「是的，我願意，」他從來就不是一個肯輕易服輸的妖精，而那一次更是如此。「我願意，我說了我願意。」只有活著，才可能有希望。
「可是，活著也許會很痛苦，每一步也許都會是難以忍受的煎熬，」
那時候，他聽不懂聖獸語氣裡的暗示，等到他明白了之後，一切已然是追悔莫及，永無回頭之路了。是的，有的時候，活著反而會比死去更加絕望而沒有期望。
「我願意。」
「你可知道，所謂的誓言也許只是無法實現的欺騙?你可知道，也許他早已灰飛煙滅，你可明白，不管他怎樣變化，他依舊是高高在上的上神，他是一個上神，他對天下的蒼生都是仁慈的，所以他很可能只是要你活下去才許下這樣的諾言。」
「我願意……」
「你不怕重生後的他，依然把你當成一個孩子嗎?而你是否也真的愛他，而非只是一個孩子單純的仰慕和尊敬?」
「你根本就不懂我。我願意等他回來。」
「你可知道，這一聲願意是要付出難以想像的代價，這樣，還是願意嗎？」
「我願意。」
「那好吧，就讓我看看，你們的情誼可以燃燒到怎樣的程度。」
然後，聖獸引來了來自地獄深處的火焰，在火焰中，他失去了法術，失去了光明，失去了所謂魔的尊嚴，獲得永生。可是，這一刻的永生，卻足以讓他跌入地獄，天火燃燒了整個魔界，多少的族人、多少的同類，都在那場火焰中死去。都說火魔族的火焰是如何的美麗，哪知美麗的背後竟是鮮血和死亡。
唯一的哥哥為了保護他不被天火燒身，也化身為火，融進他的體內，從此代替他的眼睛。
於是，他成了一個罪人，一個背負無數生命的罪人，那些妖魔沒有因為他父親的慾念而死去，卻因為他的自私，走得如此不甘心，
他是活著了，痛苦而寂寞的活著，
他只能牢牢記著軒亦的長相，記著他的喜好，記著他的品性，記著他愛的桃花酒以及曲子，然後期望某一天，會有一個神，來告訴他——孩子，我回來了。
可是呀，那情誼，可還會燃燒？
「公子，醒醒、公子，醒醒。」
他有些茫然地睜開眼，面前的蘆兒無措地望著他，
「蘆兒，我沒事了。」他拍拍蘆兒的手背，難得的溫柔。
蘆兒卻一下子撲進他的懷中，不停地哭泣，「公子，你不要再這樣了，」
葉玄真不說話，只是低著眼。白色的綢衣上，沾了一圈圈蘆兒的眼淚。
「蘆兒，你跟著我有多久了？」
蘆兒擦擦眼睛說：「不記得了，好像一出生，我就已經跟著公子了。」
「是嗎?真的好久了。」他歎了口氣，「蘆兒，你可恨我？」
「我怎麼會恨公子呢?」他站起來，辯解道，「我愛公子的人品，仰慕公子的才學，憐惜公子的寂寞，我對公子有一百種情意，獨獨不會恨您。」
「可是，是我害得蘆兒無依無靠，這樣的事情，難道不應該記恨嗎，」他困惑地問……
蘆兒卻堅決地說：「蘆兒不知道什麼是親族，蘆兒只知道公子，公子在，我就在。如果有一天，我就算是灰飛煙滅了，魂魄也會找到公子的。」
「魂也會嗎?」
「當然。」
他當然知道，所謂的誓言不過是鏡中花、水裡月，不過此時此地，他還是笑了，可謂是艷麗無雙，風情萬種。
「公子總算笑了，公子還是笑著好看。」蘆兒看見他笑，也就開心起來了。
葉玄真起身，看見蘆兒開始忙著準備早膳，叫住了他。「不用忙，我還不餓。
蘆兒，把我的琴取來吧。」
「是。」
這把好琴琴名「焦尾」，在人間是大大的有名，葉玄真喜愛它的音色，蘆兒就從北印皇宮中偷來送他。
扣指而撫，甬聲漸起。
還是那首千年未換的清風引。
