當九歌驅策著駿馬狂奔到宮門口的時候，侍衛們以為公主會下馬，急忙跪倒迎駕，沒想到她竟闖過皇宮正門，踏著宮內的王石板，衝入宮內。
激烈雜沓的馬蹄聲在急速地響著，引得一干太監宮女都詫異地跑出來觀看。
自鳳氏建朝以來，還從沒有誰敢在宮內騎馬，但是當他們看到來者是九歌公主後，也都不敢再議論什麼了。
鳳氏這一朝，國主的子嗣興旺，兒子有八個，但是女兒卻只有公主九歌一人。她一直被鳳皇視為掌上明珠，平時只要是她想要的，沒有不依從她的且包括太子、二皇子在內的幾位皇兄對她也是很疼愛，這才養成公主頗為驕縱的性情。
只是公主今天不是跟著眾人去還鳳寺還願嗎？怎麼現在獨自一人騎馬回來，還發了好大的脾氣？
九歌任馬兒在宮中跑了很久，一直來到御花園的池水邊，馬兒跑累了，停步低頭喝水吃草，她才意興鬧珊的從馬背上跳下來。
她心情極差，一把揪下身旁一根枯萎的樹枝，重重抽著滿地同樣干黃的枯草。
昨夜大雪，滿地的枯草本來都已被大雪所覆蓋，現在在她的抽打下全都翻跳出來，一地的凌亂。
最後樹枝也被她抽斷，她卻氣怒未消，靠著一棵大樹重重喘著粗氣，自言自語道﹕「閉門思過，誰要閉門思過，我又沒有過！」
再洩憤似的踢了兩腳樹幹，漸漸地，也鬧夠了，渾身有些乏力。
這時，悠悠蕩蕩的，她聽到了一陣琴聲。
此時此刻，宮中怎會有人彈琴？
她對著一名站得遠遠的宮女喚道﹕「誰在彈琴？」
宮女回答，「是鸞鏡王爺。」
「鸞鏡皇叔？」她小臉忽然露出一絲驚喜，「他還在宮裡？他沒有一起出宮嗎？」
「奴婢不知。」
九歌想了想，憤憤地說﹕「一定是父皇，故意冷落鸞鏡皇叔！他在這裡最好，我去找他。」
穿過御花園，再往前走不遠就到了一座小院。和宮廷裡佔地面積僅次於鳳棲殿和太子宮的九歌公主府相比，這裡實在是太小了。
但是當她走到院子門外時，所有鬱悶的心情卻好像被風吹散，腳步益發輕快起來，她不停地在心中祈求，但願這琴聲不要停，一直彈奏下去才好。
院門上有一個小小的匾額﹕鶯和。
門口沒有任何侍衛，也沒有來往伺候的宮女太監。
這裡十分冷清，院內覆蓋滿地大雪無人打掃，卻將小院銀妝素裹得更加淡雅。
正院裡，一個白衣人獨自撫琴，雪影映人，琴聲宜人，與院外的宮景倒像是兩個世界，一派的遺世獨立。
九歌踱起腳尖，輕輕地走進去，雪地上留下她一串串足印。
琴聲還是停了，停在她即將走近撫琴人的那一刻。
她一時感到失落，發出「啊」的一聲輕歎，腳下竟不意一滑，摔倒在雪地上。
這一下真的驚動了撫琴人，他抬起頭，詫異地說﹕「九歌，你怎麼會來？」
她羞窘得幾乎不敢抬頭了，慌忙要站起來，對面的人幾步走到她面前，伸出一雙溫暖的大手，攬在她的腰上，用力將她扶起，幫她撣去一身的霜雪。
「摔疼了嗎？」
「不疼……」這溫柔寬厚的聲音讓九歌的心中泛起暖意，這才緩緩仰起頭，頓時，一張乾淨得猶如滿地落雪般的年輕俊容，映入她眼裡。
永遠溫和的聲音，永遠謙虛的笑容，只是那襲銀白色的王爺衣袍每每穿在他身上，除了讓她覺得他格外的清俊絕俗之外，也在心中蕩漾起一絲感傷。
雖然輩分是叔侄，但其實他們的年紀相差並不大。鸞鏡只大她十歲，而他的經歷比起自幼養在深閨人未識的她，更多了許多坎坷和艱辛。
鸞鏡的父親是她父皇的堂叔，因為在三十年前意圖叛亂，而被下旨捉拿，她父皇在行刑的最後一刻下旨將死罪赦免，將其一家流放到距離鳳朝最遠的一個偏遠小島，一放就是十餘年。
