柳子容佇立於蓮花池的一團泥濘內，瞪著那匹叫著雷風的馬。它仰起馬首睨了她一眼，撇開頭走開──像在嘲笑人似的。
被丟上馬背後，她就一路被載到這處別業。
而那匹嘲笑人的馬，在一進門之後嘶鳴了二聲，就不客氣地直接把她摔到這池中來。池上佈滿了荷葉，油亮綠色煞是美麗；然則荷西下滿是黃黑色泥巴。身處其間，忍受著泥沼的悶臭氣味，實非樂事。
柳子容皺著鼻，感覺到濕黏的泥巴浸了渾身。她低下頭，舉起手臂端詳，卻只見到一條活似泥炭的黃黑色衣袖，別提她其餘淹沒在荷葉之下的衣裳了。她好奇地伸手摸摸那只曾在圖畫中識得的荷葉。原來淨潔的蓮花底下，竟全是污濁泥沼，今兒個也算多了一個見聞。
她緩緩移動到白色石子圍成的池塘邊緣，見著四周無人，她扶住了池塘邊緣，撐著身子想起身離開。
「啊」沾了泥水的手掌是滑的，白色石子也是滑的。因此，她又慘慘地跌了一跤，又落回荷花池子中，噴了一臉的泥水。
「哈……」清脆的笑聲從她的身後傳來。
柳子容低著頭，只覺難堪到極點，再沒勇氣爬起來嘗試一回。
「我上回也被雷風丟在荷花池中。據龍沐勳那傢伙說，這還算是上等待遇。」少女走到柳子容面前，聲調自然而不矯作。「要不要我幫你?」
柳子容點點頭，不敢抬起的眸只敢盯著少女的粉色裙擺。
少女直接在池塘邊坐了下來，看著那頭男子發。「男孩子還扭扭捏捏的。」
有趣的笑爬上了少女的眼梢，她突然彎下了身，一雙靈活大眼眨著眨著出現在柳子容的眼前。
「哇哇」她大喊出聲，嬌俏可人的臉頰閃著興奮與訝異。「哇你真的是男人嗎?怎麼長得這麼好看?」她直接伸出衣袖想替柳子容擦去臉上的泥。
柳子容反射動作地避開她的手，使得踩在池底的身子晃動了下，顯些又滑了一滑。等到穩住了身子，她才敢回視坐在池邊打量自己的少女。
像傳說故事中的頑皮仙子，任誰對著少女那雙洋溢活力的眼眸及唇邊可人的酒窩，都會忍不住有喜愛之情。
「喂，你怎麼不說話?你是男的還是女的?」少女完全不掩飾她的好奇。池中沾了一身泥的人，五官卻娟美得足以讓任何美女遜色。
柳子容搖搖頭，指指自己的喉嚨。
「你……不能說話?」少女小心翼翼地問，神色中有幾分內疚。她伸出了手，道：「我拉你上來，好不好?」
柳子容點點頭，讓自己在泥沼中緩緩前進，卻在自己骯髒的手即將握上少女的小手時遲疑了一會。
少女笑著。「沒關係啦。」主動握住了那沾著泥的手，拉起了柳子容。
──謝謝你。──柳子容以嘴型說著。
少女舉起手做了個「再一次」的動作，才明瞭了柳子容的意思。「不用客氣。對了，龍沐勳呢?有沒說什麼時候回來?」
柳子容搖搖頭。她與龍沐勳根本只是一面之緣。
「我帶你去梳洗一下。」見柳子容點點頭，少女領頭往前走。「我叫紫華。你的名字呢?你遭人追殺，龍沐勳救了你是不是?還有，你究竟是男人，還是女人?」紫華走到柳子容身旁，一連串地說著話。
柳子容伸手抹了下臉上乾涸的一塊泥土，卻發現泥土上沾黏著胭脂。她停下腳步，伸手蓋住了頰，有點著急。她需要趕快打理自己，重新晝印上胎記──在李伯瞵回來以前。
「你怎麼不說……？」紫華才說出口，生動的眼神就懊惱了起來。「難怪我大哥老說我是個糊塗蛋。對不起、對不起、對不起。」迭聲的道歉。
柳子容努力地擠出了一個笑，著臉頰的手顯得很不自然。
「你的臉撞到了是不是?」紫華關注地上前觀看。
柳子容只得急忙往後退，想避開她的注視。
「你是個男人，而且是個讀書人。」紫華突然肯定地說。
馮什麼?柳子容忽然揚起眼，帶著幾分不敢置信。她怎麼突然如此確定?
