「我求求你們，」她哀求著在她腦袋裡工作的小人們，「你們別那麼認真行不行？偶爾也休息一下嘛！」
但他們顯然完全不理會她的懇求，因為她的頭還是痛得像要裂開來一般。
不行，她得想想辦法。或許喝一杯咖啡吧，據說它有解酒的功效。
紀薰然立刻自床上起身，下床時還不小心絆了一下，差點摔倒。她真的喝太多了。
她腳步微踉地走進廚房，準備為自己煮一壺咖啡。
雖然她對料理一向沒什麼天分，事實上，她貧乏的料理技術連自己都不禁汗顏。但對煮咖啡，她可是有絕對的信心的。凡是品嚐過她親手調製的咖啡的人，此後再去哪裡喝都會覺得索然無味，因為他們再也找不著能煮出和她的咖啡一樣香醇濃郁的人了。
可是今天不曉得怎麼搞的？平日對煮咖啡駕輕就熟的她，竟然一下子不小心弄了一地的咖啡豆，一下子被滾燙的咖啡壺給燙傷手。最後她終於宣告放棄，請電腦替她煮一壺。
當濃郁的咖啡香溢滿一室時，她為自己倒了一杯，一口灌了下去。
她閉上眼，吐了一口長氣。好像沒什麼效果嘛，她的頭還是痛得令她想殺人。
原本打算再喝一杯的她驀地想起太多的咖啡因對身體不好，急忙克制住自己的衝動。
健康清淡的飲食是她堅持的原則。
她瞥了一眼戴在腕上的表──八點四十五！她遲到了。
她從來不遲到的。在軍事指揮中心工作的這幾年來，她一向是准七點起床，然後盥洗、吃早餐、看新聞，准八點出門，八點半到辦公室。數年來如一日，規律得很，別說遲到，甚至連假都沒請過一次。
今天真可說是創紀錄了。
她迅速衝回臥房，換上聯盟軍銀黑相間的英挺軍服，然後又以最快的速度衝出家門，開車朝星際軍事指揮中心呼嘯而去。
在這匆忙的期間，她卻還是同平常一樣冷靜自持，連一句詛咒的話都沒有。
紀薰然匆忙地走進位於指揮中心第八十層樓的星際情報分析部門，幾乎所有部門的同仁都神色驚異地盯著她。
今天是下紅雨了嗎？他們不自覺地將視線調向窗外。否則那個說話語調嚴肅、做事態度嚴謹的女長官怎麼會遲到？而且比平常晚了四十五分之久。
當他們發現外面一切正常，甚至還陽光普照時，唯一的反應是面面相覷。
紀薰然自然發現他們的神情有異了。她表面上若無其事，心裡面卻不住呻吟。這下全毀了，她多年來好不容易建立的形象全完了！而這都要怪她昨晚一時失去理智，喝了過量的酒。
她盡力維持平靜的神情，以一貫的步調走進她專用的辦公室。才一合上門，她立刻全身虛脫地坐倒在她那張金屬製的辦公椅上。
她揉著太陽穴，深深地吸了一口氣。
她第一次上班遲到，她燙傷了手指，她的頭痛欲裂，還有辦公室外她的屬下正在議論紛紛。好一個精彩的早晨！
一陣清脆的敲門聲使她立刻坐正了身子。「進來。」
隨著自動開啟的門，進來的是一個略為豐潤的女人身影，她塗上亮橘色口紅的唇邊泛著笑意。
「紀中校居然也會遲到？」
紀薰然看清是她之後，鬆了一口氣，「別糗我了，莫妮。」
莫妮．海勒威上尉，情報分析部裡專屬於紀薰然的秘書官，也是她的好友。
「就是因為這樣才稀奇啊，」莫妮眨眨她琥珀色的眼眸，「值得好好宣傳一番。」
紀薰然白她一眼，「你可別破壞我辛苦建立的形象。」她驀地一頓，長聲歎息，「其實我的形象也毀得差不多了。」
對她哀怨的歎息，莫妮的反應是輕笑出聲。
「放心吧，你的形象夠嚴肅了，這種遲到的小事根本破壞不了它。」
「別安慰我了。」紀薰然拿起桌上一杯開水，飲了一口，「想必現在外面一定熱鬧得像挖到敵方的重要情報了吧！」
莫妮伸出一隻手指，「是一級情報。」
紀薰然忍不住呻吟，「有那麼誇張嗎？」
「絕對有。」莫妮誇張地揮揮手，「我看外頭震撼的程度僅次於傳來『軍神』打敗仗的消息。」
「真是太棒了，莫妮，」紀薰然喃喃地，「我怎麼會有你這麼一個如此懂得安慰人的朋友。」
她的語調充滿了諷刺。
「說真的，」莫妮忽然恢復一本正經的表情，「你是不是發生什麼事了，不然怎麼會創下遲到的紀錄？」