他就是出生在那座荒島之上，雖然其父的爵位沒有被剝除，他也承襲著小王爺的名號，然而荒島上除了看守之人就只有幾位老家奴，他的生活還不如一個普通民家百姓自在逍遙。
在鸞鏡二十四、五歲的時候，老王爺病逝，她父皇念在骨肉舊情，決定將鸞鏡接回宮中。不巧鸞鏡在返回皇城途中又感染重病，一邊趕路，一邊治病，本來一個月就能走完的路程，他硬是走了整整一年才回到皇城。
當他入宮的那天，已經是形銷骨立，令人不忍悴睹了。
不過她父皇依舊對鸞鏡不放心，沒有將他放出宮去立府另住，也沒有委以他任何官職實權，只將宮中最不起眼的一座小院賜給他做為處所，平日若有任何大典，也極少叫他一起參與。
彬許因為飽經坎坷，看透了生死榮辱，鸞鏡是個極為安詳的人，總是一副與世無爭的模樣，平日裡只見他彈琴作畫自娛，甚少見他出門，更別說主動去結交什麼皇親重臣了。
太子和幾位皇子因為他身份特殊，生怕和他扯上關係會對自己的前程有影響，向來也不會來走動，只有九歌，對他一直有種莫名好感，一有空時就會往這邊跑。
只是，面對鸞鏡，她常常不知道該說些什麼。
鸞鏡的清靈空遠，總像是距離她很遠，每次和他說話，她所有的驕橫刁蠻都化成一汪春水，軟軟地醞釀在胸口心底。
「九歌，你今天不是陪陛下去還鳳寺嗎？」鸞鏡又問她。
她嘟起嘴，不平地說﹕「我和父皇吵架了，他趕我回來的。」
「哦？為什麼？」
她把前因後果說了一遍，原來，是大哥先亂開玩笑，說她被眾人寵得太厲害，眼睛都長到頭頂上，早晚讓她嫁個醜陋蠻夷人，當個和親公主，看她還得意什麼。
她氣到回嘴，「太子哥哥，你這樣咒我，哼，我也咒你當不了皇上。」
結果這話讓父皇聽了去，惹得龍顏大怒，也不管她是他最疼愛的女兒，竟要她滾回皇宮，閉門思過。
她不服氣地說﹕「你看，父皇是不是亂髮虎威？我哪裡有錯了？」
鸞鏡笑笑，「你是有錯。」
「啊？」九歌睜大杏眼，「我哪裡有錯？」
「皇家最忌諱的有幾大處，其一，有人謀逆;其二，兄弟閱牆;其三，皇族蒙羞;其四，遭人魔鎮。」
她聽不明白，「我說的話犯了哪一條了？」
「最後一條。」
她馬上喊冤，「我哪有魔鎮什麼人！」
「你以言詞恐嚇太子做不成皇帝就如同魔鎮，所以難怪你父皇會那麼生氣。」
聞言，九歌悻悻然的回道﹕「就算我有錯在先好了，可是父皇當著那麼多人趕我回宮，話又說得那麼重，他這樣傷我面子，以後我還怎麼面對他？」
鸞鏡安撫她，「世上哪有父親真的會和女兒生氣的？你不過是被你父皇訓了幾句而已，焉知你這一怒離去，不會讓他後悔心疼？」
說到這裡，他又是一笑，手指勾著她的鼻尖一挑，「也沒有哪個女兒可以真的和父親生氣的，我知道你向來是刀子子詮腐心的性子，心中早就後悔了吧？只是找不到台階下而已。」
九歌的臉立刻紅了，懦動了幾下朱唇，不甘願的說﹕「我父皇對你這樣不好，你卻還為他說好話。」
「陛下對我很好啊。」鸞鏡還是微笑看，「陛下將我自茉島召回，救我於重病之時，賜我宅院休養，我對陛下感恩不盡。」
「但是你這片小院子，簡直……簡直是下人才會住的地方。」她忍不住為他叫屈，「就連演衣房都比你這片院子大好多。」
「九歌，你忘了我是罪臣之後嗎？先父曾經有意謀逆，陛下赦我父子不死，我能苟活下來已是恩賜，還有什麼可求的呢？」
她怔怔地看著他，「可是，你好歹也是個王爺，是我的皇叔啊，住在這裡太委屈你了。」
