「她還好嗎？」
阿嬌姨用力擺出最憂心忡忡的表情。「不知道柳，就一直發燒啊！」
哈哈，有作用了，有作用了！還說不在乎人家咧，一聽到她生病就急成這樣。
總算不枉她努力作戲，明明只是小感冒還要故意說得很嚴重，唉，真是難為他們這群老紅娘了。
孟行慎皺眉，進房去看她。
她吃了藥，正睡得沈。
伸手探了探額溫，是有些熱，但應該不到阿嬌姨說的那種燒得可能變「帕代」的溫度。
或許是昨天淋了雨的關係，都市女孩體質比較嬌弱。
問了阿嬌姨，知道她從昨天那碗湯麵之後就沒再吃下任何東西，他借了廚房，簡單煮上一碗熱粥，回到房中喚醒她。
半睡半醒之間，看見那道熟悉的身影，她迷迷糊糊喊了出來。「孟……」
病中的她，聲音軟軟的，帶點慵懶沙啞的嗓音喊出，竟透出一絲曖昧的親密，從未讓人如此喚過，他不由自主紅了耳根。
「起來，吃點熱粥，等會兒帶你去看醫生。」
「不要。」她推開。頭好昏，她只想睡覺。
「不可以不要。」頭一回態度強硬，將她由被子裡撈起來。
「不要啦，你走開——」耍脾氣了，不爽地咬他。
孟行慎也沒抽回手，任她去咬，反正皮粗肉厚，讓她咬兩口不痛不癢。
「咬完了？好，吃粥。」
他發現，身體不適時的她，非常不一樣，像個小孩子似的，會鬧脾氣、耍任性，和平日矜持優雅的形象大相逕庭。
她不爽被逼迫，張口又要咬人，這回他避開了。
「吃粥。吃完再讓你咬。」
她忿忿然端過粥，不甘願地吃了幾口就要放下——
「吃完。」
「你好煩。」她瞪人。就說不想吃了嘛！如果要在吃粥和咬人上做選擇的話，她比較想選擇咬他！
「你說吃完要讓我咬。」
「對。」
病中的她心情極壞，帶著一腔不爽的報復心情，吃著粥預備等會兒咬到他後悔逼迫她！
努力吃光一碗粥，實在是太想睡覺，她倒回床鋪，又被他撈起來。
「等等再睡，先告訴我，你頭痛不痛？」
她搖頭。
「喉嚨呢？鼻塞？流鼻水？咳嗽？」他一項項問，她一項項搖頭，就只是輕微發燒、想睡覺而已……喔，對了，還有會咬人。
很怪的症狀，但聽起來沒什麼大礙。
「最後一個問題，要吃西藥還是中藥？」
「你好吵！」她只要睡覺！
這回，說什麼也不理他了，倒回枕問，將臉埋在被子裡，直接睡死！
「……」好吧，他猜她比較習慣吃西藥。
再一次醒來，是被他硬挖起來，強迫將藥丸塞進她嘴裡，她極度不爽地抗拒了一陣子，然後又睡去。
接著，比較有意識時，已經是隔天中午的事了。
一覺醒來，感覺好多了，她想下床走動，先是看見床邊吃了一半的藥包，瞇眼困惑地回想了一下。
她記得——孟行慎好像來過，和她說了一些話，纏鬧了一陣子……
她身體不適時很怪異，只會發燒並且昏昏欲睡，不用理她，任她睡到飽自然會不藥而癒。
這個時候千萬別來惹她，她EQ會差到極致，完全變了一個人，無法控制自己的情緒和行為，所有平日不會做的野蠻行徑都做了個十足，完全沒道理可講。
認識她的人都瞭解她這個特性，詹琦雯就說，她平常就是太壓抑了，壓抑過度就會反應在生理上，藉由生病把情緒發洩出來，然後再繼續當她的虛偽淑女。
所以呢？她、她有沒有對他做太離譜的事？
隱約記得，他叫她吃藥時，她真的太睏了，整個火氣都被挑起來，咬了他幾口洩忿……然後呢？應該沒有了吧？
