沈家是現代忙碌社會中還能貫徹下班準時回家吃飯的少數家庭。
這是不成文的規定。沈家的男人決不在外面應酬，真有推不掉的飯局也會斡旋在中午或喝下午茶時間把公事處理妥當，以期能趕在晚飯前回家和家人共享晚餐。
「我……回來了！」
滿桌的笑語喧嘩被打斷了。
「阿野，你可回來了，」沈母喜出望外，一走近沈野身旁，表情立刻大變。「哎呀，你這孩子怎麼喝得醉醺醺的，阿潛，快來幫忙把你大哥扶到沙發上。」
「媽……你不要大驚小怪，我腦筋清楚得很……」沈野隨意將西裝往地板一搭，腳步踉蹌跌坐在沈家的小牛皮沙發裡。
一家人全聚攏了過來。
做母親的畢竟心細如髮，沈母連忙擰來一條熱毛巾，又喚家裡的菲傭泡來醒酒茶。
當一家四口正為沈野忙得團團轉、雞飛狗跳時，沈野又一聲不吭地拖著搖搖晃晃的身軀往他自己的房間走去。
「阿野……」沈母低喊，語氣中的焦急形諸於外。
「不要來煩我！」他語氣堅決地說道，身形微偏，險險從樓梯上跌下來。
沈母驚呼出口，摀住心臟，微微發福的身子搖搖欲墜，幸虧沈父眼明手快及時扶住。
「媽，沒事的，我上去看著大哥。」沈潛出言安撫。
也難怪沈家會對沈野的醉酒行為擔心。沈野從小到大品學兼優，不良習慣一樣也沒養成，滴酒不沾的人一旦喝得爛醉如泥，比長年酗酒的酒鬼更要教人吃驚。
沈潛趕到樓上時，酩酊大醉的沈野已經趴在鋪著白長毛地氈的地板上，看來似乎睡著了。
「大哥！」
「走……開！」他模糊不清的聲音從地毯下飄了上來，十分破碎。
沈潛二話不說便穿過沈野的身軀，從浴室裡拿來一條毛巾，塞到沈野手中。「喏，擦把臉！」
沈野笨拙地將毛巾摀住臉，翻身坐起來。
「好過一點了？」
「嗯」
「是不是又被我那未來、沒心肝大嫂氣的？」
「不要提她！」他的聲音像縷冷風。風是來刮傷別人的，可是他的冷冽傷害卻是自己。
看他那麼痛苦地擠出這句冷漠的話來，沈潛原本置身中間、樂見其成的立場，不覺有些動搖了。
「大哥，你這情有獨鍾的浪漫主義者也該清醒了，你自己身為大財閥的小開，更是億萬企業的繼承人，現在卻為了丁緋去過著平民般的生活，這種時間和金錢的雙重浪費，值得嗎？」
他頭痛欲裂。「我就是喜歡貧窮和游手好閒，要你管！」
「你還在自欺欺人！」沈潛怎會不明白他大哥的個性。「要不是你和那小妖女的關係破裂了，你肯乖乖地回台北？」
「不准你說她的壞話！」
「大哥！」
「我自己的傷口自己會醫，不用你狗拿耗子多管閒事！」他的頭早已經痛得要命，為什麼還要揀這個時候來跟他談這些！？
「好吧！這些話你就當我是放屁！」也許他該把自己當成一隻悶葫蘆，把嘴封起來。
「老二，」沈野用力按住快要進破的太陽穴說道：「明天我搭你的車一起到公司去。另外，把鍾伯父下榻旅館的電話給我。」
「大哥，你確定你的頭腦現在是清楚的？」敢情丁緋給他大哥的刺激更勝以往？唉，那就真的玩完了。
雖然表面上他老愛說些反話來反對他大哥追求丁緋，其實那是因為他身處「夾心餅」的「餡」地位，既要傳達父母的「關切」，又要秉持一點良心，只好老是風雨飄搖地做「牆頭草」，其實他心裡明白得很，丁緋跟他大哥根本是魑魅配魍魎，登對得不得了。
再認真地說，如果沈野失去丁緋，有可能，絕對可能這輩子打定光棍，做一世的單身貴族了。
關於這點，沈潛比誰都清楚。
「別囉嗦，讓我安靜一下！」他下逐客令了。
事情「大條」了，他大哥語氣清晰得不像酒醉的人，看來他得把老三那個臭皮匠給速速召回不可！
※※※
「校長，您，看出個究竟來沒？」