「這真的算不得什麼。況且，若非住在這裡，我也不會認識九歌這樣的好女孩。」
他隨意的一句讚美，就讓九歌粉頰生紅，如桃花般艷麗。
「鸞鏡皇叔，再忍耐些日子，我一定會讓父皇放你出宮，給你一片大大的府邸。」她大聲保證，但只換來他淡淡的笑容回應。
彬許在他心中，她的話只是孩子氣的玩笑而已吧，毋需當真。
正如鸞鏡所言，天底下沒有幾個父親會真的和女兒生氣的。
當晚膳開始，鳳皇沒見到九歌時，還不解地問﹕「九歌怎麼沒來吃飯？」
眾人都不好回答，只有太子小聲提醒，「父皇怎麼忘了？白天……」
鳳皇恍然大悟，自己也有些尷尬，咳了一聲，「那丫頭知道錯了嗎？」
二皇子說﹕「九歌一直在宮內閉門思過呢。父皇，別把她餓壞了吧！」
「哼，誰讓她說話不知道分寸。叫御膳房的人去給她送些吃的。嗯，今天不是有她最喜歡的蒸鵝掌嗎？拿一份給她。」一句話，父愛畢現。
然而宮人們沒有順利把鵝掌送到九歌那兒去，因為她根本不讓人打開宮門。
鳳皇又是生氣又是心疼，為了女兒的身子，他拉下臉來妥協，下令道﹕「叫她過來見朕。」
結果她面無表情地來了，照規矩行禮，卻一言不發。
「九歌，還沒吃飯吧？過來，坐在你二哥旁邊。」鳳皇端出笑臉來討好她。
二皇子也拉她一把，小聲說﹕「趕快找台階下了吧，別和父皇鬥氣。」
九歌掃了眼殿內的人，只見大家悶頭吃飯，像是不敢摻入他們這場父女之爭，只有坐在角落裡的鸞鏡對她笑著眨了眨眼。
她的心情立刻大好，就依著二皇子坐下了。
家事理清了，就難免說到國事，鳳皇對坐在自己左手邊的太子說道﹕「今天在朝堂之上，為什麼提到大氏國的國書？禮宮的人和你都故意轉移話題，那封國書到底說了什麼？」
太子低著頭，吞吞吐吐地說﹕「那封國書……目前還沒有譯好。」
「什麼？」鳳皇臉色一變，「難道大氏國寫的是天書嗎？」
「父皇，禮宮的人說大氏國這一次故意用他們的古體字寫國書，這種字全天下能認識的人大概不超過三個。」
太子的解釋沒能讓鳳皇釋懷，「那也不能就讓這事這樣冷下去！不行，就是搜遍天下，也要把能認識這種字的人找出來。」
九歌一直側耳傾聽，此時插口道﹕「父皇，說不定鸞鏡皇叔認識那種字呢。」
「鸞鏡？」他質疑地瞥了眼坐在角落裡毫不引人注意的鸞鏡，「你怎麼知道？」
「我曾經見過鸞鏡皇叔的房間裡有一些書，我問他那寫的是什麼，他說是失傳已久的古字。」
「你常去鸞鏡那裡？」
她趁機說﹕「父皇，鸞鏡皇叔那裡太冷清了，別的皇子的宮廷裡都有好多的熏籠，我看他那裡只有幾個小暖手爐，鸞鏡皇叔身體那麼弱，要是凍病了怎麼辦？」
「哼，有得用就不錯了，他還敢抱怨不成？」
聽父皇的口氣，九歌生怕給鸞鏡惹麻煩，急忙解釋道﹕「鸞鏡皇叔怎麼可能抱怨？他一直對父皇很感恩。但是父皇啊，您千里迢迢把人召回來，不就是想讓天下人知道您是一個很賢明仁慈的好皇帝嗎？結果他在路上歷經顛簸，九死一生地活下來了，卻在這錦衣玉食的宮廷裡病死的話，您想外面的人會怎麼說您？」
鳳皇沉吟了半天，對太子交代，「把那份大氏國的國書拿來。」然後又提高聲音叫道﹕「鸞鏡，你過來。」
他放下碗筷，恭恭敬敬地走近行禮，「陛下傳召，不知道有什麼吩咐？」
「聽九歌說，你精通失傳古字？」
「臣弟只是略有涉獵，不敢說精通。」
大氏國的國書很快被拿來，鳳皇鄭重地道﹕「你看這封國書是否能譯得出來？」
鸞鏡翻開書信，很認真地一看，然後說﹕「請陛下賜筆墨紙硯。」
