風盈袖睜著雙眼，一瞬也不瞬地望著身旁的男人。
昨晚，她一整夜沒睡，就這麼一直望著他，直到天明。
其實她並不是不睏，而是不敢睡去，就怕隔天一覺醒來之後，發現他又失去了蹤影。
雖然她很清楚，既然楚慎揚是皇上而這裡是皇宮，他就不可能再上演不告而別的戲碼，可之前的傷痛實在太深、太重了，因而成為她心底揮之不去的陰影。
與其睡得不安穩，她寧可選擇睜著雙眼，就這麼一直望著他，直到天明。
看他沈睡的模樣，那張俊臉平靜而安詳，讓她的心不禁為之怦然。
如果可能，她真希望時間永遠停在這一刻，這麼一來，她就能夠一直躺在他的懷裡，感受著他的體溫，假裝他是真心愛她的……
盈袖，你相信我是愛你的嗎?
昨天他在激情時刻的問話，驀然浮上心頭。
她不懂，他為什麼要這麼問?難道他是想告訴她——他是真心愛她嗎?
風盈袖的眉心一蹙，心口泛起了一陣疼痛。雖然他們此刻是如此的親密，她卻仍不知道他究竟對她有什麼打算?
風盈袖的眼神一黯，忍不住發出幽幽的歎息。
望著躺在身邊的男人，她不禁感覺一切簡直就像是一場夢。
她怎麼也想不到楚慎揚竟然是天子!愛上這樣一個至高無上的男人，該是注定要心痛、心碎的吧?
雖然當她聽見楚慎揚親口說出身份卑微的她頂多只能當一名小小的婢女時，她的心裡有種受傷的感覺，可卻又無法否認他的確說得沒錯。
他的身份是如此的尊貴崇高，唯有相國千金那樣金枝玉葉的女子，才能夠和他匹配。
平凡卑微的她，或許連進宮當一名小小宮女的資格也沒有!
想著想著，風盈袖忍不住又歎氣了。
「怎麼了，一大早就歎氣歎個沒完?」
驀然響起的嗓音，拉回了風盈袖的心緒。她抬頭一看，正好對上他那雙深邃漆黑的眼眸。
「你醒了?」
「嗯，在你發出第一聲歎氣的時候，我就醒了。」楚慎揚望著她，細心地發現她眼眶下的陰影。「怎麼了?沒睡好?」
風盈袖揚起一抹苦澀的微笑，輕輕搖了搖頭。
「我只是……怕惡夢又再度重現，所以不敢睡。」
楚慎揚愣了愣，雖然她沒有明說，可他卻能夠立即明白她的心思。
「都是我不好。盈袖，相信我，我所說、所做的一切，都有我的苦衷。」楚慎揚低語，心裡愧疚不已。
「什麼苦衷?」
就在楚慎揚正打算向風盈袖好好地解釋一切時，寢宮外突然傳來一陣騷動。
他皺緊眉頭，對外頭暍道：「是什麼人在鬧事?」
到底是誰有這麼大的膽子，竟然敢在皇上的寢宮外喧鬧，難道是嫌自己活得太膩了嗎?
「是我!你們這些奴才，還不快給我讓開!」
聽見那聲嬌叱，楚慎揚詫異地愣了愣，還沒來得及反應過來，一抹嬌艷的身影就闖了進來。
她，正是相國的女兒，也是未來的皇后——齊湘兒!