此刻「躲躲藏藏」地站在保健室門外的不是別人，正是「南開」校園裡令學生聞風喪膽的「閻羅王」是也。
他沒有窺視教師隱私的嗜好，只不過，當他在巡視校園的例行工作時，不小心從保健室經過，便看見丁緋一副心不在焉的模樣，等他第二趟又「不小心」再經過時，再見丁大美人依然持續著神遊物外的神情，他可就無法再視若無睹了。
他匆忙抓來校長。
他不得不承認，自從丁緋代課以來，保健室的「生意」簡直門庭若市，真、假病人在下課的十分鐘裡全擠破頭地湧進來。名義上，她不過是個護士職位的老師，實際上在不知不覺中她已經身兼生活指導老師的分憂、解惑工作了。
閻羅嘴上雖然不說，心底對丁緋的激賞早已是一日千里，並且對她刮目相看。
這樣憂鬱的丁緋不常有。
她安靜的模樣雖然也美，但閻羅寧可見到那活活潑潑、淘氣頑皮、經常搞得他「瘋姿錯亂」的丁緋。
這小妮子八成到了談戀愛的年紀，雖然二十五歲才開始談戀愛是有點晚熟，但也總好過老不開竅！
「呵呵，沒事沒事。」校長是過來人。
「真的？」
「呵呵，當初是誰堅決反對我用她的？現在她有丁點不對勁，你倒比我還緊張，呵呵呵！」
「誰說我緊張？我是看不慣，怕她傷春悲秋的黛玉情緒會感染給學生，才不得不來的。」閻羅猶理直氣壯。
「呵呵呵呵……」老校長徑笑不語。
「咦？你們都在這裡？」難怪丁緋老覺得耳朵好似有群蜜蜂在嗡嗡地作響，原來是這兩個人。
「我和校長只是經過……」嗯，有點此地無銀三百兩的味道。
「哦，你們來得正好，我想早退，正打算跟閻主任招呼一聲。」她的神情有些萎靡，風華絕代的臉龐有著睡眠不足的痕跡。
喔哦——事實比他們倆（其實是他自己）想像中還要嚴重。閻羅暗忖。
「呵呵，這樣啊，那你就好好休一天假吧！」老校長滿口應允。
「謝謝校長，我先走了。」
旋足離開，丁緋正經八百板著的臉，撐沒幾分鐘就崩潰了，她魂不守舍地走出校門。
校門外立著陰魂不散的韓追，一旁泊著他的黑奔馳。
「小緋，我還真來對了時候，你今天早退啊？」
「嗯」
「那正好，我帶你去一個地方。」他沾沾自喜。
「對不起，我哪裡都不想去。」
昨晚她屏氣凝神地聽了一夜的腳步聲，確定沈野徹夜未歸的事實，一直到早上他還是不見蹤影，她的一顆心就再也守不住了。
她生來就一身反骨，打小就不是乖寶寶型的人物，常令父母頭疼，學校的老師也傷透腦筋，從不視她為問題人物而自始至終守在她身邊的只有沈野。
他的溫柔像滴水穿石，一點一滴地蝕去她頑抗的外衣，而她卻揮不自覺。
她總是粗心大意的，經年累月習以為常地享受沈野對她的呵護溫柔，卻極少主動表現出對他的關心。
她知道他的職業是警察，做的是刑事警察局特殊處理第一隊的內勤工作，但它的性質是什麼？甚至他最喜歡吃的食物，愛穿的衣物款式，她一概都不知道。
多奢侈的愛情？從來只有受，卻不懂什麼叫施，沈野寵溺她的程度早已經超越一般情人該做的。
是呀，她從來沒交過任何一位真正的男朋友，潛意識裡為的是什麼？而沈野，他也不曾……
丁緋渾沌的心似乎有些陰霾被穿透了。
那一吻，難道說……
她愣愣地將食指放在紅唇上，原來毫無光澤的雙瞳忽地一亮，閃耀出令人屏息的萬丈光芒來。
韓追看著她忽悲忽喜的臉，以為她悲喜不定的嬌羞全是衝著他來，心中對她的愛戀意識更是大盛。
「小緋，去看看我新買的別墅，你一定會喜歡的。」
丁緋的心緒好不容易回到韓追身上。「你買了新房子？那——要搬出去了？」
韓追哈哈大笑。「當然沒這麼快，等你看過後再做決定。」
她一時捉摸不定。「幹嗎要我看過？」