鳳皇面露喜色，趕快叫人拿來文房四寶。
鸞鏡現場提筆，洋洋灑灑將那封國書譯出。
此時殿內所有皇子們都詫異地伸長脖子觀看，九歌極為得意地四處顧盼，好像譯出這篇國書的人是她自己一樣。
鳳皇將鸞鏡翻譯完的國書拿過來看了一會兒，感歎道﹕「還好朝內有你，否則這一次就失儀了，要被這可惡的大氏國笑話。鸞鏡，你這份大才不該在宮廷埋沒，不如去禮宮幫忙吧。」
這句話便是賜給他一個冠冕堂皇的封號，九歌大喜，對著他一番擠眉弄眼。
但鸞鏡卻遲疑的說﹕「臣弟是罪臣之後，不該過問朝政之事，譯文只是舉手之勞，陛下委以重任，臣弟實在誠惶誠恐。」
九歌怕他把大好機會推辭掉，急忙跳出來說﹕「父皇，您讓鸞鏡皇叔去禮宮辦事，可是那裡距離皇宮太遠了。鸞鏡皇叔每天天不亮就要起床出門，天黑透了才能回來。他身子不好，會太過勞累，不如把禮宮旁邊的清心苑借給皇叔暫住吧。」
鳳皇面露不悅之色，「九歌，這種事情哪容得你出主意？清心苑是你皇祖母沒入宮前的私人府邸！哪能隨便讓人住？」
「都是一家人，清心苑空了好久了，不是白白浪費？還不如讓鸞鏡皇叔住呢。他住得好，也可以為朝廷多做事啊。」
鸞鏡輕聲地提醒她說﹕「九歌，你的好意我心領了，只是祖制早已明定，我不能逾矩。」
「罷了。」倒是鳳皇不想再跟女兒起衝突，想想這樣安排也沒什麼不好，於是妥協了，「既然九歌一再為你求情，你在宮中住著的確也不方便，就暫時搬去清心苑吧。」
九歌得意的對著他悄悄打著手勢，又綻開笑顏，不過或許是鸞鏡比她矜持，並沒有特別欣喜的樣子。
用完飯，他走出殿門，九歌從後叫住他，「鸞鏡皇叔！等等我。」
鸞鏡停下腳步，她追過來，卻沒有剛才的笑逐顫開，而是愁眉苦臉的，「唉，我好後悔剛才求父皇讓你住到清心苑去。」
「為什麼？」他反而不解了。
她歎息著低下頭，「這樣我要見你就沒有現在這麼容易了。」
他聞言一怔，伸出右手抬起她小巧的下額，望著她緊皺的眉眼，淡淡笑道﹕「傻丫頭，以你現在的得寵，要去哪裡不是很容易的事情嗎？反正我也不會跑掉，再說清心苑距離宮中也不遠，你隨時可以來看我。」
九歌心頭悴悴直跳，只覺得他的手指像是有魔力一般，讓她渾身上下都軟綿得使不出力氣來。
「真的？我如果老去看你，你不會嫌我煩嗎？」她眼中散發看渴盼的光芒，「太子和二哥都說我是麻煩精，看到我就頭大。」
「當然不會。」鸞鏡柔聲說﹕「你是我的福星。」
她的頭昏沉沉的，因為他這一句話，心神俱醉。
深夜時分，小院變得更加沉寂，鸞鏡正在窗前看書，忽然聽到院門嫌詔，有人走到窗邊，敲了敲窗棍，他打開窗子，見到外頭站著的男子。
「要進來喝茶嗎？」他問道。
那人遲疑了一下，轉身推開了房門。
對方臉色陰沉的開口，「我還以為皇叔不會願意見我。」
「為什麼？」鸞鏡親自搬過一張椅子，為他倒了茶，「不好意思，我這裡沒有人經常換熱水，茶水有些冷了。二殿下不嫌棄的話，不妨坐下來歇歇腿，從你寢宮走過來，也要半個時辰吧？」
「我剛從父皇那邊過來，坐坐就走，不能久留。」鳳星桐口氣含酸的說﹕「今天皇叔很得意嘛，先是托九歌的福，在父皇面前展露才華，然後又得到清心苑做府邸，翻身指日可待啊。」
鸞鏡笑道﹕「這是皇恩潔蕩，鸞鏡感念不已，不敢說什麼翻身之語。」