「我宿醉。」她簡潔地道。
莫妮聞言瞪大一雙美眸，「你是說飲食一向節制的你居然也會喝過多的酒？」她語調誇張地，「為什麼？」
「昨晚我跟瑞德分手了。」她淡淡一句。
「瑞德．恩尼斯？」
她點頭。
莫妮在呆愣兩秒後，唇邊開始泛起笑意，她拍了兩下手掌。「所以你為了慶祝才喝酒的！」
紀薰然不禁逸出一串輕笑，「知我者莫妮是也。」
「說實話，我一向搞不懂你為何會忍受那個無趣、傲慢、又自以為是的傢伙那麼久？」莫妮顯然相當不滿瑞德，「你決定跟他分手，實在是再正確不過的選擇了。」
「我也一直後悔浪費了兩年的時間呢！」紀薰然輕扯唇色，語氣是自嘲地。
「現在回頭為時不晚。」莫妮安慰她。
紀薰然聳聳肩，「也只好如此寬慰自己囉！」
「對了，你昨天第一次醉酒，有沒有做出任何驚世駭俗的事？」莫妮盯著她的眼眸是充滿好奇的。
「你想在我身上收集情報嗎？」紀薰然嘲弄她。
「只是好奇嘛！」她舉手做發誓狀，「我答應你絕不會把它送去給部門同事分析的。」
紀薰然微微一笑，她這位好友的個性相當可愛，只是旺盛的好奇心有時會令人莞爾。
「好像沒做什麼特別的事吧。」她凝思數秒，「我只記得在『六月息』的花園裡跟一個男人聊了一會兒。」
「男的？長得怎麼樣？帥不帥？你們聊了些什麼？」
莫妮連珠炮似的問題，令紀薰然頭痛還未完全消退的腦子似乎又開始昏昏沉沉了。
她朝莫妮討饒似地搖搖雙手，「拜託，我那時根本醉得不曉得自己到底說了些什麼，那個人的模樣我也記不起來了。」
其實今天早上在她趕來上班的時候，也一直不停地在腦海裡拚命回想昨夜的一切，無奈卻什麼也記不清楚。她只依稀記得那個男人似乎很溫柔，很善解人意，還有──他凝望她的眸光相當醉人。她還記得那種令她短暫失魂的感覺。至於他們到底說過什麼？她有沒有做出失態的事？那男人長什麼模樣？她是一律都不記得了。
「你連他是誰都搞不清楚？」莫妮大驚小怪地，「你是在『六月息』呀，薰然。」
「那又怎樣？」她不解地。
「能在那裡出入的人都是有錢有地位的，你怎麼可以白白錯失這個釣上金龜婿的機會？」莫妮痛惜的語氣彷彿是她自己錯過了機會似的。
紀薰然望見她那滿是遺憾的神情，忍不住唇邊一抹硬要浮現的笑意。
「莫妮，你說話的口氣好像是在宣佈我已經沒有嫁人的希望似的。」
莫妮雙頰染上一層紅暈，「我只是替你可惜嘛！」
「謝啦。」紀薰然眨眨雙眼，「如果法官大人已審問完畢的話，能不能容我退庭呢？」她的語氣戲謔。
莫妮不好意思地輕吐舌頭，將手上一疊光碟放上紀薰然的辦公桌。「請過目，長官。」
紀薰然無奈地歎了一口氣，忍著尖銳得像有根針鑽著她腦子的痛楚，開始閱讀起文件來。
「薰然。」莫妮望著埋頭於公事中的好友，輕輕喊了一聲。
她無可奈何地揚起眼簾，「又有何指教？大姊。」
「告訴我，」莫妮的語氣相當認真，雙眸亦緊盯著她，「你難過嗎？」
紀薰然的心微微一動，體會到莫妮的關心。
「或許。」她語音輕柔地，「但我一點也不後悔。」
莫妮微笑點頭，悄然轉身離去。
當紀薰然強迫自己將莫妮送來的那堆東西全部看完後，早已經過了午餐時間。
莫妮也不進來催她吃飯，她知道這個上司要不把手邊的事做完是不會想要休息的。她只是靜靜地坐在外間等著。終於，紀薰然傳她進去了。
「你這個工作狂終於想吃飯了。」她語帶嘲弄地。
紀薰然緊蹙蛾眉，「我現在頭痛得只想躺下來休息。」
「怎麼搞的？」莫妮責備她，「你身體不舒服也不早說，應該請個假好好休息一天才是。」
紀薰然搖搖頭，她根本沒想到要請假，那會破壞她工作的原則。
「我想，去花園呼吸一點新鮮的空氣應該就會好過的多。」她自座椅上起身，和好友一起走出辦公室，「能不能請你帶些吃的過去那裡給我？」
「當然，」莫妮點點頭，「還是老樣子？」
「嗯。」
所謂「老樣子」，是指紀薰然的午餐。
