「戰報說科爾沁突然起兵攻打北方小鎮，張家溝、葉莊和義和鎮都被洗劫一空，損失慘重。」北方入了冬缺糧情況嚴重，他們不來搶就要餓肚子了。
「皇上怎麼說？」不過是小打小鬧的戰事，用不著他出面，他留在北疆的人馬不是吃素的。
「皇上要王爺立即起程回軍營安心，兵不可一日無將，慎防北邊小柄串連一氣。」才剛回府沒多久又要出征，王爺如此的來往奔波，實在太勞累了。
「嗯，我知道了……」他稍做思忖，兩眉間起了一道皺褶。
「她怎麼在這裡，你們幹了什麼？」一道突來的尖銳女聲又急又氣，氣急敗壞地憤怒質問。
「放肆，沒本王的允許你膽敢擅入本王寢殿？！」南懷齊目沈聲冷，銳利目光如刃射出。
玉林身後走出一位身形娉婷，面容姣好的女子。
一身煙紫色繡山茶花銀鼠皮裌襖的錦心面露憤色，微紅的眼眶滿是不信和悲憤，讓嫉妒沖昏頭的她根本是不管不顧了。
什麼尊卑之分，什麼下人身份，全在盛怒中拋在腦後，她眼中只看到衣衫凌亂的於芊芊撫著未梳的亂髮，狀若平常地從王爺寢殿走出，雙頰潮紅，一副初承雨露的嬌羞樣。
即使開了窗，那股歡愛過後的氣味仍未散盡，曾服侍過王妃的她一聞就知道那是男女jiao歡後的味道。
一想到於芊芊竟然寡廉鮮恥的勾引王爺，使出妖媚手段做了那下流勾當，她心裡燃起的熊熊爐火如野火燎原，燒光了她所有的理智和矜持，恨不得撓花了眼前女人的臉。
「為什麼她能來？奴婢不服。」她才是王爺的良緣，王爺愛慕她呀！怎麼可以讓北國來的野女人捷足先登。
一直到此刻，錦心還作著王爺會收她入房的美夢，沒能認清事實真相。
她以為之前的受罰是做給北國人看的，受到的委屈不算什麼，只要日後王爺對她好就好，她會懂事地隱忍。
自以為是的她還沒放下昔日官家千金的驕傲，自認才貌出眾，秀外慧中，足以匹配高大俊朗的南懷齊，他是她的良人，此生她非王爺不嫁，他們會是令人稱羨的一對神仙眷侶。
她忘了自己還是官婢的身份，是任人買賣的下人。
「她是本王的女人，本王要她來她就來。」
這丫頭憑什麼叫囂，真把自己當成王府主母了？！
「王爺……」那我呢！她想問王爺將她置於何地，他不知她一片癡心只為他嗎？
但錦心沒機會開口，南懷齊已一聲令下，「把她拉走，打二十大板，誰敢再放人……」
「主子，你在幹什麼？」
身後忽然傳來一聲輕喚，猛地把於芊芊嚇了一跳，她跪著往前傾的身子撲倒在床上，伸向床板下摸索的手被自個的身子一壓，當下痛得眼淚都快飆出來了。
他家小妹的，她能說她在做賊嗎？打算偷王爺的兵符。
想當然耳是不能，哪有賊兒自曝賊行，她還沒偷到手呢！她還得在王府裡繼續混，因此你不知，我不認；你知了，我否認——只有這一路可行，沒有一個當賊的人會承認自己是賊，那是自個找死。
只是，重要的兵符到底藏在哪裡呢？
任她進出本王寢殿，同罪論處。」看來王府的規矩鬆散了，連個一丫鬢也敢撞闖他寢殿。
頭皮發麻的玉林顫抖了一下，應了一聲便將掙扎不休的錦心拖出屋外，交代婆子打完板子後將她丟回錦繡閣。
戰事催急，刻不容緩，稍做交代的南懷齊一身銀盔戰甲上馬，風蕭蕭、馬嘶嘶，肅殺之氣讓人心緊緊揪起。
書房被她翻遍了，沒有。
寢殿裡外也被她翻得差不多了，就連正廳也趁夜去查探了一番，只差掘地三尺把房子給拆了。
