勇敢的人或者堅強的人擁進購物中心和商業區，物色聖誕節禮物，選擇鮮艷的包裝和飾帶。郵件裡送來了假日賀卡，廚房裡飄出燒烤的香味。
波士頓人冷得發抖，揮著鏟子，望著老天爺又下了六英吋厚的雪。
勞拉裹著一層又一層的御寒衣服，手裡拿著一把雪鏟，走出門來清掃車道。陽光從白色的大地上反射過來，刺痛她的眼睛，於是她從口袋裡掏出一副太陽眼鏡戴上。寒冷的空氣刺痛她的臉頰，扎痛她的喉嚨。她真是高興得不得了。
她在紅色的滑雪帽下面戴著耳塞，音樂在她的耳朵裡迴旋。聖誕音樂，像她的心境一樣，那麼美好，那麼愉快。她一邊剷起第一鏟雪，一邊心裡在想，她的生活已經完美無缺了。
一個星期之前，她打贏了第一場官司。只不過是一樁小小的財產損壞案件，對法律界來說簡直是無足輕重的，她認為。可是，她面對法官，擺出她的論點，她贏了。她有了兩個新的客戶，他們要寫遺囑。
她才剛剛開始啊。
聖誕節快要到了。在她的記憶裡，她從來沒有那樣迫切地等著它的到來。她喜歡看房子上閃閃爍爍的綵燈，喜歡看傻乎乎的聖誕老人騎著馴鹿飛過草坪，瞥見窗戶後面裝飾得光彩奪目的樹叢。
她甚至盼望擠進人流，瘋狂地進行假日採購。她時而放聲歌唱，時而若有所思地望著窗外，不在乎朱莉婭和格溫朝她翻眼睛。她對「勞拉在戀愛了」之類的話付之一笑。
她沒有在戀愛，她只是喜歡跟一個激動人心的男人進行又刺激又浪漫的冒險活動。那是完全不同的。如果她是在戀愛，她就會感到很擔心。她就會守在電話機旁邊，咬著指甲等著他來電話。她就會分分秒秒地想著他，籌劃每天晚上待在他身邊，情緒波動很厲害。
根本沒有那回事，她認為。她又幹著自己的活兒。嗯，也許她經常想著他，在零星的時間裡，幾乎在所有的時間裡。但她並沒有守著電話機，她沒有不吃飯，她的情緒也很高漲，很穩定。
他沒有接受邀請到海尼斯港來一起吃聖誕晚餐。她有沒有因此生氣?當然沒有。她想念他，當然希望他來，但她既沒有拚命要求，也沒有不停指責，更沒有連哄連騙。
因此，勞拉一邊把雪拋到肩後，一邊得出結論，她並沒有在戀愛。
突然間，一雙手捏住她的屁股，她的鏟子飛出手去。她還來不及直起喉嚨發出一聲尖叫，已經被人旋過身來。接著，她發現自己正盯著一雙非常惱怒的藍眼睛，原來是羅伊斯。她注意到他滿頭是雪，肩膀上也是一層雪。他的嘴巴在顫動。
「什麼?」
他搖了搖頭，深深地吐了口氣，然後拉掉她耳朵上的一個耳塞說：「我說，你到底在幹什麼?」
「清掃車道。」
他用手耙過她的黑髮，抹掉頭上的雪說：「我不是瞎子。」
「那鏟子雪是不是打在你身上了?」她竭力忍住，以冷靜的口氣說，「對不起。」她還哈哈一笑，不過裝得不像，倒像是一聲咳嗽。他瞇攏了眼睛。「真的，我不知道你在後面。」她認輸了，伸出胳膊摟住他的腹部，坦然笑起來，「真對不起，可是你老是偷偷地挨近我。」
「要是你耳朵裡不在放那震天價響的音樂，你本來聽得見世界上的別的聲音。你幹嗎在這兒鏟雪呀?」
「因為雪在那兒，我的車也在那兒，我得去辦公室。」
他摘掉她的太陽鏡，塞進她上裝的口袋，說：「用一把十塊錢的鏟子能把車道裡的雪鏟乾淨?我認為哪個小伙子也辦不成。」
「我自己完全能辦成。」她疑心重重地握起拳頭，擱在屁股後面，「要是你想說一些侮辱人的話，比如這是男人幹的活兒，我就拾起鏟子把你打得頭破血流。」
