烈問寒為之氣結。
看見他生氣冷漠的樣子，一直保持中立態度的敖龍倒是說話了。「沒想到這丫頭在家不安分，出門在外更放肆了。」
烈問寒冷冷回他一瞥，沉聲說道﹕「她很好。」
雖然他的臉上殊無暖意，聲調低嘎又清冷，用意卻明顯在替小龍女粉飾太平。
敖龍可也不是省油的燈，烈問寒那冷酷的表情也只令他微微一愣，立刻恢復正常。
「你是指人好？還是事好？」
「她還是半大不小的孩子，心性淘氣頑皮，不會存心做壞事的，你身為她的哥哥應該比我更明白才是。」他不輕不重地駁斥敖龍。
敖龍不但不以為忤，唇邊反而漾滿了笑意。
依照目前的情況看來，也難怪小龍女樂不思蜀，有這樣一個寵溺她，又有無限包容力的男人在身邊保護她，或許他這人間之行是白走了呢！
「承教了！」
「不敢！」烈問寒仍舊以禮相待。
「我讓人帶你們去休息，至於翩翩，我會負責把她帶回來的。」
「有勞了！」敖龍獨自應付，而那自認為小龍女「未婚夫」的男人還是三緘其口，只拿一雙犀利的眼神睨著風度翩翩的烈問寒。
烈問寒安置了他們後，隨即招來哨前的探子，聆聽他短暫精潔的報告後才出了門。
你道小龍女和納蘭任俠不該早回水寨去了，難不成半路遇上「劫匪」了嗎？
沒錯，沒錯！
究竟是哪個有眼無珠的強盜敢動到太歲爺頭上來？
咳咳咳，是那些寨子外的居民啦！
他們只用三言兩語就拐得小龍女和小師叔打道他府，而且還一攤換過一攤，差點回不了家呢！
其實說穿了，還是拜小龍女那一潛之賜，一向生活貧乏的居民眼見「從天而降」許多他們連聽都沒聽過的海味，家家戶戶平均分配後，竟有志一同地把「恩婆」給請回家大啖螃蟹、鮮魚，每家每戶都香傳十里，就連路人都差點流出口水來。
納蘭任俠酒足飯飽，連連打嗝。「太飽了，吃得我肚子都撐了，小龍女，咱們該回水寨去了吧！」
小龍女淨挑這戶女主人醃的蜜餞吃，手裡還捧著瓶瓶罐罐的醃梨、醃梅全是居民們送給她的「等露」。
她人長得甜喜可愛，笑的時候固然有一番擄人的光采，就連嬌瞋生氣時也別有可愛之處，所以，只要她和納蘭任俠去叨擾過的人家，見到她只對醃漬的東西有興趣，大家哪還捨得藏私，只盼她通通帶走，生怕她不接受哩。
「好啊！」一攤又一攤的逛下來，她也困了，恨不得現在就能回到她的瓷床上，好好睡它一覺。
她把大部分的瓶瓶罐罐留給納蘭任俠，自己只帶了手中正在吃的一瓶。
告別了那戶人家，才跨出門檻，冷不防就撞到迎面而來的人。
小龍女身子單薄，被這毫無預兆的一撞，差點飛了出去。
幸好一雙大手穩穩地接住她的身體。
烈問寒的另只手一伸，穩當當地接住半飛出去的醃梅罐。
「烈問寒，你怎麼在這裡？」小龍女顧不得撞痛的鼻子。
「這句話似乎應該是我問的。」烈問寒一見到安然無恙的小龍女，便把所有焦急和憂慮全忘記了。
「你也是應邀來吃流水席的嗎？」她當烈問寒是吃飽沒事幹的人了。
「我來接妳回去。」為了避免那戶人家個個驚訝的眼光，他把她帶了出去，一隻手很自然地牽住她的手，另只手仍拿著那罐醃梅。
「你對我真好，知道我愛困了。」她伸伸懶腰，又打了個呵欠。
他都還沒來得及興師問罪呢，便看見她小臉上濃濃的睡意，烈問寒心疼地把她放到馬背上。
