宋千駒打了個盹兒,差點跌跤,摔個狗吃屎,幸好同行的貼身侍童來寶眼明手快的扶了他一把,他才不致於當街出糗。
「少爺,你還好吧?」來寶關心的問道。
「沒事,只是尚未完全清醒罷了!」宋千駒動動手腳,提振精神,免得待會兒又「造次」。
來寶不禁嘀嘀咕咕的埋怨起來,「老爺和夫人也真是的,幹嘛一定要少爺您去參與龍家的什麼比武招親大會,憑少爺的人品條件,還怕討不到老婆嗎?」
說起這個主子,來寶可驕傲啦!
在這世上,只怕再也找不到像他主子這麼才氣縱橫,對待下人又很寬容的好人了。
他雖出身侯門,但卻從未想過要靠宋家的權勢,謀個一官半職,全憑自己的努力,去參加科舉考試,結果,居然以十五歲的年紀,考上了當年科舉狀元,消息一經傳出,立即轟動整個長安城,甚至連東邊兒的洛陽城也全城皆知。
次年,他又以精湛的功夫,輕輕鬆鬆的摘下武狀元的頭銜,並在皇上親自擺宴的慶功宴上,以絕妙的吟詩功力和精闢入微的論政言辭,壓過了宴會上所有與會的大臣王候。
皇上更是對他讚賞有加,當下就口諭他得以自由進出御書房,與皇上暢談政事,羨煞了朝廷文武百官。
及至他十八歲時,便憑著無人能及的實力,當上了御史台的最高長官御史大夫,帶著皇上御賜的尚方寶劍,出使各地,督察百官,為民伸冤。
像這麼難得的人中之龍,就算是風流一點也是理所當然的,老爺夫人又何必老咬著這點不放,對他的少爺嘮叨不休呢!
嘮叨也就算了,這會兒居然還要少爺去參加那個可笑的比武大會,嘖!
「你似乎對龍家這次的比武大會很有意見哦!」宋千駒一雙眼睛不停的流轉,欣賞沿途的街景。
「小的哪敢有什麼意見!」
「你少來,快說罷!」一點主人架子都沒有。
就是因為這樣,來寶才對這個主子如此忠心。「我只是替少爺你不值,雖然龍大將軍是個令人敬佩的好人、英雄,但傳聞他那個女兒,是個相當奇怪的女子,一年到頭難得待在京城,到處去拋頭露面,而龍大將軍他們居然還放縱她如此胡作非為,最奇怪的是,這些年來長安城裡幾乎沒人見過這位小姐的芳容,聽說連龍家的僕人們也不清楚這位大小姐的長相呢!我看八成是醜得嚇人,龍將軍才將她送到偏遠地方去,再差人製造一些令人驚歎的傳奇事跡來蒙蔽世人。」
瞧他說得那麼流利順口,好像真是那麼一回事兒呢!
「龍將軍為什麼要這麼做呢?」他現在才發現來寶這小子瞎掰的本事居然如此高超,說不定可以幫他介紹個說書的差事兼個副業,賺點兒外快,也算好人好事一樁。
「當然是為了嚇走登門提親的王公貴族啊!想想看,龍門一族是那麼叱吒風雲,才子佳人輩出,這會兒,龍將軍卻生了一個醜八怪,這要傳出去的話,不被笑話才是怪事,龍將軍的老臉要往何處擺?所以啊,乾脆就利用龍家的傳奇事跡當掩護,編造這麼一個美麗的謊言囉!」來寶說得眉飛色舞,好不快活。
宋千駒愈來愈佩服這個兔嵬子漫天胡蓋的功夫啦!「既然如此,龍將軍又何必挑在這個時候,來個什麼比武招親大會,這豈非自掌嘴巴,自曝其短嗎?」
「說起這個你就不懂啦!據說,龍家那個小姐已經快二十好幾了,堂堂驃騎大將軍府千金,這麼一大把年紀還沒出嫁,鐵定會引人非議,不如在尚未被人拆穿真相前,趕快找個夫婿將她嫁掉,但如果直接允婚嘛!又怕嫁過去後,夫家直喊受騙上當,這麼一來,一向以仁義著稱的龍家,只怕會落人口實,所以,乾脆搞個什麼比武招親的名堂,讓公子哥兒們自己來上勾,既然人是自己挑的,將來嫁過去之後,如果有什麼差池,夫家就無話可說了。」
「這說不通哦!照你的說法,在比武招親大會上,那位醜八怪小姐就已曝光,豈不更讓人笑話了。」宋千駒興致不壞的和他一搭一唱。
