從見了她第一眼開始，他就等於是為她而活著，他做了一些在他生命中從未有過的荒唐事情，只為了讓自己有絲機會能夠擁有她：而她，竟試圖以結束生命來懲罰他？
正如楚君逸所說，柳家的人在江青璃回到家隔天傍晚，也就是徐嫂回去報訊之後來到了江家，而且還是柳老夫人親自乘轎而來。
江青璃在楚君逸的勉強下喝了湯藥，不顧自己虛弱的身子堅持改換素衣為母親披麻帶孝；江母已入殮，柳老夫人進門時江青璃就跪在棺木旁，低著頭無聲哭泣。
柳老夫人給死者上過香，過去扶起江青璃至一旁坐下，在她眼底有著對這位孤女的同情，另外還懷著無可奈何的歉疚之意。
「我是文信的娘，原本該會是你婆婆的。」柳老夫人說著歎了口氣。「老實說，我很喜歡你，以你的聰穎和孝順，我深信你進了我們柳家的門一定會是一個好妻子、好媳婦。」
江青璃未置一言，只是靜靜聆聽。
「唉！真是造化弄人，偏偏在你過門當天發生了那樣的事，儘管老天爺保佑讓你平安歸來，但——」老夫人欲言又止，抓過她的手輕輕拍了拍。「你應該知道女人的名節重於一切，尤其對我們柳家而言，我們可以不在意你出身貧寒，卻不能不在乎——你能明白我的意思嗎？」
江青璃點了點頭。
老夫人又歎息。
「你母親剛過世，本來我是不應該在這個時候來跟你談這些的，但是事情總要說個清楚，我也不想你抱著希望，到頭來再受一次打擊。」
江青璃依然無言，老夫人於是接著說：「你也不要怪柳家無情，像你這麼善良的一個孩子，應該能夠體諒我柳家的處境才是。」她對隨行而來的徐嫂一點頭，徐嫂立刻將捧在手中的箱子輕輕放在桌上。
「這是我們一點心意，就當是柳家給你的補償，你可以拿它好好安葬你娘，還可以——」
「不必了。」原本待在房裡的楚君逸走了出來。「這些錢請你們帶回去吧！青璃的名節以及她母親的喪事自有晚輩我來操心。」
柳老夫人詫異地看這個由房內走出來的人。
「你？請問閣下是……」
「在下楚君逸，見過柳夫人。」
「楚君逸？」柳老夫人睜大了眼，隨即起身道：「原來是楚大人，失敬失敬，老婦——」
楚君逸舉手阻止她，並扶她坐回椅子上。
「老夫人不用如此客氣，楚某已辭去官職，如今只是一介平民，是您的晚輩。」
老夫人點頭，頗欣賞這年輕人的氣度風采，如果家中那獨子能及其一、二，她這個為人母親的也就用不著為他這麼操心了。
「冒昧請問，聽聞楚公子您早已搬離京城閒居南郊，此刻又怎麼會出現在江青璃家中？」老夫人問。
「我來協助青璃辦理她母親的後事。」楚君逸回答，老夫人一聽更加訝異。
「您——這是為什麼？」
「我希望青璃能夠成為我的妻子，她的事我理所當然應該幫忙。」
他的話讓江青璃抬起頭，不過她只驚愕且憤怒地看了楚君逸一眼，咬著牙便又低下頭去。
「您——您要娶青璃為妻？」老夫人皺起眉。「難道您不知道？青璃和我兒子文信早已有了婚約。」
「方纔老夫人已經將婚約取消了不是嗎？」楚君逸微笑。「既然老夫人認為娶青璃進門有辱你們柳家清白門風，這樁婚事就此作罷，從此男婚女嫁各不相干，也互不虧欠！不知老夫人意下如何？」
老夫人楞了楞，之後才感歎地一笑。
「也許是我們文信和青璃無緣吧！一樁婚事才會有這麼多波折。不過您該知道，楚公子，柳家礙於世俗觀念才捨棄青璃這孩子，並不代表她有什麼不好的地方。」
「這個我十分明白。」楚君逸回答，笑容裡帶點苦澀。