「我這一路上見過幾個書生，都說什麼男女授受不親，滿口的男女之防。真是奇怪，我在長安時見到的讀書人都不是這麼迂腐不通的。」紫華拉著自己的髮絲把玩著，疑惑地皺著眉頭。她深思的神情配在青春嬌嫩的臉頰上，不甚協調但卻令人喜愛。
柳子容微笑，很難不去喜歡上紫華這樣不做作的個性。她碰了碰紫華的肩，對她笑了笑，指指自己骯髒的身子。
「你因為身子沾了泥巴，才不願意讓我靠近啊。」見柳子容點點頭。紫華恍然大悟她笑開了臉，皺了皺翹起的心鼻尖。「你是個女人嗎?」
柳子容尷尬地又搖搖頭。
「你不是女人卻長得比我還好看，老天爺真是不公平啊。」紫華又湊近了柳子容咕噥著。「不過，你現在真的有點臭臭的。」她乾笑二聲，十分誠實。
柳子容苦不堪言地點點頭，連自己都不敢用力呼吸，就怕聞到身子那股酸腐的泥土味。
領著柳子容走入一間房中，紫華說道：「我叫人送水進來，順便拿龍沐勳的衣服讓你穿。你等著。」說完，又跑得無影蹤了。
紫華的清脆聲音才消失在外，屋內就即刻顯得冷清。
由於怕身子弄髒了屋內，柳子容不敢隨意坐下，只是站在偌大的房間中看著室內的花鳥屏風及上好的紅木床榻。
龍沐勳應該不是普通人吧，他身上的綢衣及眉宇間隱隱露出的威儀都和李伯瞵相仿。
李伯瞵姓李，是天子的皇親嗎?
柳子容絞著手指，心頭煩躁了起來。怎麼從沒想過這個問題呢?然而想又有何用，徒然增添困窘。也許他對她真是有些特別──她想起龍沐勳的話，中郎將、秦大夫也說過相同的語句。
她無意識地撫過室內的花鳥屏風，對於上頭精細的繡功卻無心細看。她不自覺地皺起眉頭，憶起身後那一聲呼喚──是曲大哥，不會錯的。他來帶她走嗎?
焦煩地在屋內踱步，她擔心著二人的安危。一個對她有情有義，一個則是……則是什麼呢?除了收容了她們一行人、除了對她的保護舉動、除了他過人的領軍謀略才華──喜怒不定的李伯瞵又值得她掛念什麼呢?
但，心頭的急遽跳動與不安是為了誰?