也不知彈了多久，直到身邊的蘆兒突然叫出聲來，「公子，他來了。
「誰?」
「那個聽琴的人。」
手下一顫，琴聲頓止。
「公子。我去把他請上來。」
★★★
不是他，從第一眼看見秦軒，葉玄真就知道面前的人不是他。蘆兒說得沒錯，這男人身上沒有神的氣息。神有神氣，就算千年，就算輪迴，也是不變。這千年。他尋找軒亦，靠的唯一的線索也就是這一點微弱的記憶。
不是他，心裡總免不了無比的失落。雖說有失落，但秦軒那文雅而清朗的外表卻讓他有了些許好感。在他的記憶中，軒亦也是如此的性情，溫和如風。
「在下葉玄真，不知公子如何稱呼?」
秦軒輕輕一揖，「在下秦軒，字淺離。」
「秦家淺離有三寶，一才二貌三琴藝。」葉玄真淡淡地說：「還以為那是誇大其詞，原來果真如此。」
奉茶的蘆兒大吃一驚，「原來你就是那個大名鼎鼎的秦軒呀。」
「葉公子說笑了，那不過是旁人胡亂傳的，我哪裡有這樣的才情。倒是葉公子的琴聲令人難忘，恐怕天下無雙了。」
蘆兒開心地說：「原來秦公子也這麼認為呀，可見我平日裡沒有說錯了，我家公子就是世間無雙。」
「真是個傻小子，人家秦公子只是謙虛之言，你居然也就信了。」葉玄真語氣中的清冷更加添了幾分。
秦軒倒是極為認真地說：「蘆兒說得不錯，葉公子確實配得上無雙二字，而秦軒不過爾爾。葉公子，我實在愛你所彈的曲子，不知是何人譜的曲?」
「一位故人。」葉玄真不愛對人談起自己，更甚於那人的事情，總覺得那是屑於自己的一方天地。
康軒不知內情，只是一心想要得知那個譜曲的人身份，「這世間的人竟然能夠譜得出如此精妙的曲於。不知他現在何處?我真想與他結交。」
「你想找他，我也一樣呀。」葉玄真突然淺笑起來，臉頰邊有個極淺極淺的笑渦，腮邊微微的紅，彷彿是酒醉後的迷茫，也像大病初癒的倦怠。而明明是笑顏，卻依稀有著淚光閃爍。「可惜，我們找不到了。」
「公子。」蘆兒心裡怨起這個秦軒多事，無端惹得主子傷心，「公子你不要緊吧?」
去了，就像他身邊的親人一樣。難怪這曲音之中，始終有揮之不去的哀愁。
「葉公子，都是淺離不好，惹得公子如此傷心。」
葉玄真輕輕哼了一聲，擺擺手。「無妨。」
「葉公子，是秦某無禮，請葉公子不要見怪，」秦軒向來就是個玲瓏之人，所以對方這淡淡的排斥，他很快就意會過來了，他只是不能明白，何以才相見就讓他如此的不快，這樣的際遇是他以往所不曾遭遇過的。
「秦公子客氣了，您這樣的人物，結交的都是達官貴人，又怎會無禮?」
蘆兒一聽就猜到了他的心思，他的主子，向來看不起那些爭權奪位、爾虞我詐的事情，而秦軒身在官場，深受皇恩，恐怕是因為這一個「官」字招來主子的不悅。
「是人都會犯錯，而我淺離只是一個鄙陋之人，又怎會免俗。葉公子，如果在下不小心說錯了話，或曾在不經意時對公子有過什麼不妥之處，還請公子見諒。」
坦蕩蕩的語氣，真誠懇切的態度，倒讓葉玄真有些吃驚，掌權的人，多得是飛揚跋扈，得理不饒人，這是千古不變的道理，以前他的父親也是這樣，而在人間千年，見到的為官者自然無從免俗，幾曾見過像秦軒這樣謙和的個性?!越想，他倒不好意思再板著臉了，
「秦公子，是我心情不好，怨不得別人。蘆兒，還不去倒茶。」
「是，公子，」
蘆兒走過秦軒身邊時，偷偷瞪了他一眼，想來還在生他剛才莽撞的氣。
秦軒和葉玄真都看見了。
