江杏兒看得忘我，忘了自己身在何地。
「杏兒姑娘──」孟恆人打趣的手持孔明扇在她臉前搖了搖，玩味地問：「妳在看什麼？看得那麼專注？」
「啊？」江杏兒猛然回神，羞紅了臉。「孟先生剛剛說什麼，奴家耳拙，沒聽清楚。」
「是耳拙嗎？」孟恆人玩味的微笑，「還是咱們的副將太吸引人了，所以杏兒姑娘才會看得目不轉睛，連在下說要再添碗飯都沒聽到。」
「孟先生要添飯是嗎？奴家這就去！」個頭嬌小的江杏兒紅著臉，逃難似的離開了副將的軍帳。
老天！她臉好紅！
這是副將的大營帳，她只是個在旁伺候將軍用膳的下人，居然神遊到不能自己，她……她這究竟是怎麼了？
看到江杏兒落荒而逃，孟恆人笑得更加深濃。
「令狐將軍，你的吸引力可真不小，自從你來到邊關之後，不管是軍營裡的隨行女眷也好，自願來做雜役的姑娘也罷，全都對你另眼相看，真令孟某人羨慕啊。」
「有嗎？」令狐狂逕自用著膳食，連眉眼也不抬一下。
「當然有。」身為軍師的孟恆人平常就喜歡觀察，對於男女之事更是觀察入微，「杏兒姑娘雖然出身鄉村，但秀外慧中，更有一手好廚藝，平常對令狐將軍的伙食特別用心，連將軍你的衣物也由她全權包辦，洗得特別乾淨潔爽，魏海很中意她，也有意納她為妾，她卻無動於衷，眸光只在將軍你一人身上。」
「是嗎？」依舊是不痛不癢的應答。
孟恆人不氣餒地說：「在下看得出來杏兒姑娘鍾情於令狐將軍你，不知將軍考不考慮將杏兒姑娘收為小妾，以解軍旅煩悶呢？」
像令狐狂這種皇親國戚選擇來邊關耍威風真是選錯地方了，反正他根本沒什麼真本事，給他一段韻事去風流也夠了吧。
令狐狂當然聽到孟恆人調侃的建議了，但他卻懶得回答，也懶得跟他計較。
已經五個月了……時間在這裡，彷彿永遠停住，不會再前進。
雁山關戰火連天，主帥李遠的傷勢比他想像中還嚴重許多，他傷及肺脈，根據軍醫診斷，只是在拖時間罷了。
因此他領來的三十萬大軍和軍糧恍如及時雨，為大英皇朝的軍隊注入一劑強心針，他的地位相形之下也變得更重要了。
在他還未抵達雁山關之前，李將軍便已重傷昏迷，擔任前鋒的魏海先斬後奏，領了兩萬士兵與匈奴軍正面交鋒，結果因為輕敵而大吃敗戰，這一役，也使大英皇朝的軍隊整整後退了八十里。
這不但是一場艱苦，也會是一場漫長的戰役，因為匈奴人的凶殘是漢人遠遠不及的，而雁山漸漸酷寒的氣候也讓人忍受不了。
軍隊現在採用的是持久戰術，以為包圍了雁山，就可以斷了前方敵軍的糧食和補給。
然而五個月過去了，匈奴人的能撐能守叫他們嘖嘖稱奇也百思不解，反倒是漢軍的戰備和兵器因為屢次妄動而極度消耗，每每有什麼風吹草動，就立即出兵備戰，導致現在連軍糧也所剩不多。
因此他根本沒心情想什麼風花雪月，滿腦子只有一個想法──趕快攻下敵軍，早日班師回朝。
夜色漆黑，一彎新月如勾，他走出守衛森嚴的副將軍帳，鼻間儘是冰冷的空氣，三更已過，巡役們不敢掉以輕心，仍盡職的巡守著。
他信步走向後山，原只是想再次評量地勢，不意卻看到一抹嬌小脆弱的身影獨自在一抔黃土前哭泣。
他認得那個姑娘，正是今夜晚膳時，孟恆人不時提及的江杏兒。
「這麼晚了，妳在這裡做什麼？」他走近她，沒打算要嚇她，可是她顯然被他的出現嚇了一大跳。
「將軍……」杏兒迅速起身，抹淨淚水，倉皇的想逃走。「我……我這就回營……」
他伸手攔住她的去路，又把她給嚇了一大跳。「沒人趕妳回營，我是在問妳，這麼晚了，妳一個人在這裡做什麼？」
他有這麼恐怖嗎？為什麼一看到他就想逃？抑或，她在做什麼虧心事，所以心裡有鬼？
因為戰事不順，最近軍隊裡開始出現有奸細的流言。
許多倦戰的士兵紛紛相信營裡有奸細，把我軍戰略流到敵方，所以他們怎麼攻怎麼守也沒有用，還不如早早回京，再請聖上派一支更強更精銳的軍隊來打匈奴人，他們的鬥志早已被磨散了。
而眼前表情驚慌的江杏兒，讓他不得不懷疑。