「我進來了。」紫華指揮著數名僕人抬進一隻木桶，與幾桶冒著熱氣的水。待木桶放至屏風後注滿了水，一套乾淨的布衣放至屏風的木几旁，她才滿意地要僕人全數退下。
「全部好了，謝謝大家。」紫華大聲地說著，對著所有離去的僕人微笑揮手後，才轉向那一身泥巴的「美男子」問道：「你會寫字嗎？」
柳子容頷首，唇邊想拉起的笑卻總顯得憂愁。
「我很聰明吧。」紫華從背後拿出出紙硯筆墨，得意地晃啊晃。「我問、你寫，好不好?我問一點就好了，因為你一定很想趕快沐洗，可是如果我不問，我會很難過的；待會如果龍沐勳回來，一定不許我吵你，而且他又不愛告訴我發生了什麼事，老要我猜，我會很難過的。」
嗶啦地一串話，沒待別人點頭，紫華就跨上了平榻，跪坐在平榻上的木幾前，攤開了紙、磨起了墨，而後抬頭一笑。「我很吵，對不對？」
能拒絕紫華甜美的笑靨嗎?柳子容邊搖搖手，邊走到木幾邊站著。
「你不上來坐嗎?」
柳子容指著自己的身子，仍是沒有坐上平榻。
「你叫什麼名字？」紫華把筆管遞予眼前蹙著眉的人。
「柳子容」。
「你的字真好看。你和龍沐勳怎麼認識的?你為什麼被雷風載到這來?發生了什麼事?」
柳子容拿著筆，舉起手腕，輕歎了聲氣，寫道：「我並不認識龍沐勳，是和將軍至市集選馬才遇上他。不料，在談話之間遇上了攻擊。我只是個供將軍使喚的小廝，一點武功也不會，所以他們便要馬載我到這」。至此，她停頓了會，抬頭看看紫華才又續筆道：「你什麼都不清楚，竟還將我帶至屋內，不怕危險嗎?」
「因為是雷風載你回來的，所以我知道龍沐勳一定認識你。雷風那匹任性的馬，就只受制於龍沐勳。」紫華有些不甚滿意地嘟了下小嘴。「對了，什麼將軍啊?」對將軍二字可得分外小心。
「李伯瞵」。尚未寫完最後一筆，柳子容就聽見了一聲悲慘的叫聲。
「天要亡我我完了，真的完了」紫華從幾前跳起身來，咚咚地跳下平榻，直往門口竄去。
柳子容莫名其妙地盯著那個粉色身影突地往前跑，又突地跑回了她的面前。
「我：…我拜託你一件事，好不好?」紫華雙手合握，可憐兮兮的，隨即又張大了眼。「李伯瞵旁邊的小廝不是劉義忠嗎?」
這下換柳子容睜大了眼──紫華認識李伯瞵?
「你不認識我，對不對?」紫華滴溜溜的大眼一轉，長吐了一口氣，嘴角的心窩再度若隱若現。「柳子容，你不要告訴李伯瞵你見過我，好嗎?」
柳子容不解地低下身寫著：「為什麼」。
「因為……因為……因為……」在柳子容的注視下，紫華仰起頭囁嚅了一會，才又與柳子容相望，仍帶些稚氣的臉龐閃著無辜。「因為他如果知道我和龍沐勳在一起，會宰了我。我是……李伯瞵未過門的妻子。」
柳子容手中的筆自指間滑落於地，灑了十來點的墨跡。
他有未過門的妻子
腳柳子容木頭玩偶似的凝住了所有表情，雙目無法自紫華帶著冀望的粉嫩臉頰移開。
「你要告訴他是不是?」將柳子容的沉默視為反對，紫華急得跺了下腳，手指緊張地捲住自己的長髮。「我只是想出來看看，沒有想到會遇到他。你真的要告訴他?」她回頭看看門口，考慮是否要盡快離開。
「你回答我啊」紫華拉著柳子容的袖子，再次追問：「幫幫我好嗎?我會感謝你一輩子的。我只是想在十六歲以前，被塞入別人家時出來走走而已。他以為我到肅州的別業探望姑媽，只要你不說，他不會知道的。我現在就立即回姑媽家。你知道他生起氣來，很嚇人的，對不對?」