「這就是龍將軍厲害的地方哪!他當然不會笨到讓醜八怪的女兒,自個兒出來拋頭露面,笑死眾生,這樣怎麼騙得到英俊挺拔的女婿呢?所以啊!他一定是暗中花了重金,找來一個絕世美女代打,反正龍家幾乎個個生得俊俏絕美,這樣的替身是不會引起猜疑的,等到把英俊的女婿騙到手之後,再托辭說小姐在大婚前夕得了怪疾,容貌變醜就行啦!反正到那時,已是洞房花燭夜之後的事了,夫家就算發現吃了悶虧,也無從發作,相當尚桿的陰謀,對不?!」來寶說完之後,洋洋得意的抬了抬下巴。
宋千駒真是服了他的掰功。「別瞎猜了,龍將軍不是會做這種事的人。」
他雖和龍嘯虎往來不多,但從他數次上朝面聖的表現判斷,宋千駒相信龍嘯虎絕對是個重信講義的豪傑之士,就如外頭傳聞一般。
來寶可大不以為然了。「就是因為世人都認為他不可能做這種事,他才更可能放心去做啊!」
「就算真是這樣又如何呢?這和你不滿比武大會又有何關?」他喜歡把來寶帶在身邊不是沒道理的,這小子瞎掰胡蓋的本事,添增他不少生活趣味哩!
再則是因為這小子膽大包天,不會像其它下人一樣和他保持距離、恭敬不逾矩,真是把他當成哥兒們般對待。
所以和這小子在一起自在多了。
「當然大有關係啦!少爺,你待會兒到了那邊,無論在擂台上的姑娘有多天仙化人,你都不能上擂台比武去啊!否則包準上大當。」這就是來寶不滿的地方。
若說他這個主子有什麼小缺點,就是對美女沒有免疫能力啦!所以他才會這般擔心。
宋千駒總算明白他葫蘆裡在賣什麼藥。「說了一大堆,原來是怕我上了美人計的當啊!」
雖然他始終不認為龍嘯虎會搞這種把戲,但來寶對自己的關心,確是不假。
「少爺,你答應我,待會兒絕不能上擂台!」來寶鍥而不捨的要求主子給予承諾,他知道主子一向信守承諾。
「到了那裡看情況再說罷!」宋千駒並未給他正面的回答,倒是加快了前進的腳步。
來寶追了上去,嘴還唸唸有辭的叨絮著:「少爺,你絕不能上擂台,那上面一定是個代打的絕世美女啊!」
來寶心中突然泛起一抹不妙之感,讓他不由得加緊腳步。
宋千駒卻像故意逗著他玩一般,也把腳步加快,讓來寶一直在身後兩三步的距離苦苦追趕,卻怎麼也追不上他。
「少爺!你答應我啊!」來寶也真夠有耐性,就是不肯放棄。
宋千駒只回給他沿街的快意笑聲。
***
遠遠的,宋千駒便感受到熙熙攘攘、萬人空巷的盛況,就連陰溝裡的老鼠,也比平常活躍了一些。
「少爺,你聽我說啊,你可千萬別——」來寶還真是不死心,到現在還在遊說。
宋千駒依舊以笑應對,沒把他的話聽進耳裡,更甭說放進心坎裡。
一雙眼睛飄呀飄的,倏地鎖在特定焦點,不再移動。
哦!老天!好美的姑娘,他敢向上蒼發誓,這名姑娘是他走遍大江南北這麼多年來,所遇過最最合乎他心目中理想的典型。
兩道柔中帶俏,俏中帶剛的翠眉;大小適中、爛漫中散發著自信光彩的翦水雙瞳;秀挺嬌俏又帶點傲氣的鼻樑;嫣紅如早春怒放的櫻花般嬌柔誘人的櫻唇;濃妝淡抹兩相宜的曼顏;就像出自名雕刻師傅手中,最完美無瑕的曠世精品般,尤其是翠眉間那股世間女子少有的自信豪氣,融合在那股嬌柔的俏臉上,非但無絲毫不適,反而平添一股令男人為之瘋狂的難言魅力。
尤其是對他這樣的男人,那簡直就是致命的吸引力。
宋千駒瞧得兩眼發直,怎麼也移不開目光,心兒正以空前的速度鼓動著,全身的體溫亦正不斷的上升。
現在,他終於相信世間真有「一見傾心」這檔事兒了。
來寶瞧見主子那副從未有過的反常表現,心裡那抹不妙之感更重了。
「少爺,少爺,你怎麼啦?」他試著去拉扯主子的衣袖,企圖拉回主子的注意力,卻徒勞無功。
「別吵,我找到世間少有的寶玉了!」宋千駒輕按住來寶拉扯他衣袖的手,語帶激情的說道。
「少爺——」
完了!完了!少爺果真被擂台上,那個冒名頂替的狐狸精給迷住,失了魂了,這可怎麼辦?!
