「姜若瑤！你腦袋是裝大便嗎？他都跟別人有小孩了，這種男人你還要？！你這樣委曲求全，是還在等什麼？等他和另一個人斷，回到你身邊嗎？明明是那麼聰明的人，為什麼每次遇到感情的事就蠢得跟豬一樣，腦袋完全不管用？你又不是沒有人要，條件好到爆，還怕嫁不出去嗎？回來，立刻給我回來！」
她這樣很笨嗎？
她只是覺得，孟行慎沒有琦雯講得那麼差……
然後，換來的是更猛的炮轟。「你在談戀愛時，哪個男人被你說差過？只會挖心掏肝的對人家好，看不清事實，蠢斃了！」
也許，她真的是看不清事實吧，那些和他共同有過的溫馨時光、他對她每一分的溫存體貼，她是真的很珍惜，一輩子都不會忘。
因為真的不知道該怎麼辦，所以他不明說，她也就含糊著，一天，又一天。
懷孕第九個月的某個夜晚，一通電話讓他由睡夢中驚醒過來，講完電話，整個人震驚慌亂。
「怎麼了？」她坐起，看著臉色慘白的他。
「對不起，若瑤，我得出去一趟。」
「發生什麼事了？」他臉色不對。
「我妹妹她——割腕自殺，正在醫院急救。」
她閉了下眼，而後張開。「去吧，晚上冷，記得多穿件衣服。」
「謝謝。」他換了衣服，匆匆出門。
一直到天亮，他還沒有回來。
接到他的電話，知道這種情況下他無心工作，只能要他放心，店裡的事她會處理。
她照常開店營業，提供一些比較簡單的餐點或咖啡，開店做生意，動不動就休息不太好，容易流失客源。
有些常來的老顧客看她一個人忙進忙出地打點，問了一句：「阿老闆咧？怎麼讓你一個人挺著大肚子，辛苦地顧店？」
她只是笑笑回應。「他臨時有點事。」
忙完一天瑣事，回到家中，累得幾乎不想動。
她扶著酸疼的腰，進浴室沖了澡，走出浴室門時，不慎被防滑墊絆了下，跌落浴室前，椎心刺骨的疼痛瞬間席捲而來。
她痛得發不出聲音，一股熱稠感自腿間流出，觸到滿掌鮮血，她嚇壞了。
她臉色慘白，護著肚子，緩慢地爬起來，拿起桌上的手機撥號。
孟行慎沒有接。
她掛斷，再撥，重複試了三次。
不行再拖下去了……
她咬牙，忍住疼痛，自己找出健保卡、皮包、鑰匙、手機，披了件外套出門，視線有些模糊，她靠著意志力撐持，不讓逐漸流失的意識將她帶入黑暗，扶著牆，一步、一步自行走到巷口攔車。
淚水、汗水落得幾乎分不清楚，她護著肚子，不斷在心中說著：
妞妞，你乖，再撐一下下，要堅強……
再一次醒來，人在病房裡。
孟行慎坐在病床邊，安安靜靜地凝視她。
「妞妞……」她虛弱地輕喃，本能地撫向腹間。
「妞妞沒事。」他趕緊抓住她的手。「你身上有傷口，別碰。」
麻藥剛退，很痛，但是她全心記掛著女兒。「妞妞呢？」
「在嬰兒室，很健康、很可愛，護士說長得很像你，是個漂亮娃娃。」
她釋然地淺淺微笑。
那就好。知道女兒沒事，她疲憊地閉上眼，再度睡去。
她睡得並不沈，半睡半醒間，感覺濕濕熱熱的液體滴落掌背，睜開眼，他握著她的手，無聲落淚。
他——在哭？
這麼高大、這麼沉穩的男人，一直都像座山一樣無堅不摧地堅強，她從來沒看過他掉一滴淚……
心房酸酸的，帶點疼痛，她伸手，輕輕替他拭淚。
他微微嚇到。
「若瑤——」一出聲，全然哽咽，淚水無法自抑地跌落。「對不起——」
他欠她好多。
趕到醫院時，她剛開完刀，醫生這回連罵都懶得罵他，只冷冷地說了一句：「現在才來。你知不知道她流了多少血？」
這一句話，比任何責罵都還要讓他痛上千倍。
看到她一個人孤零零躺在手術台上，完全沒有血色的蒼白臉孔，那一瞬間的感覺——連他都痛恨自己。
他這是什麼父親、什麼男人？說會好好照顧她、照顧孩子，卻讓她一個人忍著痛、流著血來醫院，孤單地面對一切，那時候的她有多恐懼？
心房痛得無法呼吸，他將臉埋在她胸前，不想讓她看見他哭泣的模樣。
「笨蛋，有什麼好哭的？」她柔柔笑斥，掌心輕撫他的發、他的肩。