「累了就睡吧！」他也順勢跨上馬背。
「喂喂喂，還有我?，我怎麼辦？」拖著一堆鏗鏘作響，累贅瓶罐的納蘭任俠從後頭趕上。
「小師叔慢走，我先送翩翩回去！」他雙腿一夾馬腹，駿馬善解人意地往前奔馳，留下一股煙塵。
納蘭任俠錯愕了一下。論輩分，他可是他的小師叔?，沒想到這頭銜不僅沒撈到任何好處，男女差別特遇還這麼明顯
他啾了啾身後小山高的瓶瓶罐罐——
這才是最過分的事——他，堂堂名動江湖的神算子納蘭任俠竟莫名其妙淪為「搬運工」，而且是沒半文錢進帳的「白工」
馬蹄輕匆，不消一盞茶工夫，烈問寒就回到龍門水寨，並且把熟睡的小龍女送進臥房(想當然爾，是他那張龍鳳瓷床上)。
他轉回議事廳，卻見群豪全在座上。
「大當家，方才揚州方面有消息傳來，說鹽稅在一天之內暴漲了好幾倍，陝北至南的鹽梟群起憤慨，已經有搶官鹽的計劃了。」蘇莫遮是群豪的代言人。
烈問寒濃眉微蹙。「雨痕，據你估計，我們的鹽倉裡還有多少鹽？」
「一座鹽倉莫約有三百袋鹽，最近鹽獲量銳滅，五座倉庫仔細算起來或許不到這個數。」
「傳令下去，要商家們以平價略低二成的價錢賣給平民。」烈問寒果斷下了決定。
「大當家，這樣不好吧！」蘇莫遮考慮了下。
烈問寒挑眉，等他的下文。
「我們要把這批准備過冬的鹽賤賣出去，恐怕會遭到朝廷反彈，再來，這次官鹽的鹽鐵使是相國的親戚，萬一得罪了他，對大家都不好！」
「無妨，關於對付鹽鐵使我自有辦法！」烈問寒四兩撥千金地把問題攬到自已身上來。「雨痕，商大哥，陝北、山西和陽州就麻煩你們兩位跑一趟！」
兩人都躬身起來。「是！」
隨即退了下去。
烈問寒把臉轉向蘇莫遮。「你可知那鹽鐵使如今在哪裡落腳？」
「據消息指出，他正押著官鹽往揚州路上。」蘇莫遮的年紀比烈問寒稍長，卻對他們大當家的機智、冷靜和高人一等的判斷力頗為佩服。
他很清楚知道，能力和年紀是無關的。
烈問寒稱是點頭。
「既然事不宜遲，水寨就交給你和回雪。」
「你要去揚州？」
「嗯，我去會會那個鹽鐵使！」凡事都須摸清對方的底細才能百戰百勝。
即使他們對朝廷派出來的人殊無好感，也不能魯莽地斷定對方人格，去一趟揚州成了勢在必行的事。
「我也要去！」剛剛回到水寨的納蘭任俠丟下一堆累贅，又是一身翩翩風度。
「小師叔，我不是去遊山玩水！」
「我知道你是因公南下。」他大剌剌坐上上座。「你辦你的公事，我不會打擾你的。」
想他從終南山下來，什麼江南美景都沒欣賞到呢！
「也罷！就一塊去吧！」一來他小師叔又不是小娃兒需要照顧，二來他是長輩，不給跟，行嗎！？
「還有我！」是小龍女！她不知道躲在「壁角」聽了多久，適時站出來爭自己的「權益」。
「翩翩！妳怎麼起來了！」烈問寒哪還坐得住，把小龍女安置到位子上順手又替她披上絲罩袍。「夜深露冷，也不知道要替自己加一件衣服！」
什麼時候起，他的龍門水寨竟冒出一個又一個教人頭痛的人物來？唉！真不知該喜或該悲！
納蘭任俠見烈問寒對小龍女體貼溫柔的樣子，不禁由心底發出會心的微笑來。
看來，他師父和師兄的擔心全屬多餘了。