來寶愈想愈心急,不禁又埋怨起宋王府的王爺和夫人,他們真不該硬要少爺來見識這場比武大會的,現在可好啦!全給他這個慧眼獨具的書僮給料中啦!
擂台上的比試不知何時開始,出現了一面倒的情況。原來兵部大人的兒子王俊寶,花了大把銀子,請來一位江湖道上的高手代為披掛上陣,自從這位高手上了擂台之後,被打下台的永遠是別個挑戰者。其中,雖有不滿王俊寶耍這般鴨霸手段的與會者,向龍嘯虎提出抗議,然而,那位武林高手卻堅持聲稱,他是為自家親事上擂台,而非代打,加上無確鑿證據,龍嘯虎也不好轟他下台。
由於兵部大人王晉,也就是卑鄙小人王俊寶的爹,在長安城裡頗有權勢,是故與會人士也不敢太過明目張膽的不停向他提出抗議,因此擂台上就一直維持一面倒的比試。
到了後來,居然已經沒有人敢上台挑戰。
「還有哪位英雄豪傑要上台來賜教嗎?」那位武林高手禮數周到的將擂台四周掃射了一遍,最後視線和王俊寶對上,兩人交換了一下眼色之後,他便又說:「既然各位兄台都這麼承讓,那龍大小姐就是不肖在下的新娘子了!」
「是該我上台的時候到了!」始終站在龍君琦身後的杜劍秋,壓低聲音在龍君琦耳畔說道:「放心,我不會讓那個卑鄙小人成為妳的夫婿的!」,龍君琦投給他一個感激的眼神。
然而,就在杜劍秋要上擂台挑戰之際,卻有人比他更快一步出手。
「且慢!這位兄台未免太心急了,什麼沒有其它挑戰者,我這不就上來了嗎?」宋千駒不顧來寶的反對,甩開來寶扯住他的手,輕功一躍,便以絕妙的姿勢,翻上了擂台。
他那騰空翻躍的英姿,立即博得全場看倌的齊聲喝釆。
杜劍秋的救美行動,因而暫告停擺!
就像擂台週遭那群驚歎不已的看倌一般,龍君琦對這個突然躍進她視線中的少俠,第一印象非常深刻。
這是自擂台開試以來,她首次為上台比試的挑戰者吸引。
好個風度翩翩又英氣風發、眉宇軒昂的公子!
龍君琦暗讚在心底。
「妳對他有意?」她的反應點滴不漏的進駐杜劍秋眼底。
龍君琦曼頰微微沾染一抹嫣紅,卻老實的招認。
「嗯!他很出色、很有魅力,不是嗎?」說話時,她的視線一直未曾自擂台上那位翩翩佳公子身上移開。
杜劍秋有點兒不是滋味——唉!該來的還是會來!任誰也抵擋不住!
