「主——主子？」
太陽乍現的剎那，凌霄閣內也進出一聲驚叫。
「別吵……」床榻上，華元樸傭懶地翻了個身，同時也將長臂往前一伸。
瞪著那無巧不巧就壓在自己胸脯上的粗臂，路曉香又驚叫了，只見她紅著一張小臉，七手八腳的想要撐起那粗臂，沒料到那粗臂竟如此沈重，無論她怎麼推、怎麼撐都移不開，甚至連她想往一旁翻滾都動彈不得。
眼見時間不斷流逝，粗臂依舊橫隔在她的胸脯上，路曉香整張臉紅得幾乎可以滴出血來。
「主、主、主子，您快醒醒，您……您又睡錯房了啦。」短短的一段話，話語卻說得支離破碎。凝望著那近到不能再近的俊容，她幾乎得大力大力的喘氣，才能夠呼吸。
她真不敢相信主子竟然又睡到了她的床上？而她，也竟然又毫無知覺的與主子睡了一夜……這事要是傳了出去，人家會怎麼想？
「什麼又睡錯房了？要是沒什麼要緊事，就讓我多睡會兒，你自己找些事情做吧。」黑眸微微睜開了兩條細縫，可很快又合上。
「有！有要緊事！絕對是要緊事！主子您快睜開眼。」盯著那又合上的黑眸，路曉香再也顧不得其他，大聲地喊了起來。
「到底是什麼事，瞧你喊……曉香，你沒事跑到我床上來做啥？」黑眸終於如人所願地睜開，不過卻是帶著玩味的目光。
「曉、曉香才沒有，這是曉香的床！」咬著下唇，此刻，路曉香的雙頰比秋日的楓葉還要火紅。
「咦，還真的呢！看來我又走錯廂房了……唉，近來我到底是怎麼回事？不但身子愈來愈虛弱，連自己的廂房也會認錯，竟然跑到你房裡來了？」
「曉、曉香沒怪您，只是您……您可不可以先讓曉香起身？」望著那依舊橫貼在胸脯上的粗臂，路曉香羞得連嘴唇都顫抖了。
順著秀眸注視的方向望去，華元樸輕咦一聲，接著連忙將手縮回，並起身。
「糟糕，我竟然把你當作枕頭了？沒壓傷你吧？」
「沒有。」幾乎是粗臂抽回的瞬間，路曉香也跳著自床榻上坐了起來。
她抱著軟被，幾乎不敢看向那前一秒還跟她同床共枕的男人。
「曉香，我又嚇到你了是不是？我真是該死！」發現她的沈默，華元樸歉疚地坐在床畔，不敢靠近。
路曉香聽見華元樸懊惱地咒罵自己，自然不可能置之不理。
「曉、曉香沒怪您，請您千萬別這麼咒自己。」
「你怎麼可能不怪我？這可是事關你的名節啊，前夜雖然還可以說是意外，可沒想到昨夜我竟然又……總之，我就是該死！」
華元樸一聲聲的自我詛咒嚇壞了路曉香，此刻她再也顧不得心裡的羞怯，連忙伸手摀住那豐潤的嘴唇，不讓他再說出折壽的話。
「請您不要說這種話，曉香只是有點不適應醒來就看到身邊有人，所以才會忍不住聲音大了點，可曉香一點也沒有怪您的意思，真的！」
大掌緩緩拉下嘴上的小手，可依舊懊惱著。「你怎麼可能會不介意？你可是個雲英未嫁的姑娘，我這樣……是糟蹋你了啊！」
「曉香不在乎。」雖然心裡還是羞怯著，然而路曉香發現自己真的不在乎，因為對她做這種事的人是他，所以她真的一點也不在乎。
「難道你不覺得討厭？」
「討厭？曉香不覺得啊……」小頭顱誠實地搖了搖，除了羞怯、慌亂之外，她的心裡真的一點討厭也沒有。
「可一般姑娘要是被不喜歡的男人碰了，都會覺得討厭的。」黑眸深處有某種陰謀在凝聚。
「呃……」聞言，路曉香立刻一愣。
對啊，一般姑娘要是被不喜歡的男子碰了，都會覺得討厭的，可她怎麼會一點討厭的感覺也沒有呢？莫非……她喜歡主子？
粉唇微張，一抹驚呼自內心而發，瞪著眼前那張俊容，許多答案瞬間在心中浮現——
難怪她會害怕要離開主子！
難怪她一點也不希望主子成親！
難怪當她想到主子也許有一天會將她遺忘時，她竟然會難過得想哭！
