事情既然發生，慕容飛雲在初始驚詫後，已恢復鎮定，招牌淺笑掛上唇邊。「我不在這裡要去哪裡？莫非……嗯，如果余姑娘想邀我至閨房一敘……」大將軍瞬間變登徒子，還是淌著口水的那種。
余瑜一掌劈向他肩膀，幸虧他也不是軟腳蝦，吃豆腐的同時，警戒心沒有放下，及時側身避開。
「你玩夠了沒有？外頭難民喧嘩的事，保證不出一天必傳人慕容欽耳中，他可不是什麼明君，也許七、八天，拿你進京問罪的聖旨就會來到，屆時你想逃都沒地方逃。」
他定定地看著她半晌，兩肩一聳。「那你要我怎麼辦？」
「離開南朝。」
「然後投奔鳳帝，替他訓練水軍，反過來攻打自己人？」
「鳳皇朝一統天下已是必然之勢。」
「忠臣不事二王，我慕容飛雲再不肖，也曉得『忠義』二字怎麼寫。
「良禽擇木而棲。況且你侍候的根本是個是非不明、黑白不分的昏君……」
「住口。」他隔著衣襟握緊懷裡的殘玉，雙目透著血色的艷紅。「瑜兒，君恩九鼎重，莫非你忘了？」那可是鎮國將軍的遺言啊！
她愣住了，十三年前，那漫天的火海、漂流的鮮血再度浮現眼前；他曾經年少輕狂，冒大不諱，救她一命，而今，輕狂少年的臉卻怎地與她那忠直不屈的父親慢慢疊合，最終變得一模一樣……
「君恩九鼎重，所以臣命一毫輕嗎？」他或許以為她勸他走是為了執行鳳帝的命令，但她心裡真正在乎的是他的安危。
從知道鎮守襄城的大將軍是那個曾經救過她一命的少年後，她就天天提心吊膽，怕他有朝一日會步她父親的後塵。
現在，聽到他親口說出她父親臨死前的最後一句遺言，她胸口脹痛像要爆裂！為什麼他們都只想著慷慨赴義？不想想身後有多少人會為他們哭干淚眼？
「我沒忘，父親死前也是這麼說的，但……一定要這樣嗎？除了碧血證忠魂外，沒有其它選擇？」
慕容飛雲咬了咬牙，斬釘截鐵地說：「君要臣死，臣不死不忠。」
她強忍多時的淚溢出眼眶。「我不懂，我真的不懂……所謂忠義，就僅止於忠心一個君主嗎？那些百姓呢？衣食無著的難民呢……誰想過他們？誰想過對他們忠義？」
她奉命保護他十三個月了，他不時出言調戲，可只要論及君臣，萬千情愛盡可拋。她究竟算什麼？
「瑜兒，你聽我說……」
「是你聽我說才對！」她雙目通紅，十三年的辛酸血淚，那是此山高、比海深的悲哀。「你為什麼忠君？是為了青史留名？還是為了高官厚祿？」
「不是這樣的。」南朝百姓受苦，他心底何嘗不苦？
他不顧皇上議和的心意，籌謀搶劫鳳軍糧草，又私開官倉救濟難民，心慈固然是一大原因，但更重要的是，看著流離失所的百姓，他就想起十三年前小小年紀就家破人亡的她。
救助難民對她面百，就好像當日抱她出火場一樣；他之所以放不下這些難民，就因為心裡牽掛著她。
他一心私慾，從來不是為公；只有一點……「我生在南朝、長在南朝，是這塊土地撫育了我，我無法背棄它，你明白嗎？」
祖國嗎？她癱坐榻上，纖手撫過底下織錦，俏目環顧四下擺設，窗邊一枝水蓮，幾上一壺嚇煞人香，旁邊還有一盤糯米糰子……她懂得的，身在鳳皇朝時，她無數次懷念南朝的一切，衣食、茶飲、服裝……甚至鳳皇朝知名樂師彈奏的曲子，她都覺得不如十三年前他吹給她聽的一縷蕭音。
月是故鄉明、人是故鄉親。沒人比她這個飄泊天下的遊子，更能理解這句話的真義了。
「其實你一直清楚我的來歷對不對？」她恍若失魂。
慕容飛雲沉默半晌，掏出懷中半塊殘玉，半個「俞」宇在空中閃過。
看見那塊殘玉，她渾身一顫，半晌，也解開腰囊，摸出同樣的殘玉，只是上頭刻的是個「王」字，與他的合起來就是「瑜」，她的名字。