「我想您非常幸運，可以娶得青璃這樣的好女孩。」老夫人道。
楚君逸轉頭看向江青璃，她依然低著頭默默不語，似乎這些世俗的事再也無法進入她已然緊閉的心。
柳老夫人一行人剛離開，聶平就由門外閃了進來，他看了看跪在母親靈前的江青璃，以眼神示意楚君逸和他到外頭去。
「怎麼會發生這樣的事？」兩人到了門外，聶平問。
「你指的是江老夫人的突然過世嗎？」楚君逸苦笑。
「嗯。」聶平點頭。
「說起來應該算是我的錯，我在迎親途中帶走了江青璃，她母親過於憂心，結果宿疾突發而亡。」
「她怪你？」
「說她恨我還貼切些。」楚君逸苦澀道。「對了，你怎麼會進城來？」
「你們遲遲不歸，小姐很擔心，於是就『派』我進城來了。」聶平蹙眉。「出了這樣的事，你和她——唉！情況似乎是越來越亂了。」
「柳家剛剛來退親了。」楚君逸歎息，疲憊地揉了揉眼睛。「事情雖然紊亂難解，起碼有個結已經解開了，對我來說也算少了個麻煩。」
「到了現在這種情況你還沒死心？你自己都說她恨你。如果她真把母親的死因歸咎於你，你認為她這輩子還有可能嫁給你嗎？」
楚君逸沉默，他雖已決心要娶江青璃為妻，可現在正處悲痛不堪的江青璃對他卻只有怨恨。
「我怎麼能死心？」他神情痛苦。「她的名節因我而毀，柳家也因此而退婚，如今我不僅希望能和她廝守終身，更期盼能為她洗刷我一手造成的恥辱。」
「可想出法子了？」
楚君逸搖頭。
「我根本還沒有時間多想。事出突然，她不堪刺激昏了過去，今早才醒來，然後柳家的人便來了。」
「官府呢？他們不可能不聞不問的。」聶平問。
「柳家都得到消息了，我想官府馬上也會派人來。你還是先回『銀月山莊』吧！
我擔心夢月會堅持插手這件事，有你在我比較放心。」
「如果你真有事，我也沒把握能夠劃清界線置之不理。」聶平淡然道。
楚君逸微笑，然後拍拍他的肩。
「謝謝你，我一直覺得自己擁有三個兄弟而非兩個。」
聶平也把手搭上他的肩。
「會沒事的，你這個人一向有令人難以相信的好運氣。」
「只怕這回有再多的好運都不夠用了。」楚君逸苦笑。「就暫且把你和夢月的都借過來吧！你說怎麼樣？」
「儘管拿去用，千萬別客氣。」
楚君逸又笑了，只是笑容稍縱即逝，取而代之的是一片肅然。
「如果我有什麼差錯，夢月就交給你了。她一直很令我們兄弟頭痛，但嚴格說起來還是一個善良可愛的好女孩。」
「非得這樣嗎？」聶平皺起了眉。
「你這麼問是什麼意思？你不會連我最後這麼點要求都不肯答應吧？」
聶平兩道眉幾乎皺在一塊兒，思索了良久開口道：「我看你這件案子我來替你扛吧！夢月小姐還是楚兄你自個兒照顧比較妥當。」
***
聶平離開後不久衙門便派了官差來，那個姓魏的捕頭一臉嚴肅，一進門先向江青璃致哀，緊接著便問起正事來了。
「江姑娘，雖然匪徒蒙著面，你可感覺得出擄走你的人是誰嗎？」
站在一旁的楚君逸本就沒有辯解的打算，只是他沒料到問題會這麼直指核心，是以稍稍遲疑了片刻。
然而就在他打算站上前坦承一切，跪在亡母靈前的江青璃突然開口，令楚君逸詫異地楞在原地——「我不知道擄走我的人是誰。」江青璃這麼回答。
「一點印象都沒有嗎？」
「誠如魏捕頭所言，匪徒是蒙著面的，再加上在掙扎時被點了穴道，我可以說完全沒有機會去注意匪徒的身形特徵，我甚至無法確定他是男是女。」