葉玄真蹙著眉小聲罵，「不得無禮。」
秦軒卻笑著感慨，「好個忠心的孩子。」
「小孩子不懂事的。」
「無妨。」他客氣地說。
秦軒走到窗邊，看見那把漆黑的琴，輕輕一拂，音色清越，無比動聽。「焦尾，不愧為琴中極品。」
「秦公子見過此琴?」
他點頭，「我無緣得見。不過。倒是聽過一個傳說，有一位忠心的文官因為清廉不肯與人同流合污而遭人陷害!他寧求玉碎不為瓦全，終於被殺。他的家人將他的琴投入火中祭奠他，然而琴居然遇火不燃，取出後，依然如新，除了尾端一點焦黑。焦尾此琴，因此聞名天下。」
「真是一個癡人，官場之中本來就是爾虞我詐，權力之中更是難斷是非，若他聰明，就該早早抽身，也不會落得如此下場了。」葉玄真側目，看了秦軒一眼。
彼此視線相交時，葉玄真的目光些許探問，些許挑釁，而秦軒的則是坦蕩蕩，清明無比。
「有時候，也有不得為之的無奈呀!」
「不得為之？恐怕也是心有所戀吧!」他笑嘻嘻的道，明明是譏諷的話，從他口中說出卻是可愛極了。
「戀?戀什麼?」秦軒故意問。
「功名利祿、美女金錢，自然有他想要的。」
「是嗎?」他聽得出，葉玄真雖然在說那位文官，其實卻是在指他，他也不生氣。不辯駁。「葉公子以為如何呢？這些東西是不是值得人為它捨身?」
「不過浮雲虛物而已。」葉玄真蔑視地說，氣魄大如江河。「對我來說，自由自在才是最大的快樂。」當年，軒亦和他皆求自由而不得，可見其珍貴。
自由?秦軒聽著也是一愣。很久之前，他曾經作過一個夢，夢見在桃花樹下。恣意遊走。可是，這一天若要實現，恐怕要許久，更或者永遠也不可能到來。
「秦公子。你以為呢?」
秦軒欲言又止，心裡許多的心思千回百轉，終究只是淡然的。「這樣的生活確實讓人羨慕，只可惜不是所有人都有這樣的福氣可以得到，浮雲、虛物縱然轉眼即逝，但如果真的能夠獲得也不錯呀。」
葉玄真注視著他，彷彿想看出他的心意，可看了半天。卻還是不懂。此人，似乎淡泊，又似乎看重虛名：此人，彷彿溫和，又彷彿精明。他是個不易看透的人。
這時，蘆兒端著茶走了進來。
「秦公子，請，」
秦軒還沒有喝，僅只一聞就說：「深谷清泉，雨前龍井，桃花甘甜，確實是好茶。」
噗哧一聲，蘆兒笑了出來。
「怎麼了?」葉玄真問。
「我沒有放入桃花，哪裡來的桃花甘甜，可見你口是心非，是個不怎樣的人。」
秦軒笑而不語。
葉玄真拿起茶杯，一聞，卻笑了。「這麼淡的桃花味，你居然也聞得出來?」
「我沒有放桃花呀。」蘆兒一臉不信。
葉玄真說：「燒茶時，你可將桃花投入爐火中。」
蘆幾點頭。
「恐怕這花香已然有一點飄入茶水中了，秦公子鼻子靈敏，自然聞到這淡淡的清香。是也不是，秦公子?」
「確實。」
秦軒捧起茶杯，湊近嘴邊，淺淺地飲了一口，閉起眼睛，一派祥和。
『好茶，果然是人間極品。」睜開眼，卻正看見葉玄真的眼睛眨也不眨地望著他。「怎麼了?可有什麼不妥?」
葉玄真迅速的低下頭去，不讓旁人瞧見他眼底深處的悸動，秦軒明明不是他，卻也一樣喜歡喝這樣的茶，喝茶時也有這樣的動作，
秦軒放下茶，擔心地問：「你怎麼了?」
「公子!」蘆兒驚呼。
葉玄真低低地說：「無妨、無妨，只是突然有陣腹痛，現下無事了，」
秦軒看著他，果然見他盈盈淺笑，一點也沒有難過之態，他這才鬆了口氣，
「秦公子。」
「喚我淺離即可。」
