日落余霞灑滿海面，跳躍的橙紅光束，讓靠在船舷上的易航看得如癡如迷。
三年前，他從沒想過自己真的能在海上自由飛翔，沒想到能親自感受乘風破浪，在無邊大海上來去自如。
舒坦讓他全身骨頭像被舔過，他不再效忠於誰，唯一要忠誠的是自己的心。
為了龍海兒，他試著踏出艙門，為自己找工作。唯有自食其力，唯有能站在和她一樣的位置，唯有幫得上她的忙，才能名正言順地接近她。
雖然一罪不二罰，在男寵和寒鋼鎖煉的雙重懲處下，沒有龍族人會再找他麻煩，可是，也沒有人願意接受他。
這是咎由自取，他不怨；不過，他也不放棄。
正在胡思亂想之際，一陣香氣幽幽傳來，他訝然一轉頭，不知何時起，龍海兒已經站在他的身畔。
在紅霞之中，她特有的魅力更是四射，狂野得難以逼視，可又離不開眼，尤其是她頸上一絲細痕，勾住了他的目光。
易航不由自主地伸出手觸碰，龍海兒沒有反抗，任他撩開頭髮撫摸。
「這傷是怎麼回事？這幾天我仔細看著妳，才發現古銅膚色掩蓋下，妳身上有好多傷。」
「難看？」
「不，只是擔心，就算知道不會痛，還是覺得那傷有生命，像是隨時就會疼起來一樣。」
易航未覺自己語氣中的心疼，但龍海兒吹著海風，倒是聽得清清楚楚，不禁驕狂一笑。
「這是三歲海戰時不聽話，在甲板上亂跑，被賊人抓住，倭刀架在脖子上的下場，身為未來的首領，海上之民，身上怎麼可能完美無瑕？這些傷全是我的戰功。」龍海兒淡淡說道，沒有優越之意，而是純然覺得光榮。
那麼小的孩子就上船？船上、海上並非育兒場所，攏港不是有岳家大娘專責照看各家孩子嗎？
「三歲就上船？」易航的好奇心被引發。
龍海兒回過身，靠在他的身邊，看著船上人來人往，各自奔忙。
回溯最早的記憶，她記得自己坐在船桅上眺望，看著烈焰火光中和倭寇短兵交接的情況。
她眼迷心迷，但一點也不害怕，甚至認定了將來自己也會像無敵的父親一樣英勇。
不知何時開始，她把族人們的身家性命、未來夢想當成最重視之事，比起自己，她更希望他們幸福快樂。
「我娘生下我不多久便登天而逝，我爹太思念她，不顧阻止之聲濤天，執意將我帶上船，所以我還是嬰兒時，身體就沾上海潮味了，直到四、五歲左右才又因故長待在瀧港，還記得每次看著有船出港，我便偷偷溜到後山去哭，大海、敵人、船艦、族人，就是我的一切。」
易航看著海面，點了點頭。
他從小也是在船廠長大的，身為長房唯一的孩子和少當家，他能瞭解這種肩負使命的感覺。
也是因為如此，他才無法看著易家人危在旦夕，答應潛伏在澈港，乘機將消息洩漏給朝廷。
他對龍族有太多的愧欠，但龍海兒卻未如龍族之人仇視他，他看不清她的表情，她總像是個謎。
「龍族的人恨我……」易航頓了頓，方又接道，「為何妳不恨？」
龍海兒向後一仰，長髮被海風吹散，噙笑的眼蕩向易航。「我說過了，這些問題都不重要。」
「但是我想知道。」在好奇心和堅持雙重作用之下，易航低聲說道。
也許這些問題對她而言不重要，但他總有些不安心，因為自己的篤定而稍微降低的疑心，沒乖巧幾日便又張狂起來。
女神不屬於凡人，眼前女神因何留他？
龍海兒笑了笑，拉起易航的手指，見到幾道傷口，無奈地搖了搖頭，張開艷紅小口含住。
小舌在傷口間來回掃著，又刺又麻，一種難以言喻的感覺衝入腦部，易航的腦中一片空白，突然無法反應。「妳在做什麼……」
真有趣，易航結巴了！
他還是一樣單純，海翔號是她的地盤，他在做什麼，都逃不出她的法眼。
自顧自地拭去傷口細沙，吐出口中長指，龍海兒端詳了一會，確定傷口不礙事方才放下。
「你帶著鎖煉不方便，拿工具維修船的活兒，交代別人去做。」龍海兒輕輕說道。
聞言，易航倒清醒了些。細思了一陣，他笑開了臉，在暮星下閃耀。
「這是我的絕活，扔了這個，我啥也不會，既然有空，便走走看看。在海上難免遇風會浪，船體自然有些小問題，動動手是小事一樁。」
「塞翁失馬，焉知非福，你的到來是福不是禍，打從上一代最出色的船匠一家染病去世後，龍族的造船和維修老是半調子，這些船是海民的手腳，大伙敢怒不敢言，只能隱忍。」看著易航開懷，龍海兒亦笑。