痛苦地閉上眼，柳子容只能點頭。十六歲，他有個如此年輕的妻啊
「所以，求你別說，好不好?」紫華又拉了拉柳子容的袖子。
柳子容張開沉重的眼皮，看著眼前幾乎焦頭爛額的女孩，總是點了頭。
「謝謝你，我會感謝你一輩子的。」紫華拉住了柳子容的手，眼睜濕潤地發著光亮。「你真的不會說?」
柳子容滑下再無力支撐的身子，坐在平榻上無意識地一再搖著頭。
「謝謝。他們快回來了，那我得快跑走了;而且我還得去支會陳大嫂、郭大媽她們。」紫華拍拍柳子容的肩。「你的臉色很不好，而且臉好像在流血，快去洗澡，免著著涼了。洗完澡再跟陳嫂拿藥擦臉。我走了，你的大恩大德，我沒齒難忘。」
說完，紫華一溜煙地跑到門口，細心地為柳子容帶上了門。「快洗澡哦」她在門外又喊了聲。
坐在床沿不甚穩定的纖弱身體，在紫華離去後，終於不支地傾覆到地面。
流不出淚，只是心痛。柳子容揪著衣襟，無力動彈。
「嘔」──身上腐泥體味飄至鼻尖，一陣作嘔的感覺自脾胃間衝出。她難受地壓住喉嚨，想止住喉間的灼熱感。
勉強撐起自己臥在地上的身子，柳子容拖著步伐走向屏風後的木桶邊。伸手入熱氣氤氳的桶子間，手被仍然燒燙的水燙痛了下。
搓洗著雙手，直到心腹間的嘔吐感再次傳來，她才憶起什麼地抽回自己乾淨的手，白牙間抽起了繫著一丸藥草的絲線。
「咳、咳、咳。」一如往常，因敏感的喉頭被過度地刺激，她猛咳著。
伸手打開了腰間的衣帶，任身上衣物全散了開來，她挑開那束著胸口的長布巾，已浸淫的白布巾在胸前勒出了幾道紅色痕跡。方才不覺得痛，直到解開了布巾，才有麻癢的感覺。
對於李伯瞵，原以為只是掛心多了些、愛戀多了些;直到聽見了紫華的話，才知道自己所有的悲喜竟全都繫在他身上了啊
無力地任衣服全落了地，卻聽見了東西墜地的聲響。柳子容低下頭，看著那只胭脂盒在地上滾動著，眼淚卻全不期然地湧出了眼眶。
怎麼這麼愛哭泣，一點都不似紫華的瀟脫自在。她厭惡地使勁擦去額上的淚水，卻是惹出了更多的眼淚。一個根本沒有資格為李伯瞵未來婚姻感傷的人，竟坐在這裡為他傷心落淚。
低下身，拾起胭脂盒放在一旁的乾淨衣物上，她張著流淚不止的眼，進了霧氣迷濛的木桶間。鬆開髮髻，已變長的發披了一肩，再緩緩地沉下身將頭頸沉入水間，讓熱水漫沒了她整個人。
她屏住呼吸，在水中緊緊地閉著眼，握成拳的掌心抵著木桶的邊緣。
沉靜的空氣間，門不期然地被推開，又碰然地甩上。
「你的傷口在哪?」李伯瞵命令的吼聲乍現在房內。
他和龍沐勳才入門，僕役就說柳子容的臉流了些血。怕這個不諳馬性的傢伙真被馬摔出了什麼傷，他匆匆結束與龍沐勳的對話，想趕來瞭解一下情況；否則，柳子容也是個標準不出聲的悶葫蘆。
「你在洗澡嗎?」見屏風後有個浸在木桶中的人影，他又靠近了屏風一些。
不此時已來不及反應的柳子容，在慌亂間忘了自己仍埋首於水中，忽地抬起了頭、張開了眼，又吸了一口氣，灌入了一大口的水。
猛烈的嗆意竄入鼻腔，她劇烈地喘息著。趴在木桶邊緣，揮著自己的鼻尖，她不敢咳出聲來，不敢撥落眼睫間的水。她剛出身子想拿起桶邊的衣服遮住自己，然而身子的赤裸讓她不敢過分伸長手臂，怕就在自己起身的一瞬間，李伯瞵也恰好走了進來。於是，衣服就這麼擱在屏風邊的地上。