一看見她，楚慎揚的眉頭不禁皺起來。
該死的七王爺!他在心裡忿忿地低咒。
齊湘兒之所以會闖進他的寢宮，肯定是七王爺前去興風作浪、搬弄是非，挑撥她前來的。
「你就是七王爺口中那個叫做風盈袖的女人?」齊湘兒瞇起眼，仔細打量床上的女子。
「我……」風盈袖有些驚慌，不知道該怎麼回答。
「我是齊湘兒，是皇上將娶的人。」齊湘兒報出自己的身份。
聽見齊湘兒的話，風盈袖這才恍然大悟。
原來是未來的皇后，難怪膽敢這樣闖進皇上的寢宮。
她的心驀然一陣抽疼，忍不住悄悄地打量齊湘兒，就見這女子艷麗無雙、嬌貴不凡，果然和楚慎揚才是天造地設的—對。
在如此嬌貴的齊湘兒面前，她只能自慚形穢……
「你到這裡來做什麼?」楚慎揚皺眉問道。
「難道我不能來嗎?皇上說要娶我，結果卻和別的女人在寢宮裡廝混，要我的面子往哪兒擺?還是皇上根本就不是真心要娶我?」齊湘兒雖然是咄咄逼問，神情和語氣卻看不出有半絲護怒之火。
其實在她的心裡，早已有了心儀愛慕的男子，那個人就是九王爺。
打從前年在宮中的一場盛宴中見到年輕俊逸的九王爺，齊湘兒就無法自拔地為他傾心，甚至暗中希望將來能夠嫁給九王爺。
想不到楚慎揚一宣佈登基之後，同時宣佈將娶她為妻，將來還要立她為後，讓她長久以來的期待當場破滅。
不可否認的，楚慎揚的確是個相當有魅力的男子，他崇高無上的地位也是九王爺比不上的，但她的一顆芳心早已給了九王爺，根本無法再去愛皇上。
就算全天下的女子都期盼能得到皇上的青睞，就算全天下的女子都羨慕著即將成為皇后的她，她卻一點兒也開心不起來。
對齊湘兒來說，她一點兒也不在乎能不能成為母儀天下的皇后，因為她一心只想嫁給自己所愛的九王爺!
無奈的是，皇上的話就是聖旨，除非她不要腦袋也不在乎會連累家人，否則她根本無法違抗聖旨。
這段日子以來，她過得極不開心，不知道自己到底該怎麼做才可以讓皇上打消娶她的念頭，如今聽說皇上的身邊出現了風盈袖這麼一個女子，別說她一點兒也不嫉護了，相反地，她的心裡其實樂得很。
對齊湘兒來說，風盈袖的出現簡直是老天爺賜給她的一個大禮，要是楚慎揚能因此打消娶她的念頭，那真是再好不過了!
「皇上明明說要娶我，卻又將這個身份低下的女人藏在寢宮裡，實在太過分了!」齊湘兒噘著嘴抗議。
「你想怎麼樣?」楚慎揚反問她。
「除非……除非皇上將這個女人交給我，而且保證往後也不再和她親近，否則……不口則……」
「否則如何?」
「否則湘兒寧可終生不嫁，就讓皇上娶這女子為妻、立她為後好了!」齊湘兒用著賭氣的語調輕嚷著，心裡卻一點兒也不在乎皇上要娶哪個女人，反正只要不是娶她就好了。
在她看來，皇上似乎真的挺中意這個名叫風盈袖的女子，或許他真會為了風盈袖而打消娶她的念頭，倘若真是這樣，那就太好了。
只是……不知道楚慎揚到底會有怎麼樣的反應?他真會如她所說，將風盈袖交出來嗎?
除了齊湘兒之外，風盈袖也在等著楚慎揚的答案，她偷偷覷著身旁的男人，心裡有些忐忑。
她不安地猜相——楚慎揚會不會將她交出去?
回想起他昨日制止侍衛們將她押人大牢的舉動，回想起昨夜他們之間的纏綿激情，風盈袖不安的心才稍微安穩了些。
她猜想，楚慎揚應該不會答應齊湘兒的要求吧?然而這個念頭才剛閃過風盈袖的腦中，卻聽見楚慎揚用著毫不在乎的語氣說道——
「好啊!我就把她交給你，反正我本來就想讓她當你身邊的婢女。」
聽見他的話，風盈袖的臉色瞬間刷白，一顆心頓時破碎成片。
她實在不明白，他到底是什麼樣的男人?為什麼前一刻對她如此溫柔，彷彿真的是全心全意愛著她，下一刻卻能毫不在意地將她交出去?
相對於風盈袖的心痛，齊湘兒也顯得相當詫異。
在她看來，楚慎揚明明是很在乎風盈袖的，既然如此，他為什麼又會願意將她交出來呢?
難道是她看錯了，他其實一點兒也不在乎風盈袖?還是他根本就料準了她不會對風盈袖怎麼樣?