果然，這個男人一提到船便滿臉笑容，就像她到死都是一族首領一樣，他是為了造船而生的。
「這些船隻的性能真的很優異，可見當初建造它們之人是怎樣的縝密周詳，只要別過上意外，倒是不怕事的。」易航輕吟。
男人簡單一語，倒讓女人的眸裡意外一暗，隨即又閃亮起來。
「那麼，等到了新港，你可願意為我造船？為我量身打造戰艦？」龍海兒興奮地問。
沒想到龍海兒會開口要求，易航有些迷惘，但下一刻，他的表情閃閃發光，無比燦爛。
他原以為自己大概得為僕作奴地活下去，只要能碰到船，就算是粗活他也甘願，但她卻為他提供了一個新的夢想。
在他親自航行過後，他的腦中有無數的想法，能改良他過去的藍本。
難以壓抑的血脈被呼喚，他的熱情全都甦醒，激動得全身顫抖，喜悅得捧住龍海兒的肩膀。
「我還能再造船嗎？能夠親手設計嗎？」雖然開心得連話也說不好，易航還是努力問著。
看著他童真的模樣，龍海兒又笑了。「這是當然！我要一批速度更快的船……」
龍海兒的話還沒完，便被易航緊緊抱住，鎖煉壓在肌膚上有些寒涼，但屬於他的溫度，卻讓她不能言語。
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兩個時辰過後
已近亥時，但甲板上反常地燈火通明，眾人有條不紊忙碌著，
龍海兒站在船舵，一個高大的男人立待在她身後。
天頂有十來只海鷹盤旋互相傳訊，雲際電光閃耀，忽明忽暗之際，有片水幕自遠方接近，海浪大幅度擺動，龍海兒眺望著，趁著浪到高處之時，觀察一百五十艘船隻的散開情況。
位在她身後的男人，又放了一回棕花鷹後，朝著身前主子拱手。
「海主子，所有的首舵都已經收到訊息，各按著指示往四面八方散開了，預料就算閃不過，也不至於太嚴重……就剩咱們了，再不走便要遇上，估計凶多吉少。」海翔號首舵岳權恭敬說道。
龍海兒笑著點了點頭。「沒想到向易航要新艦的話一語成讖……知道了，咱們往西南西，偏北二十度的方向，將全部的帆都升起來，全速前進。」
這個季節，在南方狀似平靜的大海上，最可怕的就是無法預計的颱風來襲，天氣向來是海民最變化無常的敵人。
她這回領著太多船，在風雨交加造成控制失靈的情況下，要保持安全距離疏散，自然便是雷龍隊殿後了。
「沒想到剩下三天的船程，還讓咱們遇上這事。」岳權低聲說道。
「該來的躲不掉，在這個季節出航，本來就該有心理準備，大概是逃不過，吩咐下去，要大伙提著心，八成會和暴風雨正面衝突。」龍海兒冷靜說道。
岳權領命，朝一旁的人說了一聲，那人便舉起號角，又低又長又重又響的號聲立刻低嗚大響。
十來只船聽令，全都揚帆，朝著同個方向加速前進，
見風雨慢慢接近，大雨如箭射在海面，和鼓聲一樣澎湃，氣勢磅礡，像只猙獰野獸步步近身。
龍海兒雖然小心慎重，但卻不害怕。
她眼角餘光瞄到一個修長精壯的男子，正在甲板上扛著木板，帶著人走來走去。
原本排斥他的人們，因為服膺他的專業意見，暫時放下歧見，聽著他發落，趁風勢雨勢加大前做最後的補強。
龍族人本來就極敬重才能，有能者便能服人，男男女女的表情從鄙夷到折服，易航四處遊蕩了幾天，把船身可能出現的破綻記在腦中，而且出乎他們所想的周詳。
因為易航，也因為族人簡單的反應，龍海兒忍不住綻笑。
戰場上不是生就是死，在海上討生活，更是時時半隻腳踏在鬼門關裡，她本來就一點也不怕死，死亡只是和龍家的歷代祖先會合，去見她沒有半點印象的娘而已。
但現在有易航在船上，除了無懼，她更多了一種泰然，有他相陪，無論是天國地府都沒有差別。
爹說她有一種天生的王者光芒，能讓下屬激昂地追隨著她，即使是上刀山、下油鍋也無怨言。
她在易航身上，也體會到了這種感覺。源源不絕的力量從胸口冒出，她有了無比的勇氣。
侍奉的主子看著甲板某處，循著她的目光望去，岳權輕易鎖住某個揮汗努力的身影。
這男人看起來平凡，卻是個人物，雖然不會武功，卻用他的能力和好性情，一個個征服了他人。