產後身體太虛弱，她一直睡睡醒醒，無法關注太多事，但每回醒來他總是在，並且在她可以進食時，親自替她準備調理身體的補品。
直到一天夜裡醒來，發現他瘦了好多……
她想起，另一個為他割腕的女孩也在醫院……料想得到，他必然在兩家醫院間來回奔波。
這段時間，他並不好過，夾在她與另一個她之間，怎麼做都虧欠，他其實也是心力交瘁。
她懂，她真的明白他的痛苦。
那一個她，究竟是怎麼來的，她已經不想去深究，也許是一時的失足、也許在她之前，他就與那女孩有過一段，她沒忘記，他曾說他給過承諾，還在等另一個女孩……
誰才是第三者？誰涉入了誰與誰的世界？再探討已沒有意義，她知道他不會存心騙她、傷害她。
但是那女孩都已經有他的孩子了，還能怎麼處理？
他曾經說過，這個世上他沒什麼親人，得知她懷孕時，他那麼開心、那麼珍惜，為了孩子，就算工作好累、半夜爬起來替她煮宵夜都還帶著傻笑。
他每天一定要趴在她的肚子上和孩子說說話，然後才能安心睡覺……
他……真的很愛、很愛小孩。
這樣，要他怎麼抉擇？
那個女孩肚子裡，同樣也有他捨不去的一塊心頭肉。
他是個把責任感看得那麼重的男人，要他做這種取捨，是難了些。
她不想再為難他了，如果他做不了決定，她來。
出院回家休養後，她打了通電話給琦雯——
「可不可以——來接我？」
那天晚上，她看著嬰兒床上的女兒一整夜。女兒哭了，她哄，尿布濕了，她換，肚子餓了，餵她喝奶……
夜歸的孟行慎一進門，見她在餵奶，上前張臂抱住母女倆，替她托住懷裡的小嬰兒。「不是說不餵母乳了嗎？」
在醫院有一次喂妞妞喝奶，被她亂扯亂咬地弄傷，當下不爽地說再也不餵她喝母乳了。
可是一次又一次，女兒一哭還不是乖乖解開衣扣。
她其實也很寵女兒。
「反正，再喂也沒幾次了……」她低不可聞地輕喃。
「什麼？」他聽得不是很清楚。
她推開他，單手扣好衣扣，將女兒放回嬰兒床。「行慎，這段時間謝謝你的照顧，我不會忘記你。」
蹲身要逗女兒睡的孟行慎怔住，不解地抬眸。「為什麼這麼說？」
她暗暗做了幾次深呼吸，才有辦法把話說出口——
「明天我朋友會來接我。以後，妞妞就交給你了，你……要再找個人一起照顧妞妞也好，我衷心希望，你未來能過得順心如意——」
「你在說什麼！」他驚吼。妞妞不是他們共有的嗎？為什麼要再找人照顧她？她的說法，好像他們父女的未來裡沒有她一樣。
他突然揚高音量，把快睡著的女兒嚇到，放聲大哭。
「你反應不要那麼大，把妞妞嚇哭了。」她看他一眼，伸手抱女兒起來哄。
「若瑤，我不懂你的意思。」他急著追問，心慌、無措，拒絕理解那些話的語意……
「你要小孩，我也替你生下來了，我想不出來我還留下來做什麼。」
留下來做什麼？留在他身邊啊！她是妞妞的媽媽，他最重要的人……
「若瑤，別走，我不能——」心太慌、太痛，失去基本的語言能力。
「行慎。」她輕輕打斷，很平靜地回望他。「在開口以前，想想自己身上背負著什麼，你有多少責任要扛？留我，你承擔得起嗎？」
他承擔得起嗎？
張口欲言，卻發現自己發不出聲音。
他很清楚，那擔子有多沈，連自己都覺得一團混亂的人生，怎麼留她？
「若瑤，我很在乎你——」找不到任何理由，只能低低說出這一句。他真的很在乎她，雖然沒有說出來，但是從她懷孕的那一刻起，他就在心中對自己發誓，要用自己的生命守護她們母女，她感受不出來嗎？
「我知道，但是——」她輕歎。「行慎，我真的好累了，這種日子，我沒辦法再過下去。」
孟行慎啞然，一句話都說不出來。
回想這陣子的生活，一點一滴，他讓她多委屈？守著黑夜到天亮、懷著身孕為店裡的事務忙進忙出，差點連孩子都保不住、出了事還得自己去醫院，躺在冷冰冰的手術台上盼不到他……
