他猛然抬起頭，果然看見桐桐站在石階下。
今天她穿著粉紅色的洋裝，柔細的發沒有紮起來，而是直披到肩下。
「桐桐，早安！」他一看到女兒，隨即展露笑顏。
「早安！叔叔，你在這裡做什麼？」桐桐邁開短短的腿兒，奮力爬上階梯。
剛才她在刷牙洗臉時，從浴室的窗口看見他坐在石階上發呆，她洗完臉後，立刻跑過來找他。
雖然媽咪告訴她不可以隨便和陌生人太親近，但她覺得這位叔叔不是壞人，她很喜歡他呢。
江瀚海起身輕鬆地抱起她，將她安置到自己身旁。
「叔叔在懺悔。」面對她，江瀚海很自然地說出自己的心事。
「什麼是懺悔？」桐桐的小腦袋瓜，還無法理解這麼複雜的字彙。
「懺悔就是叔叔做錯事，心裡很難過的意思。」他以簡單的詞句向女兒解釋。
「噢……」桐桐歪著頭想了一會兒，又問：「是不是和我打破媽咪最喜歡的茶杯，媽咪雖然沒有罵我，可是我卻很想哭一樣的意思呢？」
「嗯。差不多就是這個意思。」
看不出桐桐年紀雖小，思想邏輯倒還滿周全的，說不定將來長大會是個女哲學家或女文豪呢！他心底不禁油然升起一股驕傲。
「叔叔為什麼要懺悔呢？」好奇的桐桐又發問。
「因為叔叔對不起你媽咪。」江瀚海以一種哀傷的眼神望著女兒。
「很多年以前，在桐桐還沒出生的時候，媽咪有了困難，非常需要叔叔的幫助，可是叔叔人在國外，沒能幫助妳媽咪。從此之後，妳媽咪就生叔叔的氣，不肯原諒叔叔了。」
「可是叔叔不在家呀，又不是故意不幫媽咪的，對不對？」桐桐鼓起腮幫子，替喜歡的叔叔抱不平。
「雖然是這樣沒錯，可是媽咪那時候很難過，需要叔叔的陪伴，叔叔卻不能留在她身邊，這點確實是叔叔不好，叔叔不怪妳媽咪生氣。」
「喔——」聽了叔叔的解釋，桐桐點點頭，接受他的說法。
「桐桐……」望著她可愛的臉蛋兒，江瀚海困難地嚥了下口水，偷偷問：「桐桐的爸爸呢？媽媽有沒有和桐桐說過爸爸的事？」
桐桐搖了搖頭。「沒有。」
「那——桐桐問過媽咪關於爸爸的事嗎？」他再度試探。
這回桐桐點點頭。
「有呀！媽咪說爸爸走了。」
「就這樣？她有沒有告訴桐桐爸爸是誰？」
「沒有。」
「沒有？」唉！
江瀚海深深歎息，看來她真的恨透了他，根本沒打算告訴女兒他是誰。
而他自覺虧欠依儂太多，所以在她同意之前，他不會和女兒相認，等依儂願意諒解他，再由她來告訴孩子吧！
「桐桐四歲了，開始上幼兒園學認字了嗎？」江瀚海以父親的身份，關心地詢問。
「媽咪說明年才讓桐桐去上幼兒園，可是媽咪有數桐桐念故事書喔，我還會寫自己的名字呢！」桐桐驕傲地回答。
「真的嗎？桐桐好聰明喔，媽咪也很辛苦。」真難為她了，既要經營民宿、又要照顧女兒，還得抽空教她讀書認字。
他心底的歉疚又加深幾分，相對的愛也愈來愈深。
過去五年，他刻意封閉這段回憶，不讓自己有空閒想她，如今再度與她相見，他才發現自己根本不曾遺忘她。愛她的心有如潮水般破閘而出，再也抑制不住了。
對她！他不願就此放棄，更何況——他們還有了個天真可愛的女兒！
這是上天給他的第二次機會，這次他會好好珍惜，她要婚姻、要安定，他都願意給她。他還會給孩子一個正式的身份，讓她可以正大光明的上學。
「叔叔，你又在發呆了。」桐桐嘟起小嘴抱怨。
「對不起、對不起。」他低頭溫和地朝女兒一笑，不經意看見生長在路旁迎風搖曳的細芒草，立即高興地說：「桐桐，叔叔用葉子編一隻蚱蜢給妳好不好？」
「真的嗎？」桐桐興奮地掹拍手。