原來……她根本就是喜歡上主子了！
不……不可能的，她怎麼可以喜歡主子？她只是個婢女啊，可是那些心痛是怎麼回事？那些難過又是怎麼回事？她根本騙不了自己，她根本是喜歡……不！她根本是愛上主子了啊！
秀眸圓瞠，路曉香驚駭得臉都白了。
「曉香，你怎麼了？怎麼都不說話？你果然討厭我了是不是？」故意漠視小臉上的蒼白，華元樸沮喪地歎了口氣，放開小手，起身作勢就要離開床畔。
「主子！」回握住那正要離她而去的大掌，她一臉緊張羞愧地望著眼前的俊容。
她愛上主子了，她愛上主子了！
她明明只是個婢女，明明只是個出身低微的普通人，可她卻愛上主子了？枉費她還說過要一輩子跟著主子報恩，結果現在全成了不知羞恥的情意……
可她真的不是故意的啊，不知不覺間她就……
怎麼辦，她該跟主子懺悔麼？可這事能讓主子曉得麼？如果主子曉得的話，會不會就會討厭她了？
「曉香，你想跟我說什麼？」華元樸又重新坐回床畔，他一臉笑意，彷彿正期待她所要說的話。
「曉香……」喘了一口氣，路曉香用力地甩掉腦海裡的想法。
不！她絕不能讓主子知道她的心意，她才不要讓主子討厭她！
她故作鎮定地擠出一抹笑。「曉香是想時間也差不多了，想請問主子要不要用膳了？」
看著小臉上那顫抖的笑容，黑眸裡瞬間閃過一絲心疼，不過卻還是配合地搖了搖頭。
「不了，我看我的身子可能是真的出了問題，早膳稍晚再用，你還是幫我去找位大夫過來吧。」
「大夫？」為了掩飾心情，路曉香的腦袋一時之間無法轉過來。
「是啊，總不能繼續這樣下去吧？連續兩日都這樣讓你受到驚嚇，我真的很過意不去，所以你還是去幫我找大夫過來吧。」
望著那寫滿懊惱的俊容，路曉香多想開口告訴他別在意，然而此刻的她早巳無暇顧及其他。
明白自己的心意後，要她自自然然的面對主子實在好困難。
如今光是撐住臉上的笑容就讓她費盡了心力，所以如果她再和主子待在同一問房裡，一定會露出馬腳的。
「是，那曉香這就去幫您請大夫。」語畢，她幾乎是用奔的下了床。
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長廊上，一抹粉嫩的身影正快速地奔跑著。
每遇上一個轉角，她就會停下腳步問路，待得到答案後，她就會邁開腳步繼續奔跑。
聽其他人說，華府的大門在南方，出了大門後，往右直走約莫百來步就會有一間醫館，醫館裡的大夫姓葉，醫術高超……
「前方的姑娘且慢！」
長廊上，忽然傳來一聲叫喚，路曉香腳步一頓，本能的轉身。
望著眼前個頭不高的中年男子，路曉香露出困惑的表情。「您是？」
「我是華府新來的奴僕，不小心迷了路，懇請姑娘幫我指點迷津。」中年男子長相憨厚普通，並無任何不同，可那雙眼卻與那張臉有些不搭，過分靈活。
「啊？可是曉香也是新來的，對這兒也不太熟呢！」
「是麼？」男子露出一抹微笑。
「曉香急著找大夫，您要不要問……」粉唇本想多說些什麼，可下一秒，一片黑暗卻驀地籠罩而來，嬌小的身子一軟，竟直直地跌入男子的懷裡。
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華元樸發怒了！
從來沒有見過他如此盛怒的一群下人全嚇壞了，一個個抱頭鼠竄的自凌霄閣內逃了出來。
而就在這混亂的場面中，五日不曾出過凌霄閣的華元樸正怒氣沖沖地跨過門檻，對著眼前的一群人大罵。
「飯桶！通通都是飯桶！不過就是一個人，怎麼可能會找不到？通通給我回去重新找過！」