他把她留在一個沒有朋友、沒有親人的地方，卻沒有實現對她的承諾，任由她獨自面對這一切。
他到底是用什麼方式在守護她們母女？要他怎麼說得出口，她們比他的生命更重要……
他閉上眼，清淚流淌，心痛、羞愧得無顏為自己辯駁。
捫心自問，他能給她什麼樣的生活品質？留下她，一切還是不會變，他沒有立場留她，更沒有資格要她陪他擔負這些沉重包袱，沒有他，她可以過得更好。
他沉重地點了一下頭。「我尊重你的決定。記得……偶爾給我個電話，可以嗎？」
「好……」
在這裡住了將近一年，姜若瑤只大致收拾了簡單的行李，其他的，都交由他全權處置，該丟、該賣、該怎麼樣，都好。
「房子當初租下來時是你簽的約，房東他——」
「你放心，我會處理。」
「店裡的帳目，都放在五斗櫃裡，你——」
「我知道，你說過了。」
「還有，最近店裡生意不錯，我答應過宜臻要給她調薪，你不要忘了。」
「我會。」
「還有，那個進咖啡豆的供應商我換了家新的，後天下午會送來，你要在店裡驗收一下，以前那家品質不太好……」
「我記得。」
「妞妞——」察覺眼淚快掉下來，她用力眨了幾下，硬逼回去。
他沒讓她說完，直接替她續。「房子、店裡、妞妞，我都知道該怎麼做，你不用擔心，我們都會很好。」
「嗯，那就好。」門外有人「叭」了一下，是性子急的琦雯受不了她，在催促了。
「去吧，你朋友在等了。」他抱過妞妞，給了她一記微笑，讓她走得無掛礙些。
「嗯。」她趕在眼淚掉出眼眶前，匆匆開門上了車，不敢回頭看他們一眼。
車子上路後，詹琦雯受不了地抽了兩張面紙塞給她。「擦一擦啦，鼻涕別滴在我車上。」
聽到她哭，琦雯很夠意思地連夜就開車南下來接她，結果看到的是她一副牽牽掛掛的樣子，當下覺得自己像極了棒打鴛鴦的程咬金，朋友真難做。
「真受不了你，捨不得那對父女就不要讓啊！」人家又沒有說不要她，幹麼裝瀟灑之後自己再來哭？
還真大方咧！連老公帶女兒一起奉送。
「你不懂啦……」不是讓不讓，而是不想再看他蠟燭兩頭燒，早晚有一天會筋疲力竭。
養父是他的責任、養母是他的責任、那女孩和肚子裡的孩子是他的責任、這家店是他的責任、妞妞是他的責任，就連她……也都是他的責任，早晚有一天，他會被那麼沉重的責任壓垮。
如果只是責任，她的人生不用他來扛，她可以自己承擔。
他背負的，已經夠多、夠沉重了，就讓他少擔一項責任，這些日子，他真的很不快樂。
詹琦雯搖搖頭。
「其實見過之後，我覺得這個男人還不算太差啦！你這次眼光算進步很多。」她可是很難得認同她挑男人的眼光的，請謝恩。
只是，回到台北後的她，並不快樂。
一年過去，表面上，她班照上、朋友照交、日子照過……只是，在某些看不到的角落，很多事情都不一樣了。
心靈那缺了空的一大塊，荒涼、空寂，時時都在提醒她，她失去過什麼。
那個男人、她的女兒……
詹琦雯每見她都要歎一次氣。
介紹男朋友給她，她意興闌珊，帶她出去走走逛逛，她看到小孩子的用品就會恍神，心酸莫名，去唱歌、跳舞，她根本玩不起來……
詹琦雯對她是完全投降了。她這一次陷得好深，跌得比任何一次都還要慘。
孟行慎偶爾會寄封信給她，附上孩子的照片，寫些成長紀錄，讓不在孩子身邊的她也能知曉孩子的成長過程，信末附加一句「祝，平安」、「祝，順心」、「祝，如意」。
最好她平安、順心、如意得了啦！這孟行慎到底是真不知還是裝蒜？每隔一段時間，就寄那種信來，讓人無法分辨這到底是好是壞。
每回收到信的若瑤，總是抓著她，又哭又笑地說——
「你看，我女兒好可愛。」
「你看你看，她又長大一點點了。」
「你看你看你看，她這個表情好好笑。」
然後連續好一陣子，對著那幾張照片反覆看了又看，讓女兒的照片陪著她入睡。
琦雯受不了，心疼又下捨地罵她。「這麼捨不得女兒，幹麼還要把她留給孟行慎？」