「我在台灣沒有朋友，我相信你的審美眼光，你說好的就一定不會錯！」他有點逃避和言不由衷。
「可是我……」她在看見韓追的懇求眼光後，只得將拒絕的話吞回肚。
韓追見機不可失，立刻吩咐小伍開車。
一個鐘頭的路程。
車子通過層層的林蔭夾道，粉紅色大理石砌成的噴泉迎面而來，噴泉背後矗立著一幢金壁輝煌的哥德式建築物。
它是名副其實的金屋，古董級的豪華傢俱、鎏金價值不資的裝飾、滿廳院的花卉，足以容納二十個房間的寬敞空間和一大群傭人。
這幢金屋適合拿來藏嬌。
站在典雅而昂貴的陽台前，丁緋看見一大片湖光山色不禁咋舌地想。
韓追帶著她測覽大部分的結構設計，心底的自信滿滿卻一點一滴地消逝。
丁緋的無動於衷令他氣餒。面對這幢價值連城的豪宅，她美麗的雙眸竟見不到一絲敬畏或欣羨。
該死的！他還以為她會欣賞他的別出心裁。他買下這幢巨宅為的就是要安置她這位人間絕色；所謂的「金屋藏嬌」就是這個意思。
「它很漂亮。」丁緋綜觀大概後，淡淡做出評語。
韓追喚來傭人送上咖啡和小點心，兩人就坐在法式雕花鏤空的古董桌椅上，幽覽沙灣碧水。
「你喜歡？」他心中復燃希望。
「我喜不喜歡很重要嗎？」
「當然，自此以後你都要住在這裡，你能喜歡是最好。」他衝口而出。
「什麼意思？」
「小緋，」他捉住她放在桌面的小手，眼眸燃著喜悅和霸氣。「嫁給我，你什麼都不用擔心，食衣住行佣人們會幫你打點得好好的，你連根小指頭都不用動，我要你留在這裡，往後只要我一回台灣，第一個就來看你，你說好不好？」
丁緋一凜，終於明白他大老遠非要她來看房子的用意何在了。「韓追，你找錯人了。」
「你還有什麼不滿意的地方？我可以……」他誤會她的意思。
丁緋示意要他安靜。「我不可能嫁給你，做一個不明不白的黑市夫人的。」
「是因為——沈野？」他顫聲問，眼底的快樂一掃而光了。
要是在今天之前，丁緋恐怕還沒有個確切的答案，可是自那一吻後，她篤定無誤地說出了令韓追扼腕的答案。
「你能想像自己和一個對你瞭若指掌，看過你包尿片，知道你一切秘密的男人談戀愛嗎？」他試圖說服丁緋。
「為什麼不？」丁緋露出來到這裡唯一的笑容。「很公平，我也瞭解他所有的壞事和秘密，這不是挺好的嗎？」
「你確定他要你？」韓追僅有的耐性消失了，他口不擇言：「你長得美若天仙，妖嬈艷麗，生來就是要給人當情婦的，我和你才是天作之合，黑道大哥的情婦，沒有人比我更適合你的了。」
丁緋直言不諱地承認喜歡沈野令他人冒三丈。
「韓追！」丁緋翻臉了。
又一個把她貶到地獄去的人。
韓追一見她那赫然變為雪白的俏臉，恨不得摔自己兩記耳光。「吃快打破碗」，好好的一樁美事被自己的心浮氣躁給搞砸了。
「我生來就這張臉不是我的錯，錯的是你們這種以貌取人的齷齪思想！」
原來韓追也和其他覬覦她的男人沒兩樣，總是將她當成人盡可夫的風塵女郎，到底上天給了她一張怎樣的臉吶！？
「你說我思想齷齪！？」他橫行琉球，女人見到他無不餡媚巴結，曲意承歡，而這唯一觸動他心弦，他一心想將她收納的女人卻連理也不理他。
現在她發怒的樣子像頭美麗的野獸，艷色中煥發著爆發的野性，更令人心旌神蕩，無法自持。
不！這麼漂亮的獵物，他怎能放手！？他愈來愈喜歡她了，哈哈哈！
韓追臉上邪邪的笑容，令丁緋心生忐忑。
「來人哪！」
隨著韓追一聲吆喝，原來全部不見的傭人們又魚貫湧出。
「丁小姐以後就是這屋子的女主人，她要長期在這裡住下來，你們要好生伺候她，知道嗎？」
所有傭人全都唯唯諾諾地點頭。
韓追輕手一揮，又悉數退下。