他抓住她的下巴，把她的臉拉近他的臉。然後，他微微一笑，向她發出挑戰，「這就是男人幹的活兒。」
她發出一陣壺裡水開時的絲絲響聲，迅速旋過身去。但是，他先把鏟子奪到手。「進屋去吧。」他下令說，「暖和暖和身子。讓我來幹這活兒。」
「我自己會於。」她抓住鏟子的柄，展開了一場拔河比賽。但是，她輸了，感到很洩氣。「這是我的車，是我的車道。」
「我不會袖手旁觀，望著你鏟雪。」
「哦，我覺得我應當去廚房，給你煮點熱巧克力。」
「好主意。」他用鏟子鏟滿雪，完全清楚自己在幹什麼，在冒什麼險，「留著那個糖稀泥吧。」一個雪球在他後腦勺上爆炸，但他沒有退縮，「等我幹完這活兒我們再玩。」
「我不會給你煮熱巧克力。」
「咖啡也行啊。」
「難道你沒有事於了?難道你不工作?」
「才七點半。我還有時間。」
他想要見她，事情就那麼簡單。他對自己說，他早點兒去辦公室。接著，他的車不知怎的停在她的房子前面。他坐在車裡望著她，只是望著她。她穿著那件紅色的長大衣，頭上戴著紅色的帽子，在白雪的襯托之下看上去像一根火柱。
他就那樣坐在車裡望著她，想要她。這使他感到很擔心。
第二枚飛彈擊中他的腰背部。他沒有理會，繼續鏟雪。
朱莉婭和格溫鼻子貼著玻璃，從樓上的窗戶裡看著這一幕。「還要過多少時間，他才會抱住她，把她按倒在地?」格溫心裡想，說出口來。
「還要再挨三下，最多吧。」
「同意。最多十秒鐘她被按翻在地以後，他會一股腦兒地吻她。」
「最多五秒鐘。」朱莉婭宣佈說，「他幹得很快。」
「要過多久她才會意識到愛上了他?」
「哦，打得好，勞拉!滑進他脖子裡去了，那一定是冰冷冰冷的。我要說，她會欺騙自己，直到聖誕節，不過那只是截止時間。」
「我認為她已經知道。」格溫若有所思地笑笑，「她只是太固執，不願意承認罷了。」
「他呢?」
「哦，他迷上她了。難道你沒有發現他看她時的那種神色?老是那種神色?」
「即使整個兒波士頓沉入海灣裡去他也會那樣看她？是啊。」
格溫歎了口氣，「是啊。哦，快看。」
她們兩人笑著望著窗戶外面，只見羅伊斯飛快轉過身來，勞拉後退一步。「這將會是一次了不得的接吻。」朱莉婭預言。
外面，勞拉停止後撤，站住腳跟說：「我要那把鏟子。」
「你要鏟子?這把鏟子?」他把鏟子一扔，讓她望著它飛出去，以轉移她的注意力。然後，他將她一把抱住，在她倒地之前的最後一刻自己墊在底下，兩個人滾倒在積滿白雪的草坪上。
「傻瓜。」她伸出一條胳膊，抓起一大把雪。她還來不及將它抹到他的臉上，他已經抹了她一臉雪。那雪順著她的領子滑落下去，又冷又濕。她氣喘吁吁，渾身哆嗦。接著，他發現她嘴巴裡罵個不停。
他吻著她，要把冷氣吻出她的身體，把思想吻出她的腦袋，把力量吻出她的手腳。她發出一陣低沉的抗議聲，但不過是裝裝樣子，然後用胳膊抱住了他。
她不知道草坪上的雪是不是在融化，形成一個湖泊；不知道那湖泊是不是在絲絲作響，就像噴泉那樣。
「要是你認為那樣就鬥得過我……」她喘過氣來以後開口說。
「我已經制服你了。」他咧嘴笑笑，輕輕地吻著她，「你的鼻子紅了。」
「很高興你還提起這件事。」這次，她抹了他一臉雪。接著，她格格地笑個不停，趁他咒罵的時候想要扭脫身子，「瞧，你整個臉都紅了。非常迷人。」