這個強調健康飲食的女人午餐堅持只吃少量，通常是一盤生菜沙拉和一杯牛奶。莫妮實在很佩服她，像自己雖然口口聲聲嚷著要節食，中餐卻無法只吃一些填不飽肚子的蔬菜。更可惡的是，紀薰然身材好得根本不需節食，她只是一個崇尚清淡飲食的素食主義者而已。
莫妮對自己略嫌豐潤的身材搖頭，真正該茹素的是她才對。「好，那就花園見了。」
紀薰然點點頭，轉身朝另一個方向前進。
在情報分析部門的樓上，有一座十分漂亮的人工花園。
花園裡的四壁是以透明玻璃圍成，因此紀薰然可以清楚地感受到午後陽光灑落的溫暖。整層樓共分割成五大部分，依序是雨林區、森林區、高山區、沙漠區、溫室，每一區各有不同的仿其自然環境的空調設備，營造出一個適合該區植物生長的空間。
因此在這座花園裡，可以見到許多平常難得一見的植物，是愛好植物者的天堂。
不過紀薰然並不是因為喜歡植物而來到這裡，她之所以常來是因為這裡環境幽雅又十分寧靜，不會有閒雜人等打擾她。
她轉進森林區，在一張籐制長椅上坐下，全身隱在一叢盛開的黃玫瑰後面。這個隱蔽的角落是她和莫妮發現的，現在幾乎已成了她們固定用午餐的地方。
她深吸一口長氣，清新的空氣果然使她的腦子清醒多了。
「嘿，你們知道嗎？」花叢的另一邊忽然傳來一陣頗悅耳的女聲，紀薰然微微一怔，「聽說軍神已經回到奧斯丁了。」
「咦？真的？」大概同時有兩、三個女人回應著，嗓音十分興奮。
紀薰然垂下頭，埋入雙膝之中，暗自呻吟一聲。她就連在這裡也不得安寧嗎？
「真的，聽說他昨晚就到了，還跟殿下一起出現在『六月息』。」
「哇，真想見他一面。」一個女人語音充滿嚮往地，「他會來軍事指揮中心嗎？」
「當然，他總得回來向總司令報到吧！」
「可是我每次都見不到他。」
「能讓你輕易見到的話還配稱為軍神嗎？所謂『神』當然是神龍見首不見尾的啊！」
「上回他回來那天，我特地到直達頂樓的專用電梯門口晃了好幾次，也沒逮到他。」
「好可惜哦！」
紀薰然仰起頭，無奈地瞪視前方。
天啊，這群女人究竟在搞什麼？簡直像青少年在追逐偶像明星嘛！
「我曾經親眼見過他一面哦。」
「什麼時候？在哪裡？怎麼以前都沒聽你說過？」
「我求求你們快走吧。」紀薰然以自己才聽得到的音量低語道：「讓我清靜一點好嗎？」
但那些女人顯然沒聽見她的哀求，依舊高談闊論著。
「就在這裡啊！」
「這裡？」
「我也不曉得為什麼，可是那一天居然就在這座花園碰到他了。」
「他有沒有跟你說什麼？」
「沒有，他一看到還有人在這裡就馬上回身走了。」
當然，紀薰然撇撇嘴角，要是她早知道今天會碰上她們，就算在辦公室裡悶死也不會來這裡的，現在這種進退不得的處境還真令人難受。
「一定是你的魅力不夠。」一陣笑聲輕揚。
「討厭，你怎麼這麼說嘛！」
「他本人長得怎樣？」
「他啊──比螢幕上還帥哦。」
一陣尖銳的尖叫聲與笑聲夾雜，讓紀薰然好不容易才稍見好轉的頭彷彿又更疼了。
「你們想他今天還會在這裡出現嗎？」
千萬不要，拜託。
「等等看嘛！搞不好真能碰上哦！」
饒了她吧！
「我看我們到離入口近一點的地方等會比較好。」
對，沒錯，快離開這裡吧！
「走吧！」
終於，紀薰然的週遭又恢復靜寂。感謝上帝。
「怎麼啦？薰然，」莫妮帶著關懷的嗓音使她揚起頭，「你看起來很痛苦呢！」
「我是很痛苦。」紀薰然翻翻白眼，「我方才被迫聽一群女人不間斷的尖叫聲跟笑聲。」
「為什麼？」莫妮好奇地望著她，在她身旁坐下。
「她們在討論軍神。」
莫妮聞言輕笑出聲，「原來是這麼回事啊！這也難怪，」她俏皮地眨眨琥珀色的美眸，「畢竟他可是堪稱銀河系第一的軍事天才，帝國的頭號戰將，許多女人都把他當成偶像了。」
「我就不明白。」紀薰然語帶抱怨地，一邊自莫妮手中的袋子裡掏出一瓶牛奶，「就算他再怎麼戰功彪炳好了，也不過是一介凡人嘛，幹嘛非一提到他就一副快昏倒的模樣？」
