經常到「臥龍書肆」買書的李姑娘,喜歡下廚,有時候多做了一些點心便會拿來給上官鳴玉,這只是個普通又禮貌的舉動,再說李姑娘也有喜歡的人,雖然沒有人知情,他會曉得是因為李姑娘喜歡的對象也經常來書肆。
「多謝李姑娘。」
「鳴玉,有人送你點心啊?」傅瓔珞徹夜難眠,決定事情早解決早了事,一大早便前來書肆找他。
「是啊。」上官鳴玉轉頭,一抹白影映入眼簾,令他欣喜不已,他的瓔珞又重新換上白衣了。
「傅姑娘,要不要也吃點?」李姑娘一臉坦率,經過昨日的事,大伙都心知肚明,這兩人早晚會成親,討好未來的書肆老闆娘,說不準將來還有更多折扣優惠。
她挺喜歡傅姑娘,有著不容人欺到她頭上的氣勢,但在上官老闆面前就變得溫柔體貼,十足十的小女人模樣。看得出來她很喜歡上官老闆。
上官老闆對所有人都一視同仁,可只要見到傅姑娘,眼裡就好像只剩下她,真是讓人羨慕,她深信所有人都希望他們盡早完婚,成為一對令人稱羨的夫妻。
「看起來真好吃呢,謝謝了,李姑娘。」傅瓔珞眉開眼笑,並往上官鳴玉身旁靠過去,彰顯所有權,要玩大家一起玩個夠。
李姑娘笑了笑,「不客氣。上官老闆,那幾本書就拜託你了。傅姑娘,我先回去了。」向兩人微微點了頭,她舉步離開書肆。
等她一走,傅瓔珞立刻退開上官鳴玉身邊。
看了眼他們之間的距離,上官鳴玉頗覺無奈。「天涼了,怎不多加件衣服,你的身子弱,要是著涼怎麼辦?」即使她拒他於千里之外,他仍是關心她。
「又不冷。」
「還是穿上吧。」他走到角落的櫃子前,拿出一件他放在這裡備用的外衣,替她披上。
沒拒絕他的溫柔,傅瓔珞逕自望著桌上的點心,「你不是不愛吃棗泥糕,我幫你解決這盤。」丟了太浪費,她跟食物沒仇。
「你怎知我不愛吃棗泥?」
「聽成德說的。」不過問了一句「老闆在不在?」,成德便知無不言、言無不盡,將他對上官鳴玉的瞭解統統告訴她,害她不聽也不成。「小桂倒是挺喜歡吃棗泥糕。」拿回去剛好借花獻佛犒賞小桂。
「你拿去吧。」他知道她與小桂情同姊妹。
「那我就替小桂謝謝你了。」
「瓔珞,昨晚睡得可好?」
「托福,睡得極熟。」
「是嗎,我也是呢。既然睡得熟,是不是表示你心中早有答案?願意告訴我嗎?」
「今天又還沒過完。」她這是不是在垂死掙扎?大概吧。
上官鳴玉不再逼迫,捺著性子等她心甘情願。
「對了,昨日有客人送來西域那邊的酒,你要不要到我家品嚐?」
「若你有誠意,應該親自送上門。」現在與上官夫人碰面,可是不智之畢。
他搖搖頭,「不成,娘對酒之類的東西看管很嚴,我很難偷帶,不過若有客人上門,要喝不是難事。若你今晚有空,要不要帶小桂到我這兒一聚?」怕她還不習慣兩人獨處,答應讓她多帶一人壯膽。
傅瓔珞覷了他一眼,「難道你娘不會說什麼?」
「其實娘今天請了秦府小姐過來。你不是說你除了玲瓏外少有朋友,我想秦小姐知書達禮、溫柔婉約,你們年紀相仿,可以介紹給你認識。」
偏偏挑今天邀人到他家作客,應該是想看看能不能促成一樁姻緣吧!既是如此,她是非去不可了。
傅瓔珞柳眉挑高。「好啊,我一定準時到。」她怎能不去鬧一鬧?