葉玄真也不推托，即刻答應。「那你也不要叫我葉公子了，就叫我玄真吧。」
「玄真。」
一聲玄真，他彷彿跌回了過去。崑崙山，宣林，還有軒亦，一切的—切。
縱然，只是欺騙自己的行為，也沒有關係，
「我聽說秦家淺離，不但相貌好，琴藝更加是無雙，可否為玄真彈上一曲?」
葉玄真如是說，
秦軒並不推辭。「若是玄真不怕在下惹人心煩，淺離自然願意撫琴一彈。」
「心煩?淺離真是過挺自謙了。」
輕輕撫來，琴音自如行雲流水。葉玄真以為秦軒那樣的人物，必然喜歡清雅的曲子，卻不料他彈的竟然是一曲「出關」，氣勢宏偉，少年凌雲壯志，搏擊長空盡在其中。
他不禁有些動容。這個與軒亦有些相似，卻又全然不同的人，雖然有所不同，卻依舊讓他有了傾慕之意。這容貌、這談吐、這才情，這份難得的豁達與自在，皆是他心動的理由。
就連不懂琴韻的蘆兒也聽得如癡如醉。
一曲方罷。
葉玄真難得地讚美，「秦家秦軒，名不虛傳，玄真甘拜下風了。」
秦軒微微一笑，「胡亂彈奏而已，哪裡比得上玄真的琴聲動聽。」
「不，那不過是依樣畫葫蘆罷了，我根本就找不到那首曲子原來的真韻。」他苦笑，也許正因為如此，才始終無法喚醒走了的軒亦，
「原來?是那位死去的琴者嗎哦不認為還會有人能把這首曲子彈得更好，」
低層的曲，看重的是調，中層的曲，看重的是意，而最為上層的曲，看重的則是情。如此情濃，怎會不好。
「死，我何時說過他死了。」葉玄真笑得哀然，『他不過是遠行而去，這些年我尋尋覓覓就是一直在找他，每到一個地方，都會尋訪那些愛琴者、好琴者，可惜始終不是他。」
原來不是死別，是生離。
這樣的遭遇，其實是一樣不幸。
「難怪你會遠離故鄉，來到這裡。我相信，他的曲子必然很好，但是我在玄真這裡看見了相知相惜的懷念，畢竟，天下難得知音人，玄真，我相信，以玄真的執著，必然會有夢想成真的一天，」
葉玄真微笑，「天下難得知音人?夢想成真？淺離，多謝貴言。」
「若是朋友，希望不要再言謝了。」
「朋友?相識不過半盞茶，如何是朋友?」他問得認真，
蘆兒也在一旁取笑，「就是，公子是什麼人物，豈是隨便什麼人都能做為朋友的。」
「相知不在時間的長短，我與玄真因琴而相識，我欽佩玄真的琴技，喜歡你的坦白率真，更加佩服你的執著。如此相慕，為何不能成為朋友?」
「說得好，我葉玄真願意結交你這個不過認識半盞茶的朋友。蘆兒，午膳備好了嗎?」他問，「我與秦公子一見如故，不如淺寓就留下來，吃個便飯，這樣可好?」
「公子，午膳早就備齊了。」
「多謝盛情，在下恭敬不如從命了。」他自然同意，
兩人才剛剛坐好，清明卻突然奔上了樓，飛奔到主子跟前，低聲地在他的耳邊說：「公子，燕老將軍回來了，現在正在家中，」
秦軒的眉尖一下子展了開來，眼裡更是多了抹喜悅之情。他起身，對著葉玄真一臉的歉意。
「玄真。」
葉玄真見了他們的低低竊語以及他的表情，瞭然的淡然一笑。
「我知道，淺離身在宮中，自然有許多大事，玄真又怎好耽誤。」這樣的語氣，禮貌而疏遠，沒了剛才的默契。
「玄真，今日突有要事，辜負玄真一番好意，下次定然登門謝罪。」
「玄真不敢，蘆兒，送客吧。」他笑著說道，幽紅的眸光裡看不出心情。
秦軒本想再說什麼，可終究還是沒有開口，逕自隨著蘆兒下樓。
葉玄真站在窗前，看著他遠去的背影，不知不覺的歎了口氣。