「皇上的意思是，不論我要怎麼處置這個女人，你都不會插手，也不會過問?」齊湘兒試探地問。
「那當然，我都已經要把人交給你了，還過問什麼?」楚慎揚的語氣一點兒也不在乎。
對於齊湘兒，他雖然不是那麼的熟絡，卻也知道她不是個潑蠻刁鑽、任性驕縱的女子，就算她真的對風盈袖懷有敵意，應當也不至於真正傷害她。
正當楚慎揚這麼想的時候，齊湘兒卻突然走上前來。
「那好，我這就先好好地教訓她一頓!」她說著，伸手就要狠狠地賞風盈袖一記耳光。
在齊湘兒的巴掌就要落在風盈袖頰上的前一刻，她的手腕卻突然被楚慎揚給抓住了。
他的力道之大，弄疼了細皮嫩肉的齊湘兒，可她不但沒有皺眉痛呼，眼底反倒還泛起一抹勝利的光芒。
「皇上為什麼阻止我?難道你捨不得她?」
看見齊湘兒眼底的光芒，楚慎揚頓時明白原來她只是在測試他的反應，並不是認真想要教訓風盈袖。
「我要是捨不得，怎麼會將她交給你?我只是還想歇息，你若想教訓你的婢女，帶回去吧!」他淡淡地說著，鬆開了齊湘兒的手。
楚慎揚的回答與反應，讓齊湘兒的臉色驟變，又氣又惱。
可惡!他明明就是很在乎風盈袖，為什麼突然又改變態度了?她可不認為楚慎揚有喜愛她到非她不娶的地步!
「算了!我身邊的婢女多得是，不需要再多她一個!我不要了!你自己留著她吧!」齊湘兒懊惱地跺了跺腳之後，便轉身離開。
眼看齊湘兒走出寢宮，楚慎揚伸手環抱住風盈袖，明顯地鬆了一口氣，只可惜淚眼迷濛的她並沒有發現。
她試圖掙脫他的懷抱，想要下床離開，然而她才一有動作，就被楚慎揚再度摟回懷中。
「你想上哪兒去?」
「皇上不是還想歇息嗎?那我就不吵你了!既然你嫌我礙眼，我離開就是了，不用你來隨便把我送給別人!」她語氣哽咽地說。
「唉，我剛才會這麼說，是有原因的呀!」
「我不想聽，你什麼都別說了!」風盈袖激動地打斷他的話。
就算他現在說得再多又有什麼用?即使此刻的他溫柔得令人心醉，卻無法肯定下一瞬間是不是又會變得冶漠無情?
「好吧!你現在不想聽，我就暫時什麼都不說，但是你得答應我，在皇宮裡千萬要處處小心謹慎，最好是乖乖待在我的身邊，哪兒也別去。」
聽著他的話，風盈袖的心湧上一陣陣酸楚。
如果可能，她當然也希望這輩子能夠永遠留在他的身邊呀!就怕……就怕他不知什麼時候又要毫不在意地將她推給別人了……
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齊湘兒在離開皇上的寢宮之後，愈想愈懊惱。
她實在不明白，明明楚慎揚是很在乎風盈袖，而風盈袖也是很愛他的，為什麼他就是不肯成全大家，讓每個人都能和心愛的人在一起呢?
「不行，我才不會就此死心呢!」
既然直接找上楚慎揚沒有辦法得到她想要的結果，那她也只好另外想辦法了。
齊湘兒想了想之後，決定改去覲見一向對她疼愛有加的皇太后，故意又是撒嬌、又是抱怨地纏著她老人家。
「皇太后，您一定要替湘兒作主呀!既然皇上都有了心愛的女人了，那還要娶湘兒做什麼?湘兒才不想當個備受冷落的皇后呢!」齊湘兒噘著唇兒抗議著。
由於她長得漂亮討喜，從小就深受皇太后的寵愛，因此一點兒也不擔心自己的言行會惹惱她老人家。
「好好好，我的小湘兒，你別氣，也別惱，皇太后去幫你向皇帚討個公道，這樣可好?」
「嗯，有皇太后替湘兒撐腰，湘兒就放心了!」齊湘兒撒嬌地拉著老人家的手，說道：「總之，湘兒不要當個受盡冷落的皇后，與其那樣，倒不如嫁給自己真正心愛的人，那還幸福些呢!」
齊湘兒紅著臉地說出這番話來，心想她都已經這麼明顯地暗示了，皇太后也是個女人，總該明瞭她其實另有所愛的心思吧?