兩塊玉，隔了十三年，越過千山萬水，終於在今日重逢。持玉的二人心頭萬千感慨，訴不盡的相思在兩人交錯的目光中流轉迴盪。
他激動的眼神鎖著她，像是永遠也看不夠，眨都捨不得眨一下。
她星眸如水，哽咽幾聲。「我……還記得你的救命大恩……」所以千里迢迢來尋，所以萬千情絲纏繞，所以想盡辦法要保他周全，沒有私心，真的，所作所為，只是為了愛他。
「那是我應該做的。」鎮國將軍沒有罪，他比任何人都清楚……或者說，現在除了慕容欽，就只剩他瞭解昔日冤情的真相了。別說救她，要他為她上刀山、下火海，都是他應盡之責。
「每個人都會隨著歲月而改變，只有你……十三年了，莽撞性子始終不改，就專愛挑欺君大罪去犯。」救她是這樣，私開官倉濟助難民也是這樣：要說他太過善良？還是太過愚蠢？偏偏就是這樣一個笨傢伙讓她日日懷念、年年相思。
「鎮國將軍沒有罪，本不該誅其九族；我只恨自己無力，救不了其它人。」對她，他永遠於心有愧。
「我也相信父親無謀反之心，哼……」全天底下的人都懂得「這反」兩個字是啥兒意思，大概就她那迂腐忠義的爹爹不解其義吧？「可惜啊！父親不明白功高震主的道理。」
原來她以為鎮國將軍的死因是功高震主。他遲疑著不知該不該說出真相，不過重點是，那麼匪夷所思的事情，有幾人會信？
他想了又想，還是決定暫且放下那事，問道：「可以告訴我當年你是如何離開王府的嗎？府內守衛如此森嚴，是誰有那種通天本領帶你出去？」
「你未免把事情想得太複雜了，提醒你，日防夜防，家賊難防。」
他腦海裡靈光一閃。「趙乙？」當年他雖下令府內諸人不得擅入他寢室，但趙乙不同，他二人雖名為主僕，卻情勝手足，也只有趙乙可以入他寢室，將她帶走，但是……「趙乙為什麼要那麼做？」
「他也是為你好。他認出了我的身份，想要捉我送官府，可惜我們才出王府，就遇上了當時微服南下的鳳帝，鳳帝救了我，請人授我武藝，這才造就了今日的金箭鳳凰。」謎底其實很簡單，只是太多巧合湊在一塊兒，這才弄昏了人腦袋。
「趙乙怎會認識你？」沒理由啊！賢親王府與鎮國將軍從無來往，趙乙怎麼會知道她的身份？
「我告訴他的。我偶然得知你是賢親王世子，不知該不該再承慕容氏人情，後來他闖進來，問我來歷，我便一五一十說了。」
「而以趙乙不拐彎的腦袋，定不問是非曲折，一得知你欽命要犯身份，立刻拿你見官。」但令他訝異的是……「鳳帝為何微服私訪盛京？他從十三年前就開始圖謀南朝了嗎？又為什麼要救你？」
「鳳帝有心天下也不是一天、兩天的事了。」想到那個雄才偉略的君主，余瑜心裡有著無比的欽佩。「為了準確地行軍佈陣，鳳帝曾親身走遍天下，幾歷生死，繪得完整地圖，這才打下偌大山河。」
「哼，鳳帝若真如你所說的厲害，怎會三年攻不下一座小小襄城？」他不禁有點嫉妒她對鳳帝的推崇，忍不住想要潑點冷水。
「那是因為鳳軍不擅水戰，兵士們一上了船，戰鬥力瞬間下降五成，再遇到你這個不按牌理出牌的怪胎，才會讓南朝苟延殘喘了三年。但你身為南朝大將軍，應該清楚，現在鳳軍水戰的能力已提升到與南朝軍隊相差無幾，再配上先進船艦、新式兵器，南朝已無優勢。」
聞言，他越發不高興了。「你不是來勸降的吧？」
她鳳目一瞪，收起殘玉，轉身就欲出門。
「瑜兒！」他也算天不怕地不怕了，唯獨懼她一人。「我……我只是吃醋，所以……」
她嬌顏燒成一片火紅，星眸底下，銀光流轉，艷艷正似春花怒放。
他遲疑一下，握住她的手。「瑜兒，我……」
她微用力抽了幾下手，但他握得很緊，看他眼露情意，唇畔淡淡淺笑，俱是懷念與眷戀，心頭也軟了，任他握著，螓首低垂，聲如蚊蚋。