莫妮搖搖頭，拿起一塊特大號三明治，「女人要都像你這麼理智的話就太沒意思了。」
「理智不好嗎？」紀薰然飲了一口牛奶。
「工作上保持理智可以，感情上就不行了。」
「我不懂。」
「還不懂？」莫妮瞥了她一眼，「你就是因為太過理智，才會忍受瑞德那傢伙這麼久。」
「你非得提起我的痛處嗎？」紀薰然可憐兮兮地望著好友。
「我是提醒你記得教訓。」莫妮毫不同情她，慢條斯理地吃起午餐。
「我倒認為是我不夠理智才會看不清瑞德。」
莫妮不禁歎息，她這個好友最大的缺點就是固執。「總之，你現在打算怎麼辦？」
「什麼怎麼辦？」
「你剛結束了一段感情啊，總該有一些新計劃吧！」
紀薰然一怔，「我還沒想過。」
「想不想認識一些真正的好男人？」莫妮雙眸閃著笑意，「我可以介紹給你哦。」
紀薰然逸出一串清朗的笑聲，「你留著自個兒用吧，小姐。」
「真的不要？」
「不要。」她堅決地，「我不要再輕易談感情了。」
「你該不會是『一朝被蛇咬，十年怕草繩』吧？」莫妮深深地凝視她。
紀薰然搖頭，「沒那麼嚴重，」她微微一笑，「我只是覺得這世上的好男人不多。」
「胡說。」莫妮駁斥她，「好男人多得很，只是你沒遇到而已。」
「是嗎？」紀薰然淡淡地。
「譬如軍神吧，他就是一個了不起的人物。」
紀薰然瞥了她一眼，語帶嘲弄，「怎麼？你也是軍神迷啊？」
莫妮聳聳肩，咬了一大口三明治，咀嚼了好一會兒才說道：「只要是正常的女人哪有不欣賞他的？」
「那就是說我不正常囉？」紀薰然唇邊泛起一抹笑意。
「沒錯。」莫妮狡獪地瞥她一眼。
「我只是覺得，光憑一個人在戰場上的功績和外貌就斷定他是理想對像很奇怪。」
「是，我知道紀中校一向是理智至上的。」莫妮嘲弄地。
「你不認為嗎？」紀薰然一雙黑眸閃著奇特的光芒，「或許他脾氣很糟，或許他有怪癖，或許他表面上英挺迷人，實際上卻是個惹人厭的男子。」
她還想繼續舉例時，一陣帶著笑意的低沉男聲止住她。
「很高興知道有人對我的評價如此之低。」
紀薰然和莫妮同時驚愕地回首，眸光和一名唇邊漾著笑意的英挺男子相遇。
他的黑髮微卷，有一雙迷人的金棕色眼眸，兩道宛若刀刻的劍眉，直挺的高鼻，唇型性感，下巴的線條堅定。非常吸引人的一張臉龐。
是軍神！
不會錯的，她們曾多次在螢幕上看見他。
紀薰然幾乎要哀嚎出聲，她今天怎麼那麼倒楣啊！她連忙起身行禮。
賀星揚悠然地回禮，金棕色的眸光定定地鎖住她。
紀薰然一陣怔忡，他的眼神竟令她有一股奇特的熟悉感，彷彿他曾經這樣凝視過她似的，她的心跳開始失速。
「對不起，賀少將。」她急忙低斂星眸，臉頰燒燙，「下官方才並不是有意的。」
賀星揚輕笑出聲，「別介意，我倒很想多聽聽你的高論呢！」
紀薰然暗自歎息，一邊迅速在腦海裡凝思以下犯上最大的罪狀是什麼，她不可能被軍法審判吧？她閉了閉眼，不會那麼慘吧！
「中校還記得我們曾見過面嗎？」賀星揚若有所思地盯著她。
紀薰然一愣，「下官不記得了。」
賀星揚微微頷首，「我想也是。」他自唇角勾起一絲似笑非笑的微笑，彷彿在嘲弄著什麼。
「長官，請原諒下官的冒犯。」她再次道歉。
「放心吧，中校。」他微微一笑，「我的脾氣可不像你想像得那麼糟。」
紀薰然感覺自己的臉頰溫度繼續直線上升。
「我可以請教中校的芳名嗎？」
「紀薰然，情報分析部。」
「原來你就是那個超級女軍官啊！」賀星揚似乎久仰她的大名，唇邊的笑意加深，「很高興認識你，紀中校。」
「哪裡。」她卻一點也不高興，在這種情況下認識他真是糟透了。
「我們會有機會再見面的。」他微笑地拋下這句話後便倏然旋身離去，就像他來到她們後面時一樣突然。
紀薰然怔怔地凝望著他的背影。「我這輩子就屬今天最倒楣了。」她喃喃低語。
「倒楣？」從頭到尾都震驚地說不出話的莫妮終於恢復了說話能力，她揚聲輕喊：「剛才那個是軍神耶，我們居然有幸親眼見到他，你甚至還跟他說了一大堆話，這麼幸運的事你卻認為是倒楣！」她的語氣是不敢置信的。
