看到恩琪專心的忙著手邊的工作,連看都不看他一眼,他雙腳像長了根定住不動。
「喂!」
恩琪沒有聽見。
「喂!」他又叫了一次。「我母親呢?」
這回她總算聽見了。「柏媽媽在睡午覺還沒起來。」
沒空和他鬥嘴,他倒是主動找上門,真是奇怪的男生。
仰頭喝了口水,難得紆尊降貴的和她攀談。「呃……那天我同學說的話,妳不要放在心上。」
不知怎麼,他總覺得要跟她說一下。
她依然低著頭做事。「什麼話?」
「就是……忘了就算了,妳在做什麼?」
「我在做生日蛋糕。」恩琪將材料全部拌勻之後,倒入模型中。「今天是我媽媽的生日,我想親手做個生日蛋糕給她。」
柏霈森倒是很意外。「原來妳有媽媽。」
他還以為她是單親家庭的孩子,才會這麼渴望母愛,老是像只忠心的哈巴狗,茌母親身邊轉來轉去。
「我當然有。」她很敏感,像只刺蝟般豎起身上的刺保護自己。「我媽媽對我很好,她很愛我,她是世上最好的媽媽……」
他怪異的橫睇恩琪緊張兮兮的臉色。「我又沒說什麼。」
恩琪陡地住了口,咬住下唇,轉身將模型放進預熱好的烤箱中。
「妳應該也是今年畢業,想念哪一間高中?」見她一天到晚都往這裡跑,也沒在看什麼書,能有問學校讀就很不錯了。
「反正不可能念你的學校。」她沒好氣的頂回去。
那不馴的口吻讓他原本想維持和平共處的心情也變差了。「這還用說,像妳這種普通人家出生的根本念不起。」
「你……」恩琪簡直氣炸了。「你們學校有什麼了不起?教出來的學生一個個都這麼自大勢利,狗眼看人低!」
柏霈森臉色丕變。「妳罵我是狗?!」
「這是你自己承認的,不關我的事。」她撇得一乾二淨。
有哪一個女生敢像她這麼無禮!「妳知不知道自己的個性很惹人厭?」
恩琪身子一震,自尊讓她昂起下巴。「因為我不必像那些喜歡你的女生,把你拱作白馬王子,在我眼裡,你只是個自以為受歡迎的臭男生。」
「妳……」如果她是男生,他鐵定會找她單挑,然後把她痛揍一頓。
午睡起來的梁月媚聽見爭吵聲,進來看個究竟。「小森,你又在找恩琪麻煩了,是不是?」
「母親,明明是她--」柏霈森想為自己申辯。
她對兒子好言相勸。「恩琪是女生,你就多讓她一點。」
柏霈森臉都綠了,瞥見死對頭躲在旁邊偷笑,心裡更是惱火。「媽--」
「不過媽媽看到你這個樣子反而高興,小孩子偶爾吵吵架也不錯,這點我倒要謝謝恩琪。」她很開心看到兒子總算像個正常的十八歲男孩。
恩琪得了便宜還賣乖。「柏媽媽,妳不要這麼說,其實我們只是在討論事情,說話大聲了點,不是在吵架。」
「你看恩琪多乖,還會替你說話。」
惱火的橫了死對頭一眼,柏霈森決定不跟小人與女子一般見識,哼的一聲,氣呼呼的走了,他要是再跟她說一句話就是白癡。
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「砰!」的一聲,六吋大的蛋糕被扔進垃圾桶裡下。
恩琪的心整個涼透了。
「這是恩琪幫妳做的生日蛋糕,妳……」章金泉無法相信妻子會有這番舉動,注意到小女兒慘白的小臉。心裡更為她難受。
「我怎樣?」沉秋雲板起臉孔,讓他倏地噤聲。「你們想慶祝我又老一歲了,是不是?生日有什麼好過的?」
她沒有哭,只是垂下頭道歉。「媽,對不起,我沒有那個意思。」
「我已經跟美容院的老闆娘說好了,妳畢業之後就到她店裡幫忙。」
章金泉吶吶的開口。「可、可是恩琪她--」
「這個家是我在作主的,你插什麼嘴?」沈秋雲無視丈夫的尊嚴,一下子打斷他的話。「我說了就算,要是不去,就給我滾出這個家,我不想再看到她了。」