他跟她搏鬥著，將她的臉按在雪裡。她抓到多少雪就抹他多少雪，因此扭打了還不到兩分鐘，兩個人都已經濕透，渾身是雪，上氣不接下氣。
「讓我起來，你這惡霸。」她一邊推他，一邊笑得連說話聲音都在發抖。
「先是罵我傻瓜，現在又罵我惡霸。」他抓起一把雪，用一隻手把它捏成團。
她眼睛轉向一邊，盯著那團捏得不勻的雪，然後又望著他的眼睛說：「抹吧，你要付出代價的。」
他把雪團拋起，穩穩地接在手裡說：「哎呀，我現在在發抖呢。」他調皮地把雪團順著她的下巴抹去，一直抹到她的臉頰；她一動不動地躺著，下頜抬起，眼睛瞇攏，等著最糟糕的事情發生。
他臉上的笑容漸漸消失。隨著他的眼睛失去笑意，目光在她臉上移動，手指摸著她的臉，她的脈搏開始怦怦亂跳。
「羅伊斯?」
「安靜一會兒。」他漫不經心地說，一個指尖仍在順著她那如冰般稜角分明的顴骨移動。然後，他低下嘴去，用嘴唇擦過她的顴骨。即使她的生命危在旦夕，她也說不出話來。
他想要相信，這是因為她漂亮，因為她的臉異乎尋常，非同一般，她的身體線條明快，引人人勝。但是，他知道，此刻不是慾望在他體內起作用。他懂得激情、需要和飢渴，這比那更多，這是一切。
他的嘴輕掃了一下她的嘴，彷彿在嘗試某種新的味道。然後又掃了一下，然後停在那裡不動了。
他從來設有這樣吻過她。誰也沒有這樣吻過。她已經慣於那種貪婪，那種迫不及待的要求，甚至渴求等等。但是，這種深不可測的溫柔卻是新的，這摧毀了她。
她的手軟綿綿地滑到地上。無論她是什麼，她擁有什麼，在他，他們，他們共同創造的東西面前屈服了。
他意識到她在發抖，便抬起身來。他吃了一驚，揮手抹去她頭髮上的雪。「你身上很冷。」他輕輕地說，「這也難怪。」
「羅伊斯……」
「你還是進屋去，讓身上干一干。」他幾乎嚇壞了，覺得無論如何得離開她了。他得控制自己。他一躍而起，把她從地上拖起來，「你的頭髮有一碼長，全濕了。我來把這打掃車道的活兒幹完。」
她覺得天旋地轉，肚子裡很難受。「好吧。」她很想進屋，坐下來讓兩條凍僵的腿恢復過來，「啊，我去煮點兒熱巧克力。」
「改日吧。」他從她身邊走過，拾起了鏟子，「不管怎樣，你的車道快清掃完了。我還有好多事要幹呢。」
他們不會去談論已經發生的事，她知道，輕輕地吐了口氣。還是不談為好，等她把過去發生的事搞個明白以後再說。「好吧。」她往後退去，「歡迎你到裡面來，暖和暖和身子。」
「我沒事兒。再見。」
「再見。」她回到車子跟前，小心翼翼地繞了一圈，然後飛奔而去。
她氣喘吁吁地進了屋，連忙脫去外套，從脖子裡解下圍巾，拉掉帽子和耳塞。
她覺得屋裡太熱，又猛地剝掉穿在高領羊毛衫外面的背心。她坐在樓梯平台上脫去靴子，拉掉了外面的一雙短襪。
她仍然覺得太熱。她渾身發燙。她覺得有點發燒。也許她得了什麼毛病。不是正在流行感冒嗎?感冒總是流行的。她或許感染上了什麼病菌，因此她覺得頭重腳輕，渾身發熱，肌肉酸痛，手腳想要發抖。
她要吃點什麼藥。她要戰勝它。
接著，她抬起一隻手，用指尖摸了摸嘴唇。她的嘴唇仍在為他搏動，舔上去仍是他的味道。
她合上眼睛，將頭靠在膝蓋上，承認最糟糕的事情已經發生。她連震動的感覺都沒有就已經墜落下來，甚至沒有想到要抓住什麼東西。
她一頭墮入了愛河，愛上了羅伊斯·卡梅倫。