「韓追，你瘋了！」她猛然從錯愕中清醒，不禁嬌呼一聲。
「這是必要手段！」他只冷冷地丟下一句話。
他不能再放她飛走，金絲雀關在鳥籠裡才會唱出悅耳的歌曲，雖然這麼做難免她要恨他，可是他顧不得那麼多了，大不了以後多讓著她點，如此一來，他不相信有什麼擺不平的事！
「你以為我會像一般軟弱的女孩子束手無策地留在這裡？」事情為何變到這等無法收拾的地步，她絕不會坐以待斃！
韓追撣了撣他已經乾淨得不帶一絲灰塵的燈芯絨打褶褲，削瘦的臉露出不可一世的笑容。
「小緋，你剛才一定沒看清楚，我新雇的那些傭人可是個個身魁體健，全是我精心挑選出來伺候你的哦！如果，這樣還不夠的話，我可以考慮將小伍留下來供你使喚，如何？」
「韓追，你這個小人！」她氣得整個身子微微發抖。
「另外，」他繼續說道：「這幢房子靠海，遠離市區，你要真逃走了，可沒有交通工具送你回去，萬一半路迷途或出了意外，可是沒人救得了你，你一定要想清楚，別輕舉妄動才好。」
真是一語成讖，才想看他這幢房屋是拿來金屋藏嬌的，下一分鐘被關在金屋裡的居然是她自己，實在是荒唐透頂。
丁緋雙眸中燃燒著被欺騙的狂焰，狂怒中抓起桌上的名貴瓷器，想也不想地丟在韓追腳前。「滾，我不要再見到你！」
韓追臉色不變，甚是欣賞她的潑辣。「這不太可能喔，你要有心理準備，我隨時會來的。」
「你去死吧！」她氣壞了。
「是、是、是！」他嬉皮笑臉的，對自己安排的一切滿意極了。
良久。
丁緋根本不在乎韓追究竟是何時走掉的，她只覺腦袋亂糟糟、胸口熱烘烘、手腳不住地發寒，四肢百骸全像有把鐵槌正猛力敲擊似的，不覺膝蓋一軟，「噗」的一聲，整個人就跌坐在地板上。
她反手摀住自己的半張臉。
見鬼的！她到底招誰惹誰了。
「阿……野……」
一顆晶瑩的淚珠悄悄地滑下她如玉的面頰——
「大哥，你在嗎？」沈拾葉輕輕敲著沈野的房門。
「進來吧！」
沈拾葉打開了房門，一身西裝筆挺，看來乾淨利落的沈野正對著鏡子打領帶。
沈拾葉實在不敢相信昨夜還醉得一塌糊塗的大哥，在十二小時內又是一副神清氣爽的俊俏模樣——除了眼眶下掩飾不住的黑圈。
「大哥，你還好吧？」
「很好。」他頭也不回的。
「你真的……要去吃這頓相親飯？」堅持了十幾年的執著一朝自行打破，一家子的人還真是不太敢相信。
「為什麼不，我人都回來了。況且老二不是去接鍾伯父他們了嗎？」雖如是說，沈野的聲音裡卻聽不出一絲興奮或高興。
「大哥，你千萬不要意氣用事，老媽對這件事可是完全投入，很認真的咧！」
全家人都看得出來沈野反常的行為，只有沈母在擔心過後，居然不改其熱中更加想撮合鍾、沈兩家的親事，一見沈野答應之後，便迫不及待地請鍾家父女來吃飯，美其名是「聯絡感情」，實際上卻是不折不扣的「鴻門宴」。
「阿潛說得對，我的年紀已經不小了，又是長子，本來就有應盡的義務和責任，我不能再繼續逃避下去。」他的聲音又輕又慢，像有千斤重擔似。
「我討厭做事虎頭蛇尾的人！」
沈野忽然輕輕笑了起來。「拾葉，沒辦法，誰叫你大哥的魅力不夠，追不上小緋，她常笑我是笨烏龜，沒錯，烏龜的步子又慢又拙，一輩子也追不上她！」
沈拾葉不忍心看見盈滿在沈野眼中的痛苦，把頭輕輕撇開。
「明知愛已不可為，不可為而為之，太傻了！」他的悲哀在眼底徘徊，深怕一不小心便要氾濫。
「大哥，鳥龜並不是都慢吞吞的，像忍者龜就不是。」她根本不會安慰人，竟把忍者龜也拿來充數了。
「小傻瓜！」沈野聽見他小妹這般孩子氣的比喻，忍不住揉了揉她的頭髮。「回房換衣服去，等一下客人就來了！」
