她第一次，見到那麼美麗的人。
被光包圍的男人。
她想像中的「神獸」，該是教邪物心驚膽戰的威武兇猛，一見萬惡，張開獠牙大口，亮出鋼鐵硬爪，撕咬撲殺，絕不留情……
怎麼也想不到，他開口，不為收拾她這禍害，而是——
「跟我交配，好不好？」
多浪蕩，多……突兀的要求。
他沒有看見，她多醜陋嗎？醜陋到連她自己都不敢與水面中的倒影對視太久。她有一張慘白的臉，膚若雪，不摻半點健康的粉潤，與她所見過的尋常人類不同。沒有誰，像她白得沒有顏色，而她的眸又太黑，強烈對比著臉龐，乍見之下，容易被深潭一般的眼眸給驚嚇到……更遑論她左臉上，還有可怕的紅斑，自額際處開始，順沿頰畔蔓延而下，教她更形自慚，每每須用濃密散發，遮掩它。
他沒有看見嗎？
忍不住，與水面上清晰反射的自己四眼相對，幻想是否在自己忽略掉的某一天，她突然變美了，膚色粉了，紅斑沒了……
水中的女人，依舊白皙勝雪，依舊膚色慘淡，依舊盤踞淺紅色斑紋，而且，額心正汩汩冒著血絲……
好傻，她當然沒有改變。若有，又怎會不留神與上山劈柴的樵夫相遇，遭大受驚嚇的樵夫拿木塊砸破了頭，尖叫嚷嚷著她是害人之妖，要她快滾呢？
掬了些水，慢慢拭去額心傷口的血及髒污，刺痛的呻吟轉化為淺淺吁歎。
疫鬼不可能受到誰的喜愛或接受，他們總是被驅逐到幽暗角落，避著光，遠離人群。不過並非每隻疫鬼都像她怕事，態度強悍的疫鬼亦是有的，畢竟疫鬼一身闇毒，該是人見人怕，何須唯唯諾諾？歹毒些的疫鬼，甚至用自身擁有的「病」去作亂人間，於是，疫鬼成為世人眼中之釘，恨不得把他們趕遠遠的。
沒有人會喜歡疫鬼。
沒有人會想擁抱疫鬼。
所以她不應該把那只貔貅的戲言當真，他說不定只是耍著她玩，倘若那時她直率地回他「好呀」，說不定他逃得比誰都快，無法再露出欺負她口拙的惡劣笑靨。
思及他大驚失色的可能性，她不由得綻出小小一朵笑花，一抹劣性，在她眸間醞釀，她告訴自己，要是二度遇見他，他再拿那句渾話調戲她，她定要嚇嚇他，佯裝同意，不讓他以為她可欺，不給他有機會嘲笑她的口齒含糊不清。
她確實是不擅長說話，沒有誰能陪她一塊說著聊著，言語，變成一種不需要的東西，有些字，有些句兒，她忘了怎麼說，要用他們時，腦子裡總是找不著它們代表的意思，當她不得不開口時，她必須花費一些時間去思索下一個字，才會淪為那只貔貅惡劣模仿恥笑的結結巴巴。
「你講話的方式好可愛哦。」
可愛？
這兩字，她沒記錯的話，該是泛指討人喜愛的東西，像是兔兒好可愛，花兒好可愛，小山羌好可愛……獨獨不可能套用於疫鬼身上。美呀、漂亮呀、可愛呀，這類光明的稱讚字眼，就像日光一樣，與疫鬼格格不入。
又是另一種玩笑話，抑或反諷吧。
她抹去臉上水痕，甩掉髮梢晶瑩水珠，搶在陽光穿破雲層，灑下灼身熱芒之前，隱入樹蔭之中躲避，只留一句幽幽擔心：
「希望，那位，人類，樵夫，別被我，沾上病……」
疫鬼躲避一切的光明，萬物所需的暖陽，萬物輕易便能享受的日光，都不為他們而生，浸濡不到的溫暖熱意，不在其照耀的生存空間之中，疫鬼只配擁有陰暗。