「到底發生什麼事了？」一旁的迴廊上，華克裘腳步匆忙地跑了過來。「有人來說你正在生氣，而且氣得不輕，究竟是發生了什麼事？」
「大伯！」一看見華克裘，華元樸立刻迎了上去。「大伯，曉香不見了，你可有見到她？」
「曉香？是不是你帶回來的那個丫頭？」華克裘氣息有些下穩，一手還抹著額上的汗。
「對，就是她！今早她替我出門找大夫後就沒再回來，如今已經三個時辰過去了，我派人到處找她都找不到，你有沒有見到她？」華元樸很是緊張。
「我一早就到坊裡了，怎麼會看到那丫頭。」一頓，安慰道：「你也別太擔心，可能是她對府裡的路不熟，不小心在哪裡迷了路，你再派人在府裡找找，或許馬上就可以找到她了。」
「已經找過了，府裡外頭都派人找過了，整整找了一個時辰，可就是沒有她的消息。」
「那你可有問過下人？府裡人口多，總有人看見過她吧？」
「是有幾個人看過，不過當時曉香同他們問完路之後就離開了，大家各忙各的，也沒注意太多，沒有人曉得她往哪裡去了。」說話的同時，華元樸的眼神還在四周搜尋著，任誰都看得出此刻他的心情有多麼的焦急，華克裘自然也不例外。
只見他目光微閃，嘴角似乎有一抹笑意在瞬間隱沒。
「那門房那頭問過了沒？若那丫頭出了府，門房總該有印象的。」
「門房？」華元樸微地一愣。「該死的，我竟然沒想到！」
懊惱地皺起眉頭，他快速抓住身邊經過的奴僕，厲聲吩咐他快點到門房那頭問話。
「元樸啊，你就別操心了，只要是沒出府，那人肯定還在府裡，屆時只要再多派幾個人在府裡找一找，應該很快就會有消息了。」
「但願如此。」鎖死的眉頭並沒有因為這些話而鬆開。
為了等待消息，華元樸不安的在凌霄閣門前走來踱去，一雙眼不時朝長廊那邊望去，一副期盼等待好消息的模樣。
然而隨著時間一分一秒的流逝，始終沒有人回報佳音，就在華元樸要失去耐心的時候，原本被派去向門房問話的奴僕氣喘吁吁地奔了回來。
「少……少爺！」
「怎麼了？是不是有曉香的消息了？」華元樸喜出望外地抓住該名奴僕的前襟。
「不、不是的，而是……信！」該名奴僕上氣不接下氣地交出一封信。
「信？」劍眉又狠狠皺起。「我是讓你去問門房曉香的下落，你拿信給我做什麼？你——」
「元樸你冷靜一點，或許這封信跟曉香有關，下人才會急著將信拿給你，你何不先看看這封信的內容再做定論？」華克裘連忙出聲建議。
「這……好吧。」看了華克裘一眼，華元樸這才勉為其難地拆開手中的信。
潔白的信紙上沒有太多的字，只有簡單的幾行字——
你要的人正在我的手中，若不想失去她，今晚子時，落霞河畔，單獨拿華家銀礦和絢銀坊的所有權狀以及讓渡書來換。
若是報官，就等著收屍吧！
「如何？信上寫了些什麼？」一旁的華克裘忙問。
華元樸沒有回答，只是面色鐵青地交出信紙，而華克裘在接過信紙看了之後，卻是臉色大變。
「什麼！究竟是何方狂徒敢做這種事？元樸，這事你絕對不能答應！」
華元樸依舊沈默。
「元樸，你聽到了沒？這事你絕對不能答應！華家銀礦和絢銀坊可是你爹胼手胝足打拚出來的，你絕對不能為了一個女人將你爹的心血拱手讓人，你知不知道！」
「大伯，你說的我都曉得，可是曉香如今落在別人的手中……」黑眸沈痛的閉上。
「不過是一個丫頭而已，你又何必……」
「曉香不是普通丫頭！她是我深愛的女人，是獨一無二的，難不成銀礦和絢銀坊比一條人命更為重要？」
「人命固然重要，可你要想一想，銀礦和絢銀坊可都是你爹的心血，你要真的答應這事，那礦場裡的礦夫怎麼辦？坊裡做事的人怎麼辦？人家都是辛苦人哪！你要他們往後怎麼養家活口？」華克裘苦口婆心地勸道。