「因為……行慎很愛她……」女兒是他心頭的一塊肉，是他在世上唯一的血親了，帶走妞妞的話，他會很痛苦。
她寧願自己一個人在那麼遠的地方思念女兒，每夜看著女兒的照片哭著睡著，也不願意傷害他、搶走他心頭寶？
這實在是——詹琦雯快氣死了！她怎麼會有這麼蠢的朋友？蠢得……讓人好心疼。
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女兒滿週歲了，依照老一輩的傳統，替女兒辦了小小的抓周儀式。
或許這一年來，他看起來不是太快樂，父母藉機把親朋好友請來家裡吃吃喝喝、熱鬧一番，想讓他開心些。
父母的苦心，他懂。他並不想讓老人家擔心，也試圖想讓自己多笑些，但是太愉悅的笑，他真的學不來。
這些人很搞笑，梓齊提供扳手、梓修拿聽筒、梓群提供六法全書、梁問忻順手丟了支筆，悅悅好大方地貢獻出她草莓口味的棒棒糖，養父母連廚房的鍋鏟都拿出來，是要他女兒「繼承家業」嗎？
被一堆東西團團圍住的女兒，好新鮮地抓了棒棒糖就要往嘴裡塞。
「啊？」這樣是什麼志向？什麼職業？一群人傻眼，當父親的淡淡笑了出來。
小娃娃東爬爬、西爬爬，一屋子人神情專注，目光繞著她轉，然後，她爬向桌子，伸手抓上頭的相框，口齒不清地發聲。「滿瞞——」
所有人表情僵住，發不出聲音，憂心地望向孟行慎，他笑容凝在嘴角，不發一語。
阿水嬸趕緊上前拿走相框。「嘸算嘸算！重來啦！」
小娃娃固執地伸手要拿，阿水嬸像要湮滅證據地往身後藏，惹來小娃娃不依地抗議。「啊啊啊！滿瞞、滿瞞——」眼看就要放聲大哭。
孟行慎有了動作，上前從母親手中拿回相框，放回女兒手裡。
「這囡仔實是齁——」阿水嬸叨念。都不知道父親心裡有多痛虧ㄟ！
「阿母！」他出聲阻止。孩子要媽媽，有什麼錯？
女兒週歲這天，什麼都不要，只抓了母親的相框。
夜更深時，家裡人群散去，他在房裡逗女兒，拿相機拍了幾張成長照。
「來，安安看這邊，這是要寄給媽媽的喔，對媽媽笑一下好不好？」
時常被拍照，小小Model已經很熟練地會擺出幾個自創的搞笑Pose，擠眉弄眼超可愛，常把一群人笑翻掉，年度最上相小童星，一致高票當選。
孟行慎輕歎，放下相機，伸手抱女兒。
孟平安，他替女兒取的名字，因為他希望女兒的人生，能夠平安順遂。
有時，被不知情的客人問起「女兒好可愛，媽媽一定也很漂亮」時，他總是不知如何回答。
「很美，她很美……」只是，他配不起。
她剛走的那段時間，他人生完全混亂脫序，身邊老的老、小的小、瘋的瘋，面對這一切，夜深人靜時欲哭都流不出眼淚。
但是抱著不解事的啼哭嬰孩，唯一能慶幸安慰的，是在心中告訴自己：還好她沒留下來、還好沒把她捲進這一團混亂裡，她還那麼年輕，有太好的人生，要真為了一己之私而強留下她，要真讓正值曼妙年華的她，陪他扛這些連他都覺得無法喘息的重擔，那他都會瞧不起自己。
一年下來，他總是如此告訴自己，才能忍住衝動，熬過思念，沒讓自己不顧一切地去找她。
一直到剛剛，梓齊都還在問他：「真的不去找她嗎？你明明手上有她的地址。」什麼年代了還寫信，直接帶小孩去找她不就好了？
「我不想……打擾她的生活。」他還是認為，不能留下來的人，再去糾纏只是徒增對方困擾，他希望自己能放手得有風度些，別讓她為難。
「兄弟！」關梓齊一手搭上他的肩。「我真的覺得你滿蠢的。你和她之間怎樣，我是不知道啦，可是，一個女人會花心思替你創業、幫你生小孩，既沒貪你的財又不貪你的色，你以為她是吃飽太閒練體力嗎？要說她對你沒感情，我實在不太相信。」
孟行慎心房猛然一震。
