學校裡除了有正常的老師、對他冷淡卻懂得在需要的時候利用他的「好」同學以外，還有不正常略帶神經質的老師，以及只會威脅他交出零用錢、外加三不五時對他拳打腳踢又不許他說出去的壞同學。
所以他很不喜歡上學。
不擅交際的他已經換了三所國中，這是第三所，不過他想很快又要換了，因為第一眼，他就非常不喜歡這裡。
父母在商量過之後，決定讓他就讀普通國中，上下課也不再派司機接送，現在他成了跟普通學生一樣要搭公車上學，麻煩死了。
「開學第一天就遲到啦？」
聽見清脆的詢問聲，項品川轉過頭，看見一名有著劉海、頭髮及肩——都忘了這間學校有發禁，害他前天還得去理頭髮，可惡——身上穿著這所學校制服的女孩揚著燦爛的笑容走近他，她的書包肩帶很短，書包裡看起來很空，沒裝幾本書，一副不求上進的樣子。
他望著她，不明就裡。就算遲到也不關她的事吧？
「別怕，雖然前面有訓導主任，不過我知道有個地方可以自由出入。走吧，學弟，我帶你去！」她笑著拍拍他的肩，一副要他放心全交給她的模樣。
學弟？！
除非這所國中還有國四班，否則他不可能是任何人的學弟，學長還差不多。
「雖然我比你矮，可是我已經國三了，絕對不是學弟。」他堅決要澄清稱謂。
對方看了他一眼，眼神彷彿在丈量彼此的身高差距後，她搔搔臉蛋尷尬一笑。「呵呵，不好意思，因為你比我矮，我才會以為你是學弟，原來你跟我同學年啊！沒關係啦，快點跟我走，要不然趕不上升旗就前功盡棄了，走走走！」
不等他反應，她直接抓著人往前跑，沿著牆壁跑了一段距離停在一個垃圾桶前。
牆壁還是同樣高，沒有因為多跑一段距離而變矮，項品川實在不曉得她打算怎麼溜進去，想用飛的嗎？真愚蠢。
她左右看了一眼，確定沒人後，輕鬆地踩住垃圾桶，翻上牆壁，姿勢一百分！她低頭看著他說：「好了，你也學我一樣，我再拉你上來。」
要他翻牆？更愚蠢了，他才不做。
見他轉身欲走，她急忙喊住他：「同學，快點啊！放心，不會有事的，我一定會拉住你不會讓你摔下去。」
他才不是怕摔下去，只是覺得這是很無聊的舉動，不屑做。
見他腳步沒有停下的打算，她又喊道：「同學，你是男生，不會這麼沒勇氣吧？」
想用激將法嗎？項品川剛轉頭，就看見幾名男學生也俐落的翻過牆，最後一名甚至還回頭衝他一笑，彷彿是在嘲笑他。
不甘讓人瞧不起，他走了回去，動作不太優雅又不太俐落地踩住垃圾桶，一個不小心整個人從垃圾桶上摔下來。
「你沒事吧？」
可惡！可恨！怎麼可能沒事？他摔得很痛。他怎麼會傻傻地跟著這個莫名其妙的女生翻牆呢？他現在應該是在導師辦公室才對吧？
「快點起來，還有五分鐘就要升旗了，快點快點！」
禁不住對方再三催促，又或是已經激起他的挑戰心，總之，項品川選擇面對挑戰，二度踩上垃圾桶，有了前車之鑒，這會兒他很小心地抓住她的手，費了九牛二虎之力才翻過牆，當他落地那一瞬間，內心盈滿勝利的喜悅。
明明只是一件小事，他竟覺得好像是完成登上聖母峰的壯舉。
她又拍拍他的肩，似在讚許他。「很簡單對吧？以後如果再遲到，就從這邊過來，不過要小心，訓導主任偶爾也會來這邊巡邏。開學第一天就遲到實在不怎麼光榮，你趕快回教室吧，拜拜！」
女孩再度露出燦爛宛若陽光的笑臉，這會兒再看，他競覺得好看到讓他失神片剡，直到她的背影消失在眼底。
一直以來，他的身高以及不討人喜歡的個性讓女生不喜歡親近他，這樣也好，他也不喜歡那些成天裝模作樣毫無內在的蠢蛋。
不過這個女孩很不一樣，或許是因為他們有了共有的秘密，又或許是因為在她的眼睛裡沒有看見一絲歧視。
第一眼，他對這個女孩很有好感。
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「嗯……呃……」