「湘兒別擔心，我絕對不准皇帝讓你受委屈，你先回去，等我給你好消息。」
「是，那湘兒先告退了。」
齊湘兒心想，皇太后一向很疼愛她，肯定不會讓她受委屈，而楚慎揚如此喜愛風盈袖，也絕對不會輕易捨棄她的。
如此一來，能讓所有人滿意的結果就只有一個——那就是楚慎揚娶風盈袖為妻，而她……倘若能嫁給九王爺，那就再好不過了!
一想到讓她煩惱多時的問題總算能夠解決，齊湘兒不禁鬆了一口氣，開開心心地離開，卻怎麼也沒想到，其實皇太后另有打算……
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為了不驚動皇上，皇太后趁著他上朝的時候，直接到寢宮來找風盈袖。
「參……參見皇太后……」
風盈袖偷偷覷著眼前雍容華貴的皇太后，怎麼也想不到如此尊貴的人竟會來找她，因此心情既緊張又忐忑。
「你叫風盈袖?」皇太后問。
「是。」
「到這邊來。」皇太后朝她招了招手。
「是。」
心情緊張的風盈袖，由於猜不透皇太后的來意，只好一個命令、一個動作，乖乖地來到皇太后的面前。
看她始終不安地低著頭，皇太后便說：「別一直盯著自己的腳，抬起頭來讓我瞧瞧。」
聽見皇太后的話，風盈袖只好乖乖地抬起頭來，讓皇太后好好打量個夠。
一看清楚風盈袖的模樣，皇太后的眼裡掠過一抹驚訝。
原本她以為能讓皇帝如此著迷的女子，肯定生得相當狐媚嬈嬌，想不到這風盈袖卻是如此的清靈。
這麼一個水靈脫俗、溫婉柔順的女子，也難怪皇帚會如此動心，只是一想到當今的局勢，皇太后忍不住歎了口氣。
她對一旁的侍衛和宮女說道：「你們通通退下，沒有我的允許，誰也不許進來，就連皇帝也不例外。」
一聽見皇太后競連皇上也不給進來，風盈袖的心裡除了疑惑之外，還有著更多的不安。
「好了，他們通通都退下了，這裡沒有旁人，你不用這麼拘謹，就當作是在陪我老人家談談天吧!」
「是。」
皇太后望著她，認真地問道：「你很愛皇帝，是嗎?」
「呃……我……」這個問題太過直接，讓風盈袖不禁脹紅了臉。
「我還聽說你為了他，獨自一個人來到京城，真是難為你了。」
皇太后在宮中有不少眼線，關於風盈袖的事情也知道不少。
「其實……」皇太后瞅著她，忽然忍不住歎道：「當初若不是京城發生了意外，皇帝大概也不會離開你吧!」
聽見皇太后的話，風盈袖的心裡一陣錯愕。霎時間，她忘了身份的尊卑，只一心想要知道事情的真相。
「皇太后這話是什麼意思?」
「唉，眼下也沒有旁人在場，我就坦白告訴你吧!當初，京城有變，先皇並非病逝，而是被毒殺的!」皇太后壓低了嗓音說。
「什……什麼？！」風盈袖震驚地瞪大眼。
若不是皇太后的神情沈痛哀戚，她幾乎要以為自己聽錯了。
「當時皇帝在十萬火急的情況下趕回來，為了保住先皇的江山，皇帝立刻宣佈登基，但光是這樣還不夠，為了鞏固帝位，不讓圖謀不軌的人有機可乘，所以皇帝便宣佈將娶相國的女兒為妻，並將立她為皇后。」
皇太后的這番話讓風盈袖驚愕不已，心裡長久以來的困惑與不解，總算是有了解答。
原來，當時楚慎揚並不是故意不告而別，而是那時危急的情勢讓他不得不立即趕回京城。
原來，楚慎揚並不是故意要背叛他們之間相愛相守的約定，而是為了顧全大局、保住江山。
在明白事情的前因後果之後，風盈袖的心雖然釋懷了些，她的眉頭卻仍是緊蹙著的。
雖然她知道身為皇上的楚慎揚為了守護江山大業，除了忍痛捨棄她之外，怕是沒有其他更好的選擇，然而一想到自己的一片真心成了無辜的犧牲品，她就不禁感到難過不已。
皇太后望著風盈袖，見她神情悲傷，也不禁勾動了一絲惻隱之心。只是，為了顧全大局，也只能委屈她了。
「如果你真的愛皇帝，那就離開他吧!讓他能夠依照原定的計劃娶湘兒為妻，這對他才是最好的。」
「我知道……我明白……」風盈袖、心痛地說。
她知道她的存在讓齊湘兒不悅，要是她再繼續留在楚慎揚身邊，只怕他和齊湘兒的婚事真要生變了。
「唉，你明白就好，我會安排你趁皇帝不注意的時候，悄悄離宮。」皇太后說著，忽然從身上取出一隻小匣子。「喏，這個你拿去。」
「這是什麼?」
風盈袖愣愣地接過來，那沈甸甸的重量讓地不禁疑惑。
「打開看看不就知道了?」
風盈袖依言打開，赫然發現裡頭全是一些精巧貴重的珠寶首飾。
「這……」這是做什麼?
