一隻有力的大手適時的握住她，「噓，我在這兒。」
「別離開我，我好怕。」地嗚咽的埋人他懷中，尋求舒服的姿勢。
「別怕，有我在。」
「不對，你走，你應該走，不要再管我，趁你還有餘力，趕快走。」她柔弱的推著他的胸膛。
「噓，乖，喝點水。」拉德薩撫慰她激動的情緒，把飲水瓶湊近她的嘴。
「別騙我，我們什麼東西都沒有了。」她無力掙脫，只能癱在他懷中。
驀地，一股血腥味竄進鼻間，她睜開眼，發現拉德薩的手腕綁著布條，還微微滲血，而他嘴角慘白，堅持要灌她水。什麼水？他們已經沒有食物和水。她仔細看清他要她喝的水，竟是血紅色的液體。
電光石火之間，她覺得喉頭有種東西要竄出來：卻因肚子空無一物，只能幹嘔。
「我不要喝你的血。」她掙扎的想爬開，卻被他緊箍在懷中。「你放開，求求你放開我。」她終於哽咽的哭出來，逼出忍無可忍的淚水，「我求求你……」為什麼要對她那麼好？
他忍著手腕的疼痛，心疼的哄著她，「乖，喝下它。」
「不要，我……我不要，你別這樣對我．你讓自己受傷，你竟然讓自己受傷！」她崩潰的啜泣，頻頻搖頭。
「別使性子，聽話，這點傷算不了什麼。」他說過，是他自己甘願。拉德薩不由分說地定住她的瞼，不顧她的反抗，捏著她污黑的下巴，強灌她血水。
濃稠微溫的液體摻著他滿腹的愛情，含著熾熱柔意，緩緩的滑落她的喉嚨，滋潤她的食道，和她融化為一體，不分彼此。
然而她還是無法接受，嘔了些出來，殘喘的爬行，硬要逃離他。
拉德薩心一狠，扯開傷口，握住她的臉頰，把鮮血淋漓的手腕對牢她的嘴，強迫她接受，他僅存的生命力就這樣一滴一滴的渡讓給她；
杜君年瞥見他額頭浮動的青筋、擔心的眼睛！終於放棄的閉起眼，戰慄的留下淚，讓他餵食他的骨血。
「你還是讓我哭了。」這是她昏睡前的最後一句話。
拉德薩瞼上僵硬的線條逐漸鬆弛，眼光柔和的凝視她，默不作聲。
※※※
許是拉德薩無比強悍的意志力和情意感動老天。
隔天他們總算遇到一支人數稀少的遊牧民族，拉德薩趕緊用水餵食奄奄一息的杜君年。他們的運氣顯然已經好轉，到了下午就尋到綠洲，那兒有一排為數眾多的椰棗樹，和幾十處水潭，還有數不清的帳篷駐紮。
在綠洲裡，各族群始終都保持中立，根據沙漠法則，打戰必須要到沙漠，綠洲是恩賜之所，不能存有戰爭，乃一塊和平之地。
拉德薩以身上的攘鑽腰帶、名貴彎刀，換得一個帳篷和藥品、食物，然後駐紮在一個長滿芒草的隱密水潭旁。
他把杜君年小心的安置在帳篷裡，自己則在爐火旁用新鮮牧草餵養黑駿馬。他細心的拍拍忠心的馬兒。
「這次多虧你。」事實上，他腦海裡有想殺掉它的念頭，為了保存體力，他不得不犧牲患難與共的坐騎。
喂完後，他拍拍手，回過身幫睡眠中的杜君年蓋好被單，憐惜的梳攏散亂在頰邊的黑髮。
發覺自己的手太髒，心想乾脆去洗掉身上的風沙灰塵。他脫下大袍，步入池水中。
杜君年迷糊的醒過來，聽見遠處有細微的人群嬉鬧聲，伴和著歌聲，如果是在以前，她可能會嫌吵，現在她則恨不得能再大聲點。