「一個女人即便有那麼高明的功夫，恐怕也沒本事當著那麼多人的面將你帶走。」
魏捕頭揚起兩道眉。「就算你在昏迷前沒有機會觀察匪徒的特徵，那麼醒來以後呢？
你醒來之後難道也沒有看見他？」
「我能夠安然歸來，也許就因為沒機會看見他的廬山真面目，這一點你們難道沒想過？」
捕頭點點頭。
「那麼——匪徒可曾對你做了什麼？我的意思是他可曾傷害你？在——在某方面——」捕頭支吾著，面有難色。
「我明白你想問什麼。」江青璃開口打斷了捕頭支支吾吾的暗示。「我受到很大的驚嚇，除此之外什麼都沒有。」
「什麼都沒有？」魏捕頭露出懷疑的表情。「這可就奇怪了。既非劫財也非劫色，這蒙面人擄走你所為何來？」
江青璃沉默了半晌，開口道：「這不正是你們這些差爺該查清楚的？」
也許是她的語氣不夠積極，魏捕頭考慮了片刻，提出了另一個令她驚愕的說法。
「柳老夫人是否來找過你了？江姑娘。」
江青璃點頭。
「她來的目的是純粹致哀或是——」
「主要應該是來取消我和她兒子的婚約吧！」江青璃毫不諱言。
「那麼你可知道柳老夫人的獨子柳文信曾這麼向官府表示，他認為匪徒沒有道理選擇迎親當天目擊者眾多之時將新娘子劫走，而且又沒有要求柳家拿出贖金來贖人，是以他覺得匪夷所思，並斷定此案並不單純。」
「魏捕頭可是在暗示什麼？」
「此乃柳公子的想法，我只是斟酌其可能性並加以調查。」捕頭先解釋一番，然後接著說：「柳公子提出一個疑問，他懷疑是江姑娘串通蒙面人，在成親當天演了這麼一場戲，藉著眾人的證詞以逃避婚約——」
「沒有真憑實據，差爺最好不要胡亂說話。」楚君逸站向前，眼底閃著幾乎壓抑不住的怒氣。「王縣官最擅長給人亂扣罪名，沒想到他底下的人也全是這等模樣。」
「大膽！」魏捕頭怒斥。「你是何人？竟敢在此污蔑我們王縣官，難道不怕我將你帶回衙門領罪？」
「在下楚君逸，麻煩差爺代為轉達在下向王縣官的問候之意。」楚君逸辭官後首次刻意以名字壓迫他人，只見他態度悠然，全無懼怕之色。
魏捕頭一行人聽他報出名號，一個個全都露出訝異驚愕的表情。畢竟這些人都在官場打混了幾年，對於「楚君逸」這號人物自然是聽過的，此人雖已辭官歸隱，和當今聖上卻有知己之情，不要說他們惹不起，就是王縣官見了他也得禮讓三分。
魏捕頭這麼一楞，當下便領著一群捕快抱拳行禮。
「小的不知閣下便是楚大人，多有冒犯，罪該萬死，尚請大人原諒。」
「罷了。」楚君逸道：「我早已不在朝為官，差爺們不必多禮。只是這位姑娘適逢母喪，又經大夫囑咐需要好好調養身子，差爺若是問案便罷，其它臆測則請留待有證據再談。」
「是。」魏捕頭必恭必敬。「小的這就帶人離開，不再叨擾江姑娘。」
「多謝這位差爺。」
就這樣，一群官差立即撤出了江宅。
***
官差走後，江青璃冷冷地看了楚君逸一眼。
「請恕小女子見識淺陋、有眼無珠，不知閣下在官場頂頂有名，竟笨拙地想替大人隱瞞實情，實在自不量力。」
楚君逸苦笑。
「你會為我說謊，老實說我非常驚愕。」接著他柔聲問「你明知我心裡是很感激的，又何苦要說這種話？」