「好啊！叔叔快點編。」
「好。」江瀚海疼寵地摸摸她的頭，隨手摘下一片細長的芒草葉，靈巧的手指使開始編織起來。
當蚱蜢的雛型逐漸顯現時，桐桐驚奇地睜大圓滾滾的眼珠。
「哇！真的是蚱蜢耶！叔叔，你怎麼會編這個呀？」
「這是以前叔叔去尼泊爾拍照的時候，當地的一位老婆婆教我編的。」
「尼泊爾？那是什麼地方？那裡每個人都會編蚱蜢嗎？」
桐桐年紀尚小，就已對這個世界充滿好奇，不知是否得自他的遺傳？江瀚海充滿耐心地一一回答她古靈精怪的問題。
「尼泊爾是亞洲一個古老的國家，擁有非常悠久的歷史和傳統的工藝，改天有機會，叔叔再帶桐桐去看看。來，好了！」他揚起笑容，打開她小的手掌，將編織好的蚱蜢放在她的手心。
「哇！好漂亮，好像真的喔。」
桐桐熱切地盯著那只草編蚱蜢，不斷用嘴吹動蚱蜢的兩支觸鬚，咯咯笑得非常開心。
江瀚海輕柔地撫摸她的頭髮，臉上充滿慈愛的神情。
這一幕，正好落入前來尋找女兒的向依儂眼中。
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看見他們父女的相處，即便一直恨著江瀚海的向依儂，也不由得心生感動。
雖然他血液中充滿流浪的因子，但也是個愛孩子的好男人呀！瞧瞧他對桐桐多有耐心？
可是，她的感動沒能維持太久，想到他拋下懷孕的她，讓她孤伶伶地度過懷孕期，然後受盡生產的痛楚才生下桐桐，而後獨力扶養至今。
他欠她們母女太多了，根本不是幾個慈愛的笑容就能彌補的！
「桐桐！」
她硬生生抹去心底的感動，走上石階，以僵硬的語氣朝女兒喊道：「快下來吃早飯了！」
「媽咪！」桐桐看見母親，高興地起身展示手中的蚱蜢。
「媽咪妳看，叔叔做蚱蜢給我。」
「嗯。」向依儂瞄了一眼，忍住搶過來丟掉的衝動，只冷淡地教導女兒：「有沒有向叔叔說謝謝？」
「叔叔，謝謝！」桐桐乖巧地向江瀚海道謝。
「不客氣。」江瀚海對女兒溫柔一笑，抬起頭，炙熱的眸筆直對上她的眼，臉上是同樣溫柔的笑意。
向依儂倒抽一口氣，一顆心小鹿亂撞，像個看見初戀情人的女孩。她又羞又怒，狠狠地瞪他一眼，怪他無端撩撥她的心弦。
「桐桐，我們走！」她像和誰生氣似的，逕自拉起女兒的手，扭頭走下石階。
桐桐跟著母親走了幾步，突然不肯走了，她停下腳步轉過頭問道：「叔叔不跟我們一起去吃飯嗎？」
江瀚海不希望惹得向依儂更加不悅，於是連忙道：「桐桐，沒關係的，叔叔不餓。」
向依儂沒有望向他，而是盯著一旁草地上的露珠，神情冷淡地道：「你的早餐準備好了，就在餐廳裡。要不要一起來用餐，隨便你！」
「如果妳不介意的話，我當然願意一起用餐！依儂，謝謝妳為我準備早餐。」江瀚海真誠地道謝。
他知道她恨他，要她為他做這些事，想必不容易。
「你不必向我道謝！你是桐雲居的房客，你付錢給我，我為你做早餐，這也是天經地義的，不是嗎？」她刻意與他劃清界線。
她想通了，只要他別擅自對女兒透露他的身份，想住下來也行，反正她會把他當成普通的房客，別以為她會給他什麼隆重的款待。
「話雖如此沒錯，不過我還是想謝謝妳。桐桐她！非常可愛又乖巧，妳照顧得很好，這些年！妳辛苦了！」他誠心地說出心中的感謝。
他想表達的謝意，向依儂聽懂了，她鼻頭一酸，淚水差點奪眶而出。
笨蛋！她咬唇暗罵自己。
這說不定是他搶走桐桐的計謀之一，是他偽裝出來的假象，就和當年與她交往一樣，根本不是真心的！她怎麼可以輕易被他虛假的言詞感動呢？