因為不起眼，所以不引人注目，她會是那個謠傳中的奸細嗎？
「沒、沒做什麼……」她嚇得腿軟，原以為當意中人站在自己身邊時，她會臉紅心跳得不能自己，沒想到她會這麼害怕。
「沒做什麼是做什麼？」令狐狂絲毫不放鬆，一雙跳脫平時慵懶的銳目緊盯著她。
「我、我只是……只是……」她驚惶失措的睜大了眼，蒼白著臉，說不出個所以然來。
他挑起了眉毛，犀利的眸光讓她感到無所遁形。「只是什麼？妳最好快說。」
她潤了潤唇，連連吸氣之後才期期艾艾的說：「只是、只是在祭拜我的親人。」
他利眸一瞇的盯著她。「什麼意思？」他沒看到墓碑，這一小堆黃土就是她的親人嗎？
她大眼淒惶的看著他，淚水在眼眶裡打轉，強忍著不掉下來。
「一年……一年前的今天，我的親人被匈奴人踐踏殘殺，我爹被活生生丟進古井中，我五歲的弟弟被亂箭射死，我兩個姊姊和母親落到那些暴徒手裡，被羞辱後咬舌自盡，我幸運的逃過一劫，但從此就沒有家了……」想到慘死的親人，一陣心痛，淚珠終於懸不住，成串掉了下來。
「我……我沒辦法替他們立碑，這抔黃上……這抔黃上是我唯一可以寄托對他們思念的物品……」
她哽咽得說不下去，哭得淚眼婆娑，而令狐狂的心中卻五味雜陳，異常複雜。
如果不消滅那些天性凶殘的匈奴人，不知道還有多少無辜的人要遭毒手。
如果不快點贏得這場戰爭，不知何時才能回到京城見他倔強的妻子。
來到雁山關之後，他不曾捎給皇甫初雅隻字片語，而她也全無消息。她，是他在開陵城裡唯一掛心的人……
「我好想他們，我真的好想他們……」江杏兒酸楚的淚雨一發不可收拾。「想到弟弟還那麼小，他們卻把他當箭靶，我就痛徹心扉，情願萬箭穿心的是我，不是小弟……」
「對不起。」他認為自己該向她道歉，「原諒我，這場漫長的戰爭讓我變得疑神疑鬼。」
驀然間，江杏兒受寵若驚的抬起淚眼。
令狐將軍在向她道歉？這是真的嗎？
她安定的看著他，心頭泛起連自己也不明白的激盪。
「收起妳的眼淚，我向妳保證，我一定會剿滅匈奴兵，妳的親人不會不明不白的犧牲。」
夜色中，她仍然瞬也不瞬的看著他，胸口湧起一股奇異的情緒。
他不知道經過這一晚，她更是心繫於他，且難以自拔了。
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「再用力一點！」顧衣兒香汗滿額，這可以說是她這輩子最艱苦的一項任務，她替馬兒接生過，替牛羊接生過，就是沒替人接生過。
「初雅，妳不要胡亂用力好不好？我叫妳用力的時候妳再用力嘛，這樣節奏很容易就亂掉了耶。」
「什麼節奏……」床上的皇甫初雅已經痛得半死，但嘴裡咬著巾帕的她還是忍不住與好友拌嘴。「顧衣兒，妳現在是在替我接生，妳以為妳在跳舞嗎？」
顧衣兒挑挑秀眉。「誰叫妳這麼奇怪，城裡有名的產婆那麼多，偏要找我這個半吊子替妳接生，還不肯讓我通知端奕王府，我真是服了妳了──來，用力！」
皇甫初雅聽話的使盡吃奶的力氣，但是孩子沒有如她想的掉出來，看來生孩子是一項艱巨的工程，她還有得磨。
她並沒有預期要在顧衣兒家的「不榭草堂」生孩子，只是她剛好閒晃到這裡，和衣兒聊著聊著，肚子就痛了起來，她只好就地產子。
至於她為什麼不讓衣兒通知端奕王府，其實也沒什麼，只是想嚇嚇那個很容易就被她嚇到的王妃而已。
如果她早上好端端的自己一個人，大著肚子還騎馬離開王府，晚上卻抱著一個孩子回去，王妃又會嚇到掉了下巴吧？
想到這裡，她就很愉快。
自從令狐狂那麼該死又那麼不負責任的走掉之後，戲整端奕王妃就變成她生活中最大的樂趣。
「小姐！妳在想什麼啊？用力！」顧衣兒白了好友一眼，「哪有人生孩子還可以神遊太虛的？」
一陣激烈的陣痛讓皇甫初雅咬緊了牙關，「不要再念了，好痛……」