「人來就好,不必備禮了。」可惜這招雖有效,也只能用這一次。「書肆會提早打烊,到時我會去接你。」
「不必了,我自己過去。」要去作客,穿著怎可寒酸。「好了,我要到酒館去了。」
直至白色的倩影消失在眼前、上官鳴玉才發現好友邵霽東站在外頭不知偷看了多久。
「霽東。」
「終於發現我了,原來我這麼渺小。」跨進書肆,邵霽東逕自找了個位子坐下。
「你自己站在角落,又不出聲,我怎可能察覺。」即使被識破他的計謀,上官鳴玉也不在乎,反正他對瓔珞的迷戀已無須再隱藏。
「你眼底只有她,即使我站在你面前,你大概也瞧不見我。」邵霽東調侃道。他一直覺得傅瓔珞長得過於艷麗,不會是鳴玉喜歡的類型,但鳴玉的感情卻能持續至今不曾變過,足以想見他是認真的。
非常非常認真,近乎癡迷的地步。
「我不是重色輕友的人。」
上官鳴玉視線投向對門的「女兒紅酒館」,不時能看見心上人穿梭的身影,每一眼都令他滿足。
邵霽東挑高一眉,將他晾在這兒,還說不是重色輕友?
「她還不肯嫁你?」
「早晚的事。」他有這自信。
端詳好友那副終於得償所願的模樣,邵霽東不禁替他感到高興。「既然是早晚的事,那就先恭喜你了。」他們這對牽扯了三年,實在有夠麻煩。
「多謝。對了,你明日要下江南,記得要把夏姑娘帶回來。」有關好友的感情也很複雜,直到最近方雨過天青。
「鳴玉,是弟媳。」邵霽東提醒他。
「是是是,弟媳。」唉,有夠愛計較的。
「對了,秦小姐的事是怎麼回事?」秦小姐初春便要嫁到京城,不喜張揚的秦老爺並未對外宣佈,鎮上知道的人不多,他倆剛巧是其中之二。
眾人皆以為上官鳴玉斯文好對付,唯獨邵霽東明白藏在這副溫柔假象之下,上官鳴玉的心機絲毫不遜於他,只是要看他願不願意展現。
上官鳴玉轉頭露出一抹深笑,「真糟糕,我肯定是忘了加上『可能』這兩個字了。」
瞧!他這好友可一點都不耿直呢。
他敢打賭,早晚傅瓔珞都會被上官鳴玉給吃了。
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上官鳴玉親自在門口迎接兩人,只是他臉上表情不甚好看。
傅瓔珞微挑一眉,「不歡迎啊?」
「哪是,只是多了其他客人。」他之前隨口胡謅秦小姐也會來,哪知一語成讖,娘親確實邀了秦小姐過府作客。
「還有誰?」
「秦小姐。」
「你不是早知她會過來了,若她沒來,我來也沒意思。」她可是盛裝出席呢。
「是啊。」他苦笑,真不知該不該慶幸娘的多此一舉?「小桂,快進來吧。」
「上官老闆,你好。謝謝你的邀請。」小桂有禮地招呼。
見他們兩人相偕而走,感情看似十分融洽,她真是不明白,明明是情投意合的小兩口,為何非要弄到這地步?真麻煩。
穿過華麗的迴廊、經過玉雕石庭,再繞過花團錦簇的花園,方抵達上官府賞月之處,由此可見上官府的財力確實不容小覷,只不過上官鳴玉生性淡泊,不喜張揚,上官府的名聲自然不如邵府、司徒府。