「不管你投不投靠鳳帝，我只想說……走吧！離南朝越遠越好，我不想再一次看見一杯鴆酒賜死一名功臣這種事……算我求你了，不要這麼傻，好不好？」
「我知道。」她的擔心他明瞭，很感動兩人不過在十三年前相處了三個月，她卻能一心為他著想，但她顯然忘了一件事。「我畢竟姓慕容，也許皇上不會追究我這些小事，我們不過是在杞人憂天。」
她看著他堅定不移的眼神，真的像極她父親，忠君愛國……愛國是對的，但一片忠心真的只能對著金殿上那個君嗎？萬千百姓豈不及一名昏君？還有她山高海深的關懷呢？他真捨得拋下她赴死？
「如果慕容欽要殺你怎麼辦？」
「不會的。」他搖頭，想著那個皇帝，也許不算聖明，但好歹有幾分親情在。「從小御史沒少彈劾我，奏章都堆得有我一個人那麼高了，陛下也沒質問過，可見還是很念舊情的。」
「我只是舉個例子，也請你假設性回答我。」
「這……」他灑脫一笑。「我不知道。可我好奇，鳳帝究竟給你什麼好處，讓你如此為他賣命？你畢竟是南朝人啊，瑜兒。」
「南朝與我有滅門之恨，鳳帝卻救我性命，為我延名師、授武藝，我不該為他效命嗎？」況且她在鳳皇朝可是真正掛了名的三品大員，鳳帝用人唯才，如此明君，才值得人盡忠。「但我為鳳帝效命跟勸你遠走高飛是兩回事。」她只是不想看他死，就這麼簡單。
他卻有千般疑慮。「你知道余家出事、趙乙擄你出王府、鳳帝救你……這其中要多少巧合才能成事嗎？說不定鳳帝救你，就是別有所圖呢！」
「別把每個人都當成慕容欽那昏君，鳳帝救我是意外。當年我無法接受你慕容氏的身份，借趙乙之手出王府，一出王府，來到集市，我就趁人多，趙乙分心之際逃了，就近找一輛馬車躲藏，後來被發現，對方也沒趕我，我便一路跟著他轉遍南朝，最後回轉鳳皇朝，始知恩人身份。鳳帝問清我身世後，本想派我做女宮，是我自己提出要練武，鳳帝因此為我延名師，待我學有所成，便至重陽城參軍，抵禦蠻族。可惜蠻族狡猾，年年襲擊邊關，總是一掠即走，來去如風，鳳軍屢次追捕，皆無所獲．於是我獻計混入蠻族，利誘大單于合諸部落之力攻重陽，而鳳帝則趁此良機擊潰蠻族各部及大單子，總算換得邊境數年平靜。」她也是自此役後，才真正獲得鳳帝重用，領三品官銜，可惜干的都是見不得光的事，只能隱在暗處。
趙乙闖了這麼大禍居然隻字未提，這個莽漢也不是那麼笨嘛！慕容飛雲想到他十三年相思竟是趙乙一手造成，一時也不知該哭還是該笑？
「原來這才是金箭鳳凰在蠻族一戰如旋風崛起的真正原因，那麼你……」
「懷疑我來襄城也是為了做奸細？」
「哪敢？」
「襄城的奸細已經夠多了，何須我多插一腳？我是奉命來保護你的，鳳帝怕刀劍無眼，害了軍神一命，阻礙他發展絕世水軍大計，於是派我隨身保護你。」她沒說的是，這項任務是她主動爭取來的，並且分文末取，為的不過是一縷牽絆了十三年的思念。
「算了吧！你我功夫只在伯仲間，如果真有致命危險，我自己擋不住，拉上你，也只是拖個墊背的，毫無意義。」他很感動余瑜的牽掛，至於鳳帝，因為余瑜太看重他了，令他對鳳帝異常不爽。
「能明著害你的人，普天之下也沒多少個，不過那背地裡的暗箭就……天曉得。」
說來繞去，她還是暗指慕容欽會害他：其實慕容欽雖不好，也沒壞到天怒人怨的地步啊！至少慕容欽對諸宗親是很寬容的。
「我相信陛下自有聖斷。」
「但願如此。」可惜她對慕容欽一點信心也沒有，甚至她有百分百的把握，今日難民當眾呼喊大將軍萬歲之事，一旦傳人慕容欽耳朵，奪命聖旨必然立刻傳下。