這天，她在開陵城細雪紛飛的黃昏產下一名女嬰，女嬰眉目清秀，而且異常乖巧，除了落地時健康的哇哇大哭了幾聲，此後就再也沒哭過。
「現在妳想怎麼做？還是不告訴令狐狂嗎？」顧衣兒凝視一旁睡得香甜的初生兒問好友。
皇甫初雅一臉的疲倦。「或許吧。」當她發現自己有孕時，也是騙王府裡的人，讓他們以為她已經寫了家書通知令狐狂。
所以現在，別說他不知道他已經當了爹，他連她有喜都不知道。
「這樣太過分了吧？」顧衣兒對好友的作法很不以為然。「雖然目前是看不到什麼戰績啦，但他在為百姓打仗是不爭的事實，妳絕不可以這樣對他，而且更重要的一點──他是孩子的爹，妳沒理由瞞著他。」
「沒理由嗎？」皇甫初雅的眼迅速滑過一抹叫人看不真切的落寞。
臨別時那傢伙對她說了什麼？
保重，他要她為她自己保重，為什麼他不說為他而保重呢？
既然他不要她等他回來，他又有什麼資格知道這個孩子的存在？反正他話已經說在前頭了，她大可帶著孩子離去，更沒必要讓他知道他們有個女兒。
「初雅──」顧衣兒又叫她。
「妳不要再說了，我自有分寸。」自己真是婆媽，明明恨他恨得牙癢癢，卻又日以繼夜的關心從雁山關傳回來的消息，知道情勢不利於他們，她竟會見鬼的擔心他的安危。
根本沒必要，不是嗎？
他連決定要赴雁山關都不與她商量了，她又幹麼把他放在心裡？她也有她的個性和脾氣的，豈是可以任他呼之即來、揮之就去？
「沒有啦，我是想說，如果妳真不想讓令狐狂知道你們有個女兒，那可不可以讓我收養她？」顧衣兒眼兒發亮，興致勃勃地說：「我要把她教養成本朝最精湛的女華佗，憑我和我爹的醫術，加上妳和令狐狂的優良血統，說不定這孩子可以成為開朝以來第一個女太醫哦，妳覺得如何？這主意棒不棒？」
看她講得那麼高興，皇甫初雅白了口沫橫飛的好友一眼，「妳這樣比我還過分吧？」
「會嗎？我好心想要收養她耶，哪會過分？」顧衣兒辯回去，「妳不讓她爹知道她的存在才過分，想想她會有多難過，想想她來到這世上，自己的爹卻不知道有她這個孩子，她的心不會痛嗎？」
她撇撇朱唇，用冰冷的口吻說道：「妳逼得我想當第一個剛生完孩子就騎馬的產婦。」衣兒再繼續繞著那個話題打轉，她情願帶著孩子騎馬回王府。
「好好好！妳不要起來，我出去就是，妳和孩子好好休息吧。」放下紗帳，顧衣兒俏皮的眨眨眼。「那麼我通知兮冽她們總行吧？她們一直打賭妳這胎是男孩，要知道是女娃兒，她們不知會有多沮喪，太好玩了，我這就去通知她們！」
顧衣兒興匆匆的離開了，寂靜的房裡沒半點聲音，皇甫初雅凝視著孩子的五官，發現她跟那傢伙……還長得真像。
她不以為然的撇了撇唇，還是忍不住去想，遠在雁山關的他，會心電感應到，他在這世上多了條血脈嗎？
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在雁山關氣溫降的最低的這一天，令狐狂吃了敗仗，還受了重傷回來，他的行為令傷勢剛剛好轉點的李遠大為跳腳，憤怒的指著他的鼻子罵他有勇無謀、破壞軍紀！
「得罪了，將軍──」
軍醫將他背上如碗口大的傷口清洗乾淨，一小片葉般的薄刀在火上烤熱之後，殘酷的直接將血肉模糊的傷口劃得更大，以便取出匈奴族特有的八角倒勾暗器。
血腥的畫面使所有在場者都倒抽了口寒氣，然而令狐狂卻連吭都不吭一聲，咬緊了牙關忍耐。
「真弄不懂將軍，為什麼不聽在下的勸告，明知山有虎卻偏向虎山行呢？」孟恆人在一旁搖頭歎氣，看到令狐狂敗陣而歸還身負重傷，他也不好過。
還有，剛剛軍醫明明就建議先用針灸讓他昏迷才替他治傷的，他卻堅持用自己的身子去感受整個過程，說要記取這一次的失敗，他……真的是瘋了，不過也真叫他另眼相看。
真看不出來平時閒散得要命得他，一披上戰甲就像變了個人，以不要命的初生之犢之姿勇闖敵營。