她已經不是當年那個傻呼呼的向依儂，他想再誘哄她交出她的心，可沒有那麼簡單！
「桐桐，我們走了。」她收拾起感動的心情，牽著女兒的手，繼續往餐廳裡走去。
而江瀚海則沉默地跟在她們後頭，充滿柔情與濃烈愛意的眼，一刻也沒從她們母女身上移開。
桐桐天真純椎的問題，依儂都會不厭其煩地回答，他默默聆聽著，不時露出會心的微笑。
這就是「家」的感覺嗎？
如果是，那麼他以往對家庭刻板的印象，要完全改觀了。
原來「家」的感覺，並非失去自由或被束縛的痛苦，擁有家人的溫馨與甜蜜，才是用自由也換不來的寶物。
他擁有世間最棒的兩個珍寶……
「你在傻笑什麼？餐廳已經到了！」
向依儂半嘲諷的聲音傳來，他才發現自己不知何時停下腳步，傻傻地望著前方微笑。
他抬起頭，迎上向依儂淡漠的眼神。她冷淡地掃他一眼，然後轉回身，和女兒一起走進餐廳。
江瀚海自我解嘲地一笑，隨後跟進餐廳去。
今天吃的是西式早餐，經過五年的陶冷，向依儂的手藝又精進不少，每道食物都很可口，江瀚海滿足地享用餐點，一邊和女兒聊天。
而向依儂則趁著女兒用餐時，拿出小梳子替她綁頭髮。今天她替女兒綁了束馬尾，在腦後晃呀晃地，再扎上蘋果造型的髮飾，看起來可愛極了。
吃過早飯後，桐桐問她可不可以和叔叔去附近玩，向依儂垂眸沉思了幾秒，然後勉強點點頭。
「不能跑太遠，要注意安全。還有草叢裡可能有蛇，不要去喔。」她柔聲吩咐女兒。
「我知道，我會留意她的安全。」江瀚海難掩欣喜地朗聲替女兒回答。
「謝謝妳答應讓桐桐陪我！」
向依儂斜睨他一眼，淡哼了聲。
「我這麼做不是為了你，而是為了她。你明白嗎？」
他突然的出現確實令她驚慌又憤怒，但偏偏桐桐喜歡和他在一起，她可憐的女兒從小就沒有父親，雖然桐桐並不知道他就是自己的父親，但或許他很快就會離開了，她不想剝奪女兒唯一與父親相處的機會。
這該算是她沒能給桐桐一個父親的小小補償吧！
「無論如何，還是謝謝妳。將來有機會，我再好好地向妳道謝！」
江瀚海意味深長地說完，隨即拉起桐桐的手，柔聲說：
「走，我們出去玩！叔叔還會做其它的昆蟲，我再做一隻蜻蜒給妳好不好？」
「好棒喔！」
桐桐興高采烈地跟著他走了，向依儂卻還獨自坐在餐廳裡，沉思許久。
剛才他說那句話——究竟是什麼意思？
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很快的，向依儂就明白他所謂的「道謝」是何意思。
「討厭！討厭的傢伙！簡直就是……大色狼！」
幾天後的傍晚，向依儂在後院的曬衣場，一邊收晾乾的客房床單被褥，一邊喃喃嘀咕。
留宿幾日之後，其它住房的客人大都走了，只有江瀚海完全沒有半點要走的意思，天天在她週遭晃來晃去，不時假借要幫忙之名，偷吃她的豆腐……
「厚臉皮！」想到他，她忍不住偷罵出聲。
「妳是在說我嗎？」冷不防地，整天死纏著她、還夜夜在夢中騷擾她的人，從她背後冒出來。
「喝！」猛然轉過身，一堵肉牆就擋在她面前，她大吃一驚，手中滿抱的床單被套差點掉到地上去。
「小心！」江瀚海手腳俐落地接住那比她還高的白色床單被套，替她塞進懷裡，順道牢牢地幫她護著。
但這姿勢很曖昧，看起來就像他張開雙臂摟住她似的，向依儂頰上飛來一抹嫣紅，氣嘟嘟地跺腳朝他大吼：「你！放手！」
她驚人的音量，連她自己都嚇一跳。幸好這兩天比較沒什麼遊客上山住宿，否則聽到她的吼叫聲，房客大概會嚇得立刻收拾行李逃下山吧。