「妳、妳怎麼……她是妳的親生女兒……」他口吃的說。
沉秋雲低哼一聲。「那又怎麼樣?少了她這個女兒,我還有麗珍,還有兩個兒子可以依靠,要我下半輩子靠她,還不如靠自己。」
「媽、爸,我先回房間了。」恩琪臉色異常平靜,慢吞吞的走回自己的臥室,似乎整個靈魂都被掏空了,只剩下軀殼而已。
這時她終於看清了,無論自己如何的努力表現,母親永遠都不會接納她的存在,她一輩子都是個不受母親喜愛的女兒。
五分鐘後,章金泉像鬥敗的公雞般走進小女兒的房內。
「恩琪,妳媽不是存心要給妳難受,她只是……只是……」實在不曉得該怎麼說下去。
恩琪已經痛到極點,連眼淚也流下出來。「爸,你不要安慰我了,我不會再奢望媽媽喜歡我。」
他愧疚的哽泣。「是爸爸沒用……」
「爸,我想搬出去住可以嗎?」這個家除了唯一關心她的父親,再也沒有值得她留戀的了。
「妳要搬出去?這怎麼行!」章金泉不假思索的表示反對。「妳才十五歲,爸爸不放心讓妳一個人住外面。」
「我想繼續唸書,不過我可以半工半讀。」
她從書包中拿出某家私立高中的簡章,這是她好不容易才托同學拿到的。
「就是這間學校,它們有餐飲管理科,還有供食宿,我可以念夜間部,早上學校還會幫我們安排到各大飯店的中西餐廳裡實習,學費我可以自己賺。」
章金泉仔細的將簡章看完。「可是妳還這麼小……」
「爸,我已經長大了,會照顧自己,何況你也知道我喜歡做蛋糕,將來要當個偉大的甜點師傅;要是住在家裡,我永遠沒有機會達成願望,等我一畢業,媽媽真的會叫我去美容院幫客人洗頭。爸,求求你,答應我!」
瞅著小女兒哀求的眼神,章金泉也清楚她說得沒錯,與其扼殺她的夢想,不如讓她去外面闖一闖。
「好吧,爸爸答應妳,可是妳一定要常常打電話回家,讓爸爸安心。」他只有忍痛放她自由了。
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雨下得好大,突然下了這場雨,減弱了一些暑氣。
白色奔馳座車遠遠的駛近,險些撞到突然衝出來的小小身影,司機緊急煞車,驚動了坐在後座的柏霈森。
「怎麼了?」他從筆記型計算機屏幕上抬頭問道。
司機回頭道歉。「對不起,少爺,是那個小妹妹--因為雨太大了,我沒看到她,差點撞到了。」
他透過車窗模糊的瞥見撐著黑傘的恩琪,想起母親應該會跟她提起這幾天要和父親到香港的事。
按下手邊的開關,讓電動車窗往下降。
「妳幹麼站在外面淋雨?我母親不在!」雨聲太大,他必須用喊的。
恩琪來到車窗旁,頭髮都濕了,還在滴著水。
「我知道柏媽媽不在家,我來找你的,我……」她只想把該說的話說完就走。
見她一身狼狽,柏霈森眉頭微擰,打開後座的車門。「上來!」
「不用了,我只是--」
柏霈森不容拒絕的再次下令。「上車!」
看這情形也由不得自己,恩琪只好照他的話做了。
「要是把車子弄髒了,你可不能怪我。」她可是有言在先。
「開車!」待她坐定,他朝司機說道。
因為車內有冷氣,讓恩琪不由得打了個噴嚏。「哈啾!」
他斜瞅她一眼,沒有多說什麼。
等座車停妥,司機撐著五百萬的大黑傘等在外頭,柏霈森提起手上的筆記型計算機鑽了出去,沒有淋到一滴雨的進入主屋。
「拿幾條干的毛巾出來,還要兩杯姜茶。」他對女傭說。
恩琪將自己的傘擱在外頭,低頭一看,連布鞋和襪子都濕了,揉了揉發癢的鼻頭,勉強忍住打噴嚏的衝動。
「我不會待太久,只要說幾句話就走……」怎麼感覺有點涼涼的?