「就當做是我報答了你的恩情吧！」江青璃淡然道。「你的一錠金子讓我能替我娘請大夫、抓藥、買補品，在她人生最後一段日子裡，我總算略為盡到了為人子女的一點孝心。這一點我一直記在心底，也曾發過誓要永遠感激的。然而世事多變，一切都不是原先所想像的樣子了。一樁喜事變成了喪事，我對你也由深深的感激一變而為難解的怨恨，這種變化又哪裡是我們凡人所能預料的呢？」
楚君逸以要求的眼神看著她。
「我也是凡人，一樣無法預料世事的變化，難道你打算為我無心犯下的這個錯而一輩子怨恨我？」
「你無心犯下一個錯，代價卻是我娘的生命。」江青璃鼻酸道。
楚君逸閉了閉眼睛。
「我很抱歉，真的很抱歉。」
她搖頭。
「你走吧！我們之間的恩恩怨怨就此一筆勾銷，誰也不再欠誰。」
楚君逸看著她，似乎能夠感覺到她的排拒與心痛。
「我不能在這個時候離開你。」他說。
「我並不是你的責任，楚公子。」江青璃道。「我和我娘會過得很好，我們已經一起走過了那麼多日子……我們母女倆一直都相依為命的……」她喃喃說著，眼眶又開始濕潤。
楚君逸見了更加心疼，除此之外還有一抹不祥的感覺——她太冷靜了！從她自昏迷中醒來一直到現在都是如此，一雙原本盈盈似水的眸子此刻是黯淡無神，雖然挺直著肩膀的跪坐在那兒，卻無法由其中感受到絲毫的堅強。
從她說話的語氣聽來，她對生存的慾望似乎很微弱，彷彿隨時可以拋下世俗的一切追隨她母親而去……一想起這個可能性，楚君逸神魂俱亂，一顆心痛楚地糾結成一團。
她怎麼可以？怎麼可以這麼對他？從見了她第一眼開始，他就等於是為她而活著，他做了一些在他生命中從未有過的荒唐事情，只為了讓自己有一絲機會能夠擁有她，而她，竟試圖以結束生命來懲罰他？她怎麼可以？怎麼可以？
「你不能那麼做。」他啞著聲音低喊。
江青璃微微轉過頭。
「我做了什麼？」
「你還沒有做，但是我知道你遲早會那麼做。」楚君逸走過去跪在她面前微蹙眉心，深凝著她，心中一陣翻騰，猛地，一把將她擁進懷裡。「別這樣對我！求你，就算我有千錯萬錯，就算我再怎麼不可原諒，我已經懊悔不已了，你用不著再輕賤自己的生命來置我於萬劫不復……求你，千萬別這樣懲罰我……」
江青璃聞言，心口也一震，但隨即又恢復面無表情。
她推開他。
「我不知道你在說什麼，楚公子。」
「你想死對不對？你想隨你娘一起去，我知道！」他真希望這只是他自己太敏感罷了！
「我這麼說了嗎？」
「你用不著說，我可以感覺得出來。」該死！為什麼這股感覺這麼強烈？
江青璃盯著他看，半晌後撇開頭。
「就算是這樣也與你無關，楚公子，我說過我們之間已全無恩怨，今後無論我做了什麼，都絕不是為了折磨你的良心，這點你大可放心。」
楚君逸眼底滿是驚愕與不可置信，他激動地搖晃她的肩。
「你果真有那個念頭？身體髮膚受之父母，你居然想結束自己的生命，為什麼？
你告訴我為什麼？」
江青璃任由他搖晃，只是垂著頭任淚水緩緩滑落……活著做什麼？她真的不知道了！娘沒了，她的名節也沒了，剩下的不過是一副軀殼，一副沒有靈魂的軀殼而已，她真的想不出自己該為什麼而活著，這個世界上還有什麼值得她留戀的嗎？
「你不能死，我絕對不會允許你這麼做。」楚君逸焦慮地低喊，將她緊緊地鎖在兩臂之間，明顯地感覺出她並未被他說服，他的哀求絲毫不能打動她。
該死，軟的不行就用硬的吧！楚君逸想。他可以忍受她恨他一輩子，卻無法想像如果她就這麼死了，他的未來將猶如地獄一般片刻難挨。
他心一橫，抓住她的肩並低下頭吻她，深深地吻住她！
