「不能快、不能快，王妃……你如今有了身子得慢些。」
天涼城靖王府內院院門處，一乘轎子與幾個小廝老早就在門邊候著，此時聽聞兩道清脆的女聲笑語逐漸接近，全不約而同低下頭。
催促人的那個自然是王妃，後一道女聲正是王妃得力的陪房大丫頭綠苗，她個性隨和開朗，忠心護主，與王府下人關係十分良好，所謂有其僕必有其主，靖王妃亦是為人和善，個性爽朗，雖然她嫁入王府前的身份不甚高貴，讓有些下人對她不服，甚至看不起她，但經過這半年多的日子，見識到喬淇賞罰分明，做事麻利的作風，無一不感到佩服，如今上下對她都是敬畏服帖。
她與靖王鶼鰈情深，婚後恩愛美滿，不出三個月就有了身孕，愛妻的靖主對她更是呵護得無微不至。偏偏王妃是靜不下來的性子，成天東忙西忙，一刻閒不下來，有一天不小心在園子裡摔了一跤，雖她身子康健，絲毫沒什麼大礙，但靖王依然擔憂地找來太醫天天診斷，連續幾日都確定胎象穩定後才安了心。
「我被禁足了三個月，好不容易能出來透透氣，卻得在未時之前回去，不快點就沒得玩了。」想到要出遊，喬淇興奮不已，乾脆回頭拉著綠苗走快一點。
「王妃，您現在怎麼還想著玩，要當娘了的人得文靜安分點。」綠苗搖頭道，反過來扶著她，就怕她又不小心磕著摔著。
「我再安分下去就瘋了，三個月不能跑不能跳，不能到外頭逛逛，成天只在那院子裡轉悠，我忍無可忍。」喬淇嘟嘴抗議道。
來到轎前，綠苗替她掀了轎簾，靖王待王妃這般細心，她可是由衷替主子高興，「王爺這也是為你好，誰讓你剛有孕就跌一跤，嚇得王爺魂都飛了，才這麼緊張你。」
「是是是，為了孩子我當然會小心的，你們都太操心了。」喬淇撇撇嘴道。
喬淇坐上轎子，來到大門換了馬車，綠苗隨即讓人起程出發到蓮香樓。
成婚後，沈天洛將一品香都交給她打理，為了使兩家酒樓做出市場區隔，她調整了經營方式，一品香的娛樂措施多，走的是高價位的精緻路線，蓮香樓繼續經營藥補食膳，兩家的生意都是蒸蒸日上，近來她和莫香商量，要在京城設立蓮香樓分號，多賺些達官貴人的銀子。
「王妃，蓮香樓到了。」
喬淇看著窗外想事情，想得正出神，聽見一旁的綠苗提醒，這才回過神。
馬車在蓮香樓大門前停下，她在綠苗的攪扶下下車，穿過那條熟悉的小石徑，在入門前，她抬頭看了看門上嶄新的御筆區額，書著「蓮香遠播」的四大字充滿王者霸氣，這是她當日向皇帝討來的恩典，想起換上新區額的儀式那日，蓮香樓聚滿道賀的人群，她嘴角忍不住揚起笑。
一進門，小伍欣喜的過來要將她迎往二樓的雅間，她卻說不用。
「我想在這前堂裡尋個角落坐就好，看看咱們酒樓裡熱熱鬧鬧的景象。」
小伍點點頭，依言帶著她入座後，又轉往廚房去喚莫香。
莫香隨即出來，邊走手邊抹著腰上的圍裙，她菜做到一半，聽到喬淇來了，趕緊先出來。「你可來了，我還以為你來不了呢。」
「你說要給我驚喜，我不來怎麼行？」喬淇拉住她的手，笑得眼都瞇了起來，又忙問莫香她說的驚喜是什麼。
「呵呵，驚喜晚點再說，我先讓人上菜，咱們邊吃邊聊。」
菜都上齊後，莫香指著其中一道說：「嘗嘗這道准山悶肉丸，益氣血、補脾胃，還能減緩孕婦疲勞。」
「我看看你這一桌，鮮蔬紅軍用繪雞丁、當歸枸杞蝦、夜苓雲吞……這麼多的菜，我們才幾個人，會不會太多啦？」
「你如今一個人抵得上兩個人了，當然得吃多一些。」莫香笑咪咪地又介紹其他菜，「還有芥藍炒羊肉、八寶菜、山藥鮑魚雞湯也得嘗嘗，這些菜最適合孕婦吃，你嘗嘗看味道好不好，將來可以在咱們的分號推出。」
「好主意！京城貴婦多，肯定會對這有興趣。」喬淇動著吃了一口羊肉，吃得滿口溢香，嘖嘖贊不停。
「你這丫頭真是沒用，庶女就是庶女，永遠成不了氣候！」
冷不防聽到這一聲怒吼，大廳裡用餐的眾人不禁往二樓看去，喬淇使了個眼色，幾個小二連忙上去探視情況，不過隔壁桌的客人倒是已經討論起來——
「哎喲，陳姨娘又在教訓女兒啦。」
「其實我覺得龍二小姐很不錯了，琴棋書畫樣樣通，氣質出眾，據說繡活也是好得很，不知陳姨娘不滿她什麼。」
最先說話的黃衣客人道：「這你就不懂了，人家這是望女成鳳。陳姨娘很得龍員外寵愛，但龍夫人死後，她至今無法扶正，聽說是顧慮龍大小姐，龍夫人是戶部吳大人的堂妹，得罪不起啊，陳姨娘處處討好龍大小姐，反倒不顧親女兒了。」
同桌另一人插話道：「沒辦法，從來嫡貴於庶，嫡女重要多了，我聽說那網鍛鋪蔡東家近來正和龍員外商議婚事呢，想討龍大小姐給兒子做媳婦。」
那同情龍二小姐的客人驚訝道：「你消息可真靈通，這樁婚事要是成了可不得了，天涼城這一半產業都在這蔡龍二家手中了。」
「是吧，這就是嫡女的好處，庶女可沒得比！」黃衣客人說得得意，又大口喝酒。
「話也不盡然如此，你沒瞧人家靖王妃即便是庶出，後來還變成認的，照樣嫁得親王，成了皇眷，被靖王爺捧在手心疼呢，至於那個喬大小姐，卻至今還愁嫁不掉。」
他一說完，兩人都笑了。
喬淇翻翻白眼與莫香相視一笑，滿足又感慨的笑道：「其實身為庶女又怎樣，小窮女、小乞兒也無妨，只要肯努力、有好運氣，都能飛上枝頭變鳳凰！」
【全書完】