「雖然我到現在都還覺得故意弄壞別人機車的行為好蠢，但她是適合你的人，為了兄弟的幸福，只好勉為其難蠢一次，結果你還是放她走了——」關梓齊搖頭，歎息走人。睡都讓他睡了，孩子生也替他生了，能讓上桌的佛跳牆跳走的奇葩，世上還真沒幾個，大爺他不玩了！
是嗎？若瑤……其實對他有很深的感情？
他從沒想過這個可能性，最初那一夜，她醉了，明知是她感情的低潮，依然利用了她的脆弱趁虛而入抱了她，這種行為實在不是什麼君子，但是能陪她一段，夠了。
她要走，他從來都不能說什麼，因為心裡比誰都清楚她不愛他，他們之間只是寂寞相陪。會有小孩，連他都備覺意外，但是能再留住她，他真的很開心。
那一段日子，是他生命中最美好、最值得紀念的一段，她心裡怎麼想，他不敢去探究，孩子已經有了，她沒得選擇，因為他的懇求而答應生下妞妞，他滿懷感激、虧欠、努力對她更好，從來不敢奢想，她其實是愛他的。
她對他好，替他盤算，那些相處、貼心的關懷，像親人一樣溫馨，因為他是孩子的父親。
於是，他得寸進尺，愈來愈放不開她，開始奢望或許她能因為共有的孩子而嫁給他。
他問了兩次，被拒絕兩次。她果然……還是沒打算在他身邊停留。
可是……要真不愛他，為什麼要心疼他太累、處處替他計量？店裡轉型，重新開業，這花了她多少心思，他不是不知道。
當時都有五個月的身孕了，還為他忙東忙西，評估市場環境、找供應商、空間規劃與陳設、設計菜單、架網站、打廣告、開發新客源……每件事親力親為。
如今，店裡的營業步上軌道，盈餘日益攀升，她又得到了什麼？如果沒有愛，他真的不知道該怎麼為這一切解釋。
心房脹滿著太濃烈的情緒，頭一回，他不想去克制，衝動地撥了那個一年來早已熟記卻不曾撥過的電話號碼。
電話響了好一會兒，就在他以為她睡了、正欲掛斷時，另一方被接起。
「喂？」是個男人的聲音。
完全沒料想過是這種情況，他當下腦袋空白，失去應變能力。
「喂？」另一頭好脾氣地溫聲再問：「請問哪位？」
「若瑤……」他困難地頓聲，無法再接續。好希望對方告訴他，他撥錯電話了……
「她睡了。您哪裡找？我幫您轉達。」另一頭翻動紙張，準備記錄。
「不、不用了，不麻煩你。謝謝。」匆匆掛斷電話，將身體仰靠床頭，苦笑。
她已經有了可以留過夜的男人了嗎？
也對，都一年了，她那麼好的女孩子，有眼光的男人都會懂得珍惜。
所以她現在，應該真的過得很好吧……
「若瑤還好吧？」掛斷電話，向走出房門的女友張開雙臂。
詹琦雯靠向男友臂彎，歎了口氣，搖搖頭。「她女兒滿週歲，你說她心情好得了嗎？剛剛哭累睡著了啦！」
早預料到會這樣了，這一天說什麼都要趕過來陪她，免得她一個人孤孤單單想女兒掉淚，可憐斃了。
男人皺了皺眉。「為什麼不勸她回去？她明明很掛念那對父女。」
詹琦雯聳肩，只回應三個字：「死腦筋。」
「以前我不方便發表意見，是覺得那一段早晚會淡掉，就像你說的，她失戀慣了，反正她很堅強，自我療傷能力佳，可是現在看來，都一年了，我覺得不是那麼容易過去。拋不掉過去，她根本沒辦法開始。」
詹琦雯思索。「所以你的意思是？」
「勸她回去。如果那個男人和外遇的女人重新開始了，那好，恭喜她看清事實，置之死地而後生。如果沒有，那很明顯男人心裡的人是她，同樣忘不掉，那幹麼要拱手讓人？該她的就追回來呀！」
「可是……那女人怎麼辦？」
「孕婦需要安撫照顧，所以他疲於奔命，若瑤不忍心折磨他才退出，不是這樣嗎？那現在孩子也生下來了，要讓，讓一年也夠了，了不起她度量大一點替人養小孩了，不然呢？」
「聽起來若瑤很吃虧。」好像九點檔XX花的劇情，她最唾棄這種沒格調、沒個性的女人說，又不是全天下男人全死光了，非得如此貶低自己。
「是要現在這樣好還是吃點小虧好？她就是輸在不能沒有他啊，既然錯已經犯了，那就只能解決，不能計較。」
「……好啦，我會勸勸看。」