不過她不會讓慕容欽如願的，拚死也要保護慕容飛雲，即便他自願慷慨就義，她也絕不同意。
必須讓慕容欽有所戒懼，只要他知道殺死慕容飛雲所須付出的代價是他無法承受的，那麼慕容飛雲的小命就算是保住了。
她腦海裡轉著諸多救人的方法，最後定在一個人身上——鳳帝。如今能救慕容飛雲的，僅鳳帝一人了。
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五日後，南朝皇室御用密探八百里加急，送來慕容欽御筆聖旨，著令慕容飛雲即刻進京，不得有誤。
說實話，慕容飛雲看到聖旨上沒有一個斥責字眼時，微微鬆了口氣。
他雖在余瑜面前極力保證慕容欽會念在血脈之親，不下令革殺他，但心頭卻是沒把握的：慕容欽貪花好色、志大才疏、又重疑心，那是全南朝都知道的事，因此慕容飛雲一接下兵符，成為大將軍，立刻放棄襲爵，就是怕自己權勢太過，惹皇帝猜疑。
現在慕容欽召他回京……慕容飛雲猜，這道聖旨有一半是做給鳳帝看的，畢竟他在議和之際還發兵奪糧，不斥責一番，如何對鳳帝交代？
所以慕容飛雲接了聖旨便整裝收拾，準備回盛京。
余瑜得了消息，險些昏厥，急匆匆奔向他寢室，見著慕容飛雲，劈頭就問：「你真的要回盛京？」
「大膽，你是什麼身份，竟敢質問大將軍？」趙乙不在替慕容飛雲收拾衣物，見她門下敲一下就貿然闖進，以為是刺客，差點就拔刀砍過去了，幸虧慕容飛雲阻止得快。
但他攔得住趙乙，卻擋不了余瑜雷霆電閃的攻擊，只見她一抽腰間軟劍，匹煉似的銀光直取趙乙面門，趙乙側身躲避，余瑜的手指卻已等在他身落處，一指點中他穴道；登時趙乙身不能動、口不能言，只有一雙怒目瞪如金剛。
收拾了趙乙，余瑜不再理他，只問慕容飛云：「你執意回盛京？」
慕容飛雲看了趙乙一眼，暗暗吐舌，看來余瑜很討厭趙乙，每次對他下手都這麼狠；所以說天下間，什麼人都可以得罪，千萬別得罪女人。
他小心翼翼地回答：「陛下有旨，我自當遵從。」
「慕容欽要殺你啊！」
「不會的，聖旨上沒有任何斥責，陛下該是為了安撫鳳帝之心，才召我回京，此去頂多幽閉數月，不會有大礙。」
「才怪。」看他平時挺聰明的，怎麼一談到這種事腦子就短路呢？如果可以，余瑜真想打暈他，直接扛著他逃命了事，可惜他二人要打起來，只會是兩敗俱傷的局面。「慕容欽若不介意難民們口呼萬歲一事，怎不光明正大命欽差執令、內侍攜旨來宣，要讓密探傳旨？他分明不安好心！」
「命欽差宣旨，沿途穿江過省，耗費時日，也許陛下是心急，才讓密探八百里加急前來宣旨。」他這話有點沒氣了。她沒提起，他也真沒想到，為何這道聖旨要宣得遮遮掩掩，也不令擺香案、沐浴熏香，卻是違了禮儀。
「怎麼不說他讓密探宣旨，是怕你在百姓中名望過高，無故召你回京，會惹民變？」
會這樣嗎？他不想承認，但心裡卻也認同她所說有理，辯駁益發無力。「陛下也算是看著我長大，應當知道我從無不臣之心。」
「人心隔肚皮，你又知道慕容欽心裡想什麼了？」她衝動地上前拉住他的手。「聽我的，千千萬萬不能回盛京，你這一去，斷無生機。」
他瞧著她憂心的面容，裡頭是真真實實的關懷，哪怕時已入秋，他心暖如春。
「瑜兒，如果我抗旨不遵，哪怕有理，也變成無理了。」
「好，我只問你，慕容欽若要殺你，你要怎麼辦？」
「瑜兒……」
「不要逃避，當外頭那些難民對你口呼萬歲時，你就應該有所覺悟。所以，回答我。」她的手在抖，好怕他的選擇與她父親相同，一句君恩九鼎重，就把一切皆捨棄。密旨未下前，他可以抗辯慕容欽對他沒有殺意，但現在呢？他一樣執著嗎？