江青璃驚愕得忘了掙扎，只是任由他恣意的吻著她……好半晌，待她記起時，這個唐突的吻已經結束。
「你不准上吊，不准跳河，不准做任何危及你生命安全的事，你聽見了嗎？」
楚君逸咬著牙逼視著她。「如果你死了，我發誓會挖出你母親的墳，讓她在九泉之下亦難安息。不要懷疑，我說出的話一定會做到，所以你最好不要有輕生的念頭，一點都不要有。」
他不是在威脅她，他只是不想失去她而已……***
在柳家，柳老夫人和兒子柳文信坐在大廳的椅子上。
「我已經上江家把婚事給退了。」柳老夫人啜了口茶，歎氣道：「我實在捨不得青璃那女孩，她一直是街坊鄰居口中的好姑娘，原本以為我們有福氣能娶她進門，誰知道——唉！真不曉得怎麼會發生這種事？這種事怎麼會發生在那麼好的女孩身上？」
柳文信懶洋洋地，對於解除婚約沒有一點遺憾的神情。
「這也是沒有辦法的事，我總不能娶一個不清不白的女人做妻子吧？」
柳老夫人皺眉。
「別這麼說，人家已經夠不幸的了。」
「娘自己不也是這麼想的，否則又怎麼會馬上到江家去取消婚約？」
柳老夫人又歎息。
「唉！我們柳家畢竟是城裡的大戶人家，如果我讓青璃進了家門，誰知道你爹和柳家歷代祖先能不能諒解？萬一不能，我死後又怎麼有臉面對他們？」
「娘這麼做是對的，柳家再怎麼樣也不可能讓名節有污點的女人進門，爹一定也是這麼想的。」柳文信順水推舟。
「這麼說你也同意娘的做法了？
柳文信點頭。
「我本來以為你會反對的，先前你似乎很喜歡青璃那孩子不是嗎？」
柳文信帶點邪氣地笑了笑。
「漂亮的姑娘誰不喜歡？只是，喜歡歸喜歡，不能娶進門的還是不能娶進門，總不能因為喜歡就把家風門規全給拋在一旁啊！娘說是不是？」話是說的冠冕堂皇，他內心裡的想法可是齷齪極了。
他心想江青璃已是殘花敗柳一枝，想得到她又何必非得娶她進門？就像他永遠不會娶陸小蝶一樣，她們都是那種只能玩玩，根本不值得認真的女人。
對兒子居然能說出這麼一番話，柳老夫人聽了頗覺欣慰。
「你終於懂事了，我們柳家能否更加興盛可都寄望在你身上啊！這門親事既然已經作罷，娘會交代媒婆們多替你留意，看看哪戶人家有適合你的姑娘，好早日給你娶房媳婦！你實在也到了該成家的年紀，這事可不能再拖了。」
「全都交給娘安排吧！」
柳老夫人滿意地笑了笑，然後又皺起了眉。
「把江老夫人的喪事交給那個楚君逸真恰當嗎？我想了想應該由我們出面，那是我們至少該做的，你說是不是？」
「楚君逸？」柳文信疑惑地皺眉。「這個名字好像曾在哪兒聽過。」
「長安城裡誰沒聽過楚君逸這個人的？他曾在朝為官，卻忽然堅持辭官歸隱山林，想起來了沒？」
「哦？是他啊？」柳文信更加不解。「他和江家有什麼關係嗎？否則為什麼出面替江青璃處理她母親的後事？」
「這個我就不知道了，當著他的面我也不好多問什麼。」柳老夫人道。
柳文信沒有再說話，由他的表情也看不出他在想些什麼。不娶江青璃並不表示他對她已經沒有興趣了，他早想找個時間上江家去看看。如果江家還有其它人可就麻煩了，尤其是楚君逸，聽說他文武全才，肯定是不好打發的。
不過去還是得去的，柳文信想，既是他看上的人，沒到手怎麼能放棄？
想起江青璃如花似玉的容貌，他又邪惡地微微一笑。
是不該放棄，他告訴自己，否則就太可惜了。