「我先上去換衣服。」他說著便上樓去了。
「喂--」真是的,他又沒淋到雨,換什麼衣服嘛!
女傭拿來兩條乾淨的毛巾。「快點把頭髮擦乾,不然小心感冒了:還有,這是姜茶。」
「謝謝……哈啾!哈啾!」恩琪感激的接過可以驅寒的姜茶,手心瞬間暖和起來,當她喝完,頭髮也幹得差不多,柏霈森才又出現。
他換上棉質家居服,坐在意大利進口的小羊皮沙發上,暍著女傭遞來的姜茶。「妳要跟我說什麼?」
「我、我是來跟你說一聲……』恩琪深吸口氣,因為這句話很難啟齒,但又不能不說。「我要走了。」
柏霈森挑起一眉。「什麼意思?妳要走去哪裡?」
「我是說我以後不會再來了,你聽了有沒有很高興?以後不必再看到我這個討厭的女生了。」他一定會想放鞭炮慶祝了。
但他臉上卻是佈滿不快的神色。「怎麼?玩膩了,所以不想玩了?妳把我母親當作什麼了?讓她這麼喜歡妳,結果說走就走?」
「才不是這樣!」恩琪眼中迸出滾燙的淚水。「我也好捨不得離開柏媽媽,可是又不得不這麼做,要是她在這裡,我一定會說不出口,所以只有趁她出國不在才--我真的不想這樣。」
「妳可以等她回來親口跟她說,否則她會很傷心的。」他可以想像母親知道了會掉多少眼淚;而且他們之間的戰爭還沒有分出勝負,就想拍拍屁股走人,沒有這麼便宜的事。
恩琪搖了幾下頭。「我真的沒辦法,對不起……以後你可以不用看到我,再受我的氣了,其實我不是故意跟你作對,我只是……只是嫉妒你有這麼好的媽媽在身邊,所以才處處和你唱反調,對不起……再見!」
「喂!」柏霈森氣惱的從沙發上跳起來,就見她的身影消失在門口。「章恩琪,妳給我回來!」
連傘都忘了拿的恩琪衝進雨幕中,臉上已分不出是雨還是淚。
柏媽媽,我一輩子都不會忘記妳的。
對不起……
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午後的大雷雨從屋簷傾盆而下,才過一會兒,街上變得冷冷清清。
都是這場雨,書她又想起一些不想再去回憶的往事。
恩琪轉身走回店內,就聽見托著腮幫子的倪菲菲歎了口氣,她是這家小熊森林的老闆。
「等了半天都沒有客人,好無聊喔!」有著混血兒長相的她,可愛的像個外國洋娃娃,看起來不像是個已經二十六歲的小女人。「徐葳,我看今天乾脆提早打烊算了。」
身為這家店的大掌櫃,徐葳馬上白了她一眼。「妳一天到晚只知道偷懶,也不曉得到底誰才是這家店真正的老闆。」
黑色合身西裝和長褲強調出她高挑婀娜的身段,烏黑的秀髮盤在頭頂,更襯出她精緻的五官。
她噘嘴嬌嗔。「可是雨一直下,又沒有客人上門,提早打烊也可以省電嘛,我這麼說也沒錯。」
「我們都開張一個月了,每天上門的客人不到十個,而且還一天比一天少,這樣下去是不行的。」看著帳面上慘兮兮的數字,徐葳就頭痛起來。
菲菲眨巴著大眼。「那妳想怎麼樣?」
「都是我不好,一定是我做的甜點不夠吸引人。」恩琪將所有的責任往身上扛。「或許妳們應該再另外找一個師傅。」
當初她們不嫌棄她年輕,又缺少經驗,答應讓她來這裡工作,她原本擁有滿腔的熱誠,卻因為少了客人的支持,信心也跟著動搖了。
「恩琪,妳不要這麼說嘛,我們都吃過妳做的東西,真的不輸給那些五星級飯店的師傅,否則我們才不敢隨便用妳。徐葳,妳說對不對?」菲菲因為自小出身優渥,吃的東西自然講究,嘴巴養刁了,好不好吃一嘗就知道。