那，為什麼她會覺得指關節隱隱作痛？
帶點心虛，她下床找到在庭院乘涼的阿嬌姨。
「咦？醒來啦？有沒有好一點？」
「嗯，好多了，我想先洗個澡。」
「那就好。阿慎早上走的時候說你退燒了，他交代說你要是有什麼狀況的話要通知他。他真的很不放心呢！」
姜若瑤停下腳步，遲疑回頭問：「他……是他在照顧我？」
「對呀，啊不然我哪有辦法？你那個潑辣勁兒齁，簡直像在打殺父仇人，沒看過這麼暴力的病人，阿慎差點被你打死。」
「……」羞愧及心虛的紅暈迅速爬滿臉。「對不起，我不是故意的。」
「被你揍的人又不是我。」阿嬌姨好笑地回她。
「……」再假裝聽不懂就有裝笨的嫌疑了。「我洗完澡就去道歉。」
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向阿嬌姨問到小吃店的位置，由於已經過了用餐時間，店裡只有三三兩兩幾名客人。
她先找了個角落的位置坐下來，心不在焉看著菜單，還在思考要怎麼道歉。
據阿嬌姨所言，她好像真的把他打得很慘，尤其每次被逼著起來吃藥時，更是連咬帶揍，暴力到了極點……
兩、三名像是工讀生的年輕男女圍在廚房邊，好像是纏著孟行慎在鬧他什麼，嘻笑聲傳到這裡來。
「說啦，老闆，昨天到底戰了幾回合？」
「那還用問，你看看老闆身上，戰果輝煌啊！可見得昨晚戰況是我們無法想像之激烈……」
「對耶，有咬痕，還有抓痕。她好狂野喔！」女孩一臉驚歎。
「你們不要鬧了……」孟行慎哭笑不得，想走又被堵住廚房門口。「拜託讓一下，我真的得去看看。」
有沒有那麼窩囊的老闆？老是被自己的員工捉弄，欺負得死死的。
「你從實招來，我們就放你走。」
「我都說了，人家生病，我只是去幫忙照顧而已。」
「那你有沒有趁人家神智不清的時候上下其手？」
「沒、有！」簡直是咬牙了。
「老大。」年輕男孩一手搭上他的肩，歎息。「同為男人，這句話實在不具可信度，要我半夜就撲上去了。」
那女人很漂亮耶！是男人看了都流口水，他就不信阿慎哥在那種情況之下，會不心猿意馬。
「阿峰，我不知道你這麼禽獸！」孟行慎不可思議。
「什麼禽獸，這是男人的正常反應好嗎？」阿峰反駁，原本還在纏鬧的女孩，看見坐在角落的客人，連忙揚聲招呼。
「啊，歡迎光臨，請問——」她聲音頓住，所有人目光順著望過來時，也全都停住動作，當中最窘的莫過於孟行慎。
她……來多久了？沒聽到阿峰他們胡鬧的那些渾話吧？
員工們終於肯讓開，他硬著頭皮上前，身後兩條鬼鬼祟祟的身影也亦步亦趨，深怕聽漏了小鎮最新緋聞男女的第一手進展。
「你……好點了嗎？」
她點頭，淺淺微笑。「好多了，謝謝。」
接著，冷場，一片靜默，接不上話。
齁！這兩個人會不會太ㄍㄧㄙ了啊！旁邊的觀眾都替他們急了。
「啊，那個——老闆，我們晚上不是員工聚會，要慶祝阿峰考上大學嗎？請姜小姐一起來嘛！」女孩敲邊鼓，希望推他們一把。
孟行慎為難地看了她一眼，怕員工的貿然邀請會令她感到困擾。
姜若瑤見他遲遲不作聲，也很識相。「不方便嗎？我不是你們店裡的員工，去了好像不太適合，那不打擾你了——」
身後的人差點吐血！