聽他帶領的小前鋒說，他打起仗來像拚命三郎似的，完全豁出去了，不顧自身的安危，見一個殺一個，令他們很傻眼也很意外，但見他越戰越激烈，他們不禁也感染了他的決心，燃起了鬥志，在他的帶領之下跟敵軍殺得眼紅。
「老實說，令狐將軍，在今天之前，在下實在有點瞧不起將軍你，認為你是皇上的小舅子，皇后的胞弟，以此尊貴的身份來到軍營，無一功績還坐擁副將之位，根本是來攪亂軍心的，但是經過今天，在下已經完全對將軍改觀了。」
令狐狂咬著牙，那股椎心的刺痛幾乎令他快昏過去。「可以不要在這種時候說些崇拜我的話嗎？狗頭軍師……」
孟恆人英挺的面孔忽然扭曲。「你叫我什……什麼？」
他的臉色慘白，直冒冷汗，雙手握拳，極力忍著劇痛，但還不忘與孟恆人鬥嘴。「狗、狗頭……軍……師……」話到最後已經完全沒有元氣了。
夜晚，他知道有雙溫柔的手在照顧他，他高燒昏迷了五天五夜，當他終於清醒過來時，看到床畔邊的江杏兒緊張的盯著他不放。
「您醒了嗎？將軍？您醒了嗎？」江杏兒小心翼翼的問，確定他的雙眸完全睜開之後，她喜極而泣，流下開心的淚水。「您終於醒了，終於醒了，真是太好了，太好了，我好怕您會醒不過來，現在您醒了，真的太好了……」
她語無倫次的說著，自己也不知道自己在說些什麼，她只知道，當聽到他負傷回來的消息，她的心極度不安，當孟軍師指派她照顧他時，她不知道有多感謝，為了祈求他醒來，她就算折損陽壽也值得。
「水……我要喝水……」他的嘴唇乾燥，喉嚨幹幹的，胸口也熱熱的，極度渴望水的滋潤。
「哦！水！水是嗎？」她迅速抹掉淚水，唇畔帶著一個美麗的燦爛笑容。「好！您等等！我馬上喂您喝水！」
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令狐狂痊癒之後，很快的又瞞著主帥李遠策動了第二次的攻擊。
他知道自己違反了軍令，但他也知道，上次的突擊雖然失敗了，但造成的效果卻出奇的好，許多如槁木死灰的士兵重新燃起了鬥志，這比什麼都重要。
他認為久不出動的士兵，就跟生了銹的兵器一樣，不會再有任何作用，當真正要迎敵時，他們絕不會向前衝，只會往後退。
因此他現在所做的並不是想一舉殲滅敵人，而是要喚起軍隊的鬥志和使命感，所以即使違令他也不會停止這種作法。
然而現實的是，他領兵的第二次出擊慘遭敵軍埋伏，鎩羽而歸。
那天黃昏，夕陽映照著整個軍隊，照出瑰麗的色彩，他帶著傷兵們和殘廢的馬匹，艱苦的拖著腳步回到軍營。看到他肩膀上插著一枝箭，杏兒幾乎嚇得魂飛魄散。
她能說什麼呢？只能在軍醫替他處理好傷口後，默默的照顧他，默默的替他擔心，默默的流眼淚。
「不要再有下一次，否則不管你是不是皇親國戚，我都要取你首級！」李遠又是氣得跳腳，雖然他心裡已經開始認同這個年輕人太過魯莽，太過張狂的作法，但為了軍紀，他不得不給他一個警告。
不過即使如此，令狐狂的第三次違紀很快就來臨了。
李遠也不得不依他自己所說過的話，要取他的首級。
當消息一傳開，李遠在他的軍旅生涯中首次傻眼了。
他從沒見過同時有那麼多士兵向他下跪代令狐狂求情，其中甚至絕大部分是當初被逼著跟他去冒險，其實根本不想賣命的亡兵。
他屈服了，收回要取他首級的成命，一個月之後，令狐狂對他呈了一份戰略，他並不認為他的戰略可行，可是他從他眼中看到了堅定的力量。
七天後，令狐狂率領一萬名兵士作右翼，另一將軍張騰則率領同樣的兵力埋伏在雁山關中，而他這個主帥則率五萬大軍從正面進攻。
他領著大軍勢如破竹的朝匈奴軍全力攻擊，然後又故意如潮水般湧退，匈奴軍不疑有他，立即對他們展開追擊。
他們如戰略上所計劃的，猛然退了三十里，主帥李遠霍然將馬掉頭，領兵朝敵軍殺過去，令狐狂和張騰的軍隊同時蜂擁而出，將大意的匈奴軍包圍得水洩不通。
令狐狂取得生平第一次勝利，然而他知道，匈奴人有多頑強，距離凱旋之日還遠得很，這是一場漫長的戰役……