「冷靜點，莫妮。」紀薰然握住好友的肩膀，「我知道你很高興見到他，可也用不著這麼激動啊！」
莫妮直直瞪著她，「我不明白你怎能如此鎮靜。」
「我鎮靜？」紀薰然張大一雙美眸，「我緊張死了。我在背後批評長官而且還被逮個正著，你知道嗎？我一看到是他站在我們後面，第一個念頭就是去撞牆。」她悠然長歎，「我看我的工作不保了。」
「不會吧，你是情報分析部裡的第一把交椅呢！」莫妮安慰她，「總司令不會找你麻煩的。」
「但賀星揚可是帝國頭號戰將呢！又是太子殿下的好朋友，」紀薰然無法保持樂觀，「連總司令也不得不讓他幾分。」她頓了兩秒，「我想我絕逃不過這一劫的。」
她的頭又開始抽痛了。這精彩的一天究竟要什麼時候才會結束呢？
顯然地，這精彩的一天依然在持續當中。
在下班前一刻，紀薰然被叫上了軍事指揮中心的最頂樓──總司令官辦公室。
她瞪著辦公室以厚重金屬製的大門，平穩著稍嫌紊亂的呼吸頻率。
怎麼這麼快？她是知道自己一定會因為下午在花園裡冒犯長官的事被斥責的，只是沒想到會這麼快。
這個軍神的肚量未免太小了吧？竟然如此迫不及待一狀告上總司令那裡。這種幼稚的事簡直不像一個已經年過三十的男人會做的！他難道不能忍個兩、三天嗎？等她……比較有心理準備的時候。
她長長地歎了一口氣，打直身子，抬頭挺胸地走進總司令官辦公室。
普羅汀上將顯然正等待著她，他坐在一張大得不可思議的辦公桌後，滿面笑意地望著她。
在紀薰然看來，他平常親切的笑容現在只令她覺得詭異。這是所謂的「先禮後兵」嗎？
「紀中校，」普羅汀終於開口了，蒼厚的嗓音似乎同平常一樣親切，「最近在情報分析部的工作還愉快吧？」
普羅汀從來不會這樣問她，他知道她一向熱愛工作的。難不成──真的要開除她？
她不過是犯了個無心之過嘛，何必如此小題大作？
「謝謝長官關心，」紀薰然盡力保持平靜的表情，微微一笑，「一切都很好。」
「想不想換個工作環境？」普羅汀語調緩慢地。
紀薰然負在背後的雙手不自覺地絞緊，「我不明白長官的意思。」
「我的意思是，」普羅汀微笑，「想調你到別的地方去。」
「長官，」紀薰然無法再假裝平靜了，她語音激越地，「我自認對工作一向認真負責，而且這幾年來也一直不負長官所望，表現出色。長官不應該因為我犯了一點小錯就降我的職，至少請聽聽我的解釋。」
她黑亮的眼瞳直視著普羅汀，神情激昂。
普羅汀則是被她一番語調鏗鏘有力的話給怔住了，好一會兒，他才用慢條斯理的腔調，靜靜地開口：「紀中校是不是誤解我的意思了？我並不是要降你職位。」
紀薰然一愣，「那長官的意思是……」
「我記得前陣子就跟你提過了，我想送你上艦隊去累積一些實戰經驗。」
紀薰然怔怔地望著頭髮已呈花白的宇宙艦隊總司令官。
她想起來了，大概是兩個禮拜前吧！普羅汀建議她到艦隊上去磨練自己，增加一些實戰經驗。
「紀中校卓越的情報分析能力大家有目共睹，如果你願意的話，總部想外派你到艦隊上去。相信多一點實戰經驗，對中校的能力增進絕對有益的。」
這番話亦暗示了她若想在軍界再更上一層樓，就必須先到軍隊上受訓。
當時的她聽到有機會被外派時雖然十分興奮，但考慮到瑞德的想法後只得黯然拒絕。
「那個時候我請你再好好考慮一下，」普羅汀微微一笑，「怎麼樣？有結論了嗎？」
當然，紀薰然感覺心情一陣飛揚，她可以實現多年來的願望了。
自從在情報界嶄露頭角以來，她一直希望能有機會上軍艦去體驗真正的軍隊生活。
「我願意。」紀薰然黑眸璀璨，唇邊泛著愉悅的笑意，「長官。」
現在再也沒有任何人可以阻止她實現夢想了。今天畢竟也不算太糟嘛，至少還有這個好消息。
「很好。」普羅汀點點頭，頗為滿意她肯定的回答，「現在正好有一個機會。」
紀薰然期待地盯著他。
「第十艦隊的參謀長最近調到總部來了，我打算讓你去接替他。」