蘆兒再上樓來時，看見主子的模樣，於是就問：「公子，你在生氣?」
「我怎會生氣，我只是在想，看來人生除了自由自在之外，確實有許多吸引人的地方。少年得志，萬千皇恩集於一身，確實令人羨慕。」
蘆兒搖搖頭，「公子果然是生氣了。」
『我氣什麼?」
「也許是氣秦公子吧，氣他不把公子當做朋友，說走就走，氣他辜負公子的盛情，氣他也不過是人間一個平庸的爭權奪利者。可是，以前遇見這樣的人，公子只會避而不見，甚至出言諷刺，卻從來沒有如此生悶氣過。公子，秦公子他是不是就是你要找的人呀?」蘆兒開始懷疑了，傳說，風神是一個極為優雅瀟灑的神仙，他不愛權勢、不愛富貴，把真情看得比什麼都重要。他美麗，他聰明，也從容而真誠，今天見到的這位秦公子倒有幾分像他。
葉玄真搖搖頭，
「不是，他不是。雖然他們很像，卻僅僅是氣質的相似而已，」他淺笑一記，似乎是在嘲笑自己一般，「蘆兒，也許我是在生氣，等了那麼多年，卻始終是失望，我能不生氣嗎?至於秦淺離，我沒有那麼多的時間來關心一個才不過認識一會兒的人
「公子不是說，秦公子與您有緣，是朋友嗎?」
「朋友?他和我是嗎?」他問。「像嗎?」
蘆兒回答。「我也不知道，不過我看得出來，秦公子對公子而言，和我們以前遇到的人類是不同的。」他瞪著大眼睛盯著主子說。
「他和別人也是一樣的，若說有什麼區別，那就是他給了我一絲對於過去的懷念，僅此而已。」他睞了小僮一眼，「哼，真是自作聰明的小鬼。」
蘆兒吐著舌頭向他做了個鬼臉，「我是瞎說的，我就知道我們公子那麼高高在上，怎麼會看得上他秦淺離呢。」
等到蘆兒退下之後。葉玄真卻陷入了深思。他是誰?既然不是軒亦，為何會讓他產生了錯覺，以為時光又倒回了。也幸好，那不過是一個言淺而交情更淺的路人，毋需他費心去想念。
以為只是一個路人，可是如果命運中注定要有這麼一個路人，恐怕就是身為魔的玄真也是無可奈何的吧!，
★★★
秦軒回到家中，燕子含起身要行禮，他卻一把托住了他彎腰的動作。
「燕老將軍，毋需多禮。」
燕子含卻說：「秦大人是官，而我是草民，草民見了朝廷命官，自然要禮數全到。」
他含笑道：「將軍是兩朝元老，而我不過是—個乳臭未乾的小子罷了，就算要行禮!也該是我行才對。
燕子含雙目中滿是感動。「秦大人，這一拜我是拜定了，我要謝謝大人兩年前救我全家之恩。」
他委婉地說：「救命?將軍說錯了，昔日將軍遭難時，淺離雖然有心要救，卻已然被貶在外，根本就是無能為力的。」
「大人不用隱瞞了，那年偷偷傳訊給我之人雖未露面，但這普天之下，還有誰有這樣的本事、這樣的氣魄可以在緊要關頭之際，給我指點，教我自救之法!不僅如此，大人還為在下夜入李家，偷出那份證物，讓我燕家苟延殘喘下來。」
「將軍，淺離實在不敢居功，昔日夜入李府之人是一位江湖義士，他聽聞忠良遭人陷害被困獄中，心有不平，自然就拔刀相助了。將軍若要感謝，自應去謝那人。」他扶著燕子含坐在上座，動作極為恭敬。
「如若沒有大人，那位江湖義士又怎會知道燕某有難。」當日，本來是和朝中幾位大人聯名上書狀告李塵寰飛揚跋扈、蒙蔽聖上，卻不想還沒有告成，自己反被人陷害，冠上了「通敵賣國」的罪名，還弄出了所謂的罪證。若不是秦軒，就算有幸留得命來，恐怕也會遺臭萬年，名聲盡毀了。「大人，燕某和家人一生都會感念大人的大恩。」