「好啦，鸞鏡皇叔，別再和我東拉西扯了。」他煩躁地擺擺手，「本來我以為這次大氏國的國書可以讓太子好好出出醜的，沒想到橫空殺出來一個九歌亂插手幫忙，而你也是，不是說好會幫我的嗎？為什麼卻改幫太子？莫非你覺得他是正牌太子，所以準備倒戈？
「鸞鏡皇叔，我尊你一句皇叔，但是這宮中沒有人真的把你當個寶，別忘了當初你剛回皇宮，是我求父皇把你留在宮裡，你才不至於病死街頭！」
鳳星桐越說越氣，鸞鏡平靜地聽他說完之後，才開口響應，「殿下，今日情勢您是親眼所見，當時我若是不翻譯出那篇國書，只怕陛下會更加厭棄我。殿下既然曾經救我一命，總不希望我就這樣碌碌無為地老死宮中吧？」
「你就是翻譯不出來，父皇也不會把你嚴懲。」鳳星桐哼道。
「殿下是想要一個有本事的幫手，還是一個只會空口說白話的軍師呢？」
他一怔，問道﹕「此話怎講？」
「當年我既然許殿下以未來皇位，就一定會全力以赴。但是朝中所有能上抬面的大臣都站在太子那邊，殿下可以倚重的幫手少之又少，而我又一直如一個廢人被閒置在宮中，有心無力，今日之事，是我擺脫困境最好的機遇。陛下許我以禮宮之職，我便可以正式入朝，日後也有為殿下謀劃的資格了。」
鳳星桐眉頭緊皺了好一陣，然後問道﹕「太子那邊沒有拉攏你的意思嗎？我看九歌很喜歡為你說話，她雖然平時和太子打打鬧鬧比較多，但是感情也很好。」
「九歌……還只是個孩子。」他淡淡一笑，「宮中之鬥，朝堂紛爭，她不懂，只是好打抱不平而已。」
「你要是能利用好她也是件好事。這丫頭別的本事沒有，就是說的話父皇大都聽得進去。」
語音剛落，忽聞外面響起了九歌的聲音——
「鸞鏡皇叔，你睡了嗎？」
鳳星桐大為緊張，「糟糕，這丫頭怎麼這時候來了？我要躲到哪裡去？我可不想讓她知道我在這裡。」
「殿下不必慌張，我去引開她。」
說完鸞鏡起身推開門，就見九歌正站在院中探頭探腦的。
他走過去，「九歌，這麼晚了還過來？小心陛下知道了會不高興的。」他輕托起她的手臂，將她的身子拉過來，走向院門口。「正好我也睡不著，陪我到湖邊走走吧。」
九歌還沒有和他這樣的親密過，乍然被他挽住手臂，一顆心立刻像是提到了嗓子眼兒，又是驚喜，又是羞澀，緊張無比。
「我、我忽然想起，聽說你原來住的那個什麼島上的人很喜歡唱山歌，我想你過幾日就該走了，想聽你唱首歌給我聽。」
她說完這句話，半天不見他回答，於是惴惴不安地悄悄用眼角瞥他。
「我這樣說，會不會讓你覺得很難堪？你千萬別誤會，我、我不是把你當做那些歌女什麼的，只是……只是很捨不得你離開……「
忽然間，鸞鏡唇角漾起一絲笑容，「真是孩子脾氣，你以為我會和你計較這些嗎？那些山歌我不是很會唱，但是，你今天幫了我這麼大一個忙，我是該有所回報的。」
此刻他們緩步來到御花園的湖邊，夜風蕭瑟，湖中並沒有盛開的蓮花應景，但是九歌只要靠在鸞鏡的身邊，就會覺得心情特別溫暖。
「好吧，我就唱首短歌給你聽，只是夜深了，不要驚擾到其他人。你坐下來，這邊背風，不會吹病了。」
他拉著她坐在一片假山後面，兩個人的身形掩映在假山之後，明月投映在湖水中，水中的月亮如夢似幻。
「哎——是誰把明月掛在買邊？是誰把大海留在我的腳畔？我日日夜夜等候在崖頂，山枕開了又謝，明月碎了又圓，究竟我心上的人兒啊，何時才能把家還？」
九歌聽得心中酸酸的，只覺得歌聲中是一片難以言說的惆悵。她沒有打斷他的歌聲，他也沒有停止低低的吟唱，她沒有叫停，他就一直唱下去，直到她的眼皮越來越沉，靠在他的肩頭，甜甜地睡著了。