紀薰然唇邊的微笑消失，「第十艦隊？」那不是軍神的艦隊嗎？
普羅汀微微頷首，「這個機會不錯吧？有許多人都渴望能跟在他身邊呢！有他的帶領，你一定可以學到不少東西的。」
這個機會實在是太好了，她怎麼會這麼幸運呢？難道沒有任何其他的艦隊可以考慮嗎？
紀薰然不知道該如何形容她目前的感覺，那就好像面前擺了一道她最喜愛的菜，上頭卻淋了令人不敢恭維的醬汁，讓她不知從何下箸。
她要收回方才掠過心頭的想法，今天還是很糟，而且糟透了。
「長官，」她猶豫地，「賀少將知道這個安排嗎？」
「他中午來見我的時候，我就告訴他了。」
那麼是他們在花園相遇之前的事了，難怪賀星揚聽到她的名字時會一副久仰的表情，而且還很篤定他們會再見面。天啊，她哪來的顏面再見到他，而且跟他在同一個艦隊上共事？
「賀少將不反對這個安排嗎？」她小心翼翼地問道。
在見識過她的無禮之後，他難道沒向司令官大肆抗議嗎？
普羅汀聞言，禁不住輕笑出聲，他想起了賀星揚當時的反應。
「別開玩笑了，」他眉峰緊緊，語音高揚，「我為什麼要負責替你訓練菜鳥？」
「她雖然沒有實戰經驗，但是能力過人，不會給你添麻煩的。」
「不行，我反對。」他依然不同意，「你明知道我不習慣跟女人共事。」
「放心吧，我可以保證，她絕對不是那種會黏著你的女人。」
最後，心不甘情不願的軍神還是服從了長官的命令。
「別擔心，紀中校，」普羅汀充滿笑意地看著她，「賀少將他很『樂意』接受這個安排呢！」
那是在還沒見到她之前，現在的他，心情一定大不相同了。紀薰然不禁微微苦笑。
「第十艦隊目前正停泊在星際軍港做例行保養，你下禮拜一就直接去報到吧！」
「是，長官。」
「還有，既然你要上第十艦隊，就順便替那些軍官們上上情報學。」
「上課？」
「你知道的，每支艦隊回到母港時，我們都會趁這段時間替艦上的官兵們上課，讓他們繼續進修的啊！」普羅汀瞥她一眼，「你從前不也常常替艦隊官兵上課的嗎？」
可是她從未替第十艦隊上過課，而且只要一想起她每次替那些軍官們上課時所遭遇的狀況，就會令她的腸子忍不住打結。
「替未來的同僚上課似乎有些奇怪。」她委婉地想推掉這份苦差事。
「這正好有助於你們認識彼此啊！」普羅汀微笑道，「我覺得挺好的。」
當然，負責上課的又不是他。
「是的，長官。」她略帶無奈地，「那麼下官告退了。」
「等一下，紀中校。」普羅汀似乎還不打算放過她，「我對你一開始認為我想降你職的想法感到很好奇，你能告訴我是怎麼一回事嗎？」他銳利的眼眸直盯著她。
紀薰然心跳一陣加速，「沒什麼，長官。是我一時判斷錯誤。」她怎麼可能自己招認一切？
普羅汀凝視她兩秒，才緩緩開口：「紀中校，情報人員最忌在還未掌握狀況時就妄下判斷，這一點你應該很清楚才是。」
紀薰然一陣赧然，「是，下官絕不會再犯。」
「好，你去忙你的吧！」
紀薰然旋身走出總司令官辦公室，深深吐了一口氣。
她中午剛冒犯了那個鼎鼎大名的軍神，下午就被派到他的艦隊擔任參謀長，還得順便替他的軍官們上情報學，方才臨走時又被總司令削了一頓；而且她一整天都在忍受宿醉造成的頭痛。
這真是她一生中最混亂、最倒楣、最精彩的一天了。
從明天開始，她絕對要恢復同以往一般有規律、有條理，一切都在控制之中的生活。
這是她對自己的承諾。
奧斯丁星際軍港第十艦隊旗艦「星塵號」司令官辦公室潔姬．菲爾中尉無可奈何地整理著司令官那亂得不能再亂的辦公室。
這個男人顯然毫無秩序觀念，所有的紙張、檔案、光碟，甚至用過的咖啡杯，全部凌亂地堆在辦公桌上。積壓的東西竟然有辦法把他那張超大型的黑色辦公桌佔滿，找不著一點剩餘的空間可供利用。
真是了不起。潔姬搖搖頭，軍事學校不是一向強調井井有條的內務嗎？像他這樣子居然也能順利畢業？
這間辦公室還好有她這位副官替他整理，至於司令官的起居室，她就不敢想像了。一定是亂得可比擬垃圾山了吧！