「我又不是男主角，幹嗎要我『下海』？」她嘟起嘴抱怨。
「對了！」他看見沈拾葉移動的腳，又問：「你的腳痊癒了嗎？」
「早就好了。」一提到腳她的好心情，「嗖」地便掉落谷底。
「還恨龍驤嗎？」
「龍驤」兩字像根針，刺得沈拾葉臉色大變。她用著冷靜得過火的聲調說：「他是誰？我早已經忘記了他。」
即使沈野心情再差，他ど妹那不自然的表情和咬牙切齒的聲音，他也能感覺得出來。她和龍驤之間並不像她說的那麼簡單。
沈拾葉雖然是沈家最受寵的老ど，也是家裡唯一的一朵花。但她可沒有一般老么的驕縱脾氣和蠻橫不講理，她向來溫柔可人。
沈野從來沒見過她「咬牙切齒」的模樣，這其中必然大有文章。
「他害你受了那麼多苦，難怪你討厭他。」
「大哥，我不想再談有關他的事不要說了好嗎？」
誰錯誰對，誰是誰非，只有她自己最清楚。那場車禍硬要把所有的責任歸咎給龍驤是不對的，若要認真追究起責任，錯的人該是她，是她不該讓王羽把車開得飛快。
王羽，一想到他，她的心又難免一陣酸痛。
沈野怎麼不曉得自己小妹的心事，少女情懷總是詩，難堪的初戀破滅，任誰總要神傷好一陣子的。就像他一樣——一想到這裡，他好不容易才下定決心要忘記的丁緋又浮上心間。
天哪！又要走火入魔了！
「拾葉，那個男人不值得的，他不是你命定的白馬王子，他放棄你那可是他的損失喔！」
「大哥！」不說還好，一點破，沈拾葉的眼淚再也止不住了。
「好了，不哭不哭，哭花了臉，傷了身體，划不來的！」
她是真心愛過他的，就因為如此，她才無法真正放開心胸去原諒龍驤。
揩淨了眼淚，沈拾葉有些羞赧，匆匆地丟下話：「我回房間換衣服去了。」
她後腳跨出門檻，沈野才鬆了口氣，這次，換成沈父進來了。
「爸！」
沈父約莫六十開外，因為保養得當，頭髮大半還是光亮的黑，臉上也因為少風少雨的吹襲，讓人看不太出來歲月的烙痕，中庸的身材，高級質料的衣服，襯托出一個企業家的最佳形象。
「我是上來告訴你，你鍾伯父和囝囝他們來了。」
「你怎麼不讓江嫂來知會我一聲就好了，還自己走一趟？」
「嗯，」他清了清喉嚨。「我有些話想跟你談談！」
談談？這似乎不是什麼好時機。
「老實說我對這門親事不贊成也不反對，再怎麼說娶老婆的人是你，一輩子說長不長，說短不短的，真要娶個相看兩相厭又相敬如『兵』的老婆，那樣的人生會很無趣的。」
「爸——」
當初急呼呼要他回來執掌家業的人，此刻又不知心底打的是什麼主意，沈野迷惑了。
「你還記得你三十歲時我曾告訴你的話？」這次來考他的超強記憶了。
「爸，你不要兜圈子，拐彎抹角的；有什麼話你就開門見山地說，好不好？」
「是你要我說的！？」由此可知不會是什麼好話。
「是。」除了「是」他還能說什麼？
「你會放棄阿緋那孩子，我很驚訝。」
「爸！」果不出其所以然。沈野煩躁地直想抓頭皮。
「是你要我直言不諱的！」
顯然沈父是打太極拳的高手，把責任推得一乾二淨。
「她不愛我！」他嘶喊。
「誰說的？那孩子從小眼底便只有你，這點我們可看得很清楚。」沈父理直氣壯。「你的眼中也只有她一個人不是嗎？」
「不要說了，爸！」現在他最不需要的就是這些話！
「你母親可是打定主意要你娶鍾家的囝囝，你心底最好有個數，要不要，要拿定主意，免得到時後悔莫及。」
先是沈拾葉，然後是沈父，難不成全是來抽沈母馬後腿的，由此可知，丁緋的人緣可不是普通的好！
「爸！客人來了，咱們下去吧！」沈野不想再繼續這段只會擾亂他心情的對話，匆匆走出房門，頭也不回地奔下樓。