女子，連忙笑道：「是我不對，不該小看了婉兒姑娘。」
看到他賠罪，婉兒明白他並非有意輕視她，於是不再生氣，並對自己的小題大做感到慚愧。
兩人靜靜地看著彼此，感到有種親暱的氣氛在兩人之間流轉，婉兒輕聲問他：「你幾歲？」
「二十。」他低下頭，用石頭將殘火壓滅，補充道：「年底滿二十一。」
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