「如今我顧不了這麼多了。」
「你！」華克裘氣結。
「那些人往後的生活我會另外安排，總之我心意已決，今夜我會單獨赴約，大伯你絕對不許報宮，曉得麼？」
「不報宮怎麼可以？要是那是個陷阱怎麼辦？不成！我這就去宮衙請縣太爺暗中派幾個人保護著你，權狀沒了就算了，不過你可是四弟唯一的血脈，說什麼都不許出事。」說著說著，華克裘就忙著往長廊的方向走去。
「大伯！」大手抓住那離去的人，急道：「信上寫著不許報官，否則曉香會沒命的！」
「你就只會擔心那丫頭，那你有沒有替自己和其他人想過？」華克裘動怒了。
「你有沒有想過要是有個萬一，我和你其他兩位伯父會怎樣？府裡的大大小小會怎樣？虧你適才還說會為礦夫和坊裡的人安排往後的生活，我看根本都是屁話！為了那丫頭，你根本就是瘋了！」
「對！我是瘋了！我現在滿腦子想的就只有她究竟落在誰的手裡、會不會被人折磨，有沒有生命危險！我恨不得此刻就是子時，我恨不得馬上將權狀和讓渡書全交出去！」
「你——」
「大伯，我這一輩子從來沒求過你什麼，可我現在求你，求你千萬別報官，也別將這事洩漏出去，我不能讓曉香有生命危險，我拜託你了……」華元樸一臉乞求地看著華克裘。
「唉，你這不是為難我麼？」
「我不是為難大伯，而是希望你真心為我著想，我拜託你了！」
「你……」看著那張固執的俊容，華克裘無奈地歎了好幾口氣。「也罷，一切都隨你了，這事我不管了。」
「大伯，謝謝你了。」
「唉，莫怪人說情字傷人，真的是……」
搖搖頭，華克襄又歎了好幾口氣，接著才轉身囑咐一旁給信的奴僕，要他別將事情洩漏出去。
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是夜，子時未到，天邊一弧弦月。
距離落霞河畔約莫百來尺的樹林間一片暗黑，淒涼的鳴啼聲隱隱在其間迴盪，此時，一抹燈影晃過，風中，竟隱約傳來人的交談聲。
「這女人該怎麼處置？」指著馬車裡那猶是昏迷不醒的路曉香，中年男子低聲問著眼前執著油燈的三個人。
「留著，待人來後，一手交人、一手交貨。」
「交什麼貨？」
「這你管不著，你只管照我們的囑咐行事便成，無須過問太多。」
「我也不想問太多，不過擄人勒索這事可是大罪，我總要弄清楚一些事，否則要是你們口中所說的那個人私底下報了官，那我豈不是吃不完兜著走？」
華克裘冷冷一笑。「這你放心，那人絕對不敢報官的。」
「哼！待會兒出面的又不是你們，我怎麼曉得你們是不是誆我？」
「你放心，屆時我們也會與你一塊。」
「真的？」
「沒錯，我們會躲在這輛馬車裡，待時間一到，你就將馬車駛到落霞河畔，然後再將這丫頭抬出車外，拿刀架著那丫頭的頸子，待人一抵達，你無須多言，只管叫那人將東西拿到馬車後頭。」
「就那個時候放人麼？」中年男子問。
「當然不是，咱們得先確定東西對不對，東西若對，咱們會出個聲，到時你一將人放手就立刻坐上馬車，將馬車駛離落霞河畔。」
「若東西不對呢？」
「不可能不對的，那人救人心切，一定會帶真的東西過來。」
看著三人穩操勝算的模樣，中年男子眼光微閃，忽然大笑了起來。「你們真不愧是華府的人，果然老謀深算！」
華克裘等三人瞬間變了臉。
「你怎麼會曉得咱們是華府的人？」
「哈哈！不僅如此，我還曉得你們威脅的人就是你們的侄兒——華元樸，而這女人則是他心愛的姑娘，為了得到華家銀礦和絢銀坊，你們三人密謀計劃以這姑娘做為要脅，逼迫華元樸簽下讓渡書，並設下圈套讓華元樸於今夜子時拿著權狀以及讓渡書來換人！」中年男子繼續道。