徐葳頷了下螓首。「菲菲說得沒錯,恩琪,妳不要小看自己,其實我也仔細想過了,我們這家店開在巷子裡頭,本來就不引人注意,加上缺乏宣傳,客人當然不會上門了。」
菲菲拍拍胸脯。「這個好辦,我們可以在雜誌上刊登廣告,像有些店賣的東西超難吃的,可是廣告一註銷來,生意就好的嚇嚇叫--」
「小姐,刊登廣告要花很多錢,妳知不知道?」她悻悻然的問。
「當然知道,沒關係,我身上還有錢--」
她不客氣的吐槽。「妳以為妳的錢是花不完的嗎?有錢也不能這樣沒有節制的花下去,早晚也會坐吃山空。」
「那妳說要怎麼辦?」菲菲氣虛的問。
恩琪腦中靈光一閃,抓了抓因為半長不短而亂翹的發尾,有些靦腆的提出建議。
「我有個想法,不知道行不行得通?其實我們可以拿一些現做的蛋糕、慕斯還有泡芙,到附近的捷運站出口,免費給大家試吃,只要大家認為好吃,自然就會找上來了。」
「這個辦法好,又不用花多少錢就能達到宣傳的效果。」徐葳美目發亮,認為這法子的確可行,開始一臉躍躍欲試。「可是要派誰拿去?如果請工讀生,還得花錢。」對於每一塊錢她可都要斤斤計較。
因為不喜歡動腦,已經無聊到快要打瞌睡的菲菲,瞥見兩人投來的詭譎目光,不禁頭皮發麻。「妳、妳們幹麼這樣看著我?」
徐葳笑裡藏刀的嬌喚。「菲∼∼」
猛地打了個哆嗦。「妳、妳、妳不要用這種聲音叫我,好可怕喔!」菲菲生起一種想要奪門而出的衝動。
「拜託妳了!」恩琪兩手合什,鄭重的說。
菲菲欲哭無淚的看著眼前兩個陷害她的女人。「我、我是老闆耶,人家當老闆的都是坐在冷氣房裡等著收錢就好,嗚嗚∼∼人家不要啦……」
這種大熱天站在街上,一下子就會中暑了。
「不准說不要!」徐葳馬上變臉。
恩琪趕快從自動定溫的玻璃櫥櫃內拿了一塊草莓蛋糕給菲菲。
「因為妳是我們三個人之中長得最可愛的,簡直比徐若瑄還討人喜歡一百倍,每個看到妳的人都會捨不得拒絕,所以妳去是最有效的。來!請妳吃塊蛋糕。」俗話說吃人的嘴軟。
菲菲收拾著涕淚,有些被說動了。「我真的比徐若瑄可愛?」
「當然是真的囉,我敢發誓。」恩琪忍住笑意。她雖然年紀比自己大,不過孩子氣還很重。
徐葳也煞有介事的點頭。「我也可以作證。」
「好吧。」唉!人家都這麼誇獎她了,再不答應就太不近人情了。
聽她這麼說,兩個女人發出勝利的歡呼,互拍手掌。
「YA!」成功了。
在門上掛上CLOSE的牌子,再將店內的燈關掉,只留下幾盞照明。
「既然決定了,今天就提早打烊吧。」徐葳設定好保全系統,拿了皮包,心情格外愉快。「我們去吃涮涮鍋,這攤我請客。」
菲菲做出受到驚嚇的表情。「真的還是假的?我有沒有聽錯?妳什麼時候變得這麼慷慨了?」
白了她一眼。「我有那麼摳嗎?」
「厚!妳才知道,又不是第一天認識妳。」菲菲乘機一吐心中的怨氣。「恩琪,妳都不知道這個女人有多小氣,有一次我身上只帶卡,忘了帶現金,才跟她借五百塊,她就給我利上加利,一個禮拜就變成一千塊,乾脆用搶的比較快,真的不是普通的愛錢。」
徐葳假笑的還擊。「妳不是說妳有錢沒地方花嗎?我是在幫妳花。」
「小姐,那也太離譜了……」
眼看她們妳一言我一語,聽起來像在互揭瘡疤,可是聽在恩琪耳中,卻是分外的羨慕她們深厚的友誼。
從小自己就獨來獨往,跟家裡的兄姊不親,又沒有朋友,所有的事都要靠自己,所以看到她們能夠這樣自在的鬥嘴,恩琪看得入神,眼眶也紅了。
「怎麼了?」徐葳突然注意到她的異狀。
菲菲將臉湊近她,看個仔細。「恩琪,妳的眼睛怎麼紅紅的?」
兩人疑惑的看著她泫然欲泣的表情。