媽呀！這老闆還可以再木頭一點！難怪都三十了還討不到老婆！
身後的手臂暗示地猛頂他，他腦袋當場打結，實在不曉得該說什麼，只覺得這樣看起來好像當面拒絕，似乎會讓人家女孩子很難堪……
「不是！」他衝動地喊了出來。「因為我等一下要去挑鄰居小孩的滿月禮，所以……」
「那就請姜小姐幫忙你挑嘛！你的眼光又沒有比較好，挑完再帶她一起來聚餐不就好了？」當員工的完全沒大沒小，直接命令。
孟行慎看看她，評估她的意願。
「好，我沒問題，你呢？」
沒料到她會同意，他反而愣住了。
呆喔！身後員工歎息。
看來他們要想有個老闆娘，恐怕還有好長一段革命路程要走——
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「昨天——對不起。」
開車來到市區的百貨公司，他正專心在思考該買些什麼送小蔚蔚好，身旁的她突然開口，目光落在他被抓傷的手臂。
「你傷口還好嗎？聽阿嬌姨說，我昨天很暴力？」不曉得……他身上還有幾道傷？
「那個沒什麼事，你別聽阿嬌姨誇大其詞。」挑了兩件衣服，樣式都好可愛，他陷入難以抉擇的境地中。
「這件。」她順手一指。嬰兒肌膚嫩，得考慮布料問題。
於是他全無異議地將她指的那件交給結帳人員。
「我生病的時候，會亂發脾氣，六親不認，最好離我遠一點，反正我退燒、睡飽了就沒事了，下次別來討皮肉痛。」
「那怎麼可以？」生病就是需要有人陪在身邊，關心和照顧才會好得快，難道以前都沒有人這樣做嗎？
相中另一個目標，又在兩個小玩具中陷入抉擇。
她照慣例纖指朝他左手邊的物品一指，接續話題。「總之聽我的就是了！」
「好。」他乖乖聽話，將左手邊的拼圖積木遞出去。
她哭笑不得。「算了，隨便你。」
雖然，她還是不懂，為什麼他要對她這麼好，就只因為那句「朋友」嗎？多薄弱的理由，但她不想再深究。
買了幾項初生嬰兒用得到的物品，這當中衣服居多，因為她說小孩子長得很快，不同尺寸準備個幾件總用得到，於是他聽了她的建議。
她眼光很好，挑的每項物品都很有質感，價錢又合理，所以他完全聽命照辦。
結完帳，他回頭找她，發現她正望著一件孕婦裝失神。
那件孕婦裝穿在模特兒身上不錯看，但是模特兒沒有她的氣質，她穿起來應該會更好看。
他舉步上前，輕喊：「若瑤？」
「嗯？好了嗎？」強迫將目光收回，她淺笑。「走吧，時間不早了。」
稍晚，來到KTV包廂時，那群人根本已經玩瘋了，滿桌的食物、啤酒罐，看來已先喝過一輪了。
令他比較傻眼的是，姜若瑤平時那種氣質高雅的樣子，玩起來居然比誰都上道，划拳，她會！玩遊戲，奉陪！點歌？連《酒矸倘賣嘸》她都能唱！
原本還擔心她和大家不熟，來了會感到無聊，沒想到她不花任何功夫就迅速和大家混得很熟。
這裡頭，包括前離職員工和假日工讀生，凡是在這裡工作過的，大家感情就像一家人一樣。
孟行慎看她喝多了，怕她玩得太瘋，不得不出面阻止。
「你們，聯合起來欺負人啊！」根本就是群攻她一個，什麼居心？
「哇，老闆來英雄救美了耶！不然換你來！」阿峰大驚小怪地嚷嚷，贏得一致支持。
姜若瑤低低地笑，攀著他的肩起身，把位置讓給他，踩著微醺的步伐到外頭洗手間去洗把臉清醒一下。她真的有點喝多了。