不管不合群的鷹再孤僻，遲早總會找到牠的另一半。
咦？連他都這麼以為而樂見其成了，這麼說，小龍女和他自己不就真的是有緣無分了？
霎時，納蘭任俠豁然開朗。「算、巫卦、醫藥是他的專長，許是因為他此旁人有洞燭機先的能力，在無形、冥冥中更瞭解凡事不可強求的道理，即便感情也是一樣，一旦看破盲點，也就不再執迷不悟了。
烈問寒沒有留心在短短的一瞬間，納蘭任俠的心情已經過反覆波折，他心底掛念的是如何設法說服小龍女留在這安全的地方。
「烈問寒，我要去！」她重申立場，不給他反駁的餘地。「人家從來沒去過揚州，都不知道它長得什麼樣子呢？」
她該不會以為「揚州」是個人吧！？還長什麼樣子呢！
「江湖險惡，妳又沒有武藝防身，總是不妥！」她長得貌美如花，帶她出去實在冒險。
「江？湖？」小龍女嘰哩咕嚕自言自語，忽地笑靨綻開，咯咯而笑。「你真健忘，烈問寒，你忘了我打哪來的？江湖裡全是我的人，只要我跺跺腳，他們逃的比什麼還快，你放心啦！」
敢情咱們的小龍女翩翩把此「江湖」當作那個「江、湖」啦！
有趣。
烈問寒不禁莞爾。
「既然妳這麼想去，就一起走。」
與其花上一倍時間跟她解解這江湖和那江湖的不同，倒不如帶她自己親身去體驗。
「好耶，你最好了！」她拍手叫好。
見她開心成那個樣子，烈問寒不由得也笑開了。
「問寒，翩翩分明是被我從水裡撈上來的，她的身世到底」納蘭任俠聽得如墜五里霧中。
「小師叔的鐵板神算名動江湖，只要屈指一數不就明白了。」
小龍女的身世太過詭異，一個處理不好就變成了危言聳聽，與其留下禍根，倒不如推個一乾二淨來得乾脆。
「你明明知道！」他咬住舌頭。
慎重！慎重！
他總不能坦白招認自己算不出小龍女命盤的模事吧，事關顏面問題三思.三思。
納蘭任俠一翻二瞪眼，乖乖地閉上嘴。
「知道什麼？」烈問寒難得能揪到他小師叔的辮子，不打算這麼簡單放過他。
「沒什麼，沒什麼，夜深了，累了一天，我要歇息去了。」他藉詞遁走。
烈問寒很有良心地放他一馬，不再追究。
「翩翩，妳也回房休息去了。」
她那單薄的身子骨怎麼看怎麼叫人擔心。
「我搶了你的床，你怎麼辦？」原來她還不算太迷糊，也知道自己佔了人家的巢。
「我不會認床，隨便哪裡都可以睡！」
「不如——」她沉吟。「你來跟我一起睡，反正那張瓷床又大又寬，兩個人睡沒有問題的。」
她倒是挺會為人設想的。
烈問寒一凜，有些困窘地清清喉嚨。
「水寨裡客房很多，用不著妳煩惱這些小事！」
「哦。」她點點頭。
「對了，翩翩——」他支吾了一下，有些吞吞吐吐。「妳知不知道自己有個未婚夫？」
風唯獨和小龍女的事遲早要攤開來講，即使他很不喜歡這種感覺。
「未婚夫？」小龍女搔搔頭。「我怎麼不知道有這件事？」
烈問寒難藏心中竊喜。
雖然這種感覺是很無稽的，但是他認為小龍女的心中既然沒有這「未婚夫」先入為主的觀念，他就不怕打一場競爭的戰爭。
「他和妳哥哥此刻正在寨子裡作客哩。」
「真的？我敖哥哥也來了。」她身手靈活地滑下椅子。「他在哪裡，我要見他。」
「妳呀，稍安勿躁，我讓人請他們去！」說罷，他喚來管家交代了事宜。