她緩慢的翻過身，先是見著一彎明月和點點星子，而後是看見沐浴在潭水中的男人，身材碩壯的他一步一步往映著月光的池水裡走。她著迷的欣賞他健壯的體格，沒想到男人的身體也可以這麼傲人。
「你醒了？」不知過了多久，男人又走回岸上，正巧逮到她在偷窺。
現在臉紅或裝睡好像也來不及了。君年化被動為主動，從加害者身份轉變為受害者，反而控訴他的自私行為，「你可好，自己洗澡，我呢？還是渾身髒兮兮。」現在看到水，更想泡在裡頭快活。
「等你的病好了，自然可以洗澡。」他抹乾身子，用大袍圍住腰身，袒露著上半身，盤腿坐到她身邊；
她乘機偷瞄幾眼，撇嘴竊笑。
「有什麼好笑？」
她佯裝正經，要賴道：「哪有啊！」其實她是暗喜，為自己感到高興。有條件優越、全心全意呵護她的男人肯為她死，她焉能不得意？
「古靈精怪。」拉德薩寵溺的評論，「我幫你看看傷口。」
杜君年乖巧安分的讓他掀開衣物，為她敷藥，他的動作輕微柔細，令人如沐春風。
回到文明世界，緊繃的心暫且擱置，但他們之間的問題也浮出檯面。這幾日，他們患難見真情。
對他，她已經百般信任。沒有他，她自然無法存活，更別說像現在這樣享受他的服侍。縱然有時他表現得若即若離、生疏有禮，木頭得讓她生氣，但至少自己對他確實有百分百的影響力，不然他大可丟下她，不必口口聲聲說要跟她同生共死，還留下男兒淚。
可見眼前最重要的問題是，存在他們之間的障礙。
君年吸吸鼻子，佯裝不在乎的問：「你是不是也是公主的丈夫人選之一？」
拉德薩的動作停頓半晌，緩緩的抬起頭，鏗鏘有力的答道：「是。」
這答案令她非常不滿，她小聲嘀咕，「又說對我忠心不二。」
「那是因為公主是你。」他眼神堅定，好像她的抱怨侮辱了他的誠意。
意思是如果不是她，他就願意放棄資格羅？她刁難的問道：「那假如我不想當公主呢？」那他是不是真心如一？
拉德薩沉默不語，表情複雜難懂，內心陷入兩難之境。
隨便套套就測驗出他的真心，杜君年垮下臉來，憤怒正在源源不絕的醞釀中。
她奮力的揮開他尚擱實在腰間的手，像個無理取鬧的孩子，大聲質問道：「你說啊，我跟國家誰比較重要？」
現在她才知道，原來自己對愛情的佔有慾是如此強烈，如此小心眼、自私：以往她也交過男友，分手時卻平和又灑脫，瀟灑的不帶走任何回憶，第二天還像個沒事人，私毫不受影響，呼朋引伴快活去。
如今一碰上這悶葫蘆，她簡直魯莽刁蠻得不像自己，抑或這醜陋的個性才是她真實的一面？
「你不要為難我。」拉德薩為難的蹙眉。
她大吼，撐起十分孱弱的身體，「誰為難誰啊？你說，你到底把我當什麼？你把我當什麼？」
杜君年隱藏的火爆性格又開始發作，她不顧身上的傷，胡亂甩東西，見著物品就抓，紛紛把它們丟擲到他身上，激烈的動作引得好不容易結痂的傷口微微滲血，染紅了衣服。
拉德薩為此心驚肉跳，一把摟住她，制止她瘋狂的舉動，深深把她鉗制在懷中不留間隙。
終於也被她逼出真心，他把她的腦袋安實在胸前，安撫的呢喃：「我把你當成我的命，甚至比我的命更重要。」