「你……你究竟是誰？是誰告訴你這些事的！」中年男子的一席話嚇壞了華克裘一行人，只見三人立刻往後退了三步，並警戒地朝四周張望著。
「誰告訴我的重要麼？如今人證物證都在，加上你們三人適才已將所有的犯罪計劃明確地說給縣太爺聽了，罪證確鑿，你們就俯首認罪吧！」
說話的同時，中年男子飛快地來到馬車上將路曉香抱起，而就在這一瞬間，原本靜謐的林子裡忽然起了一股騷動。
十數條人影忽地自四周暗處蜂擁而至，霎時，鳥兒振翅離樹，蝙蝠亂竄尖鳴，樹林問一片混亂，華克裘三人見苗頭不對，拔腿就想逃，未料卻一頭撞進一堵堅硬的人牆，當下反彈跌地。
「若不是本官親耳聽見，本官真不敢相信爾等三人會做出此等事！華克裘，華克圖，華克樹，你們可知罪？」
火把的光芒照亮了暗黑的樹林，同時也將華克裘等三人照得無所遁形。
燈火圍聚處，一名身穿宮服的中年男子站在人群的中央，正目光冷厲地瞪著他們。
「縣、縣太爺？」望著上頭那一點也不陌生，甚至平時就有來往的人，華克裘等三人幾乎傻了眼。
「不就是本官麼？」撫著長髯，縣太爺一臉嚴肅。「一個時辰前，有人來密告時，我本來還不信你們會做出這種事，沒料到一切竟然都是真的！」
「縣太爺，我、我們可以解釋的。」華克裘最先恢復鎮定。
「解釋也沒用了，適才本官在樹林後方將你們的對話聽得一清二楚，這裡的人都是人證，而物證則是那名姑娘，你們為了圖謀親侄兒的家產，竟然做出擄人勒索這等事，實在令本官心寒。」
「不是的，咱們是被人陷害的，是被陷害的！」華克樹厲聲大喊了起來，然而卻喚回縣太爺的一個搖頭歎息。
「來人哪，將此三人拿下，回到宮衙後，馬上論罪！」
「是！」一行人齊聲大喝。
「不！放開我們，我們真的是被冤枉的！是那個人！是那個人將咱們騙到這裡，這一切都是他設計的！縣太爺你快看看他！」華克圖奮力掙扎，一雙眼也憤恨地瞪著馬車邊那正笑得一臉奸邪的中年男子。
「華克圖，那人正是向本官密告之人，若不是他，恐怕本官還看不穿你的真面目呢。」搖了搖頭，縣太爺不再搭理三人的嘶吼，直接下了個手勢，讓手下的人將三人全都帶走。
待林子總算又恢復一點靜謐後，縣太爺才又開口。
「華公子，你想給這三人判什麼罪呢？」
一抹高大的人影自大樹後現身。「你是縣太爺，我朝律法你最清楚，你秉公處理吧。」
「秉公處理是麼？呵呵，那本官明白你的意思了。」
燈火下，黑眸波瀾下興，只是回頭淡淡地朝馬車邊的中年男子吩咐：「福伯，麻煩你送縣太爺回官衙。」
「少爺呀，難得老奴回春了，您就不能喊聲福叔麼？」氣呼呼的將手中的路曉香交到華元樸的手上，該名中年男子立刻一把撕開臉上的假面皮。
在火把的照耀下，一張佈滿皺紋的老臉赫然現形。
「唉呀！這面皮做得好真哪！老先生，你可真是不簡單！」縣太爺一臉驚奇。
「哈哈，好說好說，好歹老夫也曾在江湖上紅了幾年，這點彫蟲小技根本不算什麼。」
「哦？聽起來老先生應該是深藏不露的高手了？不曉得老先生可否能與本官分享分享當年的威風事？本官雖是出身仕旅，不過對江湖俠亡總有一些嚮往。」
「那有什麼問題，咱們一邊走一邊說，想當年……」
隨著那狂傲笑聲的遠去，華元樸則是抱著路曉香朝相反的方向走向馬車。
此時火光皆已離他遠去，然而他的內心深處卻依舊綻放著一把光明、溫暖的火把。
低著頭，他看著那睡得猶如嬰孩般香甜的睡容，一抹深情的微笑輕輕地染上了他的臉龐。
果然還是這種天真無邪的表情適合他的香傻蛋，今日的風風雨雨就當作是場夢吧，待她醒來，夢也結束了。
一切都過去了。