「鳴玉,怎麼這麼晚回來……」聽見腳步聲,以為是小弟回來,上官大姊回頭正要數落一番,哪知卻看見最不想見的人——傅瓔珞。
上官府家大業大,怎能娶一名毫無背景,身家又不知清不清白的酒館女老闆?這事若傳出去,肯定會成為親戚間的笑話,因此從以前到現在,她與妹妹一直都反對他倆在一起,本以為他們已經分手,哪知昨日再起波濤,所以一聽到娘要請秦小姐到家裡作客,她們立刻趕回來,她們相信只要有娘在,傅瓔珞休想入上官府的門。
「上官夫人,三位姊姊,瓔珞來請安了。」
上官大姊、二姊對於傅瓔珞的出現,都面露不悅,只有上官三姊笑臉盈盈。
今天原本是要安排小弟和秦小姐見面,現在卻多了不速之客,真掃興。
「怎會有人不請自來跑到別人家裡?」上官大姊首先發難。
「是不是太囂張了點?」上官二姊也不客氣的譏諷。
兩人完全沒有注意到一旁的秦如香嚇了一跳。
「這裡還有客人在,別這麼說!」注重面子的上官夫人連忙喝止。
傅瓔珞眼神在她臉上巡了一回,淺淺揚笑。要和她鬥,她肯定奉陪到底,不過不會把無辜的人牽連進來。
「鳴玉,不是你請我過來飲酒賞月的嗎?現在怎麼辦?這裡已有一位美麗的秦小姐在,是不是……」她欲語還休,淚眼婆娑。「要趕我回去了呢?」她毫不扭捏地偎入上官鳴玉厚實的胸膛裡,反正她也挺喜歡他身上的氣味,乘機佔點便宜也不錯。
上官鳴玉微笑拭去她溢出眼眶的淚。「是我邀你來作客,怎會趕你回去。」說掉淚便掉淚,這本事還真沒其他女人能比得上。「你是我的客人。」
專屬他一人。
礙於有客人在,加上小弟都說得如此明白了,上官大姊她們也只好增加一個位子給傅瓔珞。
看這陣仗,小桂覺得即使能嘗到美食也會難以下嚥,幸好出門前她啃了兩顆饅頭,應該可以撐一陣子。
她們故意把傅瓔珞的位於安排在秦如香的隔壁,她也不動聲色地落坐,心裡暗付以為她是好欺的嗎?
上官夫人笑容可掬地看著秦如香,「我們剛說到哪了?」
「娘,秦小姐正要說這趟到京城的所見所聞呢!」上官大姊連忙開口提醒。
「等等,我還沒介紹,瓔珞,這位便是秦小姐。」上官鳴玉插口道。
秦如香柔柔地一笑,「早聽聞傅姑娘的名字了,讓如香佩服不已。」
「秦小姐過獎了,不過餬口飯吃罷了。」好個天真善良的姑娘,只可惜今日誤入豺狼的圈子裡。
「女人就該待在家裡相夫教子,在外頭拋頭露面成何體統,而且開的還是酒館,更是有違禮教。」上官大姊不屑道。沒背景就算了,結果還開間酒館,更是不能接受。
「大姊說得沒錯,像秦小姐這樣出得了廳堂、進得了廚房,這樣的媳婦,誰會不喜歡?」上官二姊瞥了小弟一眼,哪知他的心思全放在傅瓔珞身上?她更生氣了。
秦如香連忙微笑直說沒什麼。
真是客氣的姑娘,實在捨不得欺負。
傅瓔珞嬌媚一笑,「的確,瓔珞確實比不上秦小姐,既不懂得中饋之事,也沒有傲人的背景,不過呢……」她眼波流轉,起身來到上官鳴玉身旁,坐上他的大腿,藕臂勾著他的頸子。「鳴玉就愛這樣的我,對嗎?」
老闆要開始玩了嗎?