聞言，她心酸難耐。
一開口，委屈的眼淚撲簌簌的流下來，她哽咽的抽泣，嘴裡還不饒人，「騙人。」
夢寐以求的人兒哭喊著要他交出真心，他能不吐出真心以償？他已經沉默太久了，拉德薩戰慄的吻著她的髮絲，「真的，我愛你，我好愛好愛你。」
她想聽更多，「騙人。」
「真的，我從小就一直愛著你上自始至終，他的內心一直被她佔據，如今發芽生根茁壯成樹海，牢牢盤踞在他心頭，拔除不盡。
「有多愛？」她噙著淚水，撒嬌的問。
「你覺得什麼東西最大？」
「沙漠。」永遠走不完似的。
「沙漠裡的沙就代表我愛你的心意，數不清也掏不盡。」
老實講，以前她聽到這些話一定會覺得噁心，現在她卻好感動，是因為對象是他嗎？
假如拉德薩一定要為他的國家付出，那麼她就退一步，犧牲一下自由，把對父親的憤懣擱在旁邊，就如他的意，繼承公主之位好了。
反正丈夫人選是拉德薩，她可以委屈點。
「喂！你真希望我當公主？」她有些不情願，小臉埋在他寬敞的胸前遲遲不肯抬起來，以致聲音有點悶。
「你願意嗎？」他的語氣顯然很欣慰，
「於什麼？很高興啊？」也不會偽裝一下。不過既然已是事實，她也無話可說，誰教自己要愛上這笨木頭？「我可以暫代一下，不過我還沒有原諒那個男人。」
立場要表明清楚。
「是嗎？」他很遺憾。
「當然啦！要不是因為你——」她脫口而出。
「我？你是為了我？」
杜君年不想增加他的負擔，也不想讓他佔上風，隨即改口搶白，「才不是呢！我……我是為了國家統合，減少紛爭，不想少數族群顛沛流離。」冠冕堂皇的說辭連自己都要信以為真。不過她真的不想見到戰爭和貧困。
這場苦難經驗倒是讓她改變不少，想法也成長很多。如果只要犧牲自由就能讓這個國家民族和平安定，那麼她願意留下來。
※※※
「你對十歲之前的事還記得多少？」拉德薩隨口問道。
「怎麼樣？還想問我記不記得你啊？我不記得了，你問過很多遍啦！」杜君年沒好氣的回應他的問題，以為他在計較她的無情。
殊不知拉德薩希望她能憶起傳承信物的所在，為此他雖然內疚，卻也不得不狠下心來欺騙。
「啊！這兒真是天堂：」杜君年伸伸懶腰。昨晚得到拉德薩的首肯，終於洗了一場舒適的澡，一覺到天亮。
他們在綠洲停留了很久，她的傷勢也好得差不多，拉德薩表示在她的傷未好之前，還是不要長途跋涉。
為免仇家找上門，他們兩人隱姓埋名，對外一律以兄妹相稱。不過附近的部族咸認為他們是私奔的情侶，每每語多曖昧的調侃，他們也就順水推舟的承認。
她本以為拉德薩是很一板一眼的；想不到他還挺狡檜，為了讓她住得舒適點，他竟然到某個部族裡，跟族裡最勇猛的武士比賽武力，輕易的贏得一頂超級豪華的帳篷和眾人的好感。也不想想他自小接受無數的訓練，竟找平凡武夫較勁。
不過說真的，她從沒看過這麼漂亮的帳篷，內部充滿美麗的鮮紅色，夾雜著精緻刺繡的金絲布料披掛在屋裡各處，像是長長的綵帶，藍色瓷瓶、銀飾、各色流蘇叮叮咚咚的敲響她的好心情。
偶爾他們會像現在一樣逛著綠洲漫步，聊天說地。