所有的光明，皆與疫鬼無關。
包括那只帶光的神獸。
***
鼻翼努力抽動，企圖在風的拂流下，嗅到小疫鬼的味道。
她身上味道太淡，似花非香，像糖非糖，加上他沒有更多機會埋進她發間貪婪吸取，以及他這支鼻，比起眾家貔貅而言，算是最劣下的一支，一時之間，對她的下落去處，他毫無頭緒。
也可能是小疫鬼太會躲藏，此時說不定蜷曲在哪處暗洞裡呼呼大睡。
狍梟察覺自己對於小疫鬼似乎太過執著，非得找到她，非得拿交配與否的問題去問她。怪哉，他又不是沒被拒絕過，先前某只傲得要命的母樹精不就賞他一拐子叫他去死，他不也撂下幾句響亮吠語，甩袖走人，那時可沒有非要她不可的怨念，更別想他會產生「這世上除她之外，我誰都沒興致」的愚蠢念頭，小疫鬼打破了他某些行事作風，讓他死纏著她，不想放。
不是非她不要，也並非全天底下找不到比她更美麗的小妖兒——方才飛騰於空中，不就遇見一隻七彩鳥精，美得不可方物，色彩斑斕瑰麗，小疫鬼哪能勝得過她，光是胸前軟綿綿的兩團嫩肉，便足以教小疫鬼撞山壁自殺——更不是她勾走他的心呀魂呀肝呀肺的。
追逐，為了什麼？
「當然是沒嘗過疫鬼的滋味，太新鮮又好奇，無法從其他雌精怪身上尋到相似的反應，才會念念不忘，好想抱抱看她是否如我猜想的柔軟……」光想，口中唾液旺盛分泌，飢渴不已。
這是他給自己的一個合理理由。
幾日的尋找，幾日的徒勞無功，幾日的慾火堆積，養大了狍梟對小疫鬼的渴望，在他腦子裡，老早便把小疫鬼吃干抹淨，正面側面背面上面下面……所有能想得出來的花招，他都和幻想中的她，逐一玩樂完畢。
可是，每意淫一次，他的火氣不減反增。
「馬的，又是夢！」咬牙咆哮，成為每日他醒來的頭一件事。
那些她纖細腿兒跨屈在他腰側，唇角噙著媚笑，柔荑輕緩褪去衣裳，姿態撩人艷柔，故意放慢速度，懸吊著他的胃口，烏黑青絲因她俯身瞇覷他的動作而如垂幔流洩，長長披散於她嬌美嫩軀，忠實呈現她豐盈酥胸及纖細柳腰所擁有的弧線，它們再蔓延到他身上，隨她呼吸、起伏，每絲每縷都在撓癢他。
那些她雙掌托在他緊繃賁張的胸肌上，掌控兩軀廝磨的速度，或快或慢地以她迷人芳徑套弄他火燙慾望，她仰頭尋歡，鎖骨形狀優美，雙峰花蕾在他掌間堅挺綻放。
那些嬌嬌的呻吟、媚媚的承歡、哀哀的求饒、歡愉的顫抖、無法自制而絞緊他亢奮的女性本能——
馬的，全是夢！
狍梟火很大地梳耙凌亂長髮，將不滿發洩在它們上頭，耙落數以萬計的暗金色星光，指間彷彿仍殘留春夢間，撫摸她黑亮髮絲的細膩觸感……
夢裡越爽，清醒越不爽！
「又在鬼吼鬼叫，你是夢見被神族追殺是不？！」接連好幾天被巨吼給吵醒的瑤貅，睡得不好，加上情慾時期的交相折磨，火氣不輸狍梟。
一旁鈴貅揉揉眼，翻身又睡沉了，瑛貅早在洞旁泉水清洗早膳將食的諸類寶礦，幸好爹娘不在，否則沒睡飽便讓人打斷美夢，娘的反應可不會像瑤貅，罵個兩句就沒事哦。
那對貔貅夫妻，感情超好，天未亮便手挽起手，拋兒棄女，去享受兩人快活時光。