趁所有人都不注意時,小桂在嘴裡偷塞了塊甜糕解饞。
眾目睽睽下做出這種挑逗男人的放浪舉止,簡直與青樓的花娘沒兩樣,上官夫人瞪大眼,上官大姊、二姊看得咬牙切齒,秦如香則是羞紅了小臉,尷尬莫名。
她是曾聽過傅瓔珞態意隨興的個性,本以為言過其實,今日一見,才知道有時候聽說的也很準確。
上官鳴玉氣定神閒地擁著她,一點也不介意有旁人觀看,一雙深邃的眸子欲看進她的心底。
只要有旁人在,他便有機會嘗到這些甜頭,即使圍觀的是娘親她們,他也不在乎,畢竟要娶瓔珞的人是他,不過瞧秦如香一臉怔愣樣,大概是嚇著她了。
完全忘了還有其他人在,他倆目光膠著,直到似要著了火般,傅瓔珞雙頰浮現一抹酡色才連忙別開頭。
今日才發現上官鳴玉的眼神看似恬淡無爭,實則能勾住她的心,時不時散放淡淡情意,繞著她的人、撩著她的魂,教她險險失神在這雙深不可測的幽潭中。
最厲害的是他外表仍維持一副好欺的模樣,教人無法防備。
「成何體統,還不快分開!」上官夫人低聲斥喝。
「秦小姐,沒嚇著你吧?」傅瓔珞注意到秦如香呆住的表情。
秦如香回過神,眨了眨眼。「沒、沒有。」其實她是被上官夫人那一喝驚得回神。
上官大姊瞪著傅瓔珞,十分不滿她的行為。「學學秦小姐,人家知書達禮,又懂分寸,哪像你?一點也不莊重。秦小姐,讓你見笑了。」
「大姊,瓔珞是我的客人。」他尊重大姊,不表示能讓人欺負她,再者,她的舉動也是在他默許下,有錯也該是他要負責。
秦如香貼心地站起身,提議道:「傅姑娘,不如我與你換位子吧。」
所有人都說他們是天生一對,誰也無法介入他們之間,她雖不清楚他們之前發生什麼事,但現在她的確感受到他們之間的感情,十分羨慕。
上官大姊差點昏倒。找來秦小姐是要讓小弟注意別的女子,若早知今天傅瓔珞會上門,就該挑一個個性悍一點的小姐才是。
氣氛頓時僵冷,上官三姊連忙出聲打圓場。「瓔珞,來嘗嘗秦小姐特地到『春寶堂』買來的甜糕,小巧酥軟,十分可口呢……。咦,怎麼少了一塊?」
又找到個見縫插針的機會,上官大姊立刻再挑起戰火。「秦小姐真懂事,到人家家裡作客知道要帶禮物,不像某人,連作客的基本禮貌也不懂。」
漸漸地,秦如香發覺傅瓔珞是箭靶,而自己則是箭矢,這是為什麼?
「大姊,瓔珞與我很熟了,是我要她別帶禮物。」上官鳴玉開口解釋,沒想到此舉卻害了她。
「即使很熟,還是得有禮貌吧?」上官大姊咄咄逼人。
幾乎是在上官大姊說完的同時,一名小婢走進來稟告。
「夫人,傅姑娘派人送來的六罈女兒紅已放在大廳了。」
「咦,是女兒紅啊!」上官三姊立刻撫掌而笑。「太好了!」
「女兒紅酒館」的酒確實有獨特的風味,只可惜每日限量,太晚去了不一定喝得到,尤其是遇到大節日,早在三天前便預訂一空,即使是有錢也買不到,現下傅瓔珞一口氣送了六壇來,自然讓也愛喝女兒紅的上官三姊高興不已。
撲鼻的酒香使人聞之欲醉,然而喝了又不會醉,美味的滋味令人抗拒不了。
「三妹!」上官二姊瞪她一眼。
上官三姊只好斂下喜悅。
「不好意思,因為我一個人實在搬不動那六罈酒,只好派人送來,時間算得剛剛好。秦小姐,我記得秦老爺也愛喝女兒紅,知道你要過來,我特地多送一壇過來,待會兒就帶一壇回去吧。」
秦如香笑咪咪地答謝。「多謝傅姑娘。」爹肯定會很高興。
其實這趟來上官府,秦如香不知所為何故,只是爹讓她來便來,最大收穫應該就是那壇爹未能買到而深感遺憾的女兒紅了吧。
怎麼情況一下子又對傅瓔珞有利了?