原本,他還偷偷在心裡默禱,希望今天的比武大會上,不會出現令龍君琦心儀的男人。
眼看比武大會接近尾聲,他的祈願即將成真,卻偏偏殺出這麼一個壞事的「黑馬」少俠。
「杜大哥,你見過這位公子嗎?」明知長年戍守東北邊疆的杜劍秋,認識他的可能性不高——除非他也是武林中人——,但少女的悸悸芳心,卻趨使她提出如此一問。
「不!我沒見過!」杜劍秋漫不經心的敷衍了一句,便把注意力全副集中在擂台上。
瞧他那身妝扮,鐵定是來頭不小的王公貴族,但瞧他又和一般嬌生慣養的富家公子有所不同,眉宇間多了一道不凡的英雄氣概,舉手投足雖風雅瀟灑,腳底下的紮實步子,卻又顯露出他非凡的武功造詣。
他那從容不迫的態度,更顯示出他沒把對手看在眼裡的狂放囂張,任憑他臉上的笑容幾近可掬,也掩飾不了他對自己的自信和狂傲。
「敢問閣下如何稱呼?」替王俊寶代打的那位武林高手,憑著練武人的本能,嗅到宋千駒身上那股危險的味道。
這小子不好惹,得當心些才行!
他在心中警戒。
只要再把這名男子收拾掉,讓王俊寶順利贏得龍家那位美姑娘,他就可以獲得揮霍八輩子也用不盡的銀兩,這麼划算的生意,他可不能在最後關頭弄砸。
就在他慎重小心的打量宋千駒的當兒,宋千駒早把他和王俊寶的勾當和心態摸得一消二楚。
只見宋千駒氣定神閒,瀟灑自若的向他作揖笑道:「在下姓宋,名千駒——」
「我想起來了,他就是宋大人,咱們的御史大夫宋大人啊——」
「啊!對對對!怪不得我老覺得他很眼熟,原來是英雄出少年的宋大人啊!」
宋千駒才報上大名,擂台下便喧鬧成一片,爭相傳頌他的英雄事跡。
宋千駒?!這小子什麼時候回到長安城來的?!他來攪什麼局?!
王俊寶又驚又氣,一張臉扭曲發綠少說一大半。
不!現在不是生氣的時候,王俊寶竭力壓抑自已的怒氣,向擂台上的打手示意,絕不能敗陣!
他可不能讓即將入口的肥羊就這麼丟啦!
接收到王俊寶的指示之後,代打的武林高手便主動宣戰。
「閣下請了!」
宋千駒相當配合,旋即應戰。
原本人聲鼎沸的場合,頓時鴉雀無聲,所有人全數屏氣寧神的觀賞即將展開的比試。
若將照子放亮點,仔細一瞧,便會發現圍觀的群眾,幾乎是一面倒的希望宋千駒贏得最後勝利!
除了「才子佳人」配的期待外,有一半也是因為看不慣王俊寶的仗勢欺人,不講道理!
「原來他就是名震大江南北的御史大夫宋千駒,果真是人才!」杜劍秋目睹他那神乎其技的武功本領之後,不禁由衷讚歎。
心中的敵意頓時去了一大半——他一向欣賞英雄豪傑。
龍君琦對宋千駒的傾心,隨著他在擂台上的不凡表現,逐漸加深。
「杜大哥似乎對宋公子的聲名相當熟絡?」她雀躍萬分的打探。
這回,杜劍秋表現得比方才平靜客觀。「我確實沒見過他,但他的英雄事跡倒是聽聞不少,據說他在十五歲那年,便隱瞞真正身份,自個兒參加科舉考試,一舉成為當年的狀元郎,事後轟動了整個長安城,次年又過關斬將的成為武狀兒,從此成了皇上身邊的大紅人,十八歲時更由皇上親封為御史大夫,帶著御賜尚方寶劍,出巡全國各地,彈劾緝拿了不少權高位重的貪官污吏,所到之處,無不博得當地百姓的一致喝釆擁戴。難得的是,他並不因此而驕縱跋扈!」
本來他想把宋千駒那和他的豐功偉業一樣出名的風流情史也提提,但回心一想,這似乎是有損別人清譽之舉,因而略過未提。
反正龍君琦和宋千駒不見得會就此成定局,而謠言多半又添油加醋一大半,不足採信,他又何必枉作小人!
龍君琦聽得芳心大悅,讚不絕口。「原來宋公子是這般出色的英雄人物,怪不得看起來如此出類拔萃,與眾不同!」
她要他當她的夫婿!一定!
龍君琦當下做出不容動搖的決定,就算要她去倒追,她都願意。
只有他!只有他適合當她的夫婿,她深信不疑!
杜劍秋瞥見她眼眸中散發的燦爛光輝,不時暗歎在心底——看來君琦已經下定決心了!她雙眸中那光輝就是最佳證明!