「我夢見小孩不能聽的爽快好事。」在狍梟眼中，三隻「姐姐」仍是兒時老愛尿在他身上的貓形小嫩貅，沒資格算成熟母貅，小孩子去找奶吃就好，管大人什麼事！
「是疫鬼吧？」瑛貅瀝干寶礦，擺上桌。
剛才有人睡得很熟卻不時夢囈，一句「小疫鬼好香……」，又一句「小疫鬼好軟……」，再一句「小疫鬼好可愛……」，將他夢見之事，洩漏得乾乾淨淨，想狡辯都不行。
「你還沒找到那隻小疫鬼？我以為你已經除掉她了咧。」原來她太看得起自家小弟，當他辦事牢靠，萬萬沒料到他如此不濟事。
「找不到她在哪裡啦！」狍梟撇撇唇，沒好氣道。誰知道她躲到哪個深坑地道去了！
一隻慾求不滿的獸，管它是神獸或惡獸，都不會有好脾氣好臉色。
瑤貅俏鼻翕動，一臉很想昏倒貌。「她的味道這麼清楚，你是鼻子斷掉還是味覺廢掉？」再不然，兩者皆有吧。她見過疫鬼，聞過其味，很有印象，不會錯，是那隻小疫鬼的其味。
「真的假的？！她在哪裡？！」狍梟火氣頓消，馬上纏著瑤貅問。
「北方蘊含豐富藍寶礦的崖壁附近。」瑤貅說完，沒來得及勒索他叫聲「二姐」當回報，狍梟咻的一閃，不見蹤影，她只能懊惱自己沒先拿疫鬼的下落當釣餌，逼他喊完才告訴他答案。
「小弟仍是有些貔貅本能無法發揮，嗅覺一如以往的糟。」瑛貅望著狍梟匆匆離去後，徒留下的殘存星點。雖是金黃色，卻夾帶暗黑，緩緩沒入石板，不似她們認識到金貔，一身金耀，清亮炫目，教人無法直視。隨著年紀增長，狍梟髮梢的墨色就更深濃些，總覺得再過十年，他那頭暗金蓬髮，會變為全黑……
貔貅最自豪的，便是他們擁有全天下最敏銳的嗅覺，千里之外，想找什麼，動動鼻就能聞得一清二楚。
「他是只怪貔貅又不是一天兩天的事。」瑤貅聳聳纖肩。
試問，有哪只貔貅不會變化為獸？
對貔貅而言，獸形才是屬於他們的原形，化身為人，不過是想要節省空間，否則一屋子填滿獸形貔貅，光是三隻就沒位置坐。
他們從脫離母體，至喝奶學步，都保持小獸模樣，必須一直到成獸，擁有足夠術力變幻人形，時間約摸六、七年，但這項規則，在狍梟身上並不適用。
據爹娘說，他一落地，貓兒外形維持短短剎那便消失無蹤，取而代之是人類小嬰娃的體形。別人是娃娃大哭來到人世間，他是滿嘴粗話咒罵，埋怨控訴她們三姐妹是如何如何插隊搶出生，如何如何使出了爪子踹他踩他踢他，將他硬擠成第四隻出來的傢伙，由大哥淪落為小弟……
然後，他這輩子沒再變成獸形貔貅過。
一開始，他的理由是不屑，他是惡獸，有惡獸的高傲，不屑變貔貅。
後來，他在娘親威逼下，試圖變過，卻失敗了，他已經遺忘這項本能，想變也變不出來。
一隻不會恢復原形的貔貅。
怎麼想都覺得淒慘。
狍梟本人是沒感到有啥好惋惜啦，變回巨大神獸，術力是比人形強了些，卻不代表精進幾百年，差別沒多大，反正人模人樣更好用，輕巧靈活，飛天遁地，奔馳騰翔，樣樣做得到，人形或獸形，重要嗎？
現在對他來說，什麼都不重要，重要的只剩躲在北方崖壁的那隻小疫鬼。