真心話大冒險是吧？反正他沒什麼見不得人的，玩就玩。
伸手要抽牌，左邊——抽不動！右邊？死挾著不放……
耍陰招！
他歎氣，很認命地如大家的願抽走中間那張，翻開，一點都不意外是鬼牌。
「哈哈，老闆，你手氣不太好喔！」
「我來問、我來問！老闆，你還是不是在室男？」
「……」什麼鬼問題？
「拒答是吧？沒關係，換一題，我們是很善良的。你有沒有和若瑤姊kiss過？」
「當然沒有！」完全不考慮。
「不誠實！再換一題。你們的第一次真的在田邊小路，讓阿滿嬸『捉姦在樹』嗎？」更勁爆。
「那是謠言！沒這回事。」
「太卑鄙了，都不說實話。按照大會規定再問一題，問到你肯說實話為止。」
他說的真的都是實話啊。
「來問一題最簡單的。」宜臻正色問：「你是不是喜歡若瑤姊？」
這次他猶豫了很久，答不出來。
「說實話、說實話、說實話——」滿室鼓噪。
「沒有。」
「ㄘˊㄟ——」噓聲此起彼落，就說他不誠實咩！「沒有會對人家那麼好？」
「真的，我完全沒有想過那個問題，我和她——不合適，你們不這麼認為嗎？」那麼不相配的兩個人，他壓根兒都沒有想過，能眼她有什麼。
「而且，我先承諾過另一個人了，我必須先確定她好不好，沒心思想那些——」說到一半，發現宜臻在對他使眼色。
什麼啊？孟行慎不解地往回看，瞥見站在門邊的姜若瑤，愕然。
反倒是她，揚起笑問道：「玩到哪兒了？繼續啊！怎麼全看著我發呆？」
所以……若瑤姊是沒聽到吧？
一夥人放下心來，繼續吃吃喝喝，點歌的點歌。
一個聚會下來，當老闆的被灌了不少，連姜若瑤都無法倖免，最後還是大家將他們送回去。
「累死了，老闆真重。」送回到阿嬌姨那裡，直接將兩人丟上床就閃人了，反正老闆酒醒了會自行爬回家。
半個小時後，被壓得手臂發麻的姜若瑤先醒來，推了推孟行慎。「走開，我好渴。」
醉得迷迷糊糊，聽到她喊渴，還是會本能地爬下床找水，照料她的需求。
她喝了半杯，問他：「你要不要？」
「好。」疊上她握著水杯的手，他喝掉另外半杯。
喝完了，拿開杯子，她問：「不用打電話給你媽嗎？孝子。」
「不用。」有交代過了。
「我一直很想問，阿水伯不是姓張嗎？為什麼你姓孟？」頭有點暈，她半坐起身，靠在他肩上。
「我是養子。」
「咦？」不是親生的還這麼孝順？
「我父母在我很小的時候就不在了，他們的忌日是同一天，因為——他們是死在對方手上，拿菜刀互砍，身中數刀，就在我面前。」平緩的語氣，聽不出任何情緒，他轉頭看她。「怕嗎？」
「還好。」難怪，洪師傅會說他剛來的時候太自閉，不愛說話，任何人目睹父母拿刀互砍的人生經歷，誰還當得了天真愚蠢的活潑死小鬼？
「雖然不是親生的，但他們真的很疼我，我的人生真正重新開始，是在爸媽收養我之後。」
難怪他寧願捨掉自身的幸福，都要留在這裡陪伴養父母。
他太坦白，坦白到她連想安慰都覺得不太需要，只能靜默地握牢他的手。
他回應地交握，指腹柔柔挲撫柔嫩肌膚，不經意碰著一處不甚平滑的觸感，他好奇地低頭審視。留意到他的視線是停在她腕心，並且表情呆怔，多年經驗立刻讓她領悟到他是想到哪裡去了。
她抽回手，試圖要藏起那道痕跡。「你、你不要想歪了，不是你以為的那樣……」