「易航真是打不死、罵不退，連我都被他的單純和拚命付出而動容。」岳權坦白說道。
面對極信任的男人，龍海兒幽然一笑。
知情不報，她其實是共犯，反過來設計了易航。
「他就是這樣的男人，岳大哥，海兒和你情同兄妹，你是看著海兒長大的：我想聽聽你說，我當初明知他在瀧港做朱棣的眼線，卻不拆穿，讓他今日受這麼大的屈辱……是不是做錯了？」龍海兒問道。
比黑熊還高大的岳權，緊繃的臉孔有些柔軟下來。「無論主子做了什麼事情，族人們都會無條件接受的。」
岳權這麼說，並不是代表龍族人愚忠，而是龍海兒向來看得見他們，看不見自己。
雖然不知她為何打易航來到瀧港便十分在意他的舉動，但他不相信她會無緣無故這麼做，就算是她任性好了，但為了龍族之人，她不知花了多少心血，當然應該被回報、被體諒。
龍海兒一聽，神情複雜地說：「其實，我說的做錯，對像不是龍族之人，而是易航……」她的輕吁，飄散在加劇的風雨之中。
話音雖小，但耳聰的岳權還是清楚聽見了。
他先前便知男寵一事必不單純，原來，於公他奉為主子，於私他當成妹妹一般看待的龍海兒，對那男人動心了。
岳權拍了拍龍海兒的肩膀，便向甲板走去，離走前，丟下一句話，
「沒有事情是無可挽回的。」
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半盞茶之後，暴風雨加大到無以復加的程度，黑浪濤天，星月無光，海翔號在大海中飄搖，像朵無依的小萍。
海浪一波又一波地打在船身上，知道殿後已錯失時機，沒能逃過暴風雨範圍，龍海兒忙命下帆。
帆一落，船身果然穩定了些，但不停來去的大浪，還是震得所有經驗老到的船員七暈八素，連要站直身子都有困難。
而易航更是頭昏腦脹，他雖以造船為生，上船經驗卻少得可憐，只能抓著船桅穩住身子。
眾人都在忙亂，無人有半點空閒，他便放肆地看著龍海兒。
張牙舞爪的暴風雨吹揚著她艷紅的衣衫，她面容冷靜，卻像團火焰，在墨黑夜色中更顯存在感。
滿天浪花碎在半空中，天地分不清是海是雨，處於其中，她真像是個下凡的神祉。
龍海兒不期然地轉過頭來，隔著甲板，和易航四目相對。
她驀然嫣嫣一笑，他的心臟猛烈跳動，分不清是海翔號在劇烈搖晃，還是他真的神魂顛倒！
「糟了！海主子，有只鯨魚在撞咱們的船，另外兩隻在攻擊別的船！」突地，一個趴在船舷的漢子放聲大喊。
眾人心中暗叫不好，此時海翔號又被向上一頂，飛到半空中後重重落下，發出哀鳴似的一響。
易航一聽那聲音，便知大事不好，默契十足地，對面的龍海兒也立刻知曉，兩人相視一笑。
「海翔號全權交給岳大哥了，若我出事，整個船團也請你關照。」
龍海兒放聲號令，看著易航的素灰身影早已向艙底飛奔而去，她含著一抹淺笑，利落地拔出長刀短劍。
火一樣的紅色，向海面一躍而下！
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要快！
腳上鋼煉減緩了易航的步伐，但他發揮有生以來最大的爆發力，一層又一層地向下奔去。
直到最底一層，果如他所料，在燈火照耀之下，船身已破了大洞，冰冷的海水正以意想不到的速度灌進海翔號！
「易師傅，這該怎麼辦呀？」見到易航，有個少年忍不住問道。
易航眸子一凜，吸了口大氣，便向水中一跳，然後從不斷上升的水面往下潛。
因為水來得太快，根本來不及拿木料封住破洞，眾人只能幹等待，將一桶又一桶的水往外倒。
水面有搖晃的微光，易航在咆哮般的水流中張開雙眼，眼前無數飄浮物被潮流帶動，視線不清，他只好又往下潛了一點，終於找到海翔號的主龍骨。
龍骨的左翼安然無缺，可右翼承受了鯨魚的直接撞擊和落水時的衝力，由船身中段到尾舷裂開了一條大縫！
海翔號水面下的底艙有三層，小破洞只要將水抽出去補好就成，可那缺口太大，就算封了最底層，還是承受不住水壓爆裂，所以現在要做的不是修補，而是趁海水灌滿前趕快逃命！
心思一動，易航轉向，長腿幾下交擺，便像只游魚出水。