「這些東西你收下，就當作是對你的一些補償。」
補償?風盈袖的眉心蹙起來，她想也不想地合上那只匣子，並將它擱在一旁的桌上。
「這些東西我不能拿，請皇太后收回去吧!」
「傻孩子，這些首飾可全都價值連城，要是拿去賣了，你和家人往後這輩子就不愁吃穿了。」
風盈袖搖了搖頭，一臉認真地說道：「我願意離開，純粹是因為我愛他，不希望造成他的包袱與負擔，不是為了利益。」
聽了她的話，皇太后的心裡一陣感動，對這女孩的欣賞與喜愛又多了幾分。
她看得出來，眼前這女子和皇帚是真心相愛的，倘若不是情勢不允許，她也不會反對他們在一起。
「其實，當初皇帝根本不願意娶湘兒為妻，是因為有先皇遺詔，加上我以死相逼，他只好無奈地妥協。」
「什麼？！」風盈袖詫異地瞪大了眼。
「當初我要他宣佈將娶湘兒為妻時，他怎麼也不肯，說是他已有了意中人，等事情處理完後要將對方迎入宮中。我想，他說的意中人就是你吧!」
聽見皇太后的話，風盈袖的心裡震撼不已，久久無法言語。
一層淚霧驀然浮上眼眶，她感動得差點當場落淚。
夠了!知道楚慎揚也是真心愛著她，她已不再奢求什麼。知道自己曾被這麼一個尊貴不凡的男人深深地愛著，她的心裡雖然因為無法和他長相廝守而有所遺憾，但已相當滿足了。
「多謝皇太后告訴我這些，我明白皇太后和皇上的難為之處，我會離開京城，不再和皇上見面的。」
「嗯，我會派幾名侍衛一路護送你回去。」
「不了，我自己可以回去，請不用這麼勞師動眾。」
「別拒絕，要是你落入心懷不軌的惡徒手中，那可就麻煩了。」
風盈袖知道皇太后說得有理，所以就不再推辭。
「等等我就命心腹去打點一切，立即安排你秘密離京。」
「皇太后，可否答應盈袖一個不情之請?」風盈袖忍不住開口問道。
「你有什麼請求?說吧!」
「我可不可以明天再走?」
「這……」皇太后為難地皺起了眉頭。
不是她不通人情，硬是要立刻拆散他們，她只是擔心夜長夢多。要是風盈袖多留在宮中的一天又發生了什麼意外，那可就麻煩了。
「皇太后請放心，我不會賴著不走的，我只是……只是想再和皇上多相處一會兒……」
望著她那雙悲傷深情的眼眸，皇太后心軟了。
「好吧!但是你記住，千萬不能讓皇帝發現你要離開，否則只怕你想走也走不了。」
「我知道，多謝皇太后。」
看著善良美麗的風盈袖，皇太后忍不住歎息，雖然她的心裡有些不忍，卻也沒有別的辦法了。
「唉，那就這樣吧!我得走了，要是讓皇帝發現我在這兒，只怕他會起疑心。」皇太后說著，便搖頭歎氣地離開了。