「將軍錯了，是陛下救了將軍，而非淺離：也是陛下知道將軍一片忠心召將軍回朝，而非淺離。所以淺離不是大人要感恩的對象。陛下才是。如今，陛下有難，國家危急，我想以將軍這樣的忠心，必然會挺身而出吧?」
燕子含看著他，心下明白，他爽朗地大笑。
「大人的意思，我早就明白了。既然大人能一片丹心鐵骨始終不變，我燕子含又怎好落於人後呢。只要朝廷需要我，我就是粉身碎骨也在所不辭。明日我就上奏陛下，請戰北印。」他雖然已經年過花甲，卻依然如當年一般勇健，「大人，朝中有您，真是陛下之福、百姓之福呀!」
「燕將軍威風不減當年暱!」
「不過，」燕子含突然皺起眉頭，因為他想起了另外一個人，「我怕，此事沒那麼簡單。我從卞犁到京城，一路行來，不時有人傳言，北印和我朝打算和親。」
秦軒看了看窗外的藍天，突然一問：「老將軍，此刻天氣如何?」
他不明所以，不過仍是回答，「如今正是春天，春暖花開，自然是萬物復甦，百廢待興的時節。」
「是呀，百廢待興，將軍說得不錯。有人隻手遮天，想要為禍江山，危害百姓。下這等賣國的協定，將軍以為他還能長此下去嗎?就算秦軒還是無能相阻，恐怕百姓也是不依的。國之根本，就是民呀。」
燕子含露出驚喜的表情。
「和北印的仗要全仰仗將軍了。」
「大人放心，若不能得勝而歸，我燕子含此生再也不歸故里。」
★★★
半夜，蘆兒點起了燭火。
「公子。」
「怎麼了?」葉玄真剛剛醒來，頭習慣性依舊有些犯疼。
「他來了。」
「誰?」
「秦軒呀。」
「是嗎?」他披衣起身。走到窗邊，從縫隙中正好可以看見秦軒站在對街，目光對著他站的地方。也許曾經有過一剎那的生氣，可是在月光下見著他的樣貌，他的笑容，他的真誠，心頭的那股不適居然散去了，他現在的心情彷彿像看見了一個多年不見的舊友一樣。
「他站了也快有三個時辰了。」蘆兒端了杯乾淨的水遞給他。
「一個時辰?!」
「他來的時候，公子正在休息，我不想叫醒公子，就讓他走，可是他卻不走。」
蘆兒抱怨地說：「公子，你要見他嗎?」
葉玄真推開窗戶，笑著對樓下的秦軒說：「秦公子，所為何來?」
「在下在家中休息。突然偶有靈感，做得一曲，所以前來想要和玄真分享。」
葉玄真這才發現他的身邊果然放著一把上好的古琴。
「此刻?此地?」他有些詫異。
「與友相聚，又何需分時間地點。」月光下。秦軒一身的白衣，與月色相融。
葉玄真才剛起身，還未梳發，僅僅只是簡單的用髮帶束著。風過時，揚起了他墨黑的發，在春風中飛舞，竟是無比嫵媚嬌柔。
「我以為淺離正忙於朝廷的大事，卻不想還有這樣的閒情。」
「就是、就是，深更半夜，彈什麼琴，這不是擾人清夢嗎?」蘆兒給了他一個白眼。
「玄真，在下可有這份榮幸呢?」秦軒問得執意。
葉玄真扶著窗欞。側身靠在一邊，「能夠讓大名鼎鼎的淺離在深夜當街彈奏。那也是玄真的福氣了。」
他果真當下彈了起來，雖不是什麼名曲，但由他彈來，卻仍然非常動聽。
「真是瘋狂!秦公子是五分的瘋狂，公子也是五分的瘋狂，加起來真是十足的瘋狂。」蘆兒不可置信的看著眼前這一切，「我說公子，雖然他彈得很好，可是眼下可是半夜，他這麼做一定會被人罵的。」
葉玄真竟然笑出了聲。那是秦軒第一次聽見他如此愉悅的笑聲，如此明媚的容顏，連蘆兒也不禁愣住了。
「蘆兒，下樓掌燈，請淺離公子上來吧，我要和淺離共同切磋琴技。」