自小的交情,讓他對她的個性十分瞭解,每當她下定某種決心,誓在必行時,她的雙眸便會綻放如此的光芒,那也是她是迷人之處!
而他,就是愛上這般與日爭輝的她!
「已經決定了嗎?」明知答案已在眼前,杜劍秋還是忍不住問道。
龍君琦也不隱瞞,坦率的回答道:「對!已成定局!」
話才收尾,擂台上的宋千駒正巧以一記「秋風掃落葉」的功夫,給了對方制勝的一擊,那打手當下倒地不起。
擂台下旋即歡聲雷動——「贏了!宋大人贏了!宋大人贏了!」
王俊寶一副恨不得將宋千駒生吞活剝的模樣,但他並非笨蛋,自知鬥不過宋千駒,便二話不說,帶著一大群屬下,轉身走人!
姓宋的,你給我記住,我不會放過你的!
王俊寶在離去之際,嘴角泛起一抹近似殘酷的冷笑。
遺憾的是沒人注意到敗走的他這番舉動,眾人的目光始終集中在擂台上的勝利者宋千駒身上。
只有來寶不高興。
「少爺啊!你為什麼就是不聽勸,那美姑娘絕不會是真正的龍家千金啊!」
然而,來寶除了乾著急也莫可奈何,他太瞭解主子的性子,一旦他決定的事,就算天皇老子來勸,也難教他輕易更改。
看來只有求上蒼保佑了!
何擂台上的宋千駒,則舉止宜人的拍拍身上沾染的灰塵,整理好略嫌凌亂的衣飾,轉過身,便直直的看向高坐在上頭的龍君琦。
「龍姑娘,在下似乎是這場比武大會最後的勝利者,如姑娘不棄,請下座來和在下做最後的允婚比武!」宋千駒毫不忌諱的朝她直瞧,臉上表現的是無懈可擊的自信。
龍君琦被他那似會勾人魂魄的黑眸,瞧得胸口發燙,曼頰紅透,愛慕之情亦趨加深。
她深吸了一口氣,便打算起身離座,下擂台去做最後比試。
沒想到卻給杜劍秋給阻擋了下來——「且慢!」
杜劍秋如脫免靈活敏捷的騰空一個翻轉,便自座位處,降落到擂台上。
不下於宋千駒的漂亮身手,引來台下的歡聲雷動,交頭接耳再度自雲集的人潮中揚起。
和宋千駒不同的情況是——此人是誰?無人知曉!
龍君琦本想阻止杜劍秋的動作,但一來她來不及制止他,二來是她回心一想:這也不壞!
杜劍秋是江湖武林頗有名氣的武功高手,能和他交手超過十招的,實在屈指可數。
而杜劍秋會下擂台向宋千駒單挑的心理,她也不是不瞭解,不如就趁這個機會,試試這位宋公子的身手和杜劍秋相比究竟如何?
因此,她索性作壁上觀,先瞧瞧情況再做進一步的打算。
杜劍秋定眼打量兩大步前的宋千駒片刻,便風度翩翩的報上自家姓名。
「在下是安東都護府大都護杜劍秋,想和宋公子切磋一下武藝,且請閣下賜教!」
他一雙炯炯有神的眼睛,直直的看進宋千駒的眼底。
安東大都護杜劍秋?!那不就是皇上前些日子所提及的。
宋千駒不動聲色的迅速將眼前的男子瞧個仔細,很快心底便有了譜。
「原來閣下就是杜公子,久仰久仰,賜教不敢,相互切磋便是!」宋千駒對他的第一印象相當良好。
而且,同是男人,他當下就明白他眸底那兩簇躍動的火光,代表著何種意義。
「那就請了!」杜劍秋快人快語。
眼力銳利如獵鷹的他,當然沒有忽略宋千駒在獲知他的姓名時,目光中所流竄過的異樣光芒——雖然宋千駒掩飾得極好。
至於那異樣光芒所為為何,他心中有數,多半是和兵部大人王晉誣陷他的謠言有關。
但此刻不是談那檔事的時候,對他而言,眼前的兒女私情才是真正的大事,同時他也在宋千駒眼中,看見相同的想法。因此在禮貌性的相互寒暄之後,一場龍爭虎鬥的比試於焉展開。
在一來一往之間,宋千駒和杜劍秋都訝於對方武功造詣之高超,英雄惜英雄的情愫很快在兩人之間瀰漫開來。
座位上的龍君琦看得心兒怦怦跳!