這麼亂七八糟的男人居然有許多女人渴望親近他，甚至露骨地挑逗他，將他視為理想情人的對象？
自她被派到他身邊擔任副官以來，她見過不少女性對他表達愛慕之意。不論在麥哲倫或奧斯丁，只要司令官不出勤時，總是會接到一大堆邀請函。許多王公貴族、社會名流都仰慕他「軍神」
的美名而渴望與其會晤。
可是他卻很少應邀參加這些數不清的宴會、酒會，他一向就討厭那些無謂的交際應酬。除非實在推不掉，他才勉強赴會。而只要他一出現在會場，必定是眾人注目的焦點。
他那了不得的功勳及盛名，固然使每個邀他與會的主人感到面子十足，他那出色的容貌和氣度更使在場的所有名媛淑女心醉神迷。
潔姬知道她們之間有一個半公開的競爭，她們在暗中較勁，比誰有辦法、有魅力，讓軍神成為自己的入幕之賓。
如果不是她曾親眼目睹那些仕女們當眾朝他獻媚，用盡各種方法誘惑勾引他，她是不會相信竟有女人可以如此露骨地去挑逗男人的。何況這些人都是有財、有貌、有權勢的名門千金，或者更可怕的，是已經嫁入豪門的貴婦。
司令官的魅力令她瞠目結舌。不過如果她們看到他如此不修邊幅的一面，還會那麼想得到他嗎？
潔姬很想知道答案。
「潔姬，辛苦你了。」賀星揚溫和的聲音忽然自她身後傳來。
潔姬旋過身子，「長官，能不能麻煩你以後別再把辦公室搞成這樣？」她頗有怨言地，「我簡直都不知從何收拾起。」
賀星揚無辜地看著她，「連你都不知道怎麼收拾了，何況是我？」他攤攤雙手，一副莫可奈何的樣子。
潔姬輕聲歎息，看來她是休想讓這個人感到一絲愧疚了。
「長官，我請你帶回來的東西呢？」她轉開了話題。
「在這裡。」賀星揚自上裝口袋裡掏出一方包著一團東西的手帕，「你知道嗎？為了替你偷渡這玩意，我差點被一群神經兮兮的女人逮個正著。」
潔姬不理會他的抱怨，自他手中搶走手帕，迅速打開來檢視著。
「就是這個！」她棕色的美眸一亮，「太好了，我終於得到它了。」
讓潔姬興奮不已的東西其實只是兩、三顆不起眼的種籽，不過它們雖然外觀醜陋，卻是一種很珍貴的花種，只有在麥哲倫行星的高山才能見到這種花瓣迷你、香氣卻十分濃郁的花。
「謝謝長官。」潔姬小心翼翼地收起花種。
她是個十足的園藝迷，「星塵號」上有一座人工花園幾乎全是她一手負責照料的。自從得知軍事指揮中心裡有一座植滿各種珍奇植物的花園後，每次只要賀星揚要上那兒去，她一定會請求他替她帶一些種籽回來。
「長官方才說遇上了一群女人？」潔姬的注意力終於回到了司令官的身上。
賀星揚瞥了她一眼，語帶嘲弄，「菲爾中尉總算記得有我這個長官的存在了。」
潔姬俏皮地輕吐舌頭，「我不是故意忽略長官的，你也知道我是個『植物狂』嘛！」
「你呀，根本就不應該來從軍，去當園丁才比較適合。」賀星揚在他皮製的辦公椅上坐下。
「反正這裡也有花園啊，我這叫一舉兩得。」她走近一張擺著咖啡壺的小茶几，替長官倒了一杯。「那群女人有沒有對你說什麼？」她將咖啡遞給賀星揚，好奇地問道。
「怎麼可能？我一看到她們就躲到花叢裡了。」
潔姬禁不住輕笑出聲，真想見識一下司令官當時的狼狽樣。「真是不好意思，長官。為了我你可受委屈了。」
她這番不具一絲誠意的道歉可唬不了賀星揚，「得了吧！我保證這件糗事不到一天就會傳遍整個旗艦了。」
司令官果真瞭解她。
「不過，躲到花叢裡倒讓我發現了一個很有意思的人。」賀星揚飲了一口咖啡，語氣是充滿深思的。
「什麼人？」潔姬十分感興趣。
賀星揚只是自唇角勾起一絲迷人的微笑，思緒跌回當時……躲在花叢裡的他原本是充滿了不耐地，卻在發現了另一株花叢後的女人被勾起了興趣。
那個女人就是他前一晚在「六月息」遇到的女人，沒想到竟然會在軍事指揮中心又再次見到她。
他不曉得該如何形容自己當時的心情，只模模糊糊地有一種被命運擄獲的感覺。