「易師傅，需要什麼工具？」一個少年大聲問道。
易航什麼都顧不得，推著少年和龍族之人，將他們趕出底艙，慌忙接過長板，將不斷冒水的艙門給封死，減緩海水的速度。
「快逃！海翔號保不住，一定會沉，什麼都別拿，性命要緊！」易航急忙說道。
眾人見狀，相信船已如風中殘燭，便全數往上衝去，待一出了甲板，幾個人忙向岳權報告，沉穩的岳權點了下頭，拿出靴筒中的煙火便放，七彩光線照亮了整片夜空。
易航焦急地舉目四望，卻沒有找到龍海兒嬌俏的身影，他忙邁向龍海兒的心腹岳權。「岳首舵，請問龍大小姐人呢？」
易航不加保留、全然赤誠的真心擔憂讓岳權有些驚訝，但岳權隨即恢復沉著模樣，舉起長刀遙落海面。
易航一看，也來不及謝，直衝到船舷，入眼的危急景象，讓他全身的血液快要凍結。
狂風巨浪之中，煙火光線下，遠方有一隻逃逸的鯨魚噴著水柱，可是靠近海翔號之處，龍海兒右手舉著紅刀，左手短劍插在一頭鯨魚頭部，像是在馴服野獸一般。
那發了狂的浴血鯨魚，不按規則胡亂掙扎，但在龍海兒的巧妙刺激下，正朝著另一隻鯨魚游去！
易航的心快停了，直到被岳權重重拍了一下，凝神的他忙拉住高大男人碗口粗的手臂。
「天哪！在這種風雨中，和那種野獸搏鬥太危險了，快下去救她呀！」易航撕心裂膽地說。
岳權搖搖頭，表情未變。「放心，海主子不會有事，而且若兩隻鯨魚不走，咱們全體都不能棄船下海，只能和海翔號陪葬。」
岳權說得輕鬆，但易航卻不能平常以對，眼睛不安地四處張望，突然看見了某物，也不知是那裡來的膽識，走上前去確認過後，拿出打火石點燃引信，便對準較遠處的鯨魚！
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海翔號上的眾人正在甲板上吶喊助威，而龍海兒什麼都聽不見！
方纔那破裂聲肯定不是小事，而跨下的海中巨獸也極無辜，看來是被突來的暴風雨所驚，才會發狂地攻擊船隻。
她剛才輕傷了其中一頭，嚇退了牠，可現下還有兩頭要驅離，趁牠下潛又上浮之際，她坐上了牠，但牠不比野馬能來去自如，只求牠能將她帶到另一隻附近，補牠一刀，牠們應該就會和同伴一樣驚慌逃走……
正在苦思，載著龍海兒的鯨魚不知為何向水底潛去，她只得屏住了一口大氣。
突然，在混濁的水中，她看見了一個黑色圓球掉入水中，她心一驚，不加思索地抽了劍，手一劃便往完全相反的方向游去。
下一刻，黑色球體猛地爆炸，興浪揚波，龍海兒被那強大的水波一震，頓時意識模糊，只知在搖搖晃晃、飄飄浮浮之際，有只強壯的手臂勾住了她的腰，將她往水面一帶，重又能夠呼吸。
她腦中天旋地轉，但還是拚命張開眼，天地萬物極其吵雜，卻反而寧靜，什麼聲音都聽不見。
無聲中，一張濕漉漉的俊朗臉龐，在不斷的煙火彩光中，和某張少年的面容交迭著，如夢似幻。
「易航……」龍海兒喃喃呼喚著。
看著龍海兒失神的眼眸，易航的心亂了、慌了。「妳還好吧？我沒想到那鯨魚會下潛，妳有沒有受傷？」
火炮射出後，巨鯨也同時下沉，待火炮在海中爆破後，兩隻鯨魚嚇得慌逃，可龍海兒卻失去蹤跡。
他再有意識之時，已經身在海水之中，眼前是載浮載沉的紅衫衣，像染料在水中暈開，被捲在其中的龍海兒，像個十字一樣定在水波中，鳳眸緊斂，沒有了氣息。
待將那身子拖出水面，她重新呼吸，他的心才放下。
「我沒事，只是昏……」龍海兒勉力說道。
「謝謝老天爺，我差一點害死妳。」
「鯨魚走了嗎？」
「全都走了，其它的船剛才開得夠遠，應該都沒事。」
「人呢？海翔號的人呢？」
易航聞言回首一瞧，只見海翔號已沉了大半，而在岳權的監督下，海員們一個接一個像下餃子一樣往下跳，幾艘小船已經朝著他們火速駛來。
在風雨中，他抱緊龍海兒的身子。「他們很好，都平安無事。」
龍海兒一聽，放下心頭重擔，眸子又合上，容許自己在極為不適的情況下，依靠在男人穩固的身上。
易航一見龍海兒失去意識，心神俱迷，突然看見接近的小船上有一張熟悉的冰冷臉孔，他立刻放聲大吼：「陽青，救她！快點救她！」