不消一會兒，敖龍和風唯獨就從迴廊處出現了。
敖龍才跨進門檻，小龍女已經歡呼地跑過來。
「敖哥哥！」
「哈哈！.幾天沒見，想念起敖哥哥的好處來了"」他雖然滿臉笑意，卻不忘調侃。
「才不呢！在這裡，大伙對我好極了。」
敖龍明白她說的是實話，根據他半天來的觀察，龍門水寨的上上下下人等的確非常疼惜小龍女，言語態度裡儘是寵溺。
和敖龍敍過話，小龍女便把敖龍拉到一邊耳語﹕「敖哥哥，聽說那個人是我的未婚夫？」
他的長相的確不比烈問寒差，只是陰柔的氣質不是很討喜。
小龍女在龍門水寨見慣了陽剛粗獷、不拘小節的群豪，對風唯獨那不言不語，難以親近的模樣有些反感。
「是爺爺告訴我，我才知道的。」
天知道他也是受害人，本來是份閒差事，不料扯上不甘寂寞的海龍王就全走調了。
他雖然不曉得小龍女對自己憑空冒出來一個未婚夫有什麼感想，不過他猜得到自己的小表妹可不是肯隨意讓人擺佈的人，至於她會不會不按牌理出牌，這就難料了。
小龍女慢踱到風唯獨面前。
「你是我的夫婿？」
她一點也沒有害躁或生氣的樣子，反倒睜著水靈靈的眼睇視風唯獨。
「不全是。」他也直言不諱地望著小龍女，像在評估什麼似的。
沒錯！從他懂事起，他就知道自己有個未婚的龍妻，但風唯獨一直不以為這能代表什麼，畢竟感情還是要兩情相悅才行，要是有一方不以為然就什麼都免談了。
就在他成年後，漸漸忘記這個事時，不料，又被舊事重提了。而且是海龍王敖廣親自到涇陽提的親。礙於涇陽龍君(也就是他父親)，父命難違，他只好很不情願地跟著敖龍走這一趟人間。
「哦？為什麼？」這可勾起翩翩的好奇心了。
「我總不能在一無所知的情況下隨便決定我的終生大事吧！」
他的父親涇陽龍君當年也是因為父母之言娶了龍王三公主敖紫嫣，結果夫妻貌合神離，終至不歡而散，海龍王為了避免兩家因此交惡，又顧及兩家顏面，於是擅自允諾了孫輩的婚事，希望能彌補已發生的遺憾。
這也是他和小龍女被指腹為婚的由來。
偏偏敖紫嫣不贊成自己父親的作為，所以始終沒把這件事放在心上，難怪小龍女一無所知了。
「原來你不是呆子。」小龍女面對他，終於露出笑臉來。
本來嘛，自已一生的幸福真要隨便取決於別人的兩句話，那不是呆子是什麼！
她的笑容像有魔力似的，因而她春風蕩漾的臉也引得風唯獨翩然一笑。
這一笑對小龍女來說並沒有什麼特別的意思，至少只是覺得眼前這男人還不差，但拿來當丈夫，可就還有些距離了。
至於風唯獨可不然了。
他對小龍女的印象十分深刻。
就她那愛笑不已的俏臉就能令人忘掉煩惱，加上她活潑佾皮的個性，對他來說，可是個新的挑戰。
他看了太多那種舉止合度，行為毫無失禮之處，一板一眼的少女。
但小龍女和他們完全的不同。把小龍女娶回家或許是個不錯的主意。
「好啦，那咱們改天再聊啦！」她本來就沒睡飽，這會瞌睡蟲又爬上眼皮了。
「我送妳回房去。」一直不吭聲的烈問寒執起她雖小卻豐潤的小手，克盡他的職責。
小龍女自然地把她的身子往烈問寒身上一靠。
他雖然沒有說話，一隻大手卻霸道地擐住小龍女纖細的肩膀，往後院走去。
「問寒，是星星耶。」
