路上有三三兩兩的行人，談笑聲充滿著節日的氣氛。燈火通明的玻璃櫥窗外，有打扮成那個紅衣白鬍子老頭的人，在發送著糖果與松子之類的節日禮物。
頭頂是冬夜的璀璨星空，冰冷的晚風如水一樣漫及全身。戴寶心收攏肩頭的流蘇披風，很自然地偎緊了身邊的男孩。這樣步行須臾，昆明盡量以最自然的神色握住她的手，然後小心翼翼地收進了自己的風衣口袋裡。低眼瞟到她嘴角含笑的模樣，心裡一陣愉悅，更緊地握住了她的手。
鵝肝醬煎鮮貝，玉米濃湯，黑胡椒牛排，抹茶輕乳酪蛋糕，蘋果炒牛肉片……今晚的聖誕餐很豐盛，阿寶在談一些小時候練習毛筆字的大小經歷，昆明聽得出神。
「……教我寫字的先生，是媽媽的一個舊友。他門裡弟子的排序，通常是以進門的時間來算。在我之後，有一個五十多歲的退休老頭去學字……」正悠悠地談著，阿寶忽然伸出手指，湊到昆明的嘴角拭了拭。
「……然後呢？」見她替自己拭去嘴角的醬汁，昆明臉一熱，試著繼續話題以免窘迫。
「然後呀……」她收回手，很自然地把沾有醬汁的手指放進自己嘴裡舐了舐，俏皮的舌尖微露，「然後，我就成了先生門下年僅五歲的『小師姐』。」
「呃……」昆明傻傻地瞪著她的動作，心跳聲激烈到連自己聽了都會臉紅。哦，誰來告訴他，和這個女孩在一起，為什麼他總有一種強烈的、強烈的被調戲的感覺？
「撲哧」一聲，阿寶終於忍不住笑了。
晚餐過後，不過十點左右，兩人一起去看了一場聖誕主題的電影。
黑暗中，一起分享一杯溫熱的紅茶，一盒提拉米蘇，或是偎在一起用只有彼此才聽得到的聲音說一些悄悄話，一切都是絲絲的甜蜜。
屏幕閃爍中，阿寶望著男孩明亮的黑眸以及完美的側臉，心中不知名的角落裡，似乎正有一扇門緩緩開啟。和著唇齒間淡淡的清甜，她心想，是從多久前開始呢？從多久前開始，她就一直在想像會出現這樣一個人，溫情脈脈地把自己捧在手掌心，無論她愉悅還是憂傷，他都會伴她左右小心翼翼撫慰她的情緒，並讓她時時感受到被珍藏愛惜的小幸福？
遇到這個男孩，自己的心竟漸漸不受控制。從一開始對他俊俏外表的欣賞，到對他內秀性情的喜歡，再到後來，面對他時自己偶爾會莫名加快的心跳聲……一點一點，慢慢昇華，情根漸深。
還有，對她來說，一切的開始，不僅僅止於他所認為的那個九月天的初相見……
「零點的時候，太平街教堂會有鐘聲敲響，要不要一起去聽鐘聲？」電影散場後，走在路上時她問。
「那，你回去太晚的話，女生公寓會不會關門？」
「會啊。」她微點頭。
「那你……」
「放心啦，我去……朋友家睡。」她伸手整理了一下他的圍巾，把手放到他的衣袋裡。
昆明正猶豫著要不要問她的朋友是誰，不遠處的教堂傳來的空靈的鐘聲與唱詩樂，在冬日夜晚聽來格外的寧定祥和。阿寶眸子閃亮，拖過他的手朝著教堂的方向跑去。
頭髮漸漸亂了，喘息漸漸重了，冷風中卻獨有一番歡快縱情的意味。
腳步停下來，兩人坐到教堂旁邊高高的石階上。聽著遠處傳來的蘇格蘭風琴的樂聲，阿寶雙手附在嘴角呵氣。
靜了半晌，她忽然輕聲問：「昆明，記得昨天見過的男孩嗎？」見昆明點頭，她微微一笑，「昨天你半途走掉，是因為他嗎？」
昆明神色一赧，默認。
「你想解釋嗎？」她問。
望著她那揶揄的似笑非笑神情，昆明忍不住斂起眉，不做聲。
「不可以生氣喔，昆明。」她嗲聲喊，伸出食指，故意輕佻地挑起他的下巴，「蜜糖，笑一個。」
他忽然張嘴，順勢咬了她的手指。
阿寶一怔，只覺指尖所及，一片曖昧的濡濕，臉頰竟隱隱地熱了起來。這個男孩向來靦腆，此時，那漂亮的眼眸竟帶著一股子熾烈的焚意，直直地望了過來，不偏不避。
在那樣的注視下，她竟是一陣怦然心跳。
顯然他也注意到了她難得的異樣神采，望著她嫵媚的眸，昆明又是心動又是心亂。他取過她的手，把手背貼到自己滾燙的頰上，輕歎：「小寶，你能不能，有時，稍微認真一點？」
一字一句，低而清晰。
「你覺得，」她定定神，清咳，「我對你不夠認真？」
他慢慢地搖了搖頭。