不能讓李伯瞵看到她。
柳子容焦急地看半透明屏風外那個佇立的高大身影。天保他不會進來可是怎麼阻止?在他面前，她不能說話啊
「你的傷口怎麼了?」見屏風內的人影毫無動靜，擔憂的李伯瞵根本無暇考慮，就繞過了屏風。
柳子容倒吸了氣，連忙背過身去，緊張地眨著因浸水而泛紅疼痛的眼眸。
「這一大推土是怎麼回事?」李伯瞵嫌惡地踢開了屏風邊黑污成一團的東西。他走近了木桶，在見到那一片裸裎的光滑背部時，停止了所有的言語舉動。
他盯著那因熱水而粉紅的肌理及那因緊扣著木桶邊緣的纖纖十指，卻沒有任何離去的念頭。他一向知道柳子容瘦弱，卻沒想到一個男子的腰身曲線，會如此玲瓏剔透似女子。
這樣美好的背影，讓人情不自禁地想碰觸。
「轉過頭，我要看看你的傷口。」李伯瞵走到柳子容的面前，粗聲地說道，目光不曾離開過柳子容的頸背。
柳子容身子將木桶貼著更緊，完全不敢抬起頭來。早已分不清臉上的濕灑是熱水的蒸氣，還是被李伯瞵嚇出冷汗。她搖著頭，希望他明白她的意思──她沒有受傷，何來傷口
「如果沒有受傷，為什麼害怕我看那些僕人說你的臉受了傷。」他低吼了聲，手捉住柳子容的肩，又條地收回。李伯瞵皺著眉，厭惡自己的失控。
她著急得手足無措，握著木桶的手指溢發扣緊這唯一的遮蔽。逐漸失溫的水讓她打了冷顫，她的身子卻愈往水底去。
「聽不懂話嗎?」耐心向來不是他的專長，李伯瞵直接伸手勾起了那低俯著的潔白下頷。
仍是淡雅的肩、仍是那雙秋水般的欲訴盈眸、仍是那般楚楚動人的嬌柔絕麗。然而，那潔白臉上鮮紅的疤卻……逍逝無蹤？
李伯瞵的手掌刷過那本該有著疤記的右頰，眼神由驚訝逐漸轉成暴戾、冷漠。不留情地將柳子容的臉更加地往上仰，一如他所猜測，他見著了那同樣完美無缺、沒有任何男子象徵的頸項。
柳子容是個女人
他放低了聲音，手指撫摸似的握住她的頸間。「怎麼不說話」
被迫望著他冷硬而不動聲色的臉龐，柳子容完全不敢動彈。她顫抖著身子，卻發不出任何聲音來。李伯瞵的目光讓人無從猜測，她寧願他直接甩她一巴掌，也不願面對隨時可能爆發情緒的他。
「仍不開口?」李伯瞵的手臂快速地移動到柳子容身後，只手提起她的腰肢，讓她胸前的柔軟盡現他的目光之中。
「不要」柳子容驚叫出聲，雙手環住自己未著寸縷的身子。
他冷笑了聲，以單手扯住她繞在胸前的雙手，高舉過她的頭頂，讓她的赤裸一覽無遺。「真美麗的身子真美好的聲音適合唱小曲?倩兒，是嗎？」
她低下了頭，卻羞恥地看見自己的赤身裸體。不堪承受這樣的羞辱，她閉上眼，拚命地扭著手腕，但雙手卻依然牢牢地在他的掌控之中。她完全不明白，自己掙扎中的雪白胴體引來男人眼中的焰火。
李伯瞵扣住她的下巴，強迫她必須與他相望。他以舌潤了潤唇，蓄意緩緩地移下目光，發出令她難堪的嘖嘖稱奇聲。「這麼柔軟的肌膚，竟一直被捆裹在男子衣物中，真是暴殄了你的美麗。」
心亂如麻的她緊緊地閉上了眼。
「抬起頭，否則我就把你丟到外頭。我相信龍沐勳的庭院沒有上演過這樣的戲碼。」話語不慍不火地吐在她的耳畔，然而握住她雙手的大掌卻以著幾乎捏碎人的力道強迫著。
柳子容條地張開眼，將目光看向他的身後，屈辱地咬住唇。怕又惹惱他，因此那雙被困住的雙手只敢微微地掙扎。整個人這樣呈露在他面前，還有任何尊嚴可言嗎?