沒有多少人真正視生死若浮雲，她向老天祈禱，他也是怕死的。數日前一番視死如歸的話不過說說而已，他不會真的去做。
他低下頭，不願棄祖國再侍二主，與其做個賣國求生的小人，他寧可……「瑜兒，君要臣死，臣不死不忠，我……」
她眼一眨，成串珠淚滑下，落在他手上，像烙鐵那麼燙。
她覺得全身的力氣都被抽空了，抿緊了唇，除了不停地掉淚，卻是難發一語。
「瑜兒……」他又驚又急，哪怕鎮國將軍被抄家時，也沒見她這樣哭過，如今卻為他淚落如雨，怎麼不令他心痛如絞？「我跟你保證，我會盡可能保住自己的性命，絕不輕言捨棄，你別哭了。」
「你拿什麼做保證？」氣苦地憋了許久，她一語吼出：「什麼叫君要臣死、臣不死不忠？你給我出來！」她發狠地拖著他出將軍府。「看看這些難民，睜大你的眼睛看清楚，他們現在那一口飯是誰給的？是你，一旦你不在了，你知道他們會有什麼下場嗎？也許餓死、也許流離到不知名的深山成為野獸的果腹糧食，更可能被視為亂黨，一併誅除。你想救人，結果只是害他們死得更慘！」
這種話能在大庭廣眾下說嗎？慕容飛雲也急了，硬拉著她回府，將軍府大門砰地，再度合上。
但那些已出口的話語卻是再也收不回來，耳語紛紛而起，從襄城一路傳到全南朝各地，慕容飛雲之生死再難由自己控制。
慕容飛雲將余瑜拉進了最近的書房。
「我知道慕容一氏愧對鎮國將軍滿門，但瑜兒，你好歹是南朝人，對於這個國家，哪怕不愛，也該有一絲留戀吧？」
「你錯了，我就是喜歡這裡的人、這塊土地，才不讓你去盛京送死。慕容欽已經沒有資格為王了，他現在是這塊土地上的毒瘤，是禍害百姓的元兇，他不死……」
「夠了。」他一身冷汗，濕了重重衣衫，那句句大逆不道的話一旦為外人知曉，他百口莫辯啊！「我心意已決，不會更改。」
「你……」忠，到底什麼是忠？她父親是這樣、他也是這樣，這不是忠，這是迂腐啊！她姑娘家的臉皮也不要了，哭著扯住他衣裳。「你不念百姓，不念部屬，也……不念我嗎？」
「瑜兒……」他心一動，拉住她的手，就要將她摟進懷裡。
她用力推開他。「如果你沒有為我留住性命的覺悟，就不要抱我。」
「瑜兒，你不要叫我為難，這事兒……」還沒定局的事，非得吵成這樣嗎？
「我知道了。」她狠狠甩開他的手，淒然的眼底，無限的絕望。「你要尋死，我也阻止不了。」說罷，轉身走出書房。
「瑜兒。」他快步追上。「你要去哪裡？」
「再好的保鏢也保不住自尋死路之人，我無法完成任務，唯有回大都請罪。」頓了下腳步，她掏出腰囊裡半塊殘玉丟給他。「此後一別，再無相見之期，贈予君留做紀念。」
「瑜兒……」他還想留她，她身已如鳳凰飛起，掙破彩籠，沖天而去。
「瑜兒！」今生真已無再見之期？看著手中殘玉，懷想鎮國將軍滿門抄斬，再回憶幼時慕容欽待他的寬容，難道聖恩真如初春的天氣，變幻難測？「不會的，我一心為國，陛下當會知曉。」他不信伴君如伴虎。
「瑜兒，我會證明給你看的。」為國盡忠是對的，他沒有錯。
慕容飛雲握緊手中殘玉，準備啟程回盛京。
話說另一頭，鳳皇朝大都，鳳帝接到他的金牌保鏢兼殺手余瑜八百里加急送來的訊息，說是取南朝時機已到，請求鳳軍全力進攻襄城，仰天大笑。
「余瑜啊余瑜，你可真會打算盤，要朕全力攻南朝，以慕容欽之膽小，他敢在國家最危難之際，斬了唯一可能為他守住江山的慕容飛雲嗎？為保情郎，你可也是機關算盡了。不過有何不可？朕早想天下一統，也可乘機測試慕容飛雲是否迂腐不通之輩，果真如此，他就不值得朕委以重任，是生是死，但憑天意。」
是日，鳳帝下令舉國之兵攻南朝，襄城危如累卵。