「阿寶，有一首詞，裡面寫『牆外行人，牆裡佳人笑』。」他輕聲說，「有時候我在想，阿寶對我來說，始終是高牆之內遙不可及的佳人……而我自己，是隔外牆外的行人，甚至可能只是一個過客。」
阿寶很安靜仔細地聽。
「就像隔著一道牆。你在想些什麼，我從來都不知道。」他垂著眸，低低地說。
阿寶默然半晌，吁出了一口氣，「你想瞭解？」
「當然。」他抬眼，直接望進她的眼底深處，「喜歡一個人，當然想瞭解她。否則，不懂她，再喜歡又有何用？」
「可是，有時候不瞭解也是好的。」阿寶悠然托腮，沉吟良久。
淡淡的涼風吹來，她那向來如月牙兒般皎潔的眸子有些黯淡，似是心緒處在莫名的紛亂之中。過了良久，昆明才聽她輕聲說：「小武他，全名叫尚武志，是我的親弟弟。」
「咦？」昆明神色意外。
這個答案一出，似乎多日來扣在他頸中的一塊枷鎖頓時消失了。昆明在心下重重地鬆了一口氣，不由得握緊了掌心裡的小手。接著，忽然又有疑竇升起來——小武姓尚，她姓戴……
「我和小武，是同母異父。」纖細的手指攏緊了肩上的披風，她長睫輕閃，似是沉浸在遼遠的回憶裡，「當年，二十歲的媽媽意外未婚有孕，於是就嫁給了小武的父親。婚後半年生下了我。兩年後，又生下小武。」她神色安寧，語氣很是平靜，「小武從小就是一個聰明的孩子，初中和高中分別跳過一級，所以，我和他一起考進了大學。」
「這樣啊……」抑制住心底的小小詫異，昆明輕喃。
「不過，我並不知道自己的父親是誰。」話鋒一轉，她托起下巴望著星空，「小武有父親，卻很不幸地在七歲時失去了自己的父親。媽媽在小武父親病逝後很快又嫁了人，嫁的是一個很年輕的小提琴手，那個男人終日落魄，居無定所，他們每年有大半的時間在世界各地遊歷漂泊。小武的祖父母不甘心自己的孫子跟了外人，於是就把他帶回自己家裡養著。媽媽當時正新婚，也沒有去爭取小武的撫養權。」
「那時，你幾歲？」昆明扣緊她手指。
「十歲。」她答著，微微笑，「媽媽把我過繼給了她的妹妹。於是此後我一直和小阿姨生活在一起。我的小阿姨是一個佛教信徒，每年有很多時間都在外地，忙於宗教宣傳等方面的事。她性格獨立，食素，並且抱獨身主義，所以，我的脾性可能受她的影響比較大。」
昆明漸漸心領神會。
「小武有些早熟，他一直憎恨媽媽。他說，當她把他交給祖父母的時候，他天真的童年就在一片灰心與失望中結束了。」阿寶歎了口氣，「可是，我從來沒恨過媽媽。相反，我覺得她是一個輕易讓人為她而驕傲的女人。媽媽所遭遇的一切，我從未經歷，卻能感同身受——可能，正像小武所說，我即使受小阿姨的環境影響再多，其實性格還是和媽媽如出一轍。」
「喔……」昆明應了一聲。腦海裡模糊地閃過自己曾見過的一張照片。
「昆明，你還記得第一次見面的時候，我很差勁地把你拒之窗外嗎？」她轉過頭，淡淡一笑，「是因為，從很小的時候起，就有一些莫名其妙的『叔叔』找到我，又是送禮物又是帶我玩，目的就是為了間接討好我的媽媽。開始的時候我並不懂，後來長大了，漸漸開始對他們反感。所以，當第一次見面時聽說你是你父派來時——」她頓了頓，輕笑，「是我誤會了，所以態度很差勁。」
「原來如此。」對這個困擾已久的謎題，昆明終於恍然大悟。
下意識地伸手擁住了她的肩，似是想保護這個有著孤獨童年的女孩。在這個聖誕夜，他心裡暗暗祈願，不管童年的阿寶曾遭遇過多少孤獨，只要他在，就絕不允許這種事再次發生。
「這就是我的身世了，算不上多麼離奇，不是嗎？」她側側頭，慵懶地靠到他的肩頭，輕喃，「昆明，鐘聲結束了。」
「嗯。」昆明抬起頭，她在提醒該回去了嗎？
「借你手機，我要打電話給小武，告訴他我會晚些回去。」她伸手。
直到把手機遞過去，昆明才反應過來——她說的今晚借宿「朋友」家，原來是指……
所有的誤會頓時冰釋，歡喜一波波漾在胸口，昆明等她講完電話，然後伸出手，小心翼翼地把她擁進了懷裡。
城市的上空有煙花盛放。在這樣寒冷的冬夜，心裡卻如同燃著一簇小小的花火。阿寶把臉埋在昆明溫暖的胸前，驀然發覺，在認識這個男孩之後，靠近他就是溫暖，遠離他，這世界就仿若一片冰天雪地。
原來，不知不覺中，竟淪陷了這麼多。