「真是不得了，瞞天過海地騙了所有營區的人。想我們這一群南征北討的男人，竟被一個女子欺玩在掌中而毫不自知;而我在巖穴中看過你的女子姿態，你卻依然可以悠遊在我的帳房之間，得意嗎?」
「我……」她只說了一個字，就闔上了唇。從何說起呢?
「不用說了。我完全理解你的苦衷。」他靠近了她的唇，在她的唇邊吐著沒有溫度的話:「這樣的花容月貌，扮成男子都有傻子為之心動了，何需著女裝勾人心魂，不是嗎?你扮成男子是正確的。」
他是什麼意思?
柳子容努力穩住自己直打哆嗦的雙腿。他愈乎靜，就更令人無法預料他的下一步舉動。李伯瞵闃黑的眼眸沒有任何讓人安心的情愫存在，而這種如審判的精神煎熬，遠較他大發怒火更來得令她畏懼。
「不開口反駁我?還是根本無話可說?一個亡國的女子偽裝入軍營，真是尋親?還是另有它謀?值得人深思，不是嗎?也許，我前次在高昌邊門巡視遭擊，此回至市集選馬竟也遇敵，或許不是巧合，是嗎?」
李伯瞵放開了她的手腕，卻不憐惜地一把將她摟出了浴桶之外，讓她濕滑的曲線貼近他的身軀。
雙手被他撞得疼痛的她，卻仍掄起了拳頭想抵開二人的接觸。「我不是什麼奸細。」
語罷，她僵住了身子──他竟以舌尖舔滑過她的唇
「對了，你那天在巖穴中那麼百般抗拒，我早該想起來，你不喜歡我碰你。」他蓄意侮辱地說著，手掌卻再次困住她的手至她的身後。他強硬而直接地吻住了她頸胸間柔軟的肌膚，蹂躪著她的芬香、享受著她的懼意；順著水珠的流勢反覆地以唇揉弄著柳子容胸前渾圓的豐軟。
「不要我不是什麼奸細，放開我」她偏轉著頭，被他的輕薄逼出了眼淚。
「連哭都美。」收回在她身軀上的揉弄，他輕笑地望著她臉上的淚，笑中卻沒有任何留情之意。「要我放了你嗎?」
柳子容不敢置信地盯著他，卻仍是點了頭。「我不是奸細。」她第三回強調著。
他微微一哂，兩手一攤，讓她的身子完全自由。
不敢耽擱，怕他改變主意，也沒時間多想他此舉的原因為何，她只知道自己可能獲得了一個機會。直奔向沐桶邊的小茶几，柳子容拿起了衣裳往身上披。無暇打理整齊，她攏住衣襟就往門口跑去。
「啊」在雙手碰到門扉之際，一雙大手扣住了她的腰肢，而她甚至沒有聽見他移動的聲音。
柳子容伸出手，想捉住門把。只差一步啊她瘋狂地反抗著，手肘無意識地撞擊、雙腿亦凌亂地踢打著。
他無視她的抵抗，一手向後勾住了她的膝蓋，抱起了她，向臥鋪走去。
意識到即將發生的事，柳子容兩手捶向它的肩，拚命地想下來。
他毫不憐恤地將她丟到木板之上，在她還來不及呼出一口氣時，就已將她整個人制服在他的身子底下。
「我說過讓你走了嗎?」他看著她因被丟到平榻木板上痛得緊皺的眉尖，只是冷笑。
「可是你……」放開我了啊柳子容吞嚥了其它的話──因為李伯瞵此時閃亮的眼光不懷好意。
「你是不是奸細一事，可以稍後再審。至於欺騙的下場嘛……」
他雙手一扯，將她只是披掛的衣服狂暴地扯開、丟下平榻，對於她的驚聲叫喘及腮邊的淚，他無動無衷。
「你可以盡情大叫，讓所有外頭的人都知道從這一刻起──你，是我的女人」