「哪樣？」
「那個是胎記……長的位置好像有點不適當，看起來很像割腕的疤痕對不對？雖、雖然我談戀愛每次都失敗，每次都傷得好重，可是再痛，我都不會為那種爛男人自殺，真的！偏偏我每次說都沒人相信我……」她可憐兮兮地抬眼。「你相信嗎？」
孟行慎抬手，憐惜地輕撫她的頰。「我相信你。」
她釋然地笑了，依著他厚實溫暖的掌心。
「你談過很多次戀愛嗎？」他問，沒有輕視，也沒有探測意味，眼底有的只是純粹的關心。
「很多。」伸出手指數了數。「十幾次有了吧……第一次想談戀愛，是在幼稚園大班時，我跟他認識只有一個月，那個男生很呆，可是很聽我的話，所以我叫他先跟我談戀愛，長大娶我，然後要很疼我。他說好，可是才答應沒幾天，他就不見了，完完全全從我生命中消失，再也沒有回來過。那是我第一次被男生騙，第一次見識到男人的話不可信。」
幼稚園大班的初戀？聽起來很搞笑，但是她的表情一點開玩笑的成分都沒有。
「一定是壞的開始，造成我感情上一路衰運不斷，我找不到真心愛我的人，朋友都叫我失戀女王，每次都所遇非人。我也不懂為什麼會這樣，每次都想好好談個戀愛，認真找個人定下來，可是就是由不得我啊……」
「所以，你才會來到這裡？」
「嗯。」她回憶最後一次的心痛痕跡。「我和他交往三年多了，他劈腿，瞞著我和公司新來的助理交往，我卻還傻傻地以為他會和我結婚，他做不出來的企劃案，我替他完成，他有企圖、有野心，我放棄陞遷把機會讓給他，盡全力幫他。琦雯笑我豬腦，我覺得無所謂，和他何必分彼此……直到收到他的喜帖，我覺得、覺得自己真的像笨蛋一樣……為他付出那麼多，到頭來，他卻說我氣焰太高，齊大非偶，多冤枉？」
孟行慎張臂，將她密密摟在懷中。「你一定很痛。他們怎麼可以這樣傷害你——」他好捨不得。
她眨去淚光，仰眸問：「那你要疼我嗎？」
他張口，點了下頭。「好。」
她問過好幾個男人這個問題，但是每個人都騙她，包括五歲半那個初戀，她不知道他是不是也在騙她，是也無所謂，她被騙得很習慣了，他肯說就好。
她仰首，輕輕吻他嘴角，當作那句話的獎勵。
他困惑地眨了下眼，似乎一瞬間不太明白她在做什麼。
姜若瑤攀扶著他的肩膀，跪坐在他面前，更加密密貼吮他雙唇。
「若……」想說話的孟行慎被她一吻，遭酒精吞噬的腦袋更加昏沉。
她雙手沿著他頸脖、鎖骨碰觸，挑開衣扣往下探索。見他沒有抗拒，只是呆呆任她為所欲為，索性將他壓倒在床鋪，恣意妄為。
「啊。」怕她摔疼、撞傷，趕緊抱牢她。
她低低輕笑，努力擺脫衣物的束縛，肢體親匿貼纏。
這不是酒後亂性，她很清楚自己在做什麼，也很清楚眼前的男人是誰。
她只是……太寂寞，身心冰冷失溫，如果擁抱她的，是來自於這個曾經對她很好、付出關懷的男人，她真的願意。
他說，他不愛她；他說，他還在等另一個給過承諾的女人……但是沒關係，反正她也沒要永遠。
今天，陪著他買嬰兒用品，她的心房鼓動著難言的渴求。那一件孕婦裝，她好希望能有機會穿上它……
如果、如果這個人是她孩子的爸爸的話……她發現她並不排斥。
她想要孩子，一個屬於自己的孩子，只要孩子會愛她，這樣就可以了……