這位宋公子真是了得,他和杜大哥交手早超過十招,步伐卻未見絲毫紊亂,招招紮實絕妙,甚至有比杜大哥略勝一籌的樣子。
果真是個非凡的人才,堪稱人中之龍!當她的夫婿,絕對綽綽有餘!
龍君琦心花怒放,嘴邊的笑意直直加深。
擂台下的人群也是個個看得如癡如醉。
最後,宋千駒以一招「蜻蜓點水」贏了這場比試。
杜劍秋呆愣了一下,旋即露出笑意,滿心佩服的說:「宋公子果然武藝非凡,杜某甘敗下風!」
「杜兄太客氣了,是你承讓,小弟才有幸險勝一招!」宋千駒相當謙恭自持。
兩人的極佳風度,贏得了台下看倌的熱烈喝采。
杜劍秋發覺宋千駒突然不動也不說話,只是呆愣愣的看向他身後的特定目標,杜劍秋尋著他的視線回眸。
落進他視線裡的是自座位上輕盈曼妙飄下來的龍君琦。
不只宋千駒,台下的人群也全被她那世間少有的美迷了魂。
杜劍秋輕歎一聲——該是他功成身退的時候了。
於是他轉身打算悄然回座,在與龍君琦擦肩而過之際,迅速的在她耳畔小聲的說:「他是一個心地光明磊落,值得托付一生的男人,妳和他在一起會幸福的!」
不捨之情猶存,但「君子有成人之美」,杜劍秋表現出落敗者難得的器度。
龍君琦感激在心,出自肺腑的向他致謝。「謝謝你,杜大哥!」
接著,她便將全部的注意力轉向擂台上的宋千駒。
「宋公子真是好功夫,小妹甚感欽佩!」龍君琦落落大方的表示,俠女豪放的特質展露無遺,卻又不失官家千金應有的風範。
她的表現即刻博得台下一致的讚賞。
「是誰說龍家千金奇怪又異於常人的,人家明明就是個難得一見的名門小姐,論氣質、風度、教養樣樣出色——」
這樣的「新謠言」很快在人潮中蔓延開來。
宋千駒更加確定,自己的老婆非眼前這名柔中帶剛、剛中見柔的美姑娘莫屬!
他願意為她結束風流了大半輩子的王老五生涯,從此和她相伴相隨。
她,正是他夢寐以求的新娘人選啊!
「承蒙龍姑娘錯愛,在下深感榮幸,現在,是否請龍姑娘親自過招?」他言語中有坦率的情懷。
龍君琦立即點頭應允。
「就請宋公子出招吧!」說著,便擺出迎戰的架式。
宋千駒愛極了她那宜靜宜動的風采,一顆不安分的心鼓動得厲害,恨不得當眾將她那窈窕的身軀,狠狠的擁抱入懷,疼她千遍萬遍。
這是他風流了大半生,從未有過的激情哩!
懂武之人都知道,一個人真正的性情可以從其所練招式看出來。
心狠手辣之人,出招陰毒無情,且招招致命;相反的,心存正氣之豪傑,出手多會留情,且不帶邪氣。
龍君琦便是從和宋千駒的比畫中,親自印證了杜劍秋對宋千駒的評論。
而宋千駒也從其中,進一步確定眼前這名美姑娘,確實是值得他鍾愛一生的瑰寶!
兩人相互欣賞傾慕之情,在一攻一守之間,迅速成長茁壯。
當宋千駒以一招「飛龍躍天」的超高水平招式,在未弄亂她一絲烏絹下,自她頭上摘下一隻鳳形金釵後,一場連日來轟動長安城各大街小巷的「比武招親大會」終告落幕。
龍君琦的「准夫君」就是打遍擂台無敵手的御史大夫宋千駒了。
才子佳人配,贏得與會賓客一致的讚賞與祝賀。
當然也有悻悻然離去的落敗者,不過這只是瑕不掩瑜的小插曲,歡樂的氣氛依舊高漲不減,且愈來愈熱鬧。