拜瑤貅所賜，縮小了範圍，他那支比上不足比下很有餘的鼻，終於得以發揮效用，成功截獲一抹淡息——是她的味道，他像只咬住餌料的魚，被無形魚線所牽引，雀躍的腳步，正在逼近。
彎身，進入一處不起眼的曲洞，毋須火把照明，他自身的光，足以將曲洞映照通亮，洞口窄小，洞徑頗深，他必須屈起身體，才能順利前行。
呀，找到了，貪睡的小東西。
她伏臥一塊圓石上，正在熟睡。日與夜，疫鬼恰恰與一般人顛倒作息，美好寧靜的破曉清晨，正適合他們好好睡。
幾乎快將她嬌小蜷軀包覆住的黑緞長髮，像漣漪，以她為中心擴散開來，此刻反耀著他身上光源，形成炫影，發間光澤，醒目起來。
狍梟該慶幸曲洞末端還算寬敞，形成一處較寬洞穴，他終於可以稍稍改變姿勢，不用學狗爬，不過仍是必須彎腰駝背，曲洞的高度，大概是女子身長，對他依舊太矮。
興許是洞裡突然明亮，刺痛了她的眼瞼，更或許是察覺自己被毒蛇猛獸盯上的警戒感，教她在睡夢中皺擰細眉。
好亮。
即便閉上眼，一片黑蒙的視覺，還是感受到瞳仁的縮緊。
洞穴深處，不應該透進陽光……
她伸手欲擋，卻碰到阻礙。
有什麼東西，正撩弄她覆額貼頰的髮絲，因她的揚手，而碰撞在一塊。
「還睡呀你？」他接住她的手，開口說話的嗓音喜悅飛揚。能找到她，心情真好，而且她的睡顏可愛，這也令他感到歡愉。
她聞聲張眸，刺目的光又教她連忙捂眼躲避，直到慢慢適應光線，她才以極其緩慢的速度轉向他，而他頗意外她沒有尖叫，沒有逃竄，沒有努力將自己塞進岩石縫裡，像先前那回一樣，她只是瞇著眼，靜靜望他，對於他為何出現在這裡，並未反應激動或受驚，甚至當他的指腹磨蹭她沁涼的雪白肌膚時，她也沒有反抗，像只溫馴的貓兒任由他嬉弄。
「我，又在，做夢了……」她喃喃自語，伸出她另一隻沒受他箍制的白皙小掌，探進他蓬鬆的暗金髮絲間，喜見螢星飛舞，猶似金粉散撒，酣甜的嫩音又是笑，又是困惑，神情像個生嫩娃兒天真單純。「怎麼，老是，夢見你？以前，不曾，這樣過，好幾天，都是，你，出現……」
夢裡，纏人的神獸，總是如影隨形，相隨左右，從沒有人，敢那麼靠近她，大家總是尖叫逃跑，總是嫌惡的瞪她，用狠絕的言詞咒罵她，只有夢中的他，什麼都不怕，雙臂環繞她腰上，下巴撒嬌地擱在她肩上，說著醒過來時便會無奈遺忘的話語，可她牢牢記得，夢裡，他輕佻帶笑的聲音，愉悅輕快，彷彿同她分享多快樂有趣之事；夢裡，她一直笑著，偎在他懷裡，聽他說話，感到安詳幸福。
可，夢與現實，中間相隔天和地的遠距，神獸與疫鬼，怎可能和平共處，一光明一闃暗，一正一邪，一善一惡，永遠都是背道相剋。
醒來之後，她的心情會變得好糟，進而紅了眼眶，酸了鼻腔，暗淡了神色，為她無法擁有的那些，哀哀悼念。
此時一定也在做夢，才會再看見他。
多好的夢。
在夢裡，她不孤單。
在夢裡，有他。
她是自己投進他懷中，一如每場夢境中，兩人貼近無距的姿勢。
「別，太快，醒……再，一下下，一下下，就好。」只有在夢裡能這樣做，享受他溫暖厚實的懷抱，深嗅他蠻橫霸道的氣息。