他的眸光一直離不開她，而欣賞她表情豐富的容顏的確是一件頂有意思的娛樂。
從那群女人一開始吱吱喳喳，到她們終於離開她的聽力範圍，她神情的變幻多端直追當今影后。
然後便是她和她的朋友之間的對話了。
不知道為什麼，聽到她一點也不像其他女人一般對他充滿了無聊的英雄崇拜情結，他一點也不覺訝異，也許是昨晚她就在他腦海裡留下深刻的印象了吧，她不是那種會盲目崇拜的女人。
她很理性，很有自己的主張。這一點從她朋友的口中輕易地得到了證實。
她甚至假設他是個心理變態的男人。
憶及她見到他時臉上那副後悔莫及，恨不得有地洞可鑽的神情令他不自覺地加深唇邊的笑意。
她要是得知普羅汀要派她到他的艦隊來，一定會暗自詛咒吧！他可以清楚地想像她那副充滿無奈的神情。
可是他卻相當高興，原本在總司令官辦公室的不滿一掃而空。
他發現自己居然在期待一個女人到他的艦隊來了。
要是他那些損友們得知他現在的念頭，一定都會震驚無比吧！互相確認彼此的神智清醒、聽力無誤，是他們必然會做的動作。事實上，連他自己都很想確認一下他現在的神智是否處於正常狀態呢！
「長官，你究竟在想什麼？」潔姬高揚的語音將他自沉思中拉回，「這麼入神。」
她不解地盯著賀星揚那帶著笑意的神情，她從來沒見過司令官臉上出現這種略帶傻氣的笑意。
賀星揚微掀唇角，「本艦隊即將有一位新的參謀長了。」
「真的？總司令官已經決定了嗎？」潔姬一連串地發問：「他是誰？什麼時候來報到？」
賀星揚閒閒地啜了一咖啡，「她是個女人。」
「什麼？」潔姬一愣，陷入一陣怔忡之中。
就在此時，有人敲門了。
「請進。」賀星揚按了桌上一個開啟大門的鈕。
隨著他沉穩聲音後進門的是一個長相俊秀討喜的年輕人。
他一進門便注意到了潔姬呆愣的表情，「這裡發生了什麼有趣的事嗎？」他好奇地問道。
「如風，你沒休假啊？」
因為第十艦隊目前正在保養中，許多官兵們都趁此時機回家享受天倫之樂，要到下禮拜一才會回艦。
杜如風上尉，第十艦隊旗艦艦長聳聳肩，「我反正是單身漢，回不回去無所謂。」他再次瞥了潔姬一眼，問著賀星揚，「潔姬怎麼了？中邪啦？」
潔姬瞪他一眼，「你少胡說八道了。」
「那你剛才幹嘛一副呆滯的模樣？」
「我是聽到一個不得了的大消息。」
「什麼大消息？」杜如風一雙灰眸立刻充滿了興味，顯然也是個好事分子。
「我們艦隊即將有一個女參謀長了。」
「真的？」杜如風的反應是相當興奮地，「長得怎樣？是美人嗎？」
對自命風流的他來說，旗艦上若能多一名美女，不啻是一件令人賞心悅目的事。
潔姬對他的反應十分不屑，「你就只關心這個嗎？她可是『長官』呢！」她特地強調了「長官」二字。
「長官？」杜如風像是忽然恢復了理智，「多高的軍階？」
「這個嘛……」潔姬將視線調向賀星揚。
一直在一旁好整以暇地看著他們的賀星揚悠然地開了口，「中校。」他簡潔地。
「中校？」杜如風誇張地重複，搖搖頭，「是個老女人嘛！」
他對上了年紀的女人可沒興趣。
「你怎麼知道？」潔姬莫名其妙地。
「想當然耳，想想看，一個爬到中校的女人能多年輕？」他理所當然地，「不信你問問星揚。」
潔姬再次望向司令官。
賀星揚輕扯唇角，忍不住泛起一抹笑意。「她的確不年輕了。」
「難怪……」潔姬彷彿恍然大悟，「難怪司令官知道這件事還一副無所謂的樣子，要是平常早就開始發牢騷了。」
所有旗艦上的軍官都知道賀星揚討厭與女人共事，只有潔姬例外，因為她不像一般女人一樣會迷戀他。
「你呀，是『聰明一世，糊塗一時』。」杜如風嘲謔著她。
在這個艦隊裡，他和潔姬可說是一對冤家，每次在一塊兒沒有不鬥嘴的。現在兩人自然是「依照慣例」，又鬥起來了。
賀星揚只是帶著滿面笑意，聽著他們你來我往、唇槍舌劍，他根本不想多做解釋。現在的他，只想欣賞這兩人在親眼見到紀薰然後臉上會出現的絕妙表情。
那必定是價值連城的。