講台上，一名女老師的表情從困惑到絕望。
教室裡一片靜默，彷彿在等老師做出最後決定，不過有人等得不耐煩了。
「老師，你還在猶豫什麼？對我連任班長，老師是不是有什麼意見？如果有意見儘管說出來，我們學生是很開明的，任何意見都可以說出來讓大家討論。」薛子樂忍不住發言，因為再不打斷老師的沉思，老師大概會變成化石。
女老師終於抬頭面對這群正值青春年華的學生，臉上依舊有一絲愁容。「同學們，你們確定要子樂繼續當班長嗎？」
唉，別班的班長不是品學兼優的第一名，至少也是第二名，唯獨她班上是個例外。認真算起來，這個班長的成績是第一名——倒數第一名，雖然操行成績不錯，不過始終無法成為她掛在嘴上炫耀的優秀好學生。
偏偏這個經常在遲到邊緣掙扎、成績不理想又經常冒出天方夜譚奇想的薛子樂廣受同學們的愛戴，每一回都高票當選班長，到了這一學期，甚至沒有其他人出來跟她競爭。她很煩惱，可是又不得不少數服從多數，因為這個少數也只有她一人而已。
「就是說嘛！老師，快點進行其他股長的投票啦！」
唉唉唉，女老師在心裡連聲三歎，終於認清這個不可能改變的局勢了。
「好吧，那同學們就以熱烈的聿聲通過這一學期的新班長。」都已經連用了兩年，一點都不新了，怎麼都沒人想汰舊換新？
登時，台下響起熱烈的掌聲。
薛子樂站起來面帶微笑揮手致意。「多謝同學再度支持，讓我高票連任班長！我保證讓這一學期精采又刺激，敬請期待喔！」
薛子樂發表完當選感言，底下又是一陣幾乎要震破屋頂的掌聲。
女老師聽了，神情更加哀怨。
她永遠忘不了上學期結束前的最後幾天，薛子樂提議要在操場上玩水球大戰，她認為應該不會有危險而答應，怎料水球不長眼睛，竟然打中經過的訓導主任，同學們玩得不亦樂乎，事後她卻被叫到辦公室聽訓。
除了這件事外，其他還有一籮筐的慘事，完全不堪回首，唉……
「報告。」
陌生的聲音打斷她的哀怨，女老師轉過頭，看見一名男學生站在門口，愣了一會兒才想到什麼似的，趕緊朝男學生招手示意他進來，接著用她已經練成的千里傳音鎮壓住班上的歡樂吵鬧。
「同學們，注意一下，這學期我們有一名新同學要加入。同學，麻煩你把自己的名字寫在黑板上。」剛剛教務主任有說學生的名字，她卻煩惱班長的人選，因而忘記了。
男學生走上講台，拿起粉筆在黑板上寫下自己的名字——項品川。
嗯，不夠帥、不夠高，表情也不夠討人喜歡……同學們無聲的交換評價——不喜歡。
「啊！」薛子樂一發出聲音，所有人注視的焦點全落在她的臉上。「你不是剛剛那個跟我一起爬牆的同學嗎？原來你是轉學生喔！」
爬檣？！
女老師頓時從哀怨中清醒過來怒瞪她。「薛子樂，你好大的膽子，竟敢又爬牆！」為了這名讓她頭大的學生，訓導主任已經不下數十次召見她了，她實在不喜歡去面對訓導主任那張小孩子看了肯定會做惡夢的臉。
「老師，我不是爬牆，是在教轉學生認識校園環境。」
「強詞奪理！罰你寫『我不會再爬牆』一千次。」明明爬牆的不是她，也再三告誡過了，為什麼訓導主任不找當事者，偏偏要找她的麻煩？
「老師，這是第三次了，集滿三次可以打七折優惠嗎？」薛子樂笑笑地問，彷彿一點也不在意被罰。
「不行！」女老師差點暈倒。在轉學生面前，她絕對要維持師長的尊嚴。
「那……罰寫『我不爬牆』可以嗎？」
「不、行！」討價還價此風萬萬不可長。
「只要寫『我不會再爬牆』一千次就好了嗎？還有其他限制嗎？」
還以為有第三波的反擊，女老師正準備見招拆招，哪知這次薛子樂竟輕易收兵，害她反而不習慣。「……當然。」