回到坐攬風雲樓，小龍女半瞇的眼睛倏地張開。
「星星天天夜裡都有，有什麼稀奇的？」見她呵欠連天，他只想讓她早點進房休息。
「我從海裡往上看，它老是模模糊糊的，才沒這麼清楚呢！」她索性在草皮上坐下。
烈問寒知道拗不過她，又怕夜深露冷，她單薄的身子吃不消，只好脫下外袍鋪在草地上。
小龍女乖乖地坐過去。
「問寒，你幹麼要對我這麼好？」
「怎麼？這樣不好嗎？」
原來她也不是全沒心肝的，烈問寒少表情的臉露出了溫柔。
「當然好，要是一輩子都能這樣就好了。」她凝望者閃爍的星空，如夢低語。
烈問寒發現她把頭靠住了他的肩頭。
「不如妳嫁給我，我一輩子這麼待妳，」他本來不想這麼快求婚的，畢竟他根本不瞭解小龍女對他的感覺如何，可是突然跑出個風唯獨來，他就不能不加快腳步了。
「好呀！」她連考慮都沒有，只是聲音更模糊了。
烈問寒發覺有異，輕輕回頭。
他還一本正經地求婚呢，怎料小龍女眼皮早已微合，黑濃的睫毛垂在眼瞼下，表情平靜安詳。
烈問寒輕輕環過一隻胳臂，溫柔地抱起她。
「似乎！我選的時機不太對，不過，我不會放棄的。」
把她送上床，烈問寒仔細地替她蓋好絲被又端視良久，好半晌後他才緩緩傾身，鄭重地親了親小龍女微涼的額頭，這才捻熄燭火退了出去。
「唯獨兄，你真打算在這裡待下去！」
風唯獨的廂房裡，對坐著敖龍。
就在他們坐定的當下，風唯獨告訴了敖龍他的決定，敖龍不由得才有此一問。
他真想不通，他那精靈非常的小表妹究道有何吸引人的地方，就短兵相接的那麼一下下竟改變了一個大男人的主意。
「翩翩是我未過門的妻子，我有義務帶她回家，不是嗎？」他打開折扇，一副文人仕紳的名流派。
敖龍不忍潑他冷水。
在眼見烈問寒無微不至的照顧她之後，他明白風唯獨似乎沒什麼勝算可言。
但是他也明白，不戰而敗的男人更教人看不起！
「請你回去轉告我父王要他準備辦喜事吧，屆時，我會帶一個新娘回去的！」
風唯獨溫柔的目光中出現了難得的強悍。
他有勢在必得的決心。
「唯獨兄野心不小！」他想早日腳底抹油，溜之大吉不是沒原因的。
真要哪天讓小龍女知道他也是破壞她和烈問寒之間的「幫兇」之一，他準會吃不了兜著走，與其如此，倒不如他先「落跑」為要。
「龍兄是在暗示我沒有勝算？」
風唯獨心思縝密，怎會看不出、聽不懂敖龍語氣中的含意。
敖龍歉疚地抱拳。
「我不是故意要潑唯獨兄的冷水，翩翩表面上是個天真無邪又開朗的半大孩子，但她十分認死扣，一旦認定的事情絕難轉圜的。」
「我自認文采、外表都不輸烈寨主，更何況人類和龍女結合畢竟是少數，我並不看好他們。」
他對烈問寒和小龍女間似有若無的情意不是不明白，但是在未明朗化之前他仍是希望無窮。
「唯獨兄既然心意已決，我只有祝福了！」
敖龍盡人事的言盡於此。
「謝謝！」風唯獨起身。「龍兄請早歇息，明早再回去吧！」
「不了，等一下我去向烈寨主辭行，橫豎白天黑夜對我們又沒什麼差別。」
其實他何嘗不想留下來看這場龍、人「大對決」，但是兩相衡量，他還是決定乖乖回去。
畢竟惹惱他的小表妹，他的日子就很難再輕鬆逍遙下去了。
還是三十六計走為上策。