這裡一點也不乏味，簡直就像個小聯合國，有全身黃土味的考古學家、愛冒險的旅遊家，金髮藍眼的西方人、黑髮棕眼的東方人，各式各樣的人都有，其中當然是以中東民族佔多數，尤其小部族很多，貧富差距大。
四周有許多身穿美麗白色長袍的阿拉伯人，也有穿著破爛的難民。但是在這裡，同是阿拉的子民，他們一律平等。
安全起見，拉德薩幫她買了一套很含蓄的民族服飾，罩住她全身。黑紗蒙住她的臉，露出她的眼，她在鏡子前照了照，覺得自己渾身充滿神秘色彩，散發出高雅的氣息。
本來自己很排斥，這次卻很得意，因為當拉德薩撞見她這身打扮時，神情有種驚艷的恍惚，許久都說不出話來，露骨的盯著她瞧，那懾人的眼神好似巴不得吞噬她，赤裸裸的展現他的慾望。
「你怎麼好像心事重重？」她已經答應要繼承公主之位，他不是應該放下心中的大石頭嗎？然兒他卻常常陷入沉思中。
拉德薩聞言，嘴角露出一抹苦澀的笑，「有嗎？」
事實上，當他們踏上這片綠洲的第一天，他已經跟雷齊茲聯絡上，趁她睡著時，他前去跟他會面，交代這幾天的行程和經過，也吩咐手下清除附近可疑人口。
這綠洲可以說是他們的勢力範圍，掌控在他手中。
只有杜君年還天真的以為他們在三不管地帶，沒人監視一樂得跟小鳥似的。
他不想欺瞞她，也不敢想像真相大白的那一刻，自己面不面對得了她的心碎？儘管雷齊茲再三保證不會有那麼一天的到來：
他不斷的思忖自己錯了嗎？
他不過是在守護她、守護她出生的國家。
「你看，你又來了，都沒在聽我說的話。」
「呃，你剛才說什麼？」他抱歉的微笑。
「我說，沙族今天有求火祭典，我們也去參加好不好？我出國後就沒參與社交活動了！」她雙手合掌，兩眼晶亮的懇求他。
「好吧！」他永遠也拒絕不了那雙眼眸。
「娜娜說我可以借她的衣眼穿。聽說求火祭典上，女子可以向愛慕的男子提出邀約，而男方不得拒絕：」
「娜娜又是誰？」
「哎喲，你又沒注意聽了！娜娜是我新認識的朋友，她會說英語，是沙族族長的女兒。」
「這麼快就交到朋友了？」他不能小看她的親和力，不拘小節的個性十分討喜：
「是啊！我人緣好。」她沾沾自喜。
「那你準備向誰求愛？」他好笑的盯著她瞧。
她驕傲的抬高下巴。「秘密。」笑得賊溜溜的。
※※※
沙族一年一度的祭典開始舉行。
用木材堆砌的火堆猛烈的竄燒，濃煙裊裊直達天邊，四周圍的男女飲酒作樂，歡唱吟誦著古老曲凋，敲鑼打鼓，好不熱鬧。
祭典的壓軸是族裡適婚女子蒙上面紗，在喜愛的男人面前跳著求偶舞。
幾位女子在長笛的引導下出場，旋轉再旋轉。她們交握著手，把平舉向天空，再拉至身後。
她們穿著紅艷的絲裙，外罩雕飾花紋的紅絲絨，頭髮、胸前別著各種花樣的銀質纓絡，伴隨舞蹈晃動，發出輕脆的響聲。
驀然，一個熟悉的身影吸引住拉德薩的目光。
她的動作有些不熟稔，老是慢半拍，但全身散發出一種少有的魅力，在那群節奏、韻律一致的舞者裡，特別顯眼。
拉德薩一愣，想起方才杜君年借口要去看她的新朋友，離去的時間已有許久。