薛子樂瞇起眼。「好的，明天就交給你，不過老師……爬牆新同學也有份，你不能只處罰我一個人，要不然這有包庇之嫌喔。」
以為這樣就能對付她嗎？薛同學，太天真啦！
「品川是轉學生，一定是受到你唆使慫恿，念在他是初犯，老師當然判他無罪。總之，罰寫明天記得交上來。好了，品川，簡短的自我介紹一下吧。」女老師努力讓轉學生盡快融入班級。
「我叫項品川。」項品川只說了五個字就沒下文。
有夠簡短——女老師頓時臉上三條黑線。
「好，品川，你就坐在……」感覺到他似乎不喜歡與人互動，如果讓他坐在錯誤的位置或許會毀了他一生，嗯，那就……
女老師視線快速掃過一圈，下達指令。「小雲，你坐到武漢旁邊。品川，你就坐在子樂旁邊。子樂，你是班長，要好好照顧新同學，知道嗎？」
薛子樂起身做了一個童子軍的手勢。「遵命，老師。那麼……可以打個八折嗎？」討價還價是學生應盡的本分。
「好啦、好啦，八折，不可以再少了。」
女老師莫可奈何，揮揮手無奈地同意。
「是的，老師。項品川，快過來吧。」
項品川慢條斯理走過去。他沒想到他們竟然這麼有緣在同一個班級，而且還坐在一起，他突然覺得這間學校也不太討人厭了。
「好巧喔！」
「嗯。」他輕聲回應。
「我叫薛子樂，請多多指教。」她伸出手，準備搭起友誼的橋樑。
項品川看了一下，才伸手握住。「放心，從現在開始，有事我會罩著你，有我在，一切安啦！」
安？！
也怎麼覺得一點都無法安心呢？
第一天放學，薛子樂就給他出了作業，要他幫忙分擔四百次的罰寫，她的理由是「連坐法」，既然是好同學、好朋友，有難大家一起扛。
「我們兩個筆跡相差太多了。」他的字跡端正工整，她的則是亂七八糟活像鬼畫符，一看就知道優劣。
「呵呵，放心啦，老師不是說只要我交出八百遍的罰寫就好，又沒規定非要一個人寫不可？」這叫「上有政策，下有對策」，做人要懂得靈活變通。「你字寫得很漂亮耶。」
「這是應該的吧？」都國三了，字還寫得醜的話，實在是丟臉。
「好像吧，不過也沒人教過我寫字，我是自己練的。」這點她可自豪了。
「你爸媽沒教？」
薛子樂眨了眨眼，回道：「他們沒機會教。我出生後，我媽就跑了，我爸把我扔給爺爺、奶奶照顧，我爺爺、奶奶又不識字，所以我是自己練的。」
項品川意識到自己問錯問題，神情錯愕了幾秒。
注意到他的表情，薛子樂反而笑開了。「你不要這麼嚴肅啦，這種事情我早就習慣了，經常有人問我，我都老實回答，早就不在意了。」
「你不生氣嗎？」
「生什麼氣？」她一臉不解。
「他們丟下你不管。」難怪養成她這副一點都不女孩子的性格。
「喔……」她搔搔臉，「坦白說，自我有記憶以來就是爺爺、奶奶照顧我，父母對我而言沒有特別的意義，就只是一個名詞而已。你可千萬不要同情我，真的沒必要！總之呢，這個處罰你是一定要分擔的，明天早上記得交給我，就這樣了，我先走了。」
薛子樂朝他揮揮手，一點也不拖延，立刻衝出教室。
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「同學！」
不管他，繼續往前走。
「同學，沒聽見我在叫你嗎？」
管你叫誰，不理就是不理，這種隨便亂叫人的肯定沒有好事，這是他過來人的經歷，非常神准。
「媽的！我叫你是不懂得回答啊？」三名高大的學生擋至項品川面前，人高馬大的他們和項品川形成極大的差異，誰強誰弱立見分明，連思考一下都不必。
項品川抬起頭，一臉冷淡，也沒有半點害怕，反正這種事他遇多了也習慣了。「你們沒有指名道姓，誰知道你們在叫誰，有事嗎？」
那三名學生見他居然連害怕的表情也沒有，雖感奇怪，不過還有更重要的事情要辦，也懶得跟他廢話。
「我們還沒有吃早餐，借我們五百元吧。」