「我好羨慕妳們……」恩琪嘴角輕顫的看著兩人,將埋在心裡的話一吐為快。「每次看到妳們的感情那麼好,我心裡就好羨慕……我也好想加入妳們……可是我怕……我怕妳們會不喜歡我,除了甜點,我什麼都不懂,我--」
徐葳啞然失笑。「妳在說什麼?我們早就把妳當作朋友了。」
「真的嗎?」她受寵若驚,湧出更多的淚水。「我……我從來沒有過朋友……」
在她二十四年的生命中,朋友是種很奢侈的東西,不是有錢就買得到的。
「怎麼會呢?」菲菲聽了好難過。「我和徐葳都好喜歡吃妳做的甜點,會做出這麼好吃的東西的人一定是個好人,所以我們一直想跟妳做朋友,是妳老是跟我們客氣,和我們保持距離。」
恩琪啜泣出聲。「我……謝謝……」
「幹麼跟我們道謝?這樣好奇怪喔……沒有朋友一定很寂寞吧?我無法想像那種感覺……嗚嗚……都是妳害的,害我也好想哭。」容易心軟的菲菲揉著漾著水氣的眼睛哽道。
「妳真傻!」徐葳也為之鼻酸。「妳以為我們為什麼會讓個陌生人到店裡來工作,那是因為我們真的很喜歡妳,包括妳的人還有手藝。」
她痛哭失聲,情不自禁的抱住兩人。「對不起,我現在知道了……」
「笨恩琪!」
「我們三個人都是笨蛋,如果早點把話講開就沒事了。」徐葳眼角泛濕,三個女人無法自己的哭成一團。
這一刻,她似乎感覺到有一股名叫「幸福」的微風拂上自己的心頭。
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采風購物集團不只是全台灣,更是全亞洲最大的電視購物頻道,自從五年前公司成功的轉型,每天打開電視收看的觀眾群就高達數百萬人次;更別提每天賣出去的產品了,光是去年就賺進了將近十二億新台幣,為了能和采風簽下一紙合約,各家廠商可是擠破了頭。
這次采風購物集團配合網站的成立,決定和新盛銀行合作發行聯名卡,想必會帶動新一波的消費習慣,可想而知明天的記者會將有多盛大。
公司裡各級主管幹部從偌大的會議廳中魚貫的步出,個個表情凝重,紛紛低頭和身邊的秘書交談,準備待會和下屬開會,看來接下來有場硬仗要打了。
女秘書努力的跟上柏霈森的步伐,要在他底下做事,得具備十八般武藝,無時無刻都得把神經繃緊,不能有一絲的馬虎,否則隨時丟了飯碗,可是有很多人樂意接手的。
每個經過他身邊的男女職員無不恭敬的打招呼。
「執行長好!」
「執行長好!」
一群未婚的女職員無不用仰慕崇拜的眼光追隨著柏霈森的背影,口中不禁發出迭聲的讚歎。
「好帥喔!」
「是啊,聽說我們這位剛走馬上任的執行長,還被某家雜誌評選為今年度黃金單身漢第一名。」
「聽說他是我們副總裁的獨子……」
「還有、還有,他今年才二十七歲。」
「我還聽到一些內幕,本來有些主管仗著是柏家的外戚,在公司裡頭耀武揚威,結果碰上我們公私分明的執行長,而且又是正牌的柏家人,一個個對他鞠躬哈腰,真是大快人心……」
「要是能嫁給這樣的男人,我就是死也瞑目。」
「妳們不要癡心妄想了!」已經結婚的女職員潑她們一盆冷水。「別忘了執行長已經有未婚妻了,說不定今年就會結婚。」
所有的女人發出扼腕的輕歎。
柏霈森快步的搭上手扶梯,西裝內袋的手機傳來振動,才剛開機,電話就進來了。
「喂……」下一秒,他改用流利的英文和香港分公司的主管交談。
連接了兩通電話,柏霈森才將手機收起。
女秘書氣喘吁吁的趕在最前面,幫上司開門,再側身讓他進入,等候在辦公室內的女人讓他霍地站住,害得女秘書差點撞上去。