他猛然回頭，發覺那名跳舞女子已經轉至自己的身前，妖嬈的扭舞，像條蛇般的滑溜，搖曳生姿，展示她凹凸有致的嬌軀，賣力的擺動修長的肢體誘惑他。
驀地，他豪爽地笑出聲。
在煙霧瀰漫的氣氛中，人們輕易的解放禁錮的壓抑，流露出鮮為人知的邪惡習性。
拉德薩也不例外，他不再掩飾．全身蓄滿張力，胸中蘊藏著洶湧的激情，他熱切、明目張膽的欣賞杜君年為他所跳的求偶舞。
由杜君年喬裝的女舞者伸出潔白細緻的腳踝，摩擦他健壯的臂膀，環著他的身體不停跳舞，圍繞他打轉。
他迅捷的攫住她的腳，放肆的細吻。
她站不穩身子，一下子跌到他的懷中，氣喘吁吁的噴視他，天真又妖媚的勾惑他迷失的靈魂。
「你知道自己在幹什麼嗎？」他音調不穩，發出濃濁的氣息。
她露出無辜的眼神，湊至他面前，用舌頭舔了舔他冒汗的鼻尖，輕吐氣息，「我要你。」
拉德薩瞪著她，粗重的喘氣。
不等她回神，下一秒他已抱住她軟綿綿的身體，往他們所擁有的帳篷走去，不理會祭典尚未結束，丟下熱鬧的大會。
一到他們隱密的帳篷，拉德薩腳一踢，布簾應聲閉闔，為他們製造私人天地，隔絕外來的歡樂聲。
「拉德薩，我——」杜君年正想開口。
拉德薩大手一攤，把她往軟床送，她還沒能說完整句話，他已經像只飢渴的野獸侵撲而上，擒咬住她細嫩的脖頸，不住地啃吻，似要吞嚥入腹。
主動出擊換成被動，杜君年跟不上他的節奏，驚喘的求饒，「等……等……」
只是他像只出匣猛獸，再也不聽使喚，慾望凌駕理智，一心一意只想佔有她。
紅灩灩的唇瓣被啃咬得幾乎要滲出血來，連呼叫的聲音都被吞沒，身上被撫觸過的肌膚宛如烙印般火燙，這般濃烈的歡愛她招架不住。
君年氤氳著眼眸，欲醉欲昏的發出囈語：
在貫穿她的前一刻，拉德薩費盡力量緩住，輕拍她的瞼，瘠症的喚：「君君……」
「嗯？」她從迷夢中睜開眼看他。
「我是誰？」
她混沌未明的微笑，親吻他的鬢角，「你是讓我哭的人。」
「是，只有我可以。」然後猛然一挺，把自己送進她溫暖緊窒的體內。
接納他的碩大，讓她忍無可忍的呼疼，最後耐不住，潔白的貝齒往他健壯的肩膀咬，讓他也明白自己的感覺，直到嘴裡有腥味。
呵！她已深深的愛上他的血。
血腥味激發人最原始的獸性，拉德薩更加激情的衝撞，把自己積沉許久、無處傾訴的愛意，不留絲毫的傳達給她，狂暴的佔有她，唾液與她相融不肯分離：
直至最後，拉德薩奮力的頂撞，戰慄的痙攣電擊似的衝擊全身，他發出野獸般的呻吟，把由自己灼燙的熱流全射入她體內，壓覆在她身上抽搐：
君年瞇著眼，看著他肌背上細細的汗毛汩汩的流著汗，她愛戀的輕刮著他的肌膚，引起他陣陣的戰慄。
「如果你不想太累，就不該撩撥我。」他翻身，把她抱躺在自己的身上，還在為方纔的激烈歡愛微微喘息。
時間不知過了多久，杜君年的意識一直是模糊不清、忽醒忽睡，任由拉德薩不斷的侵入她身體，狂暴的嘶咬她的肌膚，深深的吸吮她的肌膚，印下點點屬於他的烙印。
她癱瘓的胴體迷人至極，讓他灌了好幾口冷水，才得以舒解源源不絕的欲潮。