「借可以，什麼時候還？看在同校的份上，我要酌收一分利息，如果不還，我會直接上報訓導主任，請他代替我跟你們要。」被欺負久了，項品川自有一套應對方式，動手動腳的情況也跟著減少。
聞言，那三名學生紛紛露出吃驚的表情。怎麼會有這麼氣定神閒到真的當他們是想借錢的受害者呢？
他們所謂的「借」，就是有借無還的借，才不是有借有還的借，他們向來「借錢」都不打算還也不可能還。
「同學，你還沒搞清楚嗎？『借』的意思就是要你拿錢給我們花，我們不準備還的。還不快點拿出來？還是要我們動手揍你才知道怕？」徐放握起拳頭，在瘦小的項品川眼前晃了晃，威脅已經開始了。
注視對方的拳頭要落下落，項品川一點感覺也沒有。雖然他的拳頭沒他們大，不過反射性地閃避這點功夫，他已經可以出師了。
「我已經記住你們三個的學號以及名字，如果你們敢威脅我，我有的是辦法讓你們被退學，沒有一間學校敢收你們，如果不相信的話，你們可以試試看！」他冷靜地反恐嚇回去。
三人的表情一愣，全都不知做何反應，畢竟他們從沒遇見這麼有魄力的受害者。他們雖然是壞學生，可是也不想被學校退學，要是被退學，回到家肯定會被打斷腿。
「徐放，你在恐嚇我同學嗎？要不要我請訓導主任過來？」薛子樂看見項品川被三個人包圍，立刻猜到是什麼情況，連忙走過來拯救。
看見是校內鼎鼎有名的薛子樂，他們也不敢造次，畢竟她可是全國國中跆拳道第一名的高手，沒幾個人惹得起。
「我們才沒恐嚇！只是問他一點小事而已，哼！」徐放趁著自己還站著上風的氣勢，帶著另外兩人趕緊落跑了，一來他們惹不起這個女霸王，二來也不想落到被退學的下場。
「知道怕就好。品川，你沒事吧？以後少走這條路，那三個人是訓導處的常客，以後看見他們就閃遠點，知道嗎？」
「嗯。」
「走走走，我們走另一條路。對了，品川，你的反應真的好冷淡喔，是不是氣我昨天帶你爬牆啊？如果你在生氣，那我跟你道歉。不過，我不知道你是轉學生……」
意思是不是轉學生就能隨意爬牆了嗎？
「所以你也有錯，既然不想爬牆可以老實告訴我，幹嘛跟著我爬呢？」
問題是，你拉著我的手，還對我採取激將法，任何一名有自尊的人都會忍不住受激的。
「既然爬都爬了，大不了我以後不再找你一起爬牆，你不要生氣了好嗎？」
「我沒生氣。」項品川逕自從書包裡拿出一疊紙給她。
薛子樂接過一看，瞬間覺得好開心，因為那就是她今天迫切需要的四百遍罰寫，更教她感動的是，項品川甚至還貼心地模仿她的筆跡。
一陣欣喜湧上，她忍不住抱了抱他。
「品川，你真是個好人，你真是個大好人！」
項品川完全沒料到她的答謝竟是擁抱，一時間呆住了，說不出半個字，彷彿連呼吸也停頓，眼前一片白茫茫，畢竟這是頭一次除了家人以外的異性抱住他。
薛子樂身上沒有半點女人味，也沒有香氣，有的只是淡淡的肥皂氣息，可是他竟然不覺得排斥，甚至還非常喜歡。
一抹陌生的情愫緩緩在胸口躍動，卜通、卜通……
望著那抹背影，心跳聲愈來愈劇烈，他立刻明白一件事——他似乎喜歡上薛子樂了。
「品川，快點走啊！再不走又要遲到了。」絲毫不察項品川心裡的感覺，薛子樂繼續往學校的方向前進。
項品川稍穩了下心情後，隨即追上前。
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第一次段考成績公佈了。
女老師拿著全學年名次排行榜，站在講台上，差點感動得落淚。
終於、終於……第一名的狀元落在她班上，她終於能好好揚眉吐氣了。
「各位同學，這次三年級第一名是我們班上的項品川同學，請大家用力鼓掌！」女老師拍得最大聲。