上官二姊連忙又把話題轉回來。「秦小姐,你剛才說到去京城的事情,請接下去說吧,我們這兒也有人不曾到過京城呢!正好讓她知道什麼叫做見不得世面的人。」
「誰不曾去過?」
「我不曾去過,不過……」傅瓔珞誠實以對,從不以自己的出身為恥,主動握緊上官鳴玉的手,看著他說:「鳴玉說會帶我去的,對不對?」
「如果你願意放下酒館的生意,我可以帶你上京。」上官鳴玉十分認真。見她臉上閃過一抹懷疑,他語氣篤定道;「只要你想去。我就會帶你去,無論天涯海角。」暗暗加重握住她手的力道,讓她掙脫不開。
在那一剎那,傅瓔珞覺得自己猶如握在他手中的風箏,再也高飛不了,只能纏繞在他手上。
就在他倆眉目傳情時,上官夫人霍然起身。「外頭風變大了,你們先帶秦小姐到飯廳準備用膳。」她吩咐三個女兒。
等到女兒們和秦如香離開後,上官夫人立刻命令道:「鳴玉,今兒個我特意請秦小姐來作客,不想見到其他『外人』,快找個人送她回去。」
「娘,孩兒說了瓔珞是我的客人,誰都不許趕她走!」他力護著她,雙手牢牢環住她的肩膀。
「我是你娘,難道不聽我的話?」每回只要牽扯上傅瓔珞,她最疼愛又最優秀的兒子立刻會變樣,令她更不喜歡這個女人。
「只要有關瓔珞,恕難從命!」
「我不會答應你娶她!」上官夫人見說不過兒子,不禁動怒了。
「孩兒非她不娶。」
體貼孝順的兒子竟為了傅瓔珞三番兩次頂撞他,上官夫人的怒火愈燃愈熾。
傅瓔珞淺淺笑了,「上官夫人,您兒子非我不娶呢,難道您要他孤老終生嗎?」
她囂張似狐狸精的笑容,讓上官夫人愈看愈氣憤,「如果他真要娶你,那麼就得放棄上官家的一切,到時候他將什麼都沒有!」
聞言,傅瓔珞心下一驚,沒想到上官夫人話會說得如此重。
「鳴玉,既然這兒有人不歡迎我,就先送我回去吧,我也累了。」
她緊緊握著上官鳴玉的手,不希望他繼續和上官夫人對抗下去,那只會對他沒有好處。
他點點頭,「娘,我送瓔珞回去後便會回來。」
來到門口,上官鳴玉假裝要關門,卻對小桂說:「我想與你老闆獨處,成嗎?」
「上官老闆,小桂忠心耿耿,怎可讓老闆一人獨行,您說是吧?」
「如果我賄賂你會不會名正言順點?」
「當然。」小桂隨即把手伸到他面前。在沒跟著老闆之前,她是在路邊行乞的小乞丐,是老闆收留了她,所以除了老闆交代的事情外,其他人要請她幫忙統統要收費。
上官鳴玉掏出五兩銀子給她,小桂退回四兩。「夠我吃一碗麵外加幾碟小菜就好了。」
她轉身走到傅瓔珞身旁,「老闆,我肚子餓了,想去吃碗麵。」
「我跟你去。」
「可是我要去吃豬肝面耶。」她故意挑老闆不敢吃的食物。
傅瓔珞一聽是豬肝,馬上倒胃口。「你非要吃那個不成嗎?」小桂的喜好真怪。
「就突然很想吃嘛,上官老闆既然要送你回去,我正好去吃麵。」
「那你身上有錢嗎?」
小桂點點頭,「有。」有人給她了。「上官老闆,我家老闆就勞煩你送她回去。」
「會的。」上官鳴玉微笑的朝她點個頭。
待小桂離開,傅瓔珞最後一抹偽裝也卸下。「好了,你也回去吧。」戲已落幕,氣過了便罷,沒道理要做絕。
「我現在回去,鐵定要聽我娘嘮叨,什麼東西也不用吃了,還是你陪我去吃吧,你們在出門前都有吃點東西,可我到現在都還沒吃一粒米呢。」他笑笑地說,似乎不在意剛才發生的事情。
「我才不……」
正要拒絕的話到了舌尖卻吐不出來。
她應該要走的,腳底卻像生了根動不了,再者,回去的路上只有她一人,她很怕寂寞,不想孤獨,即使是不過一眨眼的時間,她都希望有人陪著……
上官鳴玉微笑,逕自幫她下了決定。
「不勾著我的手嗎?」
傅瓔珞走近他身旁,輕輕伸手,勾住他的手臂。