可惜，江瀚海完全沒被嚇著，依然一派悠閒地說：「要我放手當然可以，只是妳不怕我一放手，這堆洗得潔白如新的被單就全掉下來，沾上髒兮兮的泥巴嗎？」
江瀚海這麼一問，向依儂才想到，沒錯！這堆被單可是她好不容易洗乾淨，又曬了一天太陽，正蓬鬆芳香呢，要是掉到地上弄髒了，那多可惜？
於是向依儂只能嘟著嘴，不情不願地任他「抱著」她和那堆被單，一路走回屋子去。
她可愛的表情，像極了女兒，讓江瀚海不由得笑了。
這幾天他仔細想過了，過去的事他縱然有錯，但錯誤已造成，就算他再怎麼自責懊惱，也於事無補，倒不如收起愧疚自責之心，將懊悔轉化為力量，好好彌補她和女兒，這才是比較實際的做法。
因此他改變「策略」，不再讓無用的愧疚纏住自己，將自責自怨的時間拿來好好寵愛兩個女人，不是讓三個人都快樂得多了嗎？
看見向依儂恨不得踩他一腳的樣子，他立即補充——噢！或許高興的，只有他和桐桐兩個人。
「桐桐呢？」轉頭四望沒看見女兒，向依儂立刻追問。
這幾天桐桐簡直成了他的小跟班，無論他走到哪裡，都可以在他旁邊發現桐桐的蹤影，有時桐桐甚至大半天都沒來找她，害她吃味得緊。
「我說要教桐桐畫圖，她聽了很高興，立刻跑回去拿圖畫紙和彩色筆了。」江瀚海笑著回答。
聽到他這麼說，向依儂心中浮現了幾許難過與歉疚。
她總是太忙，很少有時間好好陪桐桐玩，難怪一有人肯陪她，她就開心得不得了，。
說到底，她日疋太寂寞了！
「謝……謝謝你替我照顧桐桐！這幾天桐桐很快樂。」向依儂瞪著雪白被單，還是支吾擠出道謝的話。
雖然她還是氣他當年離去的事，但他待桐桐好是事實，因為他讓桐桐快樂，所以她才向他道謝。
「妳不必向我道謝，桐桐是我的女兒，我疼她也是應該的。」她的客氣，反倒讓他不悅。
桐桐是他的親生骨肉，他對她所有的妤，都是天經地義的，她不必特地向他道謝，那對他來說，就像刻意把他摒除在外一樣，讓他很不好受。
向依儂咬著唇，固執地說：「總之，還是感謝你為桐桐所做的一切，你對桐桐這麼好，相信等你離開之後，桐桐會想念你的。」
江瀚海猛然煞住腳步瞪著她，面容嚴肅地說：「聽著！依儂，我不會再！」
「叔叔！江叔叔！」遠處傳來軟軟細細的呼喚聲，打斷了他的話。
雙雙轉頭望向那個快步朝這裡跑來的小人兒，向依儂和江瀚海都不自覺綻開笑顏。
向依儂見女兒跑得那麼急，連忙吩咐道：「慢慢走就行了，不要用跑的，當心——」
她話還沒說完，桐桐就踢到石子，砰地往前趴倒在地上。
「桐桐！要不要緊？」她正急著想跑過去，已有另一個人比她動作更迅速。
「不要緊吧？痛不痛？」
江瀚海飛快衝過去，將桐桐從地上抱起，先拍去她身上的泥巴，然後擔憂地檢查她的膝蓋和手肘有沒有受傷。
幸好這是泥巴地，不是水泥地，所以她的膝蓋沒什麼外傷，只有一點紅紅的。
「不痛。」桐桐很勇敢，不但沒哭，還笑咪瞇地拍著江瀚海的胸口安撫：「桐桐沒跌傷，叔叔不怕不怕。」以前她跌跤，都會這樣安慰媽咪。
「桐桐好乖，真勇敢。」江瀚海讚許地拍拍她的小腦袋，牽著她的手走向向依儂。
「叔叔現在先幫妳媽咪搬床單，等會兒再陪妳畫圖。」
「那我也要！桐桐也要幫忙。」
「好。」在桐桐的強力要求下，他們只得貢獻被團的一角，意思性地讓她「幫忙」一下。
「嘻嘻……」桐桐懷裡抱著柔軟的床單，笑得好開心。
見她開心，江瀚海也跟著笑了。