一點也看不出來不出色的項品川竟然在功課上有如此斐然的成績，甚至連坐在他身邊的薛字樂也沒想過，畢竟她從沒看他念過書，平時成績平平的他，實在很難讓人相信他竟然是匹令人跌破眼鏡的黑馬。
實在是出人意料之外哪！
項品川並沒有露出特別高興的表情，他的臉還是一樣冷淡，反倒是薛子樂為他感到開心，特別用力鼓掌。
「你好厲害喔！」簡直是神。
「還好啦。」根本不算什麼。
「我都沒看過你在唸書，是不是考試前躲在家裡偷偷念啊？」很多同學都是如此，問有沒有準備，總是說沒念完，但等成績一公佈，立刻明白對方是睜眼說瞎話的高手，不像她，有念就是有念，絕不含糊其詞。
「我習慣預習和複習，考試前不會特別唸書，頂多挑重點看。」這樣才會事半功倍，不會浪費太多時間。
「原來如此，難怪你成績那麼好。我是那種臨時抱佛腳的人，要我每天看書實在不太可能。」她搔搔臉，一臉不好意思。
成績單一一發完了，項品川看了眼她的成績，也沒有特別反應，畢竟對一個上課經常打瞌睡，也不抄筆記做重點，成績想要好，可難了。
後來他才明白這班的班長不是看成績而是看人緣。
薛子樂人緣好，頭腦清晰，輕易就能統合班上的學生，是名不錯的領導者，可惜就是敗在功課這一點上，其實她很聰明，反應又靈活，他實在不明白她的功課怎麼會這麼差勁。
每天放學她都是第一個衝回家的人，到底她在家裡都在做什麼呢？
他雖然喜歡薛子樂，可是也不太能接受她的不知上進。他很困惑，卻找不到人解答，最後是導師給了他答案。
薛子樂家境清寒，奶奶身體不好，只靠爺爺當守衛賺錢，以及社工的幫忙才能勉強就學，因此她一下課就回家做家庭代工賺生活費，每天幾乎都忙到半夜一、兩點。
學校很多老師知道她的家庭狀況，也會特別請她幫忙，然後再請她吃東西，或是送她一些需要的物品，因為薛子樂有志氣，絕對不收錢。
難怪有時候她上課打瞌睡，老師都會睜隻眼閉只眼，上回數學老師發現自己太大聲罵人，怕吵醒她，還立刻降低音量。這樣的關愛雖好，但誰要負責她的成績？她的將來又是誰能擔保能夠繼續順暢？
這種保護只會害了她。
「品川，老師想拜託你，以後子樂的功課就麻煩你了。子樂不是不肯認真，只是環境不允許她上進，可是我看得出來她還是想努力唸書，我們這些老師本來想幫她在下課後補習，可是她堅決不要，所以能不能請你幫這個忙？至少別讓她的成績落後太多，要不然老師很怕她將來會因為跟不上而輟學。子樂真的是個好孩子，只是沒有一個好環境。」女老師語重心長地道。
項品川點了點頭，淡淡地問：「老師，您希望她進步到第幾名？」他習慣有目標設定，比較好做事。
班上有三十六名學生，女老師想了想，說了個名次。
項品川思索片刻，點頭答應。「第一次段考，我會讓她考到第二十名。」
回到教室，項品川推了推趴在桌上補眠的薛子樂。
「是你啊……做什麼？」她沒有下床氣，不過也不喜歡睡得正熟的時候被吵醒，那會讓她很想揍人。
「從明天開始，每天上課不准睡覺，下課我幫你複習，放學後留下來半個小時就好。」
薛子樂滿瞼錯愕，不解為什麼自己得聽他的話。「為什麼？」
「因為下次段考，你要考到第二十名。」他向來說到做到。
「為什麼？」還是只有這三個字可問，因為她完全陷入深深的困惑之中。
「難道你希望你的成績永遠都是倒數的嗎？難道你不希望讓爺爺、奶奶為你開心？」
倒數也沒關係，不過提起爺爺、奶奶，薛子樂想睡覺的強大意志不免動搖了，畢竟他們對無法指導她的功課深感遺憾，如果她有好成績，或許爺爺、奶奶會更高興也說不定，抱持這個動力，她咬牙決定拚上一拚。
「好，下次段考，我要考到第二十名！」
楚月不負責任大辭典——
【家庭代工】：手工業（？）的一種，適合在家裡進行的工作，因此稱為家庭代工。