王爺出府前，她還在他身上摸了一把，確定他並未貼身收放兵符，以他的謹慎小心，究竟會收到何處？
「別在人家背後嚷嚷叫叫，會嚇到人的，當人丫鬟真可憐呀！人不在還得操勞，沒瞧見我在鋪床呀！這被褥得拉直再折成豆腐狀，你都不曉得我有多辛苦。」見她裝模作樣的捶腿捏背，面無表情的紅蕖抽了一下嘴角。
「王爺身在軍營，不是不在了。」
人不在了，聽起來怪不吉利，好像真……不在了。
「是不在府裡了呀！不然你變出個王爺來，我就改口。」少了個人真有點怪冷清的，好像更冷了。
「……」主子口才好，她辯不過。
「王爺走了多久？」
怪了，明明他不在最好，她不用擔心失身，如今怎麼反過來覺得心很空呢！像落了什麼似的，提不起勁。
聽到「走了多久」，心裡又犯起嘀咕的紅蕖嘴角又抽了兩下。主子的語氣可以不要那麼哀怨嗎？好似人真的死了一段時間，讓人倍感傷懷。
偏偏這話她又不能提，一提了，主子又要翻白眼了，說她沒事找一，盡挑人語病，神仙嘴若能靈驗早發大財了。
靈驗……還是不要太神神鬼鬼了，王爺是有福的人，他會平平安安的打敗敵人，得勝歸來。
「半個多月了。」
「喔！才半個月呀！靶覺好久了，沒人把我呼來喚去好不習慣。」難道她成了賤命，沒人使喚就渾身不對勁？
於芊芊真的有度日如年的感受，除了找兵符外沒啥事好做，她一不會繡花，二不會女紅，彈琴和殺豬一樣，下棋沒對手，看書嘛，沒耐心，描紅畫圖是瑾兒的事，她看看就好。
偶爾嘴饞下下廚，還真讓她得了吃貨的名，只是煎、炒、煮、炸的東西吃多，她居然胖了，嚇得她趕緊禁口，改吃清淡少油的口味，不然腫得連牆都翻不過去就太丟臉了。
以前忙得沒時間發呆，現在是閒得慌，無所事事的滋味真不好受，整個人蔫蔫的，想著該如何打發接下來的日子。
「主子可以去找錦心姑娘。」一山難容二虎，一座王府裡容不下兩個面和心不和的女人。
為了主子舒心，錦心姑娘就認了吧！主子還能踩你幾腳是你的福氣，等主子不踩了，你的氣數也盡了。
紅蕖看似頁秀的面龐閃過一抹冷意。
一提到錦心，於芊芊秋水般的陣子微亮。
「不好吧！她最近被我打擊得……呃，我是說她心情不太好，若是經常去打擾她，我擔心哪一天她吐兩口心頭血給我瞧，我的罪過就大了。」把人氣死了沒好處，要積陰德，她做人一向很厚道。
因為錦心的種種作為引起南懷齊的不快，所以削了她大半的管事權，只讓她管錦繡閣和針線房，以及油燭和灑掃方面的小事，廚房的採買必須由外院管事過目了才能進行，她做的事不少卻沒有實權，等於被架空。
後院不再是錦心一人獨大的局面，南懷齊將賬房的鑰匙交給於芊芊保管，雖然通房是小得不能再小的侍寢丫鬟，可是在王府無主的情況下，於芊芊反而成為後院唯一的主子。
換句話說，能頤指氣使的是於芊芊，要做小伏低、任人打罵的是眼高於頂的錦心，兩人在王府的地位是雲泥之別，錦心想要銀子得向她最看不起的北國女子伸手。
風水輪流轉呀！三十年河東，三十年河西，春泥院不用再憂心炭火不夠用，東西是成簍成蔞的搬進院子裡。
「錦心姑娘是福大的人，她經歷的事也不少。」從眾人吹捧的千金小姐到被抄家入獄、遊行示眾，換下綾羅綢緞穿上粗布麻衣，賣身為婢伺候主子，隨著陪嫁入王府升為管事。
很精采